JPH11305629A

JPH11305629A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH11305629A
Application number: JP10123965A
Authority: JP
Inventors: Emi Kita; 恵美北
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1998-04-17
Filing date: 1998-04-17
Publication date: 1999-11-05

Abstract

(57)【要約】【課題】バイアス電極間の接触不良又はリークをなく
し、高品質な画像を得ることができる画像形成装置を提
供する。【解決手段】画像形成装置本体から電力を供給されて
所定の動作を行う、画像形成装置本体に対して脱着可能
な黒現像装置７を備えた画像形成装置において、上記電
力供給のための画像形成装置本体側電極３２と黒現像装
置７側電極７７とを、黒現像装置７の画像形成装置本体
に対する装着動作中に、両電極間の接触箇所が変化して
互いに摺動する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンター等の画像形成装置に係り、詳しくは、
潜像担持体に供給する現像剤を表面に担持する現像剤担
持体と、該現像剤担持体に現像剤を供給する現像剤供給
部材と、該現像剤担持体上の現像剤の層厚を規制する現
像剤規制部材とにより構成されている現像装置を有する
画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置においては、例えば
特開平７−３２５４８０号公報には、現像ローラの軸端
面に、装置本体の側板に設けられている当接付勢された
状態で進退可能な棒状端子を用いて現像バイアスを印加
するものが開示されている。また、特開平７−４３９７
３号公報には、現像器ユニットの端面に配置した板バネ
状電極に、装置本体の側板に設けられた板状電極から現
像バイアスを印加するものが開示されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記特開平
７−３２５４８０号公報に開示の現像バイアス印加方式
は、現像ローラの軸端面又は棒状端子の先端にゴミなど
が付着すると、現像が正常に行われなかったり、いわゆ
るバイアス電圧のリークが発生して感光体上の静電潜像
を乱して画質を劣化させるというおそれがあった。ま
た、上記特開平７−４３９７３号公報に開示の現像バイ
アス印加方式は、現像器ユニットと装置本体側との間の
厳格な組み付け精度が要求されて組み付けコストの上昇
を招くおそれがあった。

【０００４】以上の問題点は、装置本体に対して脱着可
能に構成され、画像形成装置本体から電力や電圧の供給
を受けて所定の動作を行うユニットであれば、現像器ユ
ニット以外のユニットでも起こり得る。

【０００５】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その第一の目的とするところは、バイアス電極
間の接触不良をなくし、高品質な画像を得ることができ
る画像形成装置を提供することである。また、第二の目
的とするところは、バイアス電極間のリークをなくし、
高品質な画像を得ることができる画像形成装置を提供す
ることである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記第一の目的を達成す
るために、請求項１の発明は、装置本体から電力を供給
されて所定の動作を行う、装置本体に対して脱着可能な
ユニットを備えた画像形成装置において、上記電力供給
のための本体側電極とユニット側電極とを、ユニットの
装置本体に対する装着動作中に、両電極間の接触箇所が
変化して互いに摺動するように構成したことを特徴とす
るものである。

【０００７】また、請求項２の発明は、請求項１の画像
形成装置において、現像装置を、現像動作を行うための
現像位置と該現像位置から退避した非現像位置との間で
移動させることにより、互いのバイアス電極の接触箇所
が変化し、摺動することを特徴とするものである。

【０００８】また、請求項３の発明は、請求項１又は２
の画像形成装置において、該装置が、表面が移動するよ
うに駆動される像担持体を備え、該ユニットを、該像担
持体の幅方向に対して直交する方向に脱着可能に構成し
たことを特徴とするものである。

【０００９】上記第二の目的を達成するために、請求項
４の発明は、装置本体から互いに異なる二以上の電圧を
供給されて所定の動作を行う、装置本体に対して脱着可
能なユニットを備えた画像形成装置において、本体側、
ユニット側それぞれにおける上記電圧供給のための複数
の電極を、互いに並べて電圧の大きさ順になるように配
列したことを特徴とするものである。

【００１０】また、請求項５の発明は、請求項４の画像
形成装置において、上記本体側の電極と上記ユニット側
電極とを、ユニットの装置本体に対する装着動作中に、
両電極間の接触箇所が変化して互いに摺動するように構
成したことを特徴とするものである。

