JPH08339376A - 外国語検索装置及び情報検索システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 データベースに登録されている外国語単語を
カタカナ単語で効率よく検索する。 【構成】 各発音記号とカタカナ文字との対応を記憶す
る発音記号・カタカナ対応テーブル７と、登録データ入
力部１から入力された外国語単語及び発音記号からなる
登録データの発音記号を発音記号・カタカナ対応テーブ
ルを用いてカタカナ単語に変換する発音記号カタカナ変
換手段３と、登録データの外国語単語及び変換されたカ
タカナ単語を記憶保持するデータベース３と、検索キー
ワード入力部４から入力された検索キーワードのカタカ
ナ単語のデータベース８に記憶された各カタカナ単語に
対する単語類似度Ｒｉを算出する単語類似度算出手段５
と、算出された単語類似度Ｒｉが規定値以上のカタカナ
単語に対応する外国語単語を検索キーワードに対する検
索結果として出力する出力部６を備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、データベースに登録さ
れた外国語単語をカタカナ単語からなる検索キーワード
で検索できる外国語検索装置及びこの外国語検索装置が
組込まれた情報検索システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般の情報検索システムにおいて、デー
タベースに新規の文献等を登録する場合は、該当文献に
含まれる該当文献の内容に関する複数のキーワードをこ
のデータベースに登録する。このキーワードは一般に一
つの単語で構成されている。

【０００３】そして、検索者が、この情報検索システム
を用いて必要な内容（情報）が記載された文献を調べる
場合、必要な情報に関係するキーワードでデータベース
を検索すると、このキーワードが登録された文献の文献
名，発行所，著者，発行日，所蔵場所等の該当文献を特
定する情報が検索結果として出力される。

【０００４】このような情報検索システムにおいては、
日本語の文献を登録する場合は、この文献に含まれるキ
ーワードとなる単語は日本語である。したがって、この
日本語の単語をそのままデータベースに登録すればよ
い。

【０００５】外国語の文献をデータベースに登録する場
合は、この文献に含まれるキーワードとなる単語は当然
外国語である。このキーワードの外国語単語が一般名詞
の場合は、この外国語単語を日本語に翻訳して登録すれ
ばよい。

【０００６】一般に、人名や地名等の固有名詞の場合
や、適格な日本語訳が存在しない名詞を日本語に表記す
る場合は、カタカナ表記となるが、固有名詞の読み方は
非常に煩雑で、複数種類のカタカナ表記が存在する場合
もある。また、正確にカタカナ表記することが困難な外
国語単語も存在する。このような場合は、外国語単語の
状態でデータベースに登録する場合もある。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たようにデータベースに外国語単語が登録された情報検
索システムにおいてもまだ次のような課題があった。す
なわち、この情報検索システムの利用者が前記外国語単
語が記載された文献を検索する必要が発生すると、検索
キーワードとして外国語で表記された外国語単語を入力
する必要がある。

【０００８】しかし、情報検索システムの一般の利用者
が外国語単語の正確な外国語綴り（スペル）を常に把握
しているとは限らない。したがって、利用者は正確なス
ペルを辞書等を用いて調べた後、検索作業を行う必要が
あり、利用者の負担が増大する。

【０００９】また、固有名詞や人名は辞書等に記載され
ていない場合が多い。このような場合は、全く対処でき
ない。このような不都合を解消するためには、外国語単
語をカタカナ表記に直したカタカナ単語をデータベース
に登録すればよい。しかし、前述したように、カタカナ
表記には複数種類が存在し、利用者が登録されたカタカ
ナ単語と同一のカタカナ表記のカタカナ単語を検索キー
ボードとして入力しなければ、目的とするカタカナ単語
及びこのカタカナ単語が含まれる文献を特定する情報が
検索できない問題が生じる。

