JPH10148948A

JPH10148948A - 画像形成方法及び画像形成装置

Info

Publication number: JPH10148948A
Application number: JP8310767A
Authority: JP
Inventors: Mitsuyoshi Watanabe; 光由渡▲なべ▼
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1996-11-21
Filing date: 1996-11-21
Publication date: 1998-06-02
Also published as: US5943534A

Abstract

(57)【要約】【課題】高精細の画像を高速に形成することができ、
さらに信頼性が高く、且つ消費電力が少ない画像形成方
法及び画像形成装置を提供することである。【解決手段】光照射により表面張力が変化する現像剤
２０を用い、その現像剤２０を表面において保持可能な
現像ローラ２の表面に前記現像剤２０を供給し、その現
像剤２０を保持した現像ローラ２の表面に対し、画像情
報に基づいて選択的に光照射をすることにより潜像を形
成し、その潜像を記録材８に転写することにより可視像
を形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、複写機
等に用いられる画像形成方法及び画像形成装置に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、プリンタおよび複写機等の画像形
成装置としては、インクジェット、熱転写、電子写真等
の技術が用いられている。特に、高速且つ高精細に画像
形成を行う用途においては、主に電子写真技術を用いた
装置が広く使用されている。

【０００３】しかし、電子写真方式はプロセスが複雑で
あり、帯電器のための高圧電源が必要である。また、コ
ロナ放電によるオゾンの発生等環境上にも問題があっ
た。さらに、トナーの定着に大きなエネルギーを必要と
するため、消費電力が大きいという問題もあった。

【０００４】これらの問題点を解決するために、例えば
特開平８−１５６４０１号公報に開示されているよう
に、ドラム表面に親水性、疎水性を可逆変換できる極性
可逆媒体を設置し、光の照射若しくは加熱により、選択
的に親水性、疎水性をスイッチングし、液体インクの付
着を制御するという画像形成方法が提案されている。こ
の方法によれば、電界を用いることなく、液体インクを
画像情報に基づいて選択的にドラム上に付着させて画像
を形成できるため、電子写真技術における問題点を解決
することができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述し
た画像形成方法では、ドラム表面の親水性、疎水性を選
択的に変化させて画像を形成するために、極性可逆媒体
を用いるので、繰り返し使用による劣化が生じやすく、
また、経時変化により所望の特性が得られなくなるとい
う問題があった。さらに、親水性、疎水性を可逆変換で
きる極性可逆媒体は材料の選択幅が小さく、高価になる
可能性があった。また、表面の親水性、疎水性の変換を
利用するため、ドラム表面の汚れや、現像剤の付着に対
し、影響を受け易く、システムとして不安定となる恐れ
があった。

【０００６】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、環境上の問題がなく、信頼性が
高くかつ消費電力が少ない、高速、高精細の画像形成方
法及び画像形成装置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に、本発明の請求項１に記載の画像形成方法は、光照射
又は加熱により表面張力が変化する液体現像剤を用い、
その液体現像剤を表面において保持可能な現像剤保持手
段の表面に前記液体現像剤を供給し、その液体現像剤を
保持した現像剤保持手段の表面に対し、画像情報に基づ
いて選択的に光照射又は加熱をすることにより潜像を形
成し、その潜像を被記録媒体に転写することにより可視
像を形成する。従って、前記現像剤保持手段の表面に前
記液体現像剤が供給され、その液体現像剤を保持した現
像剤保持手段の表面に対し、画像情報に基づいて選択的
に光照射又は加熱することにより潜像が形成され、その
潜像が被記録媒体に転写されて可視像が形成される。

【０００８】また、請求項２に記載の画像形成方法は、
前記液体現像剤として、光照射又は加熱によって、分子
の立体配置が変化する成分を含むものを用いている。従
って、前記液体現像剤を保持した現像剤保持手段の表面
に対し、画像情報に基づいて選択的に光照射又は加熱を
すると、その液体現像剤の分子の立体配置が変化するこ
とにより潜像が形成される。

【０００９】また、請求項３に記載の画像形成方法は、
前記液体現像剤として、光照射又は加熱によって、水酸
イオン若しくは水素イオンが分離してｐＨを変化させる
成分と、ｐＨの変化により表面張力が変化する成分とを
含むものを用いている。従って、前記液体現像剤を保持
した現像剤保持手段の表面に対し、画像情報に基づいて
選択的に光照射又は加熱をすると、その液体現像剤に含
まれる水酸イオン若しくは水素イオンが分離してｐＨが
変化し、そのｐＨの変化によって表面張力が変化するこ
とにより潜像が形成される。

【００１０】また、請求項４に記載の画像形成方法は、
前記液体現像剤として、シス−トランス転移により表面
張力が変化する成分を含むものを用いている。従って、
前記液体現像剤を保持した現像剤保持手段の表面に対
し、画像情報に基づいて選択的に光照射又は加熱をする
と、シス−トランス転移により前記液体現像剤の表面張
力が変化して潜像が形成される。

【００１１】また、請求項５に記載の画像形成装置は、
光照射又は加熱により表面張力が変化する液体現像剤
と、その液体現像剤を表面に保持可能な現像剤保持手段
と、その現像剤保持手段の表面に前記液体現像剤を供給
する現像剤供給手段と、前記液体現像剤を保持する現像
剤保持手段の表面に対し、画像情報に基づいて選択的に
光照射又は加熱をすることにより潜像を形成する潜像形
成手段と、前記現像剤保持手段の表面に形成された潜像
を被記録媒体に転写して可視像を形成する転写手段とを
備えている。従って、前記現像剤供給手段は前記液体現
像剤を前記現像剤保持手段の表面に供給し、前記潜像形
成手段は前記液体現像剤を保持する現像剤保持手段の表
面に対し、画像情報に基づいて選択的に光照射又は加熱
をすることにより潜像を形成し、前記転写手段は前記現
像剤保持手段の表面に形成された潜像を被記録媒体に転
写して可視像を形成する。

【００１２】また、請求項６に記載の画像形成装置は、
前記潜像形成手段が、前記現像剤保持手段の表面に保持
された前記液体現像剤の表面張力を変化させて液滴形状
を変化させるように構成されている。従って、前記潜像
形成手段は前記現像剤保持手段の表面に保持された前記
液体現像剤の表面張力を変化させることにより液滴形状
を変化させて潜像を形成する。

