JPH1049261A - 情報処理装置およびその周辺装置、情報処理システム、周辺装置の電源制御方法、媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 情報処理装置とその周辺装置との間のデータ
通信過程において、ユーザに多大な負担をかけることな
くデータ通信を確実に行いつつ周辺装置の消費電力を少
なく抑えることができるようにする。 【解決手段】 コンピュータ１ｋから送られてくるデー
タを解析し、デジタルカメラ１ｌの動作モードを切り替
えるサブＣＰＵ１ｄと、上記サブＣＰＵ１ｄにより設定
された動作モードに応じて供給する電力を制御する電源
コントローラ１ｇとを設け、コンピュータ１ｋから送ら
れてくる命令を全て実行する通常の実行モードと、上記
命令は実行せずに動作モードの制御のみを行う非実行モ
ードとを適宜変更し、それに合わせてデジタルカメラ１
ｌに供給する電力を制御するようにすることにより、デ
ジタルカメラ１ｌの動作が必要でないときは非実行モー
ドを設定して消費電力を節約できるようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は情報処理装置および
その周辺装置、情報処理システム、周辺装置の電源制御
方法、媒体に関し、特に、情報処理装置とその周辺装置
（特に撮像装置）において、有線もしくは無線のデータ
伝送路を用いてデータの送受信を行う場合に、情報処理
装置からの制御により周辺装置を動作させることが可能
になされたシステムに用いて好適なものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、撮像装置と情報処理装置との間を
ＲＳ−２３２Ｃのようなデータ伝送路で結び、両装置間
で映像データの送受信を行ったり、情報処理装置から撮
像装置を制御したりする技術が提案されていた。この種
の技術では、情報処理装置が制御のためのパケット化さ
れたデータを撮像装置に転送し、撮像装置はデータを受
信、解析してそのデータの内容に応じた動作をする。そ
して、応答のためのパケットデータを情報処理装置に送
り返し、更に情報処理装置がその応答パケットを処理す
るという動作を繰り返し行っていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術においては、撮像装置ではいかなるタイミングで
情報処理装置からパケットデータが送信されて来るかを
確定することが困難なため、情報処理装置からのデータ
の受信および、受信したデータの解析や受信したデータ
に対する応答ができる状態を常に保っていなければなら
なかった。すなわち、この状態は、情報処理装置からの
データの送信がしばらく行われないような場合でも保つ
必要があり、そのために撮像装置の電源を常にオンにし
ておかなければならなかった。

【０００４】ところが、特に携帯性が求められる撮像装
置においては電源として電池を用いていることが多く、
そのような場合に上述の理由により電池の消費を早めて
しまうといった問題があった。これにより、外部電源を
持たない撮像装置では、バッテリーの持続時間などの制
限により、撮像装置を使用できる時間が短くなってしま
うという問題があった。

【０００５】また、撮像装置を情報処理装置に接続して
情報処理装置から制御を行うときには、撮像装置側の電
源の制御は撮像装置のスイッチをユーザが操作すること
により行っていたが、バッテリーの節約のために撮像装
置の電源スイッチをこまめにオンオフすると、その都度
情報処理装置側でも接続手順をやり直す必要があり、ユ
ーザに多大な負担がかかってしまっていた。

【０００６】本発明は、このような問題を解決するため
に成されたものであり、情報処理装置とその周辺装置、
特に撮像装置との間のデータ通信過程において、ユーザ
に多大な負担をかけることなくデータ通信を確実に行い
つつ周辺装置の消費電力を少なく抑えることができるよ
うにすることを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに本発明の周辺装置は、情報処理装置から送られてく
る命令に応じて動作可能な周辺装置において、上記周辺
装置は上記情報処理装置から送られてくる命令を全て実
行する通常の実行モードと、上記命令の一部又は全部を
実行せずに動作モードの制御のみを行う非実行モードと
を有し、上記実行モードと非実行モードとの何れかを、
与えられる制御信号に応じて設定するモード設定手段
と、上記モード設定手段により設定されたモードに応じ
て供給すべき電力を制御する電源制御手段とを備えたこ
とを特徴とする。

【０００８】本発明の他の特徴とするところは、上記情
報処理装置から送られてくる命令の一部又は全部を実行
せずに動作モードの制御のみを行い、上記実行モード時
の状態をメモリに記憶しておいて上記実行モードへの遷
移時に上記メモリに記憶されている状態を復帰させる休
止モードを更に有し、上記モード設定手段は、上記実行
モードと非実行モードと休止モードとの何れかを、与え
られる制御信号に応じて設定することを特徴とする。

【０００９】本発明のその他の特徴とするところは、上
記モード設定手段が、上記情報処理装置との通信状況に
応じて与えられる制御信号によって何れかの動作モード
を設定することを特徴とする。

【００１０】本発明のその他の特徴とするところは、上
記モード設定手段が、上記周辺装置自らの動作状況に応
じて与えられる制御信号によって何れかの動作モードを
設定することを特徴とする。

【００１１】本発明のその他の特徴とするところは、上
記モード設定手段が、上記情報処理装置から送られてく
る制御信号に応じて動作モードを設定することを特徴と
する。

【００１２】本発明のその他の特徴とするところは、上
記モード設定手段が、上記周辺装置自らの動作状況を上
記情報処理装置に伝えた後上記情報処理装置からの指示
を待ち、上記情報処理装置から送られてくる制御信号に
応じて何れかの動作モードを設定することを特徴とす
る。

【００１３】本発明のその他の特徴とするところは、上
記周辺装置は、撮像手段と、上記電源制御手段を駆動す
るための電力を供給する供給手段とを含むことを特徴と
する。上記供給手段は電池であっても良い。

【００１４】また、本発明の情報処理装置は、所定の命
令を送信することによって周辺装置の動作を制御するこ
とが可能なように構成された情報処理装置において、上
記周辺装置の動作モードとして、受信した命令を全て実
行する通常の実行モードと、上記命令の一部又は全部を
実行せずに動作モードの制御のみを行う非実行モードと
の何れかに設定するための制御信号を送信するモード制
御手段を備えたことを特徴とする。