【００１０】本発明はこのような事情に鑑みてなされた
ものであり、外国語単語の登録時に外国語単語と発音記
号又は音声を入力することによって、データベースに外
国語単語及び該当単語のカタカナ単語が自動的に登録さ
れ、かつ、多少登録されたカタカナ単語と異なる表記の
カタカナ単語で検索しても、該当する正しい外国語単語
を検索できる外国語検索装置及びこの外国語検索装置が
組込まれた情報検索システムを提供することを目的とす
る。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記課題を解消するため
に、請求項１の外国語検索装置においては、外国語で表
記された外国語単語及びこの外国語単語の発音記号から
なる登録データが入力される登録データ入力部と、各発
音記号と該当発音記号に対応するカタカナ文字が記憶さ
れている発音記号・カタカナ対応テーブルと、登録デー
タ入力部を介して入力された登録データの発音記号を発
音記号・カタカナ対応テーブルを用いてカタカナ単語に
変換する発音記号カタカナ変換手段と、登録データ入力
部を介して入力された各登録データの外国語単語及びカ
タカナに変換されたカタカナ単語を記憶保持するデータ
ベースと、カタカナ単語からなる検索キーワードが入力
される検索キーワード入力部と、この検索キーワード入
力部から入力された検索キーワードのカタカナ単語のデ
ータベースに記憶された各カタカナ単語に対する単語類
似度を算出する単語類似度算出手段と、算出された単語
類似度が規定値以上のカタカナ単語に対応する外国語単
語を検索キーワードに対する検索結果として出力する検
索結果判定出力部とを備えたものである。

【００１２】また、請求項２の外国語検索装置において
は、外国語で表記された外国語単語及びこの外国語単語
の音声からなる登録データが入力される登録データ入力
部と、各音声と該当音声に対する各発音記号が記憶され
ている音声・発音記声号対応テーブルと、登録データ入
力部を介して入力された登録データの音声を前記音声・
発音記声号対応テーブルを用いて発音記号に変換する音
声発音記号変換手段と、各発音記号と該当発音記号に対
応するカタカナ文字が記憶されている発音記号・カタカ
ナ対応テーブルと、音声発音記号変換手段で得られた発
音記号を発音記号・カタカナ対応テーブを用いてカタカ
ナ単語に変換する発音記号カタカナ変換手段と、登録デ
ータ入力部を介して入力された各登録データの外国語単
語及びカタカナに変換されたカタカナ単語を記憶保持す
るデータベースと、カタカナ単語からなる検索キーワー
ドが入力される検索キーワード入力部と、この検索キー
ワード入力部から入力された検索キーワードのカタカナ
単語のデータベースに記憶された各カタカナ単語に対す
る単語類似度を算出する単語類似度算出手段と、算出さ
れた単語類似度が規定値以上のカタカナ単語に対応する
外国語単語を検索キーワードに対する検索結果として出
力する検索結果判定出力部とを備えている。

【００１３】さらに、請求項３においては、前記各外国
語検索装置における単語類似度算出手段は、検索キーワ
ードのカタカナ単語を構成する各カタカナ文字とデータ
ベースに記憶されたカタカナ単語を構成する各カタカナ
文字との各文字毎の類似度を示す文字類似度を文字の種
類に応じて重み付けして算出し、この算出された各文字
毎の各文字類似度から所定の式を用いて単語類似度を算
出するようにしている。

【００１４】請求項４の情報検索システムにおいては、
外国語で表記された外国語単語，この外国語単語の発音
記号及び外国語単語に関する情報からなる登録データが
入力される登録データ入力部と、各発音記号と該当発音
記号に対応するカタカナ文字が記憶されている発音記号
・カタカナ対応テーブルと、登録データ入力部を介して
入力された登録データの発音記号を発音記号・カタカナ
対応テーブルを用いてカタカナ単語に変換する発音記号
カタカナ変換手段と、登録データ入力部を介して入力さ
れた各登録データの外国語単語，情報及びカタカナに変
換されたカタカナ単語を記憶保持するデータベースと、
カタカナ単語からなる検索キーワードが入力される検索
キーワード入力部と、検索キーワード入力部から入力さ
れた検索キーワードのカタカナ単語のデータベースに記
憶された各カタカナ単語に対する単語類似度を算出する
単語類似度算出手段と、算出された単語類似度が規定値
以上のカタカナ単語に対応する外国語単語及び情報を検
索キーワードに対する検索結果として出力する検索結果
判定出力部とを備えている。

【００１５】

【作用】このように構成された請求項１の外国語検索装
置において、登録データ入力部へ外国語単語及び発音記
号からなる登録データを入力すると、発音記号から外国
語単語をカタカナ表記したカタカナ単語が作成されて、
データベースへ外国語単語と共に記憶保持される。

