JPH1196609A

JPH1196609A - 光磁気情報再生装置

Info

Publication number: JPH1196609A
Application number: JP25325797A
Authority: JP
Inventors: Kazunori Ishii; 和慶石井
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1997-09-18
Filing date: 1997-09-18
Publication date: 1999-04-09

Abstract

(57)【要約】【課題】磁壁の間隔をより小さくしたり、記録媒体の
線速度をより早くすることはできず、情報信号の記録密
度や再生速度を更に向上することは困難である。【解決手段】少なくとも磁気記録層１８及び磁壁移動
層１６を積層した磁性層を備え、磁性層に磁壁の列を形
成することによって情報信号が記録された記録媒体１
に、温度分布を形成することによって磁壁移動層におい
て磁壁を移動させ、磁壁の移動を検出することによって
情報信号を再生する光磁気情報再生装置において、記録
媒体１に磁界を印加する磁気ヘッド４と、磁壁の移動に
対応した信号の変化を検出する検出回路８と、検出回路
８の検出結果に基づいて磁気ヘッド４の磁界を磁壁の移
動を促進する方向に制御する制御回路７とを具備する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光磁気記録媒体に
高密度で記録された情報信号を再生する光磁気情報再生
装置、特に磁壁移動再生方法を用いた光磁気情報再生装
置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より光磁気記録媒体に情報信号を記
録し、また記録された情報信号を再生するさまざまな方
法及び装置が知られている。とりわけ、本願出願人が特
開平６−２９０４９６号公報で提案した光磁気記録媒
体、再生装置および再生方法は、再生に使用する光の回
折限界を越えて、極めて高い分解能で情報信号の再生を
可能とするもので、情報信号の記録密度を飛躍的に向上
することができる有効な手法である。以下、この再生方
法を磁壁移動再生方式と称する。

【０００３】図３はこの磁壁移動再生方式による光磁気
記録再生装置の概略構成を示している。図３において、
光磁気記録媒体１はディスク状の媒体で、スピンドルモ
ータ２の駆動によって所定の回転数で回転する。光磁気
記録媒体１は基板１４の上面に形成された磁性層１５か
ら成っている。また、光磁気記録媒体１の上面側には光
磁気記録媒体１の磁性層１５に磁界を印加する磁気ヘッ
ド４が配置され、下面側には磁気ヘッド４と相対向して
光磁気記録媒体１の基板１４を通して磁性層１５に記録
用光ビーム及び再生用光ビームを収束して照射する光ヘ
ッド３が配置されている。情報信号の記録時及び再生時
には、スピンドルモータ２によって光磁気記録媒体１を
回転駆動し、光ヘッド３及び磁気ヘッド４は光磁気記録
媒体１の情報トラックを走査する。

【０００４】磁気ヘッド４は、コア１０とこれに巻き付
けられたコイル１１から構成され、コイル１１には磁気
ヘッド駆動回路６が接続されている。光ヘッド３はレー
ザ光源１２、図示しない対物レンズ等の光学系、記録媒
体からの反射光を検出する光センサ１３等より構成され
ている。レーザ光源１２はレーザ駆動回路５に接続さ
れ、光センサ１３は再生回路９に接続されている。

【０００５】図４は磁壁移動再生方式において使用され
る光磁気記録媒体１を拡大して示している。図４（ａ）
は断面図、図４（ｂ）は下面方向から見た図である。ま
ず、基板１４はポリカーボネートやガラス等の透明材料
から成り、磁性層１５は基板１４の上面に第１の磁性層
（磁壁移動層）１６、第２の磁性層（スイッチング層）
１７、第３の磁性層（磁気記録層）１８を順次積層した
構造からなっている。磁性層１５には情報信号が記録さ
れる帯状の記録トラック１９が同心円状、またはスパイ
ラル状に形成され、少なくとも磁壁移動層１６において
は互いに隣接する記録トラック１９は磁気的に分断され
ている。磁壁移動層１６は磁気記録層１８よりも磁壁抗
磁力が小さく、磁壁移動度が大きい垂直磁化膜から成
り、スイッチング層１７は磁壁移動層１６及び磁気記録
層１８よりもキュリー温度が低い磁性膜から成ってい
る。磁気記録層１８は垂直磁化膜から成っている。

