JPH09244860A - アイコンの表示制御方法及びその装置及び該装置を含む出力システム及び前記方法の手順を記憶する記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 出力装置から離れて設置されているコンピュ
ータ機器上でアイコン表示にてその出力装置の状態を確
認することができるアイコンの表示制御方法及びその装
置及び該装置を含む出力システムを提供する。 【解決手段】 カラープリンタ１からプリンタの状態を
示す状態情報を受け取ると、その情報に基づいてカラー
プリンタ１がオンライン状態にあるか、カラートナーが
あるか、記録紙がカラー用か否かを判断し、アイコン選
択部６は、そ乃状態に応じたアイコンデータをアイコン
格納部５から読み出して表示部７により表示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ラインを介して出
力装置を接続するアイコンの表示制御装置とその方法及
び該装置を含む出力システム及び前記方法の手順を記憶
する記憶媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、カラープリンタ及びプリンタをロ
ーカル又はネットワーク経由にて接続して利用するコン
ピュータ機器において、そのコンピュータ機器に接続さ
れているプリンタ装置をアイコンの形式で表示する場
合、プリンタ装置の機種や、そのプリンタ装置がカラー
プリンタであるか、モノクロ・プリンタであるかを判別
可能とするアイコンの表示方法がある。更に、そのプリ
ンタ装置が使用可能であるか否かを示すため、そのアイ
コンの形状を変更して表示する方法もある。

【０００３】

【課題を解決するための手段】接続されているプリンタ
装置がカラープリンタの場合、従来の手法では、そのプ
リンタ装置がカラープリンタであることが判別できる
が、例えばそのプリンタ装置がトナーやインク切れなど
により、カラー印刷はできないが、モノクロでの印刷が
可能な場合がある。このような場合、上述した従来の技
術では、コンピュータ機器に表示された内容からは、そ
のような状態を判別することができなかった。

【０００４】本発明は上記従来例に鑑みてなされたもの
で、出力装置から離れて設置されているコンピュータ機
器上でアイコン表示にてその出力装置の状態を確認する
ことができるアイコンの表示制御方法及びその装置及び
該装置を含む出力システムを提供することを目的とす
る。

【０００５】また本発明の目的は、出力装置の状態に応
じて、そのアイコンの表示形態を変更して表示すること
により、出力装置の状態を適確に把握できるアイコンの
表示制御方法及びその装置及び該装置を含む出力システ
ムを提供することにある。

【０００６】また本発明の他の目的は、ラインを介して
接続されているカラープリンタ装置がカラープリントが
可能かどうか、或はモノクロでのプリントが可能かどう
かをホスト機器の画面表示で容易に識別できるアイコン
の表示制御方法及びその装置及び該装置を含む出力シス
テムを提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明のアイコンの表示制御装置は以下のような構成
を備える。即ち、ラインを介して接続されている出力装
置の状態をアイコンを用いて表示するアイコンの表示制
御装置であって、前記出力装置における状態情報を取得
する取得手段と、複数のアイコン情報を記憶する記憶手
段と、前記取得手段により取得した状態情報に基づいて
前記記憶手段に記憶された複数のアイコン情報の中から
対応するアイコン情報を選択する選択手段と、前記選択
手段により選択したアイコン情報に基づいてアイコンを
表示する表示手段とを有する。

【０００８】上記目的を達成するために本発明のアイコ
ンの表示制御方法は以下のような工程を備える。即ち、
ラインを介して接続されている出力装置の状態をアイコ
ンを用いて表示するアイコンの表示制御方法であって、
前記出力装置における状態情報を取得する取得工程と、
その取得した状態情報に基づいて、メモリに記憶された
アイコン情報の表示形態を変更する工程と、表示形態が
変更されたアイコン情報に基づいてアイコンを表示する
工程とを有する。

【０００９】上記目的を達成するために本発明のアイコ
ンの表示制御装置を含む出力システムは以下のような構
成を備える。即ち、ラインを介して接続されている出力
装置の状態をアイコンを用いて表示するアイコンの表示
制御装置を含む出力システムであって、前記表示制御装
置は、前記出力装置における状態情報を取得する取得手
段と、複数のアイコン情報を記憶する記憶手段と、前記
取得手段により取得した状態情報に基づいて前記記憶手
段に記憶された複数のアイコン情報の中から対応するア
イコン情報を選択する選択手段と、前記選択手段により
選択したアイコン情報に基づいてアイコンを表示する表
示手段とを有し、前記出力装置は、前記表示制御装置に
当該出力装置の状態を示す状態情報を送信する送信手段
を有する。

【００１０】

【発明の実施の形態】

［実施の形態１］図１は、本発明の実施の形態１の印刷
システムの構成を示すブロック図である。

【００１１】図１において、１はカラープリンタであ
り、２は情報転送部で、カラープリンタ１の状態を示す
状態情報をコンピュータ機器３に伝送する。尚、このカ
ラープリンタ１は、例えばインクジェット方式、レーザ
ビーム方式、熱転写方式等のいずれの方式のプリンタ装
置であっても良い。コンピュータ機器３は回線或はケー
ブル等を介してカラープリンタ１と接続されており、カ
ラープリンタ１からの情報は情報転送部４により受信さ
れる。５は複数のアイコンデータを保持するアイコン格
納部である。６はアイコン選択部で、情報転送部４で受
け取った情報を基に、アイコン格納部５から１つのアイ
コンデータを選択して取出すアイコン選択部である。７
は表示部で、アイコン選択部６で選択されたアイコンデ
ータに基づいて表示を行う。８はディスクドライブで、
フロッピィディスク等のディスク９をセットし、そのデ
ィスク９に格納されているプログラムデータを読み出し
て実行することもできる。尚、このディスク９に記憶さ
れている手順プログラムのモジュールは図２０を参照し
て後述する。

