JPS62201768A - シ−ト類仕分け装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は、複写機、印刷機、ページプリンター等の画
像形成装置に装着して用いられるシート類仕分は装置に
関する。

〔従来の技術〕

従来、複写機、印刷機、ページプリンター等の画像形成
装置に用いられるシートＲ仕分は装置におけるトレイと
して、例えば実公昭５６−１０７５１号公報には、次の
ような構成のものが提案されている。すなわち、トレイ
本体と、仕分は装置本体より排出されるシートを積載す
る底板とを備えていて、該底板はシート排出方向先端縁
が旋回可能に前記トレイ本体に支承されており、底板の
シート排出方向後部は積載シートの重みにより漸次降下
するように弾性的に支持されている。そしてまた底板は
、初期状態よりシート排出方向先端側が高くなるように
傾斜されており、排出されたシートは底板の斜面上を滑
りながら落下し、その後端縁がトレイ本体あるいはトレ
イを取り付けた仕分は装置本体の壁部に当接して積載さ
れるように構成したものが知られている。

〔発明が解決しようとする問題点〕

ところで、一般に画像形成装置が高速化されるとシート
排出のスピードが上昇し、排出シートがトレイより飛び
出したり、あるいは排出ジ−トガ底板の斜面上の途中で
止まったりするという不具合が生ずるので、トレイの傾
斜を大きくして上記不具合を防止している。

上記従来の構成のトレイにおいて、かかる目的で底板の
シート排出方向の傾きを太き（した場合、シート後端が
当接することによりトレイ本体あるいは仕分は装置本体
の壁部に作用するシート重量の分力が大となり、その当
接部分で生ずる摩擦力により、シートが底板上に積載さ
れても底板が下がらず、シートが溢れて散乱する状態が
発生したり、また底板が降下してもシート後端縁がトレ
イ本体あるいは仕分は装置の壁部との摩擦力により下が
らず、したがって積載シートの排出方向の中央部分が凹
状になり、シートの積載が不揃いになる等の欠点があっ
た。

この欠点を改善するため本願発明者等は、第１５図に示
すように、積載シート７２の後端縁を当接支持する壁面
７０をトレイ底面７１と一体的に形成し、積載シート７
２の重さにより壁面７０が底面７１と共に降下するよう
に構成したものを採用したところ、上記欠点は解消され
たけれども、別の不具合が生じた。

すなわち、シート後端縁と接するシート支持壁面７０の
上端位置は、シートが積載されておらずトレイが降下し
ていない状態においては、仕分は装置本体のシート排出
ロア３よりも低い位置になければならず、したがって壁
面７０の高さは余り大きくできず、シート積載枚数を大
とすることができなくなるという不具合が生ずる。また
、シート後端縁をトレイ壁面７０のみならず、仕分は装
置本体の壁部７４等でも支持させようとすると、その境
界部で積載シート７２の先端は第１５図に示すようにｍ
だけずれ、しかも積載するシートの途中で突然ずれてし
まうので、仕分けＭ標上も好ましくない状態が生ずる。

本発明は、従来のシート仕分は装置並びに本願発明者等
が提案した前記構成のものにおける上記問題点を解消す
るためになされたもので、積載シートの重さにより確実
に降下し、その降下動作により積載シートの変形も生ぜ
ず、多量のシートを整然と積載することの可能なトレイ
を備えたシート類仕分は装置を提供することを目的とす
るものである。

〔問題点を解決するための手段及び作用〕上記問題点を
解決するため、本発明は、仕分は装置本体より排出され
るシートの排出方向に向かって上昇している底面と、排
出シートの後端縁を当接支持する壁面を一体に形成した
排出シート積載トレイと、該トレイを積載シートの重量
により漸次降下させ、該降下動作を積載シートの高さが
前記トレイの壁面の高さを越える以前に完了するように
設定したトレイ弾性支持手段と、前記トレイにおける積
載シートの高さが前記壁面より高くなったときにシート
後端縁を壁面と同一支持位置で当接するように前記Ｈａ
本体に配設した突起部とをシート［仕分は装置に備える
ものである。

このように構成することにより、トレイが降下可能な状
態のときには、排出シートの後端縁はトレイの壁面で支
持され、トレイの降下終了後はトレイの壁面を越えて積
載されるシートの後端縁は、仕分は装置本体に配設した
突起部により壁面と同一位置で支持されるので、いずれ
の場合もシート後端縁とその支持部材とは相対的に移動
することはなく、したがってトレイの降下は積載シート
の重さのみに支配されスムーズに行われ、またその降下
動作によりシートの変形も生ぜず、且つ積載シートのず
れも発生せず、多量のシートを整然と積載することが可
能となる。