【００１１】また、請求項６の発明は、請求項４又は５
の画像形成装置において、該装置が、表面が移動するよ
うに駆動される像担持体を備え、上記ユニットを、該像
担持体の幅方向に対して直交する方向に脱着可能に構成
し、上記複数の電極の配列を、該幅方向に設定したこと
を特徴とするものである。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明をカラー画像形成装
置に適用した実施形態について説明する。まず、本実施
形態に係る現像装置を備えたカラー画像形成装置全体の
概略構成および動作について説明する。図１は本実施形
態に係るカラー画像形成装置の概略構成図である。図１
において、可撓性のベルト状感光体（以下「感光体ベル
ト」という）１は、支持ローラ２、３との間に架設さ
れ、支持ローラ２、３の回転駆動により図中矢印Ａ方向
（時計方向）に回転される。また、像担持体としての感
光体ベルト１の周囲には、感光体ベルト表面を均一に帯
電する帯電手段としての帯電チャージャ４、静電潜像形
成用の露光装置としてのレーザ書き込みユニット５、イ
エロー、マゼンタ、シアンのカラー現像剤をそれぞれ収
容した３個の現像器６Ｙ，６Ｍ，６Ｃを一体的に備えた
回転型現像装置としての回転型カラー現像器ユニット
（以下「カラー現像器ユニット」という）６、該カラー
現像器ユニット６とは別体の黒色現像剤を収容した現像
装置としての黒現像装置７等が配設されている。上記感
光体ベルト１としては、例えばＮｉ電鋳からなる基体上
に有機感光層（ＯＰＣ）を塗布したものを用いることが
できる。

【００１３】上記レーザ書き込みユニット５は、図示し
ない半導体レーザ、駆動モータ５Ａで回転駆動されたポ
リゴンミラー５Ｂ、ｆ−θレンズ５Ｃ及びミラー５Ｄ
が、保持筺体としてのユニットケース５Ｅの中に収めら
れ、装置本体の下部に組み込まれている。給紙カセット
１７とレーザ書き込みユニット５との間には、図示しな
い底板が設けられている。その底板の上にレーザ書き込
みユニット５が組み込まれ、各ユニットを支持するため
にローラ軸方向の左右（図１中の奥側及び手前側）に設
けられた装置本体の図示しない側板が、上記底板に組み
付けられている。

【００１４】また、上記帯電チャージャ４による帯電位
置、レーザ書き込みユニット５からの光ビームＬの照射
位置、及び感光体用クリーニングブレード１５Ａによる
クリーニング位置は、２本の支持ローラ２，３のうち下
側の支持ローラ２への感光体ベルト１の巻き付き部に設
定されている。

【００１５】上記カラー現像器ユニット６および黒現像
装置７は、それぞれ所定の位置で感光体ベルト１と近接
あるいは接触する現像剤担持体としての現像ローラ６３
Ｍ，６３Ｙ，６３Ｃ、７２（図３参照）を備え、感光体
ベルト１上の静電潜像を非接触現像あるいは接触現像法
により顕像化する機能を有している。カラー現像器ユニ
ット６は、複数の現像器６Ｙ，６Ｍ，６Ｃのいずれか一
つが対応する色の現像タイミングに同期し、現像可能な
位置に移動するように、図１の紙面に垂直な回転軸を中
心とした回転が制御される。このカラー現像器ユニット
６の１２０度の回転により、現像位置に対向する現像器
が切り替わる。また、カラー現像器ユニット６が稼働す
るときには、黒現像装置７が感光体ベルト１から離間し
た位置に移動するように、カム４５の回転が制御され
る。

【００１６】上記感光体ベルト１の上側の支持ローラ３
への巻き付き部分に接触するように、像担持体としての
中間転写ベルト１０が設けられている。この中間転写ベ
ルト１０は、支持ローラ１１、１２の間に傾斜させて架
設されており、支持ローラ１１、１２の駆動により図中
矢印Ｂ方向（反時計方向）に回転、搬送される。この傾
斜している中間転写ベルト１０の支持ローラ間の２つの
張架部のうち感光体ベルト１側（図中左下側）の張架部
が、上記感光体ベルト１の上側の支持ローラ３によって
支持されている部分（支持ローラ３への巻き付き部分）
に接触している。そして、感光体ベルト１上の第１回目
のトナー像が、中間転写ベルト１０の内側に設けられた
電荷付与手段の一構成部材である１次転写部材としての
導電性のバイアスブラシ１３により、中間転写ベルト１
０上に転写される（１次転写）。このバイアスブラシ１
３には、電荷付与手段の他の構成部材である図示しない
１次転写電源から所定のバイアス電圧が印加され、その
先端は、中間転写ベルト１０の裏面に所定の条件で接触
している。中間転写ベルト１０の支持ローラ１１への巻
き付き部には、中間転写ベルト１０に対して接離可能に
転写対向部材（２次転写電荷付与手段）としての転写ロ
ーラ１４が接触対向するように設けられている。この転
写ローラ１４には、転写電界形成手段としての図示しな
い２次転写電源から所定のバイアス電圧が印加される。
この転写ローラ１４と中間転写ベルト１０との間の接触
対向部に形成される転写電界により、中間転写ベルト１
０上に重ね合わされた画像がシート状の転写材としての
転写紙上に転写される（２次転写）。ここで、１次転写
の位置から２次転写の位置までの中間転写ベルト１０上
の距離は、最大画像出力長さ以上に設定してある。