【０００６】次に、情報信号の記録動作について説明す
る。情報信号を記録する場合、光磁気記録媒体１を回転
駆動し、図３に示す磁気ヘッド駆動回路６の入力端子Ｔ
３から記録すべき情報信号が入力される。磁気ヘッド駆
動回路６はコイル１１にこの情報信号で変調された電流
を供給し、磁気ヘッド４は情報信号に応じて上向きまた
は下向きに変化する磁界を発生し、光磁気記録媒体１の
磁性層１５に垂直に印加する。

【０００７】一方、レーザ駆動回路５からレーザ光源１
２に記録用の直流、または情報信号に同期したパルス電
流が供給され、磁性層１５には一定強度またはパルス状
に点灯する高パワーの記録用光ビームが微小光スポット
に収束されて照射される。そして、記録用光ビームを照
射することにより、磁気記録層１８の温度はそのキュリ
ー温度以上に上昇し、冷却する過程で磁化の方向は磁気
ヘッド４による印加磁界の方向に配向され固定されるこ
とにより、情報信号に応じた上向きまたは下向きの磁化
領域が形成される。

【０００８】このようにして磁気記録層１８には、図４
において上向き及び下向きの矢印で示すように、磁性層
１５に垂直な上向き、または下向きの磁化を有する磁化
領域Ｒ₁ ，Ｒ₂ ，Ｒ₃ ，…が順次形成され、磁化領域と
その前及び後ろの逆方向の磁化を有する磁化領域の境界
部には、情報信号を表す磁壁Ｑ₁ ，Ｑ₂ ，Ｑ₃ ，…が形
成される（マークエッジ記録）。磁気記録層１８中の磁
化は室温に置いては交換結合によってスイッチング層１
７を介し、磁壁移動層１６にも転写されており、その結
果スイッチング層１７及び磁壁移動層１６にも磁気記録
層１８と同様に磁壁Ｑ₁ ，Ｑ₂ ，Ｑ₃ ，…が形成されて
いる。

【０００９】次に、記録された情報信号の再生動作につ
いて説明する。記録された情報信号を再生する場合は、
光磁気記録媒体１を回転駆動し、レーザ駆動回路５から
レーザ光源１２に再生用の直流電流を供給することによ
り、磁性層１５に低パワーの再生用光ビームが微小光ス
ポットに収束されて照射される。再生用光ビームは記録
用光ビームと同一のレーザ光源及び光学系を用いて照射
される。

【００１０】図５は信号再生の原理を説明する図であ
る。図５（ａ）は光磁気記録媒体１の断面図、図５
（ｂ）は下面方向から見た図である。図５において、２
０は光ヘッド３によって照射される再生用光ビームであ
り、光磁気記録媒体１の基板１４を透過して磁性層１５
に微小な光スポット２１に収束するように照射される。
再生用光ビーム２０は光磁気記録媒体１の回転に伴い、
矢印Ａの方向に磁気トラック１９上を走査する。再生用
光ビーム２０の照射によって磁性層１５は加熱され、光
スポット２０の中心よりもその移動方向に対して後方に
寄った位置Ｐにピークを有する温度分布が形成される。
ここで、２２はスイッチング層１７のキュリー温度近傍
の温度であるＴｓに達した領域を示す等温線であり、磁
性層１５の温度は光スポット２１の前方に寄った位置Ｘ
ｓにおいて温度Ｔｓを越えて上昇し、位置Ｐにおいてピ
ークに到達した後は下降に転じる。

【００１１】再生用光ビーム２０による加熱部位から離
れた位置においては、磁性層１５の温度は十分に低く、
磁壁移動層１６はスイッチング層１７を介して磁気記録
層１８と交換結合しており、また磁性層１５の温度分布
はほぼ一様であるため、磁壁移動層１６に転写された磁
壁を移動させる様な駆動力は作用せず、従って磁壁は固
定されている。ここで、スイッチング層１７の位置Ｘｓ
に到達した部分は、温度がＴｓにまで上昇して磁化が消
失するので、位置Ｘｓに到達した磁壁（図示の例では磁
壁Ｑ₄ ）は磁壁移動層１６においては交換結合力による
拘束を受けなくなり、一方では温度の勾配による駆動力
を受ける。その結果、磁壁Ｑ₄ は磁壁移動層１６におい
て、より温度が高く磁壁エネルギーの低い矢印Ｂで示す
方向、即ち温度のピーク位置Ｐに向かって高速で移動す
る。これによって、磁壁移動層１６の光スポット２１の
照射部位においては図５（ａ）に示すように元の磁化領
域Ｒ₅ の長さとは無関係に一定の長さに伸長した下向き
の磁化を有する磁化領域Ｒｘが形成される。同時に先に
磁壁Ｑ₃ の移動によって形成されていた上向きの磁化を
有する磁化領域は収縮する。

