JPH0662252A

JPH0662252A - デジタル画像生成装置

Info

Publication number: JPH0662252A
Application number: JP5116960A
Authority: JP
Inventors: Kazuyuki Fukui; 一之福井; Takanobu Yamada; 孝信山田; Yoshinobu Namita; 芳伸波田; Hiroyuki Deyama; 弘幸出山
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1992-05-19
Filing date: 1993-05-19
Publication date: 1994-03-04

Abstract

(57)【要約】【目的】ユーザが希望の中間的な階調特性を容易に選
択できるデジタル画像形成装置を提供する【構成】記憶手段に記憶した複数の階調カーブの中か
らユーザが選択した２種類の階調カーブの中間に、第３
の階調カーブを作成させる。さらに、第１と第２の階調
カーブの間を任意の数（Ｎ）で分割するための分割数を
入力することにより、両カーブの間に連続的に変化する
複数個の第３の階調カーブを演算により作ることができ
る。また、原画の１部を同じ紙にこれらの中間的な階調
カーブを用いて試験的にプリントする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、デジタルプリンタ、デ
ジタル複写機などにおけるデジタル画像形成装置の階調
制御に関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタルプリンタ、デジタル複写機など
における電子写真プロセスにおいては、原稿読取濃度
（多値のデジタル値）に対応してレーザ発光を変調して
画像を再現する。画像再現において、出力画像の濃度
は、原稿読取濃度（デジタル値）に比例していることが
望ましい。出力画像濃度の原稿読取濃度に対する関係で
ある階調特性は、ピクトリアルな画像の印象を大きく左
右する因子である。そこで、入力される原稿濃度を処理
して、形成される画像の濃度が入力原稿濃度に比例する
ように発光特性を補正する。これを階調補正という。カ
ラー画像再現においては、基本的に出力画像が原稿濃度
にリニアに変化することが求められ、このために画像の
安定化が求められる。階調特性は、電子写真プロセスの
感光体感度、表面電位、現像バイアス電位、現像特性等
の変化により微妙に変化してしまう。そこで、自動濃度
制御、階調補正などで画像再現を安定化している。デジ
タル画像形成装置においては、読み取った原稿濃度は、
多値のデジタル値に変換されるが、多値データの非線形
変換はルックアップテーブル処理などにより容易である
ので、デジタル画像形成装置では、各種安定化制御が可
能である（たとえば、本出願人による特開平３−２７１
７６４号公報に記載された装置）。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、現実には、画
像安定化は完全ではないため、安定化制御による再現画
像の品質は、一部のプロのユーザにとっては満足できな
いことがある。また、デジタルイコライザ的機能とし
て、ユーザが階調特性を任意に選択できるようにする
と、ユーザは、好みの画調を実現できる。そこで、階調
特性をユーザが積極的に変化できるようにすると、ユー
ザに満足感を与えることができると考えられる。なお、
ユーザによる階調特性の変化を可能にするためには、階
調補正と画像安定化システムを連動して動作する必要が
あり、個々の画像生成プロセスに対応したプロセス制御
系が求められる。ところで、ユーザによる選択において
は、目標の階調カーブを選んでも、これでいいとは感じ
ない場合がある。このような場合、さらに微細に階調カ
ーブを設定できると、好みの画像が得られやすくなる。
選択可能な範囲内でさらに微細に中間的な階調の設定を
可能にすると、ユーザの希望の階調が得られやすいと考
えられる。また、このような多くの階調が実現可能な場
合は、ユーザの選択が簡単にできるようにすると、使い
勝手がよい。

【０００４】本発明の目的は、ユーザが希望の階調特性
を容易に選択できるデジタル画像形成装置を提供するこ
とである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１のデジ
タル画像形成装置は、複数の階調カーブを記憶する記憶
手段と、記憶手段に記憶された複数の階調カーブから任
意の第１と第２の階調カーブを選択する選択手段と、上
記の第１の第２の階調カーブから第３の階調カーブを演
算する階調カーブ演算手段と、上記の第３の階調カーブ
に対応した発光特性により発光を行わせる発光制御手段
とを備える。好ましくは、さらに、上記の第１と第２の
階調カーブの間を任意の数（Ｎ）で分割するための分割
数を入力する入力手段を備え、上記の階調カーブ演算手
段は、上記の第１と第２の階調カーブを連続的にＮ段階
に分割した新たなＮ個の階調補正カーブを演算する。本
発明に係る第２のデジタル画像形成装置は、複数の階調
カーブを記憶する記憶手段と、記憶手段に記憶された複
数の階調カーブから任意の第１と第２の階調カーブを選
択する選択手段と、上記の第１の第２の階調カーブから
第３の階調カーブを演算する階調カーブ演算手段と、作
成した階調カーブを試しコピーするため、原稿画像の１
部分に対し、演算して得られた階調カーブを用いて、同
一コピー紙上に繰り返し出力処理を行わしめるプリント
制御手段とを備える。

【０００６】

【作用】本発明に係る第１のデジタル画像形成装置で
は、記憶手段に記憶した複数の階調カーブの中からユー
ザが選択した２種類の階調カーブの中間に、第３の階調
カーブを作成させる。第３の階調カーブを記憶装置に記
憶しておくことにより、得られた階調カーブが繰り返し
使用可能になる。さらに、第１と第２の階調カーブの間
を任意の数（Ｎ）で分割するための分割数を入力するこ
とにより、両カーブの間に連続的に変化する複数個の階
調カーブを演算により作ることができる。また、本発明
に係る第２のデジタル画像形成装置では、第１と第２の
階調カーブから１以上の第３の階調カーブを作成し、原
稿画像の１部分に対し、作成した階調カーブを用いて同
一コピー紙上に異なった階調の同一画像を繰り返し出力
して、作成した階調カーブを試しコピーする。

【０００７】

【実施例】以下、図面を参照して本発明による実施例に
ついて次の順序で説明する。（ａ）デジタルカラー複写機の構成（ｂ）画像信号処理（ｃ）画像安定化（ｄ）階調制御（ｅ）階調選択（ｆ）外部記憶装置の利用（ｇ）階調カーブ切り換えの画質モニター（ｈ）目標階調カーブの合成（ｉ）目標階調カーブの微細な選択（ｊ）試し焼きモード（ｋ）階調補正データの演算（ｌ）プリンタ制御のフロー

