JPH11249521A - 画像形成装置の感光体ドラム保護装置及び画像形成装置の感光体ドラム保護方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 異物により感光体ドラムが傷つくことを防止
する。 【解決手段】 感光体ドラム上の潜像領域６０外に、感
光体ドラムの幅に渡って帯状潜像６４を形成するブラン
クランプ、感光体ドラムに対向して配置され、潜像上及
び帯状潜像上にトナー層を形成する現像手段、帯状潜像
６４を形成する時間間隔及び帯状潜像の長さＬを、画像
形成装置のトナー累積使用量に応じて調整する制御手
段、及び感光体ドラムに摺接して設けられ、感光体ドラ
ム上の残留トナーを除去するクリーニング手段を備え
る。例えば、画像形成装置の稼動当初の１００枚までは
一枚コピーするごとに帯状潜像６４を形成し、その後は
５０枚毎に帯状潜像６４を形成する。クリーニングブレ
ードと感光体ドラムとの間のトナーにより、異物が感光
体ドラムを傷付けることなくスムーズに除去される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置の感
光体ドラム保護装置及び感光体ドラム保護方法に関す
る。さらに詳しくは、クリーニング装置を有する画像形
成装置において、感光体ドラム上の異物を除去するため
の画像形成装置の感光体ドラムの保護装置及び感光体ド
ラムの保護方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機などの画像形成装置には、通常、
感光体ドラムに残留したトナーを感光体ドラムから除去
するためのクリーニング装置が設けられている。クリー
ニング装置は、感光体ドラムに摺接するブレードを有
し、このブレードにより感光体ドラム上の残留トナーを
掻き取って除去している。画像形成装置の稼動初期にお
いては、クリーニング装置のブレードと感光体ドラムと
がなじみにくく、両者間の摩擦のためにブレードがめく
り上がってしまうことがある。このため、感光体ドラム
の幅に渡り一定長さでトナー層を形成し、このトナー層
をブレードに掻き取らせるように調整するものがある。
ブレードに適量のトナーを意図的に付着させると、ブレ
ードと感光体ドラムとがなじんでスムーズに摺接し、ブ
レードのめくり上がりを防止できるからである。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前記従来のよ
うにブレードのめくり上がりを防止するだけでは、稼動
前の保管時に感光体ドラムに付着したほこりなどの異物
が、稼動初期においてブレードと感光体ドラムとの間に
かみ込んでしまい、感光体ドラムに傷を付けてしまうこ
とがある。このような異物は、従来のように一度に多量
のトナーを乗せるだけでは除去しにくい。また、画像形
成装置を長時間稼動すると、画像形成装置内に発生する
多量の紙粉などがブレードと感光体ドラムとの間にたま
りやすく、この紙粉が感光体ドラムにかみこんでドラム
表面に傷を付けることがある。

【０００４】本発明の課題は、ほこりや紙粉などの異物
による感光体ドラムの損傷を防止し、長期に渡り良質な
画像を形成する画像形成装置の感光体ドラム保護装置及
び感光体ドラム保護方法を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る本願発明
は、前記の課題を解決するために、感光体ドラムに形成
した潜像領域にトナーを付与し、残留トナーを除去する
画像形成装置の感光体ドラム保護装置であって、帯状潜
像形成手段と、現像手段と、制御手段と、クリーニング
手段とを備えた画像形成装置の感光体ドラム保護装置を
提供する。

【０００６】帯状潜像形成手段は、感光体ドラム上の潜
像領域外に、感光体ドラムの幅に渡って帯状潜像を形成
する。現像手段は、感光体ドラムに対向して配置され、
潜像上及び帯状潜像上にトナー層を形成する。制御手段
は、帯状潜像を形成する時間間隔及び帯状潜像の長さ
を、画像形成装置のトナー累積使用量に応じて調整す
る。クリーニング手段は、感光体ドラムに摺接して設け
られ、感光体ドラム上の残留トナーを除去する。

【０００７】形成された帯状潜像上にはトナー層が形成
されるが、このトナー層は用紙の範囲外であるのでその
まま残留トナーとなり、ブレードなどクリーニング手段
により除去される。ブレードと感光体ドラムとの間に
は、ほこりなどの異物がかみ込んでいる。帯状潜像上の
残留トナーは、ブレードと感光体ドラムとの間の異物を
包み込むようにブレードと感光体ドラムとの間に入り込
み、異物もろとも除去される。残留トナーが異物と感光
体ドラムとの直接接触を防ぐので、異物により感光体ド
ラムを傷付けることがなくなり、良質な画像を形成する
ことができる。

