JPH11261988A - 情報配信方法及びシステム及びサーバ装置及びクライアント装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 サーバが送信するデータのメディアを変更
し、情報を確実に伝達するための情報配信方法及びシス
テム及びサーバ装置及びクライアント装置を提供する。 【解決手段】 本発明は、サーバでは、一つのコンテン
ツについて、マルチメディアデータを一つのグループと
して管理しておき、クライアントにおいて、把握したネ
ットワークの輻輳状況に関する受信状況情報をサーバに
送信し、サーバにおいて、受信状況情報に基づいて、次
に送信するメディアの変更の必要性を判定し、変更が必
要な場合には、同一のグループに含まれる他のメディア
に変更してクライアントに送信し、クライアントは、サ
ーバから送信されたメディアの再生方法に切り替えて該
メディアを再生する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報配信方法及び
システム及びサーバ装置及びクライアント装置に係り、
特に、ネットワークの混雑状況やクライアントからの指
示により送信するメディアを変更する際に、混雑した回
線においても伝えるべき情報を確実に伝える、あるい
は、ユーザの望むメディアで情報を伝え得る情報配信方
法及びシステム及びサーバ装置及びクライアント装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の情報配信装置では、データの送信
中において、使用している回線に輻輳が発生した場合、
利用可能な帯域に合わせて、データを間引いて送信す
る。この処理では、送信するメディアを変更することな
く、動画など一つのメディアの範囲内で行っている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記の従来の技術で
は、回線が輻輳した時は、データが大幅に間引かれ、情
報が正確に伝わらないことがある。また、伝送するメデ
ィアを変更することなく、動画など一つのメディアの範
囲内で行っていたため、データ量を大幅に小さくするこ
とは難しく、クライアントへ情報を充分に伝達できない
ことがある。

【０００４】本発明は、上記の点に鑑みなされたもの
で、サーバが送信するデータのメディアを変更し、情報
を確実に伝達するための情報配信方法及びシステム及び
サーバ装置及びクライアント装置を提供することを目的
とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】図１は、本発明の原理を
説明するための図である。本発明（請求項１）は、サー
バから映像、音声、文字、静止画を含むマルチメディア
データをネットワークを介して接続されているクライア
ントに配信する情報配信方法において、サーバでは、一
つのコンテンツについて、マルチメディアデータを一つ
のグループとして管理しておき（ステップ１）、クライ
アントにおいて、把握したネットワークの輻輳状況に関
する受信状況情報をサーバに送信し（ステップ２）、サ
ーバにおいて、受信状況情報に基づいて、次に送信する
メディアの変更の必要性を判定し（ステップ３）、変更
が必要な場合には、同一のグループに含まれる他のメデ
ィアに変更してクライアントに送信し（ステップ４）、
クライアントは、サーバから送信されたメディアの再生
方法に切り替えて該メディアを再生する（ステップ
５）。

【０００６】本発明（請求項２）は、サーバから映像、
音声、文字、静止画を含むマルチメディアデータをネッ
トワークを介して接続されているクライアントに配信す
る情報配信方法において、サーバでは、一つのコンテン
ツについて、マルチメディアデータを一つのグループと
して管理しておき、クライアントからサーバに対して、
送信されるメディア種別を指定した、切替要求を発行
し、サーバにおいて、クライアントから受信した切替要
求に基づいて、該クライアントに送信するメディアを該
切替要求に対応するメディアに変更してクライアントに
送信し、クライアントは、サーバから送信されたメディ
アの再生方法に切り替えて該メディアを再生する。

【０００７】本発明（請求項３）は、サーバから映像、
音声、文字、静止画を含むマルチメディアデータをネッ
トワークを介して接続されているクライアントに配信す
る情報配信方法において、サーバでは、一つのコンテン
ツについて、マルチメディアデータを一つのグループと
して管理しておき、クライアントにおいて、ネットワー
クの負荷状況を把握し、輻輳が発生している場合には、
サーバから送信されているデータより送信レートの低い
データへの切り替えを要求する切替要求を発行し、サー
バにおいて、クライアントからの切替要求に基づいて、
該クライアントに送信するメディアを同一グループ内の
他のメディアに変更してクライアントに送信し、クライ
アントは、サーバから送信されたメディアの再生方法に
切り替えて該メディアを再生する。

【０００８】本発明（請求項４）は、サーバにおいて、
クライアントに送信するためのマルチメディアデータを
１つのコンテンツ毎に、異なるメディアデータを同一グ
ループとして管理すると共に、各々のメディアデータ毎
に、データの先頭からの送信タイミングによって細分化
して管理し、各々の該メディアデータが最低限必要とす
る通信帯域や、データの種別を管理する。

【０００９】本発明（請求項５）は、サーバにおいて、
クライアントから取得した受信状況情報に応じて、次に
送信するデータを決定し、前の送信データがどこまで送
信されたかに関する位置情報を取得し、次の送信データ
を開始する位置を決定し、決定されたデータの読み出し
開始から読み出して、クライアントに送信する。

【００１０】本発明（請求項６）は、サーバにおいて、
クライアントから取得した切替要求で指定されたメディ
ア種別に対応する、次に送信するデータを決定し、前の
送信データがどこまで送信されたかに関する位置情報を
取得し、次の送信データを開始する位置を決定し、決定
されたデータの読み出し開始から次の送信データ読み出
して、クライアントに送信する。

【００１１】本発明（請求項７）は、サーバにおいて、
クライアントから取得した切替要求に基づいて、前に送
信したデータより送信レートの低いデータを次に送信す
るデータとして決定し、前の送信データがどこまで送信
されたかに関する位置情報を取得し、次の送信データを
開始する位置を決定し、決定されたデータの読み出し開
始位置から読み出して、クライアントに送信する。

【００１２】図２は、本発明の原理構成図である。本発
明（請求項８）は、映像、音声、文字、静止画を含むマ
ルチメディアデータをネットワークを介して配信するサ
ーバ１００と、該ネットワークを介して該サーバから配
信される該マルチメディアデータを再生するクライアン
ト２００からなる情報配信システムであって、サーバ１
００は、一つのデータをデータの先頭から送信タイミン
グにより細分化して管理する送信タイミング管理手段１
０１と、各データを送信するのに最低限必要とする通信
帯域に関する情報である最低送信速度情報を管理する送
信速度情報管理手段１０２と、コンテンツ毎にメディア
の種類が異なる複数データを同一グループとして管理す
るデータグループ管理手段１０３と、データの受信状況
に関する情報をクライアント２００から受信する受信状
況情報受信手段１０４と、クライアント２００から受け
取ったデータの受信状況に関する情報を基に、ネットワ
ークの混雑状況を判断する混雑状況判断手段１０５と、
混雑状況判断手段１０５で判断された混雑状況と送信速
度情報管理手段１０２とデータグループ管理手段１０３
とで同一グループとして管理するデータの最低送信速度
情報を基に、送信中のデータと同一グループとして管理
されるデータの中から、次に送信するデータを決定する
送信データ決定手段１０６と、現在送信しているデータ
が、全データの先頭からどこまで送信されたかに関する
位置情報である、送信位置情報を取得する送信位置情報
取得手段１０７と、取得した現在送信しているデータの
送信位置情報を送信データ決定手段で選択したデータの
送信を開始する位置に、送信開始後の経過時間によって
換算する読出開始位置換算手段１０８と、読出開始位置
換算手段１０８により換算された次のデータの読み出し
を開始する位置より、次に送信するデータを読み出して
送信する途中読出送信手段１０９とを有し、クライアン
ト２００は、所定の時間毎にサーバ１００から受信した
データ量を算出する受信状況算出手段２０１と、サーバ
１００から受信した、受信状況算出手段２０１で算出し
たデータ量に関する情報をサーバに送信する受信状況情
報送信手段２０２と、サーバから送信されるデータに応
じて、該データを再生する方法を切り替える再生方法切
替手段２０３とを有する。