【００１３】また、請求項７に記載の画像形成装置は、
前記転写手段が、前記現像剤保持手段と前記被記録媒体
との間に設けられ、前記現像剤保持手段の表面に接触若
しくは近接可能に配置されて、前記現像剤保持手段の表
面に形成された潜像を受像し、且つその受像した中間転
写画像を被記録媒体に転写するように構成された中間転
写体を備えている。従って、前記中間転写体は前記現像
剤保持手段の表面に形成された潜像を受像し、且つその
受像した中間転写画像を被記録媒体に転写する。

【００１４】また、請求項８に記載の画像形成装置は、
前記現像剤保持手段と前記中間転写体とは、それぞれの
表面部分が互いに表面張力の異なる材料により形成され
ている。従って、光照射又は加熱により前記現像剤保持
手段の表面に保持された液体現像剤の表面張力が、前記
現像剤保持手段表面の表面張力に近い状態から前記中間
転写体表面の表面張力に近い状態に変化することによ
り、前記中間転写体に対する付着性が増大してその中間
転写体に潜像が転写される。

【００１５】また、請求項９に記載の画像形成装置は、
前記現像剤保持手段と前記中間転写体との間に電界を印
加する電界印加手段を備えている。従って、前記現像剤
保持手段表面に保持された液体現像剤の付着性が増大し
て、より効率的に前記液体現像剤が前記中間転写体に転
写される。

【００１６】また、請求項１０に記載の画像形成装置
は、前記現像剤保持手段において、その表面に前記液体
現像剤を保持可能な多数の微細孔が形成されている。従
って、前記液体現像剤が各微細孔に分割されて保持され
る。

【００１７】また、請求項１１に記載の画像形成装置
は、前記現像剤保持手段が、各微細孔に保持される前記
液体現像剤の液面と前記現像剤保持手段の表面とを一定
の距離に保持する空間部分を形成するための突出部を備
えている。従って、前記突出部は、前記各微細孔に保持
される液体現像剤の液面と転写先の表面とが所定の距離
に保持されるので、液滴形状が変化した液体現像剤のみ
が確実に転写される。

【００１８】また、請求項１２に記載の画像形成装置
は、前記多数の微細孔が、それぞれ貫通孔として形成さ
れている。従って、前記液体現像剤は前記多数の微細孔
において気泡を生じることなく保持される。

【００１９】また、請求項１３に記載の画像形成装置
は、前記多数の微細孔が、その表面側が拡大されたテー
パ状に形成されている。従って、前記液体現像剤の液滴
形状が大きく変化するので、光照射又は加熱した液体現
像剤をさらに確実に転写することができる。

【００２０】また、請求項１４に記載の画像形成装置
は、前記現像剤保持手段の表面に保持された前記液体現
像剤を保温する保温手段を備えている。従って、前記保
温手段は前記液体現像剤を保温することにより、前記液
体現像剤の表面張力変化を促進することができる。

【００２１】また、請求項１５に記載の画像形成装置
は、前記潜像形成手段が、画像情報に基づいて前記現像
剤保持手段の表面を選択的に露光するように構成された
露光手段により構成されている。従って、前記露光手段
は画像情報に基づいて前記現像剤保持手段の表面を選択
的に露光する。

【００２２】また、請求項１６に記載の画像形成装置
は、前記露光手段が、レーザ光を走査するレーザ光走査
装置により構成されている。従って、前記レーザ光走査
装置は画像情報に基づいて前記現像剤保持手段の表面を
レーザ光により選択的に露光する。

【００２３】また、請求項１７に記載の画像形成装置
は、前記露光手段が、多数のＬＥＤをライン状に配列し
たＬＥＤラインヘッドにより構成されている。従って、
前記ＬＥＤラインヘッドは画像情報に基づいて各ＬＥＤ
を選択的に点灯することにより前記現像剤保持手段の表
面を選択的に露光する。

【００２４】また、請求項１８に記載の画像形成装置
は、前記露光手段が、液晶シャッタと液晶用バックライ
トとから構成されている。従って、前記液晶シャッタは
画像情報に基づいて前記液晶用バックライトの光を選択
的に透過させて、前記現像剤保持手段の表面を選択的に
露光する。

【００２５】また、請求項１９に記載の画像形成装置
は、前記潜像形成手段が、画像情報に基づいて前記現像
剤保持手段の表面に選択的に加熱する加熱手段により構
成されている。従って、前記加熱手段は画像情報に基づ
いて前記現像剤保持手段の表面を選択的に加熱する。

【００２６】また、請求項２０に記載の画像形成装置
は、前記加熱手段が、サーマルヘッドにより構成されて
いる。従って、前記サーマルヘッドは画像情報に基づい
て各発熱素子を選択的に発熱させることにより、前記現
像剤保持手段の表面を選択的に加熱する。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。

【００２８】最初に、図１を参照しながら、本実施の形
態の画像形成装置１の構成について説明する。

【００２９】画像形成装置１は、光の照射によって表面
張力が変化する液体である現像剤２０を表面に保持する
現像ローラ２と、その現像ローラ２と対向して設置さ
れ、且つ現像ローラ２と一定の間隙を持って近接してい
る画像形成ドラム３と、現像剤２０を蓄える現像剤容器
４と、その現像剤容器４内の現像剤２０中に一部が浸さ
れ、且つ他の一部が前記現像ローラ２に近接して設置さ
れて前記現像ローラ２表面に前記現像剤２０を供給する
供給ローラ５と、前記現像ローラ２と近接して回転する
ように設置されて前記現像ローラ２表面に供給された現
像剤２０を適量に調整するドクターローラ６と、前記現
像ローラ２に対向して設置されて前記現像ローラ２の表
面に保持された現像剤２０を選択的に露光する選択露光
器７と、前記画像形成ドラム３と接触して回転するよう
に設置され、画像形成ドラム３上に形成された画像を記
録材８に転写する転写ローラ９と、同じく画像形成ドラ
ム３と接触して回転するように設置され、前記記録材８
に転写されずに前記画像形成ドラム３上に残留した現像
剤２０を除去するクリーニングローラ１０とから構成さ
れている。