〔実施例〕

以下、図示の実施例に基づいて本発明の詳細な説明する
。第１図は、本発明に係るシート［仕分は装置２を、複
写機、印刷機、ページプリンター等の画像形成装置１に
装着した状態を示す斜視図である。仕分は装置２は装置
本体３とトレイ４とからなっており、図示しない取付金
具により画像形成装置１に固着されている。この仕分は
装置２は、本実施例では画像形成装置ｌより信号を受け
、排出シートの仕分けの制御を行うように構成されてい
るが、この仕分は装置２は装置本体３に制御回路を設け
、排出シートの枚数をカウントして予めセットした枚数
毎に仕分けるように構成してもよい。

第２図は仕分は装置２の一部省略拡大断面図である。図
において、５は本体フレームで、該フレーム５にはシー
ト搬送路１０に沿って仕分は従動ローラー６が、搬送方
向にほぼ垂直な支軸３６を中心に回動可能に取り付けら
れている。一方サブフレーム７が支軸８を中心に回動可
能に本体フレーム５に取り付けられており、該サブフレ
ーム７には仕分は駆動ローラー９が、排出シートの搬送
方向にほぼ垂直で、前記仕分は従動ローラー６の回動支
軸３６と同軸的な、支軸２６を中心に回動可能に取り付
けられている。そして該仕分は駆動ローラー９は前記仕
分は従動ローラー６と対をなして、協働する仕分はロー
ラーを構成している。

シート搬送路１０に沿ってサブフレーム７側に上シート
搬送ガイド１１が設けられており、一方この上シート搬
送ガイド１１に対向して下シート搬送ガイド１２が本体
フレーム５に固定して設けられている。

シート搬送路ｌＯを挟んで前記両搬送ガイド１１゜１２
の外側には、ＬＥＤ１３とフォトトランジスタ１４より
なるシート検知器が設けられており、両シート搬送ガイ
ド１１．１２に設けた透孔を介してシートの通過を検知
できるようにしている。

下シート搬送ガイド１２のシート搬入側の両側には、シ
ート搬送路ｌＯに突出するようにガイドピン１５が、該
下シートｍ送ガイド１２を支える支持部材１６に固着さ
れて配置されている。なおこの支持部材１６は本体フレ
ーム５に固着されている。

トレイ４は、シート排出側カバー１７に形成されている
穴から、トレイ４と一体的に突出形成されているトレイ
保持部１８を、本体フレーム５内に配設されているトレ
イ保持部材１９に差し込むことにより、固定されるよう
に構成されている。トレイ保持部材１９はガイドコロ（
第１１図参照）により本体フレーム５に上下動可能に保
持され、一端を本体フレーム５に掛は他端をトレイ保持
部材１９に掛けたばね２０により上方に付勢されている
。

第３図は、仕分はローラ一部分を詳細に示す拡大斜視図
である。仕分は駆動ローラー９は、該ローラー軸２１の
両端を、フレームＡ２２に設けた軸受け２３に嵌入する
ことにより軸支されている。フレームＡ２２の一方の側
面には駆動モーター２４が設けられており、ギヤ列２５
により回転数及び回転方向を調整し、仕分は駆動ローラ
ー９を回転するようにしている。またフレームＡ２２に
は支軸２６がかしめ等により固着されており、該支軸２
６は後述の支軸３６と軸芯を合わせて同軸的に、サブフ
レーム７に回動自在に軸支されている。

フレームＡ２２のアーム２２ａの端部には、ばねＡ２７
が掛けられており、常時仕分は駆動ローラー９を一定方
向に向けるように付勢している。更に該アーム２２ａ上
にはストッパピンＡ２Ｂが設けられており、図示してい
ないサブフレーム７に設けられたストッパピンＡ２８の
揺動範囲を規制する円弧状の穴に、該ストッパピンＡ２
８を通し、該大の両端面にストッパピンＡ２８を突き当
てて駆動ローラー９の方向を設定するようにしている。

更にアーム２２ａにはリンク２９の一端がピン３０によ
り回動可能に取り付けられ、該リンク２９の他端はサブ
フレーム７に固着されているソレノイド３１のプランジ
ャー３１′に取り付けられている。

仕分は駆動ローラー９に対向して配置されている仕分は
従動ローラー６の両端には、該仕分は従動ローラー６よ
り僅かに径の大きな腰付ローラー３２が設けられている
。そしてこれらの仕分は従動ローラー６と腰付ローラー
３２はポリアセタール等の摩擦係数の小さい材質により
形成され、これらに貫通して配置された軸３３との間で
回転できるように構成されている。軸３３の両端はフレ
ームＢ３４に形成されている切欠部に嵌入してばね３５
により保持され、仕分は従動ローラー６を仕分は駆動ロ
ーラー９に圧接するようにしている。フレームＢ３４に
はフレームＡ２２に設けた支軸２６と軸芯を同一にした
支軸３６が設けられており、該支軸３６は回動自在に本
体フレーム５に支持されている。フレームＢ３４のアー
ム３４ａの端部には、フレームＡ２２と同様に、ばねＢ
３７とストッパピン８３８が設けられており、仕分は従
動ローラー６の揺動範囲を規制すると共に、一定方向に
向くように付勢している。

