JPH10127571A - 内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】内視鏡の挿入部の外形寸法を太径にすることな
く、簡易的でしかも安価に、湾曲外皮を気密的に固着し
た湾曲部を有する内視鏡を提供すること。 【解決手段】内視鏡２の湾曲部１０は、回動自在に連接
された複数の湾曲駒２０と、網管２１と、樹脂等のエラ
ストマーより成る外皮チューブ２２とで主に構成されて
いる。先端構成部９には絶縁性を有する先端カバー２３
が固着されている。先端構成部９の先端カバー２３が被
せられていない外周面には、樹脂等のエラストマーで形
成された固着部材２４が液体が侵入することを防止する
ように水密的に固着されている。一方、可撓部１１を構
成する外皮樹脂２８の切り欠き部１１ａの外周面にも固
着部材２４が水密的に固着されている。外皮チューブ２
２のそれぞれの端部は、固着部材２４に被せられて、外
皮チューブ２２の端部の内周面と固着部材２４とが凝集
して確実に密着固着されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、挿入部に湾曲部を
有する内視鏡に関し、特に湾曲部の最外周を外皮チュー
ブで被覆した内視鏡に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、細長な挿入部を体腔内に挿入し
て、体腔内を観察する医療用の内視鏡や機械及び化学プ
ラントなどの管内、或いは、機械内の観察及び検査に工
業用の内視鏡が広く利用されている。

【０００３】これら内視鏡を用いて観察を行う場合、一
般的に、ファイバスコープによって接眼部より肉眼観察
したり、撮像素子を備えた電子内視鏡によって観察像を
撮像してＴＶモニタ等に表示したり、カメラを備えた撮
影装置を内視鏡に装着して観察像の写真撮影を行い、撮
影したフィルムを投影したりして行われていた。

【０００４】例えば前記電子内視鏡は、細長の挿入部を
有し、この挿入部の基端側に操作部が設けられ、この操
作部の側部からユニバーサルコードを延出している。前
記挿入部は、細長で可撓性を有する可撓部と、この可撓
部の先端側に連設する湾曲部と、この湾曲部の先端側に
連設する硬性の先端部とで構成されており、前記挿入部
内には撮像手段を構成する撮像部や信号処理回路部等が
設けられている。

【０００５】前記湾曲部は、複数の湾曲駒を互いに軸に
て回動自在に連接し、湾曲駒の最先端に配置されている
湾曲駒を前記先端部に連結し、最後端に配置されている
湾曲駒を接続管を介して可撓部に連結し、これら湾曲駒
の外周を網管で覆うと共に、この網管のさらに外周に湾
曲部の最外周を構成する外皮チューブとして湾曲ゴムを
被覆して構成されている。

【０００６】前記湾曲ゴムの先端部や可撓部への固定方
法の１つとして、湾曲ゴムの外側から糸を巻回した後、
接着剤を塗布して接着層を設けて水密に接着固定する方
法が知られている。しかし、この固定方法では湾曲ゴム
の両端部を先端部や可撓部に被せる工程、それぞれの両
端部に糸を巻く工程、糸巻き部に接着剤を塗布する工
程、接着剤を乾燥させて接着層を設ける工程等に分かれ
ていたため、作業に時間と手間がかかると共に、接着剤
を塗布する工程では作業者の熟練度によって接着層の厚
みが変わってしまうので、均一な安定した製品の製造及
び修理が困難であった。

【０００７】このため、特開平７−８４４４号公報には
簡易的でしかも安価に外皮チューブを確実に固定した内
視鏡が示されている。図３０に示すように湾曲部１０１
は、湾曲管１０２、網管１０３、外皮チューブとしての
湾曲外皮１０４とからなり、湾曲管１０２の最先端の湾
曲駒にはアングル操作ワイヤ１０５の先端がろう付け等
でワイヤ固定部１０６に固定されている。前記湾曲部１
０１の先端側は先端構成部１０７に基端側は接続管１０
８を介して可撓部１０９に接続されている。

【０００８】前記湾曲外皮１０４は、ゴムなどの弾性部
材により形成されており、その先端部側内面及び基端部
側内面にはそれぞれ凸型に突出した嵌合取り付け固定部
としての突出部１０４ａが一体的に形成されている。

【０００９】一方、前記先端構成部１０７及び前記接続
管１０８にはそれぞれ前記湾曲外皮１０４に設けられて
いる突出部１０４ａに対応する部位に、前記突出部１０
４ａが嵌合される係止凹部１０７ａ，１０８ａが形成さ
れている。

【００１０】そして、前記湾曲外皮１０４に形成した突
出部１０４ａを、先端構成部１０７及び接続管１０８の
各係止凹部１０７ａ，１０８ａに嵌入することによっ
て、糸巻き固定のための部品及び手間をかけずに湾曲外
皮１０４を先端構成部１０７及び接続管１０８を介して
可撓部１０９に固定するものである。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平
７−８４４４号公報に示されている内視鏡では、湾曲外
皮に設けられた凸型に突出した嵌合取り付け固定部と、
これに対応する被装着部である凹型形状の係止凹部とを
嵌合させて固定していたので、これら嵌合部分を液密に
構成することが困難であり、この嵌合部に微細なゴミ等
が侵入して水密性を損なったり、使用中に嵌合部がずれ
てしまい嵌合部より挿入部内に体液などの液体が侵入し
て内蔵物に悪影響を及ぼすおそれがあった。

【００１２】また、内視鏡では挿入部の外形寸法を細径
化することが望まれていたので、湾曲外皮の厚み寸法を
約 0.5 mm 程度に設定していた。このため、湾曲外皮を
十分な係止力量で固定するために、十分な係合幅と厚み
を有する突出部を設けようとすると湾曲外皮の厚みが厚
くなり、結果的に挿入部の外形寸法が太径になってしま
うという問題があった。

【００１３】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
あり、内視鏡の挿入部の外形寸法を太径にすることな
く、簡易的でしかも安価に、湾曲外皮を気密的に固着し
た湾曲部を有する内視鏡を提供することを目的にしてい
る。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明の内視鏡は、可撓
性を有する挿入部の一部に、少なくとも最外周を外皮チ
ューブで被覆した湾曲部を有する内視鏡であって、前記
湾曲部の最外周を被覆する外皮チューブに対して凝集固
定する性質を有する固着部材を、前記外皮チューブの少
なくとも一方の内周面端部に対応するように配置してい
る。

【００１５】この構成によれば、外皮チューブを固着部
材に対して外装することによって、外皮チューブと固着
部材とが分子間力で引き合い凝集固定される。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。

【００１７】図１ないし図４は本発明の第１実施形態に
係り、図１は本発明の内視鏡が適用される内視鏡装置の
概略構成を示す説明図、図２は内視鏡の概略構成を説明
する斜視図、図３は挿入部の構成を説明する模式図、図
４は外皮チューブと可撓部との接続状態の１例を示す説
明図である。

