JPWO2009128333A1 - 無線通信端末 - Google Patents

Abstract

記録媒体を保持したときに、無線通信が可能な距離が減少するという問題を解決する無線通信端末を提供する。ＩＤカード保持部２１０は、導電体を含むＩＤカード３００を保持する。無線アンテナ部２０１は、ＩＤカード保持部２１０にてＩＤカード３００が保持されているときに、ＩＤカード３００で覆われない箇所に配置される。

Description

本発明は、導電体を含む記録媒体を保持することが可能な無線通信端末に関し、特には、ＩＤカードとして用いる記録媒体を保持することが可能な無線通信端末に関する。

現在、利用者が携帯可能なセンサ端末が普及している。古くから利用されているセンサ端末としては、万歩計が挙げられる。また、近年、携帯電話に加速度センサを搭載することで、携帯電話を万歩計と兼用することが可能になっている。さらに、スポーツ科学の分野では、利用者が携帯する心拍計なども開発されている。また、近年の無線技術の発達および普及に伴い、センサが測定したセンサ情報を無線通信でサーバに送信することが可能な無線センサ端末が開発されている。

また、社屋などの建物の中で利用者の氏名や身分などを示す手段として、利用者に関する情報（利用者の氏名、身分および顔写真など）が記載されたＩＤカードが利用されている。利用者は、ＩＤカードを携帯する場合、そのＩＤカードを胸に着けたり、ＩＤカードに紐を付け、その紐でＩＤカードを首から吊り下げたりする。

さらに、ＩＤカードを保持することが可能な無線センサ端末が開発されている。このような無線センサ端末としては、特許文献１に記載の通信装置がある。この通信装置は、赤外線センサと無線送信部とを備える。そして、通信装置は、ＩＤカードである社員証を保持するための社員証カードホルダーと兼用することが可能な形状になっている。

また、従来、ＩＤカードは、紙やプラスチックなどで作られており、他の人間は、ＩＤカードを目視することで利用者に関する情報を確認していた。しかしながら、近年、記録媒体をＩＤカードとして用いることで、ＩＤカードを電子化することが可能になっている。例えば、磁気ストライプを有する記録媒体がＩＤカードとして使用され、その磁気ストライプに利用者に関する情報が記録される。また、ＩＣチップが内蔵された記録媒体がＩＤカードとして使用され、そのＩＣチップに利用者に関する情報が記録される。なお、ＩＣチップは、小型のコンピュータおよびメモリから構成される。

さらに、ＩＣチップが内蔵された記録媒体として、非接触型ＩＣカードと呼ばれるものが開発されている。読み取り機は、非接触型ＩＣカードと物理的な接触がなくても、その非接触型ＩＣカード内の情報を読み書きすることが可能である。なお、非接触型ＩＣカードは、電磁波を送受するアンテナを内蔵しており、読み取り機は、電磁波を用いて非接触型ＩＣカードと無線通信を行うことで、非接触型ＩＣカードのＩＤチップ内の情報を読み書きしている。また、非接触型ＩＣカードは、外部からの電磁波を電力に変換し、その電力を蓄えることもできる。

非接触型ＩＣカードは、読み取り機との物理的な接触がなくてもよいため、利便性や耐久性が向上する。このため、非接触型ＩＣカードは、企業の社員証などとして急速に普及している。

しかしながら、特許文献１に記載の通信装置のような、ＩＤカードを保持することが可能な無線センサ端末において、ＩＤカードとして、非接触型ＩＣカードが用いられると、以下の問題が生じる。つまり、非接触型ＩＣカードのアンテナが、ＩＤカードを保持する通信装置に覆われるため、非接触型ＩＣカードによる無線通信が可能な距離が減少するという問題が生じる。

特許文献２には、非接触型ＩＣカードによる無線通信が可能な距離の減少を抑制することができる携帯型情報機器が記載されている。この携帯型情報機器は、ＩＣカードを保持するＩＣカードホルダーを有する。また、ＩＣカードホルダーには、非接触型ＩＣカードのアンテナに対応する箇所に開口部が設けられている。このため、非接触型ＩＣカードのアンテナがＩＣカードホルダーに覆われることを防止することが可能になるため、非接触型ＩＣカードによる無線通信が可能な距離の減少を抑制することができる。
特開２００５−６１９３４号公報 特開２００２−１０９４８４号公報

