JPWO2009116298A1 - 液体容器 - Google Patents

Abstract

膜状部を有する膜弁を用いる。膜弁はエラストマーで形成されてよい。また、膜弁は、膜支持部と係合するＮ個（Ｎは２以上の整数）の係合部を含んでよい。また、膜状部が、シール部における第２シール面よりも第１シール面に近い位置に固定されてよい。ここで、第１シール面と第１部材との接触面積は、第２シール面と第２部材との接触面積よりも大きい。また、突出部の端を第１平面に向けて膜弁を第１平面上に置いた第１の場合に、第１支持部の端が第１平面と接触して膜弁を支持し、膜状部が変形していない状態で突出部の端が第１平面と接してもよい。また、コイルバネの端の内側に挿入される突出部が、凹部内でコイルバネがコイルバネの中心軸と垂直な方向に移動することによってコイルバネの端と接触し得る位置の範囲から離れた中心軸側に配置されてもよい。

Description

本発明は、液体容器、および、膜弁に関し、特に液体噴射装置に装着可能な液体容器および該液体容器に用いられる膜弁に関する。

インクジェットプリンタにインクを供給するインクタンクにおいて、収容されたインクを負圧に保つ技術が知られている。例えば、負圧を発生する手段として、膜弁とバネを用いたバルブ構造を有するインクタンクが知られている。

また、インクジェットプリンタにインクを供給するインクタンクに関して、弁を利用する種々の技術が知られている。例えば、インクタンクに大気を導入する弁が知られている。

しかしながら、弁に関する種々の不具合の可能性があった。不具合としては、例えば、弁により発生する負圧が不安定になる可能性や、弁の開閉が不安定になって、差圧の制御が不安定になる可能性が挙げられる。このような課題は、インクジェットプリンタ用のインクタンクに限らず、液体噴射装置に装着可能な液体容器に共通する課題であった。

本発明の主な利点は、液体噴射装置に装着された液体容器において、弁に関する不具合の可能性を低減する技術を提供することである。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するために以下の形態または態様として実現することが可能である。

態様Ａ． 液体噴射装置に装着可能な液体容器であって、液体を収容する液体収容室と、前記液体を前記液体噴射装置に供給する液体供給口と、前記液体収容室と連通する第１の流路と、前記液体供給口と連通する第２の流路と、を有する容器本体と、前記第１の流路と前記第２の流路との間に介在し、膜状部を有する膜弁と、を備え、前記膜弁は、第１の面と、第１の面の反対側の第２の面を有し、前記第１の面は、前記第１の流路にある前記液体の第１の液圧を受け、前記第２の面は、前記第２の流路にある前記液体の第２の液圧を受け、前記膜弁の前記膜状部は、前記第１の液圧の前記第２の液圧に対する差（差圧）が所定圧を超える場合には、前記第１の流路と前記第２の流路を連通する開弁状態に変形し、前記差（差圧）が前記所定圧以下である場合には、前記第１の流路と前記第２の流路を非連通にする閉弁状態に変形し、前記膜弁は、エラストマーで形成されている、液体容器。
こうすれば、膜弁がエラストマーで形成されているので、圧力に対する膜弁の膜状部の変形が安定化するので、膜弁により発生する負圧が安定化する。

態様Ｂ． 膜支持部に支持されて第１の流路と第２の流路との間に介在し、開状態で前記第１の流路と前記第２の流路とを連通し、閉状態で前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断する弁に用いられる膜弁であって、弁本体と、前記弁本体に固定された取り付け部と、を備え、前記弁本体は、前記第１の流路における第１の圧力と前記第２の流路における第２の圧力との間の差（差圧）に応じて変形する膜状部と、前記膜状部に固定され、前記膜状部の変形に応じて移動して前記弁を開閉する可動部と、を含み、前記取り付け部は、前記膜支持部と係合するＮ個（Ｎは２以上の整数）の係合部を含む、膜弁。
この構成によれば、膜弁の位置がＮ個（Ｎは２以上の整数）の係合部によって定まるので、可動シールの位置ずれの可能性を低減できる。

態様Ｃ． 第１の流路と第２の流路との間に介在し、開状態で前記第１の流路と前記第２の流路とを連通し、閉状態で前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断する弁に用いられる膜弁であって、前記第１の流路における第１の圧力と前記第２の流路における第２の圧力との間の差（差圧）に応じて変形する膜状部と、前記膜状部に固定された、前記膜状部よりも厚いシール部と、を備え、前記膜弁は、前記シール部が第１部材と第２部材とに挟まれた第１状態で用いられる膜弁であり、前記シール部は、前記第１状態で前記第１部材と接触する第１シール面と、前記第１状態で前記第２部材と接触する第２シール面と、を含み、前記第１シール面と前記第１部材との接触面積は、前記第２シール面と前記第２部材との接触面積よりも大きく、前記膜状部は、前記シール部における、前記第１シール面を含む平面と前記第２シール面を含む平面との間の、前記第２シール面よりも前記第１シール面に近い位置に固定されている、膜弁。
この構成によれば、シール部が変形した場合に、膜状部が意図しない形に変形する可能性を低減できる。

態様Ｄ． 第１の流路と第２の流路との間に介在し、開状態で前記第１の流路と前記第２の流路とを連通し、閉状態で前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断する弁に用いられる膜弁であって、前記第１の流路における第１の圧力と前記第２の流路における第２の圧力との間の差（差圧）に応じて変形する膜状部と、前記膜状部に固定され、前記膜状部の変形に応じて移動する突出部と、第１支持部と、を備え、前記突出部の端を水平面である第１平面に向けて前記膜弁を鉛直上方から前記第１平面上に置いた第１の場合に、前記第１支持部の端が前記第１平面と接触して前記膜弁を支持し、前記膜状部が変形していない状態で前記突出部の端が前記第１平面と接する、膜弁
この構成によれば、膜弁を平面上に置いた場合の、膜状部の変形の可能性を低減できる。

態様Ｅ． 凹部と対向する所定の位置に配置されて、一端が前記凹部に受け入れられたコイルバネの他端によって付勢される膜弁であって、第１の流路と第２の流路との間に介在し、開状態で前記第１の流路と前記第２の流路とを連通し、閉状態で前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断する弁に用いられる膜弁であって、前記第１の流路における第１の圧力と前記第２の流路における第２の圧力との間の差（差圧）に応じて変形する膜状部と、前記コイルバネの前記他端の内側に挿入される突出部と、を備え、前記突出部は、前記凹部内で前記コイルバネが前記コイルバネの中心軸と垂直な方向に移動することによって前記コイルバネの前記他端と接触し得る位置の範囲から離れた前記中心軸側に配置されている、膜弁。
この構成によれば、凹部の内でコイルバネが移動した場合に、コイルバネが突出部と接触する可能性を低減できる。従って、コイルバネと突出部との意図しない固着の可能性を低減できる。

本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、液体噴射装置に装着可能な液体容器であって、液体を収容する液体収容室と、前記液体を前記液体噴射装置に供給する液体供給口と、前記液体収容室と連通する第１の流路と、前記液体供給口と連通する第２の流路と、を有する前記液体容器において、前記第１の流路と前記第２の流路との間に介在して用いられる膜弁として実現することができる。

本発明の一実施例としてのインクカートリッジの分解斜視図である。 インクカートリッジがキャリッジに取り付けられた状態を示す図である。 大気解放孔から液体供給部に至る経路を概念的に示す図である。 第１実施例におけるバルブ部の構成を説明するための第１の図である。 膜弁の構成を示す第１の図である。 膜弁の構成を示す第２の図である。 第１実施例におけるバルブ部の構成を説明するための第２の図である。 第１実施例におけるバルブ部の構成を説明するための第３の図である。 第２実施例におけるバルブ部１８０の構成を説明するための図である。 第３実施例におけるバルブ部１８０の構成を説明するための図である。 第４実施例におけるバルブ部１８０の構成を説明するための図である。 膜弁５００とバネ座部材３００との係合を示す概略図である。 バルブ部の説明図である。 シール部５２０の近傍を示す説明図である。 膜弁５００の説明図である。 膜弁５００の説明図である。 インクカートリッジ１００Ｅの構成を示す分解斜視図である。 インクカートリッジ１００Ｅの構成を示す分解斜視図である。 容器本体１１０Ｅの一方側の側面図である。 容器本体１１０Ｅの他方側の側面図である。 膜弁５００Ｅの説明図である。 バネ座部材３００Ｅの説明図である。 弁アセンブリ６００ｂの分解斜視図である。 弁収容室６００ａを含む一部分の側面図の拡大図である。 バルブ部１８０ＥのＥ１−Ｅ１断面図である。 バルブ部１８０Ｅの断面図である。 バルブ部１８０ＥのＥ１−Ｅ１断面図である。 バルブ部１８０Ｆの構成を示す説明図である。 バルブ部１８０Ｇの構成を示す説明図である。 インクカートリッジ１００Ｊの構成を示す分解斜視図である。 膜弁５００Ｊの説明図である。 バネ座部材３００Ｊの説明図である。 弁アセンブリ６００ｂＪの分解斜視図である。 変形例を示す説明図である。 変形例を示す説明図である。 変形例を示す説明図である。

符号の説明

１１…係合レバー
１３…回路基板
１００、１００Ｅ、１００Ｊ…インクカートリッジ
１０１〜１０４…フィルム
１０５…センサ部
１１０…容器本体
１１１…リブ
１１５…尖端形状
１２０…インク供給部
１２０ａ…供給孔
１３０…蛇行路
１３０ａ…大気解放孔
１４０…インク収容室
１５０…中間流路
１６０…バッファ室
１７０…バルブ上流路
１８０、１８０Ｅ、１８０Ｆ、１８０Ｇ、１８０Ｊ…バルブ部
１８１…上流バルブ室
１８２…下流バルブ室
１８４、１８４Ｅ…バネ収容室
１８５…中継流路
１９０…バルブ下流路
２００…キャリッジ
２４０…インク供給針
３００、３００Ｅ、３００Ｊ…バネ座部材
３１０…リブ
３２０…バネ支持部
４００、４００Ｅ、４００Ｊ…コイルバネ
５００、５００Ｅ、５００Ｊ…膜弁
５１０、５１０ｂ…膜状部
５２０…シール部
５３０、５４０…組み付け穴
５５０、５５０ｃ…軸部
５６０、５７０…装着部

以下、本発明の実施例を説明する。実施例の説明において、高低及び上下は重力方向を基準にしており、上面、底面、前、後、左、右は、液体消費装置に液体容器を搭載した状態を基準にしている。ここで、重力方向下側の面を第１の面、第１の面と対向する面（重力方向上側の面）を第２の面、第１及び第２の面と交わり互いに対向する広い面を第３及び第４の面、第１乃至第４の面と交わり互いに対向する狭い面を第５及び第６の面とした場合、実施例では、第１の面は底面、第２の面は上面、第３の面は第１側面、第４の面は第２側面、第５の面は前面、第６の面は後面となっている。
また、後に詳細に説明するが、すべての実施例において、バルブ上流路１７０は、上流バルブ室１８１と連通している。そして、バルブ下流路１９０は（バネ収容室１８４を介して）下流バルブ室１８２と連通している。従って、すべての実施例において、膜弁５００等は、バルブ上流路１７０とバルブ下流路１９０との間に介在している、ということができる。
また、第２〜第９実施例では、その前に説明したいずれかの実施例に対して異なる部分を中心に説明する。これらの実施例において、その前に説明した要素と共通の符号が付されている要素には、その前に説明した要素と共通の構成、材料、変形例等が適用される。

Ａ．第１実施例：
図１は、本発明の一実施例としてのインクカートリッジの分解斜視図である。インクカートリッジ１００は、容器本体１１０と、第１の側面フィルム１０１と、第２の側面フィルム１０２と、第１の底面フィルム１０３と、第２の底面フィルム１０４を備えている。

容器本体１１０の底面には、インクジェットプリンタにインクを供給するための供給孔１２０ａを有するインク供給部１２０が設けられている。容器本体１１０の底面には、インクカートリッジ１００の内部に大気を導入するための大気解放孔１３０ａが開口している。容器本体１１０の底面には、バネ座部材３００が嵌合されている。容器本体１１０の前面には、係合レバー１１が設けられている。係合レバー１１には、突起１１ａが形成されている。インクカートリッジ１００の前の係合レバー１１の下方には、回路基板１３が設けられている。回路基板１３上には、複数の電極端子が形成されており、これらの電極端子は、液体噴射装置に装着されたときに、装置側の電極端子を介して、インクジェットプリンタと電気的に接続される。容器本体１１０の両側面には、様々な形状を有するリブ１１１が形成されている。側面フィルム１０１、１０２は、容器本体１１０の両側面の全体を覆うように、容器本体１１０に貼り付けられている。リブ１１１の端面と側面フィルム１０１、１０２との間に隙間が生じないように側面フィルム１０１、１０２は緻密に貼り付けられている。これらのリブ１１１と側面フィルム１０１、１０２により、インクカートリッジ１００の内部には、複数の小部屋、例えば、後述するインク収容室、バッファ室や、インク流路が区画形成される。同様にして、第１の底面フィルム１０３は、インクカートリッジ１００の底面の前端部に、第２の底面フィルム１０４は、バネ座部材３００の底面に、それぞれ貼り付けられ、貼り付けられた部材と共に、インク流路を区画形成する。

図２は、インクカートリッジがキャリッジに取り付けられた状態を示す図である。大気解放孔１３０ａは、インクジェットプリンタのキャリッジ２００に形成された突起２３０が所定の隙間を有するように余裕を持って嵌るような深さと径を有している。係合レバー１１の突起１１ａが、キャリッジ２００への装着時にキャリッジ２００に形成された凹部２１０と係合することによりキャリッジ２００に対してインクカートリッジ１００が固定される。インクジェットプリンタの印刷時には、キャリッジ２００は、印刷ヘッド（図示省略）と一体になって、印刷媒体の紙巾方向（主走査方向）に往復移動する。主走査方向は、図２において矢印ＡＲ１で示すとおりである。

図３は、大気解放孔から液体供給部に至る経路を概念的に示す図である。上述した容器本体１１０およびバネ座部材３００と、フィルム１０１〜１０４によって区画形成されるインクの経路を説明する。該インク経路は、上流から順に、蛇行路１３０と、インク収容室１４０と、中間流路１５０と、バッファ室１６０と、バルブ上流路１７０と、バルブ部１８０と、バルブ下流路１９０と、インク供給部１２０とを含んでいる。蛇行路１３０は、上流端が大気解放孔１３０ａと連通し、下流端が図示しない気液分離膜を介してインク収容室１４０の上流側に連通している。蛇行路１３０は、大気解放孔１３０ａからインク収容室１４０までの距離を長くするために細長く蛇行して形成されている。これにより、インク収容室１４０内のインク中の水分の蒸発を抑制することができる。気液分離膜は、気体の透過を許容すると共に、液体の透過を許容しない素材で構成されている。

インク収容室１４０の下流側は、中間流路１５０の上流端に連通し、中間流路１５０の下流端は、バッファ室１６０の上流側に連通している。バッファ室１６０の下流側は、バルブ上流路１７０の上流端に連通し、バルブ上流路１７０の下流端は、バルブ部１８０の上流側に連通している。バルブ部１８０の下流側は、バルブ下流路１９０の上流端に連通し、バルブ下流路１９０の下流端は、インク供給部１２０に連通している。インク供給部１２０の供給孔１２０ａには、インクカートリッジ１００がインクジェットプリンタに装着されたときに、キャリッジ２００に備えられたインク供給針２４０が挿入される。インクカートリッジ１００内のインクは、インク供給針２４０を介してインクジェットプリンタによる印刷のために供給される。

中間流路１５０に接して、センサ部１０５が配置されている。図１では、センサ部１０５は、回路基板１３の裏側の空間に配置されている。図示は省略するが、センサ部１０５は、中間流路１５０の壁面の一部を形成するキャビティと、キャビティの壁面の一部を形成する振動板と、振動板上に配置された圧電素子とを備えている。圧電素子の端子は、電気的に回路基板１３の電極端子の一部に接続されており、インクジェットプリンタにインクカートリッジ１００が装着されたとき、圧電素子の端子は、回路基板１３の電極端子を介してインクジェットプリンタと電気的に接続される。インクジェットプリンタは、圧電素子に電気エネルギを与えることにより、圧電素子を介して振動板を振動させることができる。その後、振動板の残留振動の特性（周波数等）を、圧電素子を介して検出することにより、インクジェットプリンタはキャビティにおけるインクの有無を検出することができる。具体的には、インクカートリッジ１００に収容されていたインクが消尽されることにより、インクが満たされた状態から大気が満たされた状態に、キャビティの内部の状態が変化すると、振動板の残留振動の特性が変化する。かかる振動特性の変化を、圧電素子を介して検出することにより、インクジェットプリンタは、キャビティにおけるインクの有無を検出することができる。

インクは、インクカートリッジ１００の製造時には、破線ＭＬ１で液面を概念的に示すように、インク収容室１４０まで充填されている。インクカートリッジ１００の内部のインクがインクジェットプリンタによって消費されていくと、液面は下流側に移動し、その代わりに大気解放孔１３０ａを介して上流から大気がインクカートリッジ１００の内部に流入する。そして、インクの消費が進むと、破線ＭＬ２で液面を概念的に示すように、液面がセンサ部１０５にまで到達する。そうすると、センサ部１０５のキャビティに大気が導入され、センサ部１０５の圧電素子により、インク切れが検出される。インク切れが検出されると、インクカートリッジ１００は、センサ部１０５より下流側（バッファ室１６０等）に存在するインクが完全に消費されるより前の段階で、印刷を停止し、ユーザにインク切れを通知する。完全にインクが切れて、さらに印刷を行うと印刷ヘッドに空気が混入し、不具合が発生するおそれがあるためである。

