JPH06284248A - 情報伝送システムならびに該システムに用いるファクシミリ装置およびファクシミリ接続制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ホストコンピュータにより複数のファクシミ
リ装置を有効に使用できるように制御する。 【構成】 能力指示受付部８では、ホスト１〜３から能
力指示を受付ける。最大能力検出部９では、システム下
のファクシミリ装置（ＦＡＸ）５〜７からその能力を読
出し、それらの最大能力を検出して保持する。指示受付
部８および最大能力検出部９に保持された能力のうち、
選択手段１０の設定で選択された能力が宣言能力設定部
１１に読出され、各ファクシミリ装置５〜７に送出され
る。各ファクシミリ装置５〜７では、ファクシミリサー
バ４の宣言能力設定部１１から供給された能力をそれぞ
れのシステム制御部に記憶し、通信時には、プロトコル
コマンドにこれらの能力を付加して送出する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は情報伝送システムならび
に該システムに用いるファクシミリ装置およびファクシ
ミリ接続制御装置に関するものであり、特に、ホストコ
ンピュータとこのホストコンピュータで制御されるファ
クシミリ装置との間にあって、該ホストコンピュータお
よびファクシミリ装置を制御もしくは管理するファクシ
ミリ接続制御装置ならびにこれらを用いた情報伝送シス
テムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ローカルエリアネットワーク（Ｌ
ＡＮ）など独自のネットワークを構築し、企業内や大学
内などの比較的限定された地域内で情報を伝送する例が
多く見られるようになっている。さらに、前記ネットワ
ーク内に設置されたファクシミリ装置と他のネットワー
クとを、公衆回線や専用回線などの通信回線を使用して
接続することがある。そして、前記ファクシミリ装置に
はそれぞれホストコンピュータとしてパーソナルコンピ
ュータが対応して接続され、このホストコンピュータ
（以下、単にホストという）からの指示に従ってファク
シミリ装置が制御されている。ホストとファクシミリ装
置とを組合わせたシステムは、パソコン・ファクシミリ
として特開昭６２−２４９５９０号公報に一例が示され
ている。

【０００３】ファクシミリ装置は、周知のような画像読
取機能、印字機能、通信機能を有する。したがって、上
記ネットワーク内に設けられたパソコン・ファクシミリ
では、ファクシミリ装置で読み取った原稿やホストから
転送されたデータを、遠隔の情報処理装置（リモート）
へ転送したり、リモートから受信したデータをホストに
転送したり、また、読取った原稿やホストから転送され
たデータ、ならびにリモートから受信したデータを印字
したりして多彩な情報処理が行える。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、従来のパソ
コン・ファクシミリでは、１台のホストが、これと対応
する特定の１台のファクシミリ装置を制御するように構
成されている。したがって、従来のシステムでは、ホス
トおよびファクシミリ装置は、互いに対応付けられてい
るホストおよびファクシミリ装置の能力の範囲内でしか
データ処理をこなすことができず、処理すべき情報量の
増大に直ちに追従できないという問題点があった。

【０００５】これに対し、１台のファクシミリ装置を有
効に利用するため、複数のホストを１台のファクシミリ
装置に接続し、該ホストからのデータを処理させること
ができるが、それらのホストからのアクセスによる負荷
の増大を考慮すると、ファクシミリ装置の処理能力の点
から、システム全体の処理能力を飛躍的に向上させると
いうことは困難であった。

【０００６】本発明の目的は、上記の問題点を解消し、
ネットワーク内の複数の情報処理装置を総括的に制御も
しくは管理し、前記複数の情報処理装置の能力を有効に
利用できるようにした情報伝送システムならびに該シス
テムに用いられるファクシミリ装置およびファクシミリ
接続制御装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決し、目
的を達成するための本発明は、ホストと、ファクシミリ
装置と、該ホストの指示により前記ファクシミリ装置を
制御するファクシミリ接続制御装置とからなる情報伝送
システムであって、前記ファクシミリ装置には、前記フ
ァクシミリ接続制御装置から供給される能力情報を通信
時に宣言する通信制御手段が設けられている点に特徴が
ある。

