JPH0664332B2 - 画像形成用溶媒塗布方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、画像形成用溶媒の存在下で熱現像感光材料に
記録された画像を受像材料へ転写して画像を得る画像記
録装置における画像形成用溶媒塗布方法に関する。

［従来技術］ 熱現像感光材料を用い、カラー画像を得る画像記録装置
として、特開昭59−75247号に示される如く、熱現像感
光材料に露光部で画像を露光した後に現像部で現像し、
熱現像後の画像を受像材料へ転写するようにしたものが
知られている。

また、熱現像感光材料を用いる他の装置として、本出願
人の出願に係る特願昭61−124407号明細書に開示された
ものがある。この装置においては、感光材料又は受像材
料が転写部へ送られる前に転写効率を向上させるため、
予め水等の転写助剤（画像形成用溶媒）を付与するよう
になっている。

この画像形成用溶媒の付与は、塗布ローラの一部を水タ
ンク内へ浸漬し、この塗布ローラの回転によって水タン
ク内の水を持ち出して搬送中の感光材料又は受像材料へ
塗布する。

この場合、塗布ローラの半径が均一でないと塗布ローラ
の一回転毎に感光材料又は受像材料へ塗布ムラが生じ画
像転写ムラの原因となる。特にこの塗布ムラは、塗布ロ
ーラの軸心がずれている場合に生じ、一列して塗布ロー
ラの半径誤差が２〜３μｍ程度のフレを生じていても発
生する。

本発明は上記事実を考慮し、塗布ローラの半径が一定で
ない場合にも画像転写ムラを少なくすることができる画
像形成用溶媒塗布方法を得ることが目的である。

［発明の概要及び作用］ 本発明は、画像形成用溶媒の存在下で熱現像感光材料に
記録された画像を受像材料へ転写して画像を得る画像記
録装置における画像形成用溶媒塗布方法であって、前記
熱現像感光材料または受像材料へ画像形成用溶媒を塗布
する塗布ローラの回転数をＲ（rps）、前記熱現像感光
材料または受像材料の送り速度をＶ（mm／ｓ）として、
Ｐ（mm）＝Ｖ／Ｒにて定義される塗布ピッチＰが1.5mm
以下となるように設定して、画像形成用溶媒を塗布する
ことを特徴としている。

本発明者は塗布ローラの一回転毎に生ずる塗布ムラのピ
ツチと画像濃度のバラツキとの関係を調べたところ、塗
布ムラのピツチが所定量以下であれば転写不良が生ずる
ことはなく、鮮明な画像を得ることができる事実を究明
した。これによって本発明は塗布ローラによる塗布ピツ
チを1.5mm以下に制御されるようになっており、これに
よって塗布ムラをなくし、良好な画像転写を行なうこと
ができるようになった。

本発明における熱現像感光材料とは、加熱により画像上
に可動性の色素を放出させ、この可動性の色素を水など
の溶媒によって媒染剤を有する受像材料（色素固定材
料）に転写が行なわれるもの、高沸点有機溶剤により受
像材料に転写が行なわれるもの、受像材料に内蔵された
親水性熱溶剤により受像材料に転写されるもの、あるい
は可動性の色素が熱拡散性または昇華性であり、支持体
等の色素受容材料に転写するもの等が知られており、具
体的には米国特許第4463079号、同第4474867号、同第44
78927号、同第4507380号、同第4500626号、同第4483914
号、特開昭58−149046号、同59−154445号、同59−1650
54号、同59−180548号、同59−168439号、同59−174832
号、同59−174833号、同59−174834号、同59−174835号
などに開示されている。

また、本発明において、画像形成用溶媒とは、画像形成
に必要とされる溶媒であって、例えば、水、低沸点有機
溶媒（アルコール、ケトン類、アミド類等）あるいはこ
れらの溶媒に界面活性剤、現像促進剤、現像停止剤の種
々の添加剤を加えたもの等が含まれる。