【００３０】尚、現像剤２０は本発明の液体現像剤を、
現像ローラ２は現像剤保持手段を、画像形成ドラム３は
中間転写体を、現像剤容器４及び供給ローラ５は現像剤
供給手段を、選択露光器７は潜像形成手段及び露光手段
を、記録材８は被記録媒体を、画像形成ドラム３及び転
写ローラ９は転写手段を、それぞれ構成するものであ
る。

【００３１】以上のように構成された画像形成装置１に
ついて、以下にその動作について説明する。

【００３２】現像剤容器４に蓄えられた現像剤２０中に
浸された供給ローラ５が回転することにより、現像剤２
０は供給ローラ５の表面に保持され且つ搬送される。供
給ローラ５は現像ローラ２と近接しているため、供給ロ
ーラ５と現像ローラ２のニップ部において、供給ローラ
５表面に保持された現像剤２０が現像ローラ２の表面に
移動する。現像ローラ２の表面は、後に詳細に説明する
ように、多孔質構造となっており、表面に形成された微
細孔１１が現像剤２０で満たされる。

【００３３】次に、現像ローラ２の表面に移動した現像
剤２０は現像ローラ２が回転することにより、ドクタロ
ーラ６とのニップ部まで搬送される。ドクターローラ６
は現像ローラ２と一定の間隙を維持して、近接して回転
しており、現像ローラ２上の余分な現像剤２０を除去
し、現像ローラ２表面の現像剤２０を適量に調整する。
これにより、現像ローラ２表面は微細孔１１中にのみ現
像剤２０が保持された状態となる。

【００３４】次に、微細孔１１中に保持された現像剤２
０は、現像ローラが回転することにより、さらに選択露
光位置まで搬送される。ここで、微細孔１１に保持され
た現像剤２０は選択露光器７により、図示しない制御部
からの画像情報、すなわち画像信号に基づいて選択的に
露光される。

【００３５】ここで、選択露光器７は通常のレーザプリ
ンタ等に使用されているものと同様の構成をなしてお
り、一般的には半導体レーザと半導体レーザからの出射
光を走査するポリゴンスキャナー等の光走査装置によっ
て構成されている。もちろん、ＬＥＤをライン状に配列
したＬＥＤアレイ等を用いることも可能である。あるい
は、液晶シャッタと液晶用バックライトとを組み合わせ
て、液晶用バックライトの光を液晶シャッタにより選択
的に透過させるように構成した装置を用いることも可能
である。

【００３６】選択露光器７により現像剤２０が選択的に
露光されると、その露光された現像剤２０のみ表面張力
が変化する。表面張力が変化した現像剤２０は、画像形
成ドラム３とのニップ部において、画像形成ドラム３表
面に移動し、表面張力が変化しない現像剤２０はそのま
ま現像ローラ上に残される。このように、光を照射した
現像剤２０のみが画像形成ドラム３表面に転写されるこ
とにより、画像形成ドラム３上で所望の画像が形成され
る。画像形成ドラム３上の現像剤２０は画像形成ドラム
３が回転することにより搬送され、転写ローラ９とのニ
ップ部において、記録材８上に転写される。記録材８は
転写ローラ９によって搬送され、最終出力画像となる。
光が照射されなかった現像剤２０はそのまま現像ローラ
２上に残り、さらに供給ローラ５とのニップ部まで搬送
されて再利用される。以上のような一連の動作により、
画像が形成される。

【００３７】ここで、現像剤２０の表面張力の変化は可
逆的である必要はない。表面張力が変化した現像剤２０
はそのほとんどが記録材８に転写され、少量の現像剤２
０が画像形成ドラム３上に転写されずに残るが、これは
クリーニングローラ１０によって除去され廃棄される。

【００３８】次に、現像剤２０の表面張力が変化するこ
とにより、現像剤２０が画像形成ドラム３に選択的に転
写されるプロセスの第１の実施の形態について、図２及
び図３を参照して説明する。

【００３９】現像ローラ３の表面は、図２に示すよう
に、多孔質構造が形成されており、表面に形成されたこ
れらの微細孔１１中に、現像剤２０が分離して蓄えられ
ている。

【００４０】図３は、現像剤２０が選択的に付着する過
程を説明するものであり、微細孔１１と画像形成ドラム
３とのニップ部の模式図である。ここで、現像ローラ２
と画像形成ドラム３の隙間Ｄ１は適当な値に調整されて
いる。また、現像ローラ２の表面は親水性の材料、例え
ばアルミや黄銅等が用いられており、画像形成ドラム３
の表面は疎水性の材料、例えばフッ素樹脂等で構成され
ている。従って、現像剤２０が親水性であれば、現像ロ
ーラ２に付着しやすく、逆に現像剤２０が疎水性であれ
ば画像形成ドラム３に付着しやすい。

【００４１】ここで、現像剤２０が光の照射によって表
面張力が減少するように設計された場合を例に、選択的
な付着の現象について説明する。図４は、光の照射量と
現像剤２０の表面張力の関係を示したものである。現像
剤２０は初期状態においては親水性を示す分子構造をも
ち、表面張力は水に近く７５ｄｙｎ／ｃｍ程度である。
このとき、現像ローラ２の表面は親水性のため、水和力
によって付着しやすいが、画像形成ドラム３は疎水性で
あり、しかも表面張力が２０ｄｙｎ／ｃｍ程度と低いた
め、現像剤２０は付着しない。しかし、光を現像剤２０
に照射すると現像剤２０は疎水性に変化し、表面張力は
２５ｄｙｎ／ｃｍ程度まで低下し、画像形成ドラム３の
表面張力に近い値となる。また、現像剤２０が疎水性と
なると現像ローラ２表面との水和力は無視できる程度と
なるため、現像剤２０は現像ローラ２よりも画像形成ド
ラム３に付着しやすくなる。

【００４２】このように現像剤２０を光の照射によって
選択的に表面張力を変化させれば、親水性から疎水性へ
の変換、若しくは疎水性から親水性への変換が可能であ
るため、画像形成ドラム３に疎水性となった現像剤２０
のみを選択的に付着させ、画像を形成することができ
る。もちろん、現像ローラ２の表面を疎水性の材質で形
成し、かつ画像形成ドラム３の表面を親水性の材料で形
成して、親水性の現像剤２０のみを選択的に付着させる
ことも同様に可能である。