一般的に、互いに無線通信を行う複数の無線通信機において、各無線通信機のアンテナの間に金属などの導電体が存在すると、無線通信が可能な距離が減少する。また、非接触型ＩＣカードは、アンテナやＩＣチップなどの電気回路を内蔵している。この電気回路は、導電体で作られている。

このため、無線センサ端末が非接触型ＩＣカードを保持しているときに、無線センサ端末のアンテナと無線アクセスポイントのアンテナとの間に、非接触型ＩＣカード内の電気回路が存在することになり、無線通信が可能な距離が減少するという問題が生じる。

また、非接触型ＩＣカードの近傍に導電体がある場合には、非接触型ＩＣカードの性能劣化を防ぐために、一般的に、非接触ＩＣカードと導電体との間に磁性体で作られたシートが挟まれる。無線センサ端末のアンテナとサーバのアンテナとの間に、このような磁性体のシートが存在すると、無線通信が可能な距離が減少する可能性がある。

さらには、ＩＤカードが他人から見えるように、ＩＤカードが胸などの人体の前面に保持されると、導電体を含むＩＤカードと人体との間に無線センサ端末のアンテナが挟まれることがある。この場合、人体が導電体であるため、無線センサ端末のアンテナとサーバのアンテナとの間に導電体が存在する確率が非常に高くなり、無線通信が可能な距離が減少する可能性が非常に高くなる。

特許文献２に記載の発明では、ＩＤカードを保持する携帯型情報機器が無線通信を行うことは想定されていない。このため、ＩＤカードのアンテナに対応する箇所に開口部が設けられ、ＩＤカードによる無線通信が可能な距離の減少は抑制されているが、ＩＤカードが保持されたときに生じる携帯型情報機器による無線通信が可能な距離の減少については考慮されていない。

なお、上記の問題は、非接触型ＩＣカードだけでなく、電子回路などの導電体を含む一般的な記録媒体でも生じる。また、無線センサ端末だけでなく、無線通信を行う一般的な無線通信端末でも生じる。

本発明の目的は、上記の課題である、記録媒体が保持されているときに、無線通信が可能な距離が減少するという問題を解決する無線通信端末を提供することである。

本発明による無線通信端末は、導電体を含む記録媒体を保持するための保持部と、前記保持部にて前記記録媒体が保持されているときに、該記録媒体で覆われない箇所に配置された、無線通信に用いるアンテナ部と、を含む。

本発明によれば、記録媒体が保持されているときに、無線通信が可能な距離が減少することを抑制することが可能になる。

本発明による一実施形態の無線通信システムを示したブロック図である。 無線センサ端末の構成例を示したブロック図である。 無線センサ端末の各部の配置例を示した配置図である。 無線センサ端末の外形の一例を示した斜視図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、各図において、同じ機能を有するものには同じ符号を付し、その機能の説明を省略することがある。

図１は、本発明による一実施形態の無線通信システムを示したブロック図である。図１において、無線通信システムは、無線センサ端末１０１と、サーバ装置１０２と、ユーザ端末１０３とを含む。また、無線センサ端末１０１は、無線アクセスポイント１０４と無線通信可能であり、無線アクセスポイント１０４および通信網１０５を介してサーバ装置１０２と相互に通信可能である。また、サーバ装置１０２は、ユーザ端末１０３と通信網１０５を介して相互に接続可能である。なお、通信網１０５は、無線ネットワークを含んでもよい。

無線センサ端末１０１は、無線通信端末の一例である。無線センサ端末１０１は、センサを含み、そのセンサが取得したセンサ情報を、無線アクセスポイント１０４および通信網１０５を介してサーバ装置１０２に送信する。

サーバ装置１０２は、無線センサ端末１０１からセンサ情報を受信し、その受信したセンサ情報を蓄積する。サーバ装置１０２は、その蓄積したセンサ情報を解析してもよい。

ユーザ端末１０３は、サーバ装置１０２に蓄積されたセンサ情報を、通信網１０５を介して参照する。

図２は、無線センサ端末１０１の構成例を示したブロック図である。図２において、無線センサ端末１０１は、本体機能部２００と、ＩＤカード保持部２１０とを含む。

本体機能部２００は、サーバ装置１０２と無線通信を行う。

本体機能部２００は、無線アンテナ部２０１と、センサ２０２と、無線通信部２０３と、制御部２０４とを含む。

無線アンテナ部２０１は、無線通信に用いるアンテナ部であり、電磁波の送受を行う。

センサ２０２は、自端末の状態や周囲環境である検出対象をセンサ情報として検出する。例えば、センサは、赤外線センサ、紫外線センサ、照度センサ、加速度センサ、温度センサ、位置センサまたはマイクなどであり、検出対象は、例えば、周囲の赤外線や紫外線の強度、周囲の照度、自端末の傾き、自端末の温度、自端末の位置および周囲の音声などである。

