KR100186618B1 - 피그먼트 잉크의 농도 균일화방법 - Google Patents

Abstract

1. 청구범위에 기재된 발명이 속한 기술분야

본 발명은 피그먼트 잉크의 농도를 균일화 방법에 관한 것이다.

2. 발명이 해결하고자 하는 기술적 과제

본 발명은 피그먼트 잉크를 사용하는 잉크젯 프린터에서 피그먼트 잉크의 농도를 인쇄시나, 노즐청소시에 균일하게 한다.

3. 발명의 해결방법의 요지

노즐청소시나. 인쇄 수행전에 캐리지 이송모터를 소정 회수로 구동하여 잉크 카트리지 안의 피그먼트 잉크가 혼합되어 농도가 균일하게 되도록 한다.

4. 발명의 중요한 용도

피그먼트 잉크를 사용하는 잉크젯 프린터에 사용될 수 있다.

Description

피그먼트 잉크의 농도 균일화방법

본 발명은 잉크젯 프린터에 관한 것으로, 특히 피그먼트(Pigment)잉크를 사용하는 잉크젯 프린터의 노즐청소방법에 관한 것이다.

통상적으로 잉크젯 프린터는 헤드가 장착된 잉크 카트리지를 이송하기 위하여 캐리어 모터를 구비한다. 상기 캐리어 모터에 의하여 제공된 동력에 의하여 회전하는 드라이브 풀리와 연결된 타이밍 벨트는 상기 잉크 카트리지와 연결된다. 이에따라 상기 캐리어 모터가 구동함에 따라 잉크 카트리지가 이송된다. 상기 잉크 카트리지 안에는 피그먼트 잉크가 내장되어 있다. 상기 피그먼트 잉크는 색소 성분인 피그먼트 성분과, 상기 피그먼트 성분을 이송하는 캐리어인 리키드(Liquid)로 구성된다. 상기 피그먼트 잉크는 인쇄시 또는 노즐청소시 잉크 카트리지의 헤드를 통하여 외부로 분사된다. 상기 노즐 청소란 잉크젯 프린터의 전원을 온하면, 노즐안에 있는 피그먼트 잉크를 외부로 분사하여 노즐막힘 등을 방지하는 것을 말한다. 상기 노즐청소시 피그먼트 잉크 분사량은 통상적으로 100 내지 200 드롭(Drop)이다.

그런데, 상기 피그먼트 잉크의 피그먼트 성분은 상기 리키드 성분보다 자중이 무겁다. 이에따라 잉크젯 프린터가 오프되었거나, 혹은 온된 상태에서 오랫동안 인쇄를 수행하지 않으면 상기 피그먼트 성분이 하측으로 가라앉는다. 상기와 같이 피그먼트 잉크가 내장된 잉크 카트리지안에서 피그먼트 성분이 하측으로 가라앉은 상태를 도시한 것이 도 3이다. 상기 도 3에서 잉크 카트리지의 하측의 짙은 검은 부분이 가라앉은 피그먼트 성분이고, 잉크 카트리지의 상측의 엷은 검은 부분이 리키드성분이다. 상기 도 3과 같은 상태에서 인쇄나, 또는 노즐청소를 수행하는 경우에 분사되는 피그먼트 잉크는 통상적으로 사용되는 피그먼트 잉크보다 피그먼트 성분이 더 많이 포함된 피그먼트 잉크가 분사된다.

왜냐하면 잉크 카트리지에 헤드의 배면에 위치하고, 상기와 같은 상태에서 피그먼트 잉크의 피그먼트 성분은 하측에 몰려 있기 때문이다. 상기와 같이 피그먼트 성분이 더 많이 포함된 피그먼트 잉크로 수행하는 인쇄나, 노즐청소가 반복됨에 따라 잉크 카트리지안의 피그먼트 잉크의 피그먼트 성분의 비율이 저하된다. 이와같이 피그먼트 잉크의 색을 형성하는 피그먼트 성분의 비율이 저하됨에 따라 피그먼트 잉크의 농도가 저하된다. 상기와 같이 피그먼트 잉크의 농도가 저하되면 인쇄시 화상의 색이 흐려진다. 이에따라 화질이 저하되고, 또한 사용자는 원래의 잉크 카트리지의 교환시기보다 빨리 잉크 카트리지를 교환하여야 한다.