【００１２】この磁化領域Ｒｘからの再生用光ビーム２
０の反射光の偏光面は磁気光学効果（カー効果）のた
め、磁化領域Ｒｘの磁化の方向に応じて回転する。この
ような偏光面の回転を光の強度変化に変換し、更に光セ
ンサ１３によって電気信号として検出する。このように
して磁壁移動層１６に転写された磁壁Ｑ₁ ，Ｑ₂ ，Ｑ₃
…は、再生用光ビーム２０の移動につれて次々と位置Ｘ
ｓに到達する度に温度のピーク位置Ｐに向かって移動
し、これに伴って上向き及び下向きの磁化を有する伸張
した磁化領域Ｒｘが交互に形成されていく。そして、こ
れに対応した信号の変化を含む検出信号が光ヘッド３か
ら出力され、この検出信号は再生回路９によって所定の
信号処理を行い、再生された情報信号として出力端子Ｔ
４から出力される。

【００１３】このような磁壁移動再生方式によれば、情
報信号マークの長さが再生用光ビームのスポットの直径
よりも小さい場合であっても、一定の長さの伸張した磁
化領域から信号を検出するので、光学的な分解能に制限
されず、検出信号の振幅が小さくなることはない。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、以上のよう
な磁壁移動再生方法においては、少なくとも後続の磁壁
の移動の開始は、磁壁の移動の終了よりも後であるのが
望ましい。もし、磁壁の移動が終了しないうちに後続の
磁壁が移動を開始したとすると、磁化領域Ｒｘは所定の
長さにまでは伸張されないので、検出される信号の大き
さが低下するからである。従って、このような事態を防
ぐためには、磁壁の移動時間（移動の開始から終了まで
の時間）Ｔ、光磁気記録媒体の線速度Ｖｍ、磁壁の間隔
Ｌの間に次式（１）の関係が成立する必要がある。

【００１５】Ｔ＜Ｌ／Ｖｍ … （１）ここで、磁壁の移動距離をｄ、磁壁の光磁気記録媒体に
対する相対的な平均移動速度をＶｗとすると、磁壁の移
動時間Ｔは次式（２）で表される。

【００１６】Ｔ＝ｄ／（Ｖｗ＋Ｖｍ） … （２）従って、（１）及び（２）式から後続の磁壁の移動の開
始を磁壁の移動の終了よりも後とするための条件は、次
式（３）で得ることができる。

【００１７】Ｌ＞ｄ・Ｖｍ／（Ｖｍ＋Ｖｗ） … （３）ここで、従来磁壁の平均移動速度Ｖｗは２０ｍ／ｓ、磁
壁の移動距離ｄは０．６μｍ程度であるから、光磁気記
録媒体の線速度Ｖｍを４．０ｍ／ｓとすると、磁壁の間
隔Ｌが０．１μｍよりも大きければ、式（３）が成立す
るので、検出信号の振幅は磁壁の間隔Ｌには依存するこ
となく一定である。

【００１８】しかしながら、磁壁の間隔Ｌが０．１μｍ
よりも小さければ、式（３）は成立せず、また光磁気記
録媒体の線速度Ｖｍが４．０ｍ／ｓよりも大きい場合
は、磁壁の間隔Ｌが０．１μｍよりも大きくても式
（３）が成立しない場合があり、磁壁の移動の終了より
も前に後続の磁壁が移動を開始するので、磁壁の間隔Ｌ
を小さくするほど検出信号の振幅は低下する。

【００１９】例えば、図４においてＬｍｉｎで示す磁壁
の最短の間隔は０．１μｍよりも小さいとする。このよ
うな光磁気記録媒体より情報信号の再生を行う場合の光
ヘッドの検出信号Ｓ１の波形を図６に示している。間隔
がＬｍｉｎである磁壁の移動に対応した検出信号Ｓ１の
振幅は、他の間隔が大きい磁壁の移動に対応した検出信
号Ｓ１の振幅に比較して減少する。更には、検出信号Ｓ
１における磁壁の移動に対応した正から負へ、または負
から正への極性の変化は非常に緩やかであるから、ノイ
ズ等の影響を受けてジッターが増大しやすい。従って、
このような検出信号Ｓ１から情報信号を再生する場合は
エラーが増大しやすい。