【００１７】感光体ベルト用のクリーニング装置１５
は、感光体ベルト１に常時接触し感光体ベルト１上のト
ナーをクリーニングするクリーニングブレード１５Ａ、
廃棄トナー回収容器１５Ｂ等を備えている。また、中間
転写ベルト用のクリーニング装置１６は、中間転写ベル
ト１０の表面をクリーニングするクリーニングブレード
１６Ａ、トナー搬送用のオーガ１６Ｂ等を備えている。
中間転写ベルト用のクリーニングブレード１６Ａは、図
示しないブレード接離用アームにより、画像形成中の感
光体ベルト１からトナー像が転写されるときには、中間
転写ベルト１０の表面より離間した位置に保たれ、２次
転写後のクリーニング時のみ図示のように中間転写ベル
ト１０の表面に当接され、転写紙にトナー像を転写した
後に残留したトナーを掻き取るようになっている。

【００１８】図１に示す装置の左側には、電装・制御装
置Ｅが収納されている。その上方には、ファンＦが備え
られており、装置本体内の温度過昇防止のために排風す
る。

【００１９】また、図２中３１はユニット化されたプロ
セスカートリッジで、感光体ベルト１、帯電装置４、中
間転写ベルト１０、クリーニング装置１６、用紙搬送路
を形成する搬送ガイド２２などを一体的に組み込み、寿
命到来時に交換できるように構成されている。また、カ
ラー現像器ユニット６及び黒現像装置７なども寿命到来
時に交換する。その交換性やジャムした用紙の処理を容
易にするため、本体の一部の前フレーム８は、支持軸９
Ａを中心に回動及び開放可能に構成されている。

【００２０】上記構成のカラー画像形成装置において、
感光体ベルト１は帯電チャージャ４により一様に帯電さ
れた後、レーザ書き込みユニット５で画像情報に基づい
て変調されたレーザ光（レーザビーム）Ｌが走査される
ことにより露光され、表面に静電潜像が形成される。こ
こで、上記露光に用いられる画像情報は所望のフルカラ
ー画像をイエロー、マゼンタ、シアン、および黒の色情
報に分解した単色の画像情報である。この画像情報に基
づいて図示しない半導体レーザで発生されたレーザ光Ｌ
は、駆動モータ５Ａで高速回転駆動されたポリゴンミラ
ー５Ｂにより回転走査され、ｆ−θレンズ５Ｃを経て、
反射ミラー５Ｄにより光路調整される。

【００２１】上記感光体ベルト１上に形成された静電潜
像は、カラー現像器ユニット６により各々所定のイエロ
ートナー、マゼンタトナー、シアントナーでそれぞれ単
色現像される。また、黒の色情報に基づいて形成された
静電潜像は、黒現像装置７により黒トナーで現像され
る。このように感光体ベルト１のクリーニング、潜像形
成及び現像が繰り返され、感光体ベルト１上に各々の色
画像（トナー像）が順次形成される。

【００２２】矢印Ａ方向に回転する感光体ベルト１上に
順次形成された各単色画像（トナー像）は、イエロー、
マゼンタ、シアン、および黒の単色毎に、バイアスブラ
シ１３に印加された所定の転写バイアスにより、感光体
ベルト１と同期して矢印Ｂ方向に回転する中間転写ベル
ト１０上の同じ位置に順次重ね転写される。

【００２３】転写紙１７Ａは、給紙台（給紙カセット）
１７から給紙ローラ１８、搬送ローラ対１９、レジスト
ローラ対２０を経て、転写紙１７Ａ上の画像の位置が正
規の位置になるようにタイミングがとられて２次転写部
に搬送される。この２次転写部に搬送された転写紙１７
Ａ上に、上記中間転写ベルト１０上に重ね合わされた画
像が転写ローラ１４により一括転写される。転写終了
後、定着装置５０により定着されてフルカラー画像が完
成する。このフルカラー画像が形成された転写紙１７Ａ
は、排紙ローラ対５１を経て排紙スタック部５２に排出
される。

【００２４】上記中間転写ベルト１０上からクリーニン
グブレード１６Ａによって掻き取られた廃棄トナーは、
クリーニング装置１６内に設けられたオーガ１６Ｂによ
り、図示を省略した搬送部により廃棄トナー回収容器１
５Ｂに搬送される。所定量以上の廃棄トナーが廃棄トナ
ー回収容器１５Ｂ内に収容された時点で、その容器が適
宜交換される。

【００２５】次に、本カラー画像形成装置に用いている
黒現像装置７について説明する。図３は、黒現像装置７
の内部をカラー現像器ユニット６とともに示した概略構
成図である。この黒現像装置７は、現像容器７１内に黒
の現像剤（トナー）を内包し、感光体ベルト１に対向し
た現像容器７１の開口部７１ａに、現像剤担持体として
の現像ローラ７２を有した現像装置であって、トナーエ
ンド時が現像器の寿命交換とする、いわゆる現像カート
リッジとして一体的に形成された現像装置である。