【０００８】

【作用】上記の特徴を有する本発明によれば、ホストお
よびファクシミリ装置間ではファクシミリ接続制御装置
を介して互いに情報を伝送する。さらに前記ファクシミ
リ装置は、前記ホストから供給される情報および自己の
読取手段によって読込んだ画情報を当該情報伝送システ
ムに接続される回線に送出する。さらに該回線からの情
報を受信し、受信した情報を自己の印字手段によって出
力したり、ホストに転送したりする。そして、前記情報
の送受信、印字、ならびにホストおよびファクシミリ装
置間の情報伝送等はファクシミリ接続制御装置が管理す
る。

【０００９】ここで、ファクシミリ装置は、通信時に、
自己の能力とは関係なく、ファクシミリ接続制御装置か
ら指示される能力を宣言して通信を開始する。

【００１０】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。図２は本発明に係る情報伝送システムの構成を示
すブロック図、図３は前記伝送システムに含まれるファ
クシミリ装置、図４は前記ファクシミリ装置を制御する
ファクシミリ接続制御装置のハード構成を示すブロック
図である。

【００１１】図２において、ホスト１，２，３は、ファ
クシミリ接続制御装置（以下、ファクシミリサーバとい
う）４を介してファクシミリ装置（ＦＡＸ）５，６，７
と接続されている。

【００１２】図３において、スキャナ５１は、送信のた
めの原稿や複写原稿を読取り、これを電気信号すなわち
画情報に変換する。該スキャナ５１で読取られた画情報
や、通信制御部５２を介して他のファクシミリ装置やコ
ンピュータ（共に図示しない）のような情報処理装置つ
まりリモートから受信した画情報、ならびにサーバイン
タフェース５３を介してホスト１〜３から供給されたデ
ータは蓄積部５４に蓄積される。前記スキャナ５１で読
取られて蓄積された画情報やホスト１〜３から供給され
て蓄積されたデータは、前記通信制御部５２を介して回
線に送出される一方、前記リモートから受信して蓄積さ
れた画情報はサーバインタフェース５３を介してホスト
１〜３に転送される。さらに、蓄積部５４に蓄積された
画情報またはデータは、必要に応じてプリンタ５５で印
字される。

【００１３】符号化・復号化部５６は画情報の圧縮・伸
長のための符号化・復号化を行う。入力部５７は例えば
キーボードからなり、オペレータによる指示を受付け
る。また、表示部５８は液晶画面（ＬＣＤ）からなり、
制御結果や状態を表示する。

【００１４】システム制御部５９は、マイクロコンピュ
ータ（ＣＰＵ）、ＲＯＭおよびＲＡＭ等からなり、該Ｒ
ＯＭおよびＲＡＭに記憶された各種制御データ、制御プ
ログラム、ならびに前記入力部５７で受け付けられた指
示に従ってファクシミリ装置５全体の処理を実行する。
なお、前記システム制御部５９のＲＡＭには通信結果情
報も格納される。

【００１５】ファクシミリ装置６，７はファクシミリ装
置５と基本的な構成は同一であるが、詳細な能力すなわ
ち解像度や適用原稿サイズならびに符号化方式などは必
ずしも同一ではないことがある。本実施例では、ファク
シミリ装置５〜７の解像度が、それぞれ２００，３０
０，４００ｐｐｉの場合を想定して以下の説明をする。

【００１６】次に、図４において、ファクシミリインタ
フェース４１によって該ファクシミリサーバ４はファク
シミリ装置と接続され、ホストインタフェース４２によ
って該ファクシミリサーバ４はホスト１〜３と接続され
る。入力部４３は例えばキーボードからなり、オペレー
タによる指示を受付ける。表示部４４は液晶画面（ＬＣ
Ｄ）またはＣＲＴからなり、制御結果や状態を表示す
る。

【００１７】処理部４５はＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭ
等からなり、該ＲＯＭおよびＲＡＭに記憶された各種制
御データ、制御プログラム、ならびに入力部４３で受け
付けられた指示に従って該ファクシミリサーバ４全体の
処理を実行する。