【００２０】この問題点は、磁壁の間隔Ｌを小さくした
場合のみでなく、光磁気記録媒体の線速度Ｖｍをより高
くしようとした場合にも同様に発生する。もし、ここで
磁壁の平均移動速度Ｖｗを更に高めることができれば、
磁壁の間隔Ｌをより小さくしたり、光磁気記録媒体の線
速度Ｖｍをより高くしたりすることが可能であることは
式（３）から容易に理解される。しかし、従来磁壁の平
均移動速度Ｖｗを更に高める有効な手段は従来知られて
おらず、磁壁の間隔Ｌをより小さくしたり、光磁気記録
媒体の線速度Ｖｍをより大きくしたりすることができな
かった。このような事情により、従来の光磁気記録再生
装置において、情報信号の記録密度及び再生速度を更に
向上することは困難であった。

【００２１】本発明は、上記従来の問題点に鑑み、エラ
ーが少なく、しかも、記録密度や再生速度を更に向上す
ることが可能な光磁気情報再生装置を提供することを目
的とする。

【００２２】

【課題を解決するための手段】本発明の目的は、少なく
とも磁気記録層及び磁壁移動層を積層した磁性層を備
え、前記磁性層に磁壁の列を形成することによって情報
信号が記録された光磁気記録媒体に、温度分布を形成す
ることによって前記磁壁移動層において磁壁を移動さ
せ、磁壁の移動を検出することによって情報信号を再生
する光磁気情報再生装置において、前記記録媒体に磁界
を印加する手段と、前記磁壁の移動に対応した信号の変
化を検出する手段と、前記検出手段の検出結果に基づい
て前記磁界印加手段の磁界を前記磁壁の移動を促進する
方向に制御する手段とを有することを特徴とする光磁気
情報再生装置によって達成される。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明に係る
光磁気情報記録再生装置の一実施形態の構成を示したブ
ロック図である。なお、図１では図３の従来装置と同一
部分は同一符号を付して説明を省略する。即ち、基板１
４上に磁性層１５を形成したディスク状の光磁気記録媒
体１、スピンドルモータ２、レーザ光源１３や光センサ
１５を含む光ヘッド３、コア１０とコイル１１からなる
磁気ヘッド４、レーザ駆動回路５、磁気ヘッド駆動回路
６、再生回路９は、いずれも図３のものと同じである。
光磁気記録媒体１は図４に示すように基板１４上に磁性
移動層１６、スイッチング層１７、磁気記録層１８を順
次積層した構成から成っている。

【００２４】また、本実施形態では、磁壁移動再生時に
記録媒体１に磁界を印加するようになっていて、この磁
界は磁壁の移動を促進する方向に制御される。検出回路
８と制御回路７はこの磁壁の移動を促進する方向に制御
するための回路である。検出回路８は磁壁の移動に対応
した信号の変化を検出し、制御回路７は検出回路８の検
出結果に基づいて磁気ヘッド駆動回路６を制御し、磁気
ヘッド４の磁界を磁壁の移動を促進する方向に切り換え
る。磁壁移動再生時の検出回路８と制御回路７の動作に
ついては詳しく後述する。なお、磁壁移動再生時の磁界
の印加は、記録用の磁気ヘッド４及び磁気ヘッド駆動回
路６を用いて行う。

【００２５】次に、本実施形態の動作について説明す
る。まず、情報信号を記録する場合、端子Ｔ１に情報信
号が供給され、制御回路７はこの情報信号を選択的に磁
気ヘッド駆動回路６に出力する。記録原理は図４で説明
した通り、磁気ヘッド駆動回路６は磁気ヘッド４に情報
信号で変調された電流を供給し、磁気ヘッド４は情報信
号に応じて上向きまたは下向きに変化する磁界を発生
し、光磁気記録媒体１に印加する。一方、レーザ駆動回
路５からレーザ光源１２に記録用の直流、または情報信
号に同期したパルス電流が供給され、磁性層１５に一定
強度またはパルス状に点灯する高パワーの記録用光ビー
ムが微小な光スポットに収束されて照射される。