［実施例］ 以下に本発明の実施例に係る画像記録装置を説明する。

第２図に本発明の一実施例に係る画像記録装置の概略構
成図を示す。画像記録装置10は機台12へ収容されるマガ
ジン14へロール状の熱現像感光材料16が収容されてい
る。この感光材料16はその外周から引き出されカツタ18
で所定長さに切断された後に回転ドラム20の外周へと巻
き付けられるようになっている。この回転ドラム20の外
周に対応して露光ヘツド22が配置されており、回転ドラ
ム20を矢印Ａ方向へ回転させ、巻き付けられた感光材料
16へ画像を露光する。

露光後の感光材料16は回転ドラム20の逆転により、スク
レーパ24で回転ドラム20から剥離され、水塗布部26で画
像形成用溶楳としての水が付与された後に内部が加熱部
とされる熱現像転写部28へと送られる。

一方、トレイ30へ収容された複数枚の受像材料32は、そ
の最上層が熱現像転写部28へと送られる。

熱現像転写部28では互いに密着する搬送ローラ34、36が
入口部に設けられて感光材料16と受像材料32を密着させ
た後に出口部の搬送ローラ38、40へと送り込むようにな
っている。中間部には搬送ローラ42、44が設けられ、搬
送ローラ34、36から送り出される密着された感光材料16
と受像材料32とを搬送ローラ38、40へと送り出す役目を
有している。各搬送ローラは図示しないモータの駆動力
が伝達されて回転力を受ける構成である。

各搬送ローラは感光材料16と受像材料32との搬送経路の
反対側にヒータ46がそれぞれ配置されており、通電発熱
体で構成される発熱素子によって所定温度まで上昇され
るようになっている。

熱現像転写部28の後流には剥離手段48が配置されてお
り、熱現像転写部28から送り出される感光材料16を廃棄
感光材料収容箱50へ、受像材料32を乾燥装置52へと分離
して送り出すようになっている。受像材料32は乾燥装置
52で乾燥された後に機台12の頂部に形成される取出トレ
イ54上へ送り出される。

第１図に示される如く、水塗布部26には搬送される感光
材料16を挟持する一対の搬送ローラ60、62が配置され、
これらの搬送ローラ60、62の後流には一対の搬送ローラ
64、66が感光材料16を挟持搬送する状態で配置されてい
る。

これらのローラはモータ67の駆動力を受けて感光材料16
を矢印Ｂ方向に熱現像転写部28へと送り出す構成であ
る。また、これらの搬送ローラ間には搬送される感光材
料16の両側端に対応してガイドプレート68、70が設けら
れて感光材料16を搬送ローラ60、62間から搬送ローラ6
4、66間へと案内するようになっている。

搬送ローラ62と66との間には感光材料16の乳剤面側中央
部に対応して塗布部材としての塗布ローラ72が対応して
いる。この塗布ローラ72はその軸74がモータ76へ連結さ
れており、塗布ローラ72はこのモータの駆動力で矢印Ｃ
方向に回転されるようになっている。このモータ76はモ
ータ67と共に制御装置78で制御されるようになってい
る。

塗布ローラ72は画像形成用溶媒である水80が充填される
主タンク82へ一部が浸漬されており、回転時にその周面
で水80を持ち出すようになっている。塗布ローラ72で持
ち出された水80は、感光材料16との間でビード80Aが形
成されるようになっており、この状態で感光材料16の搬
送に応じて、感光材料16の裏面へと水を塗布するように
なっている。

水80が充填される主タンク82には水80を供給する供給パ
イプ84と、主タンク82内の水80を排出する排出パイプ86
とが取り付けられている。また主タンク82には、この主
タンク82へ充填される水80の余剰分を排出するオーバフ
ローパイプ88が取り付けられている。

なお、搬送ローラ62の上流側には熱現像感光材料16の先
端を検出するセンサ90が設けられている。

以下に本実施例の作用を説明する。

マガジン14から引き出された感光材料16がカツタ18で切
断された後に回転ドラム20の外周へ巻き付けられると、
回転ドラム20は高速で回転し、露光ヘツド22により画像
が露光される。