また、更にフレームＢ３４のアーム３４ａにはリンク３
９の一端をピン４０により回動自在に取り付け、リンク
３９の他端は本体フレーム５に固着されているソレノイ
ド４１のプランジャー４１′に取り付けられている。

次に第４図に基づいて、仕分はローラーの動作について
説明する。第４図は上方より見たシートの排出動作を示
す図である。以下右側又は左側とは、第４図における右
側又は左側をさすものとする。

スタート時は画像形成装置１より仕分は信号が送出され
ていない初期状態なので、各ソレノイド３１、４１は動
作せず、したがって、ばねＡ２７及びばねＢ３７によっ
て、各仕分はローラー６．９は第４図において実線で示
すように、右側に向けられるようになっている。この場
合、オペレーターが右側にいることを想定して排出シー
トを取り易くするだめに、ソレノイド３１．４１を右側
に、ばね２７゜２８を左側に配置したものを示している
が、オペレーターが左側にいる場合は、ソレノイドとば
ねの配置を左右入れ換えてもよいし、また初期状態より
ソレノイドを動作させるようにして、仕分はローラー６
．９を左側に向けるようにしてもよい。

また駆動ローラー９と従動ローラー６とを駆動する各ソ
レノイド３１．４１の配置をそれぞれ反対側にすると、
各ソレノイドの動作は交互に行われるので、動作用電流
値のピークを低く押さえることができ、小容量の電源ト
ランスを使用でき、装置の小型化が可能となる。しかし
、この方式はソレノイドが故障した時には、排出シート
の仕分けはもとより、−左側に積載させることもできな
くなるという危険性がある。

上記初期状態において、この実施例では仕分はローラー
６．９が右側にα度（この実施例では８．５°）Ｉｆ！
いている。この状態で画像形成装置より排出されたシー
トＡは仕分はローラー６．９に喰い込まれるが、シート
の先端は中心軸４２に直角のまま、右側にα度の方向に
、シートＢで示す位置に向けて進行する。排出シートが
シートＢの位置に達すると、その右側縁がガイドピン１
５に接触する。このガイドピン１５に突き当たっている
状態では、シート先端を中心軸４２に直角のままでα度
の右側方向への進行はできなくなるので、ガイドピン１
５を中心にしてシートＨの位置にある排出シートは回転
する。そしてシートの方向がα度の方向と一敗するシー
トＣの状態になった時点で回転は停止し、α度方向に排
出される。そしてトレイ４上のシートＤで示す位置に収
納される。

ところで、排出シートがシートＢの状態からシートＣの
状態まで回転するには、仕分はローラー６．９のニップ
部でシートが滑らなければならないが、ニップ部で滑り
やすいと、例えば搬送ガイド１１．１２とシートとの摩
擦等による負荷でシートが回転してしまい、トレイ４へ
の排出シートの積載が不揃いになるなどの不具合が生ず
る。

シートが回転する要素としては、仕分はローラーの幅、
材質及びニップ圧力があるが、送りが安定していて、ガ
イドビン１５との接触による負荷には回転し、それ以外
の負荷では回転しない最適な条件を求めたところ、仕分
はローラーの形状は、第５図に示すような形状が好まし
いことがわかった。

まず、駆動ローラー９と従動ローラー６とは別体のフレ
ームに別個に支持されているため、動作時において常時
線接触状態で接触を保持させることは困難で、両ローラ
ーの軸芯がずれて点接触状態になり、シートの送り方向
が極めて不安定になってしまうことがある０本実施例で
は、この点接触状態の発生を防止するために、駆動ロー
ラー９の中央部分の径を外側部分の径よりも小さくして
、両ローラー６．９は常時２点で接触するように構成し
た。そして具体的には、駆動ローラー９の幅ｌは２０〜
７００、従動ローラー６との外側接触幅ρ。

は３〜ｌＯ龍で中央部の径を小さくして接触しないよう
に・し、材質はクロロプレンゴム、エチレンプロピレン
ゴムなどのゴムで、硬度が４０〜７０＠のちのがよかっ
た。従動ローラー６の材質はポリアセタールであり、ニ
ップ圧力は総圧で５０〜２００ｇが好適であった。