【００１８】該ファクシミリサーバ４には、必要に応
じ、ハードディスク等の蓄積装置を接続するようにして
もよい。そうすることによって、ホスト１〜３やファク
シミリ装置５〜７の蓄積部の負担を軽くできる。

【００１９】以上のような構成により、ファクシミリサ
ーバ４は、ホスト１〜３の指示によってファクシミリ装
置５〜７を制御する。ファクシミリ装置５〜７は、前記
スキャナ５１、プリンタ５５、通信制御部５２の機能を
発揮して、各種情報処理を行う。すなわち読取った原稿
をホスト１〜３に転送したり、プリント（印字）した
り、リモートに送信したりする。またホスト１〜３から
供給されるデータを印字したり、このデータをリモート
に転送したり、リモートから受信したデータをホスト１
〜３に転送したり、印字したりする。

【００２０】ホスト１〜３で作成されたデータをファク
シミリ装置５〜７のいずれかを使用して所望の宛先に送
信する場合の例を、ファクシミリサーバ４の動作を示す
図５のフローチャートを参照して説明する。

【００２１】図５において、ステップＳ１で、ホスト１
〜３からの通信指示を待つ。ホスト１〜３のいずれかか
らファクシミリサーバ４に通信の指示が発行されると、
ステップＳ１の判断は肯定となってステップＳ２に進
む。ステップＳ２では、どのホストからの指示かを検出
してその結果を記憶する。このとき、送信する宛先の番
号もホストから取込んで記憶する。

【００２２】ステップＳ３では、ファクシミリ装置５〜
７の状態を探索して通信制御部が使用可能なファクシミ
リ装置を検出する。複数のファクシミリ装置が使用可能
である場合には、予定の選択順位、例えば解像度や送受
信可能な原稿サイズなどの能力の大きさによる優先順位
に従ってファクシミリ装置を選択する。この優先順位は
前記処理部４５のＲＡＭにあらかじめ登録しておく。

【００２３】ステップＳ４では、選択されたファクシミ
リ装置と前記ステップＳ２で記憶されたホストとを接続
し、ステップＳ５では該ホストに接続されたファクシミ
リ装置から前記宛先番号によって発呼し、回線が接続さ
れたならばステップＳ６で通信を開始する。

【００２４】なお、送信するデータは、ホスト１〜３か
ら供給されるもののほか、あらかじめホスト１〜３から
ファクシミリサーバ４に転送され、あるいはファクシミ
リ装置５〜７で読取られてファクシミリサーバ４に転送
されて蓄積されているデータの場合もある。これらのデ
ータもホスト１〜３の指示によって同様に処理され、送
信される。

【００２５】ところで、上述のようにファクシミリ装置
５〜７は互いにその能力としての解像度が異なる。した
がって、例えば解像度４００ｐｐｉで蓄積された情報を
送信しようとした場合、ファクシミリ装置７が通信中
（ビジー）であれば、解像度４００ｐｐｉのファクシミ
リ装置７が空くまでその通信は待ち状態となるか、他の
ファクシミリ装置が選択され、蓄積した画情報を解像度
変換して低い解像度で送信するかしていた。

【００２６】本実施例では、このような不具合を解消す
るため、次のような対策を実施している。すなわち、空
いているファクシミリ装置の能力にかかわらず、高い解
像度で蓄積されているデータをそのまま送信できるよう
に、ファクシミリサーバ４から指示される大きい能力
を、選択されたファクシミリ装置の能力として宣言する
ようにした。

【００２７】ここで、宣言される能力は、前記蓄積デー
タの解像度であってもよいし、システム下にあるすべて
のファクシミリ装置５〜７の中の最大の解像度であって
もよい。さらに、宣言される能力はファクシミリサーバ
４から指示されるものでなくても、ホスト１〜３から指
示される解像度であってもよい。

【００２８】このような高い能力を宣言することによっ
て、ファクシミリ装置５〜７のうちいずれか１台でも通
信可能であれば、ファクシミリ装置５〜７個々の解像度
能力にかかわらず蓄積データを送信できる。