【００２６】上記現像容器７１内には、現像ローラ７２
と平行で、且つ、現像ローラ７２と所定の接触圧で接触
し、ニップを形成しながら現像ローラ７２との接触部
で、現像ローラ表面移動方向と逆方向に摺動するように
回転する、例えば発砲ポリウレタンなどから形成された
トナー供給ローラ７３が配設されている。このトナー供
給ローラ７３と現像ローラ７２との摺動部より現像ロー
ラ表面移動方向下流側の上記開口７１ａ近傍には、ステ
ンレスなどのバネ性を有する薄板あるいはウレタンゴム
等の弾性体からなるトナー層規制部材としてのブレード
７４が、その一端部近傍が現像ローラ７２に接するよう
に設けられている。

【００２７】また、上記現像容器７１内には、容器内の
トナーを撹拌し、トナー供給ローラ７３および現像ロー
ラ７２側にトナーを搬送する第１のアジテータ７６と、
やはり現像容器７１内のトナーを撹拌し、第１のアジテ
ータ７６側にトナーを搬送する第２のアジテータ７５が
設けられている。この第１および第２のアジテータ７
６，７５は、各回転軸がトナー供給ローラ７３および現
像ローラ７２と平行になるように配設されている。ま
た、上記アジテータ７６，７５はともに、その先端部に
フィルム状の弾性体シートなどを、その先端が現像容器
７１の底面を摺擦移動するように取り付けられ、現像容
器７１内のトナーを効率よく搬送でき、現像容器７１内
のトナー残量を減らすことができるようになっている。
なお、上記アジテータ７６，７５の回転数は、トナーに
余分なストレスを与えないように極力低くすることが望
ましい。

【００２８】また、黒現像装置７は感光体ベルト１に対
して水平方向に移動可能で、非現像時には感光体ベルト
１から離間し、現像時には現像ローラ７２が感光体ベル
ト１に接近又は接触する現像位置まで移動するような接
離動作を行う。通常、黒現像装置７は、図１に示すよう
に現像ローラ７２が対向した感光体ベルト表面に接触し
ない位置に退避している。感光体ベルト１上に形成され
た黒色画像に対応した静電潜像を現像する際には、カム
４５の働きにより、黒現像装置７全体を、図示を省略し
たガイド部材に沿って水平方向に移動させ、現像ローラ
７２を感光体ベルト表面との間に所定のニップを形成し
た状態で接触させる。

【００２９】なお、現像ローラ７２が感光体ベルト１と
接触していない状態では、現像ローラ７２の駆動を停止
し、現像ローラ７２を回転させないように制御し、現像
容器７１の開口７１ａからのトナーの飛散および漏洩
や、現像ローラ７２、その他黒現像装置７内の構成部品
の早期劣化を予防している。

【００３０】次に、カラー現像器ユニット６について説
明する。カラー現像器ユニット６は、図３に示すよう
に、回転体である内側ケーシング２１が回転軸Ｏを中心
に回転自在に設けられ、この内側ケーシング２１は図示
しない駆動機構の駆動により図中矢印Ｄ方向（時計方
向）に回転できるようになっている。また、内側ケーシ
ング２１はイエロー、マゼンタ、シアンの各現像器６
Ｙ、６Ｍ、６Ｃを一体的に保持している。各色の現像器
６Ｙ、６Ｍ、６Ｃは同一形態を有し、同一動作を行うよ
うに構成されている。各現像器６Ｙ，６Ｍ，６Ｃには、
現像剤担持体としての円筒状の現像ローラ６３Ｙ，６３
Ｍ，６３Ｃが設けられている。各現像ローラ６３Ｙ，６
３Ｍ，６３Ｃは、内部ケーシング２１に形成された開口
部から、その一部が外部に露出するように配置され、色
情報に同期して、図示を省略した駆動機構により図中矢
印Ｃ方向に回転駆動され、対応する静電潜像を現像す
る。この際、黒現像装置７は、カム４５および図示を省
略したスプリングなどにより、現像ローラ７２が感光体
ベルト１の表面から離間する位置に保持されている。

【００３１】各現像器６Ｙ，６Ｍ，６Ｃは、非磁性一成
分現像剤を用いた現像器であり、それぞれイエロートナ
ー、マゼンタトナー、シアントナーが収納されている。
そして、内部ケーシング２１が回転軸Ｏを中心に回転す
ることにより、各現像器６Ｙ，６Ｍ，６Ｃを選択的に現
像位置に移動させて、前述のように順次感光体ベルト１
に形成された静電潜像を現像する。

