JPH06261316A - 多地点間通信会議システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】遠隔に設置された複数の映像端末群と多地点間
通信用のノードを介して，相互に通信する多地点間通信
会議システムに関し，通信の低コスト化を可能とすると
ともに，発言者の対話状況などをわかりやすく画面表示
させることができるようにすることを目的とする。 【構成】発言者の表示にあたって，会議に参加する端末
302 〜305 と多地点間テレビ会議制御装置300 間に常に
双方向回線を設定するのでなく，頻繁に発言する人以外
には片方向回線を設定するようにするとともに，発言制
御を行って発言権が認められた端末にだけ双方向回線を
追加設定し，発言が終れば他の端末に発言権を譲って追
加設定した双方向回線を切断し，他の発言端末に回線設
定するようにし，また発言者の映像だけでなく司会者あ
るいは前発言者の映像を合成表示するようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は，遠隔に設置された複数
の映像端末群と多地点間通信用のノードを介して，相互
に通信する多地点間通信会議システムに関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】図９（Ａ）に従来の多地点間テレビ会議
方式の例，図９（Ｂ）に従来の多地点間テレビ会議制御
装置の構成例を示す。

【０００３】図９（Ａ）において，１０１，１０２，１
０３，１０４はテレビ会議端末，１１０はディジタル通
信網，１１１は多地点間テレビ会議制御装置を表す。こ
の構成において，各テレビ会議端末１０１〜１０４は多
地点間テレビ会議制御装置１１１との間に２Ｂ＋Ｄなど
の６４ｋｂ／ｓディジタル双方向回線を設定し，各端末
間でお互いに映像および音声信号を授受して通信会議を
行う。ここで，ディジタル通信網１１０は，ＩＮＳネッ
トなどの通信網である。

【０００４】多地点間テレビ会議制御装置１１１の構成
は，図９（Ｂ）に示すようになっている。同図におい
て，２０１，２０２，２０３，２０４は回線インタフェ
ース，２１１，２１２，２１３，２１４は映像符号化・
復号化部，２２１，２２２，２２３，２２４は音声符号
化・復号化部，２３１は映像切替分配部，２３２は音声
加算分配部，２４１は呼制御部，２４２は制御部を表
す。

【０００５】この構成において，各端末１０１〜１０４
と回線インタフェース２０１〜２０４との間に呼制御部
２４１からの指示に基づいて６４ｋｂ／ｓなどの双方向
ディジタル回線を設定する。

【０００６】テレビ会議端末１０１からの映像および音
声信号は，回線インタフェース２０１で分離され，映像
符号化・復号化部２１１および音声符号化・復号化部２
２１で復号化され，映像信号は各端末からの指示に基づ
いて映像切替分配部２３１で，テレビ会議端末１０２〜
１０４へのいずれかの映像信号に切替えられる。これと
共に，音声加算分配部２３２では自端末以外の音声を加
算するＮ−１加算が行われる。切替えられた映像信号
は，再び映像符号化・復号化部２１１で符号化され，回
線インタフェース２０１に送信されると共に，音声信号
は音声符号化・復号化部２２１で符号化され，回線イン
タフェース２０１に送信されて多重化され，テレビ会議
端末１０１に送信される。

