JPWO2007091325A1 - 表示装置 - Google Patents

Abstract

表示装置(10)は、第１の期間に表示電極(2,Y1-Yn)に走査電圧を印加し、第２の期間に表示電極(2,Y1-Yn)に維持電圧パルスを印加する走査駆動回路(74)と、第２の期間にその走査駆動回路の２つの入力端子に２本の信号線(SU,SD)を介して維持電圧パルス用の電位を印加する維持電圧回路(64)と、第２の期間にその走査駆動回路の２つの入力端子を短絡する短絡スイッチ(SW1)と、短絡スイッチを動作させるスイッチ制御回路(604)と、を具えている。スイッチ制御回路は、第２の期間において２つの入力端子を短絡するよう短絡スイッチを動作させる制御信号(SW_CTRL)を供給する。【選択図】図７Ａ−７Ｆ

Description

本発明は、大型の表示装置に関し、特に、内部に蛍光体層を有するプラズマ・チューブ・アレイからなる表示装置の表示電極に接続された走査パルス回路と維持電圧パルス回路の間の電気的接続に関する。

プラズマ・ディスプレイ・パネル（ＰＤＰ）は、縦横の多数の小セルの閉じた放電空間内でプラズマ放電を生じさせ、放電プラズマから放出される１４７ｎｍの紫外光で蛍光体を励起して発光させる。そのセル空間は、重ね合わせた２枚の平板のガラスの間に形成される。一方、プラズマ・チューブ・アレイ（ＰＴＡ）では、細長いガラス・チューブ内に蛍光体層を形成し、そのチューブ内に多数のセル空間を形成する。そのようなプラズマ・チューブを多数並置することによって、例えば６ｍ×３ｍの大型の表示画面を形成することができる。通常のプラズマ・チューブ・アレイでは、Ｘ電極ドライバ装置からＸ電極用の維持電圧パルスが印加され、Ｙ電極ドライバ装置のＹ電極用の維持電圧パルス回路からＹ電極ドライバ装置のスキャン・ドライバ回路を介してＹ電極用の維持電圧パルスが印加される。Ｙ電極用の維持電圧パルス回路とスキャン・ドライバ回路は、例えば１ｍの長いフレキシブル・ケーブルを介して接続される。

特開２００５−１４１１９３号公報（特許文献１）には、プラズマ・ディスプレイ・パネルの駆動方法が記載されている。その駆動方法では、１つの選択回路グループに含まれている複数の選択回路の出力を並列連結してその一つの第１電極に駆動信号を印加し、その複数の第１電極に順次に駆動信号を印加するが、次の駆動信号が印加される前に所定時間以前駆動信号を出力する第１選択回路グループに含まれた選択回路と次の駆動信号を出力する第２選択回路グループに含まれた選択回路の出力をフローティングさせる。それによって、選択回路の駆動電流及び電力容量が増加して小型ＰＤＰに用いられる低容量のドライバＩＣで大型ＰＤＰを駆動することができる。
特開２００５−１４１１９３号公報

例えば高さ２ｍの大型のプラズマ・チューブ・アレイでは、そのアレイの垂直方向に水平の多数の表示電極が配置される。その表示電極用に１つの大型のドライバ回路を実装したプリント基板を作製するのは、コストおよび組み立ての点で非現実的であり、不効率である。従って、表示電極を複数グループに分け、各グループの電極に対して各スキャン・ドライバ回路を実装したプリント基板を分散配置し、複数のスキャン・ドライバ回路プリント基板に対して１つの維持電圧パルス回路プリント基板を離して配置し、維持電圧パルス回路プリント基板からパルスおよびバイアス電圧が長い信号伝送路を介して各走査パルス回路基板に供給される。信号伝送路は、プラズマ・チューブ・アレイの高さに応じて長くなる。

維持放電のための表示期間において、維持電圧パルス回路プリント基板から長い伝送路を介して走査ドライバ回路プリント基板に維持パルス電圧が印加され、走査ドライバ回路内のダイオードを通して表示電極に維持パルス電圧が印加される。その長い伝送路において、維持パルス電圧の波形が歪み、電圧波形の伝搬に遅延が生じ、走査ドライバ回路プリント基板の走査ドライバＩＣ両端間には瞬間的に不所望な大きい差電圧が印加される。それによって、走査ドライバＩＣは、動作が不安定になったり、破損することがある。走査ドライバＩＣの耐圧を上げると、コストが上昇する。

発明者たちは、大型のプラズマ・チューブ・アレイ型の表示装置において、維持電圧パルス回路プリント基板から走査パルス回路基板に結合される信号伝送路を走査パルス回路基板において表示期間に短絡させれば、走査パルス回路基板の走査ドライバＩＣ両端間に不所望な大きい差電圧が印加されることが回避できる、と認識した。

本発明の目的は、長い信号線によって走査パルス回路に不所望な大きい差電圧が印加されないようにすることである。

本発明の別の目的は、長い信号線によって走査パルス回路の故障または破壊を防止することである。

本発明の特徴によれば、表示装置は、内部に、蛍光体層が形成されると共に放電ガスが封入され、長手方向に複数の発光点をそれぞれ有する複数のガス放電管が並置され、その複数のガス放電管の表示面側に複数の表示電極が配置され、その複数のガス放電管の背面側に複数の信号電極が配置されており、第１の期間においてその表示電極に走査電圧を印加し、第２の期間においてその表示電極に維持電圧パルスを印加する走査駆動回路と、その第２の期間においてその走査駆動回路の２つの入力端子に２本の信号線を介して維持電圧パルス用の電位を印加する維持電圧回路と、その第２の期間においてその走査駆動回路のその２つの入力端子を短絡する短絡スイッチと、その短絡スイッチを動作させるためのスイッチ制御回路と、を具えている。そのスイッチ制御回路は、その第２の期間においてその２つの入力端子を短絡するようその短絡スイッチを動作させる制御信号を供給する。