【００１８】図１及び図２に示すように本発明に適用さ
れる内視鏡を備えた内視鏡装置１は、例えば被検部位の
観察画像を得るために撮像素子（不図示）を内蔵した内
視鏡２と、この内視鏡２へ照明光を供給する光源装置３
と、前記内視鏡２の制御及び内視鏡２で得られた画像信
号の信号処理を行うビデオプロセッサ４と、このビデオ
プロセッサ４から出力されるビデオ信号を受けて観察画
像を表示するモニタ５と、観察画像の記録を行うＶＴＲ
デッキ６及びビデオディスク７と、観察画像のプリント
アウトを行うビデオプリンタ８とを備えて構成されてい
る。

【００１９】内視鏡２は、照明光学系や観察光学系など
が配設される硬質な先端部を構成する先端構成部９と、
例えば上下左右方向に湾曲可能な湾曲部１０と、可撓性
を有して柔軟な可撓部１１とで構成された細長の挿入部
１２を有し、この挿入部１２の基端側に位置する操作部
１３の側部よりライトガイドや信号線などを内挿したユ
ニバーサルコード１４を延出している。

【００２０】そして、内視鏡２は、ユニバーサルコード
１４の端部に設けたライトガイドコネクタ１４ａを介し
て光源装置３に着脱自在に接続されるようになってお
り、このライトガイドコネクタ１４ａの側部より延出す
る信号ケーブル１５の端部に設けた電気コネクタ１５ａ
を介してビデオプロセッサ４に着脱自在に接続されるよ
うになっている。

【００２１】前記光源装置３内のランプ１６の照明光
は、集光レンズ１７を通ってライトガイドコネクタ１４
ａより突出したライトガイド口金１８の端面に集光さ
れ、ユニバーサルコード１４及び内視鏡２を挿通するラ
イトガイドを介して、挿入部１２の先端構成部９まで導
かれて被検部位に向かって照射される。

【００２２】照明光によって照射された被検部位の像
は、先端構成部９に設けた図示しない固体撮像素子に結
像して電気信号に変換された後、ビデオプロセッサ４に
伝送され、このビデオプロセッサ４でビデオ信号に変換
してモニタ５に内視鏡像を表示する。

【００２３】前記内視鏡２の把持部を兼ねる操作部１３
には前記湾曲部１０の湾曲動作を制御する上下湾曲操作
ノブ１９ａ、左右湾曲操作ノブ１９ｃ、送気・送液機能
を制御する送気／送液ボタン１９ｅ、吸引機能を制御す
る吸引ボタン１９ｆ、ビデオプロセッサ４の映像記録機
能や光源装置３の光量調整等を遠隔的に行うスイッチ１
９ｇが設けられている。なお、符号１９ｂは上下湾曲制
動レバーであり、符号１９ｄは左右湾曲制動レバーであ
る。

【００２４】図３及び図４に示すように内視鏡２の湾曲
部１０は、先端側から順に接続ピン２０ａにより回動自
在に連接して構成された複数の湾曲駒２０，２０，…
と、例えば高分子材料または金属等の素線を円管状に編
んで形成した網管２１と、ゴム部材またはウレタン樹脂
等のエラストマーより成る高伸展性を有する外皮チュー
ブ２２とで主に構成されている。前記網管２１は、湾曲
駒２０，２０，…に密着して外装されており、前記外皮
チューブ２２は前記網管２１に密着して外装されてい
る。なお、最先端に位置する湾曲駒２０は、先端構成部
９に連結固定され、最後端に位置する湾曲駒２０は可撓
部１１に対して連結固定されている。

【００２５】前記可撓部１１は、金属製等の帯状の板部
材を螺旋状に巻いて管状に形成した螺旋管２７と、この
螺旋管２７に外装する高分子材料または金属等の素線を
管状に編んだ編み線２６と、この編み線２６の外周に被
覆される外皮樹脂２８より構成されている。

【００２６】前記先端構成部９には樹脂部材等の絶縁性
を有する部材より形成されたキャップ状の先端カバー２
３が固着されている。

【００２７】また、前記先端構成部９の外周であって、
前記先端カバー２３よりも湾曲部１０側の先端構成部９
の外周面には、ゴム部材またはウレタン樹脂等のエラス
トマーで例えばリング状に形成された固着部材２４が前
記外皮チューブ２２の先端部側の内周面に対応するよう
に体液などの液体が侵入することを防止するように水密
的に固着されている。

【００２８】一方、前記可撓部１１を構成する外皮樹脂
２８の湾曲部１０側の外周側を切り欠いて形成した切り
欠き部１１ａの外周面には前記湾曲部１０の後端部側の
内周面に対応するように体液などの液体が侵入するのを
防止するように前記固着部材２４が水密的に固着されて
いる。なお、本実施形態においては前記固着部材２４
を、図４に示すように外皮樹脂２８の湾曲部１０側の内
周側を切り欠いて形成した切り欠き部１１ｂの内周面に
水密的に固着したものであってもよい。

【００２９】前記湾曲部１０を構成する外皮チューブ２
２のそれぞれの端部は、前記先端構成部９に固着した固
着部材２４及び外皮樹脂２８に固着した固着部材２４に
被せられて配設される。このとき、前記固着部材２４が
ウレタン樹脂等のエラストマーまたはゴム部材等により
形成されると共に、前記外皮チューブ２２が前記固着部
材２４と同様にエラストマーまたはゴム部材等の同部材
で形成されているため、前記外皮チューブ２２の端部の
内周面と固着部材２４に凝集力が作用し、固着部材２４
と外皮チューブ２２とが確実に密着固着される。

【００３０】上述のように構成した内視鏡２の作用を説
明する。例えば前記内視鏡２の挿入部１２を体腔内に挿
入していくと、内視鏡２の挿入部１２が体液などに接触
する。このとき、固着部材２４の外周面と外皮チューブ
２２の両端部の内周面とが全周に渡って凝集固着されて
いるので、先端構成部９に固着した固着部材２４と外皮
チューブ２２との固着部及び可撓部１１に固着した固着
部材２４と外皮チューブ２２との固着部から体液などの
液体の侵入が防止される。また、万一前記固着部から液
体が侵入した場合でも固着部材２４が予め先端構成部９
及び外皮樹脂２８に水密的に固着されていることから、
固着部材２４と先端構成部９との固着部及び固着部材２
４と可撓部１１との固着部から体液などの液体が侵入す
ることも防止されて湾曲部１０内部の水密が確保され
る。

【００３１】また、内視鏡２の把持部を兼ねる操作部１
３に設けられている上下湾曲操作ノブ１９ａ或いは左右
湾曲操作ノブ１９ｃを操作することにより、図示しない
湾曲操作ワイヤが牽引操作されて湾曲駒２０が接続ピン
２０ａを支点にして回動することにより湾曲部１０を所
望の方向に湾曲させる際、外皮チューブ２２が高伸展性
を有する部材で形成されているため、湾曲駒２０の回動
が阻害されずスムーズに湾曲する。