【００１２】図２は、カラープリンタ１とコンピュータ
機器３との間で送受信される情報の内容を示す図であ
る。

【００１３】図２において、２１はカラープリンタ１の
種別を示す情報で、ここではカラーレーザビームプリン
タ（ＬＢＰ）であることを示す“LBP-1Color”がセット
されている。２２はカラープリンタ１の状態を示すステ
ータス情報で、ここではオンライン状態“On-Line”で
あることを示している。２３はプリンタのトナー状態を
示す情報で、ここでは黄色（Ｙ）のトナーが無くなった
ことが示されている。２４はカラープリンタ１に装填さ
れている記録紙の種別を示す情報を示し、ここではカラ
ー印刷用の用紙がセットされていることがわかる。

【００１４】図３は、本実施の形態のコンピュータ機器
３における処理を示すフローチャートで、特にアイコン
選択部６の処理を中心に示している。

【００１５】コンピュータ機器３で実行されているＯＳ
から定期的にアイコンの表示要求が出力され、ステップ
Ｓ１でこれが入力されるとステップＳ２に進み、このア
イコン表示要求に伴うコマンドをカラープリンタ１に出
力する。これによりカラープリンタ１は、そのコマンド
に応じてコンピュータ機器３に対して図２に示すような
データ（状態情報）を送信して応答する。

【００１６】コンピュータ機器３では、この受信した情
報に基づいて、まずステップＳ３で、カラープリンタ１
が使用可能な状態（図２の情報２２によりオンライン状
態であるか）か否かを判断をする。オンライン状態でな
ければステップＳ８に進み、カラープリンタ１が使用不
能であることを示すアイコンをアイコン格納部５の複数
のアイコンデータの中から選択して取得し、ステップＳ
９でその選択したアイコンを表示部７に表示するように
ＯＳに対して要求する。

【００１７】一方、ステップＳ３で、カラープリンタ１
が使用可能であればステップＳ４に進み、図２の情報２
３に基づいて、プリンタ１のカラー・トナーが切れてい
ないかを判断し、カラートナー切れの場合（黒のトナー
が残存している）はステップＳ７に進み、モノクロ印刷
のみが可能である状態を示すアイコンをアイコン格納部
５から選択して取得し、ステップＳ９で、そのアイコン
を表示するように指示する。

【００１８】またステップＳ４で、カラー・トナーが切
れていない場合はステップＳ５に進み、図２の情報２４
を基に、カラープリンタ１に装填されている用紙がカラ
ー印刷用の用紙か否かを判断し、モノクロ用の用紙が装
填されている場合はステップＳ７に進み、前述のように
モノクロ印刷のみが可能であることを示すアイコンを表
示部７に表示する。

【００１９】またステップＳ５で、カラープリンタ１に
おいてカラー印刷が可能であると判定されるとステップ
Ｓ６に進み、カラープリンタ１においてカラー印刷が可
能であることを示すアイコンを、アイコン格納部５の複
数のアイコンの中から選択し、ステップＳ９で、その取
得したアイコンを表示部７に表示するように要求して制
御をＯＳに返す。

【００２０】以上のように本実施の形態１によれば、コ
ンピュータ機器に接続されているカラープリンタ１にお
いてカラー印刷が可能か否かに応じて、その状態を示す
アイコンの表示を変更してコンピュータ機器３の画面上
に表示することができるため、コンピュータ機器３のオ
ペレータは、その接続されているプリンタの状態に応じ
た適正な印刷を行うことができる。

【００２１】［実施の形態２］次に、本発明の実施の形
態２の動作を図４及び図５のフローチャートを参照して
説明する。この実施の形態２では、前述の実施の形態１
において、コンピュータ機器３から定期的にカラープリ
ンタ１に対してプリンタ情報を要求するコマンドを発行
していたのに対し、この実施の形態２では、カラープリ
ンタ１の状態が変更されときにコンピュータ機器３に対
してコマンドを発行するものである。

【００２２】図４は、本実施の形態２におけるコンピュ
ータ機器３の情報転送部４の動作を示すフローチャー
ト、図５は、これにより実行されるコンピュータ機器３
のアイコン選択部６における処理を示すフローチャート
である。

【００２３】図４において、カラープリンタ１の状態が
変化すると、プリンタ１の情報転送部２からコンピュー
タ機器３の情報転送部４に対して、カラープリンタ１の
状態が変化したことを示す信号が送られる。これにより
ステップＳ１１で、情報転送部４は、その信号を受信す
る。これによりステップＳ１２に進み、カラープリンタ
１の情報転送部２に対して、カラープリンタ１のプリン
タ情報（状態情報）を要求する。これに応答してカラー
プリンタ１から返送されるプリンタ情報（図２のデータ
フォーマット）を取得する。そしてステップＳ１３に進
み、コンピュータ機器３の情報転送部４が、そのプリン
タ情報を取得し、アイコン選択部６に対してトリガをか
けると共に、その受信したプリンタ情報を送る（Ｓ１
４）。その後、情報転送部４はカラープリンタ１からの
信号を受ける前の状態に戻る。

【００２４】図５はこれにより実行されるコンピュータ
機器３のアイコン選択部６における処理を示すフローチ
ャートで、まずステップＳ１５で、情報転送部４からの
トリガ信号を検出するとステップＳ１６に進み、カラー
プリンタ１から送られてきたプリンタ情報を取得する。
その後、図３で示したフローチャートと同様の処理を行
い、カラープリンタ１の各状態を示すアイコンをアイコ
ン格納部５から選択して取得し（Ｓ６，Ｓ７，Ｓ８）、
その取得したアイコンを表示部７の画面上に表示する
（Ｓ９）。こうして画面に対応するアイコンを表示した
後、アイコン選択部６は、情報転送部４からトリガをか
けられた前の状態に戻る。

【００２５】この実施の形態２においても、前述した実
施の形態１の場合と同様に、カラープリンタ１において
カラー印刷が可能か否かの状態に応じて、コンピュータ
機器３で表示するアイコンデータを変更できるので、コ
ンピュータ機器３のオペレータはそのアイコン表示に基
づいてカラープリンタ１の状態を正確に把握することが
できる。