【０００８】(ａ)デジタルカラー複写機の構成図１は、本発明の実施例に係るデジタルカラー複写機の
全体構成を示す断面図である。デジタルカラー複写機
は、原稿画像を読み取るイメージリーダ部１００と、イ
メージリーダ部で読み取った画像を再現するプリンタ部
２００とに大きく分けられる。イメージリーダ部１００
のスキャナ１０は、原稿を照射する露光ランプ１２と、
原稿からの反射光を集光するロッドレンズアレー１３、
及び集光された光を電気信号に変換する密着型のＣＣＤ
センサ１４を備えている。スキャナ１０は、原稿読取時
にはモータ１１により駆動されて、矢印の方向(副走査
方向)に移動し、プラテン１５上に載置された原稿を走
査する。図３に示すように、イメージリーダ部１００
は、イメージリーダ制御部１０１により制御される。イ
メージリーダ制御部１０１は、プラテン１５上の原稿の
位置を示す位置検出スイッチ１０２からの位置信号によ
って、ドライブＩ／Ｏ１０３を介して露光ランプ１２を
制御し、また、ドライブＩ／Ｏ１０３およびパラレルＩ
／Ｏ１０４を介してスキャンモータドライバ１０５を制
御する。スキャンモータ１１は、スキャンモータドライ
バ１０５により駆動される。

【０００９】図１に戻って説明を続けると、露光ランプ
１２で照射された原稿面の画像は、ＣＣＤセンサ１４で
光電変換される。ＣＣＤセンサ１４により得られた赤
（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の３色の多値電気信号は、
読取信号処理部２０により、イエロー(Ｙ)、マゼンタ
(Ｍ)、シアン(Ｃ)、ブラック(Ｋ)のいずれかの８ビット
の階調データに変換され、プリンタ制御部２０１に出力
する。図３に示すように、画像制御部１０６は、ＣＣＤ
カラーイメージセンサ１４および画像信号処理部２０の
それぞれとバスで互いに接続されている。ＣＣＤカラー
イメージセンサ１４からの画像信号は、画像信号処理部
２０に入力されて処理される。図２に示すように、画像
信号処理部２０においては、ＣＣＤセンサ１４によって
光電変換された画像信号は、Ａ／Ｄ変換器２１により
Ｒ,Ｇ,Ｂの多値デジタル画像データに変換され、次に、
それぞれ、シェーディング補正回路２２においてシェー
ディング補正される。このシェーディング補正された画
像データは原稿の反射光データであるため、log変換回
路２３によってlog変換を行って実際の画像の濃度デー
タに変換される。さらに、アンダーカラー除去・墨加刷
回路２４で、余計な黒色の発色を取り除くとともに、真
の黒色データＫをＲ,Ｇ,Ｂデータより生成する。そし
て、マスキング処理回路２５にて、Ｒ,Ｇ,Ｂの３色のデ
ータがＹ,Ｍ,Ｃの３色のデータに変換される。こうして
変換されたＹ,Ｍ,Ｃデータにそれぞれ所定の係数を乗じ
る濃度補正処理を濃度補正回路２６にて行い、空間周波
数補正処理を空間周波数補正回路２７において行った
後、プリンタ制御部２０１に画像濃度信号として出力す
る。

【００１０】図１に戻って説明を続けると、プリンタ部
２００において、プリントヘッド部３１は、入力される
階調データに対して感光体の階調特性に応じた階調補正
を行った後、補正後の画像データをＤ／Ａ変換してレー
ザダイオード駆動信号を生成して、この駆動信号により
半導体レーザ２６４（図４）を発光させる。階調データ
に対応して発光強度を変調してプリントヘッド部３１か
ら発生されるレーザビームは、ポリゴンミラーを経て、
反射鏡３７を介して、回転駆動される感光体ドラム４１
を露光する。感光体ドラム４１は、１複写ごとに露光を
受ける前にイレーサランプ４２で照射され、帯電チャー
ジャ４３により一様に帯電されている。この状態で露光
をうけると、感光体ドラム４１上に原稿の静電潜像が形
成される。シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックのト
ナー現像器４５a〜４５dのうちいずれか一つだけが選択
され、感光体ドラム４１上の静電潜像を現像する。一
方、複写紙は用紙カセット５０より給紙され、転写ドラ
ム５１上に巻きつけられる。現像されたトナー像は、転
写チャージャ４６により複写紙に転写される。上記印字
過程は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色について繰り返して行
われる。このとき、感光体ドラム４１と転写ドラム５１
の動作に同期してスキャナ１０はスキャン動作を繰り返
す。その後、複写紙は、分離爪４７を作動させることに
よって転写ドラム５１から分離され、定着装置４８を通
って定着され、排紙トレー４９に排紙される。

【００１１】(ｂ)プリンタ制御部と画像信号処理図３と図４は、デジタルカラー複写機の制御系の全体の
ブロック図を示す。プリンタ部２００には、プリント動
作一般の制御を行うプリンタ制御部２０１が備えられ
る。ＣＰＵを備えるプリンタ制御部２０１には、制御用
のプログラムが格納された制御ＲＯＭ２０２、各種デー
タ(階調補正データなど)が格納されたデータＲＯＭ２０
３およびＲＡＭ２０４が接続される。プリンタ制御部２
０１は、これらＲＯＭ、ＲＡＭのデータによってプリン
ト動作の制御を行う。プリンタ制御部２０１は、Ｖ₀セ
ンサ４４、ＡＩＤＣセンサ２１０、ＡＴＤＣセンサ２１
１、温度センサ２１２、湿度センサ２１３からのアナロ
グ信号や、かぶり入力スイッチ２１４、カラーバランス
スイッチ２１６、感光体ロットスイッチ２１８からの信
号が入力される。ここで、Ｖ₀センサ４４は、感光体表
面の電位を検出する。また、ＡＩＤＣセンサ２１０は、
各色ごとに、標準作像条件（感光体表面電位Ｖ₀、現像
バイアス電位Ｖ_B、露光量）で現像された感光体上の基
準トナー像のトナー量を検出し、Ｖ₀，Ｖ_B，露光量を最
適条件に設定する。また、後述する操作パネル２２１か
らのキー入力等を受け付けるパネルＣＰＵ１５０でのキ
ー入力によって、パラレルＩ／Ｏ２２２を介して、プリ
ンタ制御部２０１に各種データが入力される。同様に、
後で詳細に説明するタブレットエディタ２３２（図１３
参照）での入力値もパネルＣＰＵ１５０を介してプリン
タ制御部２０１に入力される。

【００１２】プリンタ制御部２０１は、各種入力データ
によって、制御ＲＯＭ２０２の内容に従って、複写制御
部２３１を制御し、さらに、パラレルＩ／Ｏ２４１およ
びドライブＩ／Ｏ２４２を介して帯電チャージャ４３の
グリッド電位Ｖ_Gを発生するＶ_G発生用高圧ユニット２４
３および現像器４５a〜４５dの現像バイアス電位Ｖ_Bを
発生するＶ_B発生用高圧ユニット２４４を制御する。プ
リンタ制御部２０１は、また、イメージリーダ部１００
の画像信号処理部２０と画像データバスで接続されてお
り、画像データバスを介して入ってくる画像濃度信号を
基にして、後で説明するように、階調補正テーブルが格
納されているデータＲＯＭ２０３の内容を参照して発光
レベルを定め、ドライブＩ／Ｏ２６１およびパラレルＩ
／Ｏ２６２を介して半導体レーザドライバ２６３を制御
している。半導体レーザ２６４は半導体レーザドライバ
２６３によって、その発光が駆動される。階調表現は、
半導体レーザ２６４の発光強度の変調により行う。