【００３２】このように、湾曲部を構成する外皮チュー
ブと先端構成部及び可撓部とを固着する際、外皮チュー
ブと同部材のエラストマーまたはゴム部材で形成した固
着部材を介して凝集固着することによって、内視鏡の挿
入部の外形寸法を太径にすることなく、外皮チューブを
先端構成部に固着した固着部材及び可撓部に固着した固
着部材に被せるだけの簡単な作業で、容易に固着配設す
ることができる。このことにより、外皮チューブに不具
合が生じたとき簡単に外皮チューブの交換を行える。

【００３３】なお、上述のように固着部材２４を介すこ
となく、先端カバー２３と外皮チューブ２２とを凝集固
着させたり、外皮樹脂２８と外皮チューブ２２とを凝集
固着させることにより、固着部材２４が不要になって安
価に製作することも可能になる。また、固着部材の外皮
チューブに接する面を、微細な凹凸の無い滑らかな面と
して形成することにより接触面積が増えて凝集する範囲
が広くとれて固着がより安定する。

【００３４】図５及び図６は本発明の第２実施形態に係
り、図５は挿入部の他の構成を説明する模式図、図６は
先端カバーと外皮チューブとの連結部位の構成を説明す
る拡大図である。図５及び図６に示すように本実施形態
においては外皮チューブ２２の一端部である先端構成部
９側の端部を、予め先端カバー２３の外周面に外装して
一体的に固着させている。

【００３５】即ち、前記外皮チューブ２２を先端カバー
２３に外装し、この先端カバー２３に外装されている範
囲の外皮チューブ２２の外周に糸部材２９を巻回した
後、更に糸部材２９の外周及び先端カバー２３の外周面
に接着剤を塗布して連結部に接着層３０を設け、この連
結部位から液体の侵入を防止するように先端カバー２３
と外皮チューブ２２とを一体的にして、予め一体的なカ
バーチューブとしている。

【００３６】このため、前記先端カバー２３と外皮チュ
ーブ２２とが一体的なカバーチューブを湾曲部１０の最
外周を構成するために配設する際には、外皮チューブ２
２の反先端カバー２３側である他端部を先端構成部９及
び湾曲駒２０に被覆していき、先端カバー２３を先端構
成部９に当接させて配設した後、前記外皮チューブ２２
を湾曲駒２０に被せ外皮チューブ２２の他端部の内周面
を固着部材２４に凝集固着させて湾曲部１０を構成す
る。

【００３７】なお、図６に示すように前記先端カバー２
３とこの先端カバー２３が外嵌される先端構成部９の外
周面とが確実に密接して先端構成部９の先端面側から湾
曲部１０内への液体の侵入を防止するため、先端カバー
２３の内周面側には水密を保持するための弾性部材３１
が配設されている。また、先端カバー２３の外皮チュー
ブ２２が外装されていない先端面には先端構成部９に設
けた後述する段部に対応する係合穴が設けられている。
その他の構成及び作用は前記第１実施形態と同様であ
り、同部材には同符号を付して説明を省略する。

【００３８】このように、先端構成部を覆う先端カバー
に対して予め外皮チューブを一体的に固着して先端カバ
ーと外皮チューブとを一体的にしたカバーチューブとす
ることにより、先端カバーを先端構成部に外嵌させた
後、外皮チューブの他端部を固着部材に凝集固着させる
だけの作業で、外皮チューブを所定の位置に配設して湾
曲部を構成することができる。このことにより、外皮チ
ューブの組み付け作業が更に簡便になって作業効率が向
上する。その他の効果は前記第１実施形態と同様であ
る。

【００３９】図７は本発明の第３実施形態に係る挿入部
の別の構成を説明する模式図である。図７に示すように
本実施形態においては可撓部１１の湾曲部１０側端部の
外周面にコーティング部３２を設けている。このコーテ
ィング部３２は、溶剤に分離されたエラストマーを塗布
して形成されている。

【００４０】前記外皮チューブ２２の端部を、前記可撓
部１１の端部に設けたコーティング部３２を覆うように
外装させることにより、外皮チューブ２２端部の内周面
と可撓部１１のコーティング部３２とが凝集固着する。
なお、コーティング部３２を高分子材料を用いて形成し
てもよい。その他の構成及び作用については上述の第２
実施形態と同様であり同部材には同符号を付して説明を
省略する。

【００４１】このように、可撓部の湾曲部側端部の外周
面にエラストマー等を塗布してコーティング部を形成す
ることにより、可撓部に固着部材を設けること無く、湾
曲部を簡素化して構成することができる。また、外皮チ
ューブを交換する際、可撓部再度コーティング部を形成
することで、修理を容易に行うことができる。その他の
効果は上述の実施形態と同様である。

【００４２】図８及び図９は本発明の第４実施形態に係
り、図８は挿入部のまた別の構成を説明する模式図、図
９は外皮チューブと固着チューブとの連結部の詳細を説
明する拡大図である。図８に示すように本実施形態にお
いては湾曲部１０の最外周を構成する外皮チューブ２２
の反先端カバー２３側端部に固着部材２４と同部材で形
成された固着チューブ３３を配設している。

【００４３】即ち、前記外皮チューブ２２の反先端カバ
ー２３側の端部と、ウレタン樹脂等のエラストマーまた
はゴム等の固着部材２４と同部材で形成された固着チュ
ーブ３３の湾曲部１０側の段部とを硬質の管状部材より
なるつなぎ管３４を介して連結している。

【００４４】図９に示すように前記外皮チューブ２２の
端部と固着部材２４に一端を凝集固着した固着チューブ
３３の他端部とをそれぞれつなぎ管３４に外装させた
後、前記外皮チューブ２２及び固着チューブ３３の外周
面に糸部材２９を巻回し、この糸部材２９の外層に接着
剤を塗布して接着層３０を設け、この接続部から液体が
侵入することを防止して外皮チューブ２２と固着チュー
ブ３３とを一体的に連結している。

【００４５】なお、前記つなぎ管３４は、湾曲部１０に
対して外挿することが容易なように湾曲部１０を構成す
る湾曲駒２０及び網管２１の最大外径よりも大きな内径
で形成されている。そして、つなぎ管３４の両端部には
外皮チューブ２２と固着チューブ３３との連結部を中心
に、各々のチューブを逆方向に引っ張った際、外皮チュ
ーブ２２及び固着チューブ３３が引っかかって、容易に
連結部が破壊されることがないように、つなぎ管３４の
両端部の外径寸法を大きく形成した凸部３４ａが設けら
れている。

【００４６】また、前記固着チューブ３３が、湾曲部１
０の湾曲形状及び湾曲力量に見合わない硬度や伸び量で
ある材質で構成されている場合であっても、外皮チュー
ブ２２が伸展性を有する材質であれば、湾曲部１０の湾
曲形状、湾曲力量に影響を与えない。その他の構成及び
作用は前記第２実施形態及び第３実施形態と同様であ
り、同部材には同符号を付して説明を省略する。