【００２６】本発明の実施の形態では、カラープリンタ
１からの状態情報を基に、そのカラープリンタ１の状態
を示す表示を行うことを特徴としている。従って、前述
の実施の形態１，２では、カラープリンタ１がカラー印
刷が可能か否かを、カラートナーの有無や、印刷に使用
される用紙の種別に基づいて評価しているが本発明はこ
れに限定されるものでなく、カラープリンタ１から返さ
れる情報にここで挙げた以外の情報が含まれ、その情報
の中にカラー印刷に影響する情報が含まれている場合
は、その評価を順次行って、それに合った表示アイコン
を選択するようにしても良い。

【００２７】［実施の形態３］図６は、本発明の実施の
形態３の印刷システムの構成を示すブロック図で、前述
の図１と共通する部分は同じ番号で示し、その説明を省
略する。

【００２８】図６において、コンピュータ３ａは、カラ
ープリンタ１からのデータに基づいて、表示部７に表示
するアイコンを変更するアイコン変更部５５、カラープ
リンタ１から受信した情報を基に、アイコン変更部５５
にアイコンデータの変更を要求するモニタ部５６、更に
は、アイコンデータを格納するデータ格納部５８を備え
ている。

【００２９】図７は、アイコン変更部５５におけるアイ
コン表示を変更するため例を示す図である。

【００３０】アイコン変更部５５は、モニタ部５６から
図７に示すような変更要求データを受け取ると、そのデ
ータに従ってアイコン格納部５８に記憶されているアイ
コン表示データを変更する。

【００３１】データ“０”は「変更無し」を示し、デー
タ“１”は、アイコン表示を「モノトーン」、データ
“２”はアイコンの「反転表示」を示している。

【００３２】図８〜図１０は、アイコン選択処理を示す
フローチャートである。このフローチャートに従って本
実施の形態３の動作を説明する。

【００３３】図８は、本実施の形態３の情報転送部４に
おける処理を示すフローチャートである。

【００３４】ステップＳ２１で、カラープリンタ１の状
態が変化した場合、そのプリンタ１の情報転送部２から
コンピュータ機器３ａの情報転送部４に、その状態変化
を示す信号が送られるとステップＳ２２に進み、情報転
送部４はカラープリンタ１からの信号を受信すると、カ
ラープリンタ１の情報転送部２へプリンタ情報を要求す
る。次にステップＳ２３に進み、これに応答してカラー
プリンタ１から返送されるプリンタ情報を取得する。そ
してステップＳ２４に進み、情報転送部４からモニタ部
５６へトリガがかけられ、ステップＳ２５で、その受信
した情報をモニタ部５６に出力する。その後、情報転送
部４は、ステップＳ２１の以前の状態に戻る。尚、ステ
ップＳ２３で取得した情報は、例えば図２のような形式
であるものとする。

【００３５】図９は、この実施の形態３におけるコンピ
ュータ機器３ａのモニタ部５６の動作を示すフローチャ
ートである。

【００３６】まずステップＳ２６で、情報転送部４から
のトリガ（図８のステップＳ２４で発行される）を検出
するとステップＳ２７に進み、カラープリンタ１から受
信したプリンタ状態情報（ステップＳ２５で出力され
る）を取得する。次にステップＳ２８に進み、カラープ
リンタ１の情報転送部２からの情報に基づいて、前述の
図３のステップＳ２〜Ｓ５と同様に、カラープリンタ１
が使用可能か否かを判断する。ステップＳ２８で、カラ
ープリンタ１が使用不能である場合はステップＳ３３に
進み、使用不能であることを示す情報コード（例えば
“２”「反転」）をアイコン変更部５５に送出する。

【００３７】カラープリンタ１が使用可能な場合はステ
ップＳ２９に進み、プリンタ情報からカラートナー切れ
か否かを判断をし、そうであればステップＳ３２に進
み、モノクロ印刷のみが可能であることを示す情報コー
ド（例えば“１”「モノトーン化」をモニタ部５５に送
出する。

【００３８】またステップＳ２９で、カラートナーの残
量がある場合はステップＳ３０に進み、カラープリンタ
１に装填されている用紙がカラー用の印刷用紙であるか
否かを判断し、モノクロ印刷用の用紙が装填されている
場合はステップＳ３２に進んで、前述の処理を行い、カ
ラー印刷用の用紙が装填されているときはステップＳ３
１に進み、カラー印刷が可能であることを示す情報コー
ド（例えば“０”「変更無し」）をモニタ部５５に送出
する。

【００３９】これらステップＳ３１〜３３での処理が終
了した後、モニタ部５６は情報転送部４からトリガをか
けられる前の状態に戻る。

【００４０】図１０は、本実施の形態３のアイコン変更
部５５の動作を示すフローチャートである。

【００４１】まずステップＳ４１で、アイコン変更部５
５は待機状態にあり、ステップＳ４２で、モニタ部５６
から情報コードを受け取るとステップＳ４３に進み、図
６に示す変更データとその内容とを基に、アイコン格納
部５８に格納されているアイコンデータを読出し、ステ
ップＳ４４で、その変更データの指示に従ってアイコン
データをそのまま、或は変更して出力する。即ち、ここ
では、モニタ部５６からの情報コードが“０”の場合
は、変更を加えずに、そのままアイコンデータを表示部
７に表示する。またモニタ部５６からの情報コードが
“１”の場合は、カラーデータを単色データに変更して
表示部７に表示する。更に、モニタ部５６からの情報コ
ードが“２”の場合、アイコン格納部５８から読み出し
たアイコンデータを反転させて表示部７に表示する。そ
の後、アイコン変更部５５は、元の待機状態に戻る。

【００４２】以上説明したように本実施の形態３によれ
ば、カラープリンタによりカラー印刷が可能か否かの状
態に応じて、１つのアイコンデータの表示形態を変更し
て識別可能に表示できるため、アイコン表示のみで、接
続しているカラープリンタ１におけるカラー印刷の可否
を確認することができる。