【００１３】図５は、操作パネル２２１の外観を示す。
ここで、ＬＣＤ表示部３０１は、操作で設定されたモー
ドの表示、ユーザへの操作手順の説明、ジャム表示やコ
ピー動作中表示等の状態表示を行う。パネルリセットキ
ー３０２は、全モードの初期化を行うキーである。キー
３０３は、コピー枚数の設定を行うテンキーとクリアを
行うクリアキーである。スタートキー３０４は、コピー
の開始を指示するキーである。画質メニューキー３０５
を押すと、ＬＣＤ表示部３０１には、画質調整用のメニ
ューが表示される。ユーザは、これを操作することによ
り画質調整が可能である。クリエイトメニューキー３０
６を押すと、ＬＣＤ表示部３０１には、各種クリエイト
機能の設定メニューが表示される。ユーザは、これを操
作することにより様々な機能設定・モード設定が可能で
ある。エンターキー３０７は、上述の画質メニューおよ
びクリエイトメニューの各操作画面において、確定キー
および次画面キーとして使用される。リバースキー３０
８は、キャンセルキー、前画面キーとして使用される。
カーソルキー３０９は、各操作画面において、メニュー
のカーソル選択およびレベル設定を行うキーである。マ
ルチファンクションキー３１０は、ＬＣＤ表示部３０１
に表示される各選択メニューによって、意味を変えるこ
とができるキーである。このパネルは、ＩＣカード挿入
口３１１、３１２を備え、最大で２つまでのＩＣカード
が同時に挿入できる。そして、各挿入口に対応して、プ
ログラム呼び出し／登録キー３１３とＩＣカード排出キ
ー３１４を備える。なお、バーコードリーダペン３１５
を用いて、バーコードを読み取って、様々なモード設定
を行うことが可能である。

【００１４】図６は、プリンタ制御部２０１における画
像データ処理のブロック図である。ここで、画像信号処
理部２０からの画像データ(８ビット)は、インターフェ
ース部２５１を介して、ファーストイン・ファーストア
ウトメモリ(以下ＦＩＦＯメモリという)２５２に入力さ
れる。このＦＩＦＯメモリ２５２は、主走査方向の所定
の行数分の画像の階調データを記憶することができるラ
インバッファメモリであり、イメージリーダ部１００と
プリンタ部２００との動作クロック周波数の相違を吸収
するために設けられる。ＦＩＦＯメモリ２５２のデータ
は、次にγ補正部２５３に入力される。データＲＯＭ２
０３の各種γ補正データがプリンタ制御ＣＰＵ２５０に
よりγ補正部２５３に送られ、γ補正部２５３は、入力
データを補正して発光レベルをＤ／Ａ変換部２５４に送
る。なお、データＲＯＭ２０３には、各種階調補正デー
タが格納されている。Ｄ／Ａ変換部２５４で発光レベル
（デジタル値）から変換されたアナログ電圧は、次に、
ゲイン切換部２５５において、プリンタ制御部２０１か
らのゲイン設定値に対応してゲイン切換信号発生回路部
２５６によりスイッチＳＷ１，ＳＷ２，…（異なったパ
ワーＰ１，Ｐ２，…に対応）を切り換えて設定されたゲ
インで増幅された後、ドライブＩ／Ｏ２６１を介して半
導体レーザドライバ２６３に送られ、半導体レーザ２６
４をその値の光強度で発光させる。一方、プリンタ制御
ＣＰＵ２５０は、クロック切換回路２５７に信号を送っ
て、クロック発生回路２５８又は２５９を選択し、その
クロック発生回路の発生するクロック信号をパラレルＩ
／Ｏ２６２を介して半導体レーザドライバ２６３に送
り、画像データをそのクロックで変調させる。クロック
発生回路の選択により、発光信号のデューティ比（パタ
ーン）が変化され（たとえば１００％と８０％）、階調
の再現性を選択できる。デューティ比が１００％のとき
は、通常の発光に相当するが、デューティ比が８０％の
ときは、通常の発光期間の８０％の期間に発光が行われ
る。

【００１５】（ｃ）画像安定化階調特性は、基本的に、感光体の感度特性、現像特性、
および、帯電電位Ｖ₀，現像バイアス電位Ｖ_B，静電潜像
の減衰電位Ｖ_Sの設定によって決定される。カラー画像
再現においては、基本的に形成される画像（出力画像）
の濃度が原稿濃度にリニアに変化することが求められ、
このために画像の安定化が求められる。本発明は、階調
特性をユーザが選択できるようにするものであるが、階
調制御システムは、画像安定化システムと連動して動作
し、選択された階調特性を常に安定して供給できるもの
でなければならない。

【００１６】画像安定化を説明する前に、電子写真プロ
セスの概略を説明する。図７は、感光体ドラム４１のま
わりの帯電チャージャ４３と現像器４５ｒの配置を図式
的に示す。ここで、感光体４１には、放電電位Ｖ_Gの帯
電チャージャ４３が対向して設置される。帯電チャージ
ャ４３のグリッドには、グリッド電位発生ユニット２４
３により負のグリッド電位Ｖ_Gが印加されている。グリ
ッド電位Ｖ_Gと感光体ドラムの表面電位Ｖ₀との関係は、
ほぼＶ₀＝Ｖ_Gとみなせるので、感光体ドラム４１表面で
の電位Ｖ₀は、グリッド電位Ｖ_Gによって制御できる。な
お、表面電位Ｖ₀は、表面電位計であるＶ₀センサ４４に
より検知される。まず、レーザ露光前において、帯電チ
ャージャ４３によって感光体ドラム４１には負の表面電
位Ｖ₀が、また、現像バイアス発生ユニット２４４によ
り現像器４５ｒのローラには、低電位の負の現像バイア
ス電位Ｖ_B（｜Ｖ_B｜＜｜Ｖ₀｜）が与えられる。すなわ
ち、現像器４５ｒの現像スリーブ電位はＶ_Bである。レ
ーザ露光によって感光体ドラム４１上の照射位置の電位
が低下して表面電位Ｖ₀から静電潜像の減衰電位Ｖ_Sへ遷
移する。減衰電位Ｖ_Sが現像バイアス電位Ｖ_Bよりも低電
位になると、現像器４５ｒのスリーブ表面に運ばれて来
た負に帯電したトナーが感光体ドラム４１の上に付着す
る。