【００４３】次に、現像剤２０の表面張力が変化するこ
とにより、現像剤が画像形成ドラム３に選択的に転写さ
れるプロセスの第２の実施の形態について、図２及び図
５を参照して説明する。

【００４４】現像ローラ３の表面は、前記第１の実施の
形態と同様の構成を有するものであり、図２に示すよう
に多孔質構造が形成されており、表面に形成されたこれ
らの微細孔１１中に、現像剤２０が分離して蓄えられて
いる。第２の実施の形態においては、図５に示すよう
に、接触角が大きくなって液滴の形状がより球形に近く
なることを利用し、表面張力が変化した現像剤２０のみ
が画像形成ドラム３と接触するように調整する。

【００４５】ここで例えば、現像剤２０が表面張力の変
化により、疎水性から親水性に変化する場合を考える
と、現像ローラ２の表面を疎水性、画像形成ドラム３の
表面を親水性と設定することにより実現可能である。す
なわち、光の照射されない場合は、現像剤２０は疎水性
のままなので、現像剤２０は微細孔１１内全体に広が
り、液面は低い状態が維持される。しかし、光が照射さ
れると、現像剤２０の表面張力が変化し、親水性の表面
との接触角が大きくなる。これにより、微細孔１１中の
現像剤２０の液滴形状は球形により近くなり、液面が高
い状態となる。ここで、現像ローラ２と画像形成ドラム
３の隙間Ｄ２を適当な値に調整し、液面が低い状態では
画像形成ドラム３に現像剤２０が接触せず、液面が高い
状態では画像形成ドラム３が現像剤２０に接触するよう
に設定することが可能である。光が照射されて、画像形
成ドラム３と接触した現像剤２０は、画像形成ドラム３
の表面が親水性であるため、そのまま画像形成ドラム３
に付着する。

【００４６】以上のような構成によって、光が照射され
た現像剤２０のみが選択的に画像形成ドラム３に付着
し、画像を形成できる。もちろん、親水性から疎水性に
変化する現像剤２０を用い、現像ローラ２の表面を親水
性、画像形成ドラム３の表面を疎水性とすることによ
り、疎水性に変化した現像剤２０のみを選択的に付着さ
せるように設定することも可能である。第２の実施の形
態においては、非画像部では現像剤２０が全く画像形成
ドラム３に接触しないため、非画像部に汚れが発生しな
いという利点がある。

【００４７】尚、前記第２の実施の形態において、図６
に示すように、現像ローラ２の各微細孔１１の周囲に突
出部２２を設けることにより、現像ローラ２を画像形成
ドラム３に接触させた場合でも、液滴形状が変化してい
ない現像剤２０が付着しないように設定できる。すなわ
ち、現像ローラ２表面と微細孔１１最上部との隙間Ｄ３
を適当な値に設定することにより、液面が低い状態では
画像形成ドラム３に現像剤２０が接触せず、液面が高い
状態では画像形成ドラム３が現像剤２０に接触するよう
に、設定することが可能である。この構成によれば、現
像ローラ２と画像形成ドラム３とを接触させればよく、
その隙間Ｄ２を厳密に調整する必要はない。

【００４８】また、さらに微細孔１１を図７で示すよう
に貫通孔２３を設けることにより、現像剤２０が気泡に
じゃまされることなく、微細孔１１に充分な液量を保持
できる。

【００４９】また、微細孔１１を、図８に示すように表
面側が拡大されたテーパー状に形成することにより、接
触角の変化による液面の変化を効率よく利用することが
できる。すなわち、現像剤２０の接触角が小さい状態に
おいて、テーパー部２４の角度θ１を直角から接触角θ
２を引いた角度となるように設定すれば液面は平面とな
る。このとき、接触角の角度変化の余弦が液面の高さの
変化となるため、接触角の変化量に対する液面の高さの
変化量をもっとも大きくすることができる。

【００５０】また、液面の高さの変化量が選択付着を生
じるのに充分でない場合は、図９に示す画像形成装置３
１のように、電界印加部材１２を設置し、現像ローラ２
と画像形成ドラム３との間に電界を印加することによ
り、選択付着を補助することができる。このような電界
により、現像剤２０は静電的な引力を受け、全体的に液
面が変わりやすい状態となる。従って、少しの液面の変
化が生じるとその部分に電界が集中し、液面の変化が増
幅される。尚、この電圧は、１００Ｖ程度の電圧で十分
であり、電子写真に用いるような数ｋＶの高電圧は必要
としない。尚、電界印加部材１２は本発明の電界印加手
段を構成するものである。

【００５１】さらに、図１０に示す画像形成装置３２の
ように、現像ローラ２の表面を所定の温度に保持するヒ
ータ等の保温部材１３を現像ローラ２の表面に近接して
配置し、現像剤２０を液滴形状の変化が発生するために
適した温度とすることにより、表面張力が変化する反応
を促進させることもできる。この場合、前記所定の温度
は現像剤２０の液滴形状が変化しない範囲の温度であ
り、且つその現像剤２０の液滴形状の変化が発生しやす
い温度に設定しなければならない。この保温部材１３に
より、特に低温の条件下においても、現像剤２０の表面
張力変化を確実に生じさせることが可能となる。尚、保
温部材１３は本発明の保温手段を構成するものである。

【００５２】尚、現像剤２０は微細孔１１によって分割
され、各微細孔１１中の現像剤２０がそれぞれ独立に画
像形成ドラム３と接触することができる。従って、各微
細孔６内の現像剤２０がそれぞれ他の微細孔１１中の現
像剤２０に影響されず、表面張力が変化した現像剤２０
のみが選択的に付着することができる。この構造によれ
ば、微細孔１１のピッチを小さくすればそれだけ画像解
像度を高くすることができる。一般にプリンタとして文
字データや画像データを印字するためには、少なくとも
微細孔１１の直径は１００μｍ以下であることが望まし
い。また、微細孔１１が現像剤２０を保持する機能を持
つことを考慮すると、その直径は１μｍ以上でなければ
充分な量の現像剤２０を保持することはできない。同様
に、微細孔に保持される現像剤２０を適量にするために
は、微細孔１１の深さは約１〜１００μｍであることが
望ましい。すなわち、深さが１００μｍ以上となると、
１ドットあたりの現像剤２０の量が多くなりすぎ、にじ
みが生じる可能性が高くなり、解像度の劣化につながる
からである。逆に、微細孔１１の深さが１μｍ以下であ
れば、充分な量の現像剤を保持することはできない。