【００４３】［実施の形態４］図１１は、本発明の実施
の形態４に係るコンピュータシステムの構成を示すブロ
ック図である。

【００４４】図１１において、８０はネットワークを示
し、８１はカラープリンタで、通信部８２を経由してネ
ットワーク８０に接続された他の機器と通信を行ってい
る。８３は情報転送部で、カラープリンタ８１の状態情
報を通信部８２を介してネットワーク８０に転送してい
る。

【００４５】８４はネットワーク８０に接続されている
コンピュータ機器であり、８５はネットワーク８０との
間でデータの送受信を制御する通信部である。８６はア
イコンデータ取得部で、アイコンデータを保持するコン
ピュータ機器８９からアイコンデータを取得する。８７
は解析部で、通信部８５，８２を経由して、カラープリ
ンタ８１の情報転送部８３からプリンタの状態情報を受
け取り、そのプリンタの状態を解析する。８８はアイコ
ン表示部で、コンピュータ機器８４の表示画面上にアイ
コンを表示する。

【００４６】８９は、アイコンデータを格納しているコ
ンピュータ機器、８ａはコンピュータ機器８９の通信
部、８ｂはアイコンデータを格納する格納部である。

【００４７】図１２は、コンピュータ機器８４の解析部
８７におけるアイコンを選択する処理を示すフローチャ
ートである。このフローチャートに従って本実施の形態
４の動作を説明する。

【００４８】コンピュータ機器８４で実行されているＯ
Ｓから定期的にアイコン表示要求が入力されると、アイ
コンデータ取得部８６は、カラープリンタ８１に対して
プリンタ情報を要求する（Ｓ５１）。これによりステッ
プＳ５２で、カラープリンタ８１から送られてくるプリ
ンタ情報を取得する。こうして取得した情報は、例えば
前述の図２のようなデータ形式である。

【００４９】ステップＳ５３〜Ｓ５５において、前述の
図３のステップＳ３〜Ｓ５と同様にして、カラープリン
タ８１が使用可能か否かを判断し、使用不可能な場合は
ステップＳ５８に進み、使用不能を示すアイコンを、コ
ンピュータ機器８９の格納部８ｂに要求する。使用可能
である場合はステップＳ５４に進み、カラートナー切れ
か否かを判断し、トナー切れであればステップＳ５７に
進み、モノクロ印刷のみが使用可能であることを示すア
イコンデータを送信するように、コンピュータ機器８９
の格納部８ｂに要求する。

【００５０】また、ステップＳ５４でカラートナーに問
題がない場合はステップＳ５５に進み、カラープリンタ
８１に装填されている用紙がカラー印刷用の用紙か否か
判断する。カラー印刷用の用紙が装填されていない時は
ステップＳ５７に進み、モノクロ印刷のみが可能である
ことを示すアイコンデータを送信するように、コンピュ
ータ機器８９の格納部８ｂに対して要求する。

【００５１】ステップＳ５５の判断でも問題がない場合
はステップＳ５６に進み、カラー印刷が可能であること
を示すアイコンデータを送信するように、コンピュータ
機器８９の格納部８ｂに要求する（Ｓ５６）。これらス
テップＳ５６〜Ｓ５８の何れかの処理が終了した後、ス
テップＳ５９に進み、コンピュータ機器８９の格納部８
ｂから送られたアイコンデータを取得してステップＳ６
０に進み、その受取ったアイコンデータを表示部８８の
画面に表示するように要求する。こうしてアイコン表示
が終了した後、コンピュータ機器８４のＯＳヘ表示完了
を応答し、その制御をＯＳに返す。こうして表示部８８
は、この要求に基づいて、コンピュータ機器８９から受
信したアイコンを表示する。

【００５２】以上説明したように本実施の形態４によれ
ば、ネットワーク経由で接続されているカラープリンタ
で、カラー印刷が可能か否かを判断して、コンピュータ
機器に表示するアイコンデータを変更することができ
る。これにより、コンピュータ機器のユーザはアイコン
を確認するのみでその接続されているカラープリンタの
状態を正確に把握して適正な印刷を行うことができる。

【００５３】また、本実施の形態４では、アイコンデー
タをコンピュータ機器８４以外の他のコンピュータ機器
８９で保持しているが、コンピュータ機器８４に保持し
ても良い。また、実施の形態４も前述の実施の形態と同
様に、格納部８ｂに１つのアイコンデータを格納してお
き、解析部８７で解析された結果に応じたアイコンデー
タの変更を要求に従い、例えば図７で説明したように、
アイコンデータを変更して表示しても良い。

【００５４】［実施の形態５］図１３は、本発明の実施
の形態５のコンピュータ・システムの構成を示すブロッ
ク図で、前述の図１１と共通する部分は同じ番号で示
し、その説明を省略する。

【００５５】図１３において、１０４は、カラープリン
タ８１を管理するコンピュータ機器で、通信部１０５、
カラープリンタ８１から受信したプリンタ状態情報を保
持するモニタ部１０６、その状態情報に基づいてカラー
プリンタ８１の状態を解析する状態解析部１０７を有し
ている。１０ｂは、カラープリンタ８１を使用するコン
ピュータ機器で、通信部１０ｃ、コンピュータ機器１０
４からのプリンタ状態情報に基づいて、カラープリンタ
８１の状態に応じたアイコンデータを、コンピュータ機
器８９の格納部８ｂから取得するアイコン取得部１０
ｄ、その取得したアイコンを画面上に表示する表示部１
０ｅ等を備えている。

【００５６】図１４〜図１６は、本実施の形態５におけ
るアイコン選択処理を示すフローチャートである。この
フローチャートに従って本実施の形態５の動作を以下に
説明する。

【００５７】図１４は、カラープリンタ８１における処
理を示すフローチャートで、まずステップＳ６１におい
て、情報転送部８３は、カラープリンタ８１の状態変更
を検出すると、通信部８２、ネットワーク８０を経由し
て、コンピュータ機器１０４に対してトリガをかけて、
ステップＳ６３で、カラープリンタ８１の状態の変更情
報を送出する。その後、情報転送部８３は、ステップＳ
６１の検出前の状態に戻る。