【００３２】各色の現像器６Ｙ、６Ｍ、６Ｃは同一形態
を有し、同一動作を行うように構成されているので、以
下、一色（シアン）の現像器６Ｃについてのみ説明す
る。

【００３３】図３において、シアン現像器６Ｃの上部に
は、開口部が形成されている。この開口部には、感光体
ベルト１に対向するように現像ローラ６３Ｃが配設され
ている。この現像ローラ６３Ｃは、感光体ベルト１と所
定の周速比をもって、感光体ベルト１との対向部におい
て該ベルトの移動方向（Ａ方向）と同方向に表面移動す
るように図中矢印Ｃ方向に回転駆動される。また、現像
ローラ６３Ｃの下方には、発砲ウレタン等の弾性体から
なるトナー供給部材としてのトナー供給ローラ６４Ｃが
現像ローラ６３Ｃと摺擦するように設けられている。こ
のトナー供給ローラ６４Ｃは、現像ローラ６３Ｃと所定
の周速比をもって、現像ローラ６３Ｃとの摺擦部におい
て該ローラ６３Ｃの表面移動方向と同方向に表面移動す
るように回転駆動される。

【００３４】また、上記開口部近傍における、上記現像
ローラ６３Ｃとトナー供給ローラ６４Ｃとの摺擦部より
現像ローラ表面移動方向下流側には、ステンレス等のバ
ネ性を有する薄板あるいはウレタンゴムなどの弾性体か
らなるトナー層規制部材としてのブレード６５Ｃが、そ
の一端部近傍が現像ローラ表面に接するように設けられ
ている。また、後述するスクリュウ状の第１のトナー搬
送部材６６Ｃは、図３の手前側から奥側に向けて現像剤
としてのトナーを搬送する。

【００３５】このカラー現像器ユニット６の現像ローラ
軸方向の一端部側（図３中手前側）にはトナー収容部
（不図示）が設けられている。上記スクリュウ状の第１
のトナー搬送部材６６Ｃは、このトナー収容部からカラ
ー現像器ユニット６の図３中奥側の現像器の側板に至る
まで、現像ローラ６３Ｃ及びトナー供給ローラ６４Ｃと
並行して配設されている。

【００３６】また、内部ケーシング２１は、その一部が
トナー供給ローラ６４Ｃに接するように配設されてお
り、上記現像ローラ６３Ｃ、トナー供給ローラ６４Ｃお
よび内部ケーシング２１により、第１のトナー搬送部材
６６Ｃを取り巻くトナー搬送スペースが形成される。

【００３７】上記スクリュウ状の第１のトナー搬送部材
６６Ｃは、図３の手前から奥側に向けてトナーを搬送す
るように、現像ローラ６３Ｃ及びトナー供給ローラ６４
Ｃと連動し、それらと所定の線速比をもって回転するよ
うに回転駆動される。この回転により、第１のトナー搬
送部材６６Ｃは、トナー収容部から上記トナー搬送スペ
ース内にトナーを搬送し、トナー供給ローラ６４Ｃ上に
トナーを供給する。トナー供給ローラ６４Ｃ上に供給さ
れたトナーは、トナー供給ローラ６４Ｃにより現像ロー
ラ６３Ｃの表面に帯電されながら供給され、現像ローラ
６３Ｃの表面に担持される。現像ローラ６３Ｃの表面に
担持されたトナーは、ブレード６５Ｃにより、均一且つ
所定の厚みに薄層化され、感光体ベルト１の表面に形成
された静電潜像の現像に用いられる。この現像は、接触
現像あるいは非接触現像にて行われる。

【００３８】上記現像工程で使用されなっかたトナー
は、上記第１のトナー搬送部材６６Ｃによりトナー収容
部が設けられている手前側とは反対側の現像器の奥側端
部に搬送され、現像ローラ６３Ｃ及びトナー供給ローラ
６４Ｃの軸方向有効径部外側に設けられたトナー循環部
に到達し、トナーは重力により現像器の下部に落下す
る。

【００３９】現像位置に位置した状態の現像器の最下部
には、スクリュウ状の第２のトナー搬送部材６７Ｃが，
現像ローラ６３Ｃ、トナー供給ローラ６４Ｃおよび第１
のトナー搬送部材６６Ｃと並行して配設され、第１のト
ナー搬送部材６６Ｃとは逆方向にトナーを搬送するよう
に回転駆動され、上記現像工程で使用されなっかたトナ
ーをトナー収容部に搬送する。

【００４０】また、上記カラー現像器ユニット６には、
図６に示すように、トナー収容部４７Ｃよりも図中奥側
であって、かつ上記現像ローラ６３Ｃよりも図中手前側
に、シアン現像器Ｃが現像位置に位置する場合に、現像
ローラ６３Ｃ、トナー供給ローラ６４Ｃ、ブレード６５
Ｃそれぞれに、図３に示す装置本体電極４３を介してパ
ワーパック３９から供給される所定の現像バイアス電圧
を供給する導体部としての現像電極４０Ｃ、４１Ｃ、４
２Ｃが設けられている。