本発明の別の特徴によれば、表示装置は、第１の期間においてその表示電極に走査電圧を印加し、第２の期間においてその表示電極に維持電圧パルスを印加する複数の走査駆動回路と、その第２の期間においてその複数の走査駆動回路の各走査駆動回路の２つの入力端子に２本の信号線を介して維持電圧パルス用の電位を印加する維持電圧回路と、その第２の期間においてその複数の走査駆動回路の各走査駆動回路のその２つの入力端子を短絡する複数の短絡スイッチと、その複数の短絡スイッチを動作させるためのスイッチ制御回路と、を具えている。そのスイッチ制御回路は、その第２の期間において各走査駆動回路のその２つの入力端子を短絡するようその複数の短絡スイッチを動作させる制御信号を供給する。

本発明によれば、走査パルス回路に不所望な大きい差電圧が印加されることを防止し、走査パルス回路の故障または破壊を防止することができる。

本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。図面において、同様の構成要素には同じ参照番号が付されている。

図１は、通常のカラー表示装置１０のプラズマ・チューブまたはガス放電管１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂのアレイの概略的な部分的構造を例示している。図１において、表示装置１０は、互いに平行に配置された透明な細長いカラー・プラズマ・チューブ１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂのアレイ、透明な前面側の支持シートまたは薄い基板からなる前面側支持基板３１、透明なまたは不透明な背面側の支持シートまたは薄い基板からなる背面側支持基板３２、複数の表示電極対または主電極対２、および複数の信号電極またはアドレス電極３を含んでいる。図１において、Ｘは表示電極２のうちの維持電極またはＸ電極を示し、Ｙは表示電極２のうちの走査電極またはＹ電極を示している。Ｒ，ＧおよびＢは蛍光体の発光色である赤、緑および青を示している。支持基板３１および３２は、例えば可撓性のＰＥＴフィルム、ガラス等で作られている。

細長いプラズマ・チューブ１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂの細管２０は、例えばホウケイ酸ガラス、パイレックス（登録商標）、ソーダガラス、石英ガラスまたはゼロデュアのような透明な絶縁体で作製され、典型的には、管径が２ｍｍ以下であり、例えば、管の断面の幅約１ｍｍおよび高さ約０．５５ｍｍであり、長さが３００ｍｍ以上であり、管壁の厚さ約０．１ｍｍの寸法を有する。

プラズマ・チューブ１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂの内部の背面側には、赤、緑、青（Ｒ、Ｇ、Ｂ）の蛍光体層４をそれぞれ形成した支持部材がそれぞれ挿入されて配置され、放電ガスが導入されて、両端が封止されている。プラズマ・チューブ１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂの内面にはＭｇＯからなる電子放出膜５が形成されている。蛍光体層Ｒ、Ｇ、Ｂは、典型的には、約１０μｍ〜約３０μｍの範囲の厚さを有する。

支持部材は、プラズマ・チューブ１１Ｒ、１１Ｇ、１１Ｂと同様に、例えばホウケイ酸ガラス、パイレックス（登録商標）、石英ガラス、ソーダガラス、鉛ガラスのような絶縁体で作製され、この支持部材上に蛍光体層４が形成されている。支持部材は、ガラス管の外部で、支持部材上に蛍光体ペーストを塗布し、それを焼成して支持部材上に蛍光体層４を形成した後、その支持部材をガラス管内に挿入して配置することができる。蛍光体ペーストは、当該分野で公知の各種の蛍光体ペーストを利用することができる。

電子放出膜５は、放電ガスとの衝突により荷電粒子を発生する。蛍光体層４は、表示電極対２に電圧を印加すると、管内に封入された放電ガスが励起され、その励起希ガス原子の脱励起過程で発生する真空紫外光で可視光を発生する。

図２Ａは、透明な複数の表示電極対２が形成された前面側支持基板３１を示している。図２Ｂは、複数の信号電極３が形成された背面側支持基板３２を示している。

信号電極３は、背面側支持基板３２の前面すなわち内面上に形成され、プラズマ・チューブ１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂの長手方向に沿って設けられている。隣接する信号電極３間のピッチは、プラズマ・チューブ１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂの各々の幅と同じであり、例えば１ｍｍである。複数の表示電極対２は、周知の形態で前面側支持基板３１の背面すなわち内面上に形成され、信号電極３と直角に交差する方向に配置されている。表示電極２の幅は例えば０．７５ｍｍであり、各１対の表示電極２の端縁間の距離は例えば０．４ｍｍである。表示電極対２と隣の表示電極対２の間には、非放電領域となる距離または非放電ギャップが確保され、その距離は例えば１．１ｍｍである。

信号電極３と表示電極対２は、表示装置１０の組み立て時にプラズマ・チューブ１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂの下側の外周面部分と上側の外周面部分にそれぞれ密着するように接触させる。その密着性を良くするために、それぞれの電極とプラズマ・チューブ面との間に接着剤を介在させて接着してもよい。

この表示装置１０を正面から平面的にみた場合、信号電極３と表示電極対２との交差部が単位発光領域となる。表示は、表示電極対２のいずれか１本を走査電極として用い、その走査電極と信号電極３との交差部で選択放電を発生させて発光領域を選択し、その放電により当該領域の管内面に形成された壁電荷を利用して、表示電極対２で表示放電を発生させ、蛍光体層を発光させることによって行う。選択放電は、垂直方向に対向する走査Ｙ電極と信号電極３との間のプラズマ・チューブ１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂ内で発生される対向放電である。表示放電は、平面上に平行に配置された１対の表示電極間のプラズマ・チューブ１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂ内で発生される面放電である。

表示電極対２と信号電極３は、電圧を印加することによって管内部の放電ガスに放電を発生させることが可能である。図１では、プラズマ・チューブ１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂの電極構造は、１つの発光部位に３つの電極が配置された構成であり、表示電極対によって表示放電が発生される構造であるが、これに限定されるものではなく、表示電極２と信号電極３の間で表示放電が発生される構造であってもよい。即ち、表示電極対２を１本とし、この表示電極２を走査電極として用いて信号電極３との間に選択放電と表示放電（対向放電）を発生させる形式の電極構造であってもよい。