【００５８】図１５は、コンピュータ機器１０４におけ
る処理を示すフローチャートである。

【００５９】ステップＳ７１では、解析部１０７がカラ
ープリンタ８１からのトリガ（図１４のＳ６２に対応）
を受信すると共に、カラープリンタ８１の状態情報（図
１４のＳ６３で発行される）を、カラープリンタ８１の
情報転送部１０３から取得する（Ｓ７２）。こうして取
得した情報は、例えば図２のようなデータ形式である。
次にステップＳ７３〜Ｓ７５において、前述の図３のス
テップＳ３〜Ｓ５と同様にして、この受取ったデータに
基づいて、カラープリンタ８１が使用可能か否かの判断
し、使用不可能な場合は使用不能であることを示す情報
コード（例えば“２”「反転」）をモニタ部１０６に格
納する（Ｓ７８）。

【００６０】ステップＳ７３で使用可能な場合はステッ
プＳ７４に進み、カラートナー切れか否かを判断し、そ
うであればステップＳ７７に進み、モノクロ印刷のみが
可能であることを示す情報コード（例えば“１”「モノ
トーン化」）をモニタ部１０６に格納する。

【００６１】更に、カラートナーに問題がない場合はス
テップＳ７５に進み、装填されている用紙がカラー用の
用紙か否か判断し（Ｓ７５）、そうでない、即ち、モノ
クロ用の印刷用紙の場合は、モノクロ印刷のみ使用可能
を示す情報コード（例えば“１”「モノトーン化」）を
モニタ部１０６に格納する。

【００６２】以上の評価で問題ない場合はステップＳ７
６に進み、カラー印刷が可能であることを示す情報コー
ド（例えば“０”「変更無し」）をモニタ部１０６に格
納する。こうしてステップＳ７６〜７８の何れかの処理
が終了した後、コンピュータ機器１０４は、カラープリ
ンタ８１からのトリガを受ける前の状態に戻る。

【００６３】図１６は、コンピュータ機器１０ｂにおけ
る処理を示すフローチャートである。

【００６４】コンピュータ機器１０ｂのＯＳからアイコ
ン表示要求が来るとステップＳ８１に進み、アイコン取
得部１０ｄは、通信部１０ｃ、ネットワーク８０を経由
してコンピュータ機器１０４のモニタ部１０６に対し
て、カラープリンタ８１の状態情報を要求する。そして
ステップＳ８２で、その要求に応じて返送されるプリン
タ状態情報を取得する。この状態情報を基に、図１７に
示すような対応データを作成する（Ｓ８３）。

【００６５】図１７において、データが“０”であれば
「カラーアイコン」を、“１”であれば「モノクロアイ
コン」を、そして“２”であれば「停止アイコン」をそ
れぞれ示している。

【００６６】そしてステップＳ８４に進み、各状態情報
に対応するアイコンを、コンピュータ機器８９の格納部
８ａから取得する。その後、ステップＳ８５に進み、コ
ンピュータ機器１０ｂの表示部１０ｅに対して表示を要
求する。こうして画面上に対応するアイコンが表示され
た後、ＯＳヘ表示完了を応答して、その制御をＯＳに返
す。

【００６７】以上の構成により、本実施の形態５によれ
ば、ネットワーク経由で接続されたカラープリンタがコ
ンピュータ機器で管理されている場合、そのコンピュー
タ機器からカラープリンタの情報を取得して、更に、そ
のカラープリンタにおいてカラー印刷が可能か否かの状
態に応じてプリンタ・アイコンを取得して表示すること
ができる。これにより、コンピュータ機器のユーザは、
その画面上に表示されたアイコンを見るだけで、カラー
印刷が可能か否かを認識できる。

【００６８】本実施の形態５では、アイコンデータをコ
ンピュータ機器１０ｂ以外の他のコンピュータ機器８９
で保持しているが、コンピュータ機器１０ｂ内でアイコ
ンデータを保持してもなんら問題はない。また本実施の
形態５でも、１つのアイコンデータを変更する機能をコ
ンピュータ機器１０ｄに備え、かつアイコンデータを他
から取得または、コンピュータ機器１０ｄ内に保持し、
図７に示すような対応データを参照して、アイコンデー
タをの表示を変更するようにしても良い。

【００６９】［実施の形態６］図１８は、本発明の実施
の形態６に係るコンピュータ・システムの構成を示すブ
ロック図で、前述の図１３と共通する部分を同じ番号で
示し、その説明を省略する。

【００７０】尚、図１３との相違点は、図１３における
モニタ部１０６が、カラープリンタ８１からの状態情報
から判断したプリンタの状態を保持していたのに対し、
この実施の形態６のモニタ部１３６では、カラープリン
タ８１から得たプリンタ状態情報をそのまま保持してい
る。また、コンピュータ機器１０ｂのアイコン取得部１
３ｄは、前述の図１３のアイコン取得部１０ｄの機能に
加えて、モニタ部１３６からプリンタ情報を取得し、そ
のプリンタ情報を解析してプリンタ状態情報を作成する
点が異なっている。

【００７１】このようにプリンタ状態を判断する部分
を、プリンタ８１を管理するコンピュータ又はカラープ
リンタ８１を利用するコンピュータのいずれかに所在さ
せても、カラープリンタ８１の情報を評価して、カラー
印刷が可能か否かの状態に応じてプリンタ・アイコンを
取得して表示できる。これにより、前述の実施の形態と
同様に、ユーザは表示されたアイコンを確認するだけ
で、カラープリンタにおける状態を認識できる。

【００７２】［実施の形態７］図１９は、本発明の実施
の形態７のコンピュータ・システムの構成を示すブロッ
ク図で、前述の図１３と共通する部分は同じ番号で示
し、それらの説明を省略する。

【００７３】図１９において、１４４はカラープリンタ
８１を管理するコンピュータ機器であり、通信部１４
５、アイコンを保持するアイコン保持部１４６、カラー
プリンタ８１から情報を受け取り、プリンタ８１の状態
を解析する状態解析部１４７、複数のアイコンデータを
格納する格納部１４６を備えている。