また従動ローラー側には、排出されるシートに腰をつけ
るために腰付ローラー３２を設けているが、この腰付ロ
ーラー３２は仕分は従動ローラー６の両端近傍に配置さ
れ、仕分は従動ローラー６よりも径のやや大きいローラ
ーで形成されている。そして、この従動ローラー６と腰
付ローラー３２との形状により、シート５３を波状に形
成させ、自重によってシート５３が排出方向に曲がるの
を防止するもので、シート５３を安定して排出、積載さ
せるために有効なものである。なお、この腰付ローラー
を配設することは、画像形成装置における排出装置にお
いては、−Ｃ的に用いられている技術である。

本実施例においては、腰付ローラー３２の径Ｄ２を、仕
分は従動ローラーの径Ｄ１よりも２〜８１大きくし、仕
分は従動ローラーの端面より、１ｚ−５〜１０鶴の位置
に腰付ローラー３２の端面を配置させるのが最適であっ
た。

さて、トレー４の右側に一連のシートの排出が終わると
、すなわち、例えばあるデータをプリントアウトして、
次のデータのプリントアウトに移るときなどの時点では
、画像形成装置本体からの信号によって、ソレノイド３
１．４１に通電され、それによりプランジャー３１’、
４１’が吸引されて、リンク２９．３９を介してフレー
ムＡ２２及びフレームＢ３４が、それぞれ支軸２６及び
支軸３６を中心に回動し、仕分はローラー６．９が左側
にα度（この実施例では８．５”ＨＩＪ’ｌけられる。

ストッパピンＡ２８及びストッパピン８３８によりそれ
ぞれのフレーム回転角は規制されているため、左側に傾
けられても仕分は駆動ローラー９の軸２１と仕分は従動
ローラー６の軸３３とは平行に保持されている。そして
次のプリントアウトが終了するまで、すなわち左側にシ
ートが排出されている間は、ソレノイドは通電されたま
まになる。この場合のシートの左側への排出メカニズム
は、右側への排出の場合と同じである。

左側への排出が終わり、次のデータのプリントアウトに
移るときは、プリンター等の画像形成装置からの信号に
よって、各ソレノイド３１．４１への通電が切られ、再
びばねＡ２７及びばねＢ３７によって仕分はローラー６
．９は右側に傾けられる。この一連の排出をジョブと呼
び、ジップを仕分ける動作（本発明においては左右に仕
分ける動作）をジョブセパレートと呼び、このような仕
分は装置を・一般にジップセパレーターと呼んでいる。

トレイ４上に左右に仕分けて排出されたシートは、それ
らの一部が中心軸４２上で互いに重なっているので、そ
れぞれが互いに「しおり」の役をする。そのためジョブ
を何度繰り返しても区別ができるようになっており、プ
リントアウト後の排出シートの整理が極めて便利になる
。なお、本実施例では左右の振り分は角度を８．５’と
したものを示したが、これに限定されることなく、仕分
けをするためには左右に振り分は角度を５″〜４５°の
範囲で設定することができる。

次にトレイの構成について説明する。第６図はトレイの
一実施例の全体構成を示す斜視図、第７図はその中心軸
上の稜線の傾きを示す断面部分図、第８図は第６図に示
したトレイを矢印イ方向により稜線の傾きに沿って見た
端面図である。

これらの図かられかるように、この実施例では、トレイ
４の形状は、中央部が山形に持ち上がり、その稜＆１４
３は排出方向に沿って上方に傾き、しかも先端部が徐々
に幅広になるように構成されている。稜線４３は水平面
よりθ、−２０”〜４０°傾き、左右の底面４４．４５
は水平面に対してθ２−５＠〜２０″の傾きを有してい
る。また左右の側端近傍には断面が山形のシート側縁ガ
イド部材４８を、垂線に対し、θ３＝０〜１００の角度
で外側に向けて配設している。また底面のシート排出方
向先端中央部には、切欠凹部４９を設け、トレイ４に積
載したシートを取り出すときに手が入りやすくなるよう
にして、積載シートを一括して片手で取り出せるように
している。トレイ４のシート排出口側には壁部５０が一
体に形成されており、該壁部５０の中央部にはシート排
出側カバー１７に設けた、一対の凸部６９〔第１２−１
図〜第１２−３図参照〕と対応する位置に、該凸部６９
が嵌入できる一対の凹部５１が形成されている。更に壁
部５０には仕分は装置本体３に固着するだめの一対のト
レイ保持部１８がシート排出口側に向けて一体的に突出
形成されている。

また底面４４．４５のシート排出口側の左右のコーナー
には水平面４６．４７が形成されている。

次に第９図に基づいてシートの排出、積載動作を説明す
る。仕分はローラー６．９より排出されたシート５３は
腰付ローラーの作用等により、曲がって垂れ下がること
がなくほぼ水平に排出され、トレイ４の稜ｆｉ４３上の
点すでトレイ４と接する。