【００１３】本発明（請求項９）は、映像、音声、文
字、静止画を含むマルチメディアデータをネットワーク
を介して配信するサーバと、該ネットワークを介して該
サーバから配信される該マルチメディアデータを再生す
るクライアントからなる情報配信システムであって、サ
ーバは、一つのデータをデータの先頭から送信タイミン
グにより細分化して管理する送信タイミング管理手段
と、各データを送信するのに最低限必要とする通信帯域
に関する情報である最低送信速度情報を管理する送信速
度情報管理手段と、コンテンツ毎にメディアの種類が異
なる複数データを同一グループとして管理するデータグ
ループ管理手段と、クライアントからどのメディア種別
のデータに切り替えるかについて情報を取得する送信デ
ータ切替要求取得手段と、送信速度情報管理手段とデー
タグループ管理手段とで同一グループとして管理するデ
ータの最低送信速度情報と、送信データ切替要求取得手
段で取得した情報を基に、送信中のデータと同一グルー
プとして管理されるデータの中からクライアントに指定
されたメディア種別のデータを抽出する送信データ決定
手段と、現在送信しているデータが、全データの先頭か
らどこまで送信されたかに関する位置情報である、送信
位置情報を取得する送信位置情報取得手段と、取得した
現在送信しているデータの送信位置情報を送信データ決
定手段で決定されたデータの送信を開始する位置に、送
信開始後の経過時間によって換算する読出開始位置換算
手段と、読出開始位置換算手段により換算された次のデ
ータの読み出しを開始する位置より、次に送信するデー
タを読み出して送信する途中読み出し送信手段とを有
し、クライアントは、サーバに切り替える送信データの
メディア種別を指定して送信する送信データ切替要求送
信手段と、サーバから送信されるデータに応じて、該デ
ータを再生する方法を切り替える再生方法切替手段とを
有する。

【００１４】本発明（請求項１０）は、映像、音声、文
字、静止画を含むマルチメディアデータをネットワーク
を介して配信するサーバと、該ネットワークを介して該
サーバから配信される該マルチメディアデータを再生す
るクライアントからなる情報配信システムであって、サ
ーバは、一つのデータをデータの先頭から送信タイミン
グにより細分化して管理する送信タイミング管理手段
と、各データを送信するのに最低限必要とする通信帯域
に関する情報である最低送信速度情報を管理する送信速
度情報管理手段と、コンテンツ毎にメディアの種類が異
なる複数データを同一グループとして管理するデータグ
ループ管理手段と、クライアントから送信された他のデ
ータへの切り替えの要求を受信する受送信データ切替要
求取得手段と、送信速度情報管理手段とデータグループ
管理手段とで同一グループとして管理するデータの最低
送信速度情報と、送信データ切替要求取得手段で取得し
た情報を基に、送信中のデータと同一グループとして管
理されるデータの中から、前に送信したデータよりも送
信レートの低いデータを次に送信するデータとして決定
する送信データ決定手段と、現在送信しているデータ
が、全データの先頭からどこまで送信されたかに関する
位置情報である、送信位置情報を取得する送信位置情報
取得手段と、取得した現在送信しているデータの送信位
置情報を送信データ決定手段で選択したデータの送信を
開始する位置に、送信開始後の経過時間によって換算す
る読出開始位置換算手段と、読出開始位置換算手段によ
り換算された次のデータの読み出しを開始する位置よ
り、次に送信するデータを読み出して送信する途中読み
出し送信手段とを有し、クライアントは、送信されたデ
ータよりも送信レートの低いデータへの変更要求をサー
バに送信する送信データ切替要求送信手段と、サーバか
ら送信されるデータに応じて、該データを再生する方法
を切り替える再生方法切替手段とを有する。

【００１５】本発明（請求項１１）は、映像、音声、文
字、静止画を含むマルチメディアデータをネットワーク
を介して配信するサーバと、該ネットワークを介して該
サーバから配信される該マルチメディアデータを再生す
るクライアントからなる情報配信システムにおけるサー
バ装置であって、一つのデータをデータの先頭から送信
タイミングにより細分化して管理する送信タイミング管
理手段と、各データを送信するのに最低限必要とする通
信帯域に関する情報である最低送信速度情報を管理する
送信速度情報管理手段と、コンテンツ毎にメディアの種
類が異なる複数データを同一グループとして管理するデ
ータグループ管理手段と、データの受信状況に関する情
報をクライアントから受信する受信状況情報受信手段
と、クライアントから受け取ったデータの受信状況に関
する情報を基に、ネットワークの混雑状況を判断する混
雑状況判断手段と、混雑状況判断手段で判断された混雑
状況と送信速度情報管理手段とデータグループ管理手段
とで同一グループとして管理するデータの最低送信速度
情報を基に、送信中のデータと同一グループとして管理
されるデータの中から次に送信するデータを決定する送
信データ決定手段と、現在送信しているデータが、全デ
ータの先頭からどこまで送信されたかに関する位置情報
である、送信位置情報を取得する送信位置情報取得手段
と、取得した現在送信しているデータの送信位置情報を
送信データ決定手段で選択したデータの送信を開始する
位置に、送信開始後の経過時間によって換算する読出開
始位置換算手段と、読出開始位置換算手段により換算さ
れた次のデータの読み出しを開始する位置より、次に送
信するデータを読み出して送信する途中読み出し送信手
段とを有する。

【００１６】本発明（請求項１２）は、映像、音声、文
字、静止画を含むマルチメディアデータをネットワーク
を介して配信するサーバと、該ネットワークを介して該
サーバから配信される該マルチメディアデータを再生す
るクライアントからなる情報配信システムにおけるサー
バ装置であって、一つのデータをデータの先頭から送信
タイミングにより細分化して管理する送信タイミング管
理手段と、各データを送信するのに最低限必要とする通
信帯域に関する情報である最低送信速度情報を管理する
送信速度情報管理手段と、コンテンツ毎に、メディアの
種類が異なる複数データを同一グループとして管理する
データグループ管理手段と、クライアントからの切替要
求及び、どのデータに切り替えるかについての情報を取
得する送信データ切替要求取得手段と、送信速度情報管
理手段とデータグループ管理手段とで同一グループとし
て管理するデータの最低送信速度情報と、送信データ切
替要求取得手段で取得した切替要求及びどのデータに切
り替えるかについての情報を基に、送信中のデータと同
一グループとして管理されるデータの中からクライアン
トに指定されたメディア種別又は、送信レートに対応す
るデータを抽出する送信データ決定手段と、現在送信し
ているデータが、全データの先頭からどこまで送信され
たかに関する位置情報である、送信位置情報を取得する
送信位置情報取得手段と、取得した現在送信しているデ
ータの送信位置情報を送信データ決定手段で決定された
データの送信を開始する位置に、送信開始後の経過時間
によって換算する読出開始位置換算手段と、読出開始位
置換算手段により換算された次のデータの読み出しを開
始する位置より、次に送信するデータを読み出して送信
する途中読み出し送信手段とを有する。

