JPH0710746U - 廃トナー処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 本考案は、粉状とされる廃トナーを簡単な取
扱いにより確実に集積し、廃トナーが飛散し装置や作業
者が汚れる等の不具合を生じることのなく廃棄処理でき
る廃トナー処理装置を得ることを目的とする。 【構成】 廃トナーを加熱溶融するヒータ７と、その廃
トナーを冷却固化する部分８ａと、その廃トナーが搬送
される孔４ａ、４ｂ、８ｂと、その孔に収納された搬送
コイル６と、孔の出口に設けられているカッター９と、
搬送コイル６を回転させる駆動モータ１２とを備えた廃
トナー処理装置である。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は粉状の廃トナーを廃棄処理するための廃トナー処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】

複写機やレーザープリンタ等の画像記録装置には、画像記録のためにトナーが 用いられている。このトナーは通常粉状とされており、画像記録の際に適宜使用 される。一方、画像記録処理の際に実質的には使用されず装置内に在留する不要 なトナー（例えば、ドラムの外周に付着したままのトナー）は、クリーニング装 置等によって集積されて廃棄される。

【０００３】 ここで、このような画像記録装置から廃棄処理されるトナーは粉状であるため 飛散し易く、廃トナーの集積方法が不適切であったり集積される廃トナーの取扱 いを誤ると画像記録装置の周囲や作業者を汚し易い。このため、画像記録装置内 に残留する廃トナーを集積し廃棄処理するための方法や構造が種々提案されてい る。

【０００４】 例えば、実開昭５５−３８３０７号公報、実開昭５７−１８４９６２号公報に 示される装置では、前述の如き廃トナーを粉状の状態のままで搬送スクリューに よって搬送して回収容器内に集積する構成となっている。

【０００５】 しかしながら、このような構成の集積方法（構造）では、粉状の廃トナーをそ のまま回収容器に集積するため、比較的大きな収容容積を必要とし、回収容器が 大型化する欠点がある。また、廃トナーが集積された回収容器を一旦画像記録装 置本体から取り外した後に所定のトナー廃棄処理所において廃トナーを回収容器 から取り出して廃棄処理し、空の回収容器を再び画像記録装置に取り付けて用い る構成であるため、回収容器の取り外しやトナー廃棄処理所において廃トナーを 回収容器から取り出す際の取扱いを誤ると依然として画像記録装置の周囲や作業 者を汚し易い。

【０００６】 一方、実開昭５５−１７８１５８号公報に示される装置では回収容器に集積し た廃トナーを回収容器のまま廃棄する構成となっており、また、特開昭５７−７ ３７７６号公報に示される装置では回収容器に集積した粉状の廃トナーを熱溶解 する構成となっており、さらに、特開昭６４−７８２７７号公報に示される装置 ではクリーニングウエブに付着させこのクリーニングウエブと共に巻き取って回 収する構成となっている。

【０００７】 これらの構成の場合には、何れも画像記録装置から取り外した回収容器のまま で廃棄するため、比較的取扱いが容易で画像記録装置の周囲や作業者を汚し難く くなるものの、反面、廃棄処理の都度回収容器が使い捨てとなるためコスト高に なる欠点がある。また、トナー廃棄処理所における廃トナーの実質的な廃棄処理 は回収容器と共に行なうことはできないため、画像記録装置から取り外された回 収容器のままでトナー廃棄処理所へ送り込まれた場合であっても、その後には回 収容器から廃トナーを取り出す必要があり、実質的な取扱いの向上にはなってい ない。

【０００８】

【考案が解決しようとする課題】

本考案は上記事実を考慮し、粉状とされる廃トナーを簡単な取扱いにより確実 に集積し、廃トナーが飛散し装置や作業者が汚れる等の不具合を生じることなく 効率的に確実に廃棄処理することができる廃トナー処理装置を得ることを目的と する。