【０００８】トナーの累積使用量が少ない場合は、ブレ
ードと感光体ドラムとの間の残留トナー量が少ないと考
えられるので、帯状潜像を高い頻度で形成し、ブレード
と感光体ドラムとの間に十分な量の残留トナーが存在す
るように調整するとよい。トナーの累積使用量が増加し
てきたら、帯状潜像の形成頻度を低下させてもよい。帯
状潜像の長さは、あまり長く形成するとトナーの消費量
が増加するので、トナーの累積使用量及び帯状潜像を形
成する時間間隔に応じて適宜調整する。

【０００９】請求項２に係る本願発明は、前記の画像形
成装置の感光体ドラム保護装置において、制御手段によ
り帯状潜像を形成する時間間隔が調整されている。その
調整は、画像形成装置の稼動初期においては第１の時間
間隔で帯状潜像を形成し、所定の時期以降は第２の時間
間隔で帯状潜像を形成するように、かつ第１の時間間隔
よりも第２の時間間隔の方が長くなるように行う。

【００１０】例えば、稼動当初のコピー１００枚まで、
用紙１枚ごとに帯状潜像領域を形成し、その後は適当な
定期間隔、例えばコピー５０枚ごとに、前記と同様に帯
状潜像を形成する。画像形成装置使用前の保管時に感光
体ドラムに付着しがちなほこりや、コピー動作により感
光体ドラムに付着する紙粉などの異物により、感光体ド
ラムが傷つくことを防止できる。

【００１１】請求項３に係る本願発明は、前記の画像形
成装置の感光体ドラム保護装置において、画像形成装置
が現像手段にトナーを供給するためのトナー補給装置を
さらに備えている。制御手段は、トナー補給装置の累積
駆動時間に基づいて、帯状潜像を形成する時間間隔及び
帯状潜像の長さを調整する。帯状潜像をあまり頻繁に形
成したり、またその領域が広すぎると、高価なトナーを
無駄に使用することになる。そこで、トナー補給装置の
累積駆動時間によりトナーの累積使用量を見積もり、ト
ナー補給装置の累積駆動時間が多ければトナーを多く使
用していると見なし、逆に駆動時間が少なければトナー
の使用量が少ないと見なす。トナーの使用量が多い場合
は、ブレードと感光体ドラムとの間の残留トナー量が比
較的多いと考えられるので、帯状潜像の形成頻度や長さ
を少な目に調整する。トナーの使用量が少ない場合は、
前記と逆に帯状潜像の形成頻度や長さを多めに調整す
る。

【００１２】請求項４に係る本願発明は、請求項３に係
る画像形成装置の感光体ドラム保護装置において、制御
手段がトナー補給装置の累積駆動時間が長くなるに従
い、帯状潜像を形成する時間間隔が長くなるように調整
する。トナー補給装置の累積駆動時間が多ければトナー
の累積使用量が多いので、クリーニング装置と感光体ド
ラムとの間に比較的多くの残留トナーが存在していると
考えられる。そこで、トナー累積使用量が増えるほど帯
状潜像を形成する時間間隔が長くなるように調整し、ト
ナーの無駄な消費を防ぐ。

【００１３】請求項５に係る本願発明は、感光体ドラム
に形成した潜像領域にトナーを付与する画像形成装置の
感光体ドラム保護方法であって、帯状潜像形成工程と、
現像工程と、制御工程と、クリーニング工程とを備えた
画像形成装置の感光体ドラム保護方法を提供する。帯状
潜像形成工程は、感光体ドラム上の潜像領域外に、感光
体ドラムの幅に渡る帯状潜像を形成する。現像工程は、
感光体ドラムに対向して配置され、潜像上及び帯状潜像
上にトナー層を形成する。制御工程は、帯状潜像を形成
する時間間隔及び帯状潜像の長さを、画像形成装置のト
ナー累積使用量に応じて調整する。クリーニング工程
は、感光体ドラム上の残留トナー及びトナー以外の異物
を除去する。