【００２９】すなわち、能力としての解像度はファクシ
ミリ装置のスキャナ５１の能力もしくはプリンタ５５の
能力であり、ホストから供給されるデータの解像度やあ
らかじめファクシミリサーバ４の蓄積装置に蓄積されて
いるデータの解像度は、送信に使用されるファクシミリ
装置の解像度能力とは直接関係がない。したがって、送
信相手とのプロトコル手順で高い解像度を宣言して、互
いの能力が合えば、蓄積データの解像度を維持したまま
送信することができる。

【００３０】なお指示される解像度は、システム下にあ
るすべてのファクシミリ装置５〜７が有するものに限ら
ず、それ以上のものでもよい。例えばファクシミリ装置
５〜７の実際の解像度能力がそれぞれ２００ｐｐｉ，３
００ｐｐｉ，３００ｐｐｉであっても、４００ｐｐｉの
解像度を宣言してもよい。このような高い解像度を宣言
する利点は次のような場合に顕著である。

【００３１】例えば、ファクシミリ装置５〜７が中継同
報の中継局となるような場合、同報宛先が、該ファクシ
ミリ装置５〜７が有する解像度以上の解像度能力を持っ
ていれば、必ずしも中継局であるファクシミリ装置５〜
７の能力に限定して宣言しなくても、該同報宛先では、
中継局を介して受信したデータを再生することが可能で
ある。

【００３２】また、受信したデータをホスト１〜３で再
生する場合は、ファクシミリ装置５〜７の能力とは関係
なく、ホスト１〜３に設置されるプリンタが、宣言した
解像度を有していればよい。

【００３３】さらに、ホスト１〜３やファクシミリ装置
５〜７とは別に、より解像度の高いプリンタをシステム
内に設けることにより、ホスト１〜３やファクシミリ装
置５〜７が有していない解像度を宣言してデータを受信
しても、該プリンタで受信データを再生することができ
る。

【００３４】図６はファクシミリサーバ４から各ファク
シミリ装置５〜７に対して行われる能力通知動作を示す
フローチャートである。同図において、ステップＳ１０
では、処理部４５にあらかじめ決定され格納されている
能力情報を読み出す。ここでは、図７を参照して後述す
る手順により、システム下に存在するすべてのファクシ
ミリ装置５〜７の中の最大能力が選択され、格納されて
いるものとする。

【００３５】ステップＳ１１では読出した能力情報をフ
ァクシミリ装置に転送する。ステップＳ１２では、すべ
てのファクシミリ装置５〜７に対する能力情報の転送を
終了したか否かが判断され、この判断が肯定ならば処理
を終える。

【００３６】ファクシミリ装置５〜７は、リモートとの
通信時にファクシミリサーバ４から転送された能力情報
に従って能力宣言をする。この宣言は、送信時にはＣＣ
ＩＴＴ Ｔ．３０の規定に従い、ＮＳＳコマンドに付加
された能力情報によって送信される。

【００３７】能力宣言はデータの送信時に限らず受信時
にも同様に実施できる。受信時に能力宣言に使用される
コマンドはＮＳＦコマンドである。その他、場合に応じ
てＮＳＣ，ＤＩＳ，ＤＣＳ，ＤＴＣの各コマンドに能力
情報が付加されて相手局に送信される。

【００３８】図７を参照してファクシミリサーバ４での
能力決定処理を説明する。同図において、ステップＳ２
０では、ファクシミリ装置から該ファクシミリ装置が有
する能力を読み出す。ステップＳ２１では、ファクシミ
リ５〜７のすべてから能力を読出したか否かが判断され
る。ステップＳ２１の判断が肯定となればステップＳ２
２に進み、前記読出された能力のうち最大の能力を該フ
ァクシミリサーバ４の処理部４５に格納する。ここで格
納された能力情報が、図６の処理で各ファクシミリ装置
５〜７に転送されて登録される。

【００３９】このように、選択されたファクシミリ装置
または着信したファクシミリ装置が能力の小さいもので
あったとしても、システム下にあるファクシミリ装置の
うちの最大能力、もしくはホスト１〜３から指示される
大きい能力を宣言してデータの送受信を行える。