その後見にシートが仕分はローラー６．９により排出さ
れ、排出スピードｖ０の勢いによって、シート先端は０
点まで達する。０点まで達したシートは、シートとトレ
イ４の底面の間に空気がたまっているため徐々に落下し
、そして稜線の傾き角θ１　と底面の傾きθ２によりト
・レイ底面４４．４５上を滑り、シート側縁ガイド部材
４８と壁部５０の稜５２に当接して停止する。

このようにして排出シートは１頓次トレイ４に積載され
るが、その積載されたシートの内の一枚が大きくずれて
いる場合、あるいはずれ量が１龍程度であっても、かな
りの枚数がずれている場合などにおいては、使用者から
みると非常に不揃いな惑じを与えるものである。したが
って、積載されたシートは１ｆｉ程度のずれもなく、き
れいに揃うことが要求されている。

本実施例のように構成されたトレイにおいては、シート
の排出スピードＶ、と、仕分はローラー６゜９の排出角
θ４と、トレイ４の稜線４３の傾き角θ１と、底面４４
．４５の傾きθ２とが相互に関係しあって、シートの積
ｓ！態様に影響を与えていることがわかった。

実験の結果、シートの排出スピードｖ０は３００〜９０
０ｍ／ｓｅｅで、稜線の傾き角θ、　＝２０〜４０’、
底面の傾き角θ２−５〜２０＠、仕分はローラーの排出
角θ４−０〜１５″の範囲がよいことがわかった。しか
し画像形成装置のシート排出スピードによって、仕分は
ローラーによるシートの排出スピードＶ、は定まってし
まうため、これに合わせて他の要素を設定していく□こ
とになる。

今回実験したページプリンターの排出スピードは１６０
ｗ／ｓｅｅであるので、仕分は装置のシート排出スピー
ドを５５０ｍ／ｓｅｅにしたところ、稜線の傾き角θ１
−２９°、底面の傾き角θ！−１０°、仕分はローラー
の排出角０４ｍ　５　”の場合が、最も良好なシートの
積載状態が得られた。

次にシート積載性に影響を与える各要素の関連について
更に説明を加える。まず、稜線の傾き角θ１に対してシ
ート排出スピードＶ、が速すぎたり、あるいはシート排
出スピードｖ０に対し稜線の傾き角θ１が小さい場合は
、シートがトレイ４より飛び出してしまったり、あるい
はシートの後端が壁部５０に達するまでに、シートの後
端がトレイの底面あるいは下層のシート上に落ち切って
しまい、底面あるいは下層のシートとの摩擦抵抗により
滑りが止まり、壁部５０に達する前に停止してしまうと
いう不具合が生ずる。

最も望ましい態様は、シート後端が壁部５０に達するま
でトレイ底面あるいは下層のシート上に落下し、しかも
その底面あるいは下層のシートとの間の摩擦抵抗によっ
て、滑落動作にブレーキが掛かり、壁部５０に達すると
きにはシートの滑落スピードがかなり小さくなった状態
で壁部５０に突き当たる態様である。これに反し、速い
スピードでシートが壁部５０に突き当たると、その反動
でシートが跳ね返されて、シートの積載を不揃いにする
原因となる。したがって、必要以上に稜線の傾き角θ１
を大きく設定することもよくない、特に、稜線の傾き角
θ１が大きくなると、跳ね返される現象が生ずる他に、
シートは厚さ方向の剛性がないので座屈しやすくなり、
積載状態を悪化することになる。

仕分はローラー６．９の排出角θ、は、トレイ４とシー
トが最初に接触する点すの位置を調節するもので、トレ
イの稜線４３の傾き角θ１との関係が深いが、シートと
稜ｍ４３のなす角θ、（これは稜線４３の傾き角θ１と
排出角θ４とによって定まる）が大きい場合には、排出
されたシートによって、その下のシートが押し出されて
しまうことがある。

適度の底面の傾き角θ２は、仕分けられたシートの左右
方向のずれを防ぐために必要である。すなわち排出され
たシートが底面上に落下するときには、シートと底面と
の間に空気がたまっている。

そして、その空気が抜けることによりシートは徐々に落
下するのであるが、トレイの底面が水平な場合には、丁
度木の葉が舞い落ちるようにシートは左右１前後に振れ
ながら落下するので、積載されたシートは不揃いになっ
てしまう、そこで左右。

前後にトレイの底面を傾け、その底面上においてシート
を滑らせて整列をよくする必要がある。

トレイの前後の傾きは、稜線の傾き角θ１により、また
トレイの左右の傾きは底面の傾き角θ□により得られる
。排出されたシートは接点すより先の部分はトレイとす
でに接しているので、左右の振れは押さえられて落下す
るが完全ではない。