図３は、表示装置１０のプラズマ・チューブ・アレイ１１の管の長手方向に垂直な断面の構造を示している。表示装置１０において、プラズマ・チューブ１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂは、その中の背面側の支持部材６Ｒ、６Ｇおよび６Ｂの内面に蛍光体層４Ｒ、４Ｇおよび４Ｂが形成されており、断面幅１．０ｍｍ、断面高さ０．５５ｍｍ、管壁の厚さ０．１ｍｍ、および長さ１ｍ〜３ｍの細管からなる。一実施例として、赤の蛍光体４Ｒはイットリア系（（Ｙ．Ｇａ）ＢＯ₃：Ｅｕ）の材料を含み、緑の蛍光体４Ｇはジンクシリケート系（Ｚｎ₂ＳｉＯ₄：Ｍｎ）の材料を含み、青の蛍光体４ＢはＢＡＭ系（ＢａＭｇＡｌ₁₀Ｏ₁₇：Ｅｕ）の材料を含む。

図３において、プラズマ・チューブ１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂの底面には、粘着剤層３４を介して背面側支持基板３２が接着されている。プラズマ・チューブ１１Ｒ、１１Ｇおよび１１Ｂの底面に、および背面側支持基板３２の上面に信号電極３Ｒ、３Ｇおよび３Ｂが配置されている。

図４は、通常の表示装置１０のＸ電極ドライバ装置５００、Ｙ電極ドライバ装置８００およびアドレス電極ドライバ回路４６の電気的接続を示している。表示装置１０において、プラズマ・チューブ・アレイ１１のｎ対の表示電極２ （Ｘ１，Ｙ１）、．．．、（Ｘｎ，Ｙｎ）、．．．（Ｘｎ，Ｙｎ）は、前面支持基板３１の複数に分割された右側端部５３から長いフレキシブル・ケーブル５２を介してＸ電極ドライバ装置５００のＸ電極用の維持電圧パルス回路５０に接続され、前面支持基板３１の複数に分割された左側端部７１からＹ電極ドライバ装置８００の走査パルス回路７０に接続される。Ｙ電極ドライバ装置８００のＹ電極用の維持電圧パルス回路６０は、例えば１ｍ以上の長いフレキシブル・ケーブル６２を介して走査パルス回路７０に接続される。プラズマ・チューブ・アレイ１１のｍ本の信号電極３ Ａ１、．．．、Ａｉ、．．．Ａｍは、複数に分割された下側端部からアドレス・ドライバ回路４６に接続される。Ｘ電極ドライバ装置５００はさらにリセット回路５１を含んでいる。Ｙ電極ドライバ装置８００はさらにリセット回路６１を含んでいる。ドライバ制御回路４２が、Ｘ電極ドライバ装置５００、Ｙ電極ドライバ装置８００、およびアドレス・ドライバ回路４６に接続される。

Ｙ電極ドライバ装置８００のＹ電極用の維持電圧パルス回路６０は、表示放電を行うための維持電圧パルスと走査パルスを発生させるための複数の電位を、ケーブル６２の信号線を介して走査パルス回路７０に印加し、それらの電位が選択的に表示電極Ｙ１〜Ｙｎに印加される。プリント基板上のＸ電極用の維持電圧パルス回路５０は、フレキシブル・ケーブル５２を介して前面側支持基板３１の内面に形成された表示電極Ｘ１〜Ｘｎに駆動電圧すなわち維持電圧を印加する。

次に、一般的なプラズマ・チューブ・アレイ型のＡＣ型ガス放電表示装置の駆動法の一例について説明する。１つのピクチャ（映像）は典型的には１フレーム期間で構成されており、インターレース型走査では１フレームが２つのフィールドで構成され、プログレッシブ型走査では１フレームが１つのフィールドで構成されている。また、通常のテレビジョン方式による動画表示のためには１秒間に３０フレームの表示が必要である。そこでこの種ガス放電表示装置１０による表示では、２値の発光制御によって階調を持ったカラー再現を行うために、典型的にはそのような１フィールドＦをｑ個のサブフィールドＳＦの集合に置き換える。しばしば、これらサブフィールドＳＦに順に２⁰，２¹，２²，．．．２^q-1等の異なる重みを付けて各サブフィールドＳＦの表示放電の回数を設定する。サブフィールド単位の発光／非発光の組合せでＲ，ＧおよびＢの各色毎にＮ（＝１＋２¹＋２²＋．．．＋２^q-1 ）段階の輝度設定を行うことができる。このようなフィールド構成に合わせてフィールド転送周期であるフィールド期間Ｔｆをｑ個のサブフィールド期間Ｔｓｆに分割し、各サブフィールドＳＦに１つのサブフィールド期間Ｔｓｆを割り当てる。さらに、サブフィールド期間Ｔｓｆを、初期化のためのリセット期間ＴＲ、アドレッシングのためのアドレス期間ＴＡ、および維持放電による発光のための表示期間ＴＳに分ける。典型的には、リセット期間ＴＲおよびアドレス期間ＴＡの長さが重みに係わらず一定であるのに対し、表示期間ＴＳにおけるパルス数は重みが大きいほど多く、表示期間ＴＳの長さは重みが大きいほど長い。この場合、サブフィールド期間Ｔｓｆの長さも、該当するサブフィールドＳＦの重みが大きいほど長い。

図５は、通常の表示装置１０における、Ｘ電極ドライバ装置５００、Ｙ電極ドライバ装置８００およびアドレス・ドライバ回路４２の出力駆動電圧波形の概略的な駆動シーケンスを例示している。なお、図示の波形は一例であり、振幅、極性およびタイミングを様々に変更することができる。