【００１４】用紙に対応する潜像領域外に形成した帯状
潜像上に帯状のトナー層を形成し、そのトナー層をブレ
ードなどのクリーニング手段で除去して、ブレードと感
光体ドラムとの間に適量の残留トナーを存在させる。こ
の残留トナーは、感光体ドラムに付着している紙粉やほ
こりなどの異物を包み込み、感光体ドラムを異物から保
護しながら異物とともに除去されると考えられる。従っ
て、ブレードと感光体ドラムとの間にかみこんだ異物に
よる感光体ドラムの破損を防止でき、長期に渡り良質な
画像を形成することができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】＜全体構成＞本発明の感光体ドラ
ム保護装置の一実施形態が採用される画像形成装置を図
１に基づいて説明する。この複写機は、本体１０と、本
体１０の上部に開閉自在に装着された原稿押さえ１１と
を有している。

【００１６】本体１０の内部において、原稿が載置され
る原稿台１５が上部に設けられ、正面から見て左側の端
部で上下方向のほぼ中央に画像形成部１６が設けられて
いる。また、下部には、用紙を収納する給紙カセット１
７が着脱自在に設けられている。給紙カセット１７の用
紙出口側の端部上方には、カセット内の用紙を送り出す
ための送りコロ３７が設けられている。給紙カセット１
７の左側にはバイパス給紙部１８が設けられ、装置の左
側下部から用紙を手差しで供給できるようになってい
る。原稿台１５の下方には、原稿台１５上に載置された
原稿の画像情報を読み取るための光学系１９が設けられ
ている。画像形成部１６の左側で斜め上方には、用紙上
の画像を定着するための定着装置２０が設けられ、さら
にその左側斜め上方には排出ローラ２１が設けられてい
る。排出ローラ２１には、図示しない枚数検出センサが
接続され、コピー枚数を検出する。なお、排出ローラ２
１の本体外側には、図示しない排紙トレイが設けられる
ようになっている。

【００１７】給紙カセット１７及びバイパス給紙部１８
と画像形成部１６との間には供給された用紙を画像形成
部１６に向かって縦方向に搬送する縦搬送路２５が設け
られている。また、画像形成部１６と排出ローラ２１と
の間には、画像形成された用紙を斜め上方に搬送し排出
する斜め搬送路２６が設けられている。画像形成部１６
は、表面に静電潜像が形成される感光体ドラム３０を有
し、さらに感光体ドラム３０の周囲に配置された主帯電
装置３１、ブランクランプ３２、現像ハウジング３３、
転写装置３４、及びクリーニングブレード３５を有して
いる。感光体ドラム３０には、図示しない駆動モータ及
び回転検出センサが接続され、感光体ドラム３０の回転
数を検出する。クリーニングブレード３５は、感光体ド
ラム３０に摺接して設けられ、残留トナーなどを感光体
ドラム３０表面から除去する。

【００１８】現像ハウジング３３の上方には、補給用ト
ナーを収納するトナーカートリッジ３６が設けられてい
る。トナーカートリッジ３６には、現像ハウジング３３
へトナーを供給するスパイラル４１と、カートリッジ内
のトナーを攪拌するパドル４２とが設けられている。ス
パイラル４１は、図示しないモータにより回転駆動さ
れ、一方方向へトナーを搬送したり搬送を停止したりし
て、現像ハウジング内にトナーを供給する。また、スパ
イラル４１を駆動する駆動モータには、図示しない回転
検出センサが接続され、スパイラル４１の回転数を検出
する。 ＜制御系＞前記の構成の画像形成装置に用いられる感光
体ドラム保護装置は、図３に示す制御部５０を備えてい
る。

【００１９】制御部５０には、露光装置１９、主帯電装
置３１、ブランクランプ３２、感光体ドラムカウンタ５
１、スパイラルカウンタ５２、枚数カウンタ５３、入力
キー５４、ＲＯＭ５５が接続されている。感光体ドラム
カウンタ５１は、感光体ドラム３０の回転検出センサに
接続されて、感光体ドラム３０の回転数をカウントす
る。スパイラルカウンタ５２は、スパイラル４１の回転
検出センサに接続され、スパイラル４１の累積駆動時間
をカウントする。枚数カウンタ５３は、排出ローラ２１
から排出されるコピー枚数を検出する枚数検出センサに
接続され、累積コピー枚数をカウントする。入力キー５
４からは、オペレータの操作によりコピー条件の設定や
コピーの開始命令がなされる。ＲＯＭ５５には、画像形
成装置の動作上必要となるデータが記憶されている。