【０００７】回線インタフェース２０２〜２０４の回線
対応についても同様な動作が行われる。なお，制御部２
４２では，テレビ会議端末１０１からの会議設定要求に
基づいて，他のテレビ会議端末１０２〜１０４の回線設
定を行うよう呼制御部２４１に指示を出したり，この多
地点会議に参加する端末数によって音声加算分配部２３
２のロス挿入量を変化させたり，音声加算分配部２３２
での音声レベル監視による話者検出機能によって映像切
替分配部２３１に切替え指示を出し，話者画面を表示す
るよう指示したりする。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】以上説明したように，
従来の多地点間テレビ会議システムでは，各端末と多地
点間テレビ会議制御装置との間に常に双方向の回線を設
定しており，発言していない端末や見られていない端末
からそれぞれ音声信号および映像信号が常時多地点間テ
レビ会議制御装置に送信されているため，伝送路の使用
効率が低いという問題があった。また，話者切替えを行
う場合には，単に話者だけを表示するので，司会者との
対話や前発言者との関連が分かりにくいという問題があ
った。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は，上記課題を解
決するため，広帯域ＩＳＤＮなどの通信網の片方向回線
およびその分配機能を利用して効率的に通信網を利用で
きるようにしたものであり，多地点間テレビ会議制御装
置に片方向回線設定機能を用いると共に，発言制御機能
を導入して発言する人の割り当てを制御し，発言者を表
示したり，司会者または前発言者を合成表示することに
より，有効に片方向回線を利用し発言者の対話状況を画
面表示させる。

【００１０】

【作用】本発明の多地点間通信会議システムでは，発言
者の表示にあたって，会議に参加する端末と多地点間テ
レビ会議制御装置間に常に双方向回線を設定するのでな
く，頻繁に発言する人以外には片方向回線を設定するよ
うにするとともに，発言制御を行って発言権が認められ
た端末だけ双方向回線を追加設定し，発言が終れば他の
端末に発言権を譲って追加設定した双方向回線を切断
し，他の発言端末に回線設定するようにし，発言者の映
像だけでなく司会者あるいは前発言者の映像を合成表示
させるようにしている。

【００１１】

【実施例】以下，本発明の一実施例について図面により
説明する。図１は，本発明の多地点間テレビ会議におけ
る通信網との接続構成の一実施例を示す図である。以
下，図面に従って説明する。

【００１２】図１において，３００は多地点間テレビ会
議制御装置，３０１はディジタル通信網，３０２，３０
３，３０４，３０５はテレビ会議端末を表す。ここで，
テレビ会議端末３０３とテレビ会議端末３０４から多地
点間テレビ会議制御装置３００に向けて映像および音声
信号を双方向に送受信しているが，テレビ会議端末３０
２およびテレビ会議端末３０５では，多地点間テレビ会
議制御装置３００から映像および音声信号を受信してい
るだけである。なお，データ信号については，各テレビ
会議端末３０２〜３０５と多地点間テレビ会議制御装置
３００との間には双方向のパケット回線が設定され，必
要に応じて双方向通信が可能になっている。

【００１３】図２は，本発明における多地点間テレビ会
議制御装置３００の構成例を示したものであり，３０
６，３０７，３０８，３０９は回線インタフェース，３
１１，３１２，３１３，３１４は映像符号化・復号化
部，３２１，３２２，３２３，３２４は音声符号化・復
号化部，３３１，３３２，３３３，３３４はデータ送受
信部，３４１は呼制御部，３４２は制御部，３５１は映
像切替分配部，３５２は音声加算分配部，３５３は発言
制御部を表す。

【００１４】図２の構成において呼制御部３４１は，Ｉ
ＳＤＮの呼制御プロトコルのレイヤ３拡張部を用いて，
図１に示したように，ディジタル通信網３０１に対して
テレビ会議端末３０３および３０４との間に双方向回線
を，またテレビ会議端末３０２および３０５との間に片
方向回線を設定し，それぞれ回線インタフェース３０
７，３０８および回線インタフェース３０６，３０９
で，映像，音声，データの各メディアに多重・分離す
る。

【００１５】したがって，テレビ会議端末３０３および
３０４からの映像信号は，回線インタフェース３０７お
よび３０８で分離され，それぞれ映像符号化・復号化部
３１２および３１３で復号化され，映像切替分配部３５
１で切替えられた後，映像符号化・復号化部３１１，３
１２，３１３，３１４で符号化され，回線インタフェー
ス３０６，３０７，３０８，３０９で他の信号と多重化
され伝送符号化されて各端末に伝送される。