【００１７】本発明（請求項１３）は、映像、音声、文
字、静止画を含むマルチメディアデータをネットワーク
を介して配信するサーバと、該ネットワークを介して該
サーバから配信される該マルチメディアデータを再生す
るクライアントからなる情報配信システムにおけるクラ
イアント装置であって、所定の時間毎にサーバから受信
したデータ量を算出する受信状況算出手段と、サーバか
ら受信した、受信状況算出手段で算出したデータ量に関
する情報をサーバに送信する受信状況情報送信手段と、
サーバから送信されるデータに応じて、該データを再生
する方法を切り替える再生方法切替手段とを有する。

【００１８】本発明（請求項１４）は、映像、音声、文
字、静止画を含むマルチメディアデータをネットワーク
を介して配信するサーバと、該ネットワークを介して該
サーバから配信される該マルチメディアデータを再生す
るクライアントからなる情報配信システムにおけるクラ
イアント装置であって、サーバに切り替える送信データ
を指定して送信する送信データ切替要求送信手段と、サ
ーバから送信されるデータに応じて、該データを再生す
る方法を切り替える再生方法切替手段とを有する。

【００１９】本発明（請求項１５）は、映像、音声、文
字、静止画を含むマルチメディアデータをネットワーク
を介して配信するサーバと、該ネットワークを介して該
サーバから配信される該マルチメディアデータを再生す
るクライアントからなる情報配信システムにおけるクラ
イアント装置であって、送信されたデータよりも送信レ
ートの低いデータへの変更要求を送信するデータの切替
への要求をサーバに送信する送信データ切替要求送信手
段と、サーバから送信されるデータに応じて、該データ
を再生する方法を切り替える再生方法切替手段とを有す
る。

【００２０】上記のように、本発明は、サーバが一つの
コンテンツについて、動画、静止画、文字など異なるメ
ディアのデータを一つのグループとして管理すると共
に、各々のデータをデータの先頭からの送信タイミング
によって細分化して管理し、並びに、各々のデータが最
低限必要とする通信帯域や各々のデータの種別等も合わ
せて管理するようにする。

【００２１】また、サーバ主導で送信するデータを変更
する場合には、クライアントがデータの受信状況を取得
し、サーバにデータの受信状況に関する情報である受信
状況情報を送信し、サーバが受信状況情報を受信するこ
とで、ネットワークの混雑状況を把握する。クライアン
ト主導で送信するデータを変更する場合には、クライア
ントが、サーバに送信するデータの切替を要求し、サー
バは、クライアントから送信されるデータの切替への要
求を受け取るようにする。

【００２２】上記の手続きを経た後、サーバが次に送信
するデータを決定し、前の送信データがどこまで送信さ
れたかに関する位置情報を取得して、次の送信データの
送信を開始する位置へと換算し、次に送信するデータを
途中から読み出し、送信するようにする。また、クライ
アントは次の送信データを再生することが可能な再生方
法に切り替えるようにする。

【００２３】これにより、本発明におけるサーバは、ク
ライアントのデータの受信状況や、クライアントからの
送信データの変更への要求により、送信するデータを切
り替えることで、送信する情報のメディアを切り替え
る。これにより、サーバは、輻輳発生時においても必要
な情報を差し引くことなく、データ配信することや、ユ
ーザが希望するメディアを用いて情報配信することが可
能となる。

【００２４】

【発明の実施の形態】図３は、本発明の情報配信システ
ムの構成を示す。同図に示す情報配信システムは、サー
バ１００とクライアント２００から構成される。サーバ
１００は、送信タイミング管理部１０１、送信速度情報
管理部１０２、データグループ管理部１０３、受信状況
情報受信部１０４、混雑状況判断部１０５、送信データ
決定部１０６、送信位置情報取得部１０７、読出開始位
置換算部１０８、途中読出送信部１０９から構成され
る。

【００２５】送信タイミング管理部１０１は、一つのデ
ータをデータの先頭からの送信タイミングにより細分化
して送信情報管理データベース１１１で管理する。送信
速度情報管理部１０２は、各データを送信するのに最低
限必要とする通信帯域に関する情報である最低送信速度
情報をグループデータベース１１０で管理する。

【００２６】データグループ管理部１０３は、メディア
の種類（音声、動画、静止画、文字）が異なる複数デー
タをグループデータベース１１０で１つのグループとし
て管理する。受信状況情報受信部１０４は、データの受
信状況に関する情報をクライアント２００から受信す
る。

【００２７】混雑状況判断部１０５は、クライアント２
００から受け取ったデータの受信状況に関する情報に基
づいて、ネットワークの混雑状況を判断する。送信デー
タ決定部１０６は、混雑状況判断部１０５で判断した混
雑状況と送信速度情報管理部１０２とデータグループ管
理部１０３とで同一グループとして管理するデータの最
低送信速度情報に基づいて、送信中のデータと同一のグ
ループとして管理されるデータの中から次に送信するデ
ータを決定する。

【００２８】送信位置情報取得部１０７は、現在送信し
ているデータがデータの先頭からどこまで送信されたか
に関する位置情報である送信位置情報を取得する。読出
開始位置換算部１０８は、取得した現在送信しているデ
ータの送信位置情報を用いて送信データ決定部１０６で
選択されたデータの送信を開始する位置を、送信開始後
の経過時間によって換算する。

【００２９】途中読出送信部１０９は、読出開始位置換
算部１０８によって換算した次のデータの読出を開始す
る位置より、次に送信するデータを読み出し、クライア
ント２００に送信する。グループデータベース１１０
は、一つのコンテンツについて、動画、静止画、文字等
の異なるメディアのデータを一つのグループとして管理
すると共に、各々のデータが最低限必要とする通信帯域
や各々のデータの種別等も合わせて管理する。

【００３０】送信情報管理データベース１１１は、送信
タイミング管理部１０１により、各々データをデータの
先頭からの送信タイミングによって細分化されたデータ
を管理する。クライアント２００は、受信状況算出部２
０１、受信状況情報送信部２０２、再生方法切替部２０
３から構成される。

【００３１】受信状況算出部２０１は、決められた時間
毎にサーバ１００から受信したデータ量を算出する。受
信状況情報送信部２０２は、サーバ１００から受信した
受信状況算出部２０１で算出したデータ量に関する情報
をサーバ１００に送信する。再生方法切替部２０３は、
サーバ１００から送信されるデータに応じて、当該デー
タを再生する方法を切り替える。

【００３２】次に、上記の構成に基づいて動作の概要を
説明する。以下に示す動作は、サーバ１００主導で送信
するデータを変更するパターンである。図４は、本発明
の情報配信システムの動作の概要を示す図である。 ステップ１０１） サーバ１００のデータグループ管理
部１０３において、一つのコンテンツについて、動画、
静止画、文字等異なるメディアデータを１つのグループ
としてデータベースに蓄積・管理する。

【００３３】ステップ１０２） 送信タイミング管理部
１０１において、データを先頭から送信タイミング毎に
細分化すると共に、送信速度情報管理部１０２におい
て、各々のデータが最低限必要とする通信帯域や、各々
のデータの種別等も合わせて管理する。 ステップ１０３） あるタイミングでデータを読み出し
て、クライアント２００に送信する。

【００３４】ステップ１０４） クライアント２００
は、サーバ１００からのデータを受信する。 ステップ１０５） クライアント２００は、その時点に
おける受信状況をサーバ２００に通知する。 ステップ１０６） サーバ１００の受信状況情報受信部
１０４は、クライアント２００から受信状況情報を受信
する。