【００５３】次に、前記現像ローラ２上に微細孔１１を
作製する方法について説明する。微細孔１１の作製方法
としては、以下に示すように幾つかの方法が考えられ
る。

【００５４】第１の方法は、フォトエレクトロフォーミ
ングによって作製する方法である。フォトエレクトロフ
ォーミングとは、対象となる基材の表面にフォトレジス
トを塗布した後、マスクを用いてフォトレジストを露光
し、その露光部分のフォトレジストを選択的に除去し、
さらにフォトレジストを除去した部分にのみ選択的にメ
ッキを行う製法である。この製法によれば、微細孔部分
以外の部分を親水性の金属でメッキすることにより、結
果的に精度よく微細孔を形成することができる。尚、こ
の製法においては、現像ローラ２上に直接メッキするこ
とも可能であるが、予めシート状の金属の表面に微細孔
を形成しておき、そのシート状の金属を現像ローラ２表
面に固定することにより作製することも可能である。

【００５５】第２の方法は、エッチングにより微細孔を
形成する方法である。この方法では、現像ローラ２の基
材を親水性の金属により形成し、その金属表面をフォト
レジストを用いて、選択的にエッチングすることにより
微細孔を作製できる。

【００５６】第３の方法は、サンドブラスト加工によ
り、微細孔を形成する方法である。この方法によれば現
像ローラ２の基材に対してサンドブラスト加工を行うこ
とにより、微細孔部分のみが削り取られる。この方法に
よれば、微細孔を短時間で簡単に作製できるという利点
がある。

【００５７】第４の方法は、メッシュ状のシートを、現
像ローラ２基材上に巻きつけることによって作製する方
法である。ここで、メッシュの目の大きさは所望の解像
度に応じて設定される。ここで、前記メッシュ状のシー
トは、例えばポリスチレン等の疎水性の樹脂や、ステン
レス等の親水性の材料を使用することができる。また、
織り目のできない一体成形により作製したものが、現像
剤を完全にドット毎に分離できるため望ましい。

【００５８】第５の方法は、現像ローラ２基材上に、適
当な多孔質パターンができるように印刷する方法であ
る。疎水性の塗料としては、例えば、シリコン樹脂を含
む塗料等を用いることができ、スクリーン印刷で所望の
厚みに印刷することが望ましい。

【００５９】第６の方法は、親水性の材料で形成された
現像ローラの表面をレーザ光若しくは電子ビームを照射
することによって微細孔を作製する方法である。

【００６０】第７の方法は、予め作製された型によっ
て、微細孔を成形加工により作製する方法である。型は
予め放電加工やレーザ加工等によって作製する。成型方
法としては、現像ローラ２の基材の材質に応じて射出成
形や焼結が利用できる。この方法によれば、微細孔を安
定して効率よく作製することができる。

【００６１】第８の方法は、第７の方法と同様に作製し
た型を用いて、打ち抜き加工で微細孔を作製する方法で
ある。

【００６２】以上説明した各方法により、所望の大きさ
の微細孔を備えた現像ローラ２を作製することができ
る。

【００６３】前述のように、第１の実施の形態若しくは
第２の実施の形態のプロセスにより、現像剤２０は表面
張力が変化することによって、選択的に画像形成ドラム
３に付着し、画像を形成する。

【００６４】次に、光の照射によって現像剤の表面張力
が変化する原理について説明する。光の照射によって表
面張力が変化する機構は幾つか考えることができる。

【００６５】まず、第１の例について図１１を参照しな
がら説明する。図１１は光の照射によって分子の立体配
置が変化して表面張力が変化する現像剤を説明する説明
図である。

【００６６】第１の例の現像剤は、光の照射によって水
酸基が分離する化合物Ａと、ｐＨの変化によって構造が
変化するポリマーＢとを主成分とする水性の液体であ
る。

【００６７】化合物Ａは、光の照射によって水酸基を分
離する（図１１（ａ））。水酸基が分離されると現像剤
全体のｐＨが大きくなるように平衡状態が変化する。

【００６８】ポリマーＢは、酸性の親水基と疎水基とを
備えた構造となっており、ｐＨが小さい状態では、親水
基がすべて外側を向き、疎水基が内側を向いて、親水基
のグループが疎水基のグループを包み込んだ構造となっ
ている（図１１（ｂ）左）。この状態においては、ポリ
マーＢは親水性を示し、この影響により、現像剤全体の
表面張力は水に近いものとなる。これに対し、ｐＨが大
きい状態では、親水基がすべて内側を向き、疎水基がす
べて外側を向いた状態となる（図１１（ｂ）右）。これ
は、中和状態においては、このポリマーＢがもともと後
者の状態の方が安定であるように設計されているためで
ある。

【００６９】すなわち、ｐＨが小さい状態では酸性の親
水基の影響で親水基側がいわばねじれた状態で外側を向
けられていたものが、ｐＨが大きくなり中和状態に近く
なると、ポリマーＢ分子が構造の変形をおこし、疎水基
が外側を向く安定した状態へ戻ると考えられる。親水基
がすべて内側を向き、疎水基がすべて外側を向いた状態
では、ポリマーＢは疎水性を示し、この影響により、現
像剤全体の表面張力は有機溶媒に近いものとなる。

【００７０】次に、化合物Ａ及びポリマーＢの一例をそ
れぞれ（化１）及び（化２）に示す。

【００７１】

【化１】

【００７２】

【化２】

【００７３】（化１）は光分離する材料として知られて
いるもので、トリフェニルメタンのロイコ体である。ト
リフェニルメタンのロイコ体は光を吸収するとトリフェ
ニルメチルカチオンとアニオン（水酸イオン）に分離す
る。（化２）のポリマーＢはｐＨの増加によって、親水
性から疎水性に変化するポリマーであり、側鎖に親水基
と疎水基とを備えている。その製法は次のとおりであ
る。

【００７４】まず、アルゴン雰囲気中において、無水マ
レイン酸とＮ−ビニルピロリドンとビニルイミダゾール
とを１：２：２のモル比で水中に混合する。さらに、重
合開始剤として、アゾビスイソブチロニトリルを加え、
撹拌しながら、温度を６５℃に４８時間保つ。そして、
この混合物を冷却した後、ポリマーの重量比が５０％と
なるように水を加えることにより、作製される。