リセット期間ＴＲ、アドレス期間ＴＡおよびサステイン期間ＴＳの順序は、ｑ個のサブフィールドＳＦにおいて同じであり、駆動シーケンスはサブフィールドＳＦ毎に繰り返される。各サブフィールドＳＦのリセット期間ＴＲにおいては、全ての表示電極Ｘに対して負極性のパルスＰｒｘ１と正極性のパルスＰｒｘ２とを順に印加し、全ての表示電極Ｙに対して正極性のパルスＰｒｙ１と負極性のパルスＰｒｙ２とを順に印加する。パルスＰｒｘ１，Ｐｒｙ１およびＰｒｙ２は微小放電が生じる変化率で振幅が漸増するランプ波形または鈍波パルスである。最初に印加されるパルスＰｒｘ１およびＰｒｙ１は、前サブフィールドＳＦにおける発光／非発光に係わらず全ての放電セルにいったん同一極性の適度の壁電荷を生じさせるために印加される。引き続き適度の壁電荷が存在する放電セルにパルスＰｒｘ２およびＰｒｙ２を印加することにより、この壁電荷を維持パルスでは再放電しないレベル（消去状態）まで減少させるように調整する。セルに加わる駆動電圧は、表示電極ＸおよびＹに印加されるパルスの振幅の差を表す合成電圧である。

アドレス期間ＴＡにおいては、発光させる放電セルのみに放電維持に必要な壁電荷を形成する。全ての表示電極Ｘおよび全ての表示電極Ｙを所定電位にバイアスした状態で、行選択期間（１行分のスキャン時間）毎に選択行に対応した表示電極Ｙに負極性のスキャン・パルス−Ｖｙを印加する。この行選択と同時にアドレス放電を生じさせるべき選択セルに対応したアドレス電極Ａのみにアドレス・パルスＶａを印加する。つまり、選択行ｊのｍ列分のサブフィールドデータＤｓｆに基づいてアドレス電極Ａ₁〜Ａ_mの電位を走査ライン毎に２値制御する。これによって、選択セルでは表示電極Ｙとアドレス電極Ａとの間で放電管内にアドレス放電が生じる。そのアドレス放電によって書き込まれた表示データが放電管のセル内壁に壁電荷の形で記憶され、その後のサステイン・パルスの印加により表示電極Ｘ−Ｙ間の面放電が生じる。

サステステイン期間ＴＳにおいては、最初に先のアドレス放電で生じた壁電荷と加算されて維持放電を発生する極性（図の例では正極性）のサステイン・パルスＰｓを印加する。その後、表示電極Ｘと表示電極Ｙとに対して交互にサステイン・パルスＰｓを印加する。サステイン・パルスＰｓの振幅は維持電圧Ｖｓである。サステイン・パルスＰｓの印加によって、所定の壁電荷が残存する放電セルにおいて面放電が生じる。サステイン・パルスＰｓの印加回数は、上述したようにサブフィールドＳＦの重みに対応する。なお、サステイン期間ＴＳ全体にわたって不要な対向放電を防止するために、アドレス電極Ａをサステイン・パルスＰｓと同極性の電圧Ｖａｓにバイアスする。

図６Ａは、通常のＹ電極ドライバ装置８００におけるＹ電極用の維持電圧パルス回路（ＳＳＴ）６０と走査パルス回路（ＳＣＮ）７０の構成を示している。維持電圧パルス回路（ＳＳＴ）６０は、スイッチＴ１を介して信号線ＳＵに接続された高いパルス電圧源Ｖｓ、スイッチＴ２を介して信号線ＳＤに接続された接地電位ＧＮＤ、スイッチＴ３を介して信号線ＳＵに接続された負のバイアス電圧源Ｖｓｃ１、スイッチＴ４を介して信号線ＳＤに接続された正のバイアス電圧源Ｖｓｃ２、および走査パルス回路７０にスキャン制御信号ＳＣ＿ＣＴＲＬを供給する制御回路６０２を含んでいる。スイッチＴ１およびＴ２は、サステイン期間ＴＳにおいて動作して、信号線ＳＵおよびＳＤを介して走査パルス回路（ＳＣＮ）７０を通して維持電圧パルスＶｓをＹ電極Ｙ１〜Ｙｎに印加する。スイッチＴ３およびＴ４は、アドレス期間ＴＡにおいて動作して、電圧源Ｖｓｃ１およびＶｓｃ２を走査パルス回路（ＳＣＮ）７０に印加する。走査パルス回路（ＳＣＮ）７０はスキャン・ドライバＩＣ７００を含んでいる。スキャン・ドライバＩＣ７００は、信号線ＳＵおよびＳＤから受け取った電位および維持電圧パルスをＹ電極Ｙ１〜Ｙｎに印加し、スキャン制御信号ＳＣ＿ＣＴＲＬに従ってスキャン・パルス電圧をＹ電極Ｙ１〜Ｙｎに印加する。

図６Ｂは、通常の維持電圧パルス回路（ＳＳＴ）６０によって信号線ＳＵおよびＳＤを介して通常の走査パルス回路（ＳＣＮ）７０の入力に印加される電圧の波形を示し、図６Ｃは、維持電圧パルス走査パルス回路（ＳＣＮ）７０によってＹ電極Ｙ１〜Ｙｎに印加される電圧の波形を示している。図６Ｄは、信号線ＳＵおよびＳＤに印加される維持パルス電圧Ｖｓの波形の変化を示す拡大図であり、図６Ｅは、２本の信号線ＳＵおよびＳＤの電位Ｖ_SUおよびＶ_SDの差電圧（Ｖ_SU−Ｖ_SD）を示している。維持パルス電圧Ｖｓは例えば２５０Ｖのような高いパルス電圧であり、差電圧（Ｖ_SU−Ｖ_SD）の最大値は、例えばオーバシュート付近の約５０Ｖである。