【００２６】これによって、図４で説明したように磁気
記録層１８に上向きまたは下向きの矢印で示すように磁
性層１５に垂直な上向きまたは下向きの磁化を有する磁
化領域Ｒ₁ ，Ｒ₂ ，Ｒ₃ ，…が順次形成され、磁化領域
とその前及び後の逆方向の磁化を有する磁化領域の境界
部には情報信号を表す磁壁Ｑ₁ ，Ｑ₂ ，Ｑ₃ ，…が形成
される（マークエッジ記録）。磁気記録層１８中の磁化
は、室温においては交換結合力によってスイッチング層
１７を介し、磁壁移動層１６にも転写されており、その
結果スイッチング層１７及び磁壁移動層１６にも磁気記
録層１８と同様に磁壁Ｑ₁ ，Ｑ₂ ，Ｑ₃ ，…が形成され
ている。

【００２７】次に、磁壁移動再生による情報信号の再生
動作について説明する。情報信号の再生原理は従来の光
磁気記録再生装置と同様で、図５で説明した通りであ
る。簡単に説明すると、光スポット２１を光磁気記録媒
体１の回転に伴い、矢印Ａで示す方向に磁気トラック１
９を走査することにより、磁性層１５が加熱され、光ス
ポット２０の中心よりも、その移動方向に対して後方に
寄った位置Ｐにピークを有する温度分布が形成される。
２２はスイッチング層１７のキュリー温度近傍の温度で
あるＴｓに達した領域を示す等温線であり、磁性層１５
の温度は光スポット２１の前方に寄った位置Ｘｓにおい
て温度Ｔｓを越えて上昇し、位置Ｐにおいてピークに到
達した後は下降に転じる。

【００２８】再生用光ビーム２０による加熱部位から離
れた位置においては、磁性層１５の温度は十分に低く、
磁壁移動層１６はスイッチング層１７を介して磁気記録
層１８と交換結合しており、また磁性層１５の温度分布
はほぼ一様であるため、磁壁移動層１６に転写された磁
壁を移動させる様な駆動力は作用せず、磁壁は固定され
ている。ここで、スイッチング層１７の位置Ｘｓに到達
した部分は、温度がＴｓにまで上昇して磁化が消失する
ので、位置Ｘｓに到達した磁壁（図示の例では磁壁Ｑ
₄ ）は磁壁移動層１６においては交換結合力による拘束
を受けなくなり、一方では温度の勾配による駆動力を受
ける。その結果、磁壁Ｑ₄ は磁壁移動層１６において、
より温度が高く磁壁エネルギーの低い矢印Ｂで示す方
向、即ち温度のピーク位置Ｐに向かって高速で移動す
る。これによって、磁壁移動層１６の光スポット２１の
照射部位においては図示のように元の磁化領域Ｒ₅ の長
さとは無関係に一定の長さに伸張した下向きの磁化を有
する磁化領域Ｒｘが形成される。同時に先に磁壁Ｑ₃ の
移動によって形成されていた上向きの磁化を有する磁化
領域は収縮する。

【００２９】この時、本実施形態では、磁気ヘッド４に
より磁性層１５の光スポット２１の照射部位に磁壁の移
動を促進する方向に磁界Ｈａを印加することによって、
磁壁の移動速度をより早くしている。具体的には、磁壁
の移動によって面積が増大する磁化領域の磁化の方向と
同一の方向の磁界Ｈａは、磁化領域の面積を増大させる
ように作用し、結果として、磁壁の移動を促進させるの
である。例えば、磁壁Ｑ₄ の移動によって面積が増大す
る磁化領域のＲｘの磁化の方向は下向きであるから、磁
壁Ｑ₄ が移動する間、下向きの磁界Ｈａを磁性層１５に
印加することにより、磁壁Ｑ₄ の移動速度を磁界Ｈａを
印加しない場合に比べて速くすることができる。

【００３０】更に、磁壁Ｑ₄ が移動が終了した後、後続
の磁壁Ｑ₅ も位置Ｘｓに到達すると、同様に温度のピー
ク位置Ｐに向かって移動する。この場合、磁壁Ｑ₅ の移
動によって面積が増大する磁化領域Ｒｘの磁化の方向は
上向きであるから、磁壁Ｑ₅が移動を開始するよりも前
に磁性層１５に印加する磁界Ｈａの方向を上向きに切り
換えておく。磁壁Ｑ₅ が移動する間、この上向き磁界を
保持することにより、磁壁Ｑ₅ の移動速度を磁界Ｈａを
印加しない場合よりも早くすることができる。同様にし
てそれ以降も磁壁が移動する度に、移動を促進する上方
向、または下方向の磁界Ｈａを交互に印加することによ
り、磁壁の移動速度を高速にすることができる。