또한 상기와 같이 잉크 카트리지의 하측에 피그먼트 성분이 몰려 있으면, 헤드는 리키드 즉, 캐리어 성분이 부족하여 정상적으로 인쇄를 수행하거나, 노즐 청소를 수행하지 못했다. 이에따라 노즐막힘등이 발생할 수 있었다.

상술한 바와 같이 종래의 잉크젯 프린터는 오랜 시간 인쇄를 수행하지 않았을 경우에 피그먼트 잉크의 피그먼트 성분이 자중에 의하여 잉크 카트리지의 하측으로 가라앉았다. 이에따라 상기 장시간 인쇄를 수행하지 않다가 수행하는 인쇄나, 또는 잉크젯 프린터를 온한 뒤 노즐청소시에 분사하는 피그먼트 잉크는 고밀도의 피그먼트 성분으로 이루어졌다. 상기와 같은 인쇄나, 노즐청소가 반복됨에 따라 피그먼트 잉크의 농도가 저하되고, 잉크 카트리지 교환시기가 앞당겨지는 단점이 있었다.

또한 상기 고밀도의 피그먼트 성분으로 이루어진 피그먼트 잉크는 상대적으로 캐리어 성분이 부족하여 노즐막힘등이 발생하는 문제점이 있었다.

따라서 본 발명의 목적은 피그먼트 잉크를 사용하는 잉크젯 프린터에서 인쇄시나, 노즐청소시에 잉크 카트리지안의 피그먼트 잉크의 피그먼트 성분과 캐리어 성분의 농도를 균일하게 유지하는 피그먼트 잉크의 농도 균일화 방법을 제공함에 있다.

도 1은 통상의 잉크젯 프린터의 블록도를 도시한 것이다.

도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 피그먼트 잉크의 농도 균일화 방법의 흐름도를 도시한 것이다.

도 3은 잉크 카트리지안에 균일화되지 않은 피그먼트 잉크를 도시한 것이다.

도 4는 잉크 카트리지안에 균일화된 피그먼트 잉크를 도시한 것이다.

상술한 목적을 달성하기 위한 본 발명은 노즐청소시나. 인쇄 수행전에 캐리지 이송모터를 소정 회수로 구동하여 잉크 카트리지 안의 피그먼트 잉크가 혼합되어 농도가 균일하게 되도록 한다.

이하 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명한다. 하기 설명 및 첨부도면에서 많은 특정 상세들이 본 발명의 보다 전반적인 이해를 제공하기 위해 나타나 있다. 이들 특정 상세들 없이 본 발명이 실시될 수 있다는 것은 이 기술분야에서 통상의 지식을 가진자에게 자명할 것이다. 그리고 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있는 공지 기능 및 구성에 대한 상세한 설명은 생략한다.

도1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 잉크젯 프린터의 블록도를 도시한 것이다. CPU(Central Processing Unit:10)는 롬(14)에 저장되어 있는 프로그램을 수행하여 입출력 인터페이스(12)를 통해 잉크젯 기록장치의 각 부를 제어한다. 롬(14)은 CPU(10)의 수행 프로그램 및 각종 초기 데이타들을 저장한다. 램(16)은 CPU(10)의 동작에 따른 데이타들을 일시 저장한다. 입출력 인터페이스(12)는 CPU(10)와 입출력장치들, 즉 조작패널(20), 모터구동부(18), 헤드구동부(22)간에 입출력되는 신호를 인터페이스한다. 조작패널(20)은 CPU(10)에 각종 명령을 입력하기 위한 다수의 키들과, CPU(10)에 의해 각종 상태를 표시하는 표시장치를 가진다. 모터구동부(20)는 CPU(10)의 제어에 의해 캐리지(Carriage) 이송모터(24)와 라인피드(Line Feed) 모터(26)를 구동한다. 캐리지 이송모터(24)는 모터 구동부(20)에 의하여 구동되어 헤드(28)가 설치되는 헤드 카트리지(도시하지 않았음)를 이송시킨다. 라인피드 모터(26)는 모터구동부(20)에 의해 구동되어 용지 등의 기록매체를 이송시킨다. 헤드 구동부(22)는 CPU(10)의 제어하에 헤드(28)를 구동시키며, 헤드(28)에 구비되어 있는 노즐들을 통해 피그먼트 잉크를 분사시켜 기록매체에 화상을 형성한다.