【００１６】一方，テレビ会議端末３０３および３０４
からの音声信号は，回線インタフェース３０７および３
０８で分離され，音声符号化・復号化部３２２および３
２３で復号化された後，音声加算分配部３５２で加算さ
れ，テレビ会議端末３０２と３０５にはこの加算信号
を，テレビ会議端末３０３と３０４にはこの加算信号か
らそれぞれ自分の音声信号を減算（Ｎ−１加算）したも
のを，音声符号化・復号化部３２１，３２２，３２３，
３２４で符号化して，回線インタフェース３０６，３０
７，３０８，３０９で多重化し各端末に送信する。

【００１７】また，テレビ会議端末３０２および３０５
が質問などの発言をする場合には，それぞれ発言要求コ
マンドをデータ信号として多地点間テレビ会議制御装置
３００に送出し，回線インタフェース３０６および３０
９で分離した後，データ送受信部３３１および３３４で
プロトコル終端し，発言制御回路３５３でテレビ会議端
末３０２または３０５のどちらかを選択し，これを制御
部３４２に伝えて，発言が認められた端末に対し呼制御
部３４１から映像および音声の双方向回線を設定する。
さらに，この選択結果は音声加算分配部３５２にも伝え
られ音声符号化・復号化部３２１または３２４からの音
声信号の加算指示を出す。

【００１８】図３に音声加算分配部の構成例を示す。図
中，３６１，３６２，３６３，３６４は減算回路を表
し，３６５，３６６，３６７，３６８は通信地点数に対
応したロス挿入回路を表す。また，３６９は加算回路を
表す。

【００１９】例えば，加算すべき音声信号がＮ回線ある
場合には，音声レベルの上昇を抑えるためＬｏｇ（Ｎ−
１）ｄＢのロスを挿入する。このようになっているの
で，音声加算方法としては，各端末からの全加算部によ
りＮ加算と自己端末からの音声を除外して加算するＮ−
１加算を行う方法をとる。この音声加算の使い方とし
て，双方向回線が設定された端末に対してはＮ−１加算
を行い，発言せず片方向回線が設定された端末に対して
はＮ（全）加算した結果を分配する。

【００２０】また，発言要求が認められた端末からは，
カメラから発言者の映像信号が送信され，多地点間テレ
ビ会議制御装置３００の映像切替分配部３５１で切替え
られて発言端末も含めた各端末に分配される。なお，発
言者の端末に対しては，双方向の映像回線を設定するの
で自己の映像を表示することも可能であるし，他端末の
映像に切替えて表示することも可能である。

【００２１】図４に，回線設定の例を示す。図４（Ａ）
はテレビ会議端末３０２および３０５の双方が発言要求
を出した場合であり，これを破線で示す。テレビ会議端
末３０３および３０４と多地点間テレビ会議制御装置３
００との間には双方向の回線（実線）が設定されてい
る。一方，端末３０２と３０５には片方向回線だけが設
定されており，同一情報が端末側に送信（分配）されて
いる。

【００２２】図４（Ｂ）は多地点間テレビ会議制御装置
３００が，この２つの発言要求のうちテレビ会議端末３
０５の要求を選択して，テレビ会議端末３０５側への双
方向回線を追加設定した状態を示している。なお，ここ
でテレビ会議端末３０５側では，もともとの分配回線は
設定したままであるので，発言中はこれを新たに設定し
た音声回線に切替える必要がある。新たに設定された音
声回線は，多地点間テレビ会議制御装置３００でＮ−１
加算されている。

【００２３】図５に発言制御回路３５３の例を示す。図
中，３７１は発言権付与部，３７２は監視期間用カウン
タを表す。複数の発言要求に対して，監視期間用カウン
タ３７２が周期的に要求の有無をチェックし，発言終了
状態の確認とともにデータ送受信部３３４に対して発言
可信号を送出し，呼制御部３４１に対して新たに発言端
末３０５への回線設定，映像切替分配部３５１および音
声加算分配部３５２に回線設定追加の指示を出すよう制
御部３４２に指示を出す。