【００３１】磁壁の移動の結果形成される磁化領域Ｒｘ
からの再生用光ビーム２０の反射光の偏光面は、磁気光
学効果（カー効果）のため、磁化領域Ｒｘの磁化の方向
に応じて回転する。このような偏光面の回転を光の強度
変化に変換し、更に光センサ１３によって電気信号とし
て検出する。このようにして磁壁移動層１６に転写され
た磁壁Ｑ₁ ，Ｑ₂ ，Ｑ₃ …は、光ビーム２０の移動につ
れて次々と位置Ｘｓに到達する度に温度のピーク位置Ｐ
に向かって移動し、これに伴って上向き及び下向きの磁
化を有する伸張した磁化領域Ｒｘが交互に形成されてい
く。そして、これに対応した信号の変化を含む検出信号
Ｓ１が光ヘッド３で出力され、再生回路９はこの検出信
号Ｓ１に対して所定の信号処理を行って情報信号を再生
し、出力端子Ｔ２より出力する。

【００３２】ここで、磁壁の移動によって面積が増大す
る磁化領域の磁化の方向は、移動の度ごとに上向き及び
下向きに交互に変化するので、磁界Ｈａの方向もそれに
合わせて上方向及び下方向に交互に切り換える必要があ
る。また、磁壁の移動を促進する方向の磁界Ｈａは、少
なくとも磁壁の移動の間は継続して印加するのが望まし
い。従って、磁界Ｈａの方向の切り換えは、磁壁の移動
の終了の後、後続の磁壁の移動の開始よりも前に行うの
が望ましい。

【００３３】次に、このような磁界Ｈａの制御動作につ
いて次に説明する。まず、光ヘッド３の検出信号Ｓ１は
再生回路９のみでなく、検出回路８にも入力される。検
出回路８は、この検出信号Ｓ１から磁壁の移動に対応し
た信号の変化を検出し、それに基づいて磁界Ｈａの切り
換えを制御するための制御信号Ｓ２を生成し、制御回路
７に出力する。制御回路７は、検出回路８からの制御信
号Ｓ２を選択的に磁気ヘッド駆動回路６に出力し、磁気
ヘッド駆動回路６はこの制御信号Ｓ２に応じて磁気ヘッ
ド４のコイル１１に電流を供給する。これによって、磁
気ヘッド４は制御信号Ｓ２に応じた磁界Ｈａを発生し、
光磁気記録媒体１の磁性層１５に印加する。

【００３４】図２は磁壁移動再生時の各部の信号波形を
示している。なお、ここでは、図４においてＬｍｉｎで
示す磁壁の最短の間隔が０．１μｍよりも小さい光磁気
記録媒体を線速度Ｖｍ４．０ｍ／ｓとして再生を行う場
合を例として説明する。図２（ａ）は光ヘッド３で検出
され、検出回路８に出力される検出信号Ｓ１の波形、図
２（ｂ）は検出回路８から制御回路７に出力される制御
信号Ｓ２の波形を示している。まず、光ヘッド３の出力
する検出信号Ｓ１は、図２（ａ）に示すように磁壁の移
動に対応した信号の変化を含んでいる。ここで、時点ｔ
_s4は図５の磁壁Ｑ₄ の移動の開始、時点ｔ_e4は磁壁Ｑ₄
の移動の終了、時点ｔ_s5は磁壁Ｑ₅ の移動の開始、時点
ｔ_e5は磁壁Ｑ₅ の移動の終了、時点ｔ_s6は磁壁Ｑ₆ の移
動の開始にそれぞれ対応している。

【００３５】検出回路８はこの検出信号Ｓ１より磁壁の
移動を検出し、磁壁の移動によって面積が増大する磁化
領域の磁化の方向に対応したレベルの信号、即ち、図２
（ｂ）に示すような制御信号Ｓ２を出力する。ここで、
磁壁の移動及びその結果面積が増大した磁化領域の磁化
の方向が上向きであるか下向きあるかは、検出信号Ｓ１
の信号の大きさや極性の変化及びその変化の方向から判
断することができる。例えば、その移動によって下向き
の磁化を有する磁化領域の面積が増大する磁壁Ｑ₄ の移
動は、検出信号Ｓ１の極性が時点ｔ_s4からｔ_e4の間に正
から負に変化したことによって検出することができる。