【００１５】本発明の他の特徴とするところは、上記モ
ード制御手段が、上記周辺装置に設定する動作モードと
して、上記実行モードおよび非実行モードに加えて、上
記命令の一部又は全部を実行せずに動作モードの制御の
みを行い、上記実行モード時の状態をメモリに記憶して
おいて上記実行モードへの遷移時に上記メモリに記憶さ
れている状態を復帰させる休止モードを有することを特
徴とする。

【００１６】また、本発明の情報処理システムは、情報
処理装置とその周辺装置とで構成され、上記情報処理装
置から所定の命令を送信することによって上記周辺装置
の動作を制御することが可能なように構成された情報処
理システムにおいて、上記周辺装置は、上記情報処理装
置から送られてくる命令を全て実行する通常の実行モー
ドと、上記命令の一部又は全部を実行せずに動作モード
の制御のみを行う非実行モードとを有し、上記実行モー
ドと非実行モードとの何れかを、与えられる制御信号に
応じて設定するモード設定手段と、上記モード設定手段
により設定されたモードに応じて供給すべき電力を制御
する電源制御手段とを備え、上記情報処理装置は、上記
周辺装置の動作モードを上記実行モードと非実行モード
との何れかに設定するための制御信号を送信するモード
制御手段を備えたことを特徴とする。

【００１７】本発明の他の特徴とするところは、上記周
辺装置は、上記情報処理装置から送られてくる命令の一
部又は全部を実行せずに動作モードの制御のみを行い、
上記実行モード時の状態をメモリに記憶しておいて上記
実行モードへの遷移時に上記メモリに記憶されている状
態を復帰させる休止モードを更に有し、上記モード設定
手段は、上記モード制御手段より与えられる制御信号に
応じて上記実行モードと非実行モードと休止モードとの
何れかに設定するように構成されていることを特徴とす
る。

【００１８】本発明のその他の特徴とするところは、上
記モード制御手段が、上記情報処理装置と上記周辺装置
との通信状況に応じて何れかの動作モードに設定するた
めの制御信号を送信することを特徴とする。

【００１９】本発明のその他の特徴とするところは、上
記周辺装置が自らの動作状況を上記情報処理装置に伝え
た後上記情報処理装置からの指示を待ち、上記情報処理
装置から送られてくる制御信号に応じて何れかの動作モ
ードを設定することを特徴とする。

【００２０】本発明のその他の特徴とするところは、上
記周辺装置は、撮像手段と、上記電源制御手段を駆動す
るための電力を供給する供給手段とを含むことを特徴と
する。上記供給手段は電池であっても良い。

【００２１】また、本発明の周辺装置の電源制御方法
は、情報処理装置から所定の命令を送信することによっ
て周辺装置の動作を制御することが可能なように構成さ
れた上記周辺装置の電源制御方法において、上記周辺装
置の動作モードとして、上記情報処理装置から送られて
くる命令を全て実行する通常の実行モードと上記命令の
一部又は全部を実行せずに動作モードの制御のみを行う
非実行モードとの何れかを、与えられる制御信号に応じ
て設定するステップと、上記設定されたモードに応じて
供給すべき電力を制御するステップとを有することを特
徴とする。

【００２２】本発明の他の特徴とするところは、上記情
報処理装置から送られてくる命令の一部又は全部を実行
せずに動作モードの制御のみを行い、上記実行モード時
の状態をメモリに記憶しておいて上記実行モードへの遷
移時に上記メモリに記憶されている状態を復帰させる休
止モードを更に有することを特徴とする。

【００２３】本発明のその他の特徴とするところは、上
記周辺装置は、撮像手段と、該周辺装置の電源制御手段
を駆動するための電力を供給する供給手段とを含むこと
を特徴とする。上記供給手段は電池であっても良い。

【００２４】本発明の媒体は、請求項１８〜２１の何れ
か１項に記載の電源制御方法を構成するステップを上記
情報処理装置あるいは上記周辺装置から読み出し可能に
格納していることを特徴とする。

【００２５】上記のように構成した本発明によれば、周
辺装置に与えられる制御信号に応じて該周辺装置の動作
モードが通常の実行モードと非実行モードとの何れかに
設定されるようになる。非実行モードに設定されたとき
は、動作モードの制御だけを行えば良いので実行モード
時に比べて消費電力が少なくて済み、電源より供給され
る電力が電源制御手段により少なく制御されるようにな
る。

【００２６】また、周辺装置の動作モードとして休止モ
ードを更に有する場合において、上記周辺装置の動作モ
ードが休止モードに設定された場合には、休止モードを
抜けるときに、休止モードに入ったときにあらかじめメ
モリに記憶しておいた状態に単に復帰すれば良いので、
直前の動作モードへの復帰を速やかに行うことが可能と
なる。

【００２７】また、上記のような周辺装置の動作モード
の設定を、情報処理装置から送られてくる制御信号に応
じて行うようにした場合には、周辺装置と情報処理装置
とで通信を行なう際に周辺装置での消費電力を情報処理
装置からの指示により抑制することが可能となり、周辺
装置の電源スイッチを一々オンにしたりオフにしたりし
なくても済むようになる。

【００２８】また、上記のような動作モードの設定は、
例えば、情報処理装置と周辺装置との通信状況に応じて
行われる。または、周辺装置自らの動作状況に応じて行
われる。ここで、周辺装置の動作状況をそれが変化する
ごとに情報処理装置に伝えるように構成した場合、例え
ば通信が一定時間途切れたり、何らかの理由で通信を継
続することが困難になると、周辺装置がそれを検知して
情報処理装置に通信を中断することが伝えられ、消費電
力の少ないモード（非実行モードまたは休止モード）に
自動的に遷移する。その後、情報処理装置から通信要求
があったときや、通信を開始することが可能な状態にな
ったときは、通信可能な状態になったことが情報処理装
置に伝えられ、通信可能な実行モードに遷移する。これ
により、通信がないときには非実行モードまたは休止モ
ードが設定されて消費電力が抑制されるようになるとと
もに、情報処理装置も周辺装置の状態を把握しているの
で、情報処理装置から出力される制御信号によって周辺
装置の動作モードを制御する場合にも、周辺装置の状態
に応じた動作モードの変更を円滑に行うことが可能とな
る。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図面
に基づいて説明する。 （第１の実施形態）まず最初に、図１を用いて第１の実
施形態による情報処理装置および映像撮像装置の主要な
構成について説明する。なお、以下の説明では、情報処
理装置としてコンピュータ、映像撮像装置としてデジタ
ルカメラを例にとって説明する。