【００２０】図３及び図４に、ＲＯＭ５５に記憶されて
いる主帯電装置３１及びブランクランプ３２のオンオフ
タイミングと、感光体ドラムの潜像領域との関係の一例
を示す。図３は帯状潜像を形成する場合、図４は形成し
ない場合をそれぞれ示す。図３及び図４に示すように、
主帯電装置３１は、潜像領域６０よりも広い帯電領域６
１を形成するようにオンオフされる。主帯電装置３１が
オンになった所定時間Ｔ１経過後、ブランクランプ３２
がオフになり、潜像領域６０へのトナーの付着を許容す
る。用紙６２は、その先端に若干の余白６２ａが形成さ
れるようなタイミングで、定着部３４へ送り込まれる。

【００２１】露光装置１９による潜像領域６０の露光終
了後、すなわち所定時間Ｔ２経過後にブランクランプ３
２は再びオンになり、潜像領域６０外へのトナーの付着
を排する。ブランクランプ３２がトナーの付着を排する
領域６１ｃは、潜像領域６０の若干外側になるように、
所定の時間間隔Ｔ４が調整されている。次いで、図３に
示す場合は、所定時間Ｔ５が経過した後、ブランクラン
プ３２が所定時間間隔Ｔ６だけオフになり、帯電領域６
１上に帯状潜像６４を形成する。帯状潜像６４を形成し
た後、ブランクランプ３２はオンに、主帯電装置３１は
オフに同時に切り替わり、感光体ドラム３０へのトナー
の付着を防止して次の潜像の形成を待つ。

【００２２】図４に示す場合は、帯状潜像６４を形成し
ないので、露光後にブランクランプ３２がオンになった
所定時間Ｔ３経過後に主帯電装置３１がオフとなり、潜
像領域６０の外側に帯電領域６１ｂを形成する。 ＜画像形成装置の動作＞次に、本発明の感光体ドラム保
護装置を有する画像形成装置の動作について、図５に示
すフローチャートに基づいて説明する。

【００２３】図示しないメインスイッチをオンにする
と、ステップＳ１において、複写枚数を１枚に設定した
り、累積コピー枚数検出用のカウント値Ｃ０に現在の累
積コピー枚数を入れるなどの初期設定が行われる。ステ
ップＳ２では、コピー準備動作の完了を待つ。準備が完
了すると、ステップＳ３へ移行する。

【００２４】ステップＳ３では、プリントキーが押され
たか否かを判断し、プリントキーが押されればステップ
Ｓ６に移行する。プリントキーが押されなければ、ステ
ップＳ４へ移行する。ステップＳ４では、他のキーが押
されたか否かを判断し、押されていればステップＳ５へ
移行して押されたキーに応じた処理を実行する。他のキ
ーが押されていないかステップＳ５で他の処理が終了す
ると、ステップＳ３に戻り、再びステップＳ３〜ステッ
プＳ５を繰り返す。すなわち、ステップＳ３〜５では、
オペレータからの入力を待つ。

【００２５】ステップＳ６では、累積コピー枚数を示す
カウンタ値Ｃ０が１００枚以下か否かを判断し、１００
枚以下と判断すればステップＳ７へ移行する。累積コピ
ー枚数が１００枚を越えていると判断すれば、ステップ
Ｓ１０へ移行する。すなわち、画像形成装置の稼動当初
の１００枚までは、コピー１枚ごとに帯状潜像を形成す
る。

【００２６】ステップＳ７では、後述の帯状潜像サブル
ーチンを実行し、終了するとステップＳ８へ移行する。
ステップＳ８では、累積コピー枚数を示すカウンタＣ０
をインクリメントし、ステップＳ９へ移行する。ステッ
プＳ９では、コピーを終了するか否かを判断し、終了す
ると判断する場合はステップＳ３へ戻る。終了しないと
判断する場合は、再びステップＳ６へ移行して累積コピ
ー枚数による処理の振り分けを行う。