【００４１】なお、図６に示すトナーカートリッジ４６
は、トナー収容部４７に対して着脱自在に構成されてお
り、トナー供給時に交換可能である。

【００４２】また、第１のトナー搬送部材６６Ｃおよび
第２のトナー搬送部材６７Ｃのトナー搬送量を適切に設
定することで、現像器内のトナー量の検知や複雑なトナ
ー供給量制御を行なうことなく、トナー供給ローラ６４
Ｃ上にトナーを供給でき、レイアウト自由度が大きく、
感光体ベルト１に対する断面占有率の小さな小型のカラ
ー現像器ユニット６となっている。

【００４３】次に、本実施形態に係る黒現像装置につい
て説明する。図４は、同黒現像装置７の内部構造を示す
とともに、該黒現像装置７が装置本体側バイアス電極と
接続している状態を示す正面図である。また、図５は、
黒現像装置７のバイアス電極７７が装置本体側バイアス
電極３２と接続していることを示す斜視図である。図示
するように複数のバイアス電極を備えているので、各々
異なったバイアス電圧を印加することが可能である。現
像ローラ７２の芯金部にはバイアス電極７７Ａを通じて
現像用電源３３から現像バイアス電圧（本実施例では負
の直流電圧）が印加され、現像ローラ７２の芯金部と感
光体ベルト１との間に所定の現像ポテンシャルが形成さ
れるようになっている。トナー供給ローラ７３の芯金部
には、バイアス電極７７Ｂを通じてトナー供給用電源３
４から供給バイアス電圧（本実施例では負の直流電圧）
が印加され、上記現像ローラ７２の芯金部とトナー供給
ローラ７３の芯金部との間に所定の供給ポテンシャルが
形成されるようになっている。ブレード７４には、バイ
アス電極７７Ｃを通じてブレード用電源３５からブレー
ドバイアス電圧（本実施例では交流電圧と負の直流電
圧）が印加される。直流電圧に交流電圧を重畳したバイ
アス電圧を印加することにより、トナー供給性の向上と
地汚れの軽減を両立させることができる。

【００４４】黒現像装置７を本体に取り付ける際には、
オペレータは図２において画像形成装置本体の右側に位
置して、左側を向いて作業を行う。オペレータは前フレ
ーム８を開け、プロセスカートリッジ３１を手前（前フ
レーム８側）に倒してから、図示しないガイドに沿って
黒現像装置７を左側に向かって差し込んで所定の位置に
取り付ける。黒現像装置７の後底部に現像ローラ７２，
トナー供給ローラ７３及びブレード７４にバイアス電圧
を印加するためのバイアス電極７７Ａ、７７Ｂ及び７７
Ｃが配設されている。黒現像装置７のバイアス電極７７
と装置本体側のバイアス電極３２はたわみやすい材質た
とえば板バネなどで構成されている。黒現像装置７を取
り付ける際には、バイアス電極７７と３２はたわみを生
じ、互いにこすれ合いながら、黒現像装置７は本体の所
定の位置まで差し込まれる。従って、バイアス電極７７
と３２の少なくとも一方にトナー等のゴミが付着してい
ても、黒現像装置７を取り付ける際にゴミがかき落とさ
れるので黒現像装置７に確実にバイアス電圧を印加でき
る。さらに、図３に示すように、黒現像装置７は、カム
４５等によって、感光体ベルト１に対して接離するため
の水平運動を繰り返すので、その際にも、バイアス電極
のゴミをかき落とすことができ、確実にバイアス電圧を
印加することができる。

【００４５】本実施例では、バイアス電圧として、現像
ローラ７２には−４００Ｖ、トナー供給ローラ７３には
−４６８Ｖ、ブレード７４には−６００Ｖの直流電圧が
印加され、さらにブレード７４には周波数２ＫＨｚでピ
ークツウピーク値４００Ｖの交流電圧が印加されてい
る。

【００４６】本実施例では、バイアス電極を黒現像装置
７の長手方向に並べて配置している。隣合う電極間の電
位差が大きいと印加電圧がリークしやすくなる。これを
防ぐため、本実施例では、図５において、右から現像バ
イアス電極７７Ａ、供給バイアス電極７７Ｂ、ブレード
バイアス電極７７Ｃを配列して、各電極間の電位差を小
さくしている。図５において、左端に配置したブレード
バイアス電極７７Ｃについては、ブレードバイアス電圧
が直流電圧と交流電圧の同符号の時に、電圧が−１００
０Ｖとなり最もリークが起きやすい。従って、ブレード
バイアス電極７７Ｃの隣には、供給バイアス電極７７Ｂ
（−４６８Ｖ）を配置して現像バイアス電極７７Ａ（−
４００Ｖ）を配置した場合よりも電位差が小さくなるよ
うになっている。本実施例では、右側から現像バイアス
電極７７Ａ、供給バイアス電極７７Ｂ、ブレードバイア
ス電極７７Ｃを配列したが、左側から配列しても同様の
効果がある。