【００７５】以上の構成を持つポリマーＢの水溶液に化
合物Ａを混合することにより、光の照射によって接触角
が変化する現像剤が得られる。

【００７６】このようにして作製された現像剤の表面張
力の変化を測定したところ、光照射前は約７５ｄｙｎ／
ｃｍを示していたのに対して、光照射によって約２０ｄ
ｙｎ／ｃｍまで低下することが測定された。これによっ
て、例えばガラスに対する接触角は２０゜から９５゜ま
で変化することが確認された。この表面張力の変化は、
画像形成装置１に用いるのに充分な変化である。

【００７７】次に、第２の例について説明する。この例
は光照射によりシス−トランス転移が発生して表面張力
が変化する場合である。

【００７８】図１２は、シス−トランス転移により分子
の立体配置が変化する様子を示した説明図である。現像
剤は化合物Ｃが水中に分散されたものである。光照射以
前には化合物Ｃはシス構造をしており、親水基のグルー
プを外側に持ち疎水基のグループを内側に持つような構
造となっている（図１２左）。この構造は水素結合によ
り準安定状態である。ここに、光が照射されるとシス−
トランス転移が誘起され、ポリマーはさらに安定な状態
であるトランス状態に移る（図１２右）。この際、疎水
基のグループは外側にでて、現像剤全体が疎水性の方向
に変化する。このような構造の変化によって、第１の例
と同様に表面張力が水に近い状態から、有機溶媒に近い
状態に変化する。従って、第１の例と同様な接触角の変
化が生じる。ここで、化合物Ｃの一例を（化３）に示
す。

【００７９】

【化３】

【００８０】また、シス−トランス転移は可逆反応であ
るため、表面張力が小さい疎水性の状態を初期状態と
し、表面張力が大きい親水性の状態に変化させることも
可能である。

【００８１】その他、光架橋を行うことによる分子構造
の変化により、表面張力が変化することを利用すること
が可能である。また、同様に光重合による分子構造の変
化により、表面張力が変化することを利用することもで
きる。

【００８２】以上説明したような現像剤を用いることに
より、本実施の形態の画像形成装置は、画像形成ドラム
３上に現像剤を選択的に付着させることができ、画像を
形成することができる。

【００８３】画像形成装置１は、表面張力が変化した現
像剤のみが選択的に画像形成部に付着する構成であるの
で、現像剤の表面張力変化は可逆的である必要はない。
従って、材料の選択幅が広く、特性的にも、工業的にも
適した材料を選ぶことができる可能性が高い。さらに、
現像剤は消耗品であるため、繰り返し使用することによ
る劣化を心配する必要がなく、大変信頼性の高いシステ
ムとなる。さらに、表面張力が変化する反応は大変高速
であるため、システム全体の印字速度をオフセット印刷
並に速くすることも可能である。また、液体現像剤を用
いているので、色が鮮やかな高精細の画像を得ることが
可能である。さらに、現像剤は水性のものを用いること
ができるため、環境面でも全く問題を生じない。

【００８４】尚、本発明は以上詳述した実施の形態に限
定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲にお
いて、種々の変更を加えることができる。

【００８５】例えば、前記実施の形態においては、現像
ローラ２上の潜像を一旦画像形成ドラム３上に転写した
後、さらに記録材８への転写を行う構成であった。しか
し、図１３に示す画像形成装置３３のように、現像ロー
ラ２と記録材８とを直接近接させ、現像ローラ２から表
面張力が変化した現像剤２０のみを選択的に付着させる
構成とすることも可能である。この場合は、画像形成部
を記録材８が兼ねることになり、この記録材８上の画像
が最終出力となる。この構成によれば画像形成ドラム３
及びクリーニングローラ１０が不要となるため、さらに
簡単な構成となる。

【００８６】また、前記実施の形態においては、光を照
射することによって表面張力が変化する現像剤を利用し
たが、熱を加えることによって表面張力が変化する現像
剤を使用することも可能である。この場合、図１４に示
す画像形成装置３４のように、前記選択露光器７の代わ
りに、画像情報に基づいて選択的に加熱を行う選択加熱
器１４を設ける必要がある。選択加熱器１４には、例え
ば、熱転写プリンター等に用いられるサーマルヘッドを
使用することができる。図１５に選択加熱器１４による
現像剤加熱部の拡大図を示す。選択加熱器１４は多数の
発熱素子１５が一定の間隙をおいて現像剤に近接して配
置されて構成されている。また、現像剤２０としては、
前述したポリマーＢ（化２）と加熱によって酸を発生す
ることが知られている化合物Ｄ（化４）とを含む液体を
用いることができる。

【００８７】

【化４】

【００８８】この実施の形態においては、化合物Ｄは加
熱されることで水素イオンを発生してｐＨが減少するた
め、前述の実施の形態とは逆に、ポリマーＢが疎水性か
ら親水性へ変化し、選択的に画像形成ドラム３に付着し
画像を形成することができる。

【００８９】

【発明の効果】以上説明したことから明らかなように、
本発明の請求項１に記載の画像形成方法は、光照射又は
加熱により表面張力が変化する液体現像剤を用い、その
液体現像剤を表面において保持可能な現像剤保持手段の
表面に前記液体現像剤を供給し、その液体現像剤を保持
した現像剤保持手段の表面に対し、画像情報に基づいて
選択的に光照射又は加熱をすることにより潜像を形成
し、その潜像を被記録媒体に転写することにより可視像
を形成する。従って、高精細の画像を高速に形成するこ
とができる。また、液体現像剤の経時変化による影響が
少ないため画像の信頼性が高い。また、帯電器や高圧電
源等を用いる必要がないため、環境上の問題がなく、且
つ消費電力が少ない。

【００９０】また、請求項２に記載の画像形成方法は、
前記液体現像剤として、光照射又は加熱によって、分子
の立体配置が変化する成分を含むものを用いている。従
って、光照射又は加熱により前記液体現像剤の表面張力
を容易且つ確実に変化させて潜像を形成することができ
る。