한편 도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 피그먼트 잉크의 농도 균일화방법의 흐름도를 도시한 것이다. 상기 흐름은 파워 온시에 수행된다. 상기 파워 온되면 CPU(10)는 (30)단계를 수행한다. 상기 (30)단계에서 CPU(10)는 캐리지 이송모터(24)를 1회 구동하는 명령을 모터구동부(20)에 전송하여 잉크 카트리지가 캐리어 샤프트를 따라 1회 좌우로 구동하도록 한다. 상기와 같이 잉크 카트리지가 1회 구동함에 따라 잉크 카트리지안의 피그먼트 잉크는 혼합된다. 이에따라 잉크 카트리지 안의 피그먼트 잉크의 농도는 잉크 카트리지의 모든 부분에서 균일하게 된다. 이와 같이 잉크 카트리지의 모든 부분에서 피그먼트 잉크가 균일한 것을 도시한 것이 도 4이다. 상기 도 4에 도시한 바와 같이 잉크 카트리지안의 잉크는 전체적으로 균일한 농도를 가진다.

한편 상기 캐리지 모터의 1회 구동이 종료되면 CPU(10)는 (32)단계를 수행한다. 상기 (32)단계에서 CPU(10)는 노즐막힘을 방지하기 위한 노즐청소를 수행하기 위하여 피그먼트 잉크를 분사한다. 상기와 같은 피그먼트 잉크분사가 종료되면 본 흐름은 종료된다.

상기한 바와 같이 본 발명의 피그먼트 잉크 농도 균일화방법은 잉크 카트리지를 1회 좌우로 구동함으로써 피그먼트 잉크를 혼합하여 잉크 카트리지 안의 모든 부분에 피그먼트와 리키드의 농도를 균일하게 한다.

상술한 바와 같이 본 발명은 잉크 카트리지 안의 모든 부분에서 피그먼트와 리키드의 농도를 균일하게 한다. 이에따라 피그먼트 잉크의 농도가 저하되는 문제를 해결할 수 있고, 노즐막힘을 방지하기 위한 초기분사를 정상적으로 수행할 수 있어서, 노즐막힘을 방지할 수 있다.

Claims (3)

1. 피그먼트 잉크를 사용하는 잉크젯 프린터에서 피그먼트 잉크의 농도 균일화방법에 있어서,

   상기 잉크젯 프린터가 온되면 잉크 카트리지를 캐리어 샤프트를 따라 1회 구동시켜 잉크 카트리지안의 피그먼트 잉크를 혼합하는 것을 특징으로 하는 피그먼트 잉크의 농도 균일화방법.
2. 피그먼트 잉크의 농도 균일화방법에 있어서,

   인쇄명령이 전송되는 지를 검색하는 인쇄명령 검색단계와,

   인쇄명령이 전송되면 캐리지 이송모터를 구동하여 잉크 카트리지 안의 피크먼트 잉크를 혼합하여 잉크 카트리지의 모든 부분에서 피그먼트 잉크의 피그먼트 성분과 리키드의 밀도가 균일하도록 하는 캐리지 구동모터 구동단계와,

   상기 캐리지 구동모터의 구동이 종료되면 노즐막힘을 방지하기 위하여 노즐안의 피그먼트 잉크를 분사를 수행하는 피그먼트 잉크분사단계와,

   상기 피그먼트 잉크 분사가 종료되면 규정된 방식에 따라 인쇄를 수행하는 인쇄단계를 구비하는 것을 특징으로 하는 피그먼트 잉크의 농도 균일화방법.
3. 제2항에 있어서, 상기 캐리지 구동모터 구동단계가,

   캐리지 모터를 구동하여 잉크 카트리지를 좌우로 1회 이송하도록 하는 캐리지 구동모터 구동단계를 구비하는 것을 특징으로 하는 피그먼트 잉크의 농도 균일화방법.