図６Ｂを参照すると、アドレス期間ＴＡにおいて維持電圧パルス走査パルス回路（ＳＣＮ）７０のスキャン・ドライバＩＣ７００の２つの入力端子ＴＵおよびＴＤに対して、入力端子ＴＤには電位Ｖｓｃ２が印加され、入力端子ＴＵには電位Ｖｓｃ１が印加される。ここでＶｓｃ１＜Ｖｓｃ２という関係があるので、スキャン・ドライバＩＣ７００のダイオードＤｓ１１、Ｄｓ１２、．．．Ｄｓｎ１、Ｄｓｎ２には電流が流れず、スキャン・ドライバＩＣ７００中のスイッチＴｓ１１、Ｔｓ１２、．．．Ｔｓｎ１、Ｔｓｎ２をオン／オフ制御することによって、Ｙ電極Ｙ１、Ｙ２、．．．Ｙｎに順に走査パルスＶｓｃ１が印加される。

サステイン期間ＴＳにおいて、維持電圧パルス回路６０のスイッチＴ１がターンオンされたとき、維持電圧パルス回路６０のパルス電圧源Ｖｓから信号線ＳＵおよび入力端子ＴＵを介してスキャン・ドライバＩＣ７００のダイオードＤｓ１１、Ｄｓ１２、．．．Ｄｓｎ１、Ｄｓｎ２に電流が流れ、さらに入力端子ＴＤを通って信号線ＳＤに電流が流れ、Ｙ電極Ｙ１〜Ｙｎの電位がＶｓに上昇する。入力端子ＴＤにおけるパルス電圧Ｖｓの立ち上がりのタイミングは、入力端子ＴＵにおける立ち上がりのタイミングより幾分か遅延する。

また、維持電圧パルス回路６０のスイッチＴ２がターンオンされたとき、表示電極（Ｘ１，Ｙ１）、（Ｘ２，Ｙ２）、．．．（Ｘｎ，Ｙｎ）の容量に蓄積された電荷は電流として、スキャン・ドライバＩＣ７００のダイオードＤｓ１１、Ｄｓ１２、．．．Ｄｓｎ１、Ｄｓｎ２から信号線ＳＤを通して接地電位ＧＮＤに流れ、Ｙ電極Ｙ１〜Ｙｎの電位がＧＮＤに戻る。このようにして、Ｙ電極Ｙ１〜Ｙｎに維持パルス電圧が印加される。入力端子ＴＵにおけるパルス電圧Ｖｓの立ち下がりのタイミングは、入力端子ＴＤにおける立ち下がりのタイミングより幾分か遅延する。

表示装置１０では、長いフレキシブル・ケーブル６２である信号線（伝送路）ＳＵおよびＳＤは大きいインダクタンスを有するので、図６Ｄに示されているように、走査パルス回路（ＳＣＮ）７０の入力端子に生じる維持パルス信号波形が、例えば５０Ｖ程度の大きいオーバシュート成分を含んでいる。従って、図６Ｅに示されているように、走査パルス回路（ＳＣＮ）７０の入力端子ＴＵおよびＴＤにおける信号線ＳＵおよびＳＤの間には、瞬間的に例えば５０Ｖのような大きな差電圧が生じる。この差電圧によって、スキャン・ドライバＩＣ７００中のスイッチＴｓ１１、Ｔｓ１２、．．．Ｔｓｎ１、Ｔｓｎ２に瞬間的に不所望な耐圧を越える電圧が印加される傾向がある。それによって、スキャン・ドライバＩＣ７００は、動作が不安定になったり、破損することがある。

図７Ａは、本発明の実施形態によるＹ電極用の維持電圧パルス回路６４と走査パルス回路７４の構成を示している。維持電圧パルス回路（ＳＳＴ）６４は、スイッチＴ１を介して信号線ＳＵに接続された高いパルス電圧源Ｖｓ、スイッチＴ２を介して信号線ＳＤに接続された接地電位ＧＮＤ、スイッチＴ３を介して信号線ＳＵに接続された負のバイアス電圧源Ｖｓｃ１、スイッチＴ４を介して信号線ＳＤに接続された正のバイアス電圧源Ｖｓｃ２、および走査パルス回路７４にスキャン制御信号ＳＣ＿ＣＴＲＬおよびスイッチ制御信号ＳＷ＿ＣＴＲＬを供給する制御回路６０４を含んでいる。走査パルス回路（ＳＣＮ）７４は、スキャン・ドライバＩＣ７０２、および入力端子ＴＵおよびＴＤ付近で信号線ＳＵとＳＤを短絡路Ｓを介して短絡するスイッチＳＷ１を含んでいる。スキャン・ドライバＩＣ７０２は、信号線ＳＵおよびＳＤから受け取った電位および維持電圧パルスをＹ電極Ｙ１〜Ｙｎに印加し、スイッチ制御信号ＳＷ＿ＣＴＲＬに従って信号線ＳＵとＳＤを短絡し、スキャン制御信号ＳＣ＿ＣＴＲＬに従ってスキャン・パルス電圧をＹ電極Ｙ１〜Ｙｎに印加する。

図７Ｂは、維持電圧パルス回路（ＳＳＴ）６４によって信号線ＳＵおよびＳＤを介して走査パルス回路（ＳＣＮ）７４の入力に印加される電圧の波形を示し、図７Ｃは、維持電圧パルス走査パルス回路（ＳＣＮ）７４によってＹ電極Ｙ１〜Ｙｎに印加される電圧の波形を示している。図７Ｄは、制御回路６０４によって走査パルス回路（ＳＣＮ）７４に供給されるスイッチ制御信号ＳＷ＿ＣＴＲＬのオン／オフ状態を示している。図７Ｅは、信号線ＳＵおよびＳＤに印加される維持パルス電圧Ｖｓの波形の変化を示す拡大図であり、図７Ｆは、２本の信号線ＳＵおよびＳＤの電位Ｖ_SUおよびＶ_SDの差電圧（Ｖ_SU−Ｖ_SD）を示している。維持パルス電圧Ｖｓは例えば２５０Ｖのような高いパルス電圧である。