本実施例では、たて目シート（搬送方向に繊維がのびて
いるシート）を使用するので、横方向における厚さ方向
の剛性は縦方向よりも更に弱くなっており、したがって
底面の傾き角θ２を大きくすると座屈し、積載状態が悪
化する。そのため底面の傾き角θ２は稜線の傾き角θ１
はど大きくはとれない。

また、この底面の傾き角θ２が大きいと、第１０−１図
に示すように、稜線４３上でシートが底面４４゜４５に
沿って曲がり切らないため、積載するシート枚数のわり
には稜線４３より積載シート上面までの距離ｅ、が大き
く、底面の傾き角θ、が小さいと、第１Ｏ−２図に示す
ように、同じく稜線４３よりシート上面までの距Ｍｅ意
は小さくてすむ。また底面の傾き角θ□が大きい場合に
は、第１０−１図に示すように、積載したシート５４の
側＠５６と、反対側に仕分けられた一枚目のシート５５
の先端とが接するために、積載シート５４を押し出して
しまうことがある。特にシートの端面ば繊維が出ている
ので引っ掛かりやすく、この現象が生じやすくなる。

以上の理由から、底面の傾き角θ２は大きくはとれず、
上記のように０２−１Ｏ°が最も好ましい値であった。

このようなトレイを備えたシートｉ仕分は装置を画像形
成装置、例えば中速のページプリンターと接続して用い
る場合には、トレイの収納枚数は５００枚以上必要とす
る。トレイの収納積載枚数が増えていくと、第９図に示
した排出シート先端とトレイの稜線との接点すの位置が
変わるため、左右に仕分ける枚数の配分にもよるが、収
納積載枚数が２００〜３００枚以上になると、すでに積
載されているシートを押し出してしまうようになったり
、あるいはトレイ壁部５０の稜線５２まで滑落せず、シ
ート間の摩擦抵抗によって途中で止まってしまうことが
ある。そのためトレイに積載されるシートが増加するに
したがってトレイを下方に下げる必要がある。

トレイを降下させるための自重降下機構はトレイの下部
に配置することも考えられるが、トレイの下部に該機構
を配置すると、そのためのスペースを必要とし、装置の
小型化の障害になるという問題点が生ずる。

本発明における実施例においては、この点を改善するた
め、トレイの自重降下機構をシート仕分は装置本体の下
部に配置し、装置全体をコンパクトに構成している。

第１１図は、本発明における仕分は装置において適用し
たかかるトレイ自重降下機構を示す斜視図である。なお
第１１図では、本体フレーム５及びシート排出側カバー
１７の図示は省略されている。トレイ４はそのトレイ保
持部１８を、本体フレーム５の内部に配置したトレイ保
持部材１９に設けた差込穴に挿入し、ネジ５８によって
固定している。トレイ保持部材１９の左右の側面には、
ガイドコロ５９がそれぞれ２個ずつ軸６０によって回転
可能に取り付けられている。そしてガイドコロ５９は本
体フレーム５（第２図参照）に設けられたガイド穴６１
に沿って上下するように構成されている。またトレイ保
持部材１９のトレイ差込側とは反対側の側面にも、ガイ
ドコロ６２を２個、軸６３によって回転可能に取り付け
、本体フレーム５に設けたガイド穴６４に沿って上下す
るように構成している。そしてトレイ保持部材１９はば
ね２０（第２図参照）によって本体フレーム５の上面に
向けて付勢され、トレイ４にシ−トが積載されていない
場合は、各ガイドコロ５９゜６２がガイド穴６１．６４
の最上位置に押し上げられた状態で止まっている。

トレイ４上にシートが積載されてくると、その重量によ
ってばね２０が伸び、ガイド穴６１．６４に沿ってガイ
ドコロ５９．６２が転がりながら移動し、ト、レイ保持
部材１９が降下する。したがってこのトレイ保持部材１
９に支持されているトレイ４もシート積載枚数に応じて
降下する。

−ａにページプリンターに使用されるシートは、上質紙
で６０〜１２０　ｇ　／　ｒ＋ｆのものが多く、厚さは
７０〜１２０μｍである。Ａ４サイズ（２１０Ｘ２９７
ｍｍ）のシートを使用する場合には、単位重量を９０ｇ
／ｒｒｒ。

厚さ９５μｍとするとばね２０のばね定数には、ｋ　＝
９０ｇ　／　ｃｄ　ｘ　（０，２１ｍ　ｘｏ、２９７ｍ
）Ｘ　（１１０，０００９５ｍ） ＝５９００ｇ／ｍ＝５．９　ｇ／ｍｗａとなる。しかし
実際に使用するシートの重量は６０〜１２０　ｇ　／　
ｎ（とばらついているので、ばね定数には必ずしもこの
ような値とはならないが、シート積ＲＩＪｋにほぼ比例
してトレイが下がり、排出されるシートとトレイ、ある
いはトレイ上に積載しているシートとの接触点ｂ（第９
図参照）が大きくずれなければ、良好な積載状態が得ら
れる。