【００４７】このように、外皮チューブの反先端カバー
側端部に固着部材と同部材で形成された固着チューブを
硬質のつなぎ管を介して連結することにより、固着強度
を考慮することなく、用途や使い勝手等を最優先にした
外皮チューブを選択することができるので、外皮チュー
ブの選択の自由度が大幅に広がる。また、外皮チューブ
に連結される固着チューブとして、固着部材と凝集固着
されるエネルギーの大きな材質で固着チューブを形成す
ることによって、固着部材との固着強度を大幅に高める
ことができる。その他の効果は前記第２実施形態及び第
３実施形態と同様である。

【００４８】図１０は本発明の第５実施形態に係る挿入
部のさらに別の構成を説明する模式図である。

【００４９】図１０に示すように本実施形態においては
外皮チューブ２２の反先端カバー２３側の端部の固着部
材２４の外周に被覆される部分の内径寸法を固着部材２
４の外形寸法より小さく形成した小径部２２ａを設けて
いる。

【００５０】即ち、前記外皮チューブ２２の可撓部１１
側端部に設けた小径部２２ａの内径寸法ｄと、固着部材
２４の外径寸法Ｄとの間にはＤ＞ｄの関係が成立してお
り、具体的には小径部２２ａの内径寸法ｄを外形寸法Ｄ
の６０％〜１００％の範囲内に設定している。また、前
記外皮チューブ２２の小径部２２ａの長手方向幅寸法Ｌ
1と、前記固着部材２４の幅寸法Ｌ2 とはＬ1 ＞Ｌ2 の
関係になっている。

【００５１】このため、内径寸法ｄの外皮チューブ２２
の小径部２２ａを固着部材２４に被覆することにより、
外皮チューブ２２の有する弾性力によってこの外皮チュ
ーブ２２の小径部２２ａが固着部材２４の外周面を締め
付けるようにして固着される。

【００５２】なお、前記外皮チューブ２２を全長にわた
って内径寸法ｄで形成するようにしてもよい。また、図
１１に示すように前記第４実施形態で示した外皮チュー
ブ２２につなぎ管３４を介して連結されている固着チュ
ーブ３３の可撓部１１側端部に本構成と同様な小径部３
３ａを設けることによって、固着チューブ３３の弾性力
によって小径部３３ａが固着部材２４の外周面を締め付
けるようにして固着される。さらに、前記第３実施形態
においてコーティング部３２の外径寸法に対する外皮チ
ューブ２２の反先端カバー２３側端部の内径寸法に本構
成を適用するようにしてもよい。その他の構成及び作用
は上述の第２，第３，第４実施形態と同様であり、同部
材には同符号を付して説明を省略する。

【００５３】このように、外皮チューブの可撓部側端部
の内径寸法ｄと、固着部材の外径寸法Ｄとの間にＤ＞ｄ
の関係を持たせると共に、内径寸法ｄを外形寸法Ｄの６
０％〜１００％の範囲内に設定することにより、外皮チ
ューブまたは固着チューブを固着部材に被覆した際、外
皮チューブ及び固着チューブの有する弾性力による締め
付け力と分子間力とが働いて、外皮チューブまたは固着
チューブと固着部材とを確実に固着することができる。
このことにより、外皮チューブまたは固着チューブと固
着部材とが部材同士の分子間力と外皮チューブ及び固着
チューブの有する弾性力によって確実に固着されて、外
皮チューブまたは固着チューブと固着部材との固着強度
が大幅に増大する。

【００５４】また、外皮チューブ及び固着チューブの有
する弾性力による締め付け力が加わることによって、固
着部材の全周に渡って均一な締め付け力が発生して、外
皮チューブまたは固着チューブを固着部材の全周斑無く
凝集固着させることができる。このことは、前記第３実
施形態のコーティング部に対する場合も同様である。そ
の他効果は上述の第２，第３，第４実施形態と同様であ
る。

【００５５】図１２及び図１３は本発明の第６実施形態
に係り、図１２は固着部材に設けた位置ずれ防止溝の１
例を示す説明図、図１３は固着部材に設けた位置ずれ防
止溝の他の例を示す説明図である。

【００５６】図１２に示すように本実施形態においては
外皮チューブ２２と外皮樹脂２８との連結部に内視鏡長
手方向の外力を加わった場合でも、固着部材２４に対し
て外皮チューブ２２がずれることがないように、前記固
着部材２４の全周渡って位置ずれ防止溝となる凹部３５
を形成している。そして、この固着部材２４の凹部３５
に対応するように外皮チューブ２２には前記固着部材２
４の凹部３５に係入する凸部３６が形成されている。

【００５７】なお、前記外皮チューブ２２に形成する凸
部３６は、外皮チューブ２２の内周面全周に渡って設け
る必要はなく、部分的に設けるようにしてもよい。ま
た、前記凹部３５の形状は図１２に示したものに限定さ
れるものではなく、図１３に示すように固着部材２４の
外周面の全周に渡って形成した波状部３７と、前記波状
部３７に係入する外皮チューブ２２の内周面に設けた波
形部３７であってもよく、互いに係入して位置ずれを防
止する形状であればその他の形状であってもよい。さら
に、前記凸部３６や波形部３７を外皮チューブ２２側で
はなく外皮樹脂２８側に構成してもよい。又、前記凸部
３６や波形部３７を外皮チューブ２２ではなく固着チュ
ーブ３３に設けるようにしてもよい。その他の構成及び
作用は前記第２，第４，第５実施形態と同様であり、同
部材には同符号を付して説明を省略する。

【００５８】このように、外皮チューブと固着部材とを
凝集固着させると共に、固着部材に設けた凹部または凸
部と外皮チューブに設けた凸部または凹部とを係入して
組み付けることにより、外皮チューブ及び外皮樹脂の固
着部材に対する長手方向への位置ずれを無くして、凝集
固着の状態を確実に維持することができる。その他の効
果は前記第２，第４，第５実施形態と同様である。

【００５９】図１４及び図１５は本発明の第７実施形態
に係り、図１４は挿入部のまた更に別の構成を示す説明
図、図１５は連結部の詳細を示す拡大図である。図１４
及び図１５に示すように本実施形態においては固着部材
２４より操作部１３側またはコーティング部３２より操
作部１３側の可撓部１１を構成する外皮樹脂２８の外周
面に、内視鏡長手方向への位置ずれ防止溝として前記図
１２で示したと同様の凹部３５を設けている。

【００６０】そして、前記凹部３５を設けた外皮樹脂２
８の近傍には前記凹部３５に係入する凸部３６が外皮樹
脂２２に設けられており、前記凹部３５と凸部３６とを
係入させた際、外皮チューブ２２の外周面が外皮樹脂２
８の外周面に対して著しく突出することがないように、
前記外皮チューブ２２の肉厚と略同一な厚み分だけ外皮
樹脂２８の外径を小径に形成している。

【００６１】なお、前記外皮樹脂２８に凹部３５を形成
する代わりに前記図１３と同様な波状部３７を形成する
ようにしてもよい。その他の構成及び作用は前記第２な
いし第６実施形態と同様であり、同部材には同符号を付
して説明を省略する。