図７Ｂを参照すると、アドレス期間ＴＡにおける維持電圧パルス回路（ＳＳＴ）６４および走査パルス回路（ＳＣＮ）７４の動作は、図６Ａのものと同様である。

アドレス期間およびサステイン期間ＴＳにおいて、維持電圧パルス走査パルス回路（ＳＣＮ）７４の制御回路６０４は、オン状態を表すスイッチ制御信号ＳＷ＿ＣＴＲＬを走査パルス回路（ＳＣＮ）７４に供給する。スイッチ制御信号ＳＷ＿ＣＴＲＬに従って、走査パルス回路（ＳＣＮ）７４におけるスイッチＳＷ１は、信号線ＳＵおよびＳＤに接続されたスキャン・ドライバＩＣ７０２の入力端子ＴＵおよびＴＤを短絡する。次いで、維持電圧パルス回路６４のスイッチＴ１がターンオンされたとき、維持電圧パルス回路６４のパルス電圧源Ｖｓから信号線ＳＵおよび入力端子ＴＵを介してスキャン・ドライバＩＣ７０４のダイオードＤｓ１１、Ｄｓ１２、．．．Ｄｓｎ１、Ｄｓｎ２を通ってＹ電極Ｙ１〜Ｙｎに電流が流れ、同時にスイッチＳＷ１を介して入力端子ＴＤにも電流が流れ、入力端子ＳＵ、ＳＤおよびＹ電極Ｙ１〜Ｙｎの電位がＶｓに上昇し、表示電極（Ｘ１，Ｙ１）、（Ｘ２，Ｙ２）、．．．（Ｘｎ，Ｙｎ）の容量に電荷が蓄積される。

また、スイッチＴ１がターンオフされ維持電圧パルス回路６４のスイッチＴ２がターンオンされたとき、表示電極（Ｘ１，Ｙ１）、（Ｘ２，Ｙ２）、．．．（Ｘｎ，Ｙｎ）の容量に蓄積された電荷は電流として、スキャン・ドライバＩＣ７０４のダイオードＤｓ１１、Ｄｓ１２、．．．Ｄｓｎ１、Ｄｓｎ２を通って入力端子ＴＤおよび信号線ＳＤを介して接地電位ＧＮＤに流れ、同時に入力端子ＴＵおよびスイッチＳＷ１を介して信号線ＳＤに電流が流れ、Ｙ電極Ｙ１〜Ｙｎの電位がＧＮＤに戻る。このようにして、Ｙ電極Ｙ１〜Ｙｎに維持パルス電圧が印加される。入力端子ＴＵおよびＴＤにはほぼ同時にパルス電圧Ｖｓの立ち下がり電圧が生じる。

表示装置１２では、長いフレキシブル・ケーブル６２である信号線（伝送路）ＳＵおよびＳＤは大きいインダクタンスを有し、図７Ｅに示されているように、走査パルス回路（ＳＣＮ）７０の信号線ＳＵおよびＳＤの入力端子に生じる維持パルス信号波形が、例えば約５０Ｖの大きいオーバシュート成分を含んでいる。しかし、図７Ｆに示されているように、走査パルス回路（ＳＣＮ）７０の入力端子ＴＵおよびＴＤにおける信号線ＳＵおよびＳＤは、スイッチＳＷによって同じ電位にバイアスされるので差電圧は常にほぼゼロ（０）Ｖである。これによって、スキャン・ドライバＩＣ７０４中のスイッチＴｓ１１、Ｔｓ１２、．．．Ｔｓｎ１、Ｔｓｎ２に瞬間的に不所望な耐圧を越える電圧が印加されることが回避される。それによって、スキャン・ドライバＩＣ７０４は、動作が不安定になったり、破損することが防止される。

図８は、本発明の実施形態による表示装置１２のＸ電極ドライバ装置５００、Ｙ電極ドライバ装置８１０およびアドレス電極ドライバ回路４６の電気的接続を示している。図８において、Ｙ電極ドライバ装置８１０のＹ電極用の維持電圧パルス回路６４は例えば１ｍ以上の長い複数のフレキシブル・ケーブル６２および複数のスイッチ制御信号線６７を介してＹ電極ドライバ装置８１０の走査パルス回路７６にそれぞれ接続される。その他の構成は図４のものと同様である。Ｙ電極用の維持電圧パルス回路６４の制御回路６０４は、スイッチ制御信号線６７を介してＹ電極ドライバ装置８１０の各走査パルス回路７６のスイッチＳＷ１にスイッチ制御信号ＳＷ＿ＣＴＲＬを供給する。

図９は、本発明の別の実施形態によるＹ電極ドライバ装置８１０の走査パルス回路７７の構成を示している。走査パルス回路（ＳＣＮ）７７は、１つのプリント基板上に実装された複数のスキャン・ドライバＩＣ７０４と、各スキャン・ドライバＩＣ７０４の入力端子ＴＵおよびＴＤにおいて信号線ＳＵとＳＤを短絡路Ｓを介して短絡するスイッチＳＷ２１、ＳＷ２２、．．．およびＳＷ２８を含んでいる。それによって、各スキャン・ドライバＩＣ７０４中のスイッチ（Ｔｓ１１、Ｔｓ１２、．．．Ｔｓｎ１、Ｔｓｎ２）に瞬間的に不所望な耐圧を越える電圧が印加されることが回避される。

図１０は、本発明のさらに別の実施形態によるＹ電極ドライバ装置８１０の走査パルス回路７８の構成を示している。走査パルス回路（ＳＣＮ）７８は、１つのプリント基板上に実装された複数のスキャン・ドライバＩＣ７０４の中の最も上のドライバＩＣの入力端子ＴＵ付近と最も下のドライバＩＣの入力端子ＴＤ付近において信号線ＳＵとＳＤを短絡路Ｓを介して短絡する１つの共通のスイッチＳＷ３を含んでいる。それによって、各スキャン・ドライバＩＣ７０４中のスイッチ（Ｔｓ１１、Ｔｓ１２、．．．Ｔｓｎ１、Ｔｓｎ２）に瞬間的に不所望な耐圧を越える電圧が印加されることが回避される。

以上説明した実施形態は典型例として挙げたに過ぎず、その各実施形態の構成要素を組み合わせること、その変形およびバリエーションは当業者にとって明らかであり、当業者であれば本発明の原理および請求の範囲に記載した発明の範囲を逸脱することなく、実施形態の種々の変形を行えることは明らかである。