【００３０】図１において、１ｋはコンピュータ側の構
成を示している。このコンピュータ１ｋの構成におい
て、１１はメモリ、１２はＣＰＵ、１９はカメラを接続
するための通信インタフェースであり、これらは皆シス
テムバス１ａで接続されている。また、表示装置１４、
マウス等のポインティングデバイス１６、キーボード等
の入力装置１８がそれぞれインタフェース１３，１５，
１７を通してシステムバス１ａに接続されている。

【００３１】１ｌ（１エル）はデジタルカメラに必要な
構成の主要部分を示しており、１ｃはレンズ、ＣＣＤ等
の撮像系を示す。１ｄはサブＣＰＵであり、通信インタ
フェース１ｊを通してコンピュータ１ｋから送られて来
るシグナルを検知して処理したり、メインＣＰＵ１ｆへ
の電源投入動作等を行うように構成されている。１ｅは
メモリ、１ｎは記憶装置、１ｈは電池、１ｉはシステム
へ電源を供給するためのＤＣ／ＤＣコンバータ、１ｇは
上記ＤＣ／ＤＣコンバータ１ｉをコントロールする電源
コントローラユニットである。

【００３２】上記１ｃ，１ｄ，１ｅ，１ｆ，１ｇ，１
ｊ，１ｎの構成部分がシステムバス１ｍによって連結さ
れている。これにより、撮像系１ｃによって撮影された
映像データがデジタル信号に変換された後、メモリ１ｅ
に一時的に保存され、メインＣＰＵ１ｆによって必要な
信号処理が行われ、記憶装置１ｎに記憶される。コンピ
ュータ１ｋおよびデジタルカメラ１ｌは、通信インタフ
ェース１９、１ｊに接続されたケーブル１ｂを介して接
続されている。

【００３３】本実施形態では、デジタルカメラ１ｌのメ
インＣＰＵ１ｆは、動作モードとして、コンピュータ１
ｋからの命令を実行可能な実行モードと、メモリ１ｅの
状態を保存してはいるが命令の実行をしない休止モード
（スリープモード）と、電源の供給が断たれている非実
行モード（待機モード）とを有し、自ら実行モードから
スリープモードおよび非実行モードに移行することが可
能である。また、メインＣＰＵ１ｆがスリープモードお
よび非実行モードにあるときは、上述のサブＣＰＵ１ｄ
によってメインＣＰＵ１ｆをスリープモード、非実行モ
ードから実行モードへ切り替えることが可能である。

【００３４】図２は、デジタルカメラ１ｌがコンピュー
タ１ｋと通信を行うときの状態遷移の例を示す図であ
る。図２において、２１は通信の切断（Ｄｉｓｃｏｎｎ
ｅｃｔ）状態であり、この状態ではサブＣＰＵ１ｄは動
作可能でメインＣＰＵ１ｆには電源が供給されていな
い。この状態が非実行モードであり、ディスコネクト状
態と称す。

【００３５】このディスコネクト状態では、サブＣＰＵ
１ｄは、コンピュータ１ｋから送られてくるデジタルカ
メラ１ｌを起動するためのシグナル（以下ＷＡＫＥＵＰ
シグナルと称す）を監視する。そして、ＷＡＫＥＵＰシ
グナルを検知した場合、コンピュータ１ｋにＷＡＫＥＵ
Ｐシグナルを受信したことを通知するシグナルを送信
し、メインＣＰＵ１ｆを電力供給して立ち上げる。立ち
上げられたメインＣＰＵ１ｆは、通信インタフェース１
ｊの初期化等の通信に必要な処理を行った後、以下に説
明するコネクト状態に遷移する。

【００３６】２２はコンピュータ１ｋとの通信が可能な
接続（Ｃｏｎｎｅｃｔ）状態であり、この状態でデジタ
ルカメラ１ｌとコンピュータ１ｋとの間でデータの交換
が行われる。この状態が実行モードであり、コネクト状
態と称す。この場合、コンピュータ１ｋからの送信デー
タは、通信制御命令やデータ転送命令等の意味をもつバ
イト列で送信されて来る。このバイト列をフレームと呼
ぶ。

【００３７】このコネクト状態では、メインＣＰＵ１ｆ
がコンピュータ１ｋからのフレームの受信を常に監視し
ており、フレームを受信した際にそのフレームの内容を
解析し、そこに書かれている指示に従って動作する。例
えば、このコネクト状態で通信の切断を要求するフレー
ムを受け取った場合には、ディスコネクト状態に状態を
遷移する。また、次に述べるスリープ状態への遷移を要
求するフレームを受信した場合には、スリープ状態に状
態を遷移する。

【００３８】２３はデジタルカメラ１ｌのメインＣＰＵ
１ｆが上述のスリープモードになっているスリープ（Ｓ
ｌｅｅｐ）状態であり、デジタルカメラ１ｌとコンピュ
ータ１ｋ間でデータ交換を行うことはできないが、コネ
クト状態での状態等をメモリ１ｅ上に記憶しており、メ
インＣＰＵ１ｆの実行モードへの復帰を迅速に行うこと
が可能である。

【００３９】このスリープ状態では、サブＣＰＵ１ｄが
動作可能でコンピュータ１ｋからのＷＡＫＥＵＰシグナ
ルを監視しており、ＷＡＫＥＵＰシグナルを検知した場
合は、コンピュータ１ｋにＷＡＫＥＵＰシグナルを受信
したことを通知するシグナルを送信した後、メインＣＰ
Ｕ１ｆの動作モードを実行モードに復帰させ、デジタル
カメラ１ｌの状態をコネクト状態にする。

