JPH07319645A - プリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ホストコンピュータ等の上位装置から受信し
た印刷コマンドで印刷動作を実行するラベルプリンタ等
のプリンタ装置において、複数のプリンタ機構を一個の
プリンタ装置に設けた場合に、複数のプリンタ機構を上
位装置の遠隔操作で選定できるようにする。 【構成】 上位装置２から受信した印刷コマンドに基づ
いて動作する一つのプリンタ機構１１，１２を、上位装
置２から受信する切替コマンドで選定する機構選定手段
をＣＰＵ５等で設け、印刷作業の実行時には上位装置２
だけを操作すればプリンタ装置１は操作する必要がない
ようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ホストコンピュータ等
の上位装置から受信した印刷コマンドで印刷動作を実行
するプリンタ装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】バーコードラベルを発行するプリンタシ
ステムなどは、上位装置であるホストコンピュータにプ
リンタ装置であるラベルプリンタを接続コネクタで接続
した構造などとなっている。

【０００３】このようなプリンタ装置は、入力される印
刷コマンドに対応して印刷動作を実行するプリンタ機構
を印字ヘッドやドライバＩＣ(Integrated Circuit)など
で形成し、上位装置に接続コネクタで接続されて印刷コ
マンドを受信するインターフェイスにシステムバスでプ
リンタ機構を接続した構造となっている。

【０００４】上述のような上位装置は、印刷コマンドを
発生するコマンド出力手段をＣＰＵ(Central Processin
g Unit）等で形成し、プリンタ装置に接続コネクタで接
続されて印刷コマンドを送信するインターフェイスにコ
マンド出力手段をシステムバスで接続した構造となって
いる。そして、上位装置から受信した印刷コマンドで印
刷動作を実行することができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述のようなプリンタ
装置は、上位装置から受信した印刷コマンドで印刷動作
を実行するようになっているので、そのプリンタ機構と
上位装置との関係は一対一か多数対一となっている。

【０００６】ここで、このプリンタ装置では、例えば、
印刷用紙として複数種類の連続紙を選択的に利用するこ
ともあるが、この連続紙の交換を頻繁に行なわなければ
ならない場合には作業が煩雑であるため、本出願人は印
刷コマンドの入力に対応して印刷動作を個々に実行する
複数のプリンタ機構を一個のプリンタ装置に内蔵するこ
とを案出した。

【０００７】しかし、この場合は上位装置から受信した
印刷コマンドを一つのプリンタ機構に選択的に伝送する
機構が必要となる。例えば、このような伝送経路を手動
操作で選定する切替スイッチをプリンタ装置に設けるこ
とも想定できるが、これでは上位装置から印刷コマンド
を送信する以前にプリンタ装置の切替スイッチを適正に
操作しておく必要があるので、この操作が煩雑で誤動作
の多発が予想される。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
印刷コマンドの入力に対応して印刷動作を個々に実行す
る複数のプリンタ機構を設け、これら複数のプリンタ機
構の選定用の切替コマンドや駆動用の印刷コマンドを上
位装置から受信するインターフェイスを設け、このイン
ターフェイスで受信した印刷コマンドに基づいて動作す
る一つの前記プリンタ機構を切替コマンドで選定する機
構選定手段を設け、この機構選定手段で選定された一つ
の前記プリンタ機構を駆動制御する一つの駆動制御手段
を設けた。

【０００９】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、中央処理装置にゲートアレイとセレクタ回
路とを順次接続し、前記中央処理装置と前記セレクタ回
路とで機構選定手段を形成し、前記中央処理装置と前記
ゲートアレイとで駆動制御手段を形成した。

【００１０】

【作用】請求項１記載の発明は、上位装置から受信した
印刷コマンドに基づいて動作する一つのプリンタ機構
を、上位装置から受信する切替コマンドで機構選定手段
が選定し、この選定された一つのプリンタ機構を一つの
駆動制御手段が駆動制御することにより、上位装置から
受信する切替コマンドで一つのプリンタ機構を選定して
印刷動作を実行する。