図１は、通常のカラー表示装置のプラズマ・チューブまたはガス放電管のアレイの概略的な部分的構造を例示している。 図２Ａは、透明な複数の表示電極対が形成された前面側支持基板を示している。図２Ｂは、複数の信号電極または信号電極が形成された背面側支持基板を示している。 図３は、表示装置のプラズマ・チューブ・アレイの管の長手方向に垂直な断面の構造を示している。 図４は、通常の表示装置のＸ電極ドライバ装置、Ｙ電極ドライバ装置およびアドレス電極ドライバ回路の電気的接続を示している。 図５は、通常の表示装置における、Ｘ電極ドライバ装置、Ｙ電極ドライバ装置およびアドレス・ドライバ回路の出力駆動電圧波形の概略的な駆動シーケンスを例示している。 図６Ａは、通常のＹ電極ドライバ装置におけるＹ電極用の維持電圧パルス回路と走査パルス回路の構成を示している。図６Ｂは、通常の維持電圧パルス回路によって信号線を介して通常の走査パルス回路の入力に印加される電圧の波形を示し、図６Ｃは、維持電圧パルス走査パルス回路によってＹ電極に印加される電圧の波形を示している。図６Ｄは、信号線に印加される維持パルス電圧の波形の変化を示す拡大図であり、図６Ｅは、２本の信号線の電位の差電圧を示している。 図７Ａは、本発明の実施形態によるＹ電極用の維持電圧パルス回路と走査パルス回路の構成を示している。図７Ｂは、維持電圧パルス回路によって信号線を介して走査パルス回路の入力に印加される電圧の波形を示し、図７Ｃは、維持電圧パルス走査パルス回路によってＹ電極に印加される電圧の波形を示している。図７Ｄは、制御回路によって走査パルス回路に供給されるスイッチ制御信号のオン／オフ状態を示している。図７Ｅは、信号線に印加される維持パルス電圧の波形の変化を示す拡大図であり、図７Ｆは、２本の信号線の電位の差電圧を示している。 図８は、本発明の実施形態による表示装置のＸ電極ドライバ装置、Ｙ電極ドライバ装置およびアドレス電極ドライバ回路の電気的接続を示している。 図９は、本発明の別の実施形態によるＹ電極ドライバ装置の走査パルス回路の構成を示している。 図１０は、本発明のさらに別の実施形態によるＹ電極ドライバ装置の走査パルス回路の構成を示している。

本発明の別の目的は、長い信号線による走査パルス回路の故障または破壊を防止することである。

図４は、通常の表示装置１０のＸ電極ドライバ装置５００、Ｙ電極ドライバ装置８００およびアドレス電極ドライバ回路４６の電気的接続を示している。表示装置１０において、プラズマ・チューブ・アレイ１１のｎ対の表示電極２（Ｘ１，Ｙ１）、．．．、（Ｘｊ，Ｙｊ）、．．．（Ｘｎ，Ｙｎ）は、前面支持基板３１の複数に分割された右側端部５３から長いフレキシブル・ケーブル５２を介してＸ電極ドライバ装置５００のＸ電極用の維持電圧パルス回路５０に接続され、前面支持基板３１の複数に分割された左側端部７１からＹ電極ドライバ装置８００の走査パルス回路７０に接続される。Ｙ電極ドライバ装置８００のＹ電極用の維持電圧パルス回路６０は、例えば１ｍ以上の長いフレキシブル・ケーブル６２を介して走査パルス回路７０に接続される。プラズマ・チューブ・アレイ１１のｍ本の信号電極３Ａ１、．．．、Ａｉ、．．．Ａｍは、複数に分割された下側端部からアドレス・ドライバ回路４６に接続される。Ｘ電極ドライバ装置５００はさらにリセット回路５１を含んでいる。Ｙ電極ドライバ装置８００はさらにリセット回路６１を含んでいる。ドライバ制御回路４２が、Ｘ電極ドライバ装置５００、Ｙ電極ドライバ装置８００、およびアドレス・ドライバ回路４６に接続される。

次に、一般的なプラズマ・チューブ・アレイ型のＡＣ型ガス放電表示装置の駆動法の一例について説明する。１つのピクチャ（映像）は典型的には１フレーム期間で構成されており、インターレース型走査では１フレームが２つのフィールドで構成され、プログレッシブ型走査では１フレームが１つのフィールドで構成されている。また、通常のテレビジョン方式による動画表示のためには１秒間に３０フレームの表示が必要である。そこでこの種のガス放電表示装置１０による表示では、２値の発光制御によって階調を持ったカラー再現を行うために、典型的にはそのような１フィールドＦをｑ個のサブフィールドＳＦの集合に置き換える。しばしば、これらサブフィールドＳＦに順に２^０，２^１，２^２，．．．２^ｑ−１等の異なる重みを付けて各サブフィールドＳＦの表示放電の回数を設定する。サブフィールド単位の発光／非発光の組合せでＲ，ＧおよびＢの各色毎にＮ（＝１＋２^１＋２^２＋．．．＋２^ｑ−１ ）段階の輝度設定を行うことができる。このようなフィールド構成に合わせてフィールド転送周期であるフィールド期間Ｔｆをｑ個のサブフィールド期間Ｔｓｆに分割し、各サブフィールドＳＦに１つのサブフィールド期間Ｔｓｆを割り当てる。さらに、サブフィールド期間Ｔｓｆを、初期化のためのリセット期間ＴＲ、アドレッシングのためのアドレス期間ＴＡ、および維持放電による発光のための表示期間ＴＳに分ける。典型的には、リセット期間ＴＲおよびアドレス期間ＴＡの長さが重みに係わらず一定であるのに対し、表示期間ＴＳにおけるパルス数は重みが大きいほど多く、表示期間ＴＳの長さは重みが大きいほど長い。この場合、サブフィールド期間Ｔｓｆの長さも、該当するサブフィールドＳＦの重みが大きいほど長い。