【００１７】ここで、Ｖ₀とＶ_Bの差は，大きすぎると非
露光部へのキャリア付着が発生し、小さすぎるとトナー
かぶりを生じるため、大きすぎても小さすぎてもよくな
い。トナー付着量は、現像電位差ΔＶ＝｜Ｖ_B−Ｖ_S｜が
大きいほど多い。一方、減衰電位Ｖ_Sは、同じ露光量で
あっても表面電位Ｖ₀が変化するにつれ変化する。そこ
で、Ｖ₀とＶ_Bの差をある程度の範囲内に維持しつつ、た
とえば差を一定にしつつ、表面電位Ｖ₀および現像バイ
アス電位Ｖ_Bを変化すれば、Ｖ_BとＶ_Sの差が変化するの
で、トナー付着量を変えることができ、濃度を制御する
ことができる（たとえば特開平３−２７１７６４号公報
参照）。また、レーザ発光のゲインは、Ｖ₀センサ４４
により得られた感光体の感度情報によって切り換えられ
る。

【００１８】また、電子写真プロセスは、静電気を取り
扱うため、環境の影響を受けてしまう。そのため、主に
現像特性と感光体特性が変化するので、この補償が必要
になる。そこで、４色について、それぞれ、標準作像条
件で現像された基準トナー像に付着したトナー量をＡＩ
ＤＣセンサ２１０で検出する。すなわち、感光体ドラム
４１上の画像領域外に濃度制御の基本となる基準トナー
像を形成し、感光体ドラム４１の近傍に設けられたＡＩ
ＤＣセンサ２１０によってトナー量を検出する。この検
出値に対応して、現像バイアス電位Ｖ_Bとグリッド電位
Ｖ_Gを変化させ、現像電位差（ΔＶ）を選択して、最大
濃度レベルでのトナー付着量を一定に保つ自動濃度制御
を行うことができる。また、地肌かぶりも除去しなけれ
ばならない。

【００１９】（ｄ）階調制御次に、入力される画像信号の値と実際にプリントされた
画像濃度がリニアな標準の階調補正について説明する。
特に、カラー画像においては、基本的にリニアな特性が
求められる。図８は、反転現像におけるセンシトメトリ
の図である。イメージリーダから入力される画像信号の
値（画像入力レベルＯＤ）は、原稿濃度に対してリニア
に出力される。この画像入力レベル値Ｌｘに対してレー
ザ発光量Ｐ（Ｌｘ）を直線的に変化させると、階調特性
（実際にプリントされた画像濃度（出力画像濃度ＩＤ）
の画像入力レベルＯＤに対する関係）は非線形になる。
レーザ発光に対応して、感光体の表面電位Ｖ_Sが減衰す
る。すなわち、レーザ発光量が増加するにつれ表面電位
は徐々に非線形的に減衰していく。また、現像バイアス
電位Ｖ_Bは、地肌かぶりを除去するように感光体帯電電
位Ｖ₀に対して定められ、そして、現像電位差（Ｖ_B−Ｖ
_S（Ｌｘ））に対応して出力画像濃度ＩＤ（Ｖ_S）が得ら
れるのであるが、この現像特性は、また非線形性を示
す。そこで、レーザの発光量Ｐを直線的に変化させるの
ではなく、感光体特性と現像特性のそれぞれの非線形性
を補正して、出力画像濃度を入力レベルに対してリニア
になるように、後述するように発光特性を非線形に補正
する。このことにより、出力画像濃度は、画像入力レベ
ルに対してリニアにできる。

【００２０】図９は、出力画像濃度ＩＤを画像入力レベ
ルＯＤに対してリニアにする標準の階調特性を実現する
階調補正データの求め方を示す図である。画像入力デー
タをそのまま無変換で下側に示すようにレーザ露光量に
リニアに変換して露光したとき、上側に示す階調カーブ
（画像入力レベルに対する出力画像濃度の関係）は、破
線のように非線形になる。これを実線で示す目標の階調
カーブに変換するための発光特性が、図中下の実線のカ
ーブとなる。すなわち、図中の点線上のＡ点（画像入力
レベルＬ₁）を実線上のＡ'点に変換するには、Ａ'点と
同じ出力画像濃度の破線上のＡ"点のレーザ露光量Ｐ
（Ｌ₁）を入力画像データＬ₁に対応して出力すればよ
い。同様に、点線上のＢ点を目標の実線上のＢ’点に変
換するには、Ｂ'点と同じ出力画像濃度の破線上のＢ"点
のレーザ露光量Ｐ（Ｌ₂）を出力すればよい。こうし
て、画像入力レベルに対するレーザ露光量すなわち階調
補正データが求められる。

【００２１】（ｅ）階調選択以上では、原稿画像に忠実な出力を得るために入力画像
データに対してリニアに画像濃度を出力する標準の階調
カーブを実現することを説明した。本実施例では、ユー
ザは、標準のリニアな階調カーブの他に、違った階調カ
ーブを選択できる。目標の階調カーブの選択において、
本実施例では、ユーザによる選択を容易にするために、
階調カーブの形状とその形状の変化の度合いとの２階層
の入力で指定する。

【００２２】図１０は、目標の階調カーブの形状とその
形状変化の段階の概念を図式的に示す。階調カーブの選
択の組み合わせとしては、標準カーブとの相対的関係の
基に、次の４種類（ａ）〜（ｄ）が考えられる。また、
各形状の変化の段階（レベル）を変えることにより無限
の階調カーブが実現できる。低濃度強調型（ａ）では、
階調カーブを上に凸にする。この階調カーブを用いる
と、重厚な感じが得られる。高濃度強調型（ｂ）では、
階調カーブを下に凸にする。この階調カーブを用いる
と、パステル調の感じが得られる。また、全体に暗い画
像を修正できる。中間調濃度部強調型（ｃ）では、階調
カーブは、高レベル側で大きく上に凸とするが、低レベ
ル側で小さく下に凸とする。この階調カーブを用いる
と、「彩やか」、「シャープ」といった感じが得られ
る。中間調濃度部非強調型（ｄ）では、階調カーブは、
低レベル側で小さく上に凸とするが、高レベル側で大き
く下に凸とする。この階調カーブを用いると、「しっと
り」、「なめらか」といった感じが得られる。中間調濃
度部強調型（ｃ）と中間調濃度部非強調型（ｄ）の階調
カーブがリニアな直線に交わる点は、たとえば標準階調
カーブ（図８）の場合と同じにすればよい。