【００１１】請求項２記載の発明は、中央処理装置とセ
レクタ回路とで形成した機構選定手段が、上位装置から
受信する切替コマンドで一つのプリンタ機構を選定し、
中央処理装置とゲートアレイとで形成した駆動制御手段
が、選定された一つのプリンタ機構を駆動制御する。

【００１２】

【実施例】請求項１記載の発明の一実施例を図１ないし
図６に基づいて以下に説明する。まず、本実施例で例示
する、プリンタ装置であるラベルプリンタ１は、上位装
置であるホストコンピュータ２にＲＳ２３２Ｃ等の通信
回線３で接続されており、このホストコンピュータ２と
ラベルプリンタ１とでプリンタシステム４が構成されて
いる。

【００１３】そこで、このラベルプリンタ１は、図１に
例示するように、各種のデータ処理を実行するＣＰＵ５
に、各種データを更新自在に一時記憶するＲＡＭ(Rando
m Access Memory)６、各種データを固定的に予め記憶し
たＲＯＭ(Read Only Memory)７、印刷用紙（図示せず）
のフィード指令が入力操作される二個のフィードキー
８、本体電源（図示せず）のオンや各種エラーなどを点
灯表示するＬＥＤ(LightEmitting Diode)９、前記ホス
トコンピュータ２に接続されて各種コマンドを受信する
インターフェイスである通信ドライバ１０、印刷動作を
実行する第一のプリンタ機構１１、印刷動作を実行する
第二のプリンタ機構１２を接続した構造となっている。

【００１４】ここで、これらのプリンタ機構１１，１２
は、図２に例示するように、印刷用紙を位置検知するフ
ォトセンサやサーマルヘッド１４のポジションセンサか
らなる各種センサ１３、印刷用紙に画像印刷を実行する
サーマルヘッド１４、印刷用紙を搬送するプラテンロー
ラ（図示せず）を回転駆動するパルスモータ１５で構成
されている。そして、このような構造の前記プリンタ機
構１１，１２の前記パルスモータ１５や前記サーマルヘ
ッド１４などを印刷コマンドに対応して駆動制御する駆
動制御手段が、ここでは前記ＣＰＵ５や前記ＲＡＭ６や
前記ＲＯＭ７等により構成されている。

【００１５】また、前記ホストコンピュータ２は、図３
に例示するように、ＣＰＵ１６に、各種データを更新自
在に一時記憶するＲＡＭ１７、各種データを固定的に予
め記憶したＲＯＭ１８、連設された多数のキー（図示せ
ず）でキーデータが入力操作されるキーボード１９、こ
のキーボード１９の入力データや前記ＣＰＵ１６の処理
データなどを表示出力するディスプレイ２０、前記ラベ
ルプリンタ１に接続されて各種コマンドを送信するイン
ターフェイス２１を接続した構造となっている。

【００１６】そこで、このホストコンピュータ２では、
図５のフローチャートでステップＳ２〜Ｓ４，Ｓ７，Ｓ
８として後述するように、コマンド出力手段が切替コマ
ンドや印刷コマンドなどの各種コマンドを発生して前記
インターフェイス２１を介して前記ラベルプリンタ１に
送信するようになっている。

【００１７】そして、このラベルプリンタ１では、図６
のフローチャートでステップＴ１，Ｔ６〜Ｔ８として後
述するように、ホストコンピュータ２から前記通信ドラ
イバ１０で受信した印刷コマンドを伝送して動作させる
前記第一のプリンタ機構１１と前記第二のプリンタ機構
１２とを、前記通信ドライバ１０で受信する切替コマン
ドで機構選定手段が一方に選定するようになっており、
ステップＴ５として後述するように、この選定された前
記第一のプリンタ機構１１と前記第二のプリンタ機構１
２との一方を前記ＣＰＵ５等の一つの駆動制御手段が駆
動制御するようになっている。