【００４０】したがって、解像度２００ｐｐｉのファク
シミリ装置しか通信可能な状態にない場合でも、相手局
が４００ｐｐｉの解像度を有する場合には解像度４００
ｐｐｉを宣言すれば解像度４００ｐｐｉの蓄積原稿をそ
のままの解像度で送信できる。

【００４１】以上は、ファクシミリ装置５〜７の能力情
報として解像度を宣言する例であるが、能力宣言として
は、解像度以外に符号化方式および適用原稿サイズなど
の能力も併せて宣言されるのが一般的である。したがっ
て、これら解像度以外の能力についても、ファクシミリ
装置５〜７の最大能力を上記能力決定手順と同様の手順
によって選択し、宣言することができる。

【００４２】例えば受信に際して、着信したファクシミ
リ装置がＢ４サイズまでの印字能力しかない場合、従来
のファクシミリ装置ではＢ４サイズの能力宣言がされて
いたので、プロトコルの結果、送信側では、Ｂ４サイズ
以上の原稿は送信データをＡ３サイズからＢ４サイズへ
縮小して送信していた。

【００４３】本実施例では、このファクシミリ装置の能
力を超えて例えばＡ３サイズの能力宣言をできるので、
Ａ３サイズ１００％の原稿を、情報の欠落なしに、すな
わち縮小されることなく受信される。受信データを、他
の大きいサイズを印字できるプリンタを有するファクシ
ミリ装置や単体のプリンタ、ホスト等に転送してそこで
印字すれば、再現性のよいプリント原稿が得られる。な
お、該受信データは、着信検知したファクシミリ装置の
蓄積部およびファクシミリサーバ４に設けた蓄積装置の
いずれに蓄積してもよい。

【００４４】なお、前記最大能力がファクシミリ装置５
〜７に分散されていて、ファクシミリ装置５が最も大き
いサイズ能力を有し、ファクシミリ６が最も大きい解像
度能力を有し、ファクシミリ装置７が最も効率的な符号
化方式を能力として有しているというような場合もある
かもしれないが、ファクシミリ装置５〜７全体で最大の
能力を選択してそれを宣言するのがよい。

【００４５】また、宣言する能力を、ファクシミリ装置
５〜７の最大能力とするか、ホスト１〜３からの指示に
よるかは、あらかじめファクシミリサーバ４のシステム
データとして設定しておけばよい。要は、システム全体
の効率を考慮し、その時点のシステムの構成に応じて最
大の能力宣言をすればよい。

【００４６】次に、図１のブロック図を参照して本実施
例のファクシミリサーバの要部機能を説明する。同図に
おいて、能力指示受付部８では、ホスト１〜３から入力
される能力指示を受付けて保持する。最大能力検出部９
では、システム下のファクシミリ装置（ＦＡＸ）５〜７
からその能力つまり解像度、サイズ、符号化方式等を読
出し、それらの最大能力を検出して保持する。

【００４７】前記指示受付部８および最大能力検出部９
に保持された能力のうち、選択部１０の設定によってあ
らかじめ選択された能力が宣言能力設定部１１に読出さ
れ、各ファクシミリ装置５〜７に送出される。各ファク
シミリ装置５〜７では、ファクシミリサーバ４の宣言能
力設定部１１から供給された能力をそれぞれのシステム
制御部に記憶し、通信時のプロトコルにおける能力宣言
でこの能力を宣言する。

【００４８】なお、ホスト１〜３からファクシミリサー
バ４に対して行われる能力指示は、ホスト１〜３のそれ
ぞれからではなく、システムを一括して管理するための
特定の管理ホストを設定し、その管理ホストから行うよ
うにしてもよい。

【００４９】また、最大能力検出部９では、定期的にフ
ァクシミリ装置５〜７の能力を検出してもよいし、ファ
クシミリ装置５〜７が故障や点検のためにファクシミリ
サーバ４から外されたり、新規にファクシミリ装置が設
置されたり、入れ替えられたりした時に、これらをファ
クシミリインタフェース４１の状態から自動的に検出す
るようにしてもよい。