【００３６】この場合は、磁壁Ｑ₄ の移動が終了した時
点ｔ_e4よりも後で、後続の磁壁Ｑ₅が移動を開始する時
点ｔ_s5よりも前の時点ｔ_r5において制御信号Ｓ２をハイ
レベルに変化させる。更に、その移動によって上向きの
磁化を有する磁化領域の面積が増大する磁壁Ｑ₅ の移動
は、検出信号Ｓ１の極性が時点ｔ_s5からｔ_e5の間に負か
ら正に変化したことによって検出することができる。こ
の場合は、磁壁Ｑ₅ の移動が終了した時点ｔ_e5よりも後
で、後続の磁壁Ｑ₆ が移動を開始する時点ｔ_s6よりも前
の時点ｔ_r6において制御信号Ｓ２をローレベルに変化さ
せる。以降も同様に磁壁の移動を検出する度に制御信号
Ｓ２をハイレベルまたはローレベルに交互に変化させて
いく。

【００３７】制御回路７は検出回路８から入力される制
御信号Ｓ２を選択的に磁気ヘッド駆動回路６に出力す
る。磁気ヘッド駆動回路６は制御信号Ｓ２に応じた電流
を磁気ヘッド４のコイル１１に供給し、その結果、磁気
ヘッド４は図２（ｃ）に示すように制御信号Ｓ２に応じ
た上向きまたは下向きに方向の磁界Ｈａを発生し、磁性
層１５に印加する。例えば、図２（ｂ）のように制御信
号Ｓ２が時点ｔ_r5においてハイレベルに変化すると、図
２（ｃ）のように磁界Ｈａは上向きに切り換わり、制御
信号Ｓ２が時点ｔ_r6においてローレベルに変化すると、
磁界Ｈａは下向きに切り換わる。

【００３８】このような制御を行うことにより、上向き
の磁化を有する磁化領域の面積が増大する磁壁が移動を
開始するよりも前に、予め磁性層１５に印加する磁界Ｈ
ａの方向を上向きに切り換え、磁壁の移動が終了するま
での間上向きに保持することができる。また、下向きの
磁化を有する磁化領域の面積が増大する磁壁が移動を開
始するよりも前に、予め磁界Ｈａの方向は下向きに切り
換え、磁壁の移動が終了するまでの間下向きに保持する
ことができる。このようにして磁壁が移動する間磁性層
１５に印加する磁界Ｈａは、常に磁壁の移動を促進する
方向に制御することができる。

【００３９】従って、磁壁の平均移動速度Ｖｗは、磁界
Ｈａを印加しない場合よりも速く約３０ｍ／ｓとなり、
光ヘッド３の検出信号Ｓ１において磁壁の移動に対応し
た信号の変化は図２（ａ）の信号波形のように図６の従
来の装置における検出信号Ｓ１の信号波形と比較して急
峻になる。従って、ノイズ等の影響によるジッターが小
さく、エラーの発生の少ない、より正確な情報信号の再
生が可能となる。また、光磁気記録媒体の線速度Ｖｍを
４．０ｍ／ｓとすると、磁壁の間隔Ｌが０．０７１μｍ
よりも大きければ、式（３）が成立するので、図４
（ａ）に示すように検出信号Ｓ１の振幅は磁壁の間隔に
依存することなく一定となる。更に、光磁気記録媒体の
線速度Ｖｍを６．０ｍ／ｓとした場合であっても磁壁の
間隔Ｌが０．１μｍよりも大きければ式（３）が成立す
るので、検出信号Ｓ１の振幅は磁壁の間隔に依存するこ
となく一定となる。

【００４０】このように本実施形態では、磁界Ｈａを印
加しない従来の装置に比べてより正確に情報信号を再生
することができる。また、磁壁の間隔Ｌをより小さくし
たり、光磁気記録媒体の線速度Ｖｍをより早くできるた
め、情報信号の記録密度を高められ、再生速度を更に向
上することが可能である。

【００４１】なお、本実施形態による光磁気記録再生装
置においては、情報信号の記録時には印加する磁界の１
回の反転について１つの磁化領域と１つの磁壁が形成さ
れ、また、情報信号の再生時には１回の磁壁の移動につ
いて磁界Ｈａを１回反転すればよい。即ち、一般的な装
置と同じく情報信号の記録時及び再生時における光磁気
記録媒体の線速度を同じとするならば、情報信号の記録
時に印加する情報信号で変調された磁界の周波数と、情
報信号の再生時に印加する磁界Ｈａの周波数とは全く同
じである。