【００１８】このラベルプリンタ１は、例えば、印刷用
紙として長尺状の台紙にラベルを等間隔で貼付されたラ
ベルシートとレシート用紙と（共に図示せず）を利用す
るようになっているので、これらの印刷用紙は前記第一
のプリンタ機構１１と第二のプリンタ機構１２とに個々
にセットされるようになっている。

【００１９】このラベルプリンタ１には、印字動作の駆
動制御に必要な各種コマンドが予め規定されて前記ＲＯ
Ｍ７に設定されている。また、このラベルプリンタ１の
前記第一のプリンタ機構１１と第二のプリンタ機構１２
とを設定する切替コマンドは、図４に例示するように、
“ＥＳＣ（エスケープ）”なるヘッダに、切替コマンド
であることを示すアスキーコードの“Ｓ”“Ｗ”、前記
第一のプリンタ機構１１か第二のプリンタ機構１２かを
示す“１”か“２”の一方、“ＣＲ（キャリッジリター
ン）”、“ＬＦ（ラインフィード）”を順次連続させた
構造となっている。ラベルプリンタ１の前記第一のプリ
ンタ機構１１と第二のプリンタ機構１２とを駆動する印
刷コマンドは、印刷フォーマットを規定するフォーマッ
トコマンドと、印刷内容を示すデータコマンドと、印刷
実行を指定する発行コマンドとで構成されている。

【００２０】このような構成において、このラベルプリ
ンタ１は、ホストコンピュータ２から受信した印刷コマ
ンドに従って第一のプリンタ機構１１と第二のプリンタ
機構１２との一方で印刷動作を実行するようになってお
り、この印刷動作を実行する第一のプリンタ機構１１と
第二のプリンタ機構１２とは、事前にホストコンピュー
タ２から受信した切替コマンドで選定されるようになっ
ている。

【００２１】そこで、このようなラベルプリンタ１とホ
ストコンピュータ２との処理動作を、図５及び図６に基
づいて以下に順次説明する。まず、ラベルプリンタ１の
第一のプリンタ機構１１と第二のプリンタ機構１２とを
選定することなく一方のプリンタ機構１１，１２で印刷
動作を実行する場合の処理動作を以下に順次説明する。

【００２２】この場合、ホストコンピュータ２は、図５
に例示するように、印刷作業の開始時に予め設定された
作業プログラムなどでプリンタ機構１１，１２の切替操
作の有無を判断するようになっているので（ステップＳ
１）、この切替操作を実行しない場合には、印字データ
が無くなることによる印刷作業の終了までフォーマット
コマンドとデータコマンドと発行コマンドとをラベルプ
リンタ１に順次送信する（ステップＳ２〜Ｓ５）。

【００２３】そこで、ラベルプリンタ１は、図６に例示
するように、各種コマンドを受信すると、最初に切替コ
マンドかフォーマットコマンドかを判断するようになっ
ているので（ステップＴ１，Ｔ２）、切替コマンドを検
出することなくフォーマットコマンドを検出した場合に
は、データコマンドと発行コマンドとの受信を順次確認
してから（ステップＴ３，Ｔ４）、事前に選定されてい
る第一のプリンタ機構１１と第二のプリンタ機構１２と
の一方で印刷動作を実行する（ステップＴ５）。

【００２４】つぎに、上述のような印刷動作を実行する
場合に、ラベルプリンタ１の第一のプリンタ機構１１と
第二のプリンタ機構１２とを、ホストコンピュータ２の
遠隔操作で選定する場合の処理動作を以下に順次説明す
る。

【００２５】この場合、ホストコンピュータ２は、図５
に例示したように、印刷作業の開始時にプリンタ機構１
１，１２の切替操作の有無を判断するので（ステップＳ
１）、この切替操作を実行する場合には、第二のプリン
タ機構１２の選定の有無を判断し（ステップＳ６）、こ
の判断結果に従って第一のプリンタ機構１１と第二のプ
リンタ機構１２との一方を選定する切替コマンドをラベ
ルプリンタ１に送信する（ステップＳ７，Ｓ８）。そし
て、以下は前述した場合と同様に、印刷作業の終了まで
フォーマットコマンドとデータコマンドと発行コマンド
とをラベルプリンタ１に順次送信する（ステップＳ２〜
Ｓ５）。