【００７４】前述の実施の形態５と同様に、カラープリ
ンタ８１の情報転送部８３は、カラープリンタ８１の状
態が変化したことを検出すると、コンピュータ機器１４
４に対してトリガをかけ、その変更した状態情報を送出
する。これにより状態解析部１４７では、カラープリン
タ８１からのトリガに応じて、カラープリンタ８１の状
態情報を取得する。この取得した状態情報に基づいて、
前述の実施の形態と同様に、カラープリンタ８１の使用
が可能かどうかを判断する。そしてカラープリンタ８１
の状態に応じて、アイコン格納部１４８に記憶されてい
る複数のアイコンデータの中から、そのプリンタ８１の
状態に適したアイコンを選択して、アイコン保持部１４
６に、そのアイコンデータを格納する。

【００７５】また、コンピュータ機器１０ｂでは、この
コンピュータキイ１０ｂで実行されているＯＳからアイ
コン表示要求が来ると、アイコン保持部１４６に保持さ
れているアイコンデータを取得し、表示部１０ｅに対し
て表示を要求する。この画面表示後、コンピュータ機器
１０ｂのＯＳヘ表示完了を応答し、その制御をＯＳに返
す。こうして表示部１０ｅにおいて、この要求を受けて
アイコンを画面表示する。

【００７６】以上説明したように本実施の形態７によれ
ば、ネットワークを介して接続されたカラープリンタの
状態情報を取得し、その状態応じたアイコン表示を、ホ
スト機器で行うことができる。

【００７７】尚、本実施の形態７では、アイコンデータ
が、カラープリンタ８１を管理するコンピュータ機器１
４４で保持しているが、前述の実施の形態５と同様に、
ネットワーク８０上の他のコンピュータに保持しても良
い。

【００７８】また本実施の形態７においても、コンピュ
ータ機器１４４が１種類アイコンデータを保持し、カラ
ープリンタ８１の状態に応じて、そのアイコンデータを
変更して表示するようにしても良い。

【００７９】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ，インタフェイス機器、リーダ、プリン
タなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置
など）に適用してもよい。

【００８０】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても達成される。

【００８１】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００８２】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク、ハードディス
ク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ
−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００８３】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれる。

【００８４】更に、記憶媒体から読出されたプログラム
コードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードや
コンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメ
モリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基
づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わる
ＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その
処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合
も含まれる。

【００８５】本発明を上記記憶媒体に適用する場合、そ
の記憶媒体（図１のディスク９）には、先に説明したフ
ローチャートに対応するプログラムコードを格納するこ
とになるが、簡単に説明すると、図２０のメモリマップ
例に示す各モジュールを記憶媒体に格納することにな
る。

【００８６】図２０において、２０１は、表示要求トリ
ガ入力手順を記憶するモジュールを示し、これは例えば
コンピュータ機器で実行されているＯＳによるトリガで
起動されたり（Ｓ１）、或はカラープリンタにおいて状
態に変化が発生したときに、そのプリンタよりの要求信
号により起動される（Ｓ１１）。２０２はプリンタ情報
取得モジュールで、プリンタから送られてくる状態情報
を入力して、プリンタの状態を求める手順を示す（Ｓ
２，Ｓ１２など）。２０３は判断モジュールで、プリン
タよりの状態情報に基づいて、そのプリンタの状態、例
えばオンライン状態か、トナー切れかどうか、或は記録
用紙が適正かどうか等を判断するものである。２０４は
アイコン選択モジュールを示し、ここではプリンタの状
態に応じて、複数のアイコン情報の中から対応するアイ
コンを選択したり、或はあるアイコンを、そのプリンタ
の状態に応じて変更する手順に相当する。２０５はアイ
コン表示要求モジュールで、モジュール２０４で変更或
は選択されたアイコン情報に基づいて表示を行う処理手
順を示している。

【００８７】以上説明したように本実施の形態によれ
ば、接続されているプリンタの状態に応じて、例えばカ
ラー印刷が可能か否かを識別できるアイコンをホスト機
器で表示できるため、ユーザが正確にプリンタの状態を
判断して印刷することができる。

【００８８】また本発明の実施の形態によれば、ネット
ワークを通じても同様の処理で可能となる。

【００８９】本発明の実施の形態によれば、ネットワー
クで共有されるカラープリンタにおいて、該カラープリ
ンタを管理するコンピュータが存在する場合、そのコン
ピュータを通じてカラープリンタの状態情報を得て、そ
の内容を表示することができる。

【００９０】更に本発明の実施の形態によれば、ネット
ワークで共有されるカラープリンタにおいて、該カラー
プリンタを管理するコンピュータが存在する場合、その
コンピュータがプリンタの状態を判断し、該カラープリ
ンタを利用するコンピュータにプリンタ状態に応じたア
イコンを提供することで、ネットワーク環境において
も、ユーザがプリンタの状態を正確に把握できる。

【００９１】本発明の実施の形態によれば、１つのアイ
コンの表示形態を変更することで、複数のアイコンデー
タを用いなくても、種々の状態を識別可能に表示でき
る。

【００９２】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、出
力装置から離れて設置されているコンピュータ機器上で
アイコン表示にてその出力装置の状態を確認することが
できるという効果がある。

【００９３】また本発明によれば、出力装置の状態に応
じて、そのアイコンの表示形態を変更して表示すること
により、出力装置の状態を適確に把握できる。

【００９４】また本発明によれば、ラインを介して接続
されているカラープリンタ装置がカラープリントが可能
かどうか、或はモノクロでのプリントが可能かどうかを
ホスト機器の画面表示で容易に識別できるという効果が
ある。

【００９５】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１のコンピュータ・システ
ムの構成を示すブロック図である。