【００１６】そして、外国語単語を検索する場合は、カ
タカナ表記されたカタカナ単語を検索キーワードとして
検索キーワード入力部へ入力する。前述したように、検
索キーワードとして入力したカタカナ単語に完全に一致
するカタカナ単語がデータベース内に存在するとは限ら
ないもので、検索キーワードのカタカナ単語のデータベ
ースに記憶された各カタカナ単語に対する単語類似度を
算出する。そして、単語類似度が規定値以上のカタカナ
単語に対応する外国語単語を検索キーワードに対する検
索結果とする。

【００１７】したがって、検索キーワードのカタカナ単
語とデータベース内の同一の外国語単語を示すカタカナ
単語とがたとえ完全に一致していなくても、非常に高い
確率で目標とする正しい外国語単語を検索できる。

【００１８】請求項２の外国語検索装置においては、登
録データ入力部へ外国語単語及び音声からなる登録デー
タを入力すると、音声は一旦発音記号に変換された後、
カタカナ単語に変換される。そして、このカタカナ単語
はデータベースへ外国語単語と共に記憶保持される。

【００１９】このように外国語単語と対応するカタカナ
単語が記憶保持されたデータベースをカタカナ単語から
なる検索キーワードで外国語単語を検索する手法は請求
項１の外国語検索装置と同じである。

【００２０】このような構成の外国語検索装置において
は、データベースへ外国語単語を登録する場合に、該当
外国語単語の他に音声を入力するのみでよいので、登録
作業能率が大幅に向上する。

【００２１】また、請求項３の外国語検索装置において
は、単語類似度算出手法として、比較対照する２つのカ
タカナ単語を構成する各カタカナ文字毎に類似度を示す
文字類似度を算出している。そして、複数のカタカナ文
字からなるカタカナ単語相互間の単語類似度を構成する
各カタカナ文字どうしの各文字類似度から算出してい
る。

【００２２】この場合、各文字類似度を各文字の種類に
応じて重み付けして算出している。例えば子音行が一致
している場合と母音列が一致している場合とを比較する
と、子音列が一致している場合の方がカタカナ単語全体
の類度度が高いので、子音の類似度の重みを母音の類似
度の重みより高く設定する。

【００２３】請求項４の情報検索システムにおいては、
データベースに外国語単語とカタカナ単語の他に該当外
国語単語に関する各種の情報が記憶されている。したが
って、検索キーワードとしてカタカナ単語を入力する
と、データベースから対応する外国語単語と共にこの外
国語単語に関する必要な情報が出力される。

【００２４】

【実施例】以下本発明の一実施例を図面を用いて説明す
る。図１は実施例の外国語検索装置が組込まれた情報検
索システムの概略構成を示すブロック図である。この情
報検索システムはコンピュータ等の一種の情報処理装置
で構成されている。具体的には、登録データ入力部１，
入力データバッファ２，発音記号カタカナ変換部３，検
索キーワード入力部４，検索処理部５，検索結果出力部
６，及び発音記号・カタカナ対応テーブル７とデータベ
ース８とで構成されている。

【００２５】発音記号・カタカナ対応テーブル７内に
は、図２に示すように、各発音記号毎に、対応するカタ
カナ文字が記憶されている。具体的には、カタカナ文字
を五十音マトリックス配列した場合に、発音記号の各子
音がどの行の文字に対応するかを示す子音対応テーブル
７ａと、発音記号の各母音がどの段の文字に対応するか
を示す母音対応テーブル７ｂとが記憶されている。

【００２６】そして、原則として、子音と母音との対で
一つのカタカナ文字を特定する。例えば［ｂａ］の発音
記号は各テーブル７ａ，７ｂから［ハ行］の［ア段］と
指定されるので五十音マトリックス配列からカタカナ文
字［バ］が特定される。

【００２７】但し、一つの外国語単語を示す一連の発音
記号においては、子音と母音とが必ずしも対になってい
るとは限らない。このような例外も、子音対応テーブル
７ａに登録されている。例えば子音［ｄ］の発音記号が
単独で出現した場合は、［ト］ではなくて［ド］のカタ
カナ文字となる。

【００２８】このように発音記号・カタカナ対応テーブ
ル７内には、外国語単語を発音記号で表記した場合にお
ける全ての発音記号の組合せ又は単独出現に対して、対
応するカタカナ文字が決定され、外国語単語をその発音
記号で一義的に定まるカタカナ単語に変換できる情報が
記憶されている。