【００２３】次に、これらの階調カーブの選択や具体的
方法について説明する。まず、図５に示す操作パネル２
２１による階調カーブの選択について説明する。操作パ
ネル２２１の設定では、階調カーブの選択とその形状の
変化度合いとの２段階の入力で選択する。キー３０６の
操作によって、階調カーブ選択の画面を表示部３０１に
呼び出す。図１１は、表示部３０１に表示される選択画
面の図である。選択画面においては、標準階調カーブと
図１０で示した各種類の階調カーブが、階調カーブの特
徴を表した言葉（「標準」、「なめらか」、「彩や
か」、「明るく」、「重く」）とともに表示される。表
示された５つの階調カーブの中から所望の階調カーブの
選択は、表示部３０１の下方に設けられたキー３１０に
よって選択される。キー３１０によって、いずれかの階
調カーブを選択すると次に、図１２に示すように、階調
カーブの変化の度合いを示した言葉（「弱く」、「標
準」、「強く」）が表示部３０１に表示される。ユーザ
は、先ほどと同様にキー３１０によっていずれかを選択
することによって、変化度合いの設定を行う。つまり、
変化度合いは３つのレベルが選択可能であり、「強く」
を選択すると先の図１１で選択した種類の階調カーブ形
状であって、図１０で示す標準階調カーブより最も離れ
た階調カーブが選択され、「弱く」を選択すると標準階
調カーブに一番近い階調カーブが選択され、「標準」を
選択すると中間の階調カーブが選択される。

【００２４】上記の選択においては、所望の階調カーブ
の種類の選択の後に、階調カーブのレベルの入力を促す
表示が出力され、レベルの未入力時は、レベル“０”で
標準の目標カーブが選択される。また、図１３に示すタ
ブレットエディタ２３２によっても、階調カーブの選択
が可能である。図１３は、タブレットエディタ２３２の
外観を示す。座標入力部３２０においては、座標入力ペ
ン３２１を用いてポイントすることにより、原稿上の位
置指定を行うことができる。これにより、各種編集機能
の内の部分編集指定を行える。また、この座標入力部３
２０には、モード設定用のキー群３２２，３２３が設け
られる。すなわち、モード設定キー３２２，３２３、階
調カーブ設定部３２４およびカラーパレット３２５が座
標入力部３２０に印刷されており、設定機能によって、
モード設定部やレベル設定部として使用できる。モード
設定キー３２２、３２３は、それぞれ、各種モード設定
用のキーであり、座標入力ペン３２１で押すことによ
り、モード設定を行うことができる。したがって、キー
群３２２、３２３を用いて、階調カーブの種類と度合い
を選択することも可能である。

【００２５】（ｆ）外部記憶装置の利用さらに、階調カーブは、ＩＣカードなどの外部記憶装置
から入力できる。図５に示した操作パネル２２１では２
個のＩＣカードが挿入口３１１、３１２に挿入できる。
ＩＣカードのメモリ構成は、本体の種類に対応して構成
する。図１４と図１５は、ＩＣカードの外観と内部構成
を示す。ここで、ＩＣカード本体１３０には、導電部１
３１が印刷されている。この導電部１３１を通じて外部
から電源供給が行われ、または、外部とのシリアルイン
ターフェースによりデータの送受信を行うことができ
る。ＩＣカード内にある制御ＣＰＵ１３２は、Ｅ²ＰＲ
ＯＭ１３３の管理および外部とのインターフェース制御
を行う。Ｅ²ＰＲＯＭ１３３にデータが保持される。

【００２６】図１６は、ＩＣカードに記憶される内部デ
ータ１３４の構成を示す。内部データ１３４は、可変長
のブロック１３５に分割されている。そして、各ブロッ
クにそれぞれプログラムデータ（モード設定）を書き込
むことができる。これにより、１枚のＩＣカード内に複
数のプログラムを登録することが可能である。１個のブ
ロック１３５は、以下に説明するような様々なデータか
ら構成される。すなわち、「ヘッダー」には、プログラ
ムの登録／未登録、プログラムの種類を示すコードが入
る。「プログラム名」には、プログラムのユーザ登録名
称が入り、これを基に、プログラム作成者、プログラム
の目的などをユーザが簡単に知ることが可能になる。
「機種コード」には、プログラムを作成した機種のコー
ドが入る。「機種特性情報」には、異機種間でＩＣカー
ドを使用するために、プログラムを作成した機種のより
詳細な特性情報が入る。「各種モードメモリ」には、操
作パネル上で設定可能な様々な複写モードが入る。これ
を読み出すことにより、このプログラムを作成したとき
のモード設定状態を忠実に再現することができる。一例
として、本モードメモリ内には、複写機本体のＲＯＭ２
０３に内蔵している階調カーブとは異なる任意の階調カ
ーブ１３６と、複写機本体のＲＯＭ２０３に内蔵してい
る数種類の階調カーブの内のどの階調カーブを選択する
かを示すカーブ番号１３７との一方または両方が入って
いる。このように機種コードも記憶するようにしたの
で、ＩＣカードに、挿入可能な機械のコード情報と、そ
れぞれの機械に応じた目標の階調カーブ補正情報を記憶
しておくことが可能になる。このため、複数の機械に対
して目標階調データを供給できる。

【００２７】図１７は、操作パネル２２１の制御系の構
成を示す。パネルＣＰＵ１５０は、各種入出力デバイス
１５１〜１５８を制御しながら、操作パネル２２１を統
括制御する。また、操作パネル２２１上で設定された複
写モードは、インターフェースを通じて他のＣＰＵへ指
示信号として送られる。操作パネル上の操作キー３０２
〜３１０，３１３，３１４はキーマトリック１５１を形
成しており、ＯＮ／ＯＦＦの状態は、キーマトリックス
１５１を捜査することで読み込まれる。ＬＣＤインター
フェース１５２は、ＬＣＤコントローラ、ビデオＲＡ
Ｍ、キャラクタ・ジェネレータなどから構成され、メイ
ンＣＰＵ１５０から設定された表示データを表示部３０
１のＬＣＤモジュール１５３に表示させるためのデータ
に変換し、ＬＣＤモジュール１５３に表示させる。ＩＣ
カードインターフェース部１５４は、ＩＣカード挿入口
３１１，３１２に対応した２つのＩＣカードユニット
（ＩＣカードリーダ／ライタ）１５５、１５６の制御、
ＩＣカード挿入の検出、ＩＣカードの排出などを行う。
ＩＣカードとは、シリアルインターフェースを通じてデ
ータの送受信を行うため、ＩＣカードインターフェース
部１５４でインターフェース制御を行って、パネルＣＰ
Ｕ１５０の負担を軽くしている。タブレットインターフ
ェース部１５７は、前述したタブレットエディタ２３２
とのデータ送受信制御を行っている。バーコードインタ
ーフェース部１５７は、バーコードリーダペン３１５で
読み出され、送られてくるデータを解析し、パネルＣＰ
Ｕ１５０が処理しやすいデータ形式に変換する。

【００２８】ＩＣカードからの階調データの選択につい
て説明する。図１８は、ＩＣカードが１つセットされた
ときの表示部３０１に表示される階調カーブ選択画面を
示す。ＩＣカード内には、ユーザーが作成した任意の階
調カーブが１プログラムごとに８種類登録できる。そし
て、この画面では、ユーザーは、その内の４種類と本体
のＲＯＭ２０３に記憶されている５種類の計９種類の形
状の階調カーブから選択できる。図１９は、ＩＣカード
が２つセットされたときの階調カーブ選択画面を示す。
この画面では、各ＩＣカード内に登録されている階調カ
ーブの内、各４種類がメニュー表示され、その中から階
調カーブを選択することができる。