【００４７】次に、本実施形態に係るカラー現像装置に
ついて説明する。カラー現像器ユニット６を本体に取り
付ける際には、オペレータは図２において画像形成装置
本体の右側に位置して、左側を向いて作業を行う。オペ
レータは前フレーム８を開け、プロセスカートリッジ３
１を手前（前フレーム８側）に倒してから、カラー現像
器ユニット６と装置本体の図示しない合わせマークに合
わせながら、カラー現像器ユニット６を左側に向かって
差し込んで所定の位置に取り付ける。この際に、互いの
バイアス電極どうしが接触しこすれ合うため、バイアス
電極にトナー等のゴミが付着していてもかき落とされ、
カラー現像器ユニット６に確実にバイアス電圧を印加す
ることができる。

【００４８】また、図６は、カラー現像器ユニット６の
斜視図である。図７はバイアス電圧印加手段としての一
例である装置本体側の板バネ状バイアス電極４３の斜視
図である。各色の現像器６Ｙ、６Ｍ、６Ｃは同一形態を
有し、同一動作を行うように構成されているので、以
下、一色（シアン）の現像器６Ｃについてのみ説明す
る。

【００４９】装置本体側の板バネ状バイアス電極４３
は、現像器６Ｃの現像位置で、それぞれ現像器６Ｃのバ
イアス電極４０Ｃ、４１Ｃ及び４２Ｃに接触するように
構成されている。現像ローラ６３Ｃ、トナー供給ローラ
６４Ｃ、ブレード６５Ｃそれぞれに、パワーパック３９
から所定の現像バイアス電圧（本実施例では負の直流電
圧）を印加する。板バネ状バイアス電極４３はたわみや
すい構造となっているので、カラー現像器ユニット６の
回転により、現像器６Ｃのバイアス電極４０Ｃ、４１
Ｃ、及び４２Ｃとたわみながら接触する。従って、該複
数のバイアス電極にトナー等のゴミが付着していても、
接触する際にゴミがかき落とされるので現像器６Ｃに確
実にバイアス電圧を印加することができる。

【００５０】本実施例においては、装置本体側のバイア
ス電極として、一の板バネ状バイアス電極４３によって
カラー現像器ユニット６に電圧を印加しているが、上記
黒現像装置７と同じように装置本体側に複数のバイアス
電極を設けて電圧を印加することも可能である。

【００５１】また、本実施形態では、図７に示すよう
に、板バネ状バイアス電極４３の自由端側４３ｂが固定
端側４３ａよりも矢印Ｄで示すカラー現像器ユニット６
の回転方向の下流側に位置するように配設して、板バネ
状バイアス電極４３がカラー現像器ユニット６の回転を
妨げないようになっている。

【００５２】

【発明の効果】請求項１乃至３の発明によれば、ユニッ
トの装置本体に対する装着動作中に、両電極間の接触箇
所が変化して互いに摺動するので、バイアス電極にトナ
ー等のゴミが付着しても、この摺動で掻き落とすことが
できる。よって、バイアス電極の接触不良が発生しにく
くなり高品質な転写画像を得ることができるという優れ
た効果がある。

【００５３】特に、請求項２の発明によれば、現像装置
の現像動作によりバイアス電極にトナー等のゴミが付着
していても掻き落とすことができる。よって、バイアス
電極の接触不良が発生しにくくなり高品質な転写画像を
得ることができるという優れた効果がある。

【００５４】請求項４乃至６の発明によれば、装置本体
側、現像器側それぞれにおけるバイアス電圧供給のため
の複数の電極を、互いに並べて電圧の大きさ順に配列し
たことにより、各バイアス電極間でバイアス電圧のリー
クが発生しにくくなり、高品質な転写画像を得ることが
できるという優れた効果がある。

【００５５】特に、請求項５の発明によれば、ユニット
の装置本体に対する装着動作中に、双方の複数の電極間
の接触箇所が変化して互いに摺動するので、バイアス電
極にトナー等のゴミが付着しても、この摺動で掻き落と
すことができる。よって、上記バイアス電圧のリーク防
止のみならず、バイアス電極の接触不良が発生しにくく
なり高品質な転写画像を得ることができるという優れた
効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態に係る画像形成装置の要部の説明図。