【００２９】また、データベース８は、例えばＨＤＤ内
に形成されており、図１に示すように、内部に領域番号
ｉが付された複数の領域が形成されており、各領域には
外国語単語と、この外国語単語に対応するカタカナ単語
と、該当外国語単語が記載された文献の文献名，発行
所，著者，発行日，所蔵場所等の該当文献を特定する情
報が記憶されている。

【００３０】登録データ入力部１は、例えばキーボード
とＣＲＴ表示装置等からなり、通常の英数字，ひらが
な，カタカナ文字を入力できると共に、例えばマウス等
を用いてＣＲＴ表示装置に表示させた発音記号を指定し
て入力できる。また、検索キーワード入力部４は、例え
ばキーボードで構成され、カタカナ単語からなる検索キ
ーワードを入力する。さらに、検索結果出力部６は例え
ばＣＲＴ表示装置等からなり、検索された外国語単語及
び該当外国語単語の情報を表示出力する。

【００３１】なお、実際のシステムにおいては、登録デ
ータ入力部１，検索キーワード入力部４及び検索結果出
力部６は、キーボードとＣＲＴ表示装置等からなる１台
のマンマシン装置で構成されている。

【００３２】次に各部の動作を順番に説明する。この情
報検索システムのデータベース８に新規の外国語文献を
登録する場合、登録者は、この文献の内容を適格に表す
キーワードとなる外国語単語を抽出し、例えば辞書等を
用いてこの外国語単語の発音記号を調べる。そして、こ
の外国語単語と発音記号及び文献を特定するための情報
からなる登録データを登録データ入力部１へ入力する。

【００３３】登録データ入力部１へ入力された外国語単
語，発音記号，情報からなる登録データは入力データバ
ッファ２に一旦記憶される。そしてこの入力データバッ
ファ２に記憶された１個の登録データ内の発音記号が発
音記号カタカナ変換部３へ送信される。

【００３４】発音記号カタカナ変換部３は、入力された
一つの外国語単語の発音を示す一連の発音記号を、発音
記号・カタカナ対応テーブル７の各テーブル７ａ，７ｂ
を用いて、前述した手法で一つのカタカナ単語に変換す
る。そして、入力データバッファ２に記憶されている外
国語単語と今回変換されたカタカナ単語と入力データバ
ッファ２に記憶されている情報をデータベース８の空の
領域へ設定する。

【００３５】以上で、一つの外国語単語及び情報をデー
タベース８へ登録する登録処理を終了する。例えば、図
４に示すように、外国語単語が［ｌｉｂｒａｒｙ］で発
音記号が［ｌａｉｂｒｅｒｉ］のとき、変換されたカタ
カナ単語は［ライブレリ］となる。また、外国語単語が
［Ｅｉｎｓｔｅｉｎ］で発音記号が［ａｉｎｓｔａｉ
ｎ］のとき、変換されたカタカナ単語は［アインスタイ
ン］となる。

【００３６】次に、この情報検索システムを用いて外国
語単語及び情報を検索する場合の各部の動作を説明す
る。検索者は検索すべき外国語単語のカタカナ単語を検
索キーワードとして検索キーワード入力部４へ入力す
る。検索キーワード入力部４は入力した１個のカタカナ
単語からなる検索キーワードを検索処理部５へ転送す
る。

【００３７】検索処理部５は図３に示す流れ図に従って
入力された検索キーワードでデータベース８を検索す
る。流れ図が開始され、Ｓ（ステップ）１において、デ
ータベース８の領域番号ｉを１に初期設定する。次に、
Ｓ２にて、ｉ番目の領域のカタカナ単語を読出す。そし
て、検索キーワードのカタカナ単語と今回読出したカタ
カナ単語の先頭文字からの文字位置を示す文字番号ｊを
１に初期設定する。

【００３８】そして検索キーワードのｊ番目のカタカナ
文字と読出したカタカナ単語のｊ番目のカタカナ文字と
の文字相互間の類似度を示す文字類似度Ｒｊを算出す
る。具体的には、下記の規則に従って文字類似度Ｒｊを
決定する。