【００２４】図６は，本発明に係る映像を縮小して合成
する映像切替分配部の構成例を示す。図中，４０１，４
０２，４０３，４０４は縮小部，４１１はマトリクスス
イッチ部，４１２は画面制御部を表す。同図におけるマ
トリクススイッチ部４１１は，テレビ会議端末３０５が
発言権を獲得した後の発言している状態を示している。

【００２５】映像符号化・復号化部３１１，３１２，３
１３，３１４から復号化された映像信号は，そのまま，
または縮小部４０１，４０２，４０３，４０４で水平お
よび垂直方向の画素が１個おきに取られて１／２に間引
かれて，マトリクススイッチ部４１１へ送られ，マトリ
クススイッチ部４１１で画面制御部４１２からの制御に
基づきゲートスイッチのタイミングが調整されて合成さ
れる。

【００２６】例えば，テレビ会議端末３０２への合成信
号は，映像符号化・復号化部３１４からの映像信号がそ
のままゲート（黒く塗りつぶした箱のゲートに対応）さ
れ，映像符号化・復号化部３１１で映像符号化される。
また，テレビ会議端末３０３への合成信号は，映像符号
化・復号化部３１３からの映像信号を縮小部４０３で間
引いた映像信号とテレビ会議端末３０５からの映像信号
が，そのまま画面上の合成位置に対応したタイミングで
ゲートされ，映像符号化・復号化回路３１２で符号化さ
れてテレビ会議端末３０３に送信される。同様に，テレ
ビ会議端末３０４，３０５についても，それぞれテレビ
会議端末３０３の司会者の画面とテレビ会議端末３０５
の発言者の合成画面，およびテレビ会議端末３０４の前
発言者の画面を表示するようマトリクススイッチ部４１
１のゲートのタイミングが調整される。

【００２７】図７は，マトリクススイッチ部４１１のゲ
ートの合成タイミングの例を示したものである。この図
は，テレビ会議端末３０３に表示する場合に，テレビ会
議端末３０５の通常画面にテレビ会議端末３０４の縮小
画面を合成するタイミングを示したものである。同図に
示すように各フィールドのライン毎の小画面部分に相当
するタイミングで合成が行われる。

【００２８】図８は，各端末での映像画面表示例を示し
たものであり，テレビ会議端末３０２では，（Ａ）に示
すようにテレビ会議端末３０５の発言者の通常画面を表
示し，テレビ会議端末３０３では，（Ｂ）に示すように
テレビ会議端末３０５の発言者の画面にテレビ会議端末
３０４の前発言者の小画面を合成した画面を表示し，テ
レビ会議端末３０４では，（Ｃ）に示すようにテレビ会
議端末３０３の司会者の通常画面に３０５の発言者の小
画面を合成した画面を表示し，テレビ会議端末３０５で
は，（Ｄ）に示すようにテレビ会議端末３０４の前発言
者を表示している。

【００２９】このようにして，複数の遠隔にあるテレビ
会議端末間で通信会議を行う場合，頻繁に発言する参加
者以外は発言制御を行って，発言権を獲得した端末にの
み新たに双方向の映像・音声回線を設定するとともに，
発言者の画面をそのまま合成したり，他の司会者や前発
言者などの映像を縮小して合成分配し，一方，音声につ
いてはＮ−１加算またはＮ加算して分配することによ
り，効率的に会議を進めることができるようになる。

【００３０】なお，上記の例では発言者の表示，発言者
と縮小した前発言者の映像の合成表示，司会者と縮小し
た発言者の映像の合成表示，前発言者の表示例を示した
が，同一画面の中に２つ以上の縮小画面を合成したり，
画面上の位置をずらしたり縮小画面の大きさを変えたり
することは，画面制御部４１２からの指示に基づきマト
リクススイッチ部４１１のタイミング調整を変更するこ
とにより容易に実現できる。