【図２】同画像形成装置の前フレームを開けた状態の正
面図。

【図３】同画像形成装置のカラー現像器ユニット及び黒
現像装置近傍の拡大図。

【図４】黒現像装置が現像位置にあり、装置本体側のバ
イアス電極と接触していることを示す正面図。

【図５】黒現像装置と装置本体側のバイアス電極を示し
た拡大斜視図。

【図６】カラー現像器ユニットの斜視図。

【図７】装置本体側板バネ状バイアス電極の斜視図。

【符号の説明】

Ａ回転方向（感光体ベルト）Ｂ回転方向（中間転写ベルト）Ｃ回転方向（カラー現像ローラ）Ｄ回転方向（カラー現像器ユニット）Ｅ電装・制御装置ＦファンＬレーザ光ＯＰ操作パネル１感光体ベルト２、３ローラ４帯電装置５レーザ書き込みユニット５Ａモータ５Ｂポリゴンミラー５Ｃｆ−θレンズ５Ｄミラー８前フレーム９本体フレーム９Ａ支軸１０中間転写ベルト１１、１２ローラ１３バイアスブラシ１４転写ローラ１５感光体ベルト用クリーニング装置１５Ａクリーニングブレード（感光体ベルト用）１５Ｂ廃棄トナー回収容器１６クリーニング装置１６Ａクリーニングブレード（中間転写ベルト
用）１６Ｂオーガ１７給紙カセット１７Ａ用紙１８給紙ローラ１９搬送ローラ対１９Ａ搬送ローラ（前フレーム側）１９Ｂ搬送ローラ（プロセスカートリッジ側）２０レジストローラ対２０Ａレジストローラ（前フレーム側）２０Ｂレジストローラ（プロセスカートリッジ
側）２２搬送ガイド３１プロセスカートリッジ４５カム５０定着装置５１排紙ローラ対５２排紙スタック部７黒現像装置７１現像容器７２現像ローラ７３供給ローラ７４ブレード７５，７６アジテータ７７バイアス電極（黒現像装置側）７７Ａ現像バイアス電極（黒現像装置側）７７Ｂ供給バイアス電極（黒現像装置側）７７Ｃブレードバイアス電極（黒現像装置側）３２バイアス電極（本体側）３２Ａ現像バイアス電極（装置本体側）３２Ｂ供給バイアス電極（装置本体側）３２Ｃブレードバイアス電極（装置本体側）３３現像用電源３４トナー供給用電源３５ブレード用電源６カラー現像器ユニット２１内側ケーシング３９パワーパック４０Ｙ、Ｍ、Ｃ現像バイアス電極（カラー現像器
ユニット側）４１Ｙ、Ｍ、Ｃ供給バイアス電極（カラー現像器
ユニット側）４２Ｙ、Ｍ、Ｃブレードバイアス電極（カラー現
像器ユニット側）４３バイアス電極（装置本体側）４６トナーカートリッジ４７Ｙ、Ｍ、Ｃトナー収容部６３Ｙ、Ｍ、Ｃ現像ローラ６４Ｙ、Ｍ、Ｃ供給ローラ６５Ｙ、Ｍ、Ｃブレード６６Ｙ、Ｍ、Ｃ第１のトナー搬送部材６７Ｙ、Ｍ、Ｃ第２のトナー搬送部材

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】装置本体から電力を供給されて所定の動作
を行う、装置本体に対して脱着可能なユニットを備えた
画像形成装置において、上記電力供給のための本体側電
極とユニット側電極とを、ユニットの装置本体に対する
装着動作中に、両電極間の接触箇所が変化して互いに摺
動するように構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】請求項１の画像形成装置において、現像装
置を、現像動作を行うための現像位置と該現像位置から
退避した非現像位置との間で移動させることにより、互
いのバイアス電極の接触箇所が変化し、摺動することを
特徴とする画像形成装置。
【請求項３】請求項１又は２の画像形成装置において、
該装置が、表面が移動するように駆動される像担持体を
備え、該ユニットを、該像担持体の幅方向に対して直交
する方向に脱着可能に構成したことを特徴とする画像形
成装置。
【請求項４】装置本体から互いに異なる二以上の電圧を
供給されて所定の動作を行う、装置本体に対して脱着可
能なユニットを備えた画像形成装置において、本体側、
ユニット側それぞれにおける上記電圧供給のための複数
の電極を、互いに並べて電圧の大きさ順になるように配
列したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】請求項４の画像形成装置において、上記本
体側の電極と上記ユニット側電極とを、ユニットの装置
本体に対する装着動作中に、両電極間の接触箇所が変化
して互いに摺動するように構成したことを特徴とする画
像形成装置。
【請求項６】請求項４又は５の画像形成装置において、
該装置が、表面が移動するように駆動される像担持体を
備え、上記ユニットを、該像担持体の幅方向に対して直
交する方向に脱着可能に構成し、上記複数の電極の配列
を、該幅方向に設定したことを特徴とする画像形成装
置。