【００３５】ステップ１０７） サーバ１００は、混雑
状況判断部１０５において、受信した受信状況情報を解
析し、次に送信するデータを決定する。 ステップ１０８） 送信時において、送信位置情報取得
部１０７は、最後に送信したデータの送信終了位置を取
得する。 ステップ１０９） 読出開始位置換算部１０８におい
て、データベース１１１から読み出しを開始する位置を
取得する。

【００３６】ステップ１０９） ステップ１０９で取得
した読出開始位置からデータベース１１１のデータを読
み出す。 ステップ１１０） 読み出されたデータを途中読出送信
部１０９からクライアント２００に送信する。 また、上記は、サーバ１００主導で送信するデータを変
更するパターンを示したが、クライアント２００主導で
送信するデータを変更する場合には、クライアント２０
０がサーバに送信するデータの切替を要求し、サーバ１
００が、クライアント２００からの送信するデータの切
替への要求を受け取ると、次に送信するデータを決定
し、前の送信データがどこまで送信されたかに関する位
置情報を取得して、次の送信データの送信を開始する位
置へと換算し、次に送信するデータをデータベースの途
中から読み出して、クライアント２００に送信するよう
にする。また、クライアント２００は、次の送信データ
を再生することが可能な再生方法に切り替える。

【００３７】

【実施例】以下、図面と共に本発明の実施例を説明す
る。 ［第１の実施例］最初に、第１の実施例として、サーバ
１００主導で送信するデータを変更する例を説明する。
以下の説明は、図３に示す構成に基づいて説明する。

【００３８】サーバ１００は、１つのデータをデータの
先頭からの送信タイミングにより細分化して管理する送
信タイミング管理部１０１と、各データを送信するのに
最低限必要とする通信帯域についての情報を管理する送
信速度情報管理部１０２、メディアの異なる複数のデー
タをグループとして管理するデータグループ管理部１０
３と、クライアント２００における受信状況情報送信部
２０２から、サーバ１００からのデータの受信状況に関
する情報を受信する受信状況情報受信部１０４、クライ
アント２００から送られるデータの受信状況に関する情
報に基づいて、ネットワークの混雑状況を判断する混雑
状況判断部１０５と、混雑状況判断部１０５で取得した
情報と送信速度情報管理部１０２で管理する情報とデー
タグループ管理部１０３で管理する情報とを基に、送信
中のデータと同一のグループとして管理されるデータの
中から次に送信するデータを決定する送信データ決定部
１０６と、送信タイミング管理部１０１で管理する情報
に基づいて、現在送信しているデータがどこまで送信さ
れたかに関する位置情報である送信位置情報を取得する
送信位置情報取得部１０７と、送信タイミング管理部１
０１で管理する情報と送信位置情報取得部１０７で得た
送信位置情報とを基に、送信データ決定部１０６で決定
されたデータの読み出しを開始する位置に換算する読出
開始位置換算部１０８と、読出開始位置換算部１０８に
よって得た読み出しを開始する位置に関する情報に基づ
いて、次の送信データを読み出して、送信する途中読み
出し送信部１０９からなる。

【００３９】クライアント２００は、１０秒毎にサーバ
１００から受信したデータ量を算出する受信状況算出部
２０１と、受信状況算出部２０１で算出されたサーバ１
００から受信したデータ量に関する情報をサーバ１００
に送信する受信状況情報送信部２０２と、サーバ１００
から受信したデータに応じてそのデータを再生する方を
切り替える再生方法切替部２０３から構成される。

【００４０】図５は、本発明の第１の実施例のグループ
データベースの例であり、当該データベース１１０は、
サーバ１００の送信速度管理部１０２及びデータグルー
プ管理部１０１で管理されるデータグループの例を示し
ている。各データの情報としてグループの識別に用いる
グループＩＤ、データの識別に用いるデータＩＤ、グル
ープ内のファイルの識別に用いるファイル名、各データ
のメディアの種類を表すデータ種別、各データの送信に
必要な最低帯域についての情報を管理している。同図で
は、動画データである“Data1.vdo ”、静止画データで
ある“Data2.st1 ”、文字データである“Data3.txt ”
のデータＩＤをそれぞれａ，ｂ，ｃとし、それらをグル
ープＡという一つのグループとして管理している。

【００４１】図６は、本発明の第１の実施例の送信タイ
ミング管理部において管理する“Data1.vdo ”のデータ
構造の例を示す。同図において、送信開始後から２０秒
毎に送信タイミングをとり、送信開始後、２０秒までの
間に「フレーム１」から「フレーム１００」を、２０秒
から４０秒の間に「フレーム１０１」から「フレーム２
００」を、４０〜６０秒の間に「フレーム２０１」から
「フレーム３００」を、それぞれ０．２秒毎に１フレー
ムの割合で送信することを表している。

【００４２】図７は、本発明の第１の実施例の送信タイ
ミング管理部において管理する“Data1.stl ”データ構
造の例を示す。同図において、送信開始後から２０秒毎
に送信タイミングをとり、送信開始後から１０秒間に
「画像１」を、１０秒から２０秒の間に「画像２」を、
２０秒から３０秒の間に「画像３」を、３０秒から４０
秒の間に「画像４」を、４０秒から５０秒の間「画像
５」を、５０秒から６０秒の間に「画像６」を送信する
ことを表している。

【００４３】図８は、本発明の第１の実施例のネットワ
ーク輻輳発生時にサーバが送信するデータを変更する動
作を説明するための図である。ユーザが“Data1.vdo ”
を含むデータの受信を選択すると（ステップ２０１）、
サーバ１００は、“Data1.vdo ”の送信を開始する（ス
テップ２０２）。サーバ１００がデータを送信する間、
クライアント２００は、受信状況算出部２０１でサーバ
２０１で、サーバ１００から受信したデータ量を１０秒
毎に算出して、受信状況情報送信部２０２により、サー
バ１００へ送信する（ステップ２０３、２０４、２０
５）。サーバ１００は、クライアント２００からのデー
タ受信量に関する情報を受信状況情報受信部１０４で受
け取り、混雑状況判断部１０５によってネットワークの
混雑状況を把握する。

【００４４】データの送信開始後３０秒経過したところ
で、サーバ１００が、それまでクライアント２００が１
０秒毎に１００パケットのデータを受信していたのが、
５０パケットに減少した旨を受信状況情報受信部１０４
で把握し、混雑状況判断部１０５で、通信帯域が２２Ｋ
ｂｐｓから１１Ｋｂｐｓに変化したことを把握した後、
サーバ１００は、混雑状況判断部１０５で取得した情報
とデータグループ管理部１０３で管理する情報と送信速
度情報管理部１０２で管理する情報とを照合し、送信デ
ータ決定部１０６で次に送信するデータを、送信中のデ
ータ「Data1.vdo 」と同じグループ、かつ２２Ｋｂｐｓ
で送信可能な「データ２（Data2.stl)」に決定する( ス
テップ２０６）。

【００４５】次に、送信タイミング管理部１０１で管理
する情報を基にして、送信位置情報取得部１０７によ
り、「データ１（Data1.vdo)」を図６に示す「フレーム
１５１」まで送信したことを確認し、データ送信後３１
秒が経過したことを把握する（ステップ２０７）。そし
て、送信位置情報取得部１０７で取得した情報と送信タ
イミング管理部１０１で管理する情報とに基づいて、読
出開始位置換算部１０７で取得した情報と送信タイミン
グ管理部１０１で管理する情報とに基づいて、読出開始
位置換算部１０８により、「データ２(Data2.stl) 」を
「画像４」から読み出すと換算し（ステップ２０８）、
途中読出送信部１０９によって、「データ２(Data2.st
l) 」の「画像４」から読み出し、クライアント２００
への送信を開始する（ステップ２０９）。クライアント
２００は、「データ２(Data2.stl) 」の再生にあたり、
再生方法切替部２０３によって、「データ１(Data1.vd
o) 」の再生時に行っていた動画を再生する方法から、
静止画を再生する方法へと切り替え、画面上に「データ
２(Data2.stl) 」の「画像４」の表示を開始する（ステ
ップ２１０）。