【００９１】また、請求項３に記載の画像形成方法は、
前記液体現像剤として、光照射又は加熱によって、水酸
イオン若しくは水素イオンが分離してｐＨを変化させる
成分と、ｐＨの変化により表面張力が変化する成分とを
含むものを用いている。従って、光照射又は加熱により
前記液体現像剤の表面張力を容易且つ確実に変化させて
潜像を形成することができる。

【００９２】また、請求項４に記載の画像形成方法は、
前記液体現像剤として、シス−トランス転移により表面
張力が変化する成分を含むものを用いている。従って、
従って、光照射又は加熱により前記液体現像剤の表面張
力を容易且つ確実に変化させて潜像を形成することがで
きる。

【００９３】また、請求項５に記載の画像形成装置は、
光照射又は加熱により表面張力が変化する液体現像剤
と、その液体現像剤を表面に保持可能な現像剤保持手段
と、その現像剤保持手段の表面に前記液体現像剤を供給
する現像剤供給手段と、前記液体現像剤を保持する現像
剤保持手段の表面に対し、画像情報に基づいて選択的に
光照射又は加熱をすることにより潜像を形成する潜像形
成手段と、前記現像剤保持手段の表面に形成された潜像
を被記録媒体に転写して可視像を形成する転写手段とを
備えている。従って、高精細の画像を高速に形成するこ
とができる。また、液体現像剤の経時変化による影響が
少ないため画像の信頼性が高い。また、帯電器や高圧電
源等を用いる必要がないため、環境上の問題がなく、且
つ消費電力が少ない。

【００９４】また、請求項６に記載の画像形成装置は、
前記潜像形成手段が、前記現像剤保持手段の表面に保持
された前記液体現像剤の表面張力を変化させて液滴形状
を変化させるように構成されている。従って、画像を形
成する液滴のみが被転写側の表面に接触して画像の転写
が行われるために、非画像部分の汚れのない高精細の画
像を形成することができる。

【００９５】また、請求項７に記載の画像形成装置は、
前記転写手段が、前記現像剤保持手段と前記被記録媒体
との間に設けられ、前記現像剤保持手段の表面に接触若
しくは近接可能に配置されて、前記現像剤保持手段の表
面に形成された潜像を受像し、且つその受像した中間転
写画像を被記録媒体に転写するように構成された中間転
写体を備えている。従って、前記中間転写体を介して、
高精細の画像を高速に形成することができる。

【００９６】また、請求項８に記載の画像形成装置は、
前記現像剤保持手段と前記中間転写体とは、それぞれの
表面部分が互いに表面張力の異なる材料により形成され
ている。従って、非画像部の液体現像剤が前記現像剤保
持手段に残留し、画像部の液体現像剤が前記中間転写体
に転写されるので、より確実に画像の転写を行うことが
できる。

【００９７】また、請求項９に記載の画像形成装置は、
前記現像剤保持手段と前記中間転写体との間に電界を印
加する電界印加手段を備えている。従って、前記現像剤
保持手段表面に保持された液体現像剤の付着性が増大し
て、より効率的に前記液体現像剤が前記中間転写体に転
写される。

【００９８】また、請求項１０に記載の画像形成装置
は、前記現像剤保持手段において、その表面に前記液体
現像剤を保持可能な多数の微細孔が形成されている。従
って、前記液体現像剤が各微細孔に分割されて保持され
るので、より確実に高精細の画像を形成することができ
る。

【００９９】また、請求項１１に記載の画像形成装置
は、前記現像剤保持手段が、各微細孔に保持される前記
液体現像剤の液面と前記現像剤保持手段の表面とを一定
の距離に保持する空間部分を形成するための突出部を備
えている。従って、前記液体現像剤の液面と被転写側の
表面との距離の制御を厳密に行わなくても、非画像部分
への付着が少ない高精細の画像を形成することができ
る。

【０１００】また、請求項１２に記載の画像形成装置
は、前記多数の微細孔が、それぞれ貫通孔として形成さ
れている。従って、気泡等によって妨げられることなく
適量の液体現像剤を確実に微細孔に保持することができ
る。

【０１０１】また、請求項１３に記載の画像形成装置
は、前記多数の微細孔が、その表面側が拡大されたテー
パ状に形成されている。従って、前記液体現像剤の液滴
形状が大きく変化するので、光照射又は加熱した液体現
像剤をさらに確実に転写することができる。

【０１０２】また、請求項１４に記載の画像形成装置
は、前記現像剤保持手段の表面に保持された前記液体現
像剤を保温する保温手段を備えている。従って、前記保
温手段は前記液体現像剤を保温することにより、前記液
体現像剤の表面張力変化を促進し、より効率的に画像を
転写することができる。

【０１０３】また、請求項１５に記載の画像形成装置
は、前記潜像形成手段が、画像情報に基づいて前記現像
剤保持手段の表面を選択的に露光するように構成された
露光手段により構成されている。従って、前記露光手段
により高速に潜像を形成することができるため、より高
速に高精細な画像を形成することができる。

【０１０４】また、請求項１６に記載の画像形成装置
は、前記露光手段が、レーザ光を走査するレーザ光走査
装置により構成されている。従って、レーザ光により高
速且つ高精細に潜像を形成することができる。

【０１０５】また、請求項１７に記載の画像形成装置
は、前記露光手段が、多数のＬＥＤをライン状に配列し
たＬＥＤラインヘッドにより構成されている。従って、
前記ＬＥＤラインヘッドにより高速且つ高精細に潜像を
形成することができる。

【０１０６】また、請求項１８に記載の画像形成装置
は、前記露光手段が、液晶シャッタと液晶用バックライ
トとから構成されている。従って、前記液晶シャッタは
画像情報に基づいて前記液晶用バックライトの光を選択
的に透過させて、高速且つ高精細に潜像を形成すること
ができる。

【０１０７】また、請求項１９に記載の画像形成装置
は、前記潜像形成手段が、画像情報に基づいて前記現像
剤保持手段の表面に選択的に加熱する加熱手段により構
成されている。従って、前記加熱手段は画像情報に基づ
いて前記現像剤保持手段の表面を選択的に加熱するの
で、高速且つ高精細に潜像を形成することができる。