【００３９】 (a) 比較２文字が全く同一文字で文字が子音の場合 … 100/100 (b) 比較２文字が全く同一文字で文字が母音の場合 … 40/40 (c) 比較２文字が異なり、子音列が同一で母音段が異なる場合 … 60/100 (d) 比較２文字が異なり、子音列が異なり母音段が同一の場合 … 40/100 (e) 比較２文字が異なり、かつ子音列及び母音段も異なる場合 … 0/100 但し、子音列及び母音段は前述したカタカナ文字を五十
音マトリックス配列した場合における列と行（段）に対
応する。

【００４０】このように、子音列に対して６０％の重み
を付け、母音段に対しては４０％の重みを付けている。
すなわち、子音列どうしが一致している方が母音段どう
しが一致しているよりも文字類似度Ｒｊを高く設定す
る。

【００４１】なお、［ァ］［ィ］［ャ］…等の小文字は
２０％の重みを付ける。また、子音を伴わない［ア］
［イ］…等の母音は４０％の重みを付ける。さらに、
［ー］［ッ］の違いは同一とみなす。

【００４２】例えば、図４に示す［ライブレリ］と［ラ
イブラリー］の５番目の文字［リー］と［リ］は同一と
見なして、文字類似度Ｒｊ（＝Ｒ₅ ）は100/100 とな
る。Ｓ４にて、ｊ番目の文字に対する文字類似度Ｒｊが
求まると、Ｓ５へ進み、カタカナ単語全体の単語類似度
Ｒｉを求めるための累積を行う。具体的には、１番目の
文字からｊ伴目の各文字の文字類似度Ｒｊの各分子Ｒ_1j
の累積値ΣＲ_1jと各分母Ｒ_0jの累積値ΣＲ_0jとの比を算
出する。

【００４３】Ｒｉ＝ΣＲ_1j／ΣＲ_0j 次に、比較すべき文字がまだ残っている場合は、比較文
字の番号ｊに１を加算して（Ｓ７）、Ｓ４へ戻り、次の
文字の文字類似度Ｒｊを算出する。

【００４４】Ｓ７にて比較すべき文字が終了すると、Ｓ
８へ進む。なお、検索キーワードの文字数と読出したカ
タカナ単語の文字数が一致しない場合は、長い方のカタ
カナ単語の文字数が終了するまで番号ｊを更新して、相
手側に文字が存在しない文字の文字類似度Ｒｊは0/100
とする。

【００４５】例えば、図４に示すように、データベース
８に記憶されたカタカナ単語が［ライブレリ］で検索キ
ーワードが［ライブラリー］の場合、単語類似度Ｒｉは
Ｒｉ＝ΣＲ_1j／ΣＲ_0j＝400/460 ＝87％となる。

【００４６】また、データベース８に記憶されたカタカ
ナ単語が［アインスタイン］で検索キーワードが［アイ
ンシュタイン］の場合、単語類似度ＲｉはＲｉ＝ΣＲ_1j
／ΣＲ_0j＝360/400 ＝90％となる。

【００４７】Ｓ８において、比較すべき文字が終了した
時点における累積されたカタカナ単語全体の単語類似度
Ｒｉが予め定められた規定値に満たない場合は、検索キ
ーワードは今回読出したｉ番目の領域に登録された外国
語単語に対応しないと判断して、Ｓ９にて、データベー
ス８の領域の領域番号ｉに１を加算する。加算後の領域
番号ｉが最大領域番号に到達していない場合は（Ｓ１
０）、Ｓ２へ戻り、加算後の領域番号ｉの領域のカタカ
ナ単語を読出する。

【００４８】そして、Ｓ８にて、単語類似度Ｒｉが規定
値以上の場合は、検索キーワードは今回読出したｉ番目
の領域に登録された外国語単語に対応すると判断して、
Ｓ１１へ進む。Ｓ１１には該当カタカナ単語の領域番号
ｉの領域の外国語単語と情報とをデータベース８から読
出て、検索結果として検索結果出力部６のＣＲＴ表示装
置へ表示出力する。

【００４９】なお、Ｓ１０にてデータベース８内の全て
の領域のカタカナ単語の読出しが終了すると、検索キー
ワードに対応する外国語単語は登録されていないと判断
して、その旨を前記検索結果出力部６のＣＲＴ表示装置
へ表示出力する。