【図２】実施の形態のプリンタ情報の一例を示す図であ
る。

【図３】実施の形態１におけるアイコン選択部の処理を
示すフローチャートである。

【図４】本発明の実施の形態２におけるコンピュータ機
器３の情報転送部４の動作を示すフローチャートであ
る。

【図５】実施の形態２のコンピュータ機器のアイコン選
択部６における処理を示すフローチャートである。

【図６】本発明の実施の形態３の印刷システムの構成を
示すブロック図である。

【図７】プリンタ状態を示す情報コードの一例を示す図
である。

【図８】本発明の実施の形態３の情報転送部４における
処理を示すフローチャートである。

【図９】本発明の実施の形態３におけるコンピュータ機
器３ａのモニタ部５６の動作を示すフローチャートであ
る。

【図１０】本発明の実施の形態３のアイコン変更部５５
の動作を示すフローチャートである。

【図１１】本発明の実施の形態４に係るコンピュータシ
ステムの構成を示すブロック図である。

【図１２】実施の形態４におけるコンピュータ機器８４
の解析部８７でアイコンを選択する処理を示すフローチ
ャートである。

【図１３】本発明の実施の形態５のコンピュータ・シス
テムの構成を示すブロック図である。

【図１４】本発明の実施の形態５のカラープリンタ８１
における処理を示すフローチャートで

【図１５】本発明の実施の形態５のコンピュータ機器１
０４における処理を示すフローチャートである。

【図１６】本発明の実施の形態５のコンピュータ機器１
０ｂにおける処理を示すフローチャートである。

【図１７】実施の形態５において、プリンタ状態情報を
基に作成される対応データの一例を示す図である。

【図１８】本発明の実施の形態６に係るコンピュータ・
システムの構成を示すブロック図である。

【図１９】本発明の実施の形態７のコンピュータ・シス
テムの構成を示すブロック図である。

【図２０】本発明の実施の形態におけるコンピュータ・
システムで実行される制御プログラムを記憶している記
憶媒体のプログラムモジュール構成を示すブロック図で
ある。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 渡嘉敷 潔 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 武藤 晋 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 小池 尚司 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 石井 直樹 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 末永 麻衣子 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 三上 健治 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (32)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ラインを介して接続されている出力装置
   の状態をアイコンを用いて表示するアイコンの表示制御
   装置であって、 前記出力装置における状態情報を取得する取得手段と、 複数のアイコン情報を記憶する記憶手段と、 前記取得手段により取得した状態情報に基づいて前記記
   憶手段に記憶された複数のアイコン情報の中から対応す
   るアイコン情報を選択する選択手段と、 前記選択手段により選択したアイコン情報に基づいてア
   イコンを表示する表示手段と、を有することを特徴とす
   るアイコンの表示制御装置。
2. 【請求項２】 ラインを介して接続されている出力装置
   の状態をアイコンを用いて表示するアイコンの表示制御
   装置であって、 前記出力装置における状態情報を取得する取得手段と、 アイコン情報を記憶する記憶手段と、 前記取得手段により取得した状態情報に基づいて前記記
   憶手段に記憶されたアイコン情報の表示形態を変更する
   変更手段と、 前記変更手段により表示形態が変更されたアイコン情報
   に基づいてアイコンを表示する表示手段と、を有するこ
   とを特徴とするアイコンの表示制御装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は２に記載のアイコンの表示
   制御装置であって、前記出力装置はカラープリンタであ
   って、前記状態情報は前記カラープリンタがカラー印刷
   可能か否かを示す情報を含む。
4. 【請求項４】 請求項２に記載のアイコンの表示制御装
   置であって、前記変更手段は、前記アイコンをモノク
   ロ、或は反転するように前記アイコン情報を変更する。
5. 【請求項５】 請求項１又は２に記載のアイコンの表示
   制御装置であって、前記取得手段は、前記出力装置の状
   態が変化したときに前記出力装置から前記表示制御装置
   に状態情報が伝送されることにより前記状態情報を取得
   する。
6. 【請求項６】 請求項１又は２に記載のアイコンの表示
   制御装置であって、前記取得手段は、前記表示制御装置
   で実行されるプログラムによって前記出力装置に要求信
   号が発行され、前記要求信号に応答して前記出力装置か
   ら出力される状態情報を取得する。
7. 【請求項７】 請求項１乃至６のいずれか１項に記載の
   アイコンの表示制御装置であって、前記出力装置はネッ
   トワークを介して接続されている。
8. 【請求項８】 請求項１乃至７のいずれか１項に記載の
   アイコンの表示制御装置であって、前記状態情報は、前
   記出力装置がオンライン状態にあるか否かを示す情報を
   含む。
9. 【請求項９】 請求項１乃至７のいずれか１項に記載の
   アイコンの表示制御装置であって、前記状態情報は、前
   記出力装置がトナー切れかどうかを示す情報を含む。
10. 【請求項１０】 請求項１乃至７のいずれか１項に記載
    のアイコンの表示制御装置であって、前記出力装置がカ
    ラー記録装置であり、前記状態情報は、前記カラー記録
    装置がカラー記録用の記録媒体を備えているか否かを示
    す情報を含む。
11. 【請求項１１】 ラインを介して接続されている出力装
    置の状態をアイコンを用いて表示するアイコンの表示制
    御方法であって、 前記出力装置における状態情報を取得する取得工程と、 その取得した状態情報に基づいて、メモリに記憶された
    複数のアイコン情報の中から対応するアイコン情報を選
    択する工程と、 その選択したアイコン情報に基づいてアイコンを表示す
    る工程と、を有することを特徴とするアイコンの表示制
    御方法。
12. 【請求項１２】 ラインを介して接続されている出力装
    置の状態をアイコンを用いて表示するアイコンの表示制