【００６２】このように、外皮樹脂に内視鏡長手方向へ
の位置ずれ防止用の凹部を形成し、この凹部に対して外
皮樹脂の凸部を係入して組み付けることにより、外皮チ
ューブの凝着面が平面にて形成されて、固着部材との凝
集面を確実に確保することができる。このことにより、
凝集固着力が部品の加工形状のバラツキに左右されな
い。

【００６３】上述した第１実施形態ないし第７実施形態
に示した内視鏡の湾曲部を構成する外皮チューブに穿孔
が生じた場合、外部より水や体液などが前記穿孔より外
皮チューブの内部に侵入し、挿入部の内部に配設されて
いる固体撮像素子等に悪影響を及ぼすおそれがある。こ
のため、外皮チューブの破損等により水密性が損なわれ
た場合でも挿入部の内部に液体が侵入することを防止す
る内視鏡が望まれている。

【００６４】図１６は本発明の第８実施形態に係る外皮
チューブの内側面に防水通気性チューブを配設した内視
鏡を説明する断面図である。◎、図１６に示すように本
実施形態の内視鏡２の湾曲部１０は、接続ピン２０ａに
より回動自在に連接された湾曲駒２０，２０，…の外周
に密接するように、気体の通過は良好で、水接触角が大
きいことによって毛細管現象が生じずに高い撥水性を有
する延伸多孔質ポリテトラフロロエチレン（ＥＰＴＦ
Ｅ）をチューブ状に形成した防水通気性チューブ３８で
被覆して構成されている。

【００６５】即ち、前記防水通気性チューブ３８の一端
部は、先端構成部９に外挿され、この防水通気性チュー
ブ３８の外周に糸部材２９を巻き付け、更に接着剤を塗
布して形成した接着層３０とによって水密固着され、他
端部は湾曲部１０と可撓部１１との接続部近傍において
可撓部１１側に外挿されて前記先端構成部９への水密固
着と同様の方法で固着されている。そして、先端カバー
２３と外皮チューブ２２とが一体のカバーチューブを先
端構成部９及び防水通気性チューブ３８に被覆すること
により、前記防水通気性チューブ３８は内層チューブと
なって湾曲部に配置され、この湾曲部１０の最外周が外
皮チューブ２２によって構成される。

【００６６】このとき、前記防水通気性チューブ３８の
先端構成部９及び可撓部１１への固定位置は、前記外皮
チューブ２２の先端カバー２３及び可撓部１１への固定
位置と異なる位置に設けられており、防水通気性チュー
ブ３８と先端構成部９の固定位置は、外皮チューブ２２
と先端カバー２３との固定位置よりも湾曲部１０側にず
れた位置になっている。一方、防水通気性チューブ３８
と可撓部１１との固定位置は、外皮チューブ２２と可撓
部１１との固定位置よりも湾曲部１０側にずれた位置に
なっている。

【００６７】なお、前記防水通気性チューブ３８の先端
構成部９及び可撓部１１への固着手段に関しては、防水
通気性チューブ３８の表面を化学薬液にて劣化させ、こ
の劣化部位へ接着剤を塗布する方法や、接着剤を空孔内
へ塗布して接着する方法などであってもよい。

【００６８】また、図１７に示すように内視鏡の視野方
向が可撓部１１の長手方向に対して例えば直交する方向
を向いた先端構成部９ａを設けたタイプの内視鏡に上述
の構成を用いてもよい。その他の構成については前記第
２ないし第７実施形態と同様であり、同部材には同符号
を付して説明を省略する。

【００６９】上述のように構成した内視鏡の作用を説明
する。内視鏡を使用中、万一外皮チューブ２２に穿孔が
できた場合、この孔より体液や水などの液体が侵入す
る。しかし、外皮チューブ２２の内側に配設されている
防水通気性チューブ３８が高い撥水性を有するため、湾
曲部１０内部への液体の侵入が防水通気性チューブ３８
により防げる。

【００７０】また、例えば劣化した外皮チューブ２２を
交換する際などには、前記外皮チューブ２２を取り外し
た状態であっても湾曲部１０の水密性が防水通気性チュ
ーブ３８によって確保される。

【００７１】さらに、外皮チューブ２２に微細な穿孔が
発生した場合、前記防水通気性チューブ３８が通気性を
有するため、湾曲部１０内部を空気にて加圧した状態に
して湾曲部１０を水中に浸漬させることにより、外皮チ
ューブ２２の穿孔部位を容易に確認することができる。

【００７２】更に、前記防水通気性チューブ３８は、表
面の摩擦抵抗が小さいため、湾曲部１０を湾曲させた際
に、外皮チューブ２２との接触抵抗が小さく、また、湾
曲駒２０との接触抵抗も小さいので、湾曲にかかる力量
が小さくなる。

【００７３】また、外皮チューブ２２の交換時、外皮チ
ューブ２２を容易に取り外すために端部に刃物等で傷を
つける場合においても、防水通気性チューブ３８と先端
構成部９との固定位置と、防水通気性チューブ３８と可
撓部１１との固定位置がそれぞれ外皮チューブの固定さ
れている位置よりも湾曲部側に位置しているので、外皮
チューブを傷つける際に誤って防水通気性チューブ３８
を傷付けることがない。その他の作用は前記第２ないし
第７実施形態と同様である。

【００７４】このように、湾曲部の最外周を構成する外
皮チューブの内側面に防水通気性チューブを配設したこ
とにより、万一、外皮チューブが破損した場合でも内視
鏡の湾曲部内部に水などの液体が侵入することを防止す
ることができると共に、外皮チューブの破損箇所を容易
に確認することができる。

【００７５】また、外皮チューブ２２または固着チュー
ブ３３と固着部材２４との凝集部が劣化した場合におい
ても、内視鏡の湾曲部内部への液体の侵入を防止するこ
とができる。

【００７６】さらに、外皮チューブを湾曲部から取り外
して交換する場合においても、湾曲部が防水通気性チュ
ーブによって被覆されているので不意な水漏れなどから
内視鏡の内部を保護することができる。その他の効果は
前記第２ないし第７実施形態と同様である。

【００７７】図１８及び図１９に示すように前記第２な
いし第８実施形態に示した内視鏡２の先端カバー２３
は、先端構成部９に被せられるものであり、この先端カ
バー２３の先端面には前記先端構成部９に設けられてい
る図示しない固体撮像素子またはイメージガイドファイ
バに観察像を結像させるための観察レンズ４０や、照明
光を照射する照明レンズ４１、操作部１３に設けた鉗子
導入口１３ａより導入された処置具等が導き出される鉗
子開口部４２を配置させた段部４５が係入される係合穴
４４が形成されると共に、前記観察レンズ４０が汚れた
際、この観察レンズ４０に向かって送液や送水を行うた
めのノズル３９が前記先端構成部９の送気・送液口４３
に対向するように設けられている。

【００７８】図２０及び図２１に示すように第９実施形
態の内視鏡２では、この内視鏡２の先端構成部９に被せ
られる先端カパー２３にノズル３９だけてはなく、前記
鉗子開口部４２に対向する鉗子挿通穴４２ａや、前記観
察レンズ４０に対設する観察レンズカバー４７、前記照
明レンズ４１に対設する照明レンズカバー４８を設ける
ようにしている。