【００４６】上記のような、データの変更形態をとれ
ば、ネットワークにおける輻輳発生時において、クライ
アント２００からの要求によりサーバ１００がデータの
メディアを切り替えて情報量を少なくすることから、通
信効率の良い情報配信を実現することが可能となり、デ
ータを間引くことなく、ユーザに必要な情報を充分に伝
達することが可能である。

【００４７】［第２の実施例］次に、第２の実施例とし
て、クライアント主導で送信するデータを変更する場合
の例を説明する。図９は、本発明の第２の実施例の情報
配信システムの構成を示す。同図に示すサーバ３００
は、一つのデータをデータの先頭からの送信タイミング
により細分化して管理する送信タイミング管理部３０
１、各データを送信するのに最低限必要とする通信帯域
についての情報を管理する送信速度情報管理部３０２
と、メディアの異なる複数のデータをグループとして管
理するデータグループ管理部３０３、クライアント４０
０から受信するデータの切替への要求とどのデータに切
り替えるかに関する情報を受信する送信データ切替要求
取得部３０４と、クライアント４００から受信した情報
と送信速度情報管理部３０２で管理する情報とデータグ
ループ管理部３０３で管理する情報とに基づいて、送信
中のデータと同一のグループとして管理されるデータの
中から次に送信するデータを決定する送信データ決定部
３０５、送信タイミング管理部３０１で管理する情報に
基づいて、現在送信しているデータがどこまで送信され
たかに関する位置情報である送信位置情報を取得する送
信位置情報取得部３０６と、送信タイミング管理部３０
１で管理する情報と送信位置情報取得部３０６で得た送
信位置情報とを基に、送信データ決定部３０５で決定し
たデータの読み出しを開始する位置に換算する読出位置
換算部３０７、読出開始位置換算部３０７によって得た
読み出しを開始する位置に関する情報に基づいて、次の
送信データを読み出し送信する途中読出送信部３０８か
ら構成される。

【００４８】クライアント４００は、ユーザから受信す
るデータの切替への要求を受け取り、サーバ３００へ受
信するデータの切替への要求と切り替えるデータに関す
る情報を送信する送信データ切替要求送信部４０１、受
信したデータに応じてそのデータを再生する方法を切り
替える再生方法切り替え部４０２から構成される。な
お、本実施例における情報配信システムは、データグル
ープを前述の第１の実施例における図５の「Data1.vdo
」「Data1.stl 」を、図６、図７と同様に管理してい
るものとする。

【００４９】図１０は、本発明の第２の実施例の送信す
るデータを変更する動作を説明するための図である。ユ
ーザが「Data1.vdo 」を含むデータの受信を選択すると
（ステップ３０１）、サーバ３００は、「Data1.vdo 」
の送信を開始する（ステップ３０２）。サーバ３００が
データを送信する間、サーバ３００とクライアント４０
０とを結ぶネットワークにおいて、輻輳は発生せず、常
に２２Ｋの帯域が確保されているものとする。

【００５０】ユーザが動画である「データ１（Data1.vd
o)」から静止画である「データ２(Data2.stl) 」へ受信
するデータを変更する時、図１１に示すようなクライア
ント４００の画面上で送信データを変更する画面４５０
を用いて、“静止画”ボタンをクリックすることで、ク
ライアント４００に送信するデータを変更するよう要求
する。すると、クライアント４００は、送信データ切替
要求送信部４０１により、サーバ３００に送信するデー
タを「データ１（Data1.vdo)」から同じグループに属す
る静止画のデータへ変更するよう要求する（ステップ３
０３）。

【００５１】サーバ３００は、送信データ切替要求取得
部３０４で、クライアント４００から、送信するデータ
の変更への要求を受け取り、送信データ切替要求取得部
３０４で受け取ったユーザからの要求とデータグループ
管理部３０３で管理する情報とを照らし合わせ、送信デ
ータ決定部３０５で次に送信するデータを、送信中のデ
ータ「Data1.vdo 」と同じグループ、かつ静止画のデー
タである「データ２(Data2.stl) 」に決定する（ステッ
プ３０４）。

【００５２】次に、送信タイミング管理部３０１で管理
する情報を基にして、送信位置情報取得部３０６によ
り、「データ１(Data1.vdo) 」を図５におけるフレーム
１５１まで送信したことを確認し、データ送信後３１秒
が経過したことを把握する（ステップ３０５）。そし
て、送信位置情報取得部３０６で取得した情報と、送信
タイミング管理部３０１で管理する情報とに基づいて、
読出開始位置換算部３０７により、「データ２(Data2.s
tl) 」を「画像４」から読み出すと換算し、途中読出送
信部３０８によって、「データ２(Data2.stl) 」を「画
像４」から読み出すと換算し（ステップ３０６）、途中
読出開始位置換算部３０７により、「データ２(Data2.s
tl) 」の「画像４」から読み出し（ステップ３０７）、
クライアント４００への送信を開始する（ステップ３０
８）。

【００５３】クライアント４００は、「データ２(Data
2.stl) 」の再生にあたり、再生方法切替部４０２によ
って、「データ１(Data1.vdo) 」の再生時に行っていた
動画を再生する方法から、静止画を再生する方法へと切
り替え、画面上に「データ２（Data2.stl)」の「画像
４」の表示を開始する（ステップ３０９）。上述のよう
なデータの変更形態をとれば、ユーザの要求を受けたク
ライアント４００からの要求によりサーバ３００がデー
タのメディアを切り替えて情報量を少なくすることか
ら、通信効率の良い情報配信装置を実現でき、また、ユ
ーザの希望するメディア情報を伝達することが可能とな
る。

【００５４】［第３の実施例］次に、第３の実施例とし
て、クライアント主導で送信するデータを変更する場合
において、ネットワークに輻輳が生じている場合につい
て説明する。図１２は、本発明の第３の実施例の情報配
信システムの構成を示す。サーバ５００は、一つのデー
タをデータの先頭からの送信タイミングにより細分化し
て管理する送信タイミング管理部５０１、各データを送
信するのに最低限必要とする通信帯域についての情報を
管理する速度情報管理部５０２、メディアの異なる複数
のデータをグループとして管理するデータグループ管理
部５０３、クライアント６００から受信するデータの切
替への要求とどのデータに切り替えるかに関する情報を
受信する送信データ切替要求取得部５０４と、クライア
ント６００から受信した情報と送信速度情報管理部５０
２で管理する情報とデータグループ管理部５０３で管理
する情報とを基に、送信中のデータと同一のグループと
して管理されるデータの中から次に送信するデータを決
定する送信データ決定部５０５と、送信タイミング管理
部５０１で管理する情報に基づいて、現在送信している
データがどこまで送信されたかに関する位置情報である
送信位置情報を取得する送信位置情報取得部５０６と、
送信タイミング管理部５０１で管理する情報と送信位置
情報取得部５０６で得た送信位置情報とを基に、送信デ
ータ決定部５０５で決定されたデータの読み出しを開始
する位置に換算する読出開始位置換算部５０７と、読出
開始位置換算部５０７によって得た読み出しを開始する
位置に関する情報を基にして、次の送信データを読み出
し、送信する途中読み出し送信部５０８から構成され
る。