【０００９】

【課題を解決するための手段】

本考案の廃トナー処理装置は、粉状の廃トナーを加熱して溶融する加熱溶融手 段と、該加熱溶融手段により液化した前記廃トナーを冷却して固化する冷却固化 手段と、前記冷却固化手段により固化した廃トナーを粉砕する粉砕手段と、前記 廃トナーを前記加熱溶融手段から冷却固化手段、粉砕手段へと連続して搬送する 搬送手段、とを備えた廃トナー処理装置であって、前記搬送手段は、螺旋形状を した搬送コイル部材と、該搬送コイル部材を収納する透孔部材と、前記搬送コイ ル部材を回転させる駆動部材とからなることを特徴としている。

【００１０】

【作用】

本考案の廃トナー処理装置では、透孔部材内の搬送コイル部材が駆動部材によ り回転することにより、粉状の廃トナーは搬送コイル部材に沿って加熱溶融手段 から冷却固化手段、粉砕手段へと連続して搬送される。廃トナーに注目すると、 粉状の廃トナーは加熱溶融手段により加熱溶融され、その後、溶融された廃トナ ーは冷却固化手段により固化され、そして、最後に固化された廃トナーは粉砕手 段により粉砕されることである。この廃トナーは飛散し難く取扱いが容易で簡単 に集積することができる。したがって、作業性が向上し装置や作業者が汚れるこ ともない。また、固体状廃トナーに触る必要があっても、作業者が汚れることが ない。

【００１１】

【考案の効果】

以上説明した如く本考案に係る廃トナー処理装置は、粉状の廃トナーを簡単な 取扱いにより確実かつ効率的に集積し、廃トナーが飛散し装置や作業者が汚れる 等の不具合を生じることなく廃棄処理を確実に行うことができるという優れた効 果を有している。

【００１２】

【実施例】

本考案である廃トナー処理装置は、加熱溶融手段、冷却固化手段、粉砕手段、 搬送手段、を主な構成としている。本考案の廃トナー処理装置の一実施例の一部 断面図を図１に示し、その上面図を図２に示す。

【００１３】 この廃トナー処理装置１００は図示しない複写機、レーザープリンタ等の画像 処理装置の内部に設けられ、特にドラム周辺の廃トナーを回収する廃トナー清掃 装置に付近に設けられる。図示しない廃トナー清掃装置はトナー搬送パイプ１で もって、廃トナー処理装置１００に粉状廃トナー２を搬送する。

【００１４】 本考案一実施例である廃トナー処理装置１００は次のものから主に構成されて いる。連結パイプ３、本体４、カバー５、搬送コイル６、ヒータ７、バレル８、 カッター９、軸受１０、ギヤ１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、駆動モータ１２、回収容 器１４、断熱材１５、シャフト１６である。

【００１５】 連結パイプ３には孔３ａがあり、本体４には孔４ａ、４ｂがあり、これらの孔 を通り、粉状廃トナー２は搬送コイル６により搬送される。また、バレル８には 搬送コイル６を収納する孔８ｂがあり、これら透孔部材である孔を通り、粉状廃 トナー２がバレル先端８ａに搬送される。

【００１６】 また、搬送コイル６は軸方向面６ａを形成し、廃トナーは軸方向面６ａに沿っ て一定量軸方向に搬送される。

【００１７】 搬送コイル６はシャフト１６に固着され、シャフト１６は本体４に対し軸受１ ０で支えられている。そして、シャフト１６の後端にはギヤ１１ａを有する。そ して、本体４とカバー５で構成される空間４ｃ内にギヤ１１ａ、１１ｂ、１１ｃ が配置される（ギヤの支持方法は図示せず）。そのギヤ１１ｃは、駆動モータ１ ２の出力軸（図示せず）により回転させられる。以上の構成により、駆動モータ １２の回転がギヤ１１ｃ、ギヤ１１ｂ、ギヤ１１ａへと伝達し、搬送コイル６を 回転させる。