【００７９】なお、観察レンズカバー４７、照明レンズ
カバー４８の外形寸法は、それぞれのレンズカバーに対
設する観察レンズ４０、照明レンズ４１の外形寸法より
も大径に形成されており、観察レンズカバー４７により
観察レンズ４０に入射する像が遮られることや、照明レ
ンズ４１から出射される照明光が照明レンズカバー４８
により遮られることがないようになっている。

【００８０】また、先端カバー２３を先端構成部９へ取
り付ける際、この先端カバー２３を容易に所定の位置に
位置決め配置することが可能なように、図２０に示す先
端カバー２３では先端構成部９に設けられている観察レ
ンズ４０及び照明レンズ４１を配置した段部４５が係入
する係合穴４４を形成し、図２１に示す先端カバー２３
では先端構成部９に設けられている鉗子開口部４２を配
置した段部４５が係入する係合穴４４を形成している。

【００８１】このように、先端カバーに観察レンズカバ
ーや照明レンズカバーを設けることによって、外皮チュ
ーブの交換時にノズルや、観察レンズカバー、照明レン
ズカバーの修理・交換を容易に行うことができる。

【００８２】ところで、図３１に示すように従来より内
視鏡１１０の操作部１１３は、樹脂等の成形品で構成さ
れており、この操作部１１３には上下湾曲操作ノブ１１
４ａや上下湾曲制動レバー１１４ｂ、左右湾曲操作ノブ
１１５ａ及び左右湾曲制動レバー１１５ｂを組み付けた
操作部本体部１１６が設けられている。この操作部本体
部１１６の把持部材１１７が接続されない側の端部には
観察像を得るための接眼部１１８が配設されている。な
お、符号１１は可撓部であり、符号１４はユニバーサル
コードであり、符号１９ｅは送気・送液機能を制御する
送気／送液ボタンであり、符号１９ｆは吸引機能を制御
する吸引ボタンである。

【００８３】図３２に示すように操作部本体部１１６に
はこの把持部本体部１１６と把持部材１１７との接続部
となり、前記把持部材１１７が嵌合する嵌合部分１１９
が一体的に形成されている。そして、図３３に示すよう
にこの嵌合部分１１９には全周に渡って溝部が形成され
ており、この溝部には弾性リング１２０が取り付けられ
ている。なお、前記操作部本体部１１６には、図示され
ない湾曲機構等が組み付けられたベース１２１がネジ等
にて一体的に固設されている。

【００８４】図３１に示すように前記ベース１２１の反
操作部本体部１１６側には、円筒状の硬質部材より成
り、外周面に雄ねじ部を設けた螺合部１２２が接続され
ている。そして、前記把持部材１１７は、一端部を嵌合
部分１１９に突き当て嵌合させ、他端部を螺合部１２２
に螺合する固定リング１２３により挟持されて組み付け
られている。なお、前記固定リング１２３より突出した
螺合部１２２にはオレ止め部材１２４が螺合して組み付
けられている。

【００８５】従来においては、図３４に示すように把持
部材１１７は薄肉の四角状の断面を有していた。このよ
うに、把持部材１１７が薄肉であるために、操作部本体
部１１６と把持部材１１７の間に大きな捻れ力が加わっ
た際、図３５に示すように嵌合部分１１９と把持部材１
１７との間に隙間ができ、この隙間によって水密性が損
なわれていた。

【００８６】特に、前記図３１に示したような接眼部１
１８を有するファイバースコープの場合には、この接眼
部１１８に対してカメラ等を接続するためのアダプタが
取り付けられるため、把持部材１１７と操作部本体部１
１６との間で受けるあおり力が大きくなることが予想さ
れる。このため、操作部本体部１１６と把持部材１１７
とを比較的大きな力量にて押圧するように固定リング１
２３を螺合していた。

【００８７】しかしながら、このように操作部１１３を
構成していたのでは把持部材１１７を成形するために使
用できる樹脂材料が特定されてしまい、樹脂材料の選定
要因に耐薬品性等が追加されると使用可能な樹脂が無く
なるおそれがあった。

【００８８】このため、本実施形態においては上述の問
題を考慮して図２２に示すように把持部材１１７の内周
面に複数のリブ１２５を設けたり、図２３に示すように
前記把持部材１１７にオレ止め部材１２４を配設する代
わりに、嵌合部分１１９との嵌合部において把持部材１
１７の肉厚を厚くした厚肉部１１７ａを設けている。

【００８９】このように、把持部材の内周面に複数のリ
ブを設けることによって外形を大きくすることなく把持
部材の強度を増大させることができる。また、把持部材
に厚肉部を設けることにより、把持部材全体の強度が増
し、固定リングの締め付けに対する機械的な強度を増大
させることができる。さらに、厚肉部を設けることによ
り把持部材の変形に対する強度が増し、固定リングの締
め付け力を小さくしても、接続部における水密性を確保
することができる。このことにより、内視鏡の操作部を
構成する操作部本体部及び把持部材を成形する際に使用
できる樹脂材料の選定の自由度が増す。

【００９０】また、従来では図３６に示すように操作部
本体部１１６と把持部材１１７との間にあおり力が加わ
った場合、嵌合部分１１９より把持部材１１７が浮いて
しまうことにより、断面形状が円形の弾性リング１２０
による水密が確保されなくなることがあった。

【００９１】このため、図２４に示すように操作部本体
部１１６に設けられた嵌合部分１１９の嵌合距離を長く
構成すると共に、この嵌合部分１１９に断面形状が長手
方向に細長な楕円形状の異形弾性リング１２０ａを配設
して、把持部材１１７がたとえ浮いてしまった場合でも
把持部材１１７の内周面と異形弾性リング１２０ａとが
常時接するようにして水密を確保している。なお、この
とき、把持部材１１７の形状を変更する必要はない。

【００９２】このように、操作部本体部に設けられた嵌
合部分に長手方向に細長な楕円形状の断面形状を有する
異形弾性リングを配設することによって、たとえ把持部
材が浮いた状態になっても、把持部材の内周面と異形弾
性リングとが常時当接して水密性を維持することができ
る。

【００９３】また、嵌合部分の嵌合長が長くなることに
よって把持部材のあおりによる浮き量を小さく抑えるこ
とができる。

【００９４】図２５を参照して操作部を形成する操作部
本体部と把持部材のまた別の構成例を説明する。図２５
に示すように本実施形態においては操作部本体部１１６
の嵌合部分１１９が設けられている位置に、嵌合部分１
１９の外周全周に対して均一な距離を隔てた位置に、嵌
合部分１１９の突出している方向と同方向に突出した壁
状の環状壁１３１を一体的に形成している。そして、環
状壁１３１と嵌合部分１１９の間に溝状空間部である溝
部１３２を設け、前記把持部材１１７を嵌合部分１１９
に嵌合させた際、前記溝部１３２に把持部材１１７に設
けた凸部１１７ｂが嵌入するように構成している。