排出シートの仕分けがされないときは、トレイの右側に
シートが積載する。あるいは仕分は方によっては、左側
に多数枚積載することもある。それらの場合、トレイに
掛かる荷重が左右アンバランスになるが、トレイ保持部
材１９の左右方向はガイドコロ６２とガイド穴６４によ
って支持されているので、トレイ４は傾くことはなく、
その降下もスムーズに行われる。

ところで、このように仕分は装置において仕分けを行っ
た排出シートをずれることなく積載させるため、トレイ
のシート積載底面とシート後端を支持する壁部とを一体
に形成し、且つトレイを弾性的に支承してシート重量で
降下するように構成した場合、トレイの壁部５０の高さ
は主にトレイ４と排出されるシートの接触点すと、稜線
４３の傾きにより定まっている。したがって、このよう
な構造のトレイと降下機構のみで構成した場合は、積載
シートＩが大となってトレイが降下すると、先に述べた
第１５図に示すように、排出シート７２の後端はトレイ
の壁面７０を越えて、仕分は装置本体の壁部７４に当接
して積載されるようになる。この場合、その積載シート
７２の先端はトレイ内に積載さ・れているシートの先端
とはｍだけずれ、しかも積載するシートの途中で突然ず
れてしまうので、仕分は態様上も好ましくない、更に先
に述べたような欠点も生ずる。

この点を解消するため本発明においては、第１２−１図
の斜視図、その要部上面を表す第１２−２図及びその要
部断面を表す第１２−３図に示すように、トレイ４の壁
部５０の中央部に形成されている一対の切欠凹部５１に
それぞれ対応するように、シート排出側カバー１７に一
対の凸部６９を配置している。

すなわちこの凸部６９の上端位置は、積載シートのない
状態のトレイ４の壁部５０の上端位置すなわち高さと等
しくなるように設定して、トレイ４の壁部５０に設けた
凹部５１に前記凸部６９が入り込むようにし、且つ壁部
５０の内面と凸部６９の表面が一致し、しかも凸部６９
の長さはトレイ４の降下Ｉｋより大きく設定している。

そして、積載シートの高さが壁部５０を越える前に、シ
ート重量でトレイ４の降下動作は完了するように、トレ
イ自重降下機構を構成している。

このように構成することにより、積載シート量が増大し
てトレイ４がｋだけ降下する動作が終わると、排出シー
トはトレイ４の壁部５０を越えて積載されるようになる
が、その壁部５０を越えて積載されるシートの後端は、
前記凸部６９の表面の中央側角部６９ａに支持されるこ
とになる。そして該凸部６９の表面は壁部５０の表面に
一致するように配置しているので、壁部５０の稜５２で
支持されている排出シートと揃って支持されることにな
り、したがって第１５図に示した如きずれは生じなくな
り、使用者に不快感を与えることはない。

また、排出シートの後端は、トレイの降下動作中は共に
降下する壁部５０の稜５２に当接して支持され、降下完
了後は、シート排出側カバー１７に設けた凸部６９の表
面の中央側角部６９ａに当接して支持されるので、いず
れの場合も、シート後端は当接支持する部材と相対的に
移動することがないようになっており、したがってトレ
イの降下はシートの重量のみに支配されてスムーズに行
われ、またその降下動作によりシート後端縁が変形する
こと・も生ぜず、多量のシートを整然と積載することが
できる。

なお、上記第１２−１図〜第１２−３図で示した実施例
では、トレイの降下動作完了後に積載シートの後端を当
接支持する突起部を、シート排出側カバー１７に別個に
設けた凸部で構成したものを示したが、該当接支持突起
部は第１３−１図の斜視図、及び第１３−２図の要部上
面図に示すように、シート排出側カバー１７と一体に形
成することもできる。

すなわち前記凸部６９と同様な突出表面形状になるよう
に突出部６９′をシート排出側カバー１７に一体的に突
出して形成してもよい。またこの当接支持突起部は、上
記実施例のようにブロック状のものに限らず、細片状突
起で構成することもでき、同様な作用効果を奏すること
ができる。

トレイ上に積載されるシートはオペレーターが取り除か
ない限りは溜まる一方であり、排出口まで達するとトレ
イよりシートが押し出されるようになってしまう、そこ
でオペレーターがシートを取り除くのを忘れたときには
、トレイ上にシートが所定枚数積載したことを検知して
、ページプリンター等の画像形成装置の動作を停止させ
る必要がある。