【００２６】そこで、ラベルプリンタ１は、図６に例示
したように、各種コマンドを受信すると、最初に切替コ
マンドかフォーマットコマンドかを判断するようになっ
ているので（ステップＴ１，Ｔ２）、切替コマンドを検
出した場合には、それが第二のプリンタ機構１２を選定
する切替コマンドであるかを判断し（ステップＴ６）、
この判断結果に従って印刷コマンドの伝送先を第一のプ
リンタ機構１１と第二のプリンタ機構１２との一方に選
定する（ステップＴ７，Ｔ８）。そして、以下は前述し
た場合と同様に、フォーマットコマンドとデータコマン
ドと発行コマンドとの受信を順次確認してから（ステッ
プＴ２〜Ｔ４）、選定された第一のプリンタ機構１１と
第二のプリンタ機構１２との一方で印刷動作を実行する
（ステップＴ５）。

【００２７】このようにすることで、このラベルプリン
タ１は、第一のプリンタ機構１１と第二のプリンタ機構
１２との一方で選択的に印刷動作を実行することができ
るので、ロールシートを交換することなく二種類のラベ
ルを自在に発行するようなことができる。しかも、この
ようなラベルプリンタ１の第一のプリンタ機構１１と第
二のプリンタ機構１２との選定を、ホストコンピュータ
２で印刷コマンドに先行して送信する切替コマンドで実
行するので、印刷作業の実行時には従来と同様にホスト
コンピュータ２だけを操作すればラベルプリンタ１は操
作する必要がなく、作業能率の低下を防止することがで
きる。

【００２８】なお、このようなラベルプリンタ１は、印
刷用紙であるラベルシートの交換が煩雑であるため、上
述のようにラベルシートを交換することなく複数種類の
ラベルを発行することは作業能率の向上に有効であり、
その発行するラベルの種類をホストコンピュータ２の遠
隔操作で選定できることは作業能率の向上に極めて有効
である。

【００２９】本実施例では、ラベルシート等に印字する
ラベルプリンタ１としてプリンタ装置を説明したが、本
発明は上記実施例に限定されるものではなく、印刷動作
を個々に実行する複数のプリンタ機構を内蔵した各種の
プリンタ装置に適用可能である。

【００３０】また、本実施例のラベルプリンタ１は、請
求項１記載の発明の実施例として、一個のＣＰＵ５で機
構選定手段と駆動制御手段とを形成することを例示した
が、本発明は上記実施例に限定されるものではない。例
えば、請求項２記載の発明のプリンタ装置であるラベル
プリンタ２２として、図７に例示するように、中央処理
装置であるＣＰＵ２３にゲートアレイ２４と第一・第二
のセレクタ回路２５，２６とを順次接続し、前記ＣＰＵ
２３と前記セレクタ回路２５，２６とで機構選定手段を
形成し、前記ＣＰＵ２３と前記ゲートアレイ２４とで駆
動制御手段を形成することも可能である。

【００３１】より詳細には、このラベルプリンタ２２で
は、前記ＣＰＵ２３は、印字内容に対応したサーマルヘ
ッド１４の駆動データとパルスモータ１５の制御データ
とを伝送するデータライン２７で前記ゲートアレイ２４
に接続されており、第一・第二のプリンタ機構１１，１
２の切替信号を伝送する信号ライン２８で前記ゲートア
レイ２４と前記第一・第二のセレクタ回路２５，２６と
に接続されている。そして、前記ゲートアレイ２４は、
イネーブル信号を伝送する信号ライン２９，３０で前記
第二のセレクタ回路２６を介して第一・第二のプリンタ
機構１１，１２のサーマルヘッド１４に接続されると共
に、これらのサーマルヘッド１４に駆動データを伝送す
るデータライン３１で直結されている。同様に、前記ゲ
ートアレイ２４は、イネーブル信号を伝送する信号ライ
ン３２，３３で前記第一のセレクタ回路２５を介して第
一・第二のプリンタ機構１１，１２のパルスモータ１５
に接続されると共に、これらのパルスモータ１５に制御
データを伝送する制御ライン３４で前記パルスモータ１
５に直結されている。なお、サーマルヘッド１４の駆動
データは、印字画像に対応したイメージデータとなって
おり、パルスモータ１５の制御データは、回転方向の正
逆やステップ角度などで構成されている。