【００４０】以上のように、ディスコネクト状態および
スリープ状態では、メインＣＰＵ１ｆには電源が供給さ
れず、サブＣＰＵ１ｄだけが動作可能である。これらの
状態では、デジタルカメラ１ｌはコンピュータ１ｋから
与えられる命令は実行せず、ＷＡＫＥＵＰシグナルの受
信とそれに対する応答シグナルの送信とによるモード制
御を行っているだけなので、消費する電力は少なくて済
む。上述の電源コントローラユニット１ｇは、設定され
る動作モードに応じてデジタルカメラ１ｌに供給する電
力を制御している。

【００４１】図３は、コンピュータ１ｋ側でデジタルカ
メラ１ｌのモードを制御する処理の流れを示すフローチ
ャートである。ここでは、利用者がコンピュータ１ｋ上
でデジタルカメラ１ｌ内に記録されている映像を複数選
択してからそれのダウンロードを指定するというモデル
を一例にとって示している。

【００４２】この処理の開始にあたって、まずデジタル
カメラ１ｌとの間でデータの送受信を行うための通信経
路を確立する（ステップＳ３１）。この過程では、コン
ピュータ１ｋ内の通信インタフェース１９を初期化し、
ディスコネクト状態にあるデジタルカメラ１ｌをコネク
ト状態に遷移させるためのＷＡＫＥＵＰシグナル送信、
デジタルカメラ１ｌがコネクト状態に遷移したことを確
認するためのシグナル受信、およびデジタルカメラ１ｌ
との通信パラメータの設定等を行う。このステップＳ３
１の処理が終了した後は、フレームの交換が可能にな
る。

【００４３】次のステップＳ３２では、デジタルカメラ
１ｌ内に存在する映像データ全てに関する情報の送信を
要求する命令フレームをデジタルカメラ１ｌに送信す
る。すると、この命令フレームを受け取ったデジタルカ
メラ１ｌは、内部の記憶装置１ｎに保存されている全て
の映像データに関する情報、つまり名称や映像の中身に
関するデータを返信する。

【００４４】これに対応してコンピュータ１ｋは、デジ
タルカメラ１ｌからの返信データを受信した後、デジタ
ルカメラ１ｌにスリープ状態への遷移を要求する命令フ
レームを送信する。この命令を受け取ったデジタルカメ
ラ１ｌは、その命令を受信したことをコンピュータ１ｋ
側に通知するための返答フレームを送信し、スリープ状
態に遷移する（ステップＳ３３）。

【００４５】次に、コンピュータ１ｋ側では、ダウンロ
ードした映像情報を表示装置１４に表示して利用者に情
報を提供し（ステップＳ３４）、利用者からの命令入力
待ち状態になる（ステップＳ３５）。ここで利用者は、
表示装置１４で映像情報を確認しながら、ポインティン
グデバイス１６や入力装置１８を用いて、ダウンロード
したい１つないし複数の映像を選択したり、ダウンロー
ドの指定をしたり、処理の終了を指示したりすることが
可能である。

【００４６】利用者からの命令が入力されたら、ステッ
プＳ３６，Ｓ３７，Ｓ３８の判断により命令毎の処理に
分岐する。例えば、利用者からの命令が映像選択命令で
あった場合には、選択された映像の名称をメモリ１１上
のダウンロードすべき映像名称を記憶するための領域に
追加していく（ステップＳ３ａ）。この処理を繰り返す
ことで、利用者は複数の映像を選択することが可能であ
る。

【００４７】また、利用者からの命令が映像の転送命令
であった場合は、ステップＳ３ｂの処理に分岐し、まず
現在スリープ状態にあるデジタルカメラ１ｌをコネクト
状態に遷移させるためにＷＡＫＥＵＰシグナルを送信す
る。ＷＡＫＥＵＰシグナルを検知したデジタルカメラ１
ｌは、コネクト状態に遷移することを示すシグナルをコ
ンピュータ１ｋに送り返した後、コネクト状態に遷移す
る。

【００４８】デジタルカメラ１ｌがコネクト状態に遷移
したら、次のステップＳ３ｃでは、上記ステップＳ３ａ
の処理の繰り返しによってメモリ１１上に記憶された全
ての映像を転送するように要求する命令フレームをデジ
タルカメラ１ｌに順次送信する。デジタルカメラ１ｌ
は、この転送命令フレームを受け取った場合、指示され
た映像データをコンピュータ１ｋに返信する。そして、
コンピュータ１ｋで受信した映像データは、ディスプレ
イへの表示等の手段を用いて利用者に受信の確認が伝え
られる。

【００４９】上記ステップＳ３ａの処理で指定された全
ての映像データの受信が終了した場合、コンピュータ１
ｋはデジタルカメラ１ｌに再びスリープ状態に遷移する
ことを要求する命令フレームを送信する。そして、デジ
タルカメラ１ｌの状態がスリープ状態に遷移したことを
確認した後、ステップＳ３５の利用者からの命令入力待
ち状態に戻る。

【００５０】また、利用者からの命令が処理の終了を指
示する命令だった場合は、ステップＳ３９でデジタルカ
メラ１ｌとの通信経路の切断処理を行うために、デジタ
ルカメラ１ｌにディスコネクト状態への遷移を要求する
命令フレームを送信するとともに、コンピュータ１ｋ側
の通信インタフェースの終了処理等を行い、全ての処理
を終了する。この命令が行われるまで利用者は映像の選
択、転送を繰り返し行うことができる。

【００５１】なお、上記図３のフローチャートにおいて
は、コンピュータ１ｋ上で利用者がデジタルカメラ１ｌ
の映像を複数選択し、その後デジタルカメラ１ｌから映
像データをダウンロードするというモデルを例にとって
説明したが、本発明はこのように通信状況に応じて動作
モードを変更するという実施形態に限定されるものでは
ない。

【００５２】以下では、コンピュータ１ｋからデジタル
カメラ１ｌに撮像のための制御命令フレームを送ってデ
ジタルカメラ１ｌに撮影動作を実行させ、撮影を行う間
にデジタルカメラ１ｌの状態をコンピュータ１ｋ上でモ
ニタし、デジタルカメラ１ｌの状態に応じて動作モード
を切り替える命令を送る場合について説明する。