図６Ｂは、通常の維持電圧パルス回路（ＳＳＴ）６０によって信号線ＳＵおよびＳＤを介して通常の走査パルス回路（ＳＣＮ）７０の入力に印加される電圧の波形を示し、図６Ｃは、維持電圧パルスを供給する走査パルス回路（ＳＣＮ）７０によってＹ電極Ｙ１〜Ｙｎに印加される電圧の波形を示している。図６Ｄは、信号線ＳＵおよびＳＤに印加される維持パルス電圧Ｖｓの波形の変化を示す拡大図であり、図６Ｅは、２本の信号線ＳＵおよびＳＤの電位Ｖ_ＳＵおよびＶ_ＳＤの差電圧（Ｖ_ＳＵ−Ｖ_ＳＤ）を示している。維持パルス電圧Ｖｓは例えば２５０Ｖのような高いパルス電圧であり、差電圧（Ｖ_ＳＵ−Ｖ_ＳＤ）の最大値は、例えばオーバシュート付近の約５０Ｖである。

アドレス期間ＴＡおよびサステイン期間ＴＳにおいて、維持電圧パルス走査パルス回路（ＳＣＮ）７４の制御回路６０４は、オン状態を表すスイッチ制御信号ＳＷ＿ＣＴＲＬを走査パルス回路（ＳＣＮ）７４に供給する。スイッチ制御信号ＳＷ＿ＣＴＲＬに従って、走査パルス回路（ＳＣＮ）７４におけるスイッチＳＷ１は、信号線ＳＵおよびＳＤに接続されたスキャン・ドライバＩＣ７０２の入力端子ＴＵおよびＴＤを短絡する。次いで、維持電圧パルス回路６４のスイッチＴ１がターンオンされたとき、維持電圧パルス回路６４のパルス電圧源Ｖｓから信号線ＳＵおよび入力端子ＴＵを介してスキャン・ドライバＩＣ７０４のダイオードＤｓ１１、Ｄｓ１２、．．．Ｄｓｎ１、Ｄｓｎ２を通ってＹ電極Ｙ１〜Ｙｎに電流が流れ、同時にスイッチＳＷ１を介して入力端子ＴＤにも電流が流れ、入力端子ＴＵ、ＴＤおよびＹ電極Ｙ１〜Ｙｎの電位がＶｓに上昇し、表示電極（Ｘ１，Ｙ１）、（Ｘ２，Ｙ２）、．．．（Ｘｎ，Ｙｎ）の容量に電荷が蓄積される。

Claims (5)

1. 内部に、蛍光体層が形成されると共に放電ガスが封入され、長手方向に複数の発光点をそれぞれ有する複数のガス放電管が並置され、前記複数のガス放電管の表示面側に複数の表示電極が配置され、前記複数のガス放電管の背面側に複数の信号電極が配置された表示装置であって、
   第１の期間において前記表示電極に走査電圧を印加し、第２の期間において前記表示電極に維持電圧パルスを印加する走査駆動回路と、
   前記第２の期間において前記走査駆動回路の２つの入力端子に２本の信号線を介して維持電圧パルス用の電位を印加する維持電圧回路と、
   前記第２の期間において前記走査駆動回路の前記２つの入力端子を短絡する短絡スイッチと、
   前記短絡スイッチを動作させるためのスイッチ制御回路と、
   を具え、
   前記スイッチ制御回路は、前記第２の期間において前記２つの入力端子を短絡するよう前記短絡スイッチを動作させる制御信号を供給するものであることを特徴とする、表示装置。
2. 前記スイッチ制御回路は、前記第１の期間において前記２つの入力端子の短絡路を遮断するよう前記短絡スイッチを動作させる制御信号を供給することを特徴とする、請求項１に記載の表示装置。
3. 前記走査駆動回路および前記短絡スイッチは同じプリント基板に実装されていることを特徴とする、請求項１に記載の表示装置。
4. 内部に、蛍光体層が形成されると共に放電ガスが封入され、長手方向に複数の発光点をそれぞれ有する複数のガス放電管が並置され、前記複数のガス放電管の表示面側に複数の表示電極が配置され、前記複数のガス放電管の背面側に複数の信号電極が配置された表示装置であって、
   第１の期間において前記表示電極に走査電圧を印加し、第２の期間において前記表示電極に維持電圧パルスを印加する複数の走査駆動回路と、
   前記第２の期間において前記複数の走査駆動回路の各走査駆動回路の２つの入力端子に２本の信号線を介して維持電圧パルス用の電位を印加する維持電圧回路と、
   前記第２の期間において前記複数の走査駆動回路の各走査駆動回路の前記２つの入力端子を短絡する複数の短絡スイッチと、
   前記複数の短絡スイッチを動作させるためのスイッチ制御回路と、
   を具え、
   前記スイッチ制御回路は、前記第２の期間において各走査駆動回路の前記２つの入力端子を短絡するよう前記複数の短絡スイッチを動作させる制御信号を供給するものであることを特徴とする、表示装置。
5. 内部に、蛍光体層が形成されると共に放電ガスが封入され、長手方向に複数の発光点をそれぞれ有する複数のガス放電管が並置され、前記複数のガス放電管の表示面側に複数の表示電極が配置され、前記複数のガス放電管の背面側に複数の信号電極が配置された表示装置であって、
   第１の期間において前記表示電極に走査電圧を印加し、第２の期間において前記表示電極に維持電圧パルスを印加する複数の走査駆動回路と、
   前記第２の期間において前記複数の走査駆動回路の各走査駆動回路の２つの入力端子に２本の信号線を介して維持電圧パルス用の電位を印加する維持電圧回路と、
   前記第２の期間において前記複数の走査駆動回路付近において前記２本の信号線を短絡する短絡スイッチと、
   前記短絡スイッチを動作させるためのスイッチ制御回路と、
   を具え、
   前記スイッチ制御回路は、前記第２の期間において前記２本の信号線を短絡するよう前記短絡スイッチを動作させる制御信号を供給するものであることを特徴とする、表示装置。
   
   

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