【００２７】ステップＳ１０では、累積コピー枚数を示
すカウンタ値Ｃ０が５０の倍数か否かを判断し、Ｃ０が
５０の倍数であればステップＳ７へ移行して後述の帯状
潜像サブルーチンを実行し、終了するとステップＳ８へ
移行して前記と同様の処理を繰り返す。逆にＣ０が５０
の倍数でなければ、ステップ１１へ移行する。すなわ
ち、画像形成装置を稼動してコピーを１００枚とった後
は、コピーを５０枚とるごとに帯状潜像を形成するよう
に調整する。

【００２８】ステップＳ１１では、後述の潜像形成サブ
ルーチンを実行し、終了するとステップＳ８へ移行して
前記と同様の処理を行う。 ＜潜像形成動作＞次に、図６に示す潜像形成サブルーチ
ンについて、図４を参照しつつ説明する。累積コピー枚
数が１００枚を越え、かつ５０の倍数でない場合は、プ
ログラムは図５に示すメインルーチンのステップＳ１０
から、図６に示す潜像形成サブルーチンへ移行する。

【００２９】図６において、ステップＳ２０では、ブラ
ンクランプ３２をオンにしたり、ブランクランプオンオ
フタイミング検出用のカウンタ値Ｃ１及びメイン高圧オ
ンオフタイミング検出用のカウンタ値Ｃ３にゼロを設定
したりする初期設定を行う。ステップＳ２１では、主帯
電装置３１をオンにし、ステップＳ２２へ移行する。

【００３０】ステップＳ２２では、カウンタ値Ｃ１が所
定の値ＮＴ１以上か否かを判断し、ＮＴ１を越えていな
いと判断すればステップＳ２３へ移行する。ＮＴ１以上
と判断すればステップＳ２４へ移行する。ステップＳ２
３では、カウンタ値Ｃ１をインクリメントし、ステップ
Ｓ２２へ戻る。

【００３１】ステップＳ２４では、ブランクランプ３２
をオフにする。すなわち、主帯電装置３１がオンになっ
て所定時間Ｔ１後、ブランクランプ３２をオフにし、潜
像の形成を許容する。主帯電装置３１がオンになってか
らブランクランプ３２がオフになるまでの時間Ｔ１は、
図４に示す帯電領域６１ａに対応する。ステップＳ２５
では、光学系１９（図１参照）が駆動され、所定時間Ｔ
２に対応する潜像領域６０に潜像が形成される。また、
図示していないが、画像形成動作のために必要な他の処
理が同時に行われる。

【００３２】ステップＳ２６では、所定時間Ｔ２経過後
に再びブランクランプ３２をオンにし、潜像領域６０外
の帯電領域におけるトナーの付着を禁止し、ステップＳ
２７へ移行する。ステップＳ２７では、カウント値Ｃ３
が所定の値ＮＴ３以上か否かを判断し、カウント値Ｃ３
がＮＴ３を越えていなければステップＳ２８へ移行す
る。カウント値Ｃ３がＮＴ３を越えていればステップＳ
２９へ移行する。

【００３３】ステップＳ２８では、カウント値Ｃ３のイ
ンクリメントを行いステップＳ２７へ戻る。ステップＳ
２９では、ブランクランプ３２がステップＳ２６でオン
になってから所定時間Ｔ３が経過しているので、主帯電
装置３１をオフにして帯電領域６１の形成を停止し、メ
インルーチンへ戻る。主帯電装置３１がオンになってい
る時間Ｔ１＋Ｔ２＋Ｔ３は、図４に示す帯電領域６１に
対応する。 ＜感光体ドラム保護制御＞次に感光体ドラム保護装置の
動作について、図７に示す帯状潜像サブルーチンに基づ
き図３を参照しつつ説明する。累積コピー枚数が１００
枚を越えないか、１００枚を越えた５０枚毎に、プログ
ラムは図５に示すメインルーチンのステップＳ６または
Ｓ１０から、図７に示す潜像形成サブルーチンへ移行す
る。

【００３４】ステップＳ４０では、ブランクランプ３２
をオンにしたり、ブランクランプオンオフタイミング検
出用のカウンタ値Ｃ１，Ｃ５や、メイン高圧オンオフタ
イミング検出用のカウンタ値Ｃ６にゼロを設定したりす
る初期設定を行う。ステップＳ４１〜Ｓ４６は、図６に
おけるステップＳ２１〜Ｓ２５の処理と同様である。す
なわち、ステップＳ４１では、主帯電装置３１をオンに
し、ステップＳ４２へ移行する。