【００２９】（ｇ）階調カーブ切り換えの画質モニター階調カーブの選択を行うときに、ユーザによる選択を容
易にするために、画質モニターモードを設ける。画質モ
ニターは、図２０に示すように、１枚の用紙上に、予め
タブレットエディタ２３２で指定された画像の一部につ
いて、作像条件を変えた例えば８種類のサンプルコピー
を作成し、その中からユーザーの好みに合った画像を簡
単に選択できるようにした機能である。本実施例では、
階調カーブの切り換えを行って、用紙上に階調カーブの
異なったサンプルコピーを作成する。図２１に、図２０
の８つの画像に対応する階調カーブの例を示す。ユーザ
ーは、サンプルコピーを参照して、階調カーブの切り換
えによって得られる異なった画質のコピーを簡単に選択
することが可能である。

【００３０】図２２は、画質モニターモードにおいて画
質モニターサンプルコピーを作成するための操作パネル
２２１の表示部３０１での操作画面を示す。この操作画
面に従ってタブレットエディタ２３２上で、モニターす
るエリアの中心を指定し、原稿をセットした後に、スタ
ートキー３０４を押すと、モニターするエリアについて
図２０に示されるサンプルコピーが作成される。各画像
の上部には、画像番号１〜８が印字される。コピーが終
了すると、図２３に示す画像番号選択画面に移る。図２
３のメニューから任意の画像番号を選択することによ
り、それに対応した階調カーブが選択される。これによ
り、ユーザーは、簡単に好みの画質を選択できる。

【００３１】（ｈ）目標階調カーブの合成階調カーブは、記憶された複数の階調カーブから合成し
て作成することもできる。図２４は、階調カーブの合成
を行うための操作画面を示す。この画面の中には、合成
を行うための第１カーブと第２カーブの２つのカーブの
選択メニューが表示される。ここで、第１カーブは、本
体に記憶された階調カーブであり、第２カーブは、ＩＣ
カードに記憶された階調カーブである。ユーザーは、そ
れら２つのカーブの選択を行う。また、先に述べたよう
に、階調カーブは、本体内蔵のものとＩＣカード内のも
のとがある。そして、ＩＣカードの挿入状態によって、
この操作画面内の選択メニューが切り替わり、ＩＣカー
ド内の階調カーブによる階調カーブ合成を行うことも可
能である。

【００３２】次に、図２５は、図２４の操作画面の次に
表示される操作画面を示す。そして、この階調カーブ合
成画面では、階調カーブの合成方法について、以下に示
す３通りの選択枝の内から選択することができる。
（i）平均。（ii）高濃度＝第１カーブ、低濃度＝第２
カーブ。（iii）高濃度＝第２カーブ、低濃度＝第１カ
ーブ。したがって、第１の場合には、２つのカーブを平
均して合成カーブが得られる。第２と第３の場合には、
２つのカーブをつなぎ合わせて合成カーブが得られる。

【００３３】（ｉ）目標階調カーブの微細な選択ユーザは、図１０に示したように階調カーブを選んだけ
れども、選んだ階調カーブでよいとは感じない場合があ
る。このような場合、さらに微細に階調カーブを設定で
きると、好みの画像が得られやすくなる。そこで、本実
施例では、微細選択モードを設け、あらかじめ記憶した
複数の階調補正用データから、任意の第１と第２の階調
カーブを選択し、その２つのカーブの間に、複数（ステ
ップ数Ｎ）の中間的な目標カーブを演算することができ
るようにする。ステップ数は、ユーザが設定できるよう
にする。こうして得られる中間的なカーブに対応した階
調補正データはデータＲＯＭ２０３には記憶されていな
い。そこで、階調補正データを演算により求めなければ
ならない。この演算は、第１と第２の入力カーブから図
１０に示す目標カーブデータである第１のカーブＩＤ
_A(Ｌ)と第２のカーブＩＤ_B(Ｌ)の間をたとえば次の式の
ように均等に分割して行われる。次の式は、ステップ数
Ｎの中のｉ番目のカーブを表す。ここにＬは、入力画像
濃度のレベルを表す。

【数１】ＩＤ(ｉ,Ｌ)＝ｉ×｛ＩＤ_A(Ｌ)−ＩＤ_B(Ｌ)｝／（Ｎ＋１）＋ＩＤ_B(Ｌ) 演算結果は、ＲＡＭ２０４に記憶される。また、ＩＣカ
ードに記憶するようにしてもよい。

【００３４】前述したように、階調カーブ切り換えによ
る画質モニター機能によって階調カーブの異なる８種類
の画像サンプルから、ユーザーは、好みの画像を選択す
ることが可能である。しかし、実際に使用したときに
は、より細かく階調カーブを切り換えて、より好みにあ
った画像にしたい場合がある。よって、この望みを実現
するのが「画質モニターの階調カーブ選択」機能であ
る。図２６は、本機能の操作画面を示す。ここでは、ユ
ーザーは、画質モニター機能において、階調カーブを切
り替えるための第１と第２の２つのカーブを選択する。
そして、スタートキーを押して、画質モニターコピーを
開始すると、マシン側では、選択された２つのカーブか
ら、その間を図２７に示すように分割し、その１つ１つ
のカーブで画像サンプルを作成することにより、より好
みにあった画像を簡単に選択することが可能である。設
定は、タブレットエディタ２３２により行われる。モー
ド選択用のキー群３２２、３２３において、微細選択モ
ードを設定できる。このモードにおいて、第１カーブの
選択、第２カーブの選択、および、ステップ数の入力が
順次おこなわれる。第１カーブと第２カーブの選択は、
先に説明したのと同様に行われる。ステップ数Ｎの入力
は、表示された数字を座標入力ペン１３２でポイントす
ることにより行われる。なお、設定入力は、操作パネル
２２１から入力するようにしてもよい。

【００３５】（ｊ）試し焼きモードまた、中間的な階調カーブの選択を行うときに、ユーザ
による選択を容易にするために、試し焼きを行う試し焼
きモードを設け、画像モニターモードと同様に、同じ紙
の上に、原画の一部の出力画像を、複数の階調で試し焼
きする。たとえば、第１と第２の目標カーブの間を６個
の中間的カーブで分割するとすると、両カーブを用いた
画像の他に、作成された６個の中間的なカーブを用いた
画像が同じ紙の上に出力される。ユーザは、これらの複
数の部分的出力画像をみて、希望の階調を容易に選択で
きる。