【００１８】 この搬送コイル６の形状、大きさ、ピッチは様々に変えられる。搬送コイル６ の巻きピッチが等間隔のものを図３および図４に示し、搬送コイルの巻きピッチ が廃トナーの排出方向に行くに従い狭くなる第１変形例を図５（搬送コイルの側 面図を図５（ａ）、軸断面図を図５（ｂ））に示し、搬送コイルの軸方向面が軸 中心まで存在している第２変形例を図６（搬送コイルの側面図を図６（ａ）、軸 断面図を図６（ｂ））に示す。

【００１９】 搬送コイル６の径方向寸法を示した一部断面図を図３に示す。バレル８の内径 Ｌ２と搬送コイル６の外径Ｌ１との隙間Ｈは搬送コイル外径の５〜１０％に選択 する。この隙間により、廃トナーはスムーズに搬送される。

【００２０】 図４に示す上記実施例である搬送コイルの軸断面図において、搬送コイル６は 軸方向面６ａを形成し、その軸方向面６ａの形状、大きさ、ピッチは一定である ので、搬送コイル６は製造上、容易に作成することができ、廃トナーは一定量軸 方向に沿って搬送される。

【００２１】 図５に示す第１変形例の構造において、最初粉状廃トナー２は、搬送コイル６ ２に入るとき、ピッチの広い部分に入る。続いて、粉状廃トナー２は、搬送コイ ル６２の回転に伴う軸方向面６２ａの移動により、ピッチが徐々に狭くなり加熱 溶融部であるバレル８方向に搬送される。

【００２２】 図６に示す第２変形例の構造においては、第１実施例、第１変形例のように搬 送コイルの軸中心孔部が軸方向に連通せずに、搬送コイル６３の軸方向面６３ａ が軸中心まで達しているものである。

【００２３】 また、バレル８は本体４に固定され、ヒータ７はバレル８外周に固定され、そ のヒータ７の外周に断熱材１５が設けられ、カッター９はバレル先端８ａに固定 される。そして、このバレル先端８ａ部分で廃トナーは冷却固化される。バレル の孔８ｂの内部に搬送コイル６が収納される。また、収容器１４は本体４にボル ト１４ａで固定され、固形状廃トナー１３を蓄積する。

【００２４】 複写機で発生した粉状廃トナー２は搬送パイプ終端１から送られてくる。その 後、粉状廃トナー２は連結パイプ３に入り、孔３ａ、孔４ａ、を通って搬送コイ ル６に到達する。搬送コイル６は駆動モータ１２により回転され、粉状廃トナー ２は透孔部材である孔８ｂを通り回収容器１４側に搬送される。

【００２５】 このとき、ヒータ７で加熱されたバレル８により、粉状廃トナー２は加熱溶融 されて搬送コイル６の先端部６ｂに出てくる。この加熱溶融されたトナーは、バ レル先端８ａあたりで自然冷却されて固形化するとともに、この固形化された廃 トナーは、搬送コイル６の軸方向面６ａと先端部６ｂとカッター９により搬送コ イル６の１回転に１回の割合で切断され、固形状廃トナー１３として回収容器１ ４の内部に蓄積される。

【００２６】 上記構成で、ヒータ７とバレル８とが加熱溶融手段に相当するものであり、バ レル先端８ａが冷却固化手段に相当するものであり、搬送コイル６と本体４の孔 ４ａ、４ｂと駆動モータ１２とが搬送手段に相当するものであり、カッター９と 搬送コイル６の先端部６ｂとが粉砕手段に相当するものである。

【００２７】 次に、図３を用いて本考案の作用を説明する。図面右から左の方向に向かって 廃トナーは搬送コイルの回転により搬送される。最初、廃トナーは粉状廃トナー Ａであり、トナー搬送パイプの終端１より出てきた粉状廃トナーＡが次々と孔４ ａ、４ｂに入り込むことにより、粉状廃トナーＡは圧縮されていく。圧縮された 粉状廃トナーＡはヒータ７により温められたバレル８に近づくにつれて遷移状廃 トナーＢという中間部分を経て溶融状廃トナーＣになる。これらの廃トナーの特 徴として、粉状廃トナーＡはさらさらの粉末状態であり、遷移状廃トナーＢはべ とべとのガム状態であり、溶融状廃トナーＣはねばねばの溶融状態である。