図４は、バルブ部の構成を説明するための第１の図である。バルブ部１８０は、容器本体１１０の底面の略中央部に配置されたバネ座部材３００と、バネ座部材３００の上面と容器本体１１０との間に配置された膜弁５００とを含んでいる。

図５は、膜弁５００の構成を示す第１の図である。膜弁５００は、全体が弾性を有する樹脂性のエラストマーで作成されている。膜弁５００に用いられているエラストマーの比重は、インクの比重より小さい。膜弁５００は、軸部５５０と、膜状部５１０と、シール部５２０と、第１の装着部５６０と、第２の装着部５７０と、を有している。膜弁５００の表面のうち、図５（Ａ）に示されている側を、第１の面と呼ぶ。一方、膜弁５００の表面のうち、図５（Ｂ）に示されている側を第２の面と呼ぶ。第１の装着部５６０には、第１の組み付け穴５３０が形成されており、第２の装着部５７０には、第２の組み付け穴５４０が形成されている。これらの組み付け穴５３０、５４０が、バネ座部材３００の上部の凸部（図示省略）に嵌合することにより、膜弁５００は、バネ座部材３００の上部に固定される。

膜状部５１０は、軸部５５０の周囲を囲むリング形状を有している。シール部５２０は、膜状部５１０の外周を囲むリング形状を有している。

図６は、膜弁５００の構成を示す第２の図である。図６（Ａ）は、膜弁５００を第１の面側から見た正面図である。図６（Ｂ）は、図６（Ａ）のＡ−Ａ断面を示す図である。軸部５５０の第１の面側の部分、すなわち、図６（Ａ）において、クロスハッチングされた領域は、後述する中継流路の上流端が当接する当接する当接領域である。膜状部５１０は、図６（Ｂ）に示すように厚みが他の部分と比較して薄く、容易に変形する。膜状部５１０の第１の面側の部分、すなわち、図６（Ａ）において、シングルハッチングされた領域は、バルブ上流路１７０を流れるインクの液圧を受ける上流側圧受け領域である。上流側圧受け領域の反対側、すなわち、第２の面側は、バルブ下流路１９０を流れるインクの液圧を受ける下流側圧受け領域である。図６（Ｂ）に示すように、第１の装着部５６０の最大厚さと、第２の装着部５７０の最大厚さと、軸部５５０の最大厚さは、等しい値ｈに設計されている。これは、部品としての膜弁５００を複数個積層して運搬する際に、安定して積層できるからである。

図７は、バルブ部１８０の構成を説明するための第２の図である。図７は、図４におけるＣ−Ｃ断面に対応している。図７は、バルブ上流路１７０と、バルブ下流路１９０との間が膜弁５００によって遮断された閉弁状態（非連通状態）を示している。図７からわかるように、インクカートリッジ１００がキャリッジ２００に装着された状態で、当接領域は、上流側圧受け領域より窪んでおり、重力方向に低い位置にある。バルブ部１８０には、上流バルブ室１８１と下流バルブ室１８２とバネ収容室１８４と中継流路１８５とが形成されている。上流バルブ室１８１は、容器本体１１０に形成された形状と膜弁５００の第１の面とによって区画形成されている。下流バルブ室１８２は、バネ座部材３００に形成された形状と、膜弁５００の第２の面とによって区画形成されている。下流バルブ室１８２は、円の中心に近づくほど深く、外側に向かうほど浅くなるすり鉢型の形状を有している。バネ収容室１８４は、バネ座部材３００に形成され、円筒形状を有している。バネ収容室１８４には、付勢部材としてのコイルバネ４００が収容されている。バネ収容室１８４の上端は、下流バルブ室１８２と連通しており、バネ収容室１８４の下側には、バネを支持するバネ支持部３２０が形成されており、バネ収容室１８４の下側は、バルブ下流路１９０に連通している。バルブ下流路１９０は、図示するように、上流部分がバネ座部材３００に形成された形状と第２の底面フィルム１０４とによって区画形成され、下流部分が容器本体１１０に形成されている。中継流路１８５は、上流部が容器本体１１０に形成され、下流部がバネ座部材３００に形成された形状と第２の底面フィルム１０４とによって区画形成されている。中継流路１８５の上流端部は尖端形状１１５を有しており、閉弁状態において膜弁５００の当接領域に当接している。中継流路１８５の下流端は、下流バルブ室１８２と連通している。

コイルバネ４００は、膜弁５００の軸部５５０を上側に付勢している。また、バルブ下流路１９０の液圧は、下流バルブ室１８２を介して膜弁５００の第２の面にかかる。この付勢力と、バルブ下流路１９０の液圧とが膜弁５００を閉弁状態に維持しようとする力（閉弁力）となる。一方、バルブ上流路１７０の液圧は、膜弁５００の第１の面にかかる。このバルブ上流路１７０の液圧が膜弁５００を開弁状態にしようとする力（開弁力）となる。

膜弁５００のシール部５２０は、容器本体１１０とバネ座部材３００との間に挟持される。バネ座部材３００において、シール部５２０を挟持している部分には、断面が三角形で上面から見るとリング形状のリブ３１０が形成されている。リブ３１０がシール部５２０に押し付けられることにより、インクがシール部５２０の外側に漏れ出すことを抑制している。

図８は、第１実施例におけるバルブ部１８０の構成を説明するための第３の図である。インクジェットプリンタによりインクが消費されると、インク供給部からインクがインクジェットプリンタに供給される。そうすると、バルブ下流路１９０の液圧が低下する。バルブ下流路１９０の液圧の低下により膜弁５００に対する閉弁力が、膜弁５００に対する開弁力より低くなると、膜弁５００の膜状部５１０が変形して、軸部５５０が下方に動く。その結果、尖端形状１１５と膜弁５００の当接領域との間に隙間が形成され、バルブ上流路１７０は、中継流路１８５と下流バルブ室１８２を介してバルブ下流路１９０と連通した状態（開弁状態）になる。開弁状態では、バルブ上流路１７０から中継流路１８５にインクが流入し、その結果、バルブ下流路１９０にインクが流入する。かかるインクの流入によって、バルブ下流路１９０の液圧が上昇し、その結果、閉弁力が開弁力を上回ると、膜状部５１０は再び変形して、膜弁５００は閉弁状態へと戻る。

閉弁力には、コイルバネ４００の負勢力が加わっているため、バルブ下流路１９０の液圧は、大気圧を受けているバルブ上流路１７０の液圧より低く維持される。すなわち、バルブ下流路１９０内部のインクの圧力は、常に大気圧より低い負圧に維持され、その結果、インクカートリッジ１００のインク供給部１２０からのインク漏れを抑制することができる。

以上説明した第１実施例によれば、膜弁５００はエラストマーで形成されているので、液圧に対する膜状部５１０の変形が安定化する。この結果、バルブ下流路１９０内のインクに発生する負圧も安定化する。

さらに、膜弁５００は、膜状部５１０が重力方向に対して略垂直になるように配置されている。この結果、膜状部５１０にかかる液圧の重力によるバラツキが小さくなる。この結果、膜状部５１０の変形が安定化するので、バルブ下流路１９０内のインクに発生する負圧も安定化する。

さらに、インクカートリッジ１００がキャリッジ２００に装着された状態において、膜弁５００の第１の面の当接領域は、上流側圧受け領域より低い位置にあるので、上流バルブ室１８１にインクが残留しにくい。この結果、インクカートリッジ１００内部に残留するインク量を抑制し、インクをより多くインクジェットプリンタに供給することができる。

さらに、膜弁５００の比重は、インクの比重より小さいので、膜弁５００には浮力により上側に力がかかる。この結果、コイルバネ４００を小型化することができる。

Ｂ．第２実施例：
図９は、第２実施例におけるバルブ部１８０の構成を説明するための図である。第２実施例の膜状部５１０ｂは、第１実施例における膜状部５１０ｂと異なり、膜弁５００の閉弁状態において、水平ではなく、斜めに形成されている。すなわち、第２実施例における５１０ｂは、膜弁５００の中心に向かうほど低く、膜弁５００の外側に向かうほど高い傾斜を有している。この結果、上流バルブ室１８１の液体は、当接領域付近に集まるので、上流バルブ室１８１にインクが残留しにくい。この結果、インクカートリッジ１００内部に残留するインク量を抑制し、インクをより多くインクジェットプリンタに供給することができる。

Ｃ．第３実施例：
図１０は、第３施例におけるバルブ部１８０の構成を説明するための図である。第３実施例のバルブ部１８０には、コイルバネ４００がない。第３実施例の膜弁５００では、軸部５５０ｃが下側に延在しており、バネ支持部３２０にまで達している。すなわち、軸部５５０の下部の筒状の部分がコイルバネ４００の代わりに膜弁５００を尖端形状１１５側に付勢する付勢部材として機能している。こうすれば、膜弁５００と付勢部材とを一体化することにより、部品点数を削減できる。

Ｄ．第４実施例：
図１１は、第４実施例におけるバルブ部１８０の構成を説明するための図である。第４実施例では、第１実施例と異なり、中継流路１８５が形成されていない。第４実施例の膜弁５００には、軸部５５０を軸方向に貫通する貫通孔ＴＨが形成されている。貫通孔ＴＨは、上面から見て、軸部５５０の当接領域における尖端形状１１５との当接部より内側に設けられている。第４実施例では、開弁状態において、バルブ上流路１７０は、貫通孔ＴＨを介して、バルブ下流路１９０と連通する。第４実施例においても、第１実施例と同様の作用・効果を奏する。

なお、第２乃至第４実施例では、第１実施例と異なる部分のみを説明したが、その他の箇所は第１実施例と同様に構成することができ、第１実施例と同様に構成した箇所については、第１実施例と同様の効果を得ることが可能である。

Ｅ．第５実施例：
次に、第１実施例のさらに詳細な構成や変形例を、第５実施例として、説明する。

まず、膜弁５００の材料としては、第１実施例に挙げたエラストマー以外にも、種々の弾性材料を採用可能である。エラストマー以外の弾性材料としては、例えば、シリコンを採用可能である。ここで、膜弁５００（特に膜状部５１０）の材料が柔らかいほど、同じ差圧で膜状部５１０が大きく変形する。その結果、バルブ部１８０を小型化することができる。このような観点から、例えば、日本の「ＪＩＳ Ｋ ６５２３」で規定された硬度が、２２度以下の材料を利用するとよい。特に、硬度が４度の材料を利用するとよい。このように柔らかい材料を利用すれば、小さな膜弁を用いて、弁の適切な開閉が可能である。このように柔らかい材料としては、例えば、日本の特開２０００−９７８号公報に記載の材料を採用可能である。また、第１実施例では膜弁５００の全体が一体成形されていたが、複数の部品を接着等することによって膜弁５００を形成してもよい。なお、本明細書において、膜弁のある部分が他の部分に固定されている、と表現する場合があるが、第１実施例のように膜弁５００の全体が一体成形される場合にも、膜弁５００の一部分が他の部分に固定されている、ということができる。例えば、第１の装着部５６０はシール部５２０に固定されている、ということができる。

図１２は、膜弁５００とバネ座部材３００との係合を示す概略図である。図１２には、図４（Ｂ）に示す膜弁５００とバネ座部材３００との拡大図が示されている。図示された膜弁５００の断面図は、図６（Ｂ）の断面図と同じである。図１２（Ａ）は、膜弁５００がバネ座部材３００に装着される前の状態を示し、図１２（Ｂ）は、膜弁５００がバネ座部材３００に装着（支持）された状態を示している。図中の方向ＭＤ１、ＭＤ２は、膜状部５１０の変形に応じた当接領域５９０の移動方向を示している。第１移動方向ＭＤ１は、当接領域５９０が尖端形状１１５（図８）から離れる方向である。第２方向ＭＤ２は、第１方向ＭＤ１の逆方向である。図７、図８に示すように、当接領域５９０の移動方向ＭＤ１、ＭＤ２は、当接領域５９０と垂直な方向である。

図６（Ｂ）にも示すように、膜弁５００の穴５３０、５４０は、それぞれ、移動方向ＭＤ１、ＭＤ２と同じ方向に沿って延びている。バネ座部材３００の膜弁５００が装着される面には、上述した凸部３３０、３４０（軸３３０、３４０とも呼ぶ）が、それぞれ設けられている。図１２（Ｂ）に示すように、膜弁５００がバネ座部材３００に装着された状態では、２つの軸３３０、３４０が、２つの穴５３０、５４０に、それぞれ挿入される。その結果、膜弁５００（すなわち、当接領域５９０）の、移動方向ＭＤ１、ＭＤ２と交差する方向の位置を一意に決めることができる。そして、当接領域５９０のその交差方向の位置ずれの可能性を低減できる。従って、当接領域５９０と尖端形状１１５との接触不良の可能性を低減できるので、適切な弁の開閉が可能となる。また、穴５３０、５４０に軸３３０、３４０を挿入するという簡単な方法で、膜弁５００をバネ座部材３００に装着できる。

なお、これらの軸３３０、３４０は、それぞれ、移動方向ＭＤ１、ＭＤ２と平行に延びている。これらの軸３３０、３４０は、それぞれ、円柱形状の軸である。軸３３０と穴５３０の大きさや形状は、図１２（Ｂ）に示す状態で、穴５３０の内面の少なくとも一部が、軸３３０の側面と接触するようなものであればよい。同様に、軸３４０と穴５４０の大きさや形状は、穴５４０の内面の少なくとも一部が、軸３４０の側面と接触するようなものであればよい。軸３３０、３４０と穴５３０、５４０をこのような大きさや形状にすれば、適切に、当接領域５９０の位置ずれの可能性を低減できる。本実施例では、穴５３０の内径が軸３３０の外径とほぼ同じである。よって、容易に、穴５３０の内面の少なくとも一部に軸３３０の側面を接触させることができる。一方、穴５３０の内径が軸３３０の外径よりも小さくてもよい。こうすれば、穴５３０と軸３３０との接触面積を大きくすることができ、穴５３０の内面の全周にわたって軸３３０の側面を接触させることができる。従って、軸３３０から穴５３０が抜ける可能性を低減できる。なお、軸３３０の外径と穴５３０の内径との差の絶対値が、穴５３０の内径の５％以内であれば、穴５３０の内径が軸３３０の外径とほぼ同じである、ということができる。ここで、差の絶対値は、軸３３０の外径の１％以内であることが好ましい。こうすれば、穴５３０に軸３３０を挿入しやすく、そして、適切に、穴５３０の内面の少なくとも一部に軸３３０の側面を接触させることができる。以上の説明は、穴５４０と軸３４０とについても、同様である。

なお、膜弁５００（図５、図６、図１２）のうちの、シール部５２０を外周とする円板状の部分（シール部５２０と膜状部５１０と軸部５５０との全体）は、「弁本体」に相当する（以下「弁本体５５５」と呼ぶ）。そして、第１の装着部５６０が「第１取り付け部」に相当し、第２の装着部５７０が「第２取り付け部」に相当する。そして、これらの装着部５６０、５７０の全体が「取り付け部」に相当する。また、当接領域５９０が尖端形状１１５から離れて、バルブ上流路１７０とバルブ下流路１９０とが連通し、当接領域５９０が尖端形状１１５に押しつけられて、バルブ上流路１７０とバルブ下流路１９０との間が遮断される（図７、図８）。このように、当接領域５９０は、「可動シール（可動部）」に相当し、尖端形状１１５は、「シール受部」に相当する。膜弁５００を支持するバネ座部材３００は、「膜支持部」に相当する。穴５３０、５４０は、それぞれ、「係合部（係合穴）」に相当する。軸３３０、３４０は、それぞれ、「係合軸」に相当する。また、図７、図８に示すバネ収容室１８４は、「コイルバネ４００の端を受け入れる凹部」に相当する。

ここで、図６に示すように、第１の装着部５６０（第１取り付け部）は、ループ状のシール部５２０（弁本体５５５）の外周の一部分に固定されている。そして、第２の装着部５７０（第２取り付け部）は、シール部５２０（弁本体５５５）の外周の残りの部分のうちの一部分に固定されている。このように、シール部５２０（弁本体５５５）の外周の一部のみに、取り付け部（５６０、５７０）が固定されている。従って、シール部５２０（弁本体５５５）の全周にループ状に取り付け部が固定されている場合と比べて、膜弁５００を小型化できる。なお、図６に示すように、膜弁５００の形状は、第１の装着部５６０と第２の装着部５７０とが対角をなす略菱形板状である。

なお、図５（Ａ）に示されている膜弁５００の第１の面は、図７に示すように「バルブ上流路１７０側の面」であり、図５（Ｂ）に示されている膜弁５００の第２の面は、図７に示すように「バルブ下流路１９０側の面」である。ここで、「バルブ上流路１７０側の面」は、流体の流れを辿った場合に、バルブ下流路１９０側ではなく、バルブ上流路１７０側に配置された面を意味している。「バルブ下流路１９０側の面」は、流体の流れを辿った場合に、バルブ上流路１７０側ではなく、バルブ下流路１９０側に配置された面を意味している。