【００５３】デジタルカメラ１ｌは、コンピュータ１ｋ
から受け取った命令フレームを解釈してその指示に従っ
て動作することが可能である。また、コンピュータ１ｋ
は、利用者がデジタルカメラ１ｌをコンピュータ１ｋ上
から遠隔操作するため入力手段および動作の確認手段を
提供することにより、利用者の指示に応じて制御命令フ
レームを送信し、デジタルカメラ１ｌの撮像を制御する
ことが可能である。

【００５４】この際デジタルカメラ１ｌに制御命令のフ
レームを送信するに至るまでに、図３で説明したステッ
プＳ３１の処理を行うことが必要である。その後コンピ
ュータ１ｋは、利用者の指示に従って命令フレームの送
信、デジタルカメラ１ｌからの応答フレームの受信を行
いつつデジタルカメラ１ｌを制御する合間に、カメラに
必要なステータスの送信を要求する命令フレームを送信
し、デジタルカメラ１ｌからの応答フレームを受信す
る。

【００５５】コンピュータ１ｋでは、この受信した応答
フレームを解析し、デジタルカメラ１ｌの状況に応じて
上述のデジタルカメラ１ｌの動作モードを制御するフレ
ームを送信する。例えば、デジタルカメラ１ｌのレンズ
にキャップがはめられたとき等、デジタルカメラ１ｌの
撮影をコンピュータ１ｋから制御することが不可能な事
象の発生が検知された場合には、デジタルカメラ１ｌに
スリープモードを要求する命令フレームを送信する。

【００５６】これにより、デジタルカメラ１ｌを一時的
にスリープ状態にし、その後表示装置１４等を用いてデ
ジタルカメラ１ｌのレンズキャップが装着されている旨
を利用者に報告する。そして、撮影制御不可能な状態が
回避された後再び、デジタルカメラ１ｌの動作モードを
変更することにより、上述した本発明の目的を達成する
ことが可能である。

【００５７】なお、この例においては、コンピュータ１
ｋからデジタルカメラ１ｌの状況を問い合わせていた
が、デジタルカメラ１ｌ側で状況が変化したというイベ
ントを検知してコンピュータ１ｋに報告するためのフレ
ームを送信し、コンピュータ１ｋがその報告に応じてデ
ジタルカメラ１ｌの動作モードを制御するようにするこ
とも可能である。また、デジタルカメラ１ｌ自身で動作
モードを制御するようにすることも可能である。

【００５８】また、以上の実施形態では、デジタルカメ
ラ１ｌの動作モードとして実行モード、スリープモー
ド、非実行モードの３モードを設けていたが、本発明は
スリープモードを持たないカメラ、つまり実行／非実行
の２つの動作モードのみを有する場合にも適応可能であ
る。

【００５９】（第２の実施形態）次に、本発明の第２の
実施形態について説明する。図４は、本発明の第２の実
施形態による省電力カメラの構成を示すブロック図であ
る。

【００６０】図４に示すように、本実施形態のカメラ
は、撮像系4-1 、記憶装置4-2 、メインＣＰＵ4-4 を備
え、これらはバス4-3 で結合されている。上記撮像系4-
1 によって撮影された映像データは、メインＣＰＵ4-4
の制御により記憶装置4-2 に保持される。

【００６１】操作系4-6 は、カメラの操作ボタン（図示
せず）などが押されたかどうかを検知し、その結果をサ
ブＣＰＵ4-5 に通知する。サブＣＰＵ4-5 は、カメラの
操作系4-6 を含むスイッチ類、ボタン類、電源関係をす
べて管理し、カメラが撮影可能な状態か否かや、通信可
能な状態か否かを常に把握している。また、サブＣＰＵ
4-5 は、Ｉ／Ｏポート4-7 の特定の信号線を常に監視
し、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）4-8 からの通信要
求を検知する。

【００６２】このサブＣＰＵ4-5 はメインＣＰＵ4-4 と
接続されており、ＰＣ4-8 からの接続要求や、操作系4-
6 や図示しない電源の状態の監視結果に応じてメインＣ
ＰＵ4-4 への電源投入や電源の遮断を行う。

【００６３】上記メインＣＰＵ4-4 は、上述のように、
撮像系4-1 を制御して撮像を行い、得られた映像データ
を記憶装置4-2 に保持する。また、サブＣＰＵ4-5 から
通知される操作系4-6 からのイベントや電源状態に従っ
て必要な処理を行う。さらに、Ｉ／Ｏポート4-7 を通し
てＰＣ4-8 から送られてくるコマンドを処理し、その処
理結果をＩ／Ｏポート4-7 を通してＰＣ4-8 に送信す
る。

【００６４】図５は、本実施形態による省電力カメラの
処理の流れを示すフローチャートである。以下に、図４
および図５を用いて本実施形態の処理の詳細を説明す
る。

【００６５】カメラが待機状態にあるときは、図４にお
いてサブＣＰＵ4-5 以外のブロックには電源が供給され
ず、電力を消費しない状態にある。一方、カメラが通常
状態にあるときは、図４の全てのブロックに電源が供給
され、多くの電力を消費する。カメラが撮影およびＰＣ
4-8 と通信を行うためには、通常状態である必要があ
る。しかし、通常状態では電力の消費が大きいので、必
要のないときにはカメラを待機状態に遷移させることに
より、電力の消費を抑制することができる。

【００６６】待機状態にあるカメラでは、図５のステッ
プＳ１においてサブＣＰＵ4-5 がＰＣ4-8 からの接続要
求があるかどうかをＩ／Ｏポート4-7 を通して監視し、
接続要求があるまで待機する。一定のパルスなどのあら
かじめ決められた接続要求信号がＰＣ4-8 から送信され
たことを検知すると、次のステップＳ２においてサブＣ
ＰＵ4-5 は、メインＣＰＵ4-4 およびその他のブロック
に電源を投入する。