【００４２】また、本願発明者の実験によれば、磁界Ｈ
ａの振幅の範囲は、±４０００Ａ／ｍ以上、±３２００
０Ａ／ｍ以下において大きな効果が得られ、しかも、こ
の振幅値は情報信号の記録時に印加する磁界の振幅と略
同等である。従って、磁気ヘッド４及び磁気ヘッド駆動
回路６を情報信号の記録時の磁界の印加と情報信号の再
生時における磁界Ｈａの印加の両方において兼用する構
成とすることが容易であり、その場合には新たに再生用
の磁気ヘッドを追加する必要がなく、装置の構成を簡略
化できる点において大変に効果的である。

【００４３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、磁
壁移動再生時に記録媒体に磁界を磁壁の移動を促進する
方向に切り換えて印加することにより、磁壁の平均移動
速度を早くすることができ、その結果、検出信号の磁壁
の移動に対応した信号の変化は急峻となるので、ジッタ
ーが低減され、エラーの発生の少ない、より正確な情報
の再生が可能となる。また、磁壁の間隔をより小さく
し、記録媒体の線速度をより早くしても、検出信号の振
幅は磁壁の間隔に依存することなく一定となるので、情
報信号の記録密度を高めることができ、また、再生速度
を高速化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による光磁気情報再生装置の一実施形態
の構成を示したブロック図である。

【図２】図１の実施形態の各部の信号を示した図であ
る。

【図３】従来の光磁気記録再生装置の概略構成を示した
図である。

【図４】磁壁移動再生に用いる光磁気記録媒体の構成を
示した図である。

【図５】磁壁移動再生の原理を説明するための図であ
る。

【図６】従来の光磁気記録再生装置の光ヘッドによる検
出信号の波形を示した信号波形図である。

【符号の説明】

１光磁気記録媒体３光ヘッド４磁気ヘッド５レーザ駆動回路６磁気ヘッド駆動回路７制御回路８検出回路９再生回路１２レーザ光源１３光センサ１５磁性層

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】少なくとも磁気記録層及び磁壁移動層を
積層した磁性層を備え、前記磁性層に磁壁の列を形成す
ることによって情報信号が記録された光磁気記録媒体
に、温度分布を形成することによって前記磁壁移動層に
おいて磁壁を移動させ、磁壁の移動を検出することによ
って情報信号を再生する光磁気情報再生装置において、
前記記録媒体に磁界を印加する手段と、前記磁壁の移動
に対応した信号の変化を検出する手段と、前記検出手段
の検出結果に基づいて前記磁界印加手段の磁界を前記磁
壁の移動を促進する方向に制御する手段とを有すること
を特徴とする光磁気情報再生装置。
【請求項２】前記磁壁の移動を促進する方向は、前記
磁壁の移動によって面積が増大する磁化領域の磁化の方
向と同一であることを特徴とする請求項１に記載の光磁
気情報再生装置。
【請求項３】前記磁壁移動層は、垂直磁化膜から成
り、前記磁界は前記磁性層に垂直であることを特徴とす
る請求項１または２に記載の光磁気情報再生装置。
【請求項４】前記制御手段は、前記磁壁の移動の開始
よりも前に前記磁界の切り換えを行い、前記磁壁の移動
の終了まで前記磁界を保持するように制御することを特
徴とする請求項１、２、３のいずれかに記載の光磁気情
報再生装置。
【請求項５】前記制御手段は、前記磁壁の移動の終了
の後、後続の磁壁の移動の開始よりも前に前記磁界を切
り換えるように制御することを特徴とする請求項１、
２、３のいずれかに記載の光磁気情報再生装置。
【請求項６】前記磁壁は、上向きまたは下向きの磁化
領域と、その前及び後の下向きまたは上向きの磁化を有
する磁化領域との境界部に形成され、前記制御手段は前
記磁壁の移動の検出の度に前記磁界を上向き及び下向き
に交互に切り換えることを特徴とする請求項１に記載の
光磁気情報再生装置。
【請求項７】前記磁界の振幅は、±４０００Ａ／ｍ以
上、±３２０００Ａ／ｍ以下であることを特徴とする請
求項１に記載の光磁気情報再生装置。