さらに、膜弁５００に関しては、以下のように、弁本体５５５の意図しない変形の可能性を低減できる。例えば、シール部５２０の外周の全体に、シール部５２０から突出する縁（つば、フランジ）を設け、このループ状（例えば、円筒状）の縁をループ状の溝に挿入して弁本体５５５の位置を決める方法を採用したと仮定する。この場合、ループ状の溝において「縁」が均等に配置されずに局所的な位置ずれが生じる可能性がある。この仮想例では、弁本体５５５の外周の全体が位置決めに利用されるので、このような局所的な位置ずれは、弁本体５５５の意図しない変形を生じさせ得る。一方、図６の膜弁５００では、シール部５２０（弁本体５５５）の外周の一部分に固定された取り付け部（装着部５６０、５７０）によって、弁本体５５５の位置が決まる。さらに、本実施例では、装着部５６０、５７０に形成された穴５３０、５４０に、軸３３０、３４０をそれぞれ挿入するという簡単な構成によって、弁本体５５５の位置が決まる。従って、シール部５２０（弁本体５５５）の外周に意図しない力が加わる可能性を低減できる。その結果、位置決めに起因する弁本体５５５の意図しない変形の可能性を低減できる。

図１３は、図７と同じ断面図の、膜弁５００とコイルバネ４００とバネ収容室１８４とを含む一部分を示している。図中の符号５５２は、バネ受部を示している。バネ受部５５２は、膜弁５００の一部であり、コイルバネ４００の一端を受ける部分である。バネ受部５５２の厚さは、膜状部５１０の厚さよりも厚いので、コイルバネ４００によって膜弁５００が破損する可能性を低減できる。また、バネ受部５５２は、軸部５５０の突出部５５６（コイルバネ４００の一端の内側に挿入される部分）の周囲を囲み、そして、バネ受部５５２の周囲には、膜状部５１０が固定されている。なお、軸部５５０の突出部５５６は、第１移動方向ＭＤ１に沿って突出している。そして、バネ収容室１８４は、移動方向ＭＤ１に沿って延びており、コイルバネ４００は、第２方向ＭＤ２に（尖端形状１１５に向かって）、当接領域５９０を付勢する。

図中には、さらに、寸法Ｄａ〜Ｄｅが示されている。外径Ｄａは、突出部５５６の外径を示し、内径Ｄｂは、コイルバネ４００の内径を示し、外径Ｄｃは、バネ受部５５２の外径を示し、内径Ｄｄは、バネ収容室１８４の内径を示し、外径Ｄｅは、コイルバネ４００の外径を示している。図示するように、本実施例では、突出部５５６の外径Ｄａは、コイルバネ４００の内径Ｄｂと、ほぼ同じである。従って、突出部５５６をコイルバネ４００の一端の内部に挿入することによって、突出部５５６の側面がコイルバネ４００の内面と接触する。そして、突出部５５６（ひいては、当接領域５９０）に対するコイルバネ４００の位置（特に、移動方向ＭＤ１、ＭＤ２と垂直な方向の位置）のずれの可能性を低減できる。その結果、当接領域５９０を適切に付勢することができるので、適切な弁の開閉が可能である。なお、外径Ｄａと内径Ｄｂとの差の絶対値が、外径Ｄａの５％内であれば、実質的に外径Ｄａが内径Ｄｂとほぼ同じである、ということができる。ここで、外径Ｄａと内径Ｄｂとの差の絶対値が、外径Ｄａの１％内であれば、位置ずれの可能性を更に低減できる。

また、図示するように、本実施例では、バネ受部５５２と、突出部５５６と、バネ収容室１８４とは、同軸上に配置されている。図中の軸ＡＸは、各要素に共通な中心軸を示す。この軸ＡＸは、移動方向ＭＤ１、ＭＤ２と平行である。そして、バネ受部５５２の外径Ｄｃが、バネ収容室１８４の内径Ｄｄよりも大きい。従って、コイルバネ４００の位置がバネ収容室１８４の内でずれて、コイルバネ４００の端部がバネ受部５５２から外れる可能性を低減できる。なお、尖端形状１１５と、膜状部５１０と、バネ受部５５２と、突出部５５６と、バネ収容室１８４との、軸ＡＸと垂直な断面形状は、略円形状である。

また、バネ収容室１８４の内径Ｄｄが、コイルバネ４００の外径Ｄｅよりも、大きい。こうすれば、コイルバネ４００とバネ収容室１８４との間の摩擦を軽減できるので、コイルバネ４００の伸び縮みを滑らかにすることができる。また、バネ収容室１８４にコイルバネ４００を、容易に挿入することができる。

また、当接領域５９０は、バネ受部５５２の内側に形成されている（移動方向ＭＤ１、ＭＤ２と垂直な方向の位置が、バネ受部５５２で囲まれる範囲内である）。従って、膜弁５００は、コイルバネ４００による付勢力を、適切に、当接領域５９０に伝えることができる。

図１４（Ａ）は、図７と同じ断面図の、シール部５２０の近傍を示している。上述したように、シール部５２０は、容器本体１１０とバネ座部材３００との間に挟持されている。シール部５２０は、上流シール面５２２と、下流シール面５２４と、側面５２６とを含んでいる。上流シール面５２２は、容器本体１１０と接触する面である。下流シール面５２４は、上流シール面５２２の反対側の面であり、バネ座部材３００と接触する面である。側面５２６は、これらのシール面５２２、５２４と交差する面である。本実施例では、上流シール面５２２は、下流シール面５２４とほぼ平行であり、側面５２６は、これらのシール面５２２，５２４と、ほぼ垂直である。側面５２６には、膜状部５１０が固定されている。シール部５２０の厚さは、膜状部５１０の厚さよりも厚い。

上流シール面５２２は、容器本体１１０のシール部分１１８と接触している。第１接触領域Ｓ１は、上流シール面５２２のうちのシール部分１１８と接触する部分を示している。下流シール面５２４は、バネ座部材３００のリブ３１０と接触している。第２接触領域Ｓ２は、下流シール面５２４のうちのリブ３１０と接触する部分を示している。膜状部５１０は、シール部５２０における、上流シール面５２２を含む平面ＰＬ１と、下流シール面５２４を含む平面ＰＬ２との間の位置ＣＰで、シール部５２０に固定されている。図１４（Ｂ）、１１（Ｃ）は、図５（Ａ）、５（Ｂ）と同じ、膜弁５００の斜視図である。図中では、第１接触領域Ｓ１と第２接触領域Ｓ２とが、ハッチングで示されている。

図示するように、第１接触領域Ｓ１の面積は、第２接触領域Ｓ２の面積よりも大きい。従って、容器本体１１０やバネ座部材３００からシール部５２０に加わる圧力は、上流シール面５２２側と比べて、下流シール面５２４側の方が、大きい。その結果、シール部５２０中の局所的な変形の大きさは、上流シール面５２２に近い部分と比べて、下流シール面５２４に近い部分の方が、大きい。そこで、本実施例では、図示するように、膜状部５１０が、下流シール面５２４よりも上流シール面５２２に近い位置に固定されている。具体的には、膜状部５１０とシール部５２０との接続位置ＣＰにおいて、膜状部５１０の厚さ方向中心ＭＣが、下流シール面５２４よりも上流シール面５２２に近い。従って、シール部５２０中に局所的な変形（歪み）が生じた場合に、膜状部５１０が意図しない形に変形する可能性を低減できる。なお、本実施例では、上流シール面５２２は、後述する態様２９、３１における「第１シール面」に相当し、下流シール面５２４は、「第２シール面」に相当する。

なお、本実施例では、下流シール面５２４の内側（膜状部５１０側の領域）は、下流バルブ室１８２、すなわち、バルブ下流路１９０と連通している。また、下流シール面５２４の外側（膜状部５１０とは反対側の領域）は、容器本体１１０とバネ座部材３００との間を介してバルブ下流路１９０と連通している。このように、下流シール面５２４の内側と外側との両方が、バルブ下流路１９０と連通している。つまり、図１４（Ａ）に示すように、下流シール面５２４におけるシールは厳重でなくてもよい。例えば、図１４（Ｃ）に示すループ状の第２接触領域Ｓ２の一部が欠けていてもよい。一方、図１４（Ａ）に示すように、上流シール面５２２におけるシールは厳重であることが好ましい。例えば、第１接触領域Ｓ１のループに欠けがないことが好ましい。

図１５（Ａ）は、図６（Ｂ）と同じ断面図を示している。図６（Ａ）、６（Ｂ）に示すように、膜弁５００は板状に形成されている。図１５（Ａ）中の方向ＴＤは、膜弁５００の厚さ方向を示している。ここでは、軸部５５０の突出部５５６の突出方向を、厚さ方向ＴＤの正の方向としている。膜弁５００は、厚さ方向ＴＤとは垂直な方向に広がる略板状に形成されている。本実施例では、この厚さ方向ＴＤは、図１３に示す移動方向ＭＤ１、ＭＤ２と平行である。図１５（Ａ）には、さらに、第１平面Ｐ１が示されている。第１平面Ｐ１は、例えば、テーブルや、膜弁５００を運ぶためのパレット等の部材の平らな表面を示しており、重力方向と垂直な水平面を示している。図１５（Ａ）の断面は、突出部５５６の端を第１平面Ｐ１に向けて、膜弁５００を鉛直上方から第１平面Ｐ１上に置いた状態を示している。この状態で、第１の装着部５６０の厚さ方向ＴＤ側の端５６４と、第２の装着部５７０の厚さ方向ＴＤ側の端５７４とが、第１平面Ｐ１と接触して、膜弁５００を支持する。図１５（Ｂ）は、図５（Ｂ）と同じ斜視図である。図１５（Ｂ）では、図１５（Ａ）に示す状態で第１平面Ｐ１と接触する部分にハッチングが付されている。図示するように、端５６４と端５７４とが、第１平面Ｐ１に接触する。

図６（Ｂ）、図１５（Ａ）に示すように、膜状部５１０が変形していない状態で、軸部５５０の端５５４の厚さ方向ＴＤの位置（ＴＤ１）は、装着部５６０、５７０の端５６４、５７４の厚さ方向ＴＤの位置（ＴＤ１）と同じである。従って、図１５（Ａ）に示す状態では、膜状部５１０が変形せずに、軸部５５０の端５５４が第１平面Ｐ１と接触する。すなわち、軸部５５０が第１平面Ｐ１によって支持されることによって、膜状部５１０を、変形のない状態に、維持することができる。従って、膜弁５００の輸送時や保管時に、図１５（Ａ）のように膜弁５００を平面上に置くことによって、膜状部５１０の変形の可能性を低減できる。その結果、膜弁５００の輸送や保管が長時間に及ぶ場合であっても、膜状部５１０が意図しない形に変形してしまう可能性を低減できる。また、端５６４、５７４が第１平面Ｐ１と接触するので、第１平面Ｐ１上での膜弁５００の位置ずれの可能性を低減できる（例えば、膜弁５００の輸送時に膜弁５００の第１平面Ｐ１上の位置がずれる可能性を低減できる）。

図１６（Ａ）は、図６（Ｂ）と同じ断面図を示している。図１５（Ａ）との差違は、膜弁５００の第１平面Ｐ１側とは反対側に第２平面Ｐ２が示されている点だけである。第２平面Ｐ２は、シール部５２０の最も高い部分（上流シール面５２２）によって規定される平面である（以下、上流シール面５２２を「端５２２」とも呼ぶ）。例えば、膜弁５００を運ぶためのパレット等の部材の平らな表面を膜弁５００の上に乗せた場合には、その部材が端５２２によって支持される。第２平面Ｐ２は、この状態における部材の表面に相当する。図１６（Ｂ）は、図５（Ａ）と同じ斜視図である。図１６（Ｂ）では、図１６（Ａ）に示す状態で第２平面Ｐ２と接触する部分にハッチングが付されている。図示するように、端５２２が、第２平面Ｐ２に接触する。

図６（Ｂ）、図１６（Ａ）に示すように、膜状部５１０が変形していない状態において、膜状部５１０の全体と当接領域５９０の全体とは、それぞれ、端５２２よりも窪んでいる（すなわち、第２平面Ｐ２よりも低い位置に配置されている）。具体的には、シール部５２０の端５２２の厚さ方向ＴＤの位置（ＴＤ２）は、膜状部５１０と当接領域５９０とのいずれよりも、厚さ方向ＴＤの逆の方向に突出している。従って、膜状部５１０や当接領域５９０が第２平面Ｐ２に接触することを防止できる。その結果、膜弁５００にパレット等を重ねた場合に、膜状部５１０や当接領域５９０の変形や損傷の可能性を低減できる。すなわち、膜弁５００の輸送時や保管時に、膜弁５００にパレット等を重ねることができる。

なお、図１５（Ａ）、１５（Ｂ）に示すように、装着部５６０、５７０の端５６４、５７４の形状は、それぞれ、同じ平面上に配置されたＵ字状である。従って、これらの端５６４、５７４によって、１つの平面（第１平面Ｐ１）が規定される。また、これらの端５６４、５７４は、軸部５５０の端５５４を挟んで向かい合うように、配置されている。すなわち、軸部５５０の端５５４は、これらの端５６４、５７４によって、囲まれている。従って、軸部５５０に過大な荷重をかけずに、これらの端５６４、５７４は、第１平面Ｐ１を支持することができる。なお、装着部５６０、５７０の全体は、後述する態様３３、３８における「第１支持部」に相当する。

また、図１６（Ｂ）に示すように、シール部５２０の端５２２の形状は、円形状である。従って、この端５２２によって、１つの平面（第２平面Ｐ２）が規定される。なお、シール部５２０は、後述する態様３５、４０における「第２支持部」に相当する。

以上に説明した、第１実施例の詳細な構成や変形例は、第２及び第４実施例についても同様に適用可能である。また、コイルバネに関する構成を除き、第３実施例にも適用可能である。

Ｆ．第６実施例：
図１７、図１８は、第６実施例におけるインクカートリッジ１００Ｅの構成を示す分解斜視図である。図１９は、第６実施例における容器本体１１０Ｅの一方側の側面図であり、図２０は、容器本体１１０Ｅの他方側の側面図である。第１実施例のインクカートリッジ１００との主な差違は、バルブ部１８０Ｅにおいて、膜弁５００Ｅが、重力方向に対して略平行になるように配置されている点である。インクの流路の詳細な構成は、第１実施例と本実施例との間で異なっているが、本実施例における大気解放孔から液体供給部に至る経路の概略は、図３と同じである（図３のバルブ部１８０は、本実施例のバルブ部１８０Ｅに置換される）。また、図中のＸ，Ｙ，Ｚの軸は互いに直交している。Ｘ軸はインクカートリッジ１００Ｅの前後方向、Ｙ軸は左右方向、Ｚ軸は上下方向を示している。Ｚ軸は重力方向と一致している。＋Ｚ方向は、重力方向の上向きを示している。Ｘ方向は、インクカートリッジ１００Ｅの前面から後面に向かう方向を示している。Ｙ方向は、インクカートリッジ１００Ｅの第１側面から第２側面に向かう方向を示している。なお、本実施例の説明で参照される図１７〜図２７では、第１実施例及び第５実施例の要素と同じ要素には、同じ符号が割り当てられている。以下、第１実施例及び第５の要素と同じ要素に関する詳細な説明を、省略する。

図１７、図１８に示すように、本実施例のインクカートリッジ１００Ｅは、容器本体１１０Ｅと、容器本体１１０Ｅを挟む第１側面フィルム１０１Ｅと第２側面フィルム１０２Ｅと、第２側面フィルム１０２Ｅの外側から容器本体１１０Ｅに装着される蓋部材２０と、封止フィルム５４、９０、９８を有している。

容器本体１１０Ｅの底面には、インク供給部１２０と、大気解放孔１３０ａと、減圧孔１３０ｂとが、設けられている。これらの要素１２０、１３０ａ、１３０ｂは、封止フィルム５４、９０、９８によって、それぞれ封止されている。なお、減圧孔１３０ｂは、インクカートリッジ１００Ｅの製造工程においてインクを注入する際に、空気を吸い出してインクカートリッジ１００Ｅ内部を減圧するために用いられる。

容器本体１１０Ｅの前面には、係合レバー１１が設けられている。容器本体１１０Ｅの前面の係合レバー１１の下方には、回路基板１３が設けられている。容器本体１１０Ｅの両側面には、様々な形状のリブ１１１Ｅが形成されている。側面フィルム１０１Ｅ、１０２Ｅは、容器本体１１０Ｅの両側面の全体を覆うように、容器本体１１０Ｅに貼り付けられている。リブ１１１Ｅの端面と側面フィルム１０１Ｅ、１０２Ｅとの間に隙間が生じないように側面フィルム１０１Ｅ、１０２Ｅは緻密に貼り付けられている。これにより、容器本体１１０Ｅの内部に、種々の流路や種々の室が形成される。例えば、図３の蛇行路１３０や、インク収容室１４０や、中間流路１５０や、バッファ室１６０や、バルブ上流路１７０や、バルブ下流路１９０が形成される。これらの流路や室の詳細な形状は、第１実施例における形状と異なり得るが、機能面で大きな差異はないため、詳細な説明は省略する。

図１８に示すように、容器本体１１０Ｅの一方の側面には、弁収容室６００ａが形成されている。弁収容室６００ａは、容器本体１１０Ｅの一方の側面から他方の側面に向かって凹んだ凹部である。図１９には、弁収容室６００ａの底壁（＋Ｙ方向の壁、「弁壁６００ａｗ」とも呼ぶ）が示されている。弁壁６００ａｗには、開口４５２、４５３が設けられている。図２０に示すように、これらの開口４５２、４５３は、容器本体１１０Ｅの他方の側面に形成された流路４５０、４６０と、それぞれ連通している。

図１８に示すように、弁収容室６００ａには、バネ座部材３００Ｅとコイルバネ４００Ｅと膜弁５００Ｅとを組み立てて得られる弁アセンブリ６００ｂが、嵌め込まれる。弁収容室６００ａと弁アセンブリ６００ｂとの全体は、バルブ部１８０Ｅに相当する。