【００５０】なお、本発明は、複数のホストと複数のフ
ァクシミリ装置とを含むシステムに限らず、１台ずつの
ホストおよびファクシミリ装置からなるシステムや、ホ
ストおよびファクシミリ装置のいずれかが複数のシステ
ムにおいても本実施例と同様の効果を得ることができ
る。

【００５１】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、システム下のファクシミリ装置によってデー
タ通信を行う際に、システム下のすべてのファクシミリ
装置が有する能力の最大能力、あるいはホストから指示
される任意の能力を宣言することができる。

【００５２】したがって、空いているファクシミリ装置
や、着信したファクシミリ装置が、通信データの種類や
相手局の能力に対応するファクシミリ装置でない場合で
も、不都合なく通信でき、システム下のファクシミリ装
置を有効に活用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 情報伝送システムの要部機能を示すブロック
図である。

【図２】 情報伝送システムの構成を示すブロック図で
ある。

【図３】 ファクシミリ装置のハード構成を示すブロッ
ク図である。

【図４】 ファクシミリサーバのハード構成を示すブロ
ック図である。

【図５】 送信動作の一例を示すフローチャートであ
る。

【図６】 能力通知処理を示すフローチャートである。

【図７】 能力決定処理を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１〜３…ホスト、 ４…ファクシミリサーバ、 ５〜７
…ファクシミリ装置、８…指示受付部、 ９…最大能力
検出部、 １０…選択部、 １１…宣言能力設定部

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも１台のホストコンピュータか
   らの指示に従って少なくとも１台のファクシミリ装置を
   制御するファクシミリ接続制御装置において、 前記ホストコンピュータから供給される能力情報を受付
   ける能力指示受付手段と、 前記能力情報を前記ファクシミリ装置に供給する宣言能
   力設定手段とを具備したことを特徴とするファクシミリ
   接続制御装置。
2. 【請求項２】 少なくとも１台のホストコンピュータか
   らの指示に従って複数のファクシミリ装置を制御するフ
   ァクシミリ接続制御装置において、 前記複数のファクシミリ装置からそれぞれの能力情報を
   検出する手段と、 検出された能力情報のうち最大能力を検出する手段と、 前記最大能力を宣言能力として前記ファクシミリ装置に
   供給する宣言能力設定手段とを具備したことを特徴とす
   るファクシミリ接続制御装置。
3. 【請求項３】 少なくとも１台のホストコンピュータか
   らの指示に従って複数のファクシミリ装置を制御するフ
   ァクシミリ接続制御装置において、 前記ホストコンピュータから供給される能力情報を受付
   ける能力指示受付手段と、 前記複数のファクシミリ装置からそれぞれの能力情報を
   検出する手段と、 検出された能力情報のうち最大能力を検出する手段と、 前記複数のファクシミリ装置のうちの最大能力および前
   記能力指示受付手段で受付けた能力情報のいずれか一方
   を選択する選択手段と、 選択された能力情報を宣言能力として前記ファクシミリ
   装置に供給する宣言能力設定手段とを具備したことを特
   徴とするファクシミリ接続制御装置。
4. 【請求項４】 請求項１〜３のいずれかに記載されたフ
   ァクシミリ接続制御装置から供給される能力情報を記憶
   する手段と、 通信時に前記記憶された能力情報に基づいて自己の能力
   を宣言する通信制御手段とが設けられていることを特徴
   とするファクシミリ装置。
5. 【請求項５】 少なくとも１台のホストコンピュータ
   と、少なくとも１台のファクシミリ装置と、前記ホスト
   コンピュータの指示により前記ファクシミリ装置を制御
   するファクシミリ接続制御装置とからなる情報伝送シス
   テムにおいて、 前記ファクシミリ接続制御装置が、請求項１〜３のいず
   れかに記載されたファクシミリ接続制御装置であり、 前記ファクシミリ装置が、請求項４に記載されたファク
   シミリ装置であることを特徴とする情報伝送システム。