【００６７】このようにしてメインＣＰＵ4-4 が立ち上
がったら、メインＣＰＵ4-4 はイニシャルプログラムを
実行するが、その中で立ち上げ要因がＰＣ4-8 からの接
続要求であることを認識し、ステップＳ３においてＰＣ
4-8 と通信を行うための通信プログラムを起動する。こ
の通信プログラムは、ＰＣ4-8 との接続を確立するため
にステップＳ４において通信条件のネゴシエーションを
行う。ここで、通信プロトコルや通信速度などが決定さ
れ、以後の通信はそれに従って行われる。

【００６８】通信条件のネゴシエーションが完了した
ら、次にステップＳ５においてカメラからＰＣ4-8 に対
して接続の通知が行われる。この通知によってＰＣ4-8
は、カメラが通常状態に遷移したことを認識する。そし
て、ステップＳ６においてカメラはＰＣ4-8 と通信を行
い、ＰＣ4-8 からのコマンドに従って様々な処理を行
う。ＰＣ4-8 からの制御により撮影を行ったり、記憶装
置4-2 に保持している映像データをＰＣ4-8 に送信する
などの作業はここで行われる。

【００６９】次に、ステップＳ７において、通信を切断
する要件が発生しているかのチェックを行う。通信を切
断する要件としては、あらかじめ決められた一定時間
の間に通信が全く行われない、バッテリーの残量が不
足して通信を継続できない、脱着可能な記憶装置がカ
メラから外されて撮影および映像データの読み出しがで
きない、内部的なエラーが検出された、などが例とし
て挙げられる。これらの通信切断要件は、通信を行いな
がらメインＣＰＵ4-4 およびサブＣＰＵ4-5 によって常
に監視されている。チェックの結果、通信切断要件が全
くなければステップＳ６にもどり、通信は継続される。

【００７０】一方、ステップＳ７において何らかの通信
切断要件が検出された場合には、ステップＳ８において
ＰＣ4-8 に対して通信の切断が通知される。これによっ
てＰＣ4-8 は、カメラとの接続が切断されたことを認識
し、事後処理を行うことができる。また、通信を再開す
るためには接続要求信号を再び送信しなくてはならない
ことを認識できる。

【００７１】このようにしてＰＣ4-8 に通信の切断を通
知した後は、次のステップＳ９においてカメラは、カメ
ラ内の各ブロックの動作終了処理を行う。この後、サブ
ＣＰＵ4-5 によってメインＣＰＵ4-4 を含む各ブロック
は電源の供給を遮断され、カメラは待機状態に遷移す
る。上述のように、この状態では消費電力は最低限に抑
制されている。

【００７２】この待機状態でカメラは、ステップＳ１０
において通信切断要件の解除を待っている。例えば、脱
着可能な記憶装置が外されたために切断が行われたので
あれば、上記記憶装置の再装着により通信が可能な状態
になるので、ステップＳ２からの手順を改めて行い、メ
インＣＰＵ4-4 その他のブロックに電源を投入して通信
を再開する。

【００７３】また、一定時間通信がなかったことにより
切断が行われた場合には、ＰＣ4-8からの接続要求信号
を検知することによって、ステップＳ２からの手順を改
めて行い、メインＣＰＵ4-4 その他のブロックに電源を
投入して通信を再開する。通信の再開時にもカメラから
ＰＣ4-8 に接続の通知が送信されるので、ＰＣ4-8 側で
はカメラの状態を把握することができる。

【００７４】次に、ステップＳ１１では待機状態でのタ
イムアウトを監視する。カメラが待機状態のまま一定時
間を経過してもＰＣ4-8 から接続要求信号が送信されな
かったり、カメラ側での通信切断要件が解除されない場
合には、サブＣＰＵ4-5 自身の電源供給も遮断し、カメ
ラは完全に止まった状態となる。この状態になったらカ
メラ本体の電源スイッチを入れ直さない限り、カメラは
動作しない。

【００７５】以上の手順によって、外部電源を持たない
カメラであっても電力の消費を抑制することができる。
これにより、バッテリーの持続時間を長くすることがで
き、ＰＣ4-8 との再接続も円滑に行うことができる。す
なわち、第２の実施形態によれば、カメラをＰＣ4-8 に
接続して撮影や映像データの転送などを行う際に、必要
なとき以外はサブＣＰＵ4-5 など最低限のブロック以外
の電源を遮断することによってカメラの消費電力を抑制
し、限られたバッテリーしか持たないカメラの動作時間
を長くすることが可能となる。また、カメラの状態はそ
の都度ＰＣ4-8 に報告されるので、ＰＣ4-8 はカメラの
状態を常に把握することができ、通信の再開も円滑に行
うことができる。

【００７６】なお、上記実施形態では、カメラが待機状
態にあるときにはサブＣＰＵ4-5 を除くブロックの電源
をすべて遮断することによって消費電力を抑えていた
が、メインＣＰＵ4-4 が全ての動作を行うことのできる
通常状態と、電源は入っているが通常状態よりも消費電
力が少なく、動作を行うことはできないがすぐに通常状
態に遷移できる休止状態をサポートしている場合には、
通信切断要件の内容によっては待機状態ではなくて休止
状態に遷移することも考えられる。

【００７７】休止状態に遷移した場合には、消費電力は
待機状態よりも多いが、メインＣＰＵ4-4 が管理してい
るＲＡＭ（図示せず）の内容（休止状態に入る前の状
態）を保持できるので、ＰＣ4-8 からの通信要求信号を
検知したときに休止状態に遷移する直前の状態にすみや
かに遷移することができる。すなわち、通信条件のネゴ
シエーションなどをやり直す必要がない。そのために通
信をより早く再開することができる。

【００７８】以上に述べた第１、第２の実施形態では、
コンピュータとカメラとを例に挙げて説明したが、カメ
ラの代わりにインタフェース機器、リーダ、プリンタ、
複写機、ファクシミリ装置等の周辺装置を用いることも
可能である。

【００７９】また、上述した実施形態の機能を実現する
ように各種のデバイスを動作させるように、該各種デバ
イスと接続された装置あるいはシステム内のコンピュー
タに対し、上記実施形態の機能を実現するためのソフト
ウェアのプログラムコードを供給し、そのシステムある
いは装置のコンピュータ（ＣＰＵあるいはＭＰＵ）に格
納されたプログラムに従って上記各種デバイスを動作さ
せることによって実施したものも、本発明の範疇に含ま
れる。