図２１は、膜弁５００Ｅの説明図である。図２１（Ａ）、２１（Ｂ）は、図５（Ａ）、５（Ｂ）と同様の斜視図を示し、図２１（Ｃ）は、膜弁５００Ｅを突出部５５６側から見た正面図である。図５に示す膜弁５００との差違は、弁本体５５５Ｅにおいて、当接領域５９０が膜状部５１０と比べて凹んでいない点だけである。膜弁５００Ｅの他の構成は、第１及び第５実施例の膜弁５００と同じである。このように、膜弁５００Ｅも、略板状に形成されている。そして、この膜弁５００Ｅを利用することによって、第１及び第５実施例の膜弁５００を利用する場合と同様の種々の利点を得ることができる。

図２２（Ａ）、２２（Ｂ）は、バネ座部材３００Ｅの斜視図である。図２２（Ｃ）は、バネ座部材３００Ｅの、膜弁５００Ｅの装着される第１面３００Ｅｕの正面図である。バネ座部材３００Ｅは、第２面３００Ｅｄから第１面３００Ｅｕへ延びる略柱状の部材である。第１面３００Ｅｕには、膜弁５００Ｅ（図２１）が装着される。第１面３００Ｅｕには、軸３３０Ｅ、３４０Ｅと、ループ状のリブ３１０とが形成されている。リブ３１０で囲まれた領域には、下流バルブ室１８２Ｅとバネ収容室１８４Ｅとが形成されている。第２面３００Ｅｄには、流入路３００Ｅｉと流出路３００Ｅｏとが形成されている。これらの流路３００Ｅｉ、３００Ｅｏは、バネ座部材３００Ｅの側面から内部へ至る溝状の流路である。なお、バネ収容室１８４Ｅは、「コイルバネ４００Ｅの端を受け入れる凹部」に相当する。

図２２（Ｃ）に示すように、バネ収容室１８４Ｅの底には、流入孔１８４Ｅｉが形成されており、バネ収容室１８４Ｅの側面には、流出孔１８４Ｅｏが形成されている。図２２（Ｂ）に示すように、流入孔１８４Ｅｉは、流入路３００Ｅｉと連通し、流出孔１８４Ｅｏは、流出路３００Ｅｏと連通している。

図２３は、弁アセンブリ６００ｂの分解斜視図である。バネ収容室１８４Ｅには、コイルバネ４００Ｅが挿入される。この状態で、バネ座部材３００Ｅの第１面３００Ｅｕに、膜弁５００Ｅが装着される。膜弁５００Ｅの穴５３０、５４０には、バネ座部材３００Ｅの軸３３０Ｅ、３４０Ｅが、それぞれ、挿入される。装着状態は、図１２（Ｂ）に示す状態と、同様である。

弁アセンブリ６００ｂは、弁収容室６００ａに嵌め込まれる（図１８）。この際、バネ座部材３００Ｅの第１面３００Ｅｕが、弁収容室６００ａの弁壁６００ａｗに向けられる。図１９に示すように、弁壁６００ａｗには、２つの凹部６３０、６４０が、設けられている。弁アセンブリ６００ｂが弁収容室６００ａに嵌め込まれた状態で、軸３３０Ｅの端は凹部６３０に挿入され、軸３４０Ｅの端は凹部６４０に挿入される。これにより、各軸３３０Ｅ、３４０Ｅの位置ずれの可能性を低減できる。そして、膜弁５００Ｅは、バネ座部材３００Ｅの第１面３００Ｅｕと、弁収容室６００ａの弁壁６００ａｗとに、挟まれる。

本実施例では、バネ座部材３００Ｅの、膜弁５００Ｅと平行な断面の輪郭は、膜弁５００Ｅの輪郭とほぼ同じである（図２１（Ｃ）、図２２（Ｃ））。すなわち、弁アセンブリ６００ｂの全体の形状は、所定の断面形状を有する略柱形状である。また、弁アセンブリ６００ｂを受け入れる弁収容室６００ａの形状も、ほぼ同じ断面形状を有する略柱形状である。このように、弁収容室６００ａと弁アセンブリ６００ｂとのそれぞれの外形として、簡単な柱形状が採用されている。従って、バルブ部１８０Ｅの構成を簡単なものにすることができる。また、バネ座部材３００Ｅの内部にインクの流路（流路３００Ｅｉ、３００Ｅｏ）が形成されているので、バルブ部１８０Ｅを小型化できる。

図２４は、図１９に示す側面図の、弁収容室６００ａを含む一部分の拡大図である。図２４（Ａ）は、弁アセンブリ６００ｂの装着前を示し、図２４（Ｂ）は、弁アセンブリ６００ｂの装着後を示している。容器本体１１０Ｅに設けられた第１流路４６２は、容器本体１１０Ｅの側面と直交する流路であり、容器本体１１０Ｅの一方側の側面と他方側の側面とを連通している。図１８に示すように、この第１流路４６２は、弁収容室６００ａの内壁に形成された溝を含んでいる。容器本体１１０Ｅに設けられた第２流路４６４は、弁収容室６００ａの内壁から、容器本体１１０Ｅの側面と平行に延びる流路である。図１９に示すように、第２流路４６４は、インク供給部１２０と、連通している。図２４（Ｂ）に示すように、バネ座部材３００Ｅの流入路３００Ｅｉは、第１流路４６２と連通する。また、流出路３００Ｅｏは、第２流路４６４と連通する。

図２５は、バルブ部１８０ＥのＥ１−Ｅ１断面図である。図２４（Ａ）、２４（Ｂ）に示すように、この断面は、尖端形状１１５Ｅによって形成される開口４５３の中心軸（図２５中の軸ＡＸＥと同じ）を通り、開口４５２と流出孔１８４Ｅｏとを通らない断面である。図２５は、閉弁状態を示している。弁壁６００ａｗと膜弁５００Ｅとの間には上流バルブ室１８１Ｅが形成されている。当接領域５９０が尖端形状１１５Ｅと接触することによって、開口４５３は閉じられている。膜弁５００Ｅとバネ座部材３００Ｅとの間には、下流バルブ室１８２Ｅとバネ収容室１８４Ｅとが形成されている。下流バルブ室１８２Ｅの形状は、中心軸ＡＸＥに近いほど深く、中心軸ＡＸＥから遠いほど浅い、すり鉢状である。バネ収容室１８４Ｅの形状は、円筒形状である。バネ収容室１８４Ｅの一端は、下流バルブ室１８２Ｅと連通し、バネ収容室１８４Ｅの他端には、コイルバネ４００Ｅを支持するバネ支持部３２０Ｅが形成されている。また、バネ収容室１８４Ｅの他端には、流入孔１８４Ｅｉが形成されている。開口４５３と、軸部５５０と、下流バルブ室１８２Ｅと、バネ収容室１８４Ｅとは、同軸上に配置されている（中心軸ＡＸＥは、各要素に共通の中心軸を示す）。

図２６（Ａ）、２６（Ｂ）は、バルブ部１８０Ｅの別の概略断面図である。これらの断面図は、Ｅ２−Ｅ２断面とＥ３−Ｅ３断面とを合成したものである（図２４（Ａ）、２４（Ｂ））。各図２６（Ａ）、２６（Ｂ）の右下の部分がＥ３−Ｅ３断面であり、残りの部分はＥ２−Ｅ２断面である。図２４（Ａ）、２４（Ｂ）に示すように、Ｅ２−Ｅ２断面は、第１流路４６２と、開口４５３の中心軸ＡＸＥと、開口４５２とを通る断面である。Ｅ３−Ｅ３断面は、中心軸ＡＸＥから流出孔１８４Ｅｏを通り、流出孔１８４Ｅｏで方向を変え、流出路３００Ｅｏを通って第２流路４６４へ至る断面である。図中では、Ｅ３−Ｅ３断面は、バネ座部材３００Ｅと容器本体１１０Ｅとの詳細を示している。なお、図中のＥ３−Ｅ３断面の第２流路４６４を通る部分に関しては、中心軸ＡＸＥからの距離がＥ２−Ｅ２断面と一致するように、中心軸ＡＸＥと垂直な方向の縮尺が調整されている。

図２６（Ａ）は、閉弁状態を示している。弁壁６００ａｗの開口４５２は、流路４５０を介して、バッファ室１６０（図３）と連通している。弁壁６００ａｗの中心の開口４５３は、当接領域５９０によって閉じられている。開口４５３は、流路４６０、第１流路４６２、流入路３００Ｅｉを介して、バネ収容室１８４Ｅの流入孔１８４Ｅｉと連通している。バネ収容室１８４Ｅの流出孔１８４Ｅｏは、流出路３００Ｅｏを介して、第２流路４６４と連通している。第２流路４６４は、インク供給部１２０（図３）と連通している。なお、流路４５０は、図３のバルブ上流路１７０に相当する。また、流出路３００Ｅｏと第２流路４６４との全体は、図３のバルブ下流路１９０に相当する。また、開口４５３から流入孔１８４Ｅｉへ至る流路の全体を、「中継流路１８５Ｅ」とも呼ぶ（流路４６０、第１流路４６２、流入路３００Ｅｉ）。

図２６（Ｂ）は開弁状態を示している。弁の開閉のメカニズムは、第１実施例と同じである。インクの消費によって、バルブ下流路１９０、すなわち、下流バルブ室１８２Ｅの圧力（液圧）が低下する。下流バルブ室１８２Ｅ中の圧力に対する上流バルブ室１８１Ｅ中の圧力の差（差圧）が所定圧を超えると、膜状部５１０が変形して軸部５５０が第１移動方向ＭＤ１に移動する。その結果、尖端形状１１５Ｅと当接領域５９０との間に隙間が形成され、バルブ上流路１７０は、中継流路１８５Ｅとバネ収容室１８４Ｅとを介して、バルブ下流路１９０と連通する。この状態では、バルブ上流路１７０から、中継流路１８５Ｅを介して、バルブ下流路１９０にインクが流入する。このインク流入によって、バルブ下流路１９０中の圧力が上昇し、差圧が所定圧以下となり、膜弁５００Ｅは閉弁状態へ戻る。

なお、本実施例では、図２３に示す軸３３０Ｅ、３４０Ｅは、それぞれ、「係合軸」に相当する。これらの軸３３０Ｅ、３４０Ｅは、図１２の軸３３０、３４０と同じように構成できる。すなわち、穴５３０の内面の少なくとも一部に、軸３３０Ｅの側面が接触していればよい。穴５４０と軸３４０Ｅとの組み合わせについても、同様である。これにより、膜弁５００の位置ずれの可能性を低減できる。

図２７は、図２５と同じ断面図である。図２７には、図１３と同様の寸法Ｄａ〜Ｄｅが示されている。本実施例では、第５実施例と同様に、Ｄａ〜Ｄｅが設定されており、第５実施例で説明したのと同様の効果を得ることができる。

また、本実施例では、シール部５２０の上流シール面５２２は、容器本体１１０Ｅのシール部分１１８Ｅと接触し、シール部５２０の下流シール面５２４は、バネ座部材３００Ｅのリブ３１０と接触する。図中の第１接触領域Ｓ１Ｅは、上流シール面５２２のうちのシール部分１１８Ｅと接触する部分を示し、第２接触領域Ｓ２Ｅは、下流シール面５２４のうちのリブ３１０と接触する部分を示している。第５実施例と同様に、第１接触領域Ｓ１Ｅの面積は、第２接触領域Ｓ２Ｅの面積よりも広く、膜状部５１０が、下流シール面５２４よりも上流シール面５２２に近い位置に固定されている。従って、第５実施例と同様に、シール部５２０中の局所的な変形（歪み）に起因して膜状部５１０が意図しない形に変形する可能性を低減できる。なお、第５実施例と同様に、本実施例では、下流シール面５２４とリブ３１０とによるシールは厳重でなくてもよい。

また、上述したように、本実施例の膜弁５００Ｅと、第１及び第５実施例の膜弁５００との差違は、膜弁５００Ｅでは当接領域５９０が膜状部５１０と比べて凹んでいない点だけである。従って、第１及び第５実施例の膜弁５００と同様に、膜弁５００Ｅを第１平面Ｐ１上に置くことによって、膜状部５１０が変形していない状態を維持することができる。また、第１及び第５実施例の膜弁５００と同様に、膜弁５００Ｅに第２平面Ｐ２を載せた場合に、膜状部５１０や当接領域５９０が第２平面Ｐ２に接触することを防止できる。

以上に説明した第６実施例のバルブ部１８０Ｅの構造は、第１〜第５実施例それぞれのバルブ部の構造と相互に置換可能である。例えば、第６実施例のバルブ部１８０Ｅの構造を、膜弁を水平（重力方向に対して垂直）になるように配置する第１実施例のインクイカートリッジ１００に適用しても良い。第１〜第５実施例のバルブ部の構造を、膜弁を垂直（重力方向に対して平行）になるように配置する第６実施例のインクカートリッジ１００Ｅに適用しても良い。

Ｇ．第７実施例：
図２８は、第７実施例におけるバルブ部１８０Ｆの構成を示す説明図である。図２７に示すバルブ部１８０Ｅとの差違は、膜弁５００Ｅが膜弁５００Ｆに置換されている点だけである。他の構成は、第６実施例と同じである。本実施例の膜弁５００Ｆと、第６実施例の膜弁５００Ｅとの差違は、２点ある。第１の差違は、軸部５５０Ｆ（突出部５５６Ｆ）の形状がテーパー形状である点である。第２の差違は、バネ受部５５２Ｆの外径Ｄｃｆが、バネ受部５５２の外径Ｄｃよりも大きい点である。膜弁５００Ｆの他の構成は、第６実施例の膜弁５００Ｅと同じである。従って、本実施例のバルブ部１８０Ｆは、第６実施例のバルブ部１８０Ｅと同様の種々の利点を有する。また、膜状部５１０Ｆと、バネ受部５５２Ｆと、突出部５５６Ｆと、バネ収容室１８４Ｅとは、同軸上に配置されている。また、これらの部材５１０Ｆ、５５２Ｆ、５５６Ｆの中心軸ＡＸＥと垂直な断面の輪郭は、略円形状である。また、バネ収容室１８４Ｅの内壁の中心軸ＡＸＥと垂直な断面の形状は、略円形状である。

本実施例では、軸部５５０Ｆの突出部５５６Ｆの外径は、先端に近いほど小さい。従って、コイルバネ４００Ｅの端の内側に、突出部５５６Ｆの端を、容易に挿入できる。

突出部５５６Ｆの最大外径Ｄａｆは、コイルバネ４００Ｅの内径Ｄｂよりも小さい（「Ｄａｆ−Ｄｂ」を「第１差分Ｄａｂ」と呼ぶ）。バネ収容室１８４Ｅの内径Ｄｄは、コイルバネ４００Ｅの外径Ｄｅよりも大きい（「Ｄｄ−Ｄｅ」を「第２差分Ｄｄｅ」と呼ぶ）。そして、第１差分Ｄａｂは第２差分Ｄｄｅよりも大きい。従って、バネ収容室１８４Ｅの内でコイルバネ４００Ｅが移動方向ＭＤ１、ＭＤ２と垂直な方向に移動した場合に、コイルバネ４００Ｅが突出部５５６Ｆと接触する可能性を低減できる。膜弁５００Ｆの材料が柔らかい材料である場合、その材料が粘着性を有する場合がある。ここで、突出部５５６Ｆにコイルバネ４００Ｅが接触した場合に、コイルバネ４００Ｅが突出部５５６Ｆから離れない可能性がある。コイルバネ４００Ｅと突出部５５６Ｆとの意図しない固着は、膜弁５００Ｆの適切な変形とコイルバネ４００Ｅの適切な伸び縮みとのそれぞれに、悪影響を及ぼし得る。図２８の構成によれば、このような意図しない固着の可能性を低減できる。従って、膜弁５００Ｆの動作を安定化できる。

また、突出部５５６Ｆの周囲には、突出部５５６Ｆの周囲を囲むバネ受部５５２Ｆが形成されている。バネ受部５５２Ｆの周囲は、膜状部５１０Ｆに固定されている。バネ受部５５２Ｆの厚さは、膜状部５１０Ｆの厚さよりも、厚い。そして、このバネ受部５５２Ｆが、コイルバネ４００Ｅの一端を受ける。従って、コイルバネ４００Ｅによって膜弁５００Ｆが破損する可能性を低減できる。

また、バネ受部５５２Ｆの外径Ｄｃｆは、バネ収容室１８４Ｅの内径Ｄｄよりも大きい。従って、コイルバネ４００Ｅの位置がバネ収容室１８４Ｅ内でずれた場合に、コイルバネ４００Ｅの端部がバネ受部５５２Ｆから外れる可能性を低減できる。

なお、本実施例の膜弁５００Ｆの軸部５５０Ｆの形状を、第１、第２、第５、第６実施例のような円柱形状にしても良い。また、第１〜第６実施例において、膜弁の軸部の形状を本実施例のようなテーパー形状にしても良い。さらに、第１、第２、第４、第５実施例において、本実施例のように第１差分Ｄａｂを第２差分Ｄｄｅよりも大きくすれば、本実施例と同様の効果が得られる。また、本実施例のバルブ部１８０Ｆの構成は、第６実施例のインクカートリッジ１００Ｅだけでなく、第１実施例のインクカートリッジ１００にも適用可能である。