露光後に感光材料16はスクレーパ24で剥離され、水塗布
部26で水塗布されて熱現像転写部28へと送られる。

一方トレイ30内の受像材料32はその最上層から熱源像転
写部28へと送られて感光材料16と密着される。

密着された後の感光材料16と受像材料32とは搬送ローラ
34、36を通って搬送ローラ42、44へと送られる。更にこ
の搬送ローラ42、44間から搬送ローラ38、40を通って送
り出される。このように、複数対の搬送ローラはヒータ
46により加熱されているため、感光材料16と受像材料32
とは直ちに所定温度とされ、感光材料16に記録された画
像が熱現像されると共に、受像材料32へと熱転写され
る。

転写後は剥離手段48によって感光材料16と、受像材料32
とが剥離され、感光材料16は廃棄感光材料搬送ラツク60
に案内されて廃棄感光材料収容箱50へ、受像材料32は乾
燥装置52を経て取出トレイ54へと取り出される。

次に水塗布部26における水80の塗布状態を説明する。

第１図に示される如くモータ67の駆動で搬送ローラ60、
62及び搬送ローラ64、66によって挟持搬送される熱現像
感光材料16はその乳剤面へ塗布ローラ72によって水80が
塗布される。

ところが塗布ローラ72は軸74の軸芯のずれ等によってそ
の半径が均一でない場合には、塗布ローラ72の一回転毎
に熱現像感光材料16上へ塗布ムラが生ずる。この塗布ロ
ーラ72の一回転毎に生ずる塗布ムラにおける厚塗布部と
薄塗布部の差（塗布ムラ幅）は塗布ローラ72の回転数と
熱現像感光材料16の搬送速度によって決まる塗布ピツ
チ、すなわち塗布ローラの一点が熱現像感光材料16の表
面に接触する複数の点の間隔で変化する。

この塗布ピツチＰは で表わされる。

第３図はこの塗布ムラ幅と塗布ピツチとの関係を示した
線図であり、塗布ムラ幅は熱現像転写部28における画像
転写後の画像濃度から換算した値である。この第３図か
ら明らかなように、塗布ムラ幅は塗布ピツチＰが1.5mm
以下で急激に低下しており、塗布ピツチを1.5mm以下に
なるように制御装置78でモータ67、76の回転を制御する
ことによって画像濃度のバラツキを著しく少なくするこ
とができる。

具体的にはモータ67による感光材料16の送り速度V_Pが決
まると、（１）式から塗布ローラの回転数N_Rを（V_P／1.
5）以上の所定値として制御装置78によりモータ76を駆
動制御すればよい。この手順を示すと第４図のとおりで
ある。

これによって本実施例を採用しない場合には、塗布ロー
ラの半径差、即ちフレ長さを２〜３μｍ以下に押える必
要があったのに対し、塗布ローラの半径差が80μｍ程度
生じてもこの塗布ムラによる画像濃度のバラツキを極め
て少なくすることが可能になった。

なお、上記実施例は熱現像感光材料16へ画像形成用溶媒
を塗布する場合について説明したが、受像材料32へ画像
形成用溶媒を塗布する場合にも同様に適用できる。

［発明の効果］ 本発明は上記の構成としたので、塗布ローラの半径差に
拘らず、画像形成用溶媒の塗布ムラをなくして転写画像
ムラを少なくすることができる優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明が適用された画像記録装置の水塗布部を
示す縦断面図、第２図は画像記録装置の縦断面図、第３
図は塗布ローラによる塗布ムラピツチと塗布ムラ幅との
関係を示す線図、第４図は本実施例の制御を示すフロー
チャートである。 10……画像記録装置、 16……熱現像感光材料、 26……水塗布部、 28……熱現像転写部、 32……受像材料、 67……モータ、 72……塗布ローラ、 76……モータ、 78……制御装置、 80……水。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像形成用溶媒の存在下で熱現像感光材料
   に記録された画像を受像材料へ転写して画像を得る画像
   記録装置における画像形成用溶媒塗布方法であって、 前記熱現像感光材料または受像材料へ画像形成用溶媒を
   塗布する塗布ローラの回転数をＲ（rps）、前記熱現像
   感光材料または受像材料の送り速度をＶ（mm／ｓ）とし
   て、Ｐ（mm）＝Ｖ／Ｒにて定義される塗布ピッチＰが1.
   5mm以下となるように設定して、画像形成用溶媒を塗布
   することを特徴とする画像形成用溶媒塗布方法。