【００３６】（ｋ）階調補正データの演算本実施例においては、ＡＩＤＣセンサ２１０が検出する
トナー付着量を２８のレベルに階層分けし、このレベル
に対応して、現像バイアス電位Ｖ_B、感光体表面電位Ｖ₀
（帯電チャージャ４３のグリット電位Ｖ_G）を設定す
る。従って、ＡＩＤＣセンサ２１０のレベルに応じて作
像条件が変更されるため、２８の各レベルに応じた作像
条件での階調補正データが必要となる。また、複数の階
調カーブを選択可能とした場合、例えば、図１０で示し
た４×３種類の階調補正カーブと標準階調補正カーブの
計１３種類の階調補正カーブを選択可能とした場合、各
階調補正カーブ毎に、プリント色のＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ及び
２８のレベルに対応させて階調補正データを記憶する必
要が生じる。即ち、１３×２８×４＝１４５６セットの
階調補正データを記憶する必要がある。しかし、このよ
うな多数の階調補正データをすべて記憶するには、折れ
線近似を用いたとしても、大きな記憶容量を必要とす
る。そこで、本実施例では、少数の基本的階調カーブ
（元階調カーブ）のみを記憶しておき、選択された階調
カーブの形状に応じて、そのつど階調補正データを演算
する。これにより、全部の階調補正データを記憶してお
く必要がなくなり、メモリ容量を小さくできる。これら
のデータは、折れ線近似で記憶すれば、さらに記憶容量
を小さくできる。

【００３７】図２８は、本実施例の階調制御の概念を示
すための図である。データＲＯＭ２０３において、補正
前の元階調カーブが、ＡＩＤＣセンサ２１０の検出レベ
ルに対応してＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色ごとに２８個記憶さ
れるとともに、図１０に示した４×３＋１＝１３種の設
定可能な階調カーブも記憶される。なお、本実施例にお
いては、元階調カーブとして、ＡＩＤＣセンサ２１０の
各レベルにおいて、入力される画像信号の値をリニアに
露光量に変換してプリントを行った場合の階調カーブを
記憶している。まず、（Ａ）ユーザが、操作パネル２２
１により階調カーブを設定する。なお、設定は、タブレ
ットエディタ２３２で行うようにしてもよい。一方、
（Ｂ）ＡＩＤＣセンサ２１０の検出値レベル１〜２８に
対応する元階調カーブを呼び出す。次に、（Ｃ）呼び出
された元階調カーブと設定された階調カーブとから、図
９の標準階調カーブの場合と同様な方法で、階調補正デ
ータを演算する。図２９は、この階調補正データの演算
の手順を示すグラフである。図２９において、あるＡＩ
ＤＣレベルでの元階調カーブをで示す。は、画像入
力レベルＯＤに対してレーザ露光量をリニアにした（下
側の点線で示す直線）場合の非線形な元階調カーブであ
り、ＲＯＭ２０３より呼び出される。また、はオペレ
ータによって操作パネル２２１より設定された階調カー
ブである。次に、この２つのカーブ，を用いて、設
定された階調カーブを実現するための階調補正データ
を求める演算手順について述べる。

【００３８】画像入力レベルＬ１１の場合について説明
する。画像入力レベルＬ１１が与えられた場合、設定さ
れた階調カーブでは、点Ｃ’で示される画像濃度でプ
リントする必要がある。この点Ｃ’と同じ画像濃度を再
現する元階調カーブ上の点は点Ｃ”であり、この点
Ｃ”は、レーザの露光量をＰ（Ｌ１１）とすると再現さ
れることが判る。従って、画像入力レベルＬ１１が与え
られた時、Ｐ（Ｌ１１）のレーザ露光量でプリントすれ
ば、設定された階調カーブで示された階調特性でプリ
ントが行われることになる。このようにして、他の画像
入力レベルについても変換を行い、設定された階調カー
ブを実現するための、画像入力レベルとレーザ露光量
の関係を示す階調補正データを演算する。（Ｄ）こうして得られた補正カーブは、ＲＡＭ２０４に
記憶され、同じ階調の設定が行われるときに再使用され
る。

【００３９】（ｌ）プリンタ制御のフロー図３０は、プリンタ制御部２０１のメインフローを示
す。まず、初期設定を行った後（Ｓ１）、操作パネル２
２１のキー入力処理を行い（Ｓ２、図３１参照）、操作
パネル２２１のスタートキー３０４が押下されるのを待
機する（Ｓ３）。スタートキーが押下されると、センサ
入力処理が行われる（Ｓ４）。次に、操作パネル２２１
の各種スイッチからの入力信号がプリンタ制御部２０１
内のＲＡＭ内に取り込まれる（Ｓ５）。次に、ステップ
Ｓ４およびＳ５で得た設定値によって、図５のゲイン切
換回路２５５のゲインを切換えて、半導体レーザ２６４
の光量レベルを設定する（Ｓ６）。

【００４０】次に、ＡＩＤＣ測定処理が実行され、ＡＩ
ＤＣセンサ２１０によりトナー付着量が得られる（Ｓ
７）。このＡＩＤＣ処理においては、基準トナー像を感
光体上に作像して、その画像パターンのトナー付着量に
より画像再現濃度を、ＡＩＤＣセンサ２１０によって検
出し、プリンタ制御部２０１内のＲＡＭ２０４に取り込
む。次に、測定されたトナー付着量に対応する濃度検出
レベルに基づいて、このレベルに対応してあらかじめ設
定されているグリッド電位補正値と現像バイアス電位補
正値と元階調カーブのコードを選択する（Ｓ８、図３４
参照）。次に、上記ステップＳ８で選択されたコード
（元階調カーブ）と、ステップＳ２で入力された階調カ
ーブとに基づき、図２９で説明した演算を行い、階調補
正データを求める（Ｓ９）。次に、上記ステップＳ８に
て選択されたグリッド電位Ｖ_Ｇと現像バイアス電位Ｖ_Ｂ
とステップＳ９で演算して得られた階調補正テーブルに
基づいて公知の電子写真法による複写動作を、終了する
まで実行する（Ｓ１０、Ｓ１１）。なお、カラー画像の
場合には、１回の複写は、シアン、マゼンタ、イエロ
ー、ブラックの順で順次処理される。したがって、上述
のメインフローは、各色ごとに繰り返される。

【００４１】図３１は、キー入力処理（図３０Ｓ２）の
フローを示す。まず、微細選択モードであるか否かが判
定される（Ｓ２１）。微細選択モードであれば（Ｓ２１
でＹＥＳ）、微細選択ルーチンを実行する（Ｓ２２、図
３２参照）。微細選択モードでなければ（Ｓ２１でＮ
Ｏ）、階調カーブの形状を入力し（Ｓ２３）、次に、そ
の形状のレベルを入力する（Ｓ２４）。最後に、その他
の設定値を入力して（Ｓ２５）、リターンする。