【００５０】このように構成された情報検索システムに
おいて、データベース８に外国語単語及びこの外国語単
語に関する情報を登録する場合、登録者は、外国語単語
と共に発音記号を入力すると、データベース８に自動的
に外国語単語及び対応するカタカナ単語が登録される。

【００５１】そして、外国語単語を検索する場合、検索
者は、カタカナ表記されたカタカナ単語を検索キーワー
ドとして検索キーワード入力部４へ入力されば、該当検
索キーワードに対応する外国語単語及びこの外国語単語
が登録された文献の文献名，発行所，著者，発行日，所
蔵場所等の該当文献を特定する情報が検索結果として出
力される。

【００５２】この場合、前述したように、検索キーワー
ドとして入力したカタカナ単語にデータベース８に登録
されているカタカナ単語に完全に一致するとは限らな
い。しかし、実施例システムにおいては、検索キーワー
ドのカタカナ単語のデータベース８に記憶された各カタ
カナ単語に対する各単語類似度Ｒｉを算出する。そし
て、単語類似度Ｒｉが規定値以上のカタカナ単語に対応
する外国語単語を検索キーワードに対する検索結果とす
る。

【００５３】したがって、検索キーワードのカタカナ単
語とデータベース８内の同一の外国語単語を示すカタカ
ナ単語とがたとえ完全に一致していなくても、非常に高
い確率で正しい外国語単語及び該当外国語単語に関する
情報を検索できる。

【００５４】さらに、実施例システムにおいては、各単
語類似度Ｒｉを算出するに際して、カタカナ単語を構成
する各タカタナ文字相互間の文字類似度Ｒｊを算出し
て、これらを累積する形式で一つのカタカナ単語に対す
る単語類似度Ｒｉを算出している。そして、この各文字
類似度Ｒｊを算出する過程で、前述したように、子音列
が一致している場合と、母音段が一致している場合と
で、単語類似度Ｒｉに対する影響度に差を設けている。

【００５５】具体的には、母音段が一致している場合よ
り子音列が一致している場合の方がより類似度を高く設
定しているので、より精度の高い単語類似度Ｒｉが得ら
れ、外国語単語の検索精度をより一層向上させている。

【００５６】図５は本発明の他の実施例に係わる外国語
検索装置が組込まれた情報検索システムの概略構成を示
すブロック図である。図１に示す実施例システムと同一
部分には同一符号が付してある。したがって、重複する
部分の詳細説明は省略されている。

【００５７】この実施例システムに登録データ入力部１
ａは、キーボード等からなる文字入力部９ａと音声を入
力するためのマイク９ｂとで構成されている。そして、
文字入力部９ａから入力された外国語単語及びこの外国
語単語に関する情報は一旦入力データバッファ２ａへ書
き込まれる。一方、マイク９ｂから入力された該当外国
語単語の音声は例えばデジタルの音声信号に変換されて
音声バッファ２ｂへ書込まれる。

【００５８】また、この実施例システムにおいては、音
声・発音記号対応テーブル１１が設けられている。この
音声・発音記号対応テーブル１１内には、例えば
［ア］，［シャ］等の各単位音声毎に該当単位音声に対
応する単独発音記号又は組合せ発音記号が記憶されてい
る。

【００５９】音声発音記号変換部１０は、音声バッファ
２ｂに記憶されている一つの外国語単語の音声を複数の
単位音声に分割して、音声・発音記号対応テーブル１１
から該当する単位音声に対する単独発音記号又は組合せ
発音記号を検索する。そして、入力された外国語単語の
音声を一連の発音記号に編集して次の発音記号カタカナ
変換部３へ送出する機能を有する。

【００６０】なお、音声を電気信号に変換した場合の信
号波形は、同一外国語単語を発音した場合においても、
多少の個人差が存在するが、音声発音記号変換部１０は
パターン認識手法を用いて個人差を吸収して、該当する
発音記号を特定する。

【００６１】さらに、変換精度を向上させるために、登
録する人を特定の人に限定して、この特定の人の音声の
音声信号と発音記号との関係を音声・発音記号対応テー
ブル１１へ登録してもよい。

【００６２】このように構成された情報検索システムに
おいては、データベース８に新規に外国語単語及び情報
を登録する際に、登録データ入力部１ａの文字入力部９
ａに対して外国語単語及び情報を文字入力すると共に、
外国語単語の音声をマイク９ｂへ入力する。