Ｈ．第８実施例：
図２９は、第８実施例におけるバルブ部１８０Ｇの構成を示す説明図である。第７実施例のバルブ部１８０Ｆとの差違は、バネ受部５５２Ｇの外径Ｄｃｇが、バネ収容室１８４Ｅの内径Ｄｄよりも小さい点だけである。他の構成は、第７実施例のバルブ部１８０Ｆと同じである。従って、本実施例のバルブ部１８０Ｇは、第７実施例のバルブ部１８０Ｆと同様の種々の利点を有する。また、バネ受部５５２Ｇの外径Ｄｃｇが、バネ収容室１８４Ｅの内径Ｄｄよりも小さい。従って、当接領域５９０が尖端形状１１５Ｅから離れた場合に（すなわち、バネ受部５５２Ｇが、バネ収容室１８４Ｅに向かって移動した場合に）、バネ受部５５２Ｇが、下流バルブ室１８２Ｅの壁やバネ収容室１８４Ｅの壁と接触する可能性を低減できる。その結果、膜弁５００Ｇの材料が粘着性を有する場合に、バネ受部５５２Ｇが、上述の壁に固着する可能性を低減できる。

なお、本実施例の膜弁５００Ｇの軸部５５０Ｇの形状を、第１、第２、第５、第６実施例のような円柱形状にしても良い。また、第１〜第６実施例において、膜弁の軸部の形状を本実施例のようにテーパー形状にしても良い。さらに、第１、第２、第４、第５実施例において、本実施例のようにバネ受部５５２Ｇの外径Ｄｃｇをバネ収容室１８４Ｅの内径Ｄｄよりも小さくすれば、本実施例と同様の効果が得られる。また、本実施例のバルブ部１８０Ｇの構成は、第６実施例のインクカートリッジ１００Ｅだけでなく、第１実施例のインクカートリッジ１００にも適用可能である。

Ｉ．第９実施例：
図３０は、第９実施例におけるインクカートリッジ１００Ｊの構成を示す分解斜視図である。第６実施例のインクカートリッジ１００Ｅとの主な差違は、バルブ部１８０Ｊの形状が異なる点である（詳細は後述）。他の構成は、第６実施例のインクカートリッジ１００Ｅと同様である。インクの流路の詳細な構成は、第６実施例と本実施例との間で異なっているが、本実施例における大気解放孔から液体供給部に至る経路の概略は、図３と同じである（図３のバルブ部１８０は、本実施例のバルブ部１８０Ｊに置換される）。

本実施例のインクカートリッジ１００Ｊは、容器本体１１０Ｊと、容器本体１１０Ｊを挟む第１の側面フィルム１０１Ｊと第２の側面フィルム１０２Ｊと、第２の側面フィルム１０２Ｊの外側から容器本体１１０Ｊに装着される蓋部材２０Ｊと、を含んでいる。容器本体１１０Ｊの両側面には、リブによって種々の流路と室とが形成される。図３０には、弁収容室６００ａＪと、第１流路４６２Ｊと、第２流路４６４Ｊとが示されている。図示を省略するが、容器本体１１０Ｊの底面には、封止フィルムが貼られる。

弁収容室６００ａＪには、バネ座部材３００Ｊとコイルバネ４００Ｊと膜弁５００Ｊとを組み立てて得られる弁アセンブリ６００ｂＪが、嵌め込まれる。弁収容室６００ａＪの底には、弁壁６００ａｗＪが形成されている。膜弁５００Ｊは、弁壁６００ａｗＪとバネ座部材３００Ｊとによって挟まれる。弁収容室６００ａＪと弁アセンブリ６００ｂＪとの全体は、バルブ部１８０Ｊに相当する。

図３１は、膜弁５００Ｊの説明図である。図３１（Ａ）、３１（Ｂ）は、図２１（Ａ）、２１（Ｂ）と同様の斜視図を示し、図３１（Ｃ）は、膜弁５００Ｊを当接領域５９０側から見た正面図を示し、図３１（Ｄ）は、膜弁５００Ｊを突出部５５６側からみた正面図を示している。図２１に示す膜弁５００Ｅとの差違は、装着部の数が２から３に変更されている点だけである。弁本体５５５Ｅの構成は、図２１の弁本体５５５Ｅの構成と同じである。本実施例では、弁本体５５５Ｅの外周に、３つの装着部５６０ａ、５６０ｂ、５６０ｃが、等方的に固定されている。各装着部５６０ａ、５６０ｂ、５６０ｃの形状は、図２１の装着部５６０とほぼ同じである。装着部５６０ａ、５６０ｂ、５６０ｃには、穴５３０ａ、５３０ｂ、５３０ｃが、それぞれ形成されている。これらの穴５３０ａ、５３０ｂ、５３０ｃは、当接領域５９０の移動方向と同じ方向に沿って延びている。また、装着部５６０ａ、５６０ｂ、５６０ｃは、Ｕ字状の端５６４ａ、５６４ｂ、５６４ｃを、それぞれ有している。また、図示するように、膜弁５００Ｊは、略板状に形成されている。

図３２（Ａ）、３２（Ｂ）は、バネ座部材３００Ｊの斜視図である。図３２（Ｃ）は、バネ座部材３００Ｊの、膜弁５００Ｊが装着される第１面３００Ｊｕの正面図である。バネ座部材３００Ｊは、第２面３００Ｊｄから第１面３００Ｊｕへ延びる略柱状の部材である。第１面３００Ｊｕには、膜弁５００Ｊ（図３１）が装着される。第１面３００Ｊｕには、軸３３０ａ、３３０ｂ、３３０ｃと、ループ状のリブ３１０とが形成されている。リブ３１０で囲まれた領域には、下流バルブ室１８２Ｅとバネ収容室１８４Ｅとが形成されている。リブ３１０と下流バルブ室１８２Ｅとバネ収容室１８４Ｅとのそれぞれの構成は、第６実施例と同じである。また、図３２（Ｂ）に示すように、第２面３００Ｊｄには、流入路３００Ｊｉと流出路３００Ｊｏとが形成されている。バネ座部材３００Ｊが容器本体１１０Ｊに装着された状態で、流入路３００Ｊｉは第１流路４６２Ｊと連通し、流出路３００Ｊｏは第２流路４６４Ｊと連通する。流入路３００Ｊｉと第１流路４６２Ｊとの全体は、図３のバルブ上流路１７０に相当する。流出路３００Ｊｏと第２流路４６４Ｊとの全体は、図３のバルブ下流路１９０に相当する。

図３２（Ｃ）に示すように、バネ収容室１８４Ｅの底には、流入孔１８４Ｊｉが形成されており、バネ収容室１８４Ｅの側面には、流出孔１８４Ｊｏが形成されている。図３２（Ｂ）に示すように、流入孔１８４Ｊｉは流入路３００Ｊｉと連通し、流出孔１８４Ｊｏは流出路３００Ｊｏと連通している。

図３３は、弁アセンブリ６００ｂＪの分解斜視図である。バネ収容室１８４Ｅには、コイルバネ４００Ｊが挿入される。この状態で、バネ座部材３００Ｊの第１面３００Ｊｕに、膜弁５００Ｊが装着される。膜弁５００Ｊの穴５３０ａ、５３０ｂ、５３０ｃに、バネ座部材３００Ｊの軸３３０ａ、３３０ｂ、３３０ｃが、それぞれ、挿入される。膜弁５００Ｊがバネ座部材３００Ｊに装着された状態で、穴５３０ａの内面の少なくとも一部に軸３３０ａの側面が接触していればよい。本実施例では、穴５３０ａの内径が軸３３０ａの外径とほぼ同じであるが、穴５３０ａの内径が軸３３０ａの外径よりも小さくてもよい。他の穴と軸との組み合わせについても、同様である。

弁アセンブリ６００ｂＪは、弁収容室６００ａＪに嵌め込まれる（図３０）。この際、バネ座部材３００Ｊの第１面３００Ｊｕが、弁収容室６００ａＪの弁壁６００ａｗＪに向けられる。そして、膜弁５００Ｊは、バネ座部材３００Ｊの第１面３００Ｊｕと、弁収容室６００ａＪの弁壁６００ａｗＪとに、挟まれる。

本実施例では、バネ座部材３００Ｊの、膜弁５００Ｊと平行な断面の輪郭は、膜弁５００Ｊの輪郭とほぼ同じである（図３１（Ｃ）、図３２（Ｃ））。そして、弁アセンブリ６００ｂＪを受け入れる弁収容室６００ａＪの形状も、ほぼ同じ断面形状を有する略柱形状である。このように、弁収容室６００ａＪと弁アセンブリ６００ｂＪとのそれぞれの外形として、簡単な柱形状が採用されている。従って、バルブ部１８０Ｊの構成を簡単なものにすることができる。

バルブ部１８０Ｊの断面の構成は、第６実施例（図２５〜図２７）と同様である。従って、本実施例は、第６実施例と同様の種々の利点を有する。また、図３３に示すように、穴５３０ａ、５３０ｂ、５３０ｃに、軸３３０ａ、３３０ｂ、３３０ｃをそれぞれ挿入するという簡単な構成によって、弁本体５５５Ｅの位置が決まる。その結果、シール部５２０（弁本体５５５Ｅ）の外周に意図しない力が加わる可能性を低減できる。その結果、位置決めに起因する弁本体５５５Ｅの意図しない変形の可能性を低減できる。

また、図１５に示す第５実施例の端５６４、５７４と同様に、突出部５５６の端を平面に向けて膜弁５００Ｊをその平面上に置いた場合に、３つの端５６４ａ、５６４ｂ、５６４ｃが、その平面と接触して、膜弁５００Ｊを支持する。そして、膜状部５１０が変形していない状態で、突出部５５６の端がその平面と接触する。従って、膜弁５００Ｊを平面上に置くことによって、膜状部５１０の変形の可能性を低減できる。なお、３つの装着部５６０ａ、５６０ｂ、５６０ｃの全体は、「第１支持部」に相当する。また、膜弁５００Ｊの反対側に別の平面を載せた場合には、第５実施例と同様に、端５２２が、その別の平面を支持する。そして、膜状部５１０と当接領域５９０は、その別の平面から離れている。従って、膜弁５００にパレット等を重ねることができる。

なお、本実施例のバルブ部１８０Ｊの断面の構成が、実施例１〜５のバルブ部と同じような断面構造となるように、バルブ部１８０Ｊを実施例１〜５のバルブ部と置き換えることが可能である。また、本実施例のバルブ部１８０Ｊの構成は、実施例６のインクカートリッジ１００Ｅに限らず、実施例１のインクカートリッジ１００にも適用可能である。

Ｊ．変形例：
なお、上記各実施例における構成要素の中の、独立クレームでクレームされた要素以外の要素は、付加的な要素であり、適宜省略可能である。また、本発明は上記の実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。

・第１変形例：
上記実施例では、回路基板１３や、センサ部１０５が配置されているが、配置されていなくても良い。

また、バルブ部の構成以外の部分については、発明の趣旨を逸脱しない範囲内で、適宜、形状や位置を変更することが可能である。例えば、インク供給口１２０やレバー１１を設ける位置を変更して、これらを実施例とは異なる面に設けるようにしても良い。また、レバー１１の形状を変更したり、削除したりしても良い。さらに、カートリッジの外形を六面体以外の形状にしたり、液体容器内部を仕切るリブの形状や位置を変更したり、容器本体を複数の部品に分けて構成したりしても良い。

・第２変形例：
上記実施例では、１つのインクタンクを１つのインクカートリッジとして構成しているが、複数のインクタンクを１つのインクカートリッジとして構成しても良い。

・第３変形例：
上記実施例は、インクジェット式のプリンタと、インクカートリッジが採用されているが、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置と、その液体を収容した液体容器を採用しても良い。微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体消費装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であれ良い。例えば、物質が液相であるときの状態のものであれば良く、粘性の高い又は低い液状態、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施例の形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散または溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置を採用しても良い。そして、これらのうちいずれか一種の噴射装置および液体容器に本発明を適用することができる。

また、上述の各実施例では、膜弁の比重が、弁を流れる液体（例えば、インク）の比重より小さい。ただし、膜弁の比重は、その液体の比重と同じでもよく、その液体の比重より大きくてもよい。また、本発明は、液体消費装置の中で往復移動するキャリッジに搭載される液体容器（オンキャリッジタイプの液体容器）に限らず、移動しない液体収容部に搭載される液体容器（オフキャリッジタイプの液体容器）にも適用可能である。

・第４変形例：
上記実施例において、膜弁に設けられた係合部（例えば、図５の穴５３０、５４０）の数は、２または３であったが、４以上であってもよい。つまり、弁本体（例えば、図１２の弁本体５５５）の周囲に互いに離れて配置されたＮ個（Ｎは２以上の整数）の係合部によって、弁本体の位置を決定すればよい。こうすれば、弁本体の外周の全体を利用して位置を決定する場合と比べて、弁本体に意図しない力が加わる可能性を低減できる。ただし、Ｎの数をあまり大きくしすぎると、膜弁の構成や液体容器の構成が複雑になり、膜弁や液体容器が大型化してしまう可能性がある。このような観点からすると、Ｎの数は少ない方がより好ましく、上記実施形態で挙げた２または３が適しており、特に２が最適であると言える。

・第５変形例：
上記各実施例において、コイルバネの一端の内側に挿入される突出部（膜弁の突出部）の形状としては、図１３の突出部５５６の形状や、図２８の突出部５５６Ｆの形状に限らず、種々の形状を採用可能である。例えば、外周の一部が窪んだような形状や、逆テーパー形状でも良い。

・第６変形例：
第２接触領域Ｓ２、Ｓ２Ｅの面積が、第１接触領域Ｓ１、Ｓ１Ｅの面積よりも大きくてもよい（図１４（Ａ）、図２７等を参照）。この場合には、膜状部５１０とシール部５２０との接続位置ＣＰを、上流シール面５２２よりも下流シール面５２４に近い位置に配置することが好ましい。また、この場合には、上流シール面５２２が、態様２９、３１における「第２シール面」に相当し、下流シール面５２４が「第１シール面」に相当する。なお、側面５２６がシール面５２２、５２４と斜めに交差していてもよい。いずれの場合も、接続位置ＣＰにおける膜状部５１０の厚さ方向中心ＭＣと、各シール面５２２、５２４との間の、シール面５２２、５２４と垂直な方向の距離を比較すればよい。

また、膜状部５１０等、バネ受部５５２等、突出部５５６等、バネ収容室１８４等の形状としては、種々の形状を採用可能である。そのいくつかの例として、以下に、突出部とバネ収容室の変形例を説明する。
図３４は、突出部とバネ収容室の変形例を示す説明図である。図中には、コイルバネ４００Ｅと、バネ収容室１８４Ｅｘと、突出部５５６Ｆｘとの、コイルバネ４００Ｅの中心軸４００Ｅａｘと垂直な断面が示されている。バネ収容室１８４Ｅｘの断面は、コイルバネ４００Ｅよりも大きな矩形である。図示されたバネ収容室１８４Ｅｘの矩形は、バネ収容室１８４Ｅｘの内壁を示している。バネ収容室１８４Ｅｘの内で、コイルバネ４００Ｅは、中心軸４００Ｅａｘとは垂直な方向に移動し得る。ハッチングで示された領域ＣＡは、コイルバネ４００Ｅが移動することによってコイルバネ４００Ｅの端と接触し得る位置の範囲を示している。突出部５５６Ｆｘは、この接触範囲ＣＡから離れた中心軸４００Ｅａｘ側に配置されている。従って、第７実施例と同様に、コイルバネ４００Ｅが突出部５５６Ｆｘに固着する可能性を低減できる。なお、図３４では、突出部５５６Ｆｘの断面形状が矩形である。ただし、突出部の断面形状は、円や矩形に限らず、任意の形状であってよい。バネ収容室１８４Ｅｘの断面形状も、円や矩形に限らず、任意の形状であってよい。

図３５は、バネ受部の変形例を示す説明図である。図中には、図３４の変形例と同じバネ収容室１８４Ｅｘに加えて、バネ受部５５２Ｆｘが示されている。本実施例では、バネ受部５５２Ｆｘは、接触範囲ＣＡの外側まで広がっている。従って、第７実施例と同様に、コイルバネ４００Ｅの位置がバネ収容室１８４Ｅｘ内でずれた場合に、コイルバネ４００Ｅの端部がバネ受部５５２Ｆｘから外れる可能性を低減できる。なお、図３５では、バネ受部５５２Ｆｘの断面の輪郭形状は矩形である。ただし、バネ受部の断面の輪郭形状は、円や矩形に限らず、任意の形状であってよい。例えば、バネ受部の断面の輪郭の一部が接触範囲ＣＡの内部にあってもよい。

図３６は、バネ受部のさらに別の変形例を示す説明図である。図中には、図３４の変形例と同じバネ収容室１８４Ｅｘに加えて、バネ受部５５２Ｆｙが示されている。本実施例では、バネ受部５５２Ｆｙは、中心軸４００Ｅａｘに沿ってバネ収容室１８４Ｅｘに投影したときに、バネ収容室１８４Ｅｘの内壁と重ならない位置に配置されている。従って、図２９の実施例と同様に、バネ受部５５２Ｆｙがバネ収容室１８４Ｅｘに固着する可能性を低減できる。なお、図３６では、バネ受部５５２Ｆｙの断面の輪郭形状は多角形である。ただし、この輪郭形状は、円や多角形に限らず、任意の形状であってよい。

・第７変形例：
上述の各実施例では、図３に示すように、バルブ部（例えば、バルブ部１８０）は、インク収容室１４０と供給孔１２０ａとの間に設けられている。すなわち、バルブ上流路１７０はインク収容室１４０と連通し、バルブ下流路１９０は供給孔１２０ａと連通している。ここで、上述の各実施例のバルブ部１８０、１８０Ｅ、１８０Ｆ、１８０Ｇ、１８０Ｊを、大気を導入する大気弁として利用してもよい。具体的には、バルブ部を、大気解放孔１３０ａとインク収容室１４０との間に設けても良い。この場合には、バルブ上流路は、大気解放孔１３０ａと連通し、バルブ下流路は、インク収容室１４０と連通する。インクの消費によってバルブ下流路における圧力（空気圧）が低減する。そして、バルブ上流路における圧力（大気圧）とバルブ下流路における圧力（空気圧）との間の差（差圧）の絶対値が所定圧を超えると、バルブ部が開いて、大気解放孔１３０ａからインク収容室１４０へ空気が導入される。また、このバルブ部は、インク収容室１４０から大気解放孔１３０ａへインクが流れることを抑制する。このように、バルブ部は、流体（液体と気体との少なくとも一方を含む）のバルブであってもよい。