【００２８】 これらの部分では、粉状廃トナーＡおよび溶融状廃トナーＣは搬送し易いが、 遷移状廃トナーＢは搬送手段に付着し易いので、搬送し難い。このとき、粉状廃 トナーＡが搬送され続けると、粉状廃トナーＡは遷移状廃トナーＢでつまること になる。更に、粉状廃トナーＡが圧縮され続けると、粉状廃トナーＡどうしでき しみ音が生じ、搬送手段が機能しなくなることもあり得る。（例えば搬送手段を スクリュー形状にしたときに発生し易い）ところが、搬送手段である搬送コイル を用いると、搬送コイルに遷移状廃トナーＢが付着しても粉状廃トナーＡが軸方 向に移動することができるため、粉状廃トナーＡは圧縮されることも少なくなり 、きしみ音を生じたり、搬送コイルが停止することがなくなる。

【００２９】 図１において、搬送された粉状廃トナー２はバレル８内部において、ヒータ７ によりガム状にべたつく状態である溶融状態前の遷移状態になる。ここで、前記 溶融状態の廃トナーが容易に離型する表面処理（例えばテフロンコーティングの 表面処理）を搬送コイル６の表面に施せば、遷移状態の廃トナーは、搬送コイル の表面にくっつきにくくなりスムーズに搬送される。また、透孔部材であるバレ ル８の内部表面に表面処理を施しても同様に廃トナーの搬送性が向上する。搬送 コイル６の表面とバレル８の内部表面との両方に表面処理すれば、なお搬送性が 良い。

【００３０】 本実施例で得られるこの固形状廃トナー１３は、溶融固化した廃トナーであり 、密度は１．０ｇｆ／ｃｍ³ 程度であり、従来の廃トナー処理装置（特開昭６４ −４４９７５号公報記載の装置）で得られる廃トナーの密度は、０．４ｇｆ／ｃ ｍ³ 程度である。これらを比較すると、本実施例のものは、単位体積あたりの廃 トナーの回収量が２．５倍となる。また、回収量を一定とすれば回収容器の小型 化が図れる。固形状廃トナー１３はプラスチックそのものであり、手で触れても 汚れる事がなく、複写機周辺を汚すことはない。さらに、特公平２−２８１５０ 号公報に示される粉状のトナーの飛散による汚染も発生しないので、シャッター の機構等が不要であり、部品も大幅に削減できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案に係る廃トナー処理装置の一実施例を示
す一部断面図である。

【図２】上記実施例の上面図である。

【図３】上記実施例に使われる本体およびバレルの様子
を示す一部断面図である。

【図４】上記実施例に使われる搬送コイルを示す軸断面
図である。

【図５】上記実施例に使われる搬送コイルの第１変形例
を示す側面図および軸断面図である。

【図６】上記実施例に使われる搬送コイルの第２変形例
を示す側面図および軸断面図である。

【符号の説明】

４ａ、４ｂ、８ｂ 孔（透孔部材） ６ 搬送コイル（搬送手段、粉砕手段、
搬送コイル部材） ７ ヒータ（加熱溶融手段） ８ バレル（透孔部材、加熱溶融手段、
冷却固化手段） ８ａ バレル先端部（冷却固化手段） ９ カッター（粉砕手段） １２ 駆動モータ（駆動部材） １００ 廃トナー処理装置

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 粉状の廃トナーを加熱して溶融する加熱
   溶融手段と、該加熱溶融手段により液化した前記廃トナ
   ーを冷却して固化する冷却固化手段と、前記冷却固化手
   段により固化した廃トナーを粉砕する粉砕手段と、前記
   廃トナーを前記加熱溶融手段から冷却固化手段、粉砕手
   段へと連続して搬送する搬送手段、とを備えた廃トナー
   処理装置であって、 前記搬送手段は、螺旋形状をした搬送コイル部材と、該
   搬送コイル部材を収納する透孔部材と、前記搬送コイル
   部材を回転させる駆動部材とからなることを特徴とする
   廃トナー処理装置。