【００３２】そして、このラベルプリンタ２２では、構
造が複雑で生産性の向上が困難なゲートアレイ２４を複
数のプリンタ機構１１，１２の各々に設ける必要がない
ので、その生産性が良好で小型軽量化にも寄与すること
ができる。なお、ここでは第一・第二のセレクタ回路２
５，２６を設けることを例示したが、これを一個のＩＣ
等で形成することも可能である。

【００３３】

【発明の効果】請求項１記載の発明は、印刷コマンドの
入力に対応して印刷動作を個々に実行する複数のプリン
タ機構を設け、これら複数のプリンタ機構の選定用の切
替コマンドや駆動用の印刷コマンドを上位装置から受信
するインターフェイスを設け、このインターフェイスで
受信した印刷コマンドに基づいて動作する一つの前記プ
リンタ機構を切替コマンドで選定する機構選定手段を設
け、この機構選定手段で選定された一つの前記プリンタ
機構を駆動制御する一つの駆動制御手段を設けたことに
より、上位装置から受信する切替コマンドで一つのプリ
ンタ機構を選定して一つの駆動制御手段で印刷動作を実
行するので、印刷作業の実行時には上位装置だけを操作
すればプリンタ装置は操作する必要がなく、作業能率の
低下を防止することができるものである。

【００３４】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、中央処理装置にゲートアレイとセレクタ回
路とを順次接続し、前記中央処理装置と前記セレクタ回
路とで機構選定手段を形成し、前記中央処理装置と前記
ゲートアレイとで駆動制御手段を形成したことにより、
生産性の向上が困難なゲートアレイを複数のプリンタ機
構の各々に設ける必要がないので、複数のプリンタ機構
を選択的に駆動するプリンタ装置の生産性の向上に寄与
することができるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】請求項１記載の発明のプリンタ装置の一実施例
であるラベルプリンタのハードウェアを例示するブロッ
ク図である。

【図２】プリンタ機構のハードウェアを例示するブロッ
ク図である。

【図３】上位装置であるホストコンピュータのハードウ
ェアを例示するブロック図である。

【図４】切替コマンドのデータ構造を例示する模式図で
ある。

【図５】ホストコンピュータの処理動作を例示するフロ
ーチャートである。

【図６】ラベルプリンタの処理動作を例示するフローチ
ャートである。

【図７】請求項２記載の発明のプリンタ装置の一実施例
であるラベルプリンタのハードウェアを例示するブロッ
ク図である。

【符号の説明】

１，２２ プリンタ装置 ２ 上位装置 ５〜７，２３，２５，２６ 機構選定手段 ５〜７，２３，２４ 駆動制御手段 １０ インターフェイス １１，１２ プリンタ機構

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷コマンドの入力に対応して印刷動作
   を個々に実行する複数のプリンタ機構と、これら複数の
   プリンタ機構の選定用の切替コマンドや駆動用の印刷コ
   マンドを上位装置から受信するインターフェイスと、こ
   のインターフェイスで受信した印刷コマンドに基づいて
   動作する一つの前記プリンタ機構を切替コマンドで選定
   する機構選定手段と、この機構選定手段で選定された一
   つの前記プリンタ機構を駆動制御する一つの駆動制御手
   段とを具備したことを特徴とするプリンタ装置。
2. 【請求項２】 中央処理装置にゲートアレイとセレクタ
   回路とを順次接続し、前記中央処理装置と前記セレクタ
   回路とで機構選定手段を形成し、前記中央処理装置と前
   記ゲートアレイとで駆動制御手段を形成したことを特徴
   とする請求項１記載のプリンタ装置。