【００９５】このように、前記把持部材が嵌合部分に嵌
合して、凸部が溝部に嵌入することによって、把持部材
と操作部本体部の間にあおり力が加えられた場合、環状
壁が凸部を押圧保持して、把持部材が嵌合部分に対して
浮き上がることを防止することができる。その他の効果
は上述の実施形態と同様である。

【００９６】図２６ないし図２８を参照して操作部を形
成する操作部本体部と把持部材のさらに別の構成例を説
明する。図２６ないし図２８に示すように本実施形態に
おいては操作部本体部１１６の把持部材１１７に接続さ
れる端部側に操作部側雄ネジ部１４１を接着やインサー
ト成形などの方法で一体的に設ける一方、把持部材１１
７の操作部本体部１１６と接続される端部側に把持部側
雄ネジ部１４２を接着やインサート成形などの方法で一
体的に設けている。

【００９７】前記操作部側雄ねじ部１４１または前記把
持部側雄ねじ部１４２のどちらか一方を逆ネジとして形
成している。なお、ネジ径及びピッチは同一である。

【００９８】そして、前記操作部本体部１１６と前記把
持部材１１７とは、前記操作部側雄ねじ部１４１と前記
把持部側雄ねじ部１４２とに螺合する雌ネジが形成され
ている固定リング１４３を介して接続される。即ち、固
定リング１４３を回転させることによって、操作部側雄
ねじ部１４１及び把持部側雄ねじ部１４２が同時に螺合
される。

【００９９】また、前記操作部本体部１１６と前記把持
部材１１７とを固定リング１４３を介して接続する際、
操作部本体部１１６と固定リング１４３との間及び把持
部材１１７と固定リング１４３との間に弾性体等で形成
されたパッキン１４４を配設しているので、接続部位の
水密性が確保される。

【０１００】このように、操作部本体と把持部材とを、
操作部本体に設けた操作部側雄ねじ部と把持部に設けた
把持部側雄ねじ部とを固定リングを介して螺合接続する
ことにより、ネジ部にて捻りやあおり等の応力を受け
て、把持部材及び操作部本体部に過度の応力が加わるこ
とを防止することができる。その他の効果は上述の実施
形態と同様である。

【０１０１】ところで、従来の内視鏡では図３７に示す
ように操作部１１３に設けられている接眼部１１８に直
接アダプタを介してカメラ１５０を接続していたので、
把持部材１１７と操作部本体部１１６との間にかかるあ
おり力が大きくなるので、重量の重い大きな撮影装置を
取り付けることが難しかった。このため、重量の重い大
きな撮影装置を取り付けた際、操作部本体部１１６と把
持部材１１７との間に発生するあおり力を軽減し、操作
部本体部１１６及び把持部材１１７に加わる応力を小さ
くする内視鏡が望まれていた。

【０１０２】図２９に示すように本実施形態の内視鏡で
は、接眼部１１８に接続が可能で、内部に前記接眼部１
１８で得られた観察像を撮影装置であるカメラ１５０に
導くための光学プリズム１５１と複数のレンズより成る
リレー光学系１５２とを備えた撮像装置用アダプタ１５
３が設けらている。

【０１０３】撮像装置用アダプタ１５３は、カメラ１５
０に対して着脱自在に接続可能で、カメラ１５０には平
板より成るプレート１５４が固定ネジ１５５にて着脱自
在に固定されている。また、前記プレート１５４には把
持部材１１７に挟持される２本の固定アーム１５６が設
けられている。

【０１０４】なお、把持部材１１７を挟持する固定アー
ム１５６は、２本のアームで形成されるものではなく、
例えば口の字状やコの字形状などに形成されているもの
であってもよい。また、前記固定アーム１５６の把持部
材１１７に接する面に弾性体等を固着してもよい。

【０１０５】上述のように構成することにより、カメラ
１５０を把持部材１１７に対して固定ネジ１５５と、プ
レート１５４と、固定アーム１５６とを介して接続して
撮像装置用アダプタ１５３に配置する。このことによ
り、接眼部１１８からの観察像は撮像装置用アダプタ１
５３内の光学プリズム１５１及びリレー光学系１５２に
てカメラ１５０に導かれて撮影される。

【０１０６】カメラ１５０は把持部材１１７に接続され
るため、操作部本体部１１６と把持部材１１７の間にお
けるあおり力は軽減される。

【０１０７】このように、重量の重い大きな撮影装置を
内視鏡の接眼部に取り付ける際、カメラを把持部材に固
定保持させて撮影装置用アダプタに接続するため、操作
部本体部と把持部材との間にかかるあおり力を軽減し、
操作部本体部及び把持部材に加わる応力を小さくするこ
とができる。このことにより、操作部本体部及び把持部
材に使用できる樹脂材料の選定の自由度をさらに増加さ
せることができる。

【０１０８】なお、本発明は、以上述べた実施形態のみ
に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範
囲で種々変形実施可能である。

【０１０９】［付記］以上詳述したような本発明の上記
実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができ
る。

【０１１０】１．可撓性を有する挿入部の一部に少なく
とも最外周を外皮チューブで被覆した湾曲部を有する内
視鏡において、前記湾曲部の最外周を被覆する外皮チュ
ーブに対して凝集固着する性質を有する固着部材を、前
記外皮チューブの少なくとも一方の内周面端部に対応す
るように配置した内視鏡。

【０１１１】２．前記固着部材が、前記外皮チューブの
基端部に対して配置した付記１記載の内視鏡。

【０１１２】３．前記固着部材が可撓部の外表面に設け
たコーティング部である付記１記載の内視鏡。

【０１１３】４．前記固着部材がリング状部材であり、
先端構成部または可撓部に密着固定されている付記１記
載の内視鏡。このことにより、外皮チューブと固着部材
との間での水密が確保される。

【０１１４】５．前記固着部材は、前記外皮チューブに
接する面を所定の表面粗さにした付記１記載の内視鏡。
このことにより、固着部材の表面を滑らかにすることに
より、外皮チューブとの接触面積が広くなり、凝集する
範囲が広くなって固着がより確実になる。

【０１１５】６．前記外皮チューブは、高伸展性のエラ
ストマーよりなる付記１記載の内視鏡。

【０１１６】７．前記固着部材と前記外皮チューブとを
同部材で形成した付記１記載の内視鏡。

【０１１７】８．前記固着部材は、前記外皮チューブと
同系列のエラストマーより形成されている付記１記載の
内視鏡。

【０１１８】９．前記外皮チューブの少なくとも前記固
着部材に被覆される部分の内径寸法を、固着部材の外形
寸法の６０％ないし１００％の範囲に形成した付記１記
載の内視鏡。このことにより、外皮チューブを固着部材
に被覆した際、外皮チューブは内径を広げられるため、
固着部材に対して締め付ける力が発生し、外皮チューブ
と固着部材間とが密着して凝集がより確実になる。