    御方法であって、 前記出力装置における状態情報を取得する取得工程と、 その取得した状態情報に基づいて、メモリに記憶された
    アイコン情報の表示形態を変更する工程と、 表示形態が変更されたアイコン情報に基づいてアイコン
    を表示する工程と、を有することを特徴とするアイコン
    の表示制御方法。
13. 【請求項１３】 請求項１１又は１２に記載のアイコン
    の表示制御方法であって、前記出力装置はカラープリン
    タであって、前記状態情報は前記カラープリンタがカラ
    ー印刷可能か否かを示す情報を含む。
14. 【請求項１４】 請求項１２に記載のアイコンの表示制
    御方法であって、前記アイコン情報は、前記アイコンを
    モノクロ、或は反転するように変更される。
15. 【請求項１５】 請求項１１又は１２に記載のアイコン
    の表示制御方法であって、前記取得工程では、前記出力
    装置の状態が変化したときに前記出力装置から状態情報
    が伝送されることにより前記状態情報を取得する。
16. 【請求項１６】 請求項１１又は１２に記載のアイコン
    の表示制御方法であって、前記取得工程では、前記出力
    装置に要求信号が発行され、前記要求信号に応答して前
    記出力装置から出力される状態情報を取得する。
17. 【請求項１７】 請求項１１乃至１６のいずれか１項に
    記載のアイコンの表示制御方法であって、前記出力装置
    はネットワークを介して接続されている。
18. 【請求項１８】 請求項１１乃至１７のいずれか１項に
    記載のアイコンの表示制御方法であって、前記状態情報
    は、前記出力装置がオンライン状態にあるか否かを示す
    情報を含む。
19. 【請求項１９】 請求項１１乃至１７のいずれか１項に
    記載のアイコンの表示制御方法であって、前記状態情報
    は、前記出力装置がトナー切れかどうかを示す情報を含
    む。
20. 【請求項２０】 請求項１１乃至１７のいずれか１項に
    記載のアイコンの表示制御方法であって、前記出力装置
    がカラー記録装置であり、前記状態情報は、前記カラー
    記録装置がカラー記録用の記録媒体を備えているか否か
    を示す情報を含む。
21. 【請求項２１】 ラインを介して接続されている出力装
    置の状態をアイコンを用いて表示するアイコンの表示制
    御装置を含む出力システムであって、 前記表示制御装置は、 前記出力装置における状態情報を取得する取得手段と、 複数のアイコン情報を記憶する記憶手段と、 前記取得手段により取得した状態情報に基づいて前記記
    憶手段に記憶された複数のアイコン情報の中から対応す
    るアイコン情報を選択する選択手段と、 前記選択手段により選択したアイコン情報に基づいてア
    イコンを表示する表示手段とを有し、 前記出力装置は、 前記表示制御装置に当該出力装置の状態を示す状態情報
    を送信する送信手段を有することを特徴とする出力シス
    テム。
22. 【請求項２２】 ラインを介して接続されている出力装
    置の状態をアイコンを用いて表示するアイコンの表示制
    御装置を含む出力システムであって、 前記表示制御装置は、 前記出力装置における状態情報を取得する取得手段と、 アイコン情報を記憶する記憶手段と、 前記取得手段により取得した状態情報に基づいて前記記
    憶手段に記憶されたアイコン情報の表示形態を変更する
    変更手段と、 前記変更手段により表示形態が変更されたアイコン情報
    に基づいてアイコンを表示する表示手段とを有し、 前記出力装置は、 前記表示制御装置に当該出力装置の状態を示す状態情報
    を送信する送信手段を有することを特徴とする出力シス
    テム。
23. 【請求項２３】 請求項２１又は２２に記載の出力シス
    テムであって、前記出力装置はカラープリンタであっ
    て、前記状態情報は前記カラープリンタがカラー印刷可
    能か否かを示す情報を含む。
24. 【請求項２４】 請求項２２に記載の出力システムであ
    って、前記変更手段は、前記アイコンをモノクロ、或は
    反転するように前記アイコン情報を変更する。
25. 【請求項２５】 請求項２１又は２２に記載の出力シス
    テムであって、前記送信手段は、前記出力装置の状態が
    変化したときに前記出力装置から前記表示制御装置に状
    態情報を伝送する。
26. 【請求項２６】 請求項２１又は２２に記載の出力シス
    テムであって、前記送信手段は、前記表示制御装置で実
    行されるプログラムによって前記出力装置に要求信号が
    発行されると、前記要求信号に応答して状態情報を送信
    する。
27. 【請求項２７】 請求項２１乃至２６のいずれか１項に
    記載の出力システムであって、前記出力装置はネットワ
    ークを介して接続されている。
28. 【請求項２８】 請求項２１乃至２７のいずれか１項に
    記載の出力システムであって、前記状態情報は、前記出
    力装置がオンライン状態にあるか否かを示す情報を含
    む。
29. 【請求項２９】 請求項２１乃至２７のいずれか１項に
    記載の出力システムであって、前記状態情報は、前記出
    力装置がトナー切れかどうかを示す情報を含む。
30. 【請求項３０】 請求項２１乃至２７のいずれか１項に
    記載の出力システムであって、前記出力装置がカラー記
    録装置であり、前記状態情報は、前記カラー記録装置が
    カラー記録用の記録媒体を備えているか否かを示す情報
    を含む。
31. 【請求項３１】 ラインを介して接続されている出力装
    置の状態をアイコンを用いて表示するアイコンの表示制
    御プログラムを記憶するコンピュータにより読取り可能
    な記憶媒体であって、 出力装置における状態情報を取得する取得手順モジュー
    ルと、 その取得した状態情報に基づいて、メモリに記憶された
    複数のアイコン情報の中から対応するアイコン情報を選
    択する手順モジュールと、、 その選択したアイコン情報に基づいてアイコンを表示す
    る表示手順モジュールと、を有することを特徴とする記
    憶媒体。
32. 【請求項３２】 ラインを介して接続されている出力装
    置の状態をアイコンを用いて表示するアイコンの表示制
    御プログラムを記憶するコンピュータにより読取り可能
    な記憶媒体であって、 出力装置における状態情報を取得する取得手順モジュー
    ルと、 その取得した状態情報に基づいて、メモリに記憶された
    アイコン情報の表示形態を変更する手順モジュールと、 表示形態が変更されたアイコン情報に基づいてアイコン
    を表示する表示手順モジュールと、を有することを特徴
    とする記憶媒体。