第１４−１図及び第１４−２図は、かかるトレイへのシ
ート積載量を検知する手段の構成例を示す図である。第
１４−１図に示した構成例は、トレイ保持部材１９が降
下した位置でアクチュエーター６６に接触し、マイクロ
スイッチ６５が作動するように構成したものである。す
なわち、シートがトレイ４上に積載するにつれて、その
重量によってトレイ４及びトレイ保持部材１９はばね２
０に抗して降下し、所定枚数積載した時点で、保持部材
１９の下端がアクチュエーター６６と接し、更にシート
が積載するとマイクロスイッチ６５が作動して検知信号
を送出する。この検知信号は画像形成装置本体のＣＰＵ
に伝えられ、該画像形成装置の動作を所定枚数プリント
後に停止する制御を行うように構成されている。

第１４−２図は、トレイ保持部材１９が上昇位置にある
状態、すなわちトレイ上にシートが何も収納されていな
い状態の場合に、トレイ保持部材１９にアクチュエータ
ー６８が接触して押圧されているようにマイクロスイッ
チ６７を配置して構成したものである。この構成例では
、シートがトレイ４上に積載するにつれて、その重量に
よってトレイ４及びトレイ保持部材１９が降下すると、
アクチュエーター６８が移動し、マイクロスイッチ６７
が作動して検知信号を送出する。このマイクロスイッチ
６７の検知信号により画像形成装置本体はプリント枚数
のカウントを開始し、所定枚数をカウントしたら画像形
成装置の動作を終了させるようになっている。この構成
例では検知手段としてマイクロスインチを用いたものを
示したが、トレイ保持部材の動作を検知できるセンサで
あれば、いずれでも用いることができる。

〔発明の効果〕 以上実施例に基づいて説明したように、本発明によれば
、トレイが降下可能な状態のときには、排出シートの後
端縁はトレイの壁部で支持され、トレイの降下終了後に
トレイの壁部を越えて積載されるシートの後端縁は、仕
分は装置本体に配設した突起部により支持されるので、
いずれの場合もシート後端とその支持部材とは相対的に
移動することはなく、したがってトレイの降下は積載シ
ートの重さのみに支配されてスムーズに行われ、またそ
の降下動作によりシートの変形も生ぜず、且つ積載シー
トのずれも発生せず、多量のシートを整然と積載するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明に係るシート類仕分は装置を画像形成
装置に装着した状態を示す斜視図、第２図は、本発明の
仕分は装置の一実施例の本体部分の拡大断面図、第３図
は、第２図の一部の拡大斜視図、第４図は、第２図に示
した仕分は装置の仕分は動作を示す説明図、第５図は、
仕分はローラーの平面図、第６図は、トレイの斜視図、
第７図は、その断面部分図、第８図は、その端面図、第
９図は、トレイにおけるシート排出・積載動作を示す説
明図、第１０−１図及び第１Ｏ−２図は、トレイの底面
の傾きの差異による排出シートの積ｉｌｌ態様を示す図
、第１１図は、トレイ自重降下機構を示す斜視図、第１
２−１図は、トレイとシート後端支持用凸部との配置Ｂ
様を示す斜視図、第１２−２図は、その要部上面図、第
１２−３図は、その要部断面図、第１３−１図は、第１
２−１図に示した実施例の変形例を示す斜視図、第１３
−２図は、その要部上面図、第１４−１図及び第１４−
２図は、それぞれトレイ積ｆｉ量検知手段の構成例を示
す図、第１５図は、本発明者等が提案したシート仕分は
装置におけるトレイ降下時の排出シートの積１ＩＩＢ様
を示す図である。 図において、ｌは画像形成装置、２は仕分は装置、３は
仕分は装置本体、４はトレイ、５は本体フレーム、１７
はシート排出側カバー、１８はトレイ保持部、１９はト
レイ保持部材、２０はばね、４４．４５はトレイ底面、
５０は壁部、５１は切欠凹部、５２は稜、６９は凸部、
６９′は一体突出部を示す。 特許出願人　オリンパス光学工業株式会社第２図 第４図 ム 第５図 第６図 第１１図 第１３−１図 第１３−２図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 仕分け装置本体より排出されるシートの排出方向に向か
   って上昇している底面と、排出シートの後端縁を当接支
   持する壁面を一体に形成した排出シート積載トレイと、
   該トレイを積載シートの重量により漸次降下させ、該降
   下動作を積載シートの高さが前記トレイの壁面の高さを
   越える以前に完了するように設定したトレイ弾性支持手
   段と、前記トレイにおける積載シートの高さが前記壁面
   より高くなったときにシート後端縁を壁面と同一支持位
   置で当接するように前記装置本体に配設した突起部とを
   備えていることを特徴とするシート類仕分け装置。