【００８０】また、この場合、上記ソフトウェアのプロ
グラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムコード自体、およびそのプ
ログラムコードをコンピュータに供給するための手段、
例えばかかるプログラムコードを格納した記憶媒体は本
発明を構成する。かかるプログラムコードを記憶する記
憶媒体としては、例えばフロッピーディスク、ハードデ
ィスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、
磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用い
ることができる。

【００８１】また、コンピュータが供給されたプログラ
ムコードを実行することにより、上述の実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードがコン
ピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティング
システム）あるいは他のアプリケーションソフト等の共
同して上述の実施形態の機能が実現される場合にもかか
るプログラムコードは本発明の実施形態に含まれること
は言うまでもない。

【００８２】さらに、供給されたプログラムコードがコ
ンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続され
た機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後、そ
のプログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボー
ドや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の
一部または全部を行い、その処理によって上述した実施
形態の機能が実現される場合にも本発明に含まれること
は言うまでもない。

【００８３】

【発明の効果】本発明は上述したように、周辺装置に与
えられる制御信号に応じて、情報処理装置から送られて
くる命令を全て実行する通常の実行モードと、上記命令
の一部又は全部を実行せずに動作モードの制御のみを行
う非実行モードとを適宜変更し、それに合わせて供給す
る電力を制御するようにしたので、周辺装置の動作が必
要でないときは非実行モードを設定して周辺装置の消費
電力を少なくすることができる。これにより、外部電源
を持たない周辺装置（特に撮像装置）のバッテリーの持
続時間を従来よりも長くすることができる。また、非実
行モードでも周辺装置の電源を完全に切っている訳では
ないので、ユーザの負担をそれ程要することなく実行モ
ードに遷移することができる。

【００８４】また、本発明の他の特徴によれば、上記周
辺装置の動作モードとして、情報処理装置から送られて
くる命令の一部又は全部を実行せずに動作モードの制御
のみを行い、実行モード時の状態をメモリに記憶してお
いて実行モードへの遷移時に上記メモリに記憶されてい
る状態を復帰させる休止モードを更に備えたので、周辺
装置の動作モードが休止モードに設定された場合には、
休止モードを抜けるときに、メモリに記憶しておいた状
態に単に復帰すれば良いので、直前の実行モードへの復
帰を速やかに行うことができる。

【００８５】また、本発明のその他の特徴によれば、上
記のような周辺装置の動作モードの設定を情報処理装置
から送られてくる制御信号に応じて行うようにしたの
で、周辺装置と情報処理装置とで通信を行う際に、周辺
装置の動作モード（すなわち消費電力）を情報処理装置
からの指示により制御することができ、情報処理装置か
らの指示に従って周辺装置を確実に動作させることがで
きる。また、周辺装置の電源スイッチをこまめにオンオ
フしなくても済み、情報処理装置との再接続も簡単にで
きるので、ユーザの負担を軽減することができる。

【００８６】また、本発明のその他の特徴によれば、上
記のような動作モードの設定を周辺装置自らの動作状況
に応じて行うようにし、その周辺装置の動作状況が変化
するごとにそれを情報処理装置に伝えるように構成した
ので、情報処理装置が周辺装置の状態を常に把握するこ
とができ、情報処理装置から出力される制御信号によっ
て周辺装置の動作モードを制御する場合にも、周辺装置
の状態に応じた動作モードの変更を円滑に行うことがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態による情報処理システ
ムの主要部分を示す構成図である。

【図２】通信中におけるデジタルカメラの状態遷移図で
ある。

【図３】コンピュータで通信中にデジタルカメラの動作
モードを制御する際の処理を示すフローチャートであ
る。

【図４】本発明の第２の実施形態によるカメラの主要部
分を示す構成図である。

【図５】本発明の第２の実施形態によるカメラの動作を
示すフローチャートである。

【符号の説明】

１１ メモリ １２ ＣＰＵ １３ 表示装置とのインタフェース １４ 表示装置 １５ ポインティングデバイスとのインタフェース １６ ポインティングデバイス １７ 入力装置とのインタフェース １８ 入力装置 １９ 通信インタフェース １ａ システムバス １ｂ ケーブル １ｃ 撮像系 １ｄ サブＣＰＵ １ｅ メモリ １ｆ メインＣＰＵ １ｇ 電源コントローラ １ｈ 電池 １ｉ ＤＣ／ＤＣコンバータ １ｊ 通信インタフェース １ｋ コンピュータ １ｌ デジタルカメラ １ｎ 記憶装置 ２１ ディスコネクト状態 ２２ コネクト状態 ２３ スリープ状態（休止状態） 4-1 撮像系 4-2 記憶装置 4-3 バス 4-4 メインＣＰＵ 4-5 サブＣＰＵ 4-6 操作系 4-7 Ｉ／Ｏポート 4-8 パーソナルコンピュータ（ＰＣ）