【００５５】クライアント６００は、ネットワークへの
負荷状況を把握するネットワーク負荷状況情報取得部６
０１、ネットワークへの負荷状況に応じて受信するデー
タの変更を決定する受信データ切替決定部６０２、サー
バ５００へ受信するデータの切替への要求とどのデータ
に切り替えるかに関する情報を送信する送信データ切替
要求送信部６０３、受信したデータに応じてそのデータ
を再生する方法を切り替える再生方法切替部６０４から
構成される。

【００５６】なお、本実施例における情報配信システム
は、データを前述の第１の実施例の図５、「Data1.vdo
」、「Data1.stl 」を図６、図７と同様に管理してい
る。図１３は、本発明の第３の実施例のネットワーク輻
輳発生時にサーバが送信データを変更する動作を説明す
るための図であり、サーバ５００がクライアント６００
が取得したネットワークへの負荷状況に関する情報に応
じて、送信データを変更する処理を示す。

【００５７】ユーザが「Data1.vdo 」を含むデータの受
信を選択すると（ステップ４０１）、サーバ５００は、
「Data1.vdo 」の送信を開始する（ステップ４０２）。
サーバ５００がデータを送信している間、クライアント
６００は、ネットワーク負荷情報取得部６０１でサーバ
５００からクライアント６００へのデータ受信量を１０
秒毎に計測し、ネットワークへの負荷状況に関する情報
を取得している（ステップ４０３、４０４）。

【００５８】データの送信開始後３０秒経過したところ
で、ネットワークに輻輳が発生し、確保できる通信帯域
が２２Ｋｂｐｓから１１Ｋｂｐｓに変化した旨をクライ
アント６００がネットワーク負荷情報取得部６０１で取
得した時、クライアント６００は、受信データ変更決定
部６０２で、ネットワークへの負荷軽減のため、受信す
るデータを「データ１(Data1.vdo) 」よりも送信レート
の低いデータへ変更することを決定する（ステップ４０
５）。そして、送信データ切替要求送信部６０３で、サ
ーバ５００へ送信するデータを切り替えるよう要求する
（ステップ４０６）。

【００５９】サーバ５００は、送信データ切替取得部５
０４で、クライアント６００からの送信するデータの変
更への要求を受け取り、送信データ切替要求取得部５０
４で受け取ったユーザからの要求とデータグループ管理
部５０３で管理する情報と送信速度情報管理部５０２で
管理する情報とを照らし合わせ、送信データ決定部５０
５で次に送信するデータを、送信中のデータ「Data1.vd
o 」と同じグループで、かつ「Data1.vdo 」よりも送信
レートの低いデータである「データ２(Data2.stl) 」に
決定する（ステップ４０７）。

【００６０】次に、送信タイミング管理部５０１で管理
する情報を基にして、送信位置情報取得部５０６によ
り、「データ１(Data1.vdo) 」を図７における「フレー
ム１５１」まで送信したことを確認し（ステップ４０
８）、データ送信後３１秒が経過したことを把握する。
そして、送信位置情報取得部５０６で取得した情報と送
信タイミング管理部５０１で管理する情報とに基づい
て、読出開始位置換算部５０７により、「データ２(Dat
a2.stl) を「画像４」から読み出すと換算し（ステップ
４０９）、途中読出送信部５０８によって、「データ２
(Data2.stl) 」の「画像４」から読み出し（ステップ４
１０）、クライアント６００への送信を開始する（ステ
ップ４１１）。クライアント６００は、「データ２(Dat
a2.stl) 」の再生にあたり、再生方法切替部５０２によ
って、「データ１(Data1.vdo) 」の再生時に行っていた
動画を再生する方法から、静止画を再生する方法へと切
り替え、画面上に「データ２(Data2.stl) 」の「画像
４」の表示を開始する（ステップ４１２）。

【００６１】上述のようなデータの変更形態をとれば、
ネットワークにおける輻輳発生時において、クライアン
ト６００からの要求によりサーバ５００がデータのメデ
ィアを切り替えて情報量を少なくすることから、通信効
率の良い情報配信システムを実現することが可能とな
り、データを間引くことなく、ユーザに必要な情報を充
分に伝達することが可能となる。

【００６２】なお、本発明は、上記の実施例に限定され
ることなく、特許請求の範囲内で種々変更・応用が可能
である。

【００６３】

【発明の効果】上述のように本発明によれば、通信効率
のよいクライアント・サーバシステムを実現することが
可能であり、伝えようとする情報を確実に送信できる。
また、ユーザが自分の見たいメディアを選択し、情報を
受け取ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の原理を説明するための図である。

【図２】本発明の原理構成図である。

【図３】本発明の情報配信システムの構成図である。

【図４】本発明の情報配信システムの動作の概要を示す
図である。

【図５】本発明の第１の実施例のグループデータベース
の例である。

【図６】本発明の第１の実施例の送信タイミング管理部
において管理するData1.vdo のデータ構造の例である。

【図７】本発明の第１の実施例の送信タイミング管理部
において管理するData1.vdo のデータ構造の例である。

【図８】本発明の第１の実施例のネットワーク輻輳発生
時にサーバが送信するデータを変更する動作を説明する
ための図である。

【図９】本発明の第２の実施例の情報配信システムの構
成図である。

【図１０】本発明の第２の実施例の送信するデータを変
更する動作を説明するための図である。

【図１１】本発明の第２の実施例のユーザが送信データ
を変更する画面の例である。

【図１２】本発明の第３の実施例の情報配信システムの
構成図である。

【図１３】本発明の第３の実施例のネットワーク輻輳発
生時にサーバが送信データを変更する動作を説明するた
めの図である。

【符号の説明】

１００，３００，５００ サーバ １０１，３０１，５０１ 送信タインミング管理手段、
送信タイミング管理部 １０２，３０２，５０２ 送信速度情報管理手段、送信
速度情報管理部 １０３，３０３，５０３ データグループ管理手段、デ
ータグループ管理部 １０４ 受信状況情報受信手段、受信状況情報受信部 １０５ 混在状況判断手段、混雑状況判断部 １０６，３０５，５０５ 送信データ決定手段、送信デ
ータ決定部 １０７，３０６，５０６ 送信位置情報取得手段、送信
位置情報取得部 １０８，３０７，５０７ 読出開始位置換算手段、読出
開始位置換算部 １０９、３０８，５０８ 途中読出送信手段、途中読出
送信部 ２０１ 受信状況算出手段、受信状況算出部 ２０２ 受信状況情報送信手段、受信状況情報送信部 ２０３，４０２，６０４ 再生情報切替手段、再生情報
切替部 ２００，４００，６００ クライアント ３０３，５０４，６０３ 送信データ切替要求取得部 ４０１ 送信データ切替要求送信部 ６０１ ネットワーク負荷状況情報取得部 ６０２ 受信データ切替決定部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小谷野 浩 東京都新宿区西新宿三丁目19番２号 日本 電信電話株式会社内