・第８変形例：
第１及び第５実施例（図１５参照）において、シール部５２０の下流シール面５２４を、位置ＴＤ１まで移動させて、下流シール面５２４が第１平面Ｐ１と接触して膜弁５００を支持してもよい。また第１及び第５実施例（図１６参照）において、装着部５６０、５７０を、厚さ方向ＴＤとは逆の方向に突出させて、上流シール面５２２の代わりに、装着部５６０、５７０の端が第２平面Ｐ２を支持してもよい。これらの変形は、他の実施例にも適用可能である。

一般には、第１支持部は、膜状部に固定されて膜状部の変形に応じて移動する突出部を囲むように形成されてよい。そして、第１支持部と第１平面との第１接触領域が、突出部の端を囲んでよい。また、膜状部が変形していない状態で、突出部の端が第１平面と接触してよい。こうすれば、第１支持部は、突出部に過大な荷重をかけずに、第１平面と接触して膜弁を支持することができる。同様に、第２支持部は、膜状部を囲むように形成されてよい。そして、第２支持部と第２平面との第２接触領域が、膜状部を囲んでよい。また、膜状部が変形していない状態で、膜状部の全体が第２平面よりも低い位置に配置されてよい。こうすれば、膜弁にパレット等を重ねた場合に、膜状部が第２平面と接触する可能性を低減できる。また、第２接触領域が可動シール（例えば、当接領域５９０）を囲んでよい。膜状部が変形していない状態で、可動シールの全体が第２平面よりも低い位置に配置されてよい。こうすれば、膜弁にパレット等を重ねた場合に、可動シールが第２平面と接触する可能性を低減できる。

いずれの場合も、接触領域は、連続した１つの領域であってもよく、互いに離れた複数のサブ領域に分割されていてもよい。第１接触領域が複数のサブ領域に分割されている場合には、その複数のサブ領域によって形成される包囲領域内に、突出部の端が配置されてよい。ここで、包囲領域とは、サブ領域と、サブ領域間を結ぶ直線とによって輪郭が形成される領域であって、全てのサブ領域を含むとともに、面積が最大となる領域を意味している。例えば、第１及び第５実施例（図１５（Ｂ）参照）では、端５６４と、第１直線Ｌ１と、端５７４と、第２直線Ｌ２と、で囲まれた領域Ａ１が、包囲領域に相当する。また、第９実施例（図３１（Ｄ）参照）では、端５６４ａと、第１直線Ｌ１１と、端５６４ｂと、第２直線Ｌ１２と、端５６４ｃと、第３直線Ｌ１３と、で囲まれた領域Ａ１１が、包囲領域に相当する。ただし、突出部の端が包囲領域の外に配置されていてもよい。同様に、第２接触領域が複数のサブ領域に分割されている場合には、膜状部と可動シールとの少なくとも一方の、第２平面Ｐ２と垂直な方向に沿った投影位置が、その複数のサブ領域によって形成される包囲領域内に配置されてよい。ただし、膜状部と可動シールとの少なくとも一方の投影位置が包囲領域の外に配置されていてもよい。

・第９変形例
以上、種々の態様について説明したが、以下のような態様を採用可能である。

態様１． 液体噴射装置に装着可能な液体容器であって、
液体を収容する液体収容室と、前記液体を前記液体噴射装置に供給する液体供給口と、前記液体収容室と連通する第１の流路と、前記液体供給口と連通する第２の流路と、を有する容器本体と、
前記第１の流路と前記第２の流路との間に介在し、膜状部を有する膜弁と、
を備え、
前記膜弁は、第１の面と、第１の面の反対側の第２の面を有し、
前記第１の面は、前記第１の流路にある前記液体の第１の液圧を受け、
前記第２の面は、前記第２の流路にある前記液体の第２の液圧を受け、
前記膜弁の前記膜状部は、前記第１の液圧の前記第２の液圧に対する差圧が所定圧を超える場合には、前記第１の流路と前記第２の流路を連通する開弁状態に変形し、前記差圧が前記所定圧以下である場合には、前記第１の流路と前記第２の流路を非連通にする閉弁状態に変形し、
前記膜弁は、エラストマーで形成されている、液体容器。
こうすれば、膜弁がエラストマーで形成されているので、圧力に対する膜弁の膜状部の変形が安定化するので、膜弁により発生する負圧が安定化する。

態様２． 態様１に記載の液体容器において、
前記液体容器が前記液体噴射装置に装着された状態において、前記膜弁は前記膜状部が重力方向に対して略垂直になるように配置されている、液体容器。
こうすれば、膜状部が重力方向に対して略垂直になるように配置されているので、膜状部にかかる液圧の重力によるバラツキが小さくなる。この結果、液圧に対する膜弁の膜状部の変形が安定化するので、膜弁により発生する負圧が安定化する。

態様３． 態様２に記載の液体容器において、
前記第１面は上側を向き、前記第２の面は下側を向き、
前記膜弁は、前記第１の面に、当接領域と、前記第１の液圧を受ける圧受け領域とを有し、
前記容器本体は、さらに、一端が前記第２の流路に連通し、前記閉弁状態において他端が前記当接領域に当接し、前記開弁状態において他端が前記第１の流路と連通する中継流路を有し、
前記液体容器が前記液体噴射装置に装着された状態において、前記当接領域は、前記圧受け領域より低い位置にある、液体容器。
こうすれば、第２の流路において、当接領域が圧受け領域より低い位置にあるので、第２の流路に液体が残存せず、無駄なく中継流路へと流入させることができる。この結果、液体容器の中の液体を無駄なく、液体消費装置に供給することができる。

態様４． 態様２に記載の液体容器において、
前記第１面は上側を向き、前記第２の面は下側を向き、
前記液体容器は、さらに、
前記膜弁を前記第２の面から前記第１の面に向かう方向に付勢する弾性部材を備え、
前記膜弁の比重は、前記液体の比重より低い、液体容器。
こうすれば、膜弁は、浮力を受けるため、弾性部材を小型化することができる。

態様５． 態様４に記載の液体容器において、
前記弾性部材は、エラストマーであり、前記膜弁と一体成形されている、液体容器。
こうすれば、部品点数を削減できる。

態様６． 態様１に記載の液体容器は、さらに、
前記膜弁の前記第２の面を押圧する弾性部材を備え、
前記弾性部材は、エラストマーで形成されている、液体容器。
こうすれば、弾性部材が、液体を保持することを抑制できる。この結果、液体容器の中の液体を無駄なく、液体消費装置に供給することができる。

態様７． 態様６に記載の液体容器において、
前記弾性部材は、前記膜弁と一体成形されている、液体容器。
こうすれば、部品点数を削減できる。

態様８． 液体噴射装置に装着可能な液体容器であって、液体を収容する液体収容室と、前記液体を前記液体噴射装置に供給する液体供給口と、前記液体収容室と連通する第１の流路と、前記液体供給口と連通する第２の流路と、を有する前記液体容器において、前記第１の流路と前記第２の流路との間に介在して用いられる膜弁であって、前記第１の流路にある前記液体の第１の液圧を受ける第１の面と、前記第２の流路にある前記液体の第２の液圧を受け、前記第１の面の反対側の第２の面と、前記第１の液圧の前記第２の液圧に対する差圧が所定圧を超える場合には、前記第１の流路と前記第２の流路を連通する開弁状態に変形し、前記差圧が前記所定圧以下である場合には、前記第１の流路と前記第２の流路を非連通にする閉弁状態に変形する膜状部と、を有する弁体を備え、前記弁体はエラストマーで形成されている、膜弁。

態様９． 態様８に記載の膜弁において、前記液体容器が前記液体噴射装置に装着された状態において、前記膜状部が重力方向に対して略垂直になるように配置される、膜弁。

態様１０． 態様９に記載の膜弁において、前記弁体の前記第１の面は、当接領域と、前記第１の液圧を受ける圧受け領域とを有し、前記液体容器は、さらに、一端が前記第２の流路に連通し、前記閉弁状態において他端が前記当接部に当接し、前記開弁状態において他端が前記第１の流路と連通する中継流路を有し、前記液体容器が前記液体噴射装置に装着された状態において、前記当接領域は、前記圧受け領域より低い位置にある、膜弁。

態様１１． 態様９に記載の膜弁において、前記弁体の比重は、前記液体の比重より低い、膜弁。

態様１２． 態様１１に記載の膜弁は、さらに、前記弁体を前記第２の面から前記第１の面に向かう方向に付勢する弾性部材を備え、前記弾性部材は、エラストマーであり、前記弁体と一体成形されている、膜弁。

態様１３． 膜支持部に支持されて第１の流路と第２の流路との間に介在し、開状態で前記第１の流路と前記第２の流路とを連通し、閉状態で前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断する弁に用いられる膜弁であって、弁本体と、前記弁本体に固定された取り付け部と、を備え、前記弁本体は、前記第１の流路における第１の圧力と前記第２の流路における第２の圧力との間の差圧に応じて変形する膜状部と、前記膜状部に固定され、前記膜状部の変形に応じて移動して前記弁を開閉する可動部と、を含み、前記取り付け部は、前記膜支持部と係合するＮ個（Ｎは２以上の整数）の係合部を含む、膜弁。

この構成によれば、膜弁の位置がＮ個（Ｎは２以上の整数）の係合部によって定まるので、可動シールの位置ずれの可能性を低減できる。

態様１４． 態様１３に記載の膜弁であって、前記係合部は、前記膜支持部に形成された軸である係合軸が挿入される穴である係合穴を含み、前記係合穴は、前記可動部の移動方向と同じ方向に沿って延びている、膜弁。

この構成によれば、可動シールの、移動方向と垂直な方向の位置ずれの可能性を適切に低減できる。

態様１５． 態様１４に記載の膜弁であって、前記係合穴に前記係合軸が挿入された状態で、前記係合穴の内面の少なくとも一部に前記係合軸の側面が接触する、膜弁。

この構成によれば、可動シールの位置ずれの可能性を適切に低減できる。

態様１６． 態様１４または態様１５に記載の膜弁であって、前記係合穴の内径は、前記係合軸の外径より小さい、あるいは、ほぼ同じである、膜弁。

この構成によれば、係合穴の内面の少なくとも一部に係合軸の側面を容易に接触させることができる。

態様１７． 態様１３ないし態様１６のいずれかに記載の膜弁であって、前記膜弁は、前記可動部を所定の方向に付勢するコイルバネが前記弁本体に接触した状態で用いられる膜弁であり、前記弁本体は、前記コイルバネの一端の内側に挿入される突出部を含み、前記突出部は、外径が、前記コイルバネの内径とほぼ同じ部分を含む、膜弁。

この構成によれば、突出部に対するコイルバネの位置ずれの可能性を低減できる。

態様１８． 態様１３ないし態様１７のいずれかに記載の膜弁であって、前記弁本体は、前記第１の流路側の第１の面と、前記第１の面の反対側の面であって前記第２の流路側の第２の面と、を含み、前記膜弁は、前記弁本体の前記第１の面側にシール受部が配置された状態で、用いられる膜弁であり、前記可動部は、前記シール受部に接触し得る可動シールであり、前記第１の圧力の前記第２の圧力に対する差（差圧）が所定圧を超える場合には、前記可動シールが前記シール受部から離れて前記第１の流路と前記第２の流路とが連通するように、前記膜状部が変形し、前記差圧が前記所定圧以下である場合には、前記可動シールが前記シール受部に押しつけられて前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断するように、前記膜状部が変形する、膜弁。

この構成によれば、連通穴の開閉を適切に行うことができる。

態様１９． 態様１３ないし態様１８のいずれかに記載の膜弁であって、前記弁本体は、前記弁本体の外周を形成するループ状のシール部を含み、前記取り付け部は、前記シール部の外周の一部分に固定された第１取り付け部と、前記シール部の外周の残りの部分のうちの一部分に固定された第２取り付け部と、を含み、前記第１取り付け部と前記第２取り付け部とは、それぞれ、前記係合部を含む、膜弁。

この構成によれば、シール部の一部分に取り付け部が固定されるので、膜弁を小型化できる。

態様２０． 液体噴射装置に装着可能な液体容器であって、液体を収容する液体収容室と、前記液体を前記液体噴射装置に供給する液体供給口と、第１の流路と、第２の流路と、開状態で前記第１の流路と前記第２の流路とを連通し、閉状態で前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断する弁と、を備え、前記第１の流路と前記第２の流路とのうちのいずれか一方は、前記液体収容室と連通し、前記弁は、膜弁と、前記膜弁を支持する膜支持部と、を含み、前記膜弁は、前記第１の流路と前記第２の流路との間に介在し、前記膜弁は、弁本体と、前記弁本体に固定された取り付け部と、を含み、前記弁本体は、前記第１の流路における第１の圧力と前記第２の流路における第２の圧力との間の差（差圧）に応じて変形する膜状部と、前記膜状部に固定され、前記膜状部の変形に応じて移動して前記弁を開閉する可動部と、を含み、前記取り付け部は、前記膜支持部と係合するＮ個（Ｎは２以上の整数）の係合部を含む、液体容器。

態様２１． 態様２０に記載の液体容器であって、前記膜支持部は、前記係合部と係合する軸であるＮ個の係合軸を含み、前記係合部は、前記係合軸が挿入される穴である係合穴を含み、前記係合穴は、前記可動部の移動方向と同じ方向に沿って延びている、液体容器。

態様２２． 態様２１に記載の液体容器であって、前記係合穴に前記係合軸が挿入された状態で、前記係合穴の内面の少なくとも一部に前記係合軸の側面が接触する、液体容器。

態様２３． 態様２１または態様２２に記載の液体容器であって、前記係合穴の内径は、前記係合軸の外径より小さい、あるいは、ほぼ同じである、液体容器。

態様２４． 態様２０ないし態様２３のいずれかに記載の液体容器であって、さらに、前記弁本体に接触して前記可動部を所定の方向に付勢するコイルバネを含み、前記弁本体は、前記コイルバネの一端の内側に挿入される突出部を含み、前記突出部は、外径が、前記コイルバネの内径とほぼ同じ部分を含む、液体容器。
態様２０〜２５の液体容器では、それぞれ態様１３〜１７の構成を備えた膜弁を利用しているので、弁の開閉が安定し、安定した差圧の制御が可能性となる。

態様２５． 態様２４に記載の液体容器であって、前記膜支持部は、前記コイルバネの他端を受ける第１凹部を含み、前記第１凹部の内径は、前記コイルバネの外径よりも大きい、液体容器。

この構成によれば、コイルバネと第１凹部との間の摩擦を軽減できるので、コイルバネの伸び縮みを滑らかにすることができる。よって、弁の開閉が安定し、安定した差圧の制御が可能性となる。

態様２６． 態様２０ないし態様２５のいずれかに記載の液体容器であって、前記弁本体は、前記第１の流路側の第１の面と、前記第１の面の反対側の面であって前記第２の流路側の第２の面と、を含み、前記液体容器は、前記弁本体の前記第１の面側に配置されたシール受部を含み、前記可動部は、前記シール受部に接触し得る可動シールであり、前記第１の圧力の前記第２の圧力に対する差（差圧）が所定圧を超える場合には、前記可動シールが前記シール受部から離れて前記第１の流路と前記第２の流路とが連通するように、前記膜状部が変形し、前記差圧が前記所定圧以下である場合には、前記可動シールが前記シール受部に押しつけられて前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断するように、前記膜状部が変形する、液体容器。

態様２７． 態様２０ないし態様２６のいずれかに記載の液体容器であって、前記弁本体は、前記弁本体の外周を形成するループ状のシール部を含み、前記取り付け部は、前記シール部の外周の一部分に固定された第１取り付け部と、前記シール部の外周の残りの部分のうちの一部分に固定された第２取り付け部と、を含み、前記第１取り付け部と前記第２取り付け部とは、それぞれ、前記係合部を含む、液体容器。
態様２６及び２７の液体容器では、それぞれ態様１８及び１９の構成を備えた膜弁を利用しているので、弁の開閉が安定し、安定した差圧の制御が可能性となる。

態様２８． 態様２０ないし態様２７のいずれかに記載の液体容器であって、前記膜弁を支持する前記膜支持部が嵌められる第２凹部を含み、前記膜弁は、略板状に形成されており、前記膜支持部は、前記膜弁が前記膜支持部に支持された状態において前記膜弁と平行な断面の輪郭が前記膜弁の輪郭とほぼ同じである柱状に形成されており、前記膜弁は、前記第２凹部と前記膜支持部とに挟まれる、液体容器。

この構成によれば、弁の構成を簡単なものにすることができる。

態様２９． 第１の流路と第２の流路との間に介在し、開状態で前記第１の流路と前記第２の流路とを連通し、閉状態で前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断する弁に用いられる膜弁であって、前記第１の流路における第１の圧力と前記第２の流路における第２の圧力との間の差（差圧）に応じて変形する膜状部と、前記膜状部に固定された、前記膜状部よりも厚いシール部と、を備え、前記膜弁は、前記シール部が第１部材と第２部材とに挟まれた第１状態で用いられる膜弁であり、前記シール部は、前記第１状態で前記第１部材と接触する第１シール面と、前記第１状態で前記第２部材と接触する第２シール面と、を含み、前記第１シール面と前記第１部材との接触面積は、前記第２シール面と前記第２部材との接触面積よりも大きく、前記膜状部は、前記シール部における、前記第１シール面を含む平面と前記第２シール面を含む平面との間の、前記第２シール面よりも前記第１シール面に近い位置に固定されている、膜弁。