【００６３】すると、マイク９ｂから入力された該当外
国語単語の音声は音声バッファ２ｂを介して音声発音記
号変換部１０へ入力される。そして、この該当外国語単
語の音声は音声・発音記号変換テーブル１１を用いて一
連の発音記号に変換される。変換された発音記号は発音
記号カタカナ変換部３へ送信される。そして、この該当
外国語単語の発音記号は発音記号・カタカナ対応テーブ
ル７を用いてカタカナ単語に変換される。

【００６４】そして、入力データバッファ２ａに記憶さ
れている外国語単語，情報及び変換された該当外国語単
語に対応するカタカナ単語がデータベース８の空き領域
に書き込まれる。したがって、このデータベース８の各
領域には、図１に示した実施例システムのデータベース
８と同一内容の外国語単語，カタカナ単語，情報が記憶
されている。

【００６５】また、検索処理部５における入力された検
索キーワードを用いたデータベース８に対する検索処理
手法は、図１に示す実施例システムにおける検索処理部
５の検索処理手法と同じである。

【００６６】すなわち、検索者が検索すべき外国語単語
のカタカナ単語を検索キーワード入力部４へ入力する
と、検索処理部５において、検索キーワードでデータベ
ース８の各領域のカタカナ単語を検索して、単語類似度
Ｒｉが規定値以上のカタカナ単語の外国語単語及び情報
が検索結果として表示出力される。

【００６７】このように構成された情報検索システムに
おいて、データベース８へ外国語単語及び情報を登録す
る場合に、登録者は、該当外国語単語及び情報の他に該
当外国語単語の音声を入力するのみでよいので、図１に
示す発音記号を辞書等で調査して入力する場合に比較し
て、登録作業能率が大幅に向上する。

【００６８】なお、上述した各実施例においては、デー
タベース８に外国語単語と対応するカタカナ単語と情報
とを記憶保持するようにしたが、例えば情報を記憶せず
に、外国語単語と対応するカタカナ単語のみを記憶する
ことも可能である。この場合、この情報検索システムは
外国語検索装置となり、例えばカタカナ単語から正確な
外国語単語のスペル（綴り）を調べる辞書として使用可
能である。

【００６９】なお、本発明の応用例として、検索キーワ
ードを音声で入力して、入力された音声をカタカナ単語
に変換して、この変換されたカタカナ単語を新たな検索
キーワードとしてデータベースを検索することも可能で
ある。

【００７０】

【発明の効果】以上説明したように本発明の外国語検索
装置及びこの外国語検索装置が組込まれた情報検索シス
テムにおいては、外国語単語の登録時に外国語単語と発
音記号又は音声を入力することによって、データベース
に外国語単語及び該当単語のカタカナ単語が自動的に登
録される。

【００７１】さらに、検索キーワードでデータベースを
検索する際に、検索キーワードとデータベースに記憶さ
れているカタカナ単語との間の単語類似度を算出して、
この算出された単語類似度が規定値以上のカタカナ単語
に対応する外国語単語を検索結果としている。

【００７２】したがって、データベースに登録されたカ
タカナ単語と多少異なる表記のカタカナ単語で検索して
も、目的とする正しい外国語単語を検索できる。また、
検索キーワードとカタカナ単語との単語類似度を算出す
る際に、各カタカナ文字毎に文字種類に応じた重み付け
を行なった文字類似度から求めている。したがって、検
索精度をより一層向上できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例に係わる外国語検索装置が
組込まれた情報検索システムの概略構成を示すブロック
図

【図２】 同実施例システムの発音記号・カタカナ対応
テーブルの記憶内容を示す図

【図３】 同実施例システムの検索処理部における検索
動作を示す流れ図

【図４】 同実施例システムにおける検索キーワードと
データベースに記憶されたカタカナ単語の単語類似度の
算出手順の一例を示す図

【図５】 本発明の他の実施例に係わる外国語検索装置
が組込まれた情報検索システムの概略構成を示すブロッ
ク図

【符号の説明】

１，１ａ…登録データ入力部、２，２ａ…入力データバ
ッファ、３…発音記号カタカナ変換部、４…検索キーワ
ード入力部、５…検索処理部、６…検索結果出力部、７
…発音記号・カタカナ対応テーブル、７ａ…子音対応テ
ーブル、７ｂ…母音対応テーブル、８…データベース、
９ａ…文字入力部、９ｂ…マイク、１０…音声発音記号
変換部、１１…音声・発音記号対応テーブル