Claims (22)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報処理装置から送られてくる命令に応
   じて動作可能な周辺装置において、 上記周辺装置は上記情報処理装置から送られてくる命令
   を全て実行する通常の実行モードと、上記命令の一部又
   は全部を実行せずに動作モードの制御のみを行う非実行
   モードとを有し、 上記実行モードと非実行モードとの何れかを、与えられ
   る制御信号に応じて設定するモード設定手段と、 上記モード設定手段により設定されたモードに応じて供
   給すべき電力を制御する電源制御手段とを備えたことを
   特徴とする周辺装置。
2. 【請求項２】 上記情報処理装置から送られてくる命令
   の一部又は全部を実行せずに動作モードの制御のみを行
   い、上記実行モード時の状態をメモリに記憶しておいて
   上記実行モードへの遷移時に上記メモリに記憶されてい
   る状態を復帰させる休止モードを更に有し、 上記モード設定手段は、上記実行モードと非実行モード
   と休止モードとの何れかを、与えられる制御信号に応じ
   て設定することを特徴とする請求項１に記載の周辺装
   置。
3. 【請求項３】 上記モード設定手段は、上記情報処理装
   置との通信状況に応じて与えられる制御信号によって何
   れかの動作モードを設定することを特徴とする請求項１
   または２に記載の周辺装置。
4. 【請求項４】 上記モード設定手段は、上記周辺装置自
   らの動作状況に応じて与えられる制御信号によって何れ
   かの動作モードを設定することを特徴とする請求項１ま
   たは２に記載の周辺装置。
5. 【請求項５】 上記モード設定手段は、上記情報処理装
   置から送られてくる制御信号に応じて動作モードを設定
   することを特徴とする請求項３に記載の周辺装置。
6. 【請求項６】 上記モード設定手段は、上記周辺装置自
   らの動作状況を上記情報処理装置に伝えた後上記情報処
   理装置からの指示を待ち、上記情報処理装置から送られ
   てくる制御信号に応じて何れかの動作モードを設定する
   ことを特徴とする請求項４に記載の周辺装置。
7. 【請求項７】 上記周辺装置が撮像装置であることを特
   徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の周辺装置。
8. 【請求項８】 上記周辺装置は、撮像手段と、上記電源
   制御手段を駆動するための電力を供給する供給手段とを
   含むことを特徴とする請求項１に記載の周辺装置。
9. 【請求項９】 上記供給手段が電池であることを特徴と
   する請求項８に記載の周辺装置。
10. 【請求項１０】 所定の命令を送信することによって周
    辺装置の動作を制御することが可能なように構成された
    情報処理装置において、 上記周辺装置の動作モードとして、受信した命令を全て
    実行する通常の実行モードと、上記命令の一部又は全部
    を実行せずに動作モードの制御のみを行う非実行モード
    との何れかに設定するための制御信号を送信するモード
    制御手段を備えたことを特徴とする情報処理装置。
11. 【請求項１１】 上記モード制御手段は、上記周辺装置
    に設定する動作モードとして、上記実行モードおよび非
    実行モードに加えて、上記命令の一部又は全部を実行せ
    ずに動作モードの制御のみを行い、上記実行モード時の
    状態をメモリに記憶しておいて上記実行モードへの遷移
    時に上記メモリに記憶されている状態を復帰させる休止
    モードを有することを特徴とする請求項１０に記載の情
    報処理装置。
12. 【請求項１２】 情報処理装置とその周辺装置とで構成
    され、上記情報処理装置から所定の命令を送信すること
    によって上記周辺装置の動作を制御することが可能なよ
    うに構成された情報処理システムにおいて、 上記周辺装置は、上記情報処理装置から送られてくる命
    令を全て実行する通常の実行モードと、上記命令の一部
    又は全部を実行せずに動作モードの制御のみを行う非実
    行モードとを有し、 上記実行モードと非実行モードとの何れかを、与えられ
    る制御信号に応じて設定するモード設定手段と、 上記モード設定手段により設定されたモードに応じて供
    給すべき電力を制御する電源制御手段とを備え、 上記情報処理装置は、上記周辺装置の動作モードを上記
    実行モードと非実行モードとの何れかに設定するための
    制御信号を送信するモード制御手段を備えたことを特徴
    とする情報処理システム。
13. 【請求項１３】 上記周辺装置は、上記情報処理装置か
    ら送られてくる命令の一部又は全部を実行せずに動作モ
    ードの制御のみを行い、上記実行モード時の状態をメモ
    リに記憶しておいて上記実行モードへの遷移時に上記メ
    モリに記憶されている状態を復帰させる休止モードを更
    に有し、 上記モード設定手段は、上記モード制御手段より与えら
    れる制御信号に応じて上記実行モードと非実行モードと
    休止モードとの何れかに設定するように構成されている
    ことを特徴とする請求項１２に記載の情報処理システ
    ム。
14. 【請求項１４】 上記モード制御手段は、上記情報処理
    装置と上記周辺装置との通信状況に応じて何れかの動作
    モードに設定するための制御信号を送信することを特徴
    とする請求項１２または１３に記載の情報処理システ
    ム。
15. 【請求項１５】 上記周辺装置が自らの動作状況を上記
    情報処理装置に伝えた後上記情報処理装置からの指示を
    待ち、上記情報処理装置から送られてくる制御信号に応
    じて何れかの動作モードを設定することを特徴とする請
    求項１２または１３に記載の情報処理システム。
16. 【請求項１６】 上記周辺装置は、撮像手段と、上記電
    源制御手段を駆動するための電力を供給する供給手段と
    を含むことを特徴とする請求項１２に記載の情報処理シ
    ステム。
17. 【請求項１７】 上記供給手段が電池であることを特徴
    とする請求項１６に記載の情報処理システム。
18. 【請求項１８】 情報処理装置から所定の命令を送信す
    ることによって周辺装置の動作を制御することが可能な
    ように構成された上記周辺装置の電源制御方法におい
    て、 上記周辺装置の動作モードとして、上記情報処理装置か
    ら送られてくる命令を全て実行する通常の実行モードと
    上記命令の一部又は全部を実行せずに動作モードの制御
    のみを行う非実行モードとの何れかを、与えられる制御
    信号に応じて設定するステップと、 上記設定されたモードに応じて供給すべき電力を制御す
    るステップとを有することを特徴とする周辺装置の電源
    制御方法。
19. 【請求項１９】 上記情報処理装置から送られてくる命
    令の一部又は全部を実行せずに動作モードの制御のみを
    行い、上記実行モード時の状態をメモリに記憶しておい
    て上記実行モードへの遷移時に上記メモリに記憶されて
    いる状態を復帰させる休止モードを更に有することを特
    徴とする請求項１８に記載の周辺装置の電源制御方法。
20. 【請求項２０】 上記周辺装置は、撮像手段と、該周辺
    装置の電源制御手段を駆動するための電力を供給する供
    給手段とを含むことを特徴とする請求項１８に記載の周
    辺装置の電源制御方法。
21. 【請求項２１】 上記供給手段が電池であることを特徴
    とする請求項２０に記載の周辺装置の制御方法。
22. 【請求項２２】 請求項１８〜２１の何れか１項に記載
    の電源制御方法を構成するステップを上記情報処理装置
    あるいは上記周辺装置から読み出し可能に格納している
    媒体。