【０１１９】１０．前記外皮チューブの内周面の一部
に、少なくとも１つ以上の凸部を設ける一方、前記凸部
が係入する凹部を前記凸部の数に応じて前記固着部材に
設けた付記１記載の内視鏡。このことにより、外皮チュ
ーブに設けられた凸部と固着部材に設けられた凹部とを
係入させることにより、凝集固着面のみにて外皮チュー
ブにかかる引張や圧縮などの外力を受けなくてすむの
で、外皮チューブの内視鏡挿入への取り付け強度が増
す。

【０１２０】１１．前記凸部を前記固着部材と凝集固着
する性質を有する材質で成形した付記１０記載の内視
鏡。

【０１２１】１２．湾曲部の最外周を外皮チューブで覆
った内視鏡において、前記外皮チューブの内側面側に水
不通過で且つ通気性を有する部材で形成した内層チュー
ブを、湾曲部の両基端部近傍において水密的に固着した
内視鏡。このことにより、外皮チューブと湾曲部間に水
密的に配された水不透過で通気性を有する内層チューブ
によって、外皮チューブによる水密性が損なわれた場
合、内視鏡の水密性が確保される。また、外皮チューブ
が破損しているか否かを確認する場合には、内視鏡挿入
部内を加圧して水中に浸漬させることにより、破損部位
の特定が可能である。

【０１２２】１３．前記内挿チューブは、延伸多孔質ポ
リテトラフロロエチレンで形成されている付記１２記載
の内視鏡。

【０１２３】１４．前記内層チューブを前記外皮チュー
ブと一体的に成形した付記１２記載の内視鏡。

【０１２４】１５．前記内層チューブを湾曲部の長手軸
方向に引っ張った状態で固定する付記１２記載の内視
鏡。

【０１２５】１６．前記外皮チューブの端部の固定位置
と前記内層チューブの端部の固定位置とが異なる位置関
係である付記１２記載の内視鏡。このことにより、外皮
チューブを交換するために外皮チューブ端部に傷を付け
る際、内層チューブの固定部に傷が付かないので、新た
な外皮チューブへの交換が容易である。

【０１２６】１７．前記内層チューブの内径寸法は、湾
曲する部分の外径寸法と略同一寸法である付記１２記載
の内視鏡。

【０１２７】１８．前記外皮チューブの内視鏡先端側端
部に、内視鏡の先端構成部に係止される先端カバーを一
体的に設けた付記１記載の内視鏡。

【０１２８】１９．前記先端カバーに少なくとも先端構
成部の一部が設けられている付記１８記載の内視鏡。

【０１２９】２０．前記先端構成部の一部とは、観察レ
ンズ面に送気・送液を行うためのノズルである付記１９
記載の内視鏡。

【０１３０】２１．前記先端構成部の一部とは、観察レ
ンズ群の一部である付記１９記載の内視鏡。

【０１３１】２２．前記先端構成部の一部とは、照明レ
ンズ群の一部である付記１９記載の内視鏡。

【０１３２】２３．前記先端構成部の一部とは、処置具
等を導出する開口部である付記１９記載の内視鏡。

【０１３３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、内
視鏡の挿入部の外形寸法を太径にすることなく、簡易的
でしかも安価に、湾曲外皮を気密的に固着した湾曲部を
有する内視鏡を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１ないし図４は本発明の第１実施形態に係
り、図１は本発明の内視鏡が適用される内視鏡装置の概
略構成を示す説明図

【図２】内視鏡の概略構成を説明する斜視図

【図３】挿入部の構成を説明する模式図

【図４】外皮チューブと可撓部との接続状態の１例を示
す説明図

【図５】図５及び図６は本発明の第２実施形態に係り、
図５は挿入部の他の構成を説明する模式図

【図６】先端カバーと外皮チューブとの連結部位の構成
を説明する拡大図

【図７】図７は本発明の第３実施形態に係る挿入部の別
の構成を説明する模式図

【図８】図８及び図９は本発明の第４実施形態に係り、
図８は挿入部のまた別の構成を説明する模式図

【図９】外皮チューブと固着チューブとの連結部の詳細
を説明する拡大図

【図１０】図１０は本発明の第５実施形態に係る挿入部
のさらに別の構成を説明する模式図

【図１１】図１０に示した第５実施形態の構成を第４実
施形態に用いたときの挿入部の構成を示す図

【図１２】図１２及び図１３は本発明の第６実施形態に
係り、図１２は固着部材に設けた位置ずれ防止溝の１例
を示す説明図

【図１３】固着部材に設けた位置ずれ防止溝の他の例を
示す説明図

【図１４】図１４及び図１５は本発明の第７実施形態に
係り、図１４は挿入部のまた更に別の構成を示す説明図

【図１５】連結部の詳細を示す拡大図

【図１６】図１６は本発明の第８実施形態に係る外皮チ
ューブの内側面に防水通気性チューブを配設した内視鏡
を説明する断面図

【図１７】通気性チューブを配設した側視タイプの内視
鏡を説明する断面図

【図１８】図１８及び図１９は第２実施形態ないし第８
実施形態に示した内視鏡の先端カバーを示す図であり、
図１８は先端カバーを先端構成部に装着した状態を示す
図

【図１９】先端カバーと先端構成部との関係を説明する
図

【図２０】先端カバーの他の構成を示す説明図

【図２１】先端カバーの別の構成を示す説明図

【図２２】図２２ないし図２９は内視鏡の操作部の構成
にに係り、図２２は操作部を形成する操作部本体部と把
持部材との構成の１例を示す説明図

【図２３】操作部を形成する操作部本体部と把持部材の
他の構成例を示す説明図

【図２４】操作部を形成する操作部本体部と把持部材の
別の構成例を示す説明図

【図２５】操作部を形成する操作部本体部と把持部材の
また別の構成例を示す説明図

【図２６】図２６ないし図２８は、操作部を形成する操
作部本体部と把持部材のさらに別の構成を示す説明図

【図２７】把持部材の構成を示す斜視図

【図２８】図２７の把持部材の断面を示す図

【図２９】接眼部へのカメラ取り付け状態を示する説明
図

【図３０】図３０ないし図３８は従来例に係り、図３０
は湾曲部の最外周を構成する外皮チューブの構成を示す
説明図

【図３１】内視鏡の操作部の構成を示す説明図

【図３２】操作部本体部と把持部材との構成を説明する
断面図

【図３３】操作部本体部の嵌合部分と把持部材との関係
を示す説明図

【図３４】把持部材の構造を説明する斜視図

【図３５】把持部材と嵌合部材との間に隙間が生じた状
態を示す図

【図３６】把持部材が嵌合部材の弾性リングから浮いた
状態を示す図

【図３７】操作部の接眼部にカメラを取り付けた状態を
示す図

【符号の説明】

１０…湾曲部 １２…挿入部 ２４…固着部材 ２２…外皮チューブ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 可撓性を有する挿入部の一部に、少なく
   とも最外周を外皮チューブで被覆した湾曲部を有する内
   視鏡において、 前記湾曲部の最外周を被覆する外皮チューブに対して凝
   集固定する性質を有する固着部材を、前記外皮チューブ
   の少なくとも一方の内周面端部に対応するように配置す
   ることを特徴とする内視鏡。