なお、センサ２０２は、上記の例に限らず、適宜変更可能である。また、センサ２０２は、図２では、一つだけだが、実際には、複数あってもよい。

無線通信部２０３は、無線アンテナ部２０１を介して、サーバ装置１０２と無線通信を行う。例えば、無線通信部２０３は、センサ２０２にて検出されたセンサ情報を、無線アンテナ部２０１を介してサーバ装置１０２に送信する。なお、無線通信部２０３が行う無線通信の方式は、特定小電力無線、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）通信、Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）または無線ＬＡＮなどである。なお、無線通信の方式は、これらの例に限らず、適宜変更可能である。

制御部２０４は、本体機能部２００を制御する。例えば、制御部２０４は、センサ２０２にて測定されたセンサ情報を無線通信部２０３に渡す。無線通信部２０３は、制御部２０４からセンサ情報を受信すると、そのセンサ情報を無線アンテナ部２０１を介してサーバ装置１０２に送信する。

なお、本体機能部２００は、上記の機能の他にも、一般的な無線通信端末が行う機能を有していてもよい。

ＩＤカード保持部２１０は、特定の規格サイズのＩＤカードを保持するために用いられる。なお、ＩＤカードは、導電体を含む。また、ＩＤカードは、例えば、社員証や名札などのように、ＩＤカードの所有者を識別するために用いられる。これにより、無線センサ端末１０１は、ＩＤカードを、そのＩＤカードの所有者の前面（胸など）に保持するためのＩＤカードホルダーを兼ねることになる。なお、ＩＤカードは、導電体を含む記録媒体の一例である。さらに、ＩＤカードは、非接触型ＩＣカードでもよいし、他の方式の記録媒体でもよい。

次に、無線センサ端末１０１の各部の配置について説明する。図３は、無線センサ端末１０１の各部の配置を示した配置図である。具体的には、図３は、ＩＤカード３００が保持されているときに、無線センサ端末１０１を正面から見たときの各部の配置を示した配置図である。

図３では、無線センサ端末１０１と、無線センサ端末１０１に保持されているＩＤカード３００とが示されている。

ＩＤカード３００は、特定の規格サイズのＩＤカードである。

無線センサ端末１０１は、特定の規格サイズより大きい。このため、無線センサ端末１０１には、ＩＤカード３００で覆われていな箇所がある。

無線センサ端末１０１の無線アンテナ部２０１およびセンサ２０２は、ＩＤカード３００で覆われない箇所に配置される。図３では、無線アンテナ部２０１およびセンサ２０２は、ＩＤカード３００で覆われない端末本体上部に配置されている。ＩＤカード３００で覆われない箇所は、無線センサ端末１０１を使用して所有者の前面にＩＤカードを保持した場合に、ＩＤカードと所有者の体に挟まれない箇所でもある。なお、無線通信部２０３および制御部２０４は、ＩＤカード３００で覆われる箇所に配置されてもよいし、ＩＤカード３００で覆われない箇所に配置されてもよい。

次に、無線センサ端末１０１の外形の一例について説明する。図４は、無線センサ端末１０１の外形の一例を示した斜視図である。

図４において、無線センサ端末１０１は、筺体４０１を含む。本体機能部２００は、筺体４０１に内蔵されている。また、筺体４０１の一つの面（前面）にＩＤカード保持部２１０が付けられている。

ＩＤカード保持部２１０は、透明なシートで形成されている。ＩＤカード３００は、ＩＤカード保持部２１０と筺体４０１の間に挿入されることで保持される。

ＩＤカード保持部２１０の縦方向（図４のＸ方向）に関しては、特定の長さ以上のＩＤカードが挿入されることを防止できるようになっている。また、無線センサ端末１０１（筺体４０１）の縦方向（Ｘ方向）の長さは、ＩＤカード保持部２１０の縦方向（Ｘ方向）の長さより大きい。このため、ＩＤカード保持部２１０がＩＤカード３００を保持しているときでも、無線センサ端末１０１には、ＩＤカード３００と筺体４０１とが重ならない部分が形成される。