【００３５】ステップＳ４２では、カウンタ値Ｃ１が所
定の値ＮＴ１以上か否かを判断し、ＮＴ１を越えていな
いと判断すればステップＳ４３へ移行する。カウンタ値
Ｃ１がＮＴ１以上と判断すればステップＳ４４へ移行す
る。ステップＳ４３では、カウンタ値Ｃ１をインクリメ
ントし、ステップＳ４２へ戻る。

【００３６】ステップＳ４４では、ブランクランプ３２
をオフにする。すなわち、主帯電装置３１がオンになっ
て所定時間Ｔ１（図３参照）経過後に、ブランクランプ
３２をオフにし、感光体ドラム３０上への潜像の形成を
許容する。前記と同様、主帯電装置３１がオンになって
ブランクランプ３２がオフになるまでの時間Ｔ１は、図
３に示す帯電領域６１ａに対応する。

【００３７】ステップＳ４５では、光学系１９（図１参
照）が駆動され、所定時間Ｔ２に対応する潜像領域６０
上へ潜像が形成される。また、図示していないが、画像
形成動作のために必要な他の処理が同時に行われる。ス
テップＳ４６では、潜像領域６０の直後で再びブランク
ランプ３２をオンにし、潜像領域６０外の帯電領域にお
けるトナーの付着を禁止し、ステップＳ４７へ移行す
る。厳密には、ブランクランプ３２をオンにするタイミ
ングは、潜像領域６０の後端がブランクランプ３２を通
過してから所定時間Ｔ４経過後である。

【００３８】ステップＳ４７では、カウンタ値Ｃ５が所
定の値ＮＴ５以上か否かを判断する。カウンタ値Ｃ２が
ＮＴ５以上でなければステップＳ４８へ移行し、ＮＴ５
以上であればステップＳ４９へ移行する。ステップＳ４
８では、カウンタ値Ｃ５をインクリメントし、ステップ
Ｓ４７へ戻る。

【００３９】ステップＳ４９では、ブランクランプ３２
をオンにしてから所定時間Ｔ５が経過しているので、ブ
ランクランプ３２をオフにし、ステップＳ５０へ移行す
る。潜像形成後にブランクランプ３２がオンになってい
る時間Ｔ５は、図３に示す潜像領域６０と帯状潜像６４
との間の、帯電領域６１ｃに対応する。ステップＳ５０
では、カウンタ値Ｃ６が所定の値ＮＴ６以上か否かを判
断する。カウンタ値Ｃ６がＮＴ６以上でなければステッ
プＳ５１へ移行し、ＮＴ６以上であればステップＳ５２
へ移行する。

【００４０】ステップＳ５１では、カウンタ値Ｃ６をイ
ンクリメントし、ステップＳ５０へ戻る。ステップＳ５
２では、ブランクランプ３２をオンにする。すなわち、
帯電領域６１ｃを形成した後にブランクランプ３２がオ
フになっている時間Ｔ６は、図３に示す帯状潜像６４の
長さＬに対応する。

【００４１】ステップＳ５３では主帯電装置３１をオフ
にし、メインルーチンに戻る。所定時間Ｔ５とＴ６との
和は、前記潜像形成後に主帯電装置３１がオフになるま
での時間Ｔ３と同じになるようにし、帯状潜像領域６４
を帯電領域６１の端部に形成する。 ＜他の実施形態＞ （ａ）図５において、累積コピー枚数が１００枚以下か
否かで帯状潜像の形成処理を分けているが、これは画像
形成装置の稼動当初期間を示す例示であり、必ずしもこ
の例に限定されない。また、１００枚を越えた場合に５
０枚毎に帯状潜像を形成するようにしているが、これも
例示である。例えば、１００枚を越え１００００枚まで
は５０枚毎に、１００００枚を越え２００００枚までは
１００枚毎、それ以降は紙粉が増えるので２０枚毎に帯
状潜像を形成するなど、最適な時間間隔及び帯状潜像の
長さは使用環境や各画像形成装置の特性により適宜調整
される。