【００３１】

【発明の効果】以上説明したように，通常の会議では頻
繁に発言する人は数人に限られており大多数の人は聞き
手であることが多いので，発言順序を制御することによ
って片方向の回線を有効に利用することができ，通信の
低コスト化が可能となり，また通信網の利用効率を向上
させることが可能となる。

【００３２】また，発言制御による発言者映像や前発言
者映像の合成表示により，実質的な参加者の表示が可能
となり，画面切替えなどに伴う表示の繁雑さがなくなり
効率的に通信会議を進めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る多地点間テレビ会議構成例であっ
て，通信網との接続構成の一実施例を示す図である。

【図２】本発明における多地点間テレビ会議制御装置の
構成例を示す図である。

【図３】音声加算分配部の構成例を示す図である。

【図４】本発明の実施例による回線設定の例を示す図で
ある。

【図５】発言制御回路例を示す図である。

【図６】映像切替分配部の構成例を示す図である。

【図７】本発明の実施例に係るマトリクススイッチ部の
映像信号の合成タイミングの例を示す図である。

【図８】本発明の実施例によるテレビ会議端末での映像
画面表示例を示す図である。

【図９】従来の多地点間テレビ会議方式の例を示す図で
ある。

【符号の説明】

３００ 多地点間テレビ会議制御装置 ３０１ ディジタル通信網 ３０２〜３０５ テレビ会議端末 ３０６〜３０９ 回線インタフェース ３１１〜３１４ 映像符号化・復号化部 ３２１〜３２４ 音声符号化・復号化部 ３３１〜３３４ データ送受信部 ３４１ 呼制御部 ３４２ 制御部 ３５１ 映像切替分配部 ３５２ 音声加算分配部 ３５３ 発言制御部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 木下 正美 東京都日野市旭が丘３丁目１番地の１ 株 式会社東芝日野工場内 (72)発明者 仲治 俊行 東京都日野市旭が丘３丁目１番地の１ 株 式会社東芝日野工場内

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数テレビ会議端末群と多地点間通信会
   議用処理装置との間に複数の映像，音声およびデータを
   含むマルチメディア回線を設定し，そのテレビ会議端末
   群と多地点間通信会議用処理装置との間で，テレビ会議
   端末群のうちの１つの端末のカメラからの映像信号を切
   替えて分配し，そのテレビ会議端末のマイクからの音声
   信号を加算処理して分配する多地点間通信会議システム
   において， 前記テレビ会議端末群と前記多地点間通信会議用処理装
   置との間に片方向および双方向の回線を設定する手段
   と， 前記多地点間通信会議用処理装置内に前記テレビ会議端
   末群の音声信号を全加算し分配する音声加算分配手段
   と， 自己端末以外の音声を加算し分配するＮ−１加算分配手
   段と， 前記テレビ会議端末群の端末に発言要求がある場合に，
   その発言要求を検出する手段と， 検出した発言要求のうちから選択した１つ以上のテレビ
   会議端末に対し発言要求可とし，発言要求の可／不可を
   通知する発言制御手段と， 発言要求可としたテレビ会議端末に対して双方向回線を
   呼設定する手段と， 発言要求可としたテレビ会議端末の音声を前記音声加算
   分配手段および前記Ｎ−１加算分配手段に通知して加算
   する手段と， 発言が終了した時点で発言終了通知を受信し，付加した
   前記双方向回線を切断して元の回線設定に戻すよう呼制
   御する手段と， 前記発言端末の映像信号および前記テレビ会議端末群の
   うちの１つの映像信号または直前の発言端末の映像のう
   ちの１つの信号の画素を間引いて縮小するとともに，こ
   れらの映像信号を合成して前記テレビ会議端末群に分配
   する手段とを有することを特徴とする多地点間通信会議
   システム。