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 サーバから映像、音声、文字、静止画を
   含むマルチメディアデータをネットワークを介して接続
   されているクライアントに配信する情報配信方法におい
   て、 前記サーバでは、一つのコンテンツについて、マルチメ
   ディアデータを一つのグループとして管理しておき、 前記クライアントにおいて、把握したネットワークの輻
   輳状況に関する受信状況情報を前記サーバに送信し、 前記サーバにおいて、前記受信状況情報に基づいて、次
   に送信するメディアの変更の必要性を判定し、 変更が必要な場合には、同一のグループに含まれる他の
   メディアに変更して前記クライアントに送信し、 前記クライアントは、前記サーバから送信されたメディ
   アの再生方法に切り替えて該メディアを再生することを
   特徴とする情報配信方法。
2. 【請求項２】 サーバから映像、音声、文字、静止画を
   含むマルチメディアデータをネットワークを介して接続
   されているクライアントに配信する情報配信方法におい
   て、 前記サーバでは、一つのコンテンツについて、マルチメ
   ディアデータを一つのグループとして管理しておき、 前記クライアントから前記サーバに対して、送信される
   メディア種別を指定した、切替要求を発行し、 前記サーバにおいて、前記クライアントから受信した前
   記切替要求に基づいて、該クライアントに送信するメデ
   ィアを該切替要求に対応するメディアに変更して前記ク
   ライアントに送信し、 前記クライアントは、前記サーバから送信されたメディ
   アの再生方法に切り替えて該メディアを再生することを
   特徴とする情報配信方法。
3. 【請求項３】 サーバから映像、音声、文字、静止画を
   含むマルチメディアデータをネットワークを介して接続
   されているクライアントに配信する情報配信方法におい
   て、 前記サーバでは、一つのコンテンツについて、マルチメ
   ディアデータを一つのグループとして管理しておき、 前記クライアントにおいて、ネットワークの負荷状況を
   把握し、輻輳が発生している場合には、前記サーバから
   送信されているデータより送信レートの低いデータへの
   切り替えを要求する切替要求を発行し、 前記サーバにおいて、前記クライアントからの前記切替
   要求に基づいて、該クライアントに送信するメディアを
   同一グループ内の他のメディアに変更して前記クライア
   ントに送信し、 前記クライアントは、前記サーバから送信されたメディ
   アの再生方法に切り替えて該メディアを再生することを
   特徴とする情報配信方法。
4. 【請求項４】 前記サーバにおいて、 前記クライアントに送信するための前記マルチメディア
   データを１つのコンテンツ毎に、異なるメディアデータ
   を同一グループとして管理すると共に、各々のメディア
   データ毎に、データの先頭からの送信タイミングによっ
   て細分化して管理し、各々の該メディアデータが最低限
   必要とする通信帯域や、データの種別を管理する請求項
   １乃至３記載の情報配信方法。
5. 【請求項５】 前記サーバにおいて、 前記クライアントから取得した前記受信状況情報に応じ
   て、次に送信するデータを決定し、 前の送信データがどこまで送信されたかに関する位置情
   報を取得し、 次の送信データを開始する位置を決定し、 決定されたデータの読み出し開始から読み出して、前記
   クライアントに送信する請求項１記載の情報配信方法。
6. 【請求項６】 前記サーバにおいて、 前記クライアントから取得した前記切替要求で指定され
   たメディア種別に対応する、次に送信するデータを決定
   し、 前の送信データがどこまで送信されたかに関する位置情
   報を取得し、 次の送信データを開始する位置を決定し、 決定されたデータの読み出し開始から前記次の送信デー
   タ読み出して、前記クライアントに送信する請求項２記
   載の情報配信方法。
7. 【請求項７】 前記サーバにおいて、 前記クライアントから取得した前記切替要求に基づい
   て、前に送信したデータより送信レートの低いデータを
   次に送信するデータとして決定し、 前の送信データがどこまで送信されたかに関する位置情
   報を取得し、 次の送信データを開始する位置を決定し、 決定されたデータの読み出し開始位置から読み出して、
   前記クライアントに送信する請求項３記載の情報配信方
   法。
8. 【請求項８】 映像、音声、文字、静止画を含むマルチ
   メディアデータをネットワークを介して配信するサーバ
   と、該ネットワークを介して該サーバから配信される該
   マルチメディアデータを再生するクライアントからなる
   情報配信システムであって、 前記サーバは、 一つのデータをデータの先頭から送信タイミングにより
   細分化して管理する送信タイミング管理手段と、 各データを送信するのに最低限必要とする通信帯域に関
   する情報である最低送信速度情報を管理する送信速度情
   報管理手段と、 コンテンツ毎にメディアの種類が異なる複数データを同
   一グループとして管理するデータグループ管理手段と、 データの受信状況に関する情報を前記クライアントから
   受信する受信状況情報受信手段と、 前記クライアントから受け取ったデータの受信状況に関
   する情報を基に、前記ネットワークの混雑状況を判断す
   る混雑状況判断手段と、 前記混雑状況判断手段で判断された前記混雑状況と前記
   送信速度情報管理手段と前記データグループ管理手段と
   で同一グループとして管理するデータの前記最低送信速
   度情報を基に、送信中のデータと同一グループとして管
   理されるデータの中から、次に送信するデータを決定す
   る送信データ決定手段と、 現在送信しているデータが、全データの先頭からどこま
   で送信されたかに関する位置情報である、送信位置情報
   を取得する送信位置情報取得手段と、 取得した現在送信しているデータの送信位置情報を前記
   送信データ決定手段で選択したデータの送信を開始する
   位置に、送信開始後の経過時間によって換算する読出開
   始位置換算手段と、 前記読出開始位置換算手段により換算された次のデータ
   の読み出しを開始する位置より、次に送信するデータを
   読み出して送信する途中読み出し送信手段とを有し、 前記クライアントは、 所定の時間毎に前記サーバから受信したデータ量を算出
   する受信状況算出手段と、 前記サーバから受信した、前記受信状況算出手段で算出
   したデータ量に関する情報を前記サーバに送信する受信
   状況情報送信手段と、 前記サーバから送信されるデータに応じて、該データを
   再生する方法を切り替える再生方法切替手段とを有する
   ことを特徴とする情報配信システム。
9. 【請求項９】 映像、音声、文字、静止画を含むマルチ
   メディアデータをネットワークを介して配信するサーバ
   と、該ネットワークを介して該サーバから配信される該
   マルチメディアデータを再生するクライアントからなる
   情報配信システムであって、 前記サーバは、 一つのデータをデータの先頭から送信タイミングにより
   細分化して管理する送信タイミング管理手段と、 各データを送信するのに最低限必要とする通信帯域に関
   する情報である最低送信速度情報を管理する送信速度情
   報管理手段と、 コンテンツ毎にメディアの種類が異なる複数データを同
   一グループとして管理するデータグループ管理手段と、 前記クライアントからどのメディア種別のデータに切り
   替えるかについて情報を取得する送信データ切替要求取
   得手段と、 前記送信速度情報管理手段と前記データグループ管理手
   段とで同一グループとして管理するデータの最低送信速
   度情報と、前記送信データ切替要求取得手段で取得した
   情報を基に、送信中のデータと同一グループとして管理
   されるデータの中から前記クライアントに指定されたメ
   ディア種別のデータを抽出する送信データ決定手段と、 現在送信しているデータが、全データの先頭からどこま
   で送信されたかに関する位置情報である、送信位置情報
   を取得する送信位置情報取得手段と、 取得した現在送信しているデータの送信位置情報を前記
   送信データ決定手段で決定されたデータの送信を開始す
   る位置に、送信開始後の経過時間によって換算する読出
   開始位置換算手段と、 前記読出開始位置換算手段により換算された次のデータ
   の読み出しを開始する位置より、次に送信するデータを