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外国語で表記された外国語単語及びこの
   外国語単語の発音記号からなる登録データが入力される
   登録データ入力部と、 各発音記号と該当発音記号に対応するカタカナ文字が記
   憶されている発音記号・カタカナ対応テーブルと、 前記登録データ入力部を介して入力された登録データの
   発音記号を前記発音記号・カタカナ対応テーブルを用い
   てカタカナ単語に変換する発音記号カタカナ変換手段
   と、 前記登録データ入力部を介して入力された各登録データ
   の外国語単語及び前記カタカナに変換されたカタカナ単
   語を記憶保持するデータベースと、 カタカナ単語からなる検索キーワードが入力される検索
   キーワード入力部と、 この検索キーワード入力部から入力された検索キーワー
   ドのカタカナ単語の前記データベースに記憶された各カ
   タカナ単語に対する単語類似度を算出する単語類似度算
   出手段と、 前記算出された単語類似度が規定値以上のカタカナ単語
   に対応する外国語単語を前記検索キーワードに対する検
   索結果として出力する検索結果判定出力部とを備えた外
   国語検索装置。
2. 【請求項２】 外国語で表記された外国語単語及びこの
   外国語単語の音声からなる登録データが入力される登録
   データ入力部と、 各音声と該当音声に対する各発音記号が記憶されている
   音声・発音記声号対応テーブルと、 前記登録データ入力部を介して入力された登録データの
   音声を前記音声・発音記声号対応テーブルを用いて発音
   記号に変換する音声発音記号変換手段と、 各発音記号と該当発音記号に対応するカタカナ文字が記
   憶されている発音記号・カタカナ対応テーブルと、 前記音声発音記号変換手段で得られた発音記号を前記発
   音記号・カタカナ対応テーブを用いてカタカナ単語に変
   換する発音記号カタカナ変換手段と、 前記登録データ入力部を介して入力された各登録データ
   の外国語単語及び前記カタカナに変換されたカタカナ単
   語を記憶保持するデータベースと、 カタカナ単語からなる検索キーワードが入力される検索
   キーワード入力部と、 この検索キーワード入力部から入力された検索キーワー
   ドのカタカナ単語の前記データベースに記憶された各カ
   タカナ単語に対する単語類似度を算出する単語類似度算
   出手段と、 前記算出された単語類似度が規定値以上のカタカナ単語
   に対応する外国語単語を前記検索キーワードに対する検
   索結果として出力する検索結果判定出力部とを備えた外
   国語検索装置。
3. 【請求項３】 前記単語類似度算出手段は、前記検索キ
   ーワードのカタカナ単語を構成する各カタカナ文字と前
   記データベースに記憶されたカタカナ単語を構成する各
   カタカナ文字との各文字毎の類似度を示す文字類似度を
   文字の種類に応じて重み付けして算出し、この算出され
   た各文字毎の各文字類似度から所定の式を用いて前記単
   語類似度を算出するこことを特徴とする請求項１又は２
   記載の外国語検索装置。
4. 【請求項４】 外国語で表記された外国語単語，この外
   国語単語の発音記号及び前記外国語単語に関する情報か
   らなる登録データが入力される登録データ入力部と、 各発音記号と該当発音記号に対応するカタカナ文字が記
   憶されている発音記号・カタカナ対応テーブルと、 前記登録データ入力部を介して入力された登録データの
   発音記号を前記発音記号・カタカナ対応テーブルを用い
   てカタカナ単語に変換する発音記号カタカナ変換手段
   と、 前記登録データ入力部を介して入力された各登録データ
   の外国語単語，情報及び前記カタカナに変換されたカタ
   カナ単語を記憶保持するデータベースと、 カタカナ単語からなる検索キーワードが入力される検索
   キーワード入力部と、 この検索キーワード入力部から入力された検索キーワー
   ドのカタカナ単語の前記データベースに記憶された各カ
   タカナ単語に対する単語類似度を算出する単語類似度算
   出手段と、 前記算出された単語類似度が規定値以上のカタカナ単語
   に対応する外国語単語及び情報を前記検索キーワードに
   対する検索結果として出力する検索結果判定出力部とを
   備えた情報検索システム。