【００４２】（ｂ）前記の例では累積コピー枚数に基づ
いて帯状潜像を形成する時間間隔及び長さを調整してい
るが、高濃度で使用されることが多い場合とそうでない
場合とを考慮して調整することも可能である。その場
合、例えば、トナーカートリッジ３６内のスパイラル４
１の累積回転数をスパイラルカウンタ５２でカウントし
（図２参照）、スパイラル４１の累積回転数の範囲を区
切って、各範囲ごとに帯状潜像を形成する時間間隔や長
さＬを調整することが考えられる。 （ｃ）前記の例では、累積コピー枚数が１００枚までと
それ以降との場合において、形成する帯状潜像の長さＬ
を同じにしているが、それぞれを異ならしめることもで
きる。

【００４３】

【発明の効果】本発明の画像形成装置の感光体ドラム保
護装置及び感光体ドラム保護方法は、適量の残留トナー
を感光体ドラムとクリーニング装置との間に供給して感
光体ドラムを保護し、クリーニング装置と感光体ドラム
との間にかみこんだ異物により感光体ドラムが傷つくこ
とを防止する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の感光体ドラム制御装置が採用される画
像形成装置の全体図。

【図２】感光体ドラム制御装置の制御系の一例を示すブ
ロック図。

【図３】帯状潜像とブランクランプのオンオフタイミン
グとの対応関係の一例を示す図。

【図４】潜像とブランクランプのオンオフタイミングと
の対応関係の一例を示す図。

【図５】画像形成装置の動作を示すフローチャート。

【図６】潜像形成動作を示すフローチャート。

【図７】帯状潜像形成動作を示すフローチャート。

【符号の説明】

３０；感光体ドラム ３２；ブランクランプ ３３；現像ハウジング ３５；ブレード ６０；潜像領域 ６１；帯電領域 ６４；帯状潜像 Ｌ；帯状潜像の長さ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】感光体ドラムに形成した潜像領域にトナー
   を付与する画像形成装置の感光体ドラム保護装置であっ
   て、 前記感光体ドラム上の前記潜像領域外に、前記感光体ド
   ラムの幅に渡って帯状潜像を形成する帯状潜像形成手段
   と、 前記感光体ドラムに対向して配置され、前記潜像上及び
   前記帯状潜像上にトナー層を形成する現像手段と、 前記帯状潜像を形成する時間間隔及び前記帯状潜像の長
   さを、前記画像形成装置のトナー累積使用量に応じて調
   整する制御手段と、 前記感光体ドラムに摺接して設けられ、前記感光体ドラ
   ム上の残留トナーを除去するクリーニング手段と、 を備えた画像形成装置の感光体ドラム保護装置。
2. 【請求項２】前記制御手段は、 前記画像形成装置の稼動初期においては第１の時間間隔
   で前記帯状潜像を形成し、所定の時期以降は第２の時間
   間隔で前記帯状潜像を形成するように、かつ前記第１の
   時間間隔よりも前記第２の時間間隔の方が長くなるよう
   に、 前記帯状潜像を形成する時間間隔を調整する、請求項１
   に記載の画像形成装置の感光体ドラム保護装置。
3. 【請求項３】前記画像形成装置は、前記現像手段にトナ
   ーを供給するためのトナー補給装置をさらに備え、 前記制御手段は、前記トナー補給装置の累積駆動時間に
   基づいて、前記帯状潜像を形成する時間間隔及び前記帯
   状潜像の長さを調整する、請求項１に記載の画像形成装
   置の感光体ドラム保護装置。
4. 【請求項４】前記制御手段は、前記トナー補給装置の累
   積駆動時間が長くなるに従い、前記帯状潜像を形成する
   時間間隔を長く調整する、請求項３に記載の画像形成装
   置の感光体ドラム保護装置。
5. 【請求項５】感光体ドラムに形成した潜像領域にトナー
   を付与する画像形成装置の感光体ドラム保護方法であっ
   て、 前記感光体ドラム上の前記潜像領域外に、前記感光体ド
   ラムの幅に渡る帯状潜像を形成する帯状潜像形成工程
   と、 前記感光体ドラムに対向して配置され、前記潜像上及び
   前記帯状潜像上にトナー層を形成する現像工程と、 前記帯状潜像を形成する時間間隔及び前記帯状潜像の長
   さを、前記画像形成装置のトナー累積使用量に応じて調
   整する制御工程と、 前記感光体ドラム上の残留トナー及びトナー以外の異物
   を除去するクリーニング工程と、を備えた画像形成装置
   の感光体ドラム保護方法。