無線アンテナ部２０１およびセンサ２０２は、ＩＤカード３００と重なっていない筺体４０１の部分の内部に配置される。これにより、無線アンテナ部２０１は、ＩＤカード３００で覆われていない箇所に配置されることになる。

具体的には、無線アンテナ部２０１は、ＩＤカード３００と重なっていない、筺体４０１の点線で囲まれた部分（設置個所４０２）の内部に配置される。

また、例えば、筺体４０１のＩＤカード保持部２１０が設けられた面の裏面（後面）には、安全ピンなどの不図示の止め具が設けられ、この止め具が使用されることにより、所有者の体の前面にＩＤカードが保持される。

センサ２０２は、無線センサ端末１０１のＩＤカード３００で覆われない箇所に設けられる。また、筺体４０１のセンサ２０２に対応する箇所には、筺体４０１にて検出対象が遮断されないように開口部が設けられている。

なお、図４では、ＩＤカード３００の横方向（Ｙ方向）が無線センサ端末１０１の横方向（Ｙ方向）より長くても、ＩＤカード保持部２１０はＩＤカード３００を保持することが可能である。このとき、無線アンテナ部２０１およびセンサ２０２は、ＩＤカード３００で覆われない。したがって、本実施形態では、規格サイズは、ＩＤカードの横方向（Ｙ方向）の大きさに応じて決定されるものであり、ＩＤカードの縦方向（Ｘ方向）の大きさには依存しない。

次に効果を説明する。

本実施形態によれば、ＩＤカード保持部２１０は、特定の規格サイズのＩＤカードを保持する。無線アンテナ部２０１は、ＩＤカード保持部２１０にてＩＤカード３００が保持されているときに、ＩＤカード３００で覆われていない箇所に配置される。

この場合、ＩＤカード保持部２１０にてＩＤカード３００が保持されているときでも、無線アンテナ部２０１がＩＤカード３００で覆われないので、無線通信が可能な距離が減少することを抑制することが可能になる。

また、本実施形態では、センサ２０２は、ＩＤカード保持部２１０にてＩＤカードが保持されているときに、そのＩＤカードで覆われない箇所に配置される。

この場合、ＩＤカード保持部２１０にてＩＤカード３００が保持されているときでも、無線アンテナ部２０１がＩＤカード３００で覆われないので、ＩＤカード３００でセンサの検出対象が遮断されることを抑制することが可能になる。したがって、センサ２０２の検出精度を向上させることが可能になる。

また、本実施形態では、センサは、赤外線センサである。この場合、ＩＤカードで赤外線が遮断されることを抑制することが可能になるので、赤外線センサの検出精度を向上させることが可能になる。

また、本実施形態では、無線センサ端末１０１は、ＩＤカードを所有者の体の前面に保持させるためのＩＤカードホルダーを兼ねている。また、無線アンテナ部２０１は、ＩＤカードと所有者の体に挟まれない箇所に配置される。

この場合、無縁アンテナ２０１と無線アクセスポイント１０４のアンテナとの間に人体が存在しなくなるので、無縁アンテナ２０１と無線アクセスポイント１０４のアンテナとの間に導電体が存在する確率を小さくすることが可能になる。したがって、無線通信が可能な距離が減少することをさらに抑制することが可能になる。

以上、実施形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は、上記実施形態に限定されたものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更を行うことができる。

この出願は、２００８年４月１４日に出願された日本出願特願２００８−１０４５４７号公報を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。

Claims (4)

1. 導電体を含む記録媒体を保持するための保持部と、
   前記保持部にて前記記録媒体が保持されているときに、該記録媒体で覆われない箇所に配置された、無線通信に用いるアンテナ部と、を含む無線通信端末。
2. 請求の範囲第１項に記載の無線通信端末において、
   前記保持部にて前記記録媒体が保持されているときに、該記録媒体で覆われない箇所に配置されたセンサを含む無線通信端末。
3. 請求の範囲第２項に記載の無線通信端末において、
   前記センサは、赤外線センサである、無線通信端末。
4. 請求の範囲第1項ないし第３項のいずれか１項に記載の無線通信端末において、
   前記記録媒体は、所有者を識別するためのＩＤカードであり、
   前記無線通信端末は、前記ＩＤカードを前記所有者の体の前面に保持させるためのＩＤカードホルダーを兼ねており、
   前記アンテナ部は、前記ＩＤカードと前記所有者の体に挟まれない箇所に配置される、無線通信端末。

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