【０１０８】また、請求項２０に記載の画像形成装置
は、前記加熱手段が、サーマルヘッドにより構成されて
いる。従って、前記サーマルヘッドは画像情報に基づい
て各発熱素子を選択的に発熱させることにより、前記現
像剤保持手段の表面を選択的に加熱するので、高速且つ
高精細に潜像を形成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態の画像形成装置の構成を説
明する概略構成図である。

【図２】現像ローラの外観図である。

【図３】現像剤が画像形成ドラムへ選択的に付着される
プロセスの第１の実施の形態を説明する説明図である。

【図４】光の照射量と現像剤の表面張力との関係を示す
グラフである。

【図５】現像剤が画像形成ドラムへ選択的に付着される
プロセスの第２の実施の形態を説明する説明図である。

【図６】周囲に突出部を設けた微細孔の拡大図である。

【図７】貫通孔構造を有する微細孔の拡大図である。

【図８】テーパ構造を有する微細孔の拡大図である。

【図９】電界印加部材を備えた画像形成装置の概略構成
図である。

【図１０】保温部材を備えた画像形成装置の概略構成図
である。

【図１１】分子の立体配置が変化する現象を説明する説
明図である。

【図１２】分子の立体配置が変化する現象を説明する説
明図である。

【図１３】画像形成装置の変形例の構成を説明する概略
構成図である。

【図１４】画像形成装置の変形例の構成を説明する概略
構成図である。

【図１５】画像形成装置の変形例における加熱部の拡大
説明図である。

【符号の説明】

１画像形成装置２現像ローラ３画像形成ドラム４現像剤容器５供給ローラ７選択露光器８記録材９転写ローラ１１微細孔１２電界印加部材１３保温部材１４選択加熱器１５発熱素子２０現像剤２２突出部２３貫通孔２４テーパー部３１画像形成装置３２画像形成装置３３画像形成装置３４画像形成装置

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】光照射又は加熱により表面張力が変化す
る液体現像剤を用い、その液体現像剤を表面において保持可能な現像剤保持手
段の表面に前記液体現像剤を供給し、その液体現像剤を保持した現像剤保持手段の表面に対
し、画像情報に基づいて選択的に光照射又は加熱をする
ことにより潜像を形成し、その潜像を被記録媒体に転写することにより可視像を形
成することを特徴とする画像形成方法。
【請求項２】前記液体現像剤として、光照射又は加熱
によって、分子の立体配置が変化する成分を含むものを
用いたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成方
法。
【請求項３】前記液体現像剤として、光照射又は加熱
によって、水酸イオン若しくは水素イオンが分離してｐ
Ｈを変化させる成分と、ｐＨの変化により表面張力が変
化する成分とを含むものを用いたことを特徴とする請求
項２に記載の画像形成方法。
【請求項４】前記液体現像剤として、シス−トランス
転移により表面張力が変化する成分を含むものを用いた
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成方法。
【請求項５】光照射又は加熱により表面張力が変化す
る液体現像剤と、その液体現像剤を表面に保持可能な現像剤保持手段と、その現像剤保持手段の表面に前記液体現像剤を供給する
現像剤供給手段と、前記液体現像剤を保持する現像剤保持手段の表面に対
し、画像情報に基づいて選択的に光照射又は加熱をする
ことにより潜像を形成する潜像形成手段と、前記現像剤保持手段の表面に形成された潜像を被記録媒
体に転写して可視像を形成する転写手段とを備えたこと
を特徴とする画像形成装置。
【請求項６】前記潜像形成手段は、前記現像剤保持手
段の表面に保持された前記液体現像剤の表面張力を変化
させて液滴形状を変化させるように構成したことを特徴
とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】前記転写手段は、前記現像剤保持手段と
前記被記録媒体との間に設けられ、前記現像剤保持手段
の表面に接触若しくは近接可能に配置されて、前記現像
剤保持手段の表面に形成された潜像を受像し、且つその
受像した中間転写画像を被記録媒体に転写するように構
成された中間転写体を備えていることを特徴とする請求
項５若しくは６に記載の画像形成装置。
【請求項８】前記現像剤保持手段と前記中間転写体と
は、それぞれの表面部分が互いに表面張力の異なる材料
により形成されたことを特徴とする請求項７に記載の画
像形成装置。
【請求項９】前記現像剤保持手段と前記中間転写体と
の間に電界を印加する電界印加手段を、更に備えたこと
を特徴とする請求項７若しくは８に記載の画像形成装
置。
【請求項１０】前記現像剤保持手段は、その表面に前
記液体現像剤を保持可能な多数の微細孔が形成されてい
ることを特徴とする請求項５乃至９のいずれかに記載の
画像形成装置。
【請求項１１】前記現像剤保持手段は、各微細孔に保
持される前記液体現像剤の液面と前記現像剤保持手段の
表面とを一定の距離に保持する空間部分を形成するため
の突出部を備えていることを特徴とする請求項１０に記
載の画像形成装置。
【請求項１２】前記多数の微細孔は、それぞれ貫通孔
として形成されていることを特徴とする請求項１０若し
くは１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】前記多数の微細孔は、その表面側が拡
大されたテーパ状に形成されていることを特徴とする請
求項１０乃至１２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１４】前記現像剤保持手段の表面に保持され
た前記液体現像剤を保温する保温手段を、更に備えたこ
とを特徴とする請求項５乃至１３のいずれかに記載の画
像形成装置。
【請求項１５】前記潜像形成手段は、画像情報に基づ
いて前記現像剤保持手段の表面を選択的に露光するよう
に構成された露光手段により構成されたことを特徴とす
る請求項５乃至１４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１６】前記露光手段は、レーザ光を走査する
レーザ光走査装置により構成されたことを特徴とする請
求項１５に記載の画像形成装置。
【請求項１７】前記露光手段は、多数のＬＥＤをライ
ン状に配列したＬＥＤラインヘッドにより構成されたこ
とを特徴とする請求項１５に記載の画像形成装置。
【請求項１８】前記露光手段は、液晶シャッタと液晶
用バックライトとから構成されたことを特徴とする請求
項１５に記載の画像形成装置。
【請求項１９】前記潜像形成手段は、画像情報に基づ
いて前記現像剤保持手段の表面に選択的に加熱する加熱
手段により構成されたことを特徴とする請求項５乃至１
４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項２０】前記加熱手段は、サーマルヘッドによ
り構成されたことを特徴とする請求項１９に記載の画像
形成装置。