この構成によれば、シール部が変形した場合に、膜状部が意図しない形に変形する可能性を低減できる。

態様３０． 態様２９に記載の膜弁であって、さらに、前記第１の流路側の第１の面と、前記第１の面の反対側の面であって前記第２の流路側の第２の面と、前記膜状部に固定され、前記膜状部の変形に応じて移動して前記弁を開閉する可動シールと、を含み、前記膜弁は、前記膜弁の前記第１の面側にシール受部が配置された状態で、用いられる膜弁であり、前記第１の圧力の前記第２の圧力に対する差（差圧）が所定圧を超える場合には、前記可動シールが前記シール受部から離れて前記第１の流路と前記第２の流路とが連通するように、前記膜状部が変形し、前記差圧が前記所定圧以下である場合には、前記可動シールが前記シール受部に押しつけられて前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断するように、前記膜状部が変形する、膜弁。

この構成によれば、連通穴の開閉を適切に行うことができる。

態様３１． 液体噴射装置に装着可能な液体容器であって、液体を収容する液体収容室と、前記液体を前記液体噴射装置に供給する液体供給口と、第１の流路と、第２の流路と、開状態で前記第１の流路と前記第２の流路とを連通し、閉状態で前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断する弁と、を備え、前記第１の流路と前記第２の流路とのうちのいずれか一方は、前記液体収容室と連通し、前記弁は、前記第１の流路と前記第２の流路との間に介在する膜弁を含み、前記膜弁は、前記第１の流路における第１の圧力と前記第２の流路における第２の圧力との間の差（差圧）に応じて変形する膜状部と、前記膜状部に固定された、前記膜状部よりも厚いシール部と、を含み、前記液体容器は、前記シール部を挟む第１部材と第２部材とを含み、前記シール部は、前記第１状態で前記第１部材と接触する第１シール面と、前記第１状態で前記第２部材と接触する第２シール面と、を含み、前記第１シール面と前記第１部材との接触面積は、前記第２シール面と前記第２部材との接触面積よりも大きく、前記膜状部は、前記シール部における、前記第１シール面を含む平面と前記第２シール面を含む平面との間の、前記第２シール面よりも前記第１シール面に近い位置に固定されている、液体容器。

態様３２． 態様３１に記載の液体容器であって、前記膜弁は、さらに、前記第１の流路側の第１の面と、前記第１の面の反対側の面であって前記第２の流路側の第２の面と、前記膜状部に固定され、前記膜状部の変形に応じて移動して前記弁を開閉する可動シールと、を含み、前記液体容器は、前記膜弁の前記第１の面側に配置されたシール受部を含み、前記第１の圧力の前記第２の圧力に対する差（差圧）が所定圧を超える場合には、前記可動シールが前記シール受部から離れて前記第１の流路と前記第２の流路とが連通するように、前記膜状部が変形し、前記差圧が前記所定圧以下である場合には、前記可動シールが前記シール受部に押しつけられて前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断するように、前記膜状部が変形する、液体容器。
態様３１及び３２の液体容器では、それぞれ態様２９及び３０の構成を備えた膜弁を利用しているので、弁の開閉が安定し、安定した差圧の制御が可能性となる。

態様３３． 第１の流路と第２の流路との間に介在し、開状態で前記第１の流路と前記第２の流路とを連通し、閉状態で前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断する弁に用いられる膜弁であって、前記第１の流路における第１の圧力と前記第２の流路における第２の圧力との間の差（差圧）に応じて変形する膜状部と、前記膜状部に固定され、前記膜状部の変形に応じて移動する突出部と、第１支持部と、を備え、前記突出部の端を水平面である第１平面に向けて前記膜弁を鉛直上方から前記第１平面上に置いた第１の場合に、前記第１支持部の端が前記第１平面と接触して前記膜弁を支持し、前記膜状部が変形していない状態で前記突出部の端が前記第１平面と接する、膜弁。

この構成によれば、膜弁を平面上に置いた場合の、膜状部の変形の可能性を低減できる。

態様３４． 態様３３に記載の膜弁であって、前記第１支持部は、前記突出部を囲むように形成されている、膜弁。

この構成によれば、第１支持部が、適切に、膜弁を支持することができる。

態様３５． 態様３３または態様３４に記載の膜弁であって、さらに、第２支持部を含み、前記第１の場合に、前記膜状部が変形していない状態で、前記第２支持部の最も高い部分で規定される第２平面よりも前記膜状部の全体が低い位置に配置されている、膜弁。

この構成によれば、膜弁に平面を重ねた場合の、膜状部の変形の可能性を低減できる。

態様３６． 態様３３ないし態様３５のいずれかに記載の膜弁であって、前記膜弁は、略板状に形成されており、前記膜状部が変形していない状態で、前記突出部の前記端の前記膜弁の厚さ方向の位置は、前記第１支持部の前記端の前記厚さ方向の位置と同じである、膜弁。

この構成によれば、膜弁を平面上に置いた場合の、膜状部の変形の可能性を、適切に低減できる。

態様３７． 態様３３ないし態様３６のいずれかに記載の膜弁であって、さらに、前記第１の流路側の第１の面と、前記第１の面の反対側の面であって前記第２の流路側の第２の面と、前記膜状部に固定され、前記膜状部の変形に応じて移動して前記弁を開閉する可動シールと、を含み、前記膜弁は、前記膜弁の前記第１の面側にシール受部が配置された状態で、用いられる膜弁であり、前記第１の圧力の前記第２の圧力に対する差（差圧）が所定圧を超える場合には、前記可動シールが前記シール受部から離れて前記第１の流路と前記第２の流路とが連通するように、前記膜状部が変形し、前記差圧が前記所定圧以下である場合には、前記可動シールが前記シール受部に押しつけられて前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断するように、前記膜状部が変形する、膜弁。

この構成によれば、連通穴の開閉を適切に行うことができる。

態様３８． 液体噴射装置に装着可能な液体容器であって、液体を収容する液体収容室と、前記液体を前記液体噴射装置に供給する液体供給口と、第１の流路と、第２の流路と、開状態で前記第１の流路と前記第２の流路とを連通し、閉状態で前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断する弁と、を備え、前記第１の流路と前記第２の流路とのうちのいずれか一方は、前記液体収容室と連通し、前記弁は、前記第１の流路と前記第２の流路との間に介在する膜弁を含み、前記膜弁は、前記第１の流路における第１の圧力と前記第２の流路における第２の圧力との間の差（差圧）に応じて変形する膜状部と、前記膜状部に固定され、前記膜状部の変形に応じて移動する突出部と、第１支持部と、を含み、前記突出部の端を水平面である第１平面に向けて前記膜弁を鉛直上方から前記第１平面上に置いた第１の場合に、前記第１支持部の端が前記第１平面と接触して前記膜弁を支持し、前記膜状部が変形していない状態で前記突出部の端が前記第１平面と接するように、前記膜弁が構成されている、液体容器。

態様３９． 態様３８に記載の液体容器であって、前記第１支持部は、前記突出部を囲むように形成されている、液体容器。

態様４０． 態様３８または態様３９に記載に液体容器であって、前記膜弁は、さらに、第２支持部を含み、前記第１の場合に、前記膜状部が変形していない状態で、前記第２支持部の最も高い部分で規定される第２平面よりも前記膜状部の全体が低い位置に配置されている、液体容器。

態様４１． 態様３８ないし態様４０のいずれかに記載の液体容器であって、前記膜弁は、略板状に形成されており、前記膜状部が変形していない状態で、前記突出部の前記端の前記膜弁の厚さ方向の位置は、前記第１支持部の前記端の前記厚さ方向の位置と同じである、液体容器。

態様４２． 態様３８ないし態様４１のいずれかに記載の液体容器であって、前記膜弁は、さらに、前記第１の流路側の第１の面と、前記第１の面の反対側の面であって前記第２の流路側の第２の面と、前記膜状部に固定され、前記膜状部の変形に応じて移動して前記弁を開閉する可動シールと、を含み、前記液体容器は、前記膜弁の前記第１の面側に配置されたシール受部を含み、前記第１の圧力の前記第２の圧力に対する差（差圧）が所定圧を超える場合には、前記可動シールが前記シール受部から離れて前記第１の流路と前記第２の流路とが連通するように、前記膜状部が変形し、前記差圧が前記所定圧以下である場合には、前記可動シールが前記シール受部に押しつけられて前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断するように、前記膜状部が変形する、液体容器。
態様３８〜４２の液体容器では、それぞれ態様３３〜３７の構成を備えた膜弁を利用しているので、弁の開閉が安定し、安定した差圧の制御が可能性となる。

態様４３． 凹部と対向する所定の位置に配置されて、一端が前記凹部に受け入れられたコイルバネの他端によって付勢される膜弁であって、第１の流路と第２の流路との間に介在し、開状態で前記第１の流路と前記第２の流路とを連通し、閉状態で前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断する弁に用いられる膜弁であって、前記第１の流路における第１の圧力と前記第２の流路における第２の圧力との間の差（差圧）に応じて変形する膜状部と、前記コイルバネの前記他端の内側に挿入される突出部と、を備え、前記突出部は、前記凹部内で前記コイルバネが前記コイルバネの中心軸と垂直な方向に移動することによって前記コイルバネの前記他端と接触し得る位置の範囲から離れた前記中心軸側に配置されている、膜弁。

この構成によれば、凹部の内でコイルバネが移動した場合に、コイルバネが突出部と接触する可能性を低減できる。従って、コイルバネと突出部との意図しない固着の可能性を低減できる。

態様４４． 態様４３に記載の膜弁であって、さらに、前記突出部の周囲を囲み、前記コイルバネの前記他端を受けるためのバネ受部を含み、前記バネ受部の厚さは前記膜状部の厚さよりも厚い、膜弁。

この構成によれば、コイルバネによって膜弁が破損する可能性を低減できる。

態様４５． 態様４４に記載の膜弁であって、前記バネ受部は、前記凹部内で前記コイルバネが前記コイルバネの中心軸と垂直な方向に移動することによって前記コイルバネの前記他端と接触し得る位置の範囲の外側まで広がっている、膜弁。

この構成によれば、コイルバネの位置が凹部の内でずれた場合に、コイルバネの端部がバネ受部から外れる可能性を低減できる。

態様４６． 態様４４に記載の膜弁であって、前記バネ受部は、前記コイルバネの中心軸に沿って前記凹部に投影したときに、前記凹部の内壁と重ならない位置に配置されている、膜弁。

この構成によれば、バネ受部が凹部の壁と接触する可能性を低減できる。

態様４７． 態様４３ないし態様４６のいずれかに記載の膜弁であって、前記突出部の外径は、前記突出部の先端に近いほど小さい、膜弁。

この構成によれば、コイルバネの端の内側に突出部の端を容易に挿入できる。

態様４８． 態様４３ないし態様４７のいずれかに記載の膜弁であって、さらに、前記第１の流路側の第１の面と、前記第１の面の反対側の面であって前記第２の流路側の第２の面と、前記膜状部に固定され、前記膜状部の変形に応じて移動して前記弁を開閉する可動シールと、を含み、前記膜弁は、前記膜弁の前記第１の面側にシール受部が配置された状態で、用いられる膜弁であり、前記第１の圧力の前記第２の圧力に対する差（差圧）が所定圧を超える場合には、前記可動シールが前記シール受部から離れて前記第１の流路と前記第２の流路とが連通するように、前記膜状部が変形し、前記差圧が前記所定圧以下である場合には、前記可動シールが前記シール受部に押しつけられて前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断するように、前記膜状部が変形する、膜弁。

この構成によれば、連通穴の開閉を適切に行うことができる。

態様４９． 液体噴射装置に装着可能な液体容器であって、液体を収容する液体収容室と、前記液体を前記液体噴射装置に供給する液体供給口と、第１の流路と、第２の流路と、開状態で前記第１の流路と前記第２の流路とを連通し、閉状態で前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断する弁と、を備え、前記第１の流路と前記第２の流路とのうちのいずれか一方は、前記液体収容室と連通し、前記弁は、前記第１の流路と前記第２の流路との間に介在する膜弁を含み、前記膜弁は、前記第１の流路における第１の圧力と前記第２の流路における第２の圧力との間の差（差圧）に応じて変形する膜状部を含み、前記液体容器は、さらに、凹部と、一端が前記凹部に受け入れられて前記膜弁を他端で付勢するコイルバネと、を含み、前記膜弁は、凹部と対向する所定の位置に配置され、前記膜弁は、前記コイルバネの前記他端の内側に挿入される突出部を含み、前記突出部は、前記凹部内で前記コイルバネが前記コイルバネの中心軸と垂直な方向に移動することによって前記コイルバネの前記他端と接触し得る位置の範囲から離れた前記中心軸側に配置されている、液体容器。

態様５０． 態様４９に記載の液体容器であって、前記膜弁は、前記突出部の周囲を囲み、前記コイルバネの前記他端を受けるためのバネ受部を含み、前記バネ受部の厚さは前記膜状部の厚さよりも厚い、液体容器。

態様５１． 態様５０に記載の液体容器であって、前記バネ受部は、前記凹部内で前記コイルバネが前記コイルバネの中心軸と垂直な方向に移動することによって前記コイルバネの前記他端と接触し得る位置の範囲の外側まで広がっている、膜弁。

態様５２． 態様５０に記載の液体容器であって、前記バネ受部は、前記コイルバネの中心軸に沿って前記凹部に投影したときに、前記凹部の内壁と重ならない位置に配置されている、液体容器。

態様５３． 態様４９ないし態様５２のいずれかに記載の液体容器であって、前記突出部の外径は、前記突出部の先端に近いほど小さい、液体容器。

態様５４． 態様４９ないし態様５３のいずれかに記載の液体容器であって、前記膜弁は、さらに、前記第１の流路側の第１の面と、前記第１の面の反対側の面であって前記第２の流路側の第２の面と、前記膜状部に固定され、前記膜状部の変形に応じて移動して前記弁を開閉する可動シールと、を含み、前記液体容器は、前記膜弁の前記第１の面側に配置されたシール受部を含み、前記第１の圧力の前記第２の圧力に対する差（差圧）が所定圧を超える場合には、前記可動シールが前記シール受部から離れて前記第１の流路と前記第２の流路とが連通するように、前記膜状部が変形し、前記差圧が前記所定圧以下である場合には、前記可動シールが前記シール受部に押しつけられて前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断するように、前記膜状部が変形する、液体容器。
態様４９〜５４の液体容器では、それぞれ態様４３〜４８の構成を備えた膜弁を利用しているので、弁の開閉が安定し、安定した差圧の制御が可能性となる。

以上説明した種々の態様は、適宜に組み合わせてもよい。また、上述の各態様において、一部の構成を省略してもよい。

以上、本発明の実施例および変形例について説明したが、本発明はこれらの実施例および変形例になんら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において種々の態様での実施が可能である。

Claims (42)