   読み出して送信する途中読み出し送信手段とを有し、 前記クライアントは、 前記サーバに切り替える送信データのメディア種別を指
   定して送信する送信データ切替要求送信手段と、 前記サーバから送信されるデータに応じて、該データを
   再生する方法を切り替える再生方法切替手段とを有する
   ことを特徴とする情報配信システム。
10. 【請求項１０】 映像、音声、文字、静止画を含むマル
    チメディアデータをネットワークを介して配信するサー
    バと、該ネットワークを介して該サーバから配信される
    該マルチメディアデータを再生するクライアントからな
    る情報配信システムであって、 前記サーバは、 一つのデータをデータの先頭から送信タイミングにより
    細分化して管理する送信タイミング管理手段と、 各データを送信するのに最低限必要とする通信帯域に関
    する情報である最低送信速度情報を管理する送信速度情
    報管理手段と、 コンテンツ毎にメディアの種類が異なる複数データを同
    一グループとして管理するデータグループ管理手段と、 前記クライアントから送信された他のデータへの切り替
    えの要求を受信する受送信データ切替要求取得手段と、 前記送信速度情報管理手段と前記データグループ管理手
    段とで同一グループとして管理するデータの最低送信速
    度情報と、前記送信データ切替要求取得手段で取得した
    情報を基に、送信中のデータと同一グループとして管理
    されるデータの中から前に送信したデータよりも送信レ
    ートの低いデータを次に送信するデータとして決定する
    送信データ決定手段と、 現在送信しているデータが、全データの先頭からどこま
    で送信されたかに関する位置情報である、送信位置情報
    を取得する送信位置情報取得手段と、 取得した現在送信しているデータの送信位置情報を前記
    送信データ決定手段で選択したデータの送信を開始する
    位置に、送信開始後の経過時間によって換算する読出開
    始位置換算手段と、 前記読出開始位置換算手段により換算された次のデータ
    の読み出しを開始する位置より、次に送信するデータを
    読み出して送信する途中読み出し送信手段とを有し、 前記クライアントは、 送信されたデータよりも送信レートの低いデータへの変
    更要求を前記サーバに送信する送信データ切替要求送信
    手段と、 前記サーバから送信されるデータに応じて、該データを
    再生する方法を切り替える再生方法切替手段とを有する
    ことを特徴とする情報配信システム。
11. 【請求項１１】 映像、音声、文字、静止画を含むマル
    チメディアデータをネットワークを介して配信するサー
    バと、該ネットワークを介して該サーバから配信される
    該マルチメディアデータを再生するクライアントからな
    る情報配信システムにおけるサーバ装置であって、 一つのデータをデータの先頭から送信タイミングにより
    細分化して管理する送信タイミング管理手段と、 各データを送信するのに最低限必要とする通信帯域に関
    する情報である最低送信速度情報を管理する送信速度情
    報管理手段と、 コンテンツ毎にメディアの種類が異なる複数データを同
    一グループとして管理するデータグループ管理手段と、 データの受信状況に関する情報を前記クライアントから
    受信する受信状況情報受信手段と、 前記クライアントから受け取ったデータの受信状況に関
    する情報を基に、前記ネットワークの混雑状況を判断す
    る混雑状況判断手段と、 前記混雑状況判断手段で判断された混雑状況と前記送信
    速度情報管理手段と前記データグループ管理手段とで同
    一グループとして管理するデータの最低送信速度情報を
    基に、送信中のデータと同一グループとして管理される
    データの中から次に送信するデータを決定する送信デー
    タ決定手段と、 現在送信しているデータが、全データの先頭からどこま
    で送信されたかに関する位置情報である、送信位置情報
    を取得する送信位置情報取得手段と、 取得した現在送信しているデータの送信位置情報を前記
    送信データ決定手段で選択したデータの送信を開始する
    位置に、送信開始後の経過時間によって換算する読出開
    始位置換算手段と、 前記読出開始位置換算手段により換算された次のデータ
    の読み出しを開始する位置より、次に送信するデータを
    読み出して送信する途中読み出し送信手段とを有するこ
    とを特徴とするサーバ装置。
12. 【請求項１２】 映像、音声、文字、静止画を含むマル
    チメディアデータをネットワークを介して配信するサー
    バと、該ネットワークを介して該サーバから配信される
    該マルチメディアデータを再生するクライアントからな
    る情報配信システムにおけるサーバ装置であって、 一つのデータをデータの先頭から送信タイミングにより
    細分化して管理する送信タイミング管理手段と、 各データを送信するのに最低限必要とする通信帯域に関
    する情報である最低送信速度情報を管理する送信速度情
    報管理手段と、 コンテンツ毎にメディアの種類が異なる複数データを同
    一グループとして管理するデータグループ管理手段と、 前記クライアントからの切替要求及び、どのデータに切
    り替えるかについての情報を取得する送信データ切替要
    求取得手段と、 前記送信速度情報管理手段と前記データグループ管理手
    段とで同一グループとして管理するデータの最低送信速
    度情報と、前記送信データ切替要求取得手段で取得した
    前記切替要求及び前記どのデータに切り替えるかについ
    ての情報を基に、送信中のデータと同一グループとして
    管理されるデータの中から前記クライアントに指定され
    たメディア種別または、送信レートに対応するデータを
    抽出する送信データ決定手段と、 現在送信しているデータが、全データの先頭からどこま
    で送信されたかに関する位置情報である、送信位置情報
    を取得する送信位置情報取得手段と、 取得した現在送信しているデータの送信位置情報を前記
    送信データ決定手段で決定されたデータの送信を開始す
    る位置に、送信開始後の経過時間によって換算する読出
    開始位置換算手段と、 前記読出開始位置換算手段により換算された次のデータ
    の読み出しを開始する位置より、次に送信するデータを
    読み出して送信する途中読み出し送信手段とを有するこ
    とを特徴とするサーバ装置。
13. 【請求項１３】 映像、音声、文字、静止画を含むマル
    チメディアデータをネットワークを介して配信するサー
    バと、該ネットワークを介して該サーバから配信される
    該マルチメディアデータを再生するクライアントからな
    る情報配信システムにおけるクライアント装置であっ
    て、 所定の時間毎に前記サーバから受信したデータ量を算出
    する受信状況算出手段と、 前記サーバから受信した、前記受信状況算出手段で算出
    したデータ量に関する情報を前記サーバに送信する受信
    状況情報送信手段と、 前記サーバから送信されるデータに応じて、該データを
    再生する方法を切り替える再生方法切替手段とを有する
    ことを特徴とするクライアント装置。
14. 【請求項１４】 映像、音声、文字、静止画を含むマル
    チメディアデータをネットワークを介して配信するサー
    バと、該ネットワークを介して該サーバから配信される
    該マルチメディアデータを再生するクライアントからな
    る情報配信システムにおけるクライアント装置であっ
    て、 前記サーバに切り替えるメディア種別を指定して送信す
    る送信データ切替要求送信手段と、 前記サーバから送信されるデータに応じて、該データを
    再生する方法を切り替える再生方法切替手段とを有する
    ことを特徴とするクライアント装置。
15. 【請求項１５】 映像、音声、文字、静止画を含むマル
    チメディアデータをネットワークを介して配信するサー
    バと、該ネットワークを介して該サーバから配信される
    該マルチメディアデータを再生するクライアントからな
    る情報配信システムにおけるクライアント装置であっ
    て、 送信されたデータよりも送信レートの低いデータへの変
    更要求を前記サーバに送信する送信データ切替要求送信
    手段と、 前記サーバから送信されるデータに応じて、該データを
    再生する方法を切り替える再生方法切替手段とを有する
    ことを特徴とするクライアント装置。