【００４２】図３２は、微細選択ルーチン（図３１Ｓ２
２）における処理のフローを示す。まず、第１の階調カ
ーブの形状とレベルとがユーザにより選択される（Ｓ１
０１、Ｓ１０２）。次に、第２の階調カーブの形状とレ
ベルとがユーザにより選択される（Ｓ１０３、Ｓ１０
４）。次に、算出するカーブの数（ステップ数Ｎ）がユ
ーザにより設定される（Ｓ１０５）。次に、これらの入
力データから、内挿計算により中間カーブの形状が演算
され（Ｓ１０６）、ＲＡＭ２０４（またはＩＣカード）
に記憶され、表示画面３０１において、中間的な階調カ
ーブが表示される（Ｓ１０７）。この例では、中間的な
階調カーブは第１と第２の入力カーブをステップ数Ｎで
分割して得られる。次に、試し焼きモードであるか否か
が判定される（Ｓ１０８）。試し焼きモードであれば、
試し焼きモードが設定され（Ｓ１０９、図３３参照）、
試し焼きモードでなければ、これらのカーブの中からユ
ーザにより中間カーブレベルｉが選択される（Ｓ１１
０）。そして、リターンする。

【００４３】図３３は、試し焼きモードにおける処理の
フローを示す。まず、ＡＩＤＣセンサ出力に基づいてＶ
_G、Ｖ_Bおよび元階調カーブを選択する（Ｓ２０１）。そ
して、この選択された元階調カーブと、ステップＳ１０
７で記憶された中間カーブ及び第１、第２カーブとに基
づいて、Ｎ＋２個の階調補正カーブを演算し、ＲＡＭに
記憶する（Ｓ２０２）。次に、入力カーブと中間的なカ
ーブとのＮ＋２個のカーブの中で、１つのカーブが選択
され（Ｓ２０３）、サンプルコピーがプリントされる
（Ｓ２０４）。次に、試し焼き回数がＮ＋２になる（Ｓ
２０５でＹＥＳ）までは、Ｓ２０３に戻り、次のカーブ
を選択し、異なった階調の同じ画像を同じ紙の異なる部
分にプリントする（Ｓ２０４）。この過程を、これらの
全カーブについて行う。

【００４４】図３４は、Ｖ_Ｇ,Ｖ_Ｂ,階調データ選定（図
３０Ｓ８）のフローを示す。ＡＩＤＣセンサ２１０の検
出値に基づいてグリッド電圧Ｖ_Ｇ，現像バイアス電位Ｖ
_Ｂを選定する（Ｓ４１）。そして、（Ｖ_G，Ｖ_B）に対応
した階調補正カーブのコードを選定して（Ｓ４２）、リ
ターンする。

【００４５】

【発明の効果】試しコピーした幾つかの階調特性の間の
中間的な階調特性をユーザ自ら作成でき、オリジナルな
階調カーブが作成できる。Ｎ個の階調カーブを連続的に
試しコピーして選択することで、ミスコピーの削減がで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】デジタルカラー複写機の全体構成を示す断面図
である。

【図２】画像信号処理部のブロック図である。

【図３】プリンタ制御部の一部のブロック図である。

【図４】プリンタ制御部の一部のブロック図である。

【図５】操作パネルの斜視図である。

【図６】プリンタ制御部における画像データ処理のブロ
ック図である。

【図７】感光体ドラムのまわりの帯電チャージャと現像
器の配置を図式的に示す図である。

【図８】反転現像におけるセンシトメトリの図である。

【図９】標準の階調補正データの求め方を示す図であ
る。

【図１０】目標の階調カーブの形状とその形状強調の段
階の概念を図式的に示す図である。

【図１１】階調カーブの種類選択の画面の図である。

【図１２】階調カーブのレベル選択の画面の図である。

【図１３】タブレットエディタのパネルの図である。

【図１４】ＩＣカードの外観の図である。

【図１５】ＩＣカードの内部構成の図である。

【図１６】ＩＣカードに記憶される内部データの構成を
示す図である。

【図１７】操作パネルの制御系の構成の図である。

【図１８】階調カーブ選択画面の１例の図である。

【図１９】階調カーブ選択画面の１例の図である。

【図２０】画質モニターでの出力画像の図である。

【図２１】画質モニターでの階調カーブの切り換えを示
す図である。

【図２２】画質モニターモードにおける操作画面の図で
ある。

【図２３】画質モニターモードにおける画像番号選択画
面の図である。

【図２４】階調カーブの合成を行うためのカーブ選択画
面の図である。

【図２５】階調カーブの合成法を設定する操作画面の図
である。

【図２６】画質モニターにおけるカーブ選択画面の図で
ある。

【図２７】階調カーブ分割の状況を示す図である。

【図２８】階調補正用の各種補正データの記憶を示す図
である。

【図２９】階調カーブの補正を説明するための図であ
る。

【図３０】プリンタ制御部のメインフローの図である。

【図３１】キー入力処理のフローチャートである。

【図３２】微細選択モードにおける処理のフローチャー
トである。

【図３３】試し焼きモードにおける処理のフローチャー
トである。

【図３４】Ｖ_G，Ｖ_B，階調データ選定のフローチャート
である。

【符号の説明】

２０１…プリンタ制御部、２０３…データＲＯＭ、
２０４…ＲＡＭ、２１０…ＡＩＤＣセンサ、２３２…
タブレットエディタ、２５３…γ補正部、３２２，３
２３…モード設定キー。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｇ０３Ｇ 15/04 １１６Ｇ０６Ｆ 15/68 ３１０ 9191−5Ｌ (72)発明者波田芳伸大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号大阪国際ビルミノルタカメラ株式会社内 (72)発明者出山弘幸大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号大阪国際ビルミノルタカメラ株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の階調カーブを記憶する記憶手段
と、記憶手段に記憶された複数の階調カーブから任意の第１
と第２の階調カーブを選択する選択手段と、上記の第１と第２の階調カーブから第３の階調カーブを
演算する階調カーブ演算手段と、上記の第３の階調カーブに対応した発光特性により発光
を行わせる発光制御手段とを備えることを特徴とするデ
ジタル画像形成装置。
【請求項２】請求項１に記載されたデジタル画像形成
装置において、さらに、上記の第１と第２の階調カーブの間を任意の数
（Ｎ）で分割するための分割数を入力する入力手段を備
え、上記の階調カーブ演算手段は、上記の第１と第２の階調
カーブを連続的にＮ段階に分割した新たなＮ個の階調補
正カーブを演算することを特徴とするデジタル画像形成
装置。
【請求項３】複数の階調カーブから任意の階調カーブ
を選択し、この選択された階調カーブでの作像が可能な
画像形成装置であって、原稿画像の１部分に対応する画像を、同一コピー紙上に
階調カーブを切り換えながら繰り返し出力処理を行わし
めるプリント制御手段とを備えることを特徴とするデジ
タル画像形成装置。