1. 液体噴射装置に装着可能な液体容器であって、
   液体を収容する液体収容室と、前記液体を前記液体噴射装置に供給する液体供給口と、前記液体収容室と連通する第１の流路と、前記液体供給口と連通する第２の流路と、を有する容器本体と、
   前記第１の流路と前記第２の流路との間に介在し、膜状部を有する膜弁と、
   を備え、
   前記膜弁は、第１の面と、第１の面の反対側の第２の面を有し、
   前記第１の面は、前記第１の流路にある前記液体の第１の液圧を受け、
   前記第２の面は、前記第２の流路にある前記液体の第２の液圧を受け、
   前記膜弁の前記膜状部は、前記第１の液圧の前記第２の液圧に対する差圧が所定圧を超える場合には、前記第１の流路と前記第２の流路を連通する開弁状態に変形し、前記差圧が前記所定圧以下である場合には、前記第１の流路と前記第２の流路を非連通にする閉弁状態に変形し、
   前記膜弁は、エラストマーで形成されている、液体容器。
2. 請求項１に記載の液体容器において、
   前記液体容器が前記液体噴射装置に装着された状態において、前記膜弁は前記膜状部が重力方向に対して略垂直になるように配置されている、液体容器。
3. 請求項２に記載の液体容器において、
   前記第１面は上側を向き、前記第２の面は下側を向き、
   前記膜弁は、前記第１の面に、当接領域と、前記第１の液圧を受ける圧受け領域とを有し、
   前記容器本体は、さらに、一端が前記第２の流路に連通し、前記閉弁状態において他端が前記当接領域に当接し、前記開弁状態において他端が前記第１の流路と連通する中継流路を有し、
   前記液体容器が前記液体噴射装置に装着された状態において、前記当接領域は、前記圧受け領域より低い位置にある、液体容器。
4. 請求項２に記載の液体容器において、
   前記第１面は上側を向き、前記第２の面は下側を向き、
   前記液体容器は、さらに、
   前記膜弁を前記第２の面から前記第１の面に向かう方向に付勢する弾性部材を備え、
   前記膜弁の比重は、前記液体の比重より低い、液体容器。
5. 請求項４に記載の液体容器において、
   前記弾性部材は、エラストマーであり、前記膜弁と一体成形されている、液体容器。
6. 請求項１に記載の液体容器は、さらに、
   前記膜弁の前記第２の面を押圧する弾性部材を備え、
   前記弾性部材は、エラストマーで形成されている、液体容器。
7. 請求項６に記載の液体容器において、
   前記弾性部材は、前記膜弁と一体成形されている、液体容器。
8. 液体噴射装置に装着可能な液体容器であって、液体を収容する液体収容室と、前記液体を前記液体噴射装置に供給する液体供給口と、前記液体収容室と連通する第１の流路と、前記液体供給口と連通する第２の流路と、を有する前記液体容器において、前記第１の流路と前記第２の流路との間に介在して用いられる膜弁であって、
   前記第１の流路にある前記液体の第１の液圧を受ける第１の面と、
   前記第２の流路にある前記液体の第２の液圧を受け、前記第１の面の反対側の第２の面と、
   前記第１の液圧の前記第２の液圧に対する差圧が所定圧を超える場合には、前記第１の流路と前記第２の流路を連通する開弁状態に変形し、前記差圧が前記所定圧以下である場合には、前記第１の流路と前記第２の流路を非連通にする閉弁状態に変形する膜状部と、
   を有する弁体を備え、
   前記弁体はエラストマーで形成されている、膜弁。
9. 請求項８に記載の膜弁において、
   前記液体容器が前記液体噴射装置に装着された状態において、前記膜状部が重力方向に対して略垂直になるように配置される、膜弁。
10. 請求項９に記載の膜弁において、
    前記弁体の前記第１の面は、当接領域と、前記第１の液圧を受ける圧受け領域とを有し、
    前記液体容器は、さらに、一端が前記第２の流路に連通し、前記閉弁状態において他端が前記当接部に当接し、前記開弁状態において他端が前記第１の流路と連通する中継流路を有し、
    前記液体容器が前記液体噴射装置に装着された状態において、前記当接領域は、前記圧受け領域より低い位置にある、膜弁。
11. 請求項９に記載の膜弁において、
    前記弁体の比重は、前記液体の比重より低い、膜弁。
12. 請求項１１に記載の膜弁は、さらに、
    前記弁体を前記第２の面から前記第１の面に向かう方向に付勢する弾性部材を備え、
    前記弾性部材は、エラストマーであり、前記弁体と一体成形されている、膜弁。
13. 膜支持部に支持されて第１の流路と第２の流路との間に介在し、開状態で前記第１の流路と前記第２の流路とを連通し、閉状態で前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断する弁に用いられる膜弁であって、
    弁本体と、
    前記弁本体に固定された取り付け部と、
    を備え、
    前記弁本体は、
    前記第１の流路における第１の圧力と前記第２の流路における第２の圧力との間の差に応じて変形する膜状部と、
    前記膜状部に固定され、前記膜状部の変形に応じて移動して前記弁を開閉する可動部と、
    を含み、
    前記取り付け部は、前記膜支持部と係合するＮ個（Ｎは２以上の整数）の係合部を含む、
    膜弁。
14. 請求項１３に記載の膜弁であって、
    前記係合部は、前記膜支持部に形成された軸である係合軸が挿入される穴である係合穴を含み、
    前記係合穴は、前記可動部の移動方向と同じ方向に沿って延びている、
    膜弁。
15. 請求項１４に記載の膜弁であって、
    前記係合穴に前記係合軸が挿入された状態で、前記係合穴の内面の少なくとも一部に前記係合軸の側面が接触する、
    膜弁。
16. 請求項１４または請求項１５に記載の膜弁であって、
    前記係合穴の内径は、前記係合軸の外径より小さい、あるいは、ほぼ同じである、
    膜弁。
17. 請求項１３ないし請求項１６のいずれかに記載の膜弁であって、
    前記膜弁は、前記可動部を所定の方向に付勢するコイルバネが前記弁本体に接触した状態で用いられる膜弁であり、
    前記弁本体は、前記コイルバネの一端の内側に挿入される突出部を含み、
    前記突出部は、外径が、前記コイルバネの内径とほぼ同じ部分を含む、
    膜弁。
18. 請求項１３ないし請求項１７のいずれかに記載の膜弁であって、
    前記弁本体は、
    前記第１の流路側の第１の面と、
    前記第１の面の反対側の面であって前記第２の流路側の第２の面と、
    を含み、
    前記膜弁は、前記弁本体の前記第１の面側にシール受部が配置された状態で、用いられる膜弁であり、
    前記可動部は、前記シール受部に接触し得る可動シールであり、
    前記第１の圧力の前記第２の圧力に対する差が所定圧を超える場合には、前記可動シールが前記シール受部から離れて前記第１の流路と前記第２の流路とが連通するように、前記膜状部が変形し、
    前記差が前記所定圧以下である場合には、前記可動シールが前記シール受部に押しつけられて前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断するように、前記膜状部が変形する、
    膜弁。
19. 請求項１３ないし請求項１８のいずれかに記載の膜弁であって、
    前記弁本体は、前記弁本体の外周を形成するループ状のシール部を含み、
    前記取り付け部は、
    前記シール部の外周の一部分に固定された第１取り付け部と、
    前記シール部の外周の残りの部分のうちの一部分に固定された第２取り付け部と、
    を含み、
    前記第１取り付け部と前記第２取り付け部とは、それぞれ、前記係合部を含む、
    膜弁。
20. 液体噴射装置に装着可能な液体容器であって、
    液体を収容する液体収容室と、
    前記液体を前記液体噴射装置に供給する液体供給口と、
    第１の流路と、
    第２の流路と、
    開状態で前記第１の流路と前記第２の流路とを連通し、閉状態で前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断する弁と、
    を備え、
    前記第１の流路と前記第２の流路とのうちのいずれか一方は、前記液体収容室と連通し、
    前記弁は、
    膜弁と、
    前記膜弁を支持する膜支持部と、
    を含み、
    前記膜弁は、前記第１の流路と前記第２の流路との間に介在し、
    前記膜弁は、
    弁本体と、
    前記弁本体に固定された取り付け部と、
    を含み、
    前記弁本体は、
    前記第１の流路における第１の圧力と前記第２の流路における第２の圧力との間の差に応じて変形する膜状部と、
    前記膜状部に固定され、前記膜状部の変形に応じて移動して前記弁を開閉する可動部と、
    を含み、
    前記取り付け部は、前記膜支持部と係合するＮ個（Ｎは２以上の整数）の係合部を含む、
    液体容器。
21. 請求項２０に記載の液体容器であって、
    前記膜支持部は、前記係合部と係合する軸であるＮ個の係合軸を含み、
    前記係合部は、前記係合軸が挿入される穴である係合穴を含み、
    前記係合穴は、前記可動部の移動方向と同じ方向に沿って延びている、
    液体容器。
22. 請求項２１に記載の液体容器であって、
    前記係合穴に前記係合軸が挿入された状態で、前記係合穴の内面の少なくとも一部に前記係合軸の側面が接触する、
    液体容器。
23. 請求項２１または請求項２２に記載の液体容器であって、
    前記係合穴の内径は、前記係合軸の外径より小さい、あるいは、ほぼ同じである、
    液体容器。
24. 請求項２０ないし請求項２３のいずれかに記載の液体容器であって、さらに、
    前記弁本体に接触して前記可動部を所定の方向に付勢するコイルバネを含み、
    前記弁本体は、前記コイルバネの一端の内側に挿入される突出部を含み、
    前記突出部は、外径が、前記コイルバネの内径とほぼ同じ部分を含む、
    液体容器。
25. 請求項２４に記載の液体容器であって、
    前記膜支持部は、前記コイルバネの他端を受ける第１凹部を含み、
    前記第１凹部の内径は、前記コイルバネの外径よりも大きい、
    液体容器。
26. 請求項２０ないし請求項２５のいずれかに記載の液体容器であって、
    前記弁本体は、
    前記第１の流路側の第１の面と、
    前記第１の面の反対側の面であって前記第２の流路側の第２の面と、
    を含み、
    前記液体容器は、前記弁本体の前記第１の面側に配置されたシール受部を含み、
    前記可動部は、前記シール受部に接触し得る可動シールであり、
    前記第１の圧力の前記第２の圧力に対する差が所定圧を超える場合には、前記可動シールが前記シール受部から離れて前記第１の流路と前記第２の流路とが連通するように、前記膜状部が変形し、
    前記差が前記所定圧以下である場合には、前記可動シールが前記シール受部に押しつけられて前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断するように、前記膜状部が変形する、
    液体容器。
27. 請求項２０ないし請求項２６のいずれかに記載の液体容器であって、
    前記弁本体は、前記弁本体の外周を形成するループ状のシール部を含み、
    前記取り付け部は、
    前記シール部の外周の一部分に固定された第１取り付け部と、
    前記シール部の外周の残りの部分のうちの一部分に固定された第２取り付け部と、
    を含み、
    前記第１取り付け部と前記第２取り付け部とは、それぞれ、前記係合部を含む、
    液体容器。
28. 請求項２０ないし請求項２７のいずれかに記載の液体容器であって、
    前記膜弁を支持する前記膜支持部が嵌められる第２凹部を含み、
    前記膜弁は、略板状に形成されており、
    前記膜支持部は、前記膜弁が前記膜支持部に支持された状態において前記膜弁と平行な断面の輪郭が前記膜弁の輪郭とほぼ同じである柱状に形成されており、
    前記膜弁は、前記第２凹部と前記膜支持部とに挟まれる、
    液体容器。
29. 第１の流路と第２の流路との間に介在し、開状態で前記第１の流路と前記第２の流路とを連通し、閉状態で前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断する弁に用いられる膜弁であって、
    前記第１の流路における第１の圧力と前記第２の流路における第２の圧力との間の差に応じて変形する膜状部と、
    前記膜状部に固定された、前記膜状部よりも厚いシール部と、
    を備え、
    前記膜弁は、前記シール部が第１部材と第２部材とに挟まれた第１状態で用いられる膜弁であり、
    前記シール部は、前記第１状態で前記第１部材と接触する第１シール面と、前記第１状態で前記第２部材と接触する第２シール面と、を含み、
    前記第１シール面と前記第１部材との接触面積は、前記第２シール面と前記第２部材との接触面積よりも大きく、
    前記膜状部は、前記シール部における、前記第１シール面を含む平面と前記第２シール面を含む平面との間の、前記第２シール面よりも前記第１シール面に近い位置に固定されている、
    膜弁。
30. 請求項２９に記載の膜弁であって、さらに、
    前記第１の流路側の第１の面と、
    前記第１の面の反対側の面であって前記第２の流路側の第２の面と、
    前記膜状部に固定され、前記膜状部の変形に応じて移動して前記弁を開閉する可動シールと、
    を含み、
    前記膜弁は、前記膜弁の前記第１の面側にシール受部が配置された状態で、用いられる膜弁であり、
    前記第１の圧力の前記第２の圧力に対する差が所定圧を超える場合には、前記可動シールが前記シール受部から離れて前記第１の流路と前記第２の流路とが連通するように、前記膜状部が変形し、
    前記差が前記所定圧以下である場合には、前記可動シールが前記シール受部に押しつけられて前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断するように、前記膜状部が変形する、
    膜弁。
31. 液体噴射装置に装着可能な液体容器であって、
    液体を収容する液体収容室と、
    前記液体を前記液体噴射装置に供給する液体供給口と、
    第１の流路と、
    第２の流路と、
    開状態で前記第１の流路と前記第２の流路とを連通し、閉状態で前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断する弁と、
    を備え、
    前記第１の流路と前記第２の流路とのうちのいずれか一方は、前記液体収容室と連通し、
    前記弁は、前記第１の流路と前記第２の流路との間に介在する膜弁を含み、
    前記膜弁は、
    前記第１の流路における第１の圧力と前記第２の流路における第２の圧力との間の差に応じて変形する膜状部と、
    前記膜状部に固定された、前記膜状部よりも厚いシール部と、
    を含み、
    前記液体容器は、前記シール部を挟む第１部材と第２部材とを含み、
    前記シール部は、前記第１状態で前記第１部材と接触する第１シール面と、前記第１状態で前記第２部材と接触する第２シール面と、を含み、
    前記第１シール面と前記第１部材との接触面積は、前記第２シール面と前記第２部材との接触面積よりも大きく、
    前記膜状部は、前記シール部における、前記第１シール面を含む平面と前記第２シール面を含む平面との間の、前記第２シール面よりも前記第１シール面に近い位置に固定されている、
    液体容器。
32. 請求項３１に記載の液体容器であって、
    前記膜弁は、さらに、
    前記第１の流路側の第１の面と、
    前記第１の面の反対側の面であって前記第２の流路側の第２の面と、
    前記膜状部に固定され、前記膜状部の変形に応じて移動して前記弁を開閉する可動シールと、
    を含み、
    前記液体容器は、前記膜弁の前記第１の面側に配置されたシール受部を含み、
    前記第１の圧力の前記第２の圧力に対する差が所定圧を超える場合には、前記可動シールが前記シール受部から離れて前記第１の流路と前記第２の流路とが連通するように、前記膜状部が変形し、
    前記差が前記所定圧以下である場合には、前記可動シールが前記シール受部に押しつけられて前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断するように、前記膜状部が変形する、
    液体容器。
33. 第１の流路と第２の流路との間に介在し、開状態で前記第１の流路と前記第２の流路とを連通し、閉状態で前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断する弁に用いられる膜弁であって、
    前記第１の流路における第１の圧力と前記第２の流路における第２の圧力との間の差に応じて変形する膜状部と、
    前記膜状部に固定され、前記膜状部の変形に応じて移動する突出部と、
    第１支持部と、
    を備え、
    前記突出部の端を水平面である第１平面に向けて前記膜弁を鉛直上方から前記第１平面上に置いた第１の場合に、前記第１支持部の端が前記第１平面と接触して前記膜弁を支持し、前記膜状部が変形していない状態で前記突出部の端が前記第１平面と接する、
    膜弁。
34. 請求項３３に記載の膜弁であって、
    前記第１支持部は、前記突出部を囲むように形成されている、
    膜弁。
35. 請求項３３または請求項３４に記載の膜弁であって、さらに、
    第２支持部を含み、
    前記第１の場合に、前記膜状部が変形していない状態で、前記第２支持部の最も高い部分で規定される第２平面よりも前記膜状部の全体が低い位置に配置されている、
    膜弁。
36. 請求項３３ないし請求項３５のいずれかに記載の膜弁であって、
    前記膜弁は、略板状に形成されており、
    前記膜状部が変形していない状態で、前記突出部の前記端の前記膜弁の厚さ方向の位置は、前記第１支持部の前記端の前記厚さ方向の位置と同じである、
    膜弁。
37. 請求項３３ないし請求項３６のいずれかに記載の膜弁であって、さらに、
    前記第１の流路側の第１の面と、
    前記第１の面の反対側の面であって前記第２の流路側の第２の面と、
    前記膜状部に固定され、前記膜状部の変形に応じて移動して前記弁を開閉する可動シールと、
    を含み、
    前記膜弁は、前記膜弁の前記第１の面側にシール受部が配置された状態で、用いられる膜弁であり、
    前記第１の圧力の前記第２の圧力に対する差が所定圧を超える場合には、前記可動シールが前記シール受部から離れて前記第１の流路と前記第２の流路とが連通するように、前記膜状部が変形し、
    前記差が前記所定圧以下である場合には、前記可動シールが前記シール受部に押しつけられて前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断するように、前記膜状部が変形する、
    膜弁。
38. 液体噴射装置に装着可能な液体容器であって、
    液体を収容する液体収容室と、
    前記液体を前記液体噴射装置に供給する液体供給口と、
    第１の流路と、
    第２の流路と、
    開状態で前記第１の流路と前記第２の流路とを連通し、閉状態で前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断する弁と、
    を備え、
    前記第１の流路と前記第２の流路とのうちのいずれか一方は、前記液体収容室と連通し、
    前記弁は、前記第１の流路と前記第２の流路との間に介在する膜弁を含み、
    前記膜弁は、
    前記第１の流路における第１の圧力と前記第２の流路における第２の圧力との間の差に応じて変形する膜状部と、
    前記膜状部に固定され、前記膜状部の変形に応じて移動する突出部と、
    第１支持部と、
    を含み、
    前記突出部の端を水平面である第１平面に向けて前記膜弁を鉛直上方から前記第１平面上に置いた第１の場合に、前記第１支持部の端が前記第１平面と接触して前記膜弁を支持し、前記膜状部が変形していない状態で前記突出部の端が前記第１平面と接するように、前記膜弁が構成されている、
    液体容器。
39. 請求項３８に記載の液体容器であって、
    前記第１支持部は、前記突出部を囲むように形成されている、
    液体容器。
40. 請求項３８または請求項３９に記載に液体容器であって、
    前記膜弁は、さらに、第２支持部を含み、
    前記第１の場合に、前記膜状部が変形していない状態で、前記第２支持部の最も高い部分で規定される第２平面よりも前記膜状部の全体が低い位置に配置されている、
    液体容器。
41. 請求項３８ないし請求項４０のいずれかに記載の液体容器であって、
    前記膜弁は、略板状に形成されており、
    前記膜状部が変形していない状態で、前記突出部の前記端の前記膜弁の厚さ方向の位置は、前記第１支持部の前記端の前記厚さ方向の位置と同じである、
    液体容器。
42. 請求項３８ないし請求項４１のいずれかに記載の液体容器であって、
    前記膜弁は、さらに、
    前記第１の流路側の第１の面と、
    前記第１の面の反対側の面であって前記第２の流路側の第２の面と、
    前記膜状部に固定され、前記膜状部の変形に応じて移動して前記弁を開閉する可動シールと、
    を含み、
    前記液体容器は、前記膜弁の前記第１の面側に配置されたシール受部を含み、
    前記第１の圧力の前記第２の圧力に対する差が所定圧を超える場合には、前記可動シールが前記シール受部から離れて前記第１の流路と前記第２の流路とが連通するように、前記膜状部が変形し、
    前記差が前記所定圧以下である場合には、前記可動シールが前記シール受部に押しつけられて前記第１の流路と前記第２の流路との間を遮断するように、前記膜状部が変形する、
    液体容器。

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