JPH04355464A - 静電記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、電子写真方式の複写
機や光プリンタのように、異なる交換寿命をもつ複数の
交換部品を備えた静電記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の静電記録装置においては、感光
体ドラムの周辺に帯電チャージャ，トナーカートリッジ
，現像ユニット，転写チャージャ，クリーニングユニッ
ト等の交換部品がそれぞれ配設されている。

【０００３】これらの交換部品は、ランニング枚数によ
り、例えば、トナーカートリッジは１，０００枚、現像
ユニットは４，０００枚、帯電チャージャ及び転写チャ
ージャは共に８，０００枚、クリーニングユニットは１
６，０００枚、感光体ドラムは３２，０００枚というよ
うに、それぞれの交換寿命が異るものが多い。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このような異る交換寿
命をもつ複数の交換部品では、たとえその中に交換寿命
が同一に設定されているものがあったとしても、それら
の部品における交換寿命にはバラツキがある。

【０００５】したがって、例えば図１７に示すように、
長寿命の部品が短い寿命の部品の５倍の寿命に設定され
ている場合に、それが１回目の交換時期に達したときに
短い寿命の部品が５回目の交換時期に間もなく達すると
いうタイミングになることがある。

【０００６】この場合に、従来ではその短い寿命の部品
は、僅かに５回目の交換時期に達していないため長寿命
の部品を交換する時点では部品交換の対象にはならなか
った。

【０００７】そのため、このような場合には、長寿命の
部品を交換した後ですぐにその短い寿命の部品が交換時
期を迎えることになって、非常に効率の悪い交換作業に
なってしまうということがあった。

【０００８】また、交換部品の中に交換寿命が同じもの
が複数あった場合には、図１８にその各部品間の装着関
係を簡略化して示すように、それらの交換部品５１，５
２が装置本体１０にそれぞれ別個に独立して着脱可能に
装着されていて、その交換部品５１，５２が各々ロック
機構５０Ａ，５０Ｂによって装着位置にロックされてい
る場合には、それらが共に交換寿命に達した際にはそれ
を１個ずつ装置本体１０から取り出して新しい部品に取
り換えなければならなかったので、部品交換時における
操作性が悪いだけでなく往々にして部品の交換を忘れて
しまう恐れもあった。

【０００９】この発明は上記の問題点に鑑みてなされた
ものであり、交換部品の交換時における操作性を向上さ
せると共に、交換忘れの恐れがない静電記録装置を提供
することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】この発明は上記の目的を
達成するため、上述したような静電記録装置において、
各交換部品がそれぞれ交換寿命に達した時にそれを検出
する交換時期検出手段と、その手段が長い交換寿命の部
品が交換寿命に達したことを検出したときにそれより交
換寿命の短い部品が略交換時期に達しているか否かを判
断し、略交換時期に達していればその交換寿命の長い部
品と短い部品を共に着脱可能な状態にするようにロック
機構によるロックを解除する手段とを設けたものである
。

【００１１】また、複数の交換部品の中で交換寿命の短
い部品をそれより交換寿命の長い部品に装着すると共に
交換寿命が同じ部品はロック機構によって互いに連結し
て装着し、交換寿命が最長の部品を装置本体に装着して
、且つ各交換部品がそれぞれ交換寿命に達した時にそれ
を検出する交換時期検出手段と、その手段が交換寿命に
達した交換部品を検出したときに各ロック機構のうちそ
の寿命に達した交換部品に対応するロック機構のロック
を解除させるが、交換寿命が同じ部品のいずれか１つが
交換寿命に達したことを検出したときには、その交換寿
命が同じ部品を互いに連結しているロック機構のロック
を解除せずに、その部品がロックされているそれより交
換寿命の長い部品とのロックを解除させる手段とを設け
て静電記録装置を構成したものである。

【００１２】さらに、複数の交換部品の互いに隣合う部
品間にロック機構を設けると共に、交換部品を交換する
ための指示が出されるとその指示に対応した交換部品の
取り出しに必要なロック機構のロックを解除させるロッ
ク解除手段を設けて静電記録装置を構成したり、その交
換部品を交換寿命が同じものを互いに隣接して配設し、
その交換寿命が同じ部品の少なくとも１つを交換させる
ための指示が出されると、その指示された交換寿命と同
じ交換寿命を持つ隣合う交換部品を同時に取り出せるよ
うにするとよい。

【００１３】

【作用】このように構成した静電記録装置によれば、長
い交換寿命の部品が交換寿命に達すると、それより交換
寿命の短い部品が略交換時期に達しているか否かが判断
され、それが複数回目の交換時期に略達していれば、そ
の交換寿命の長い部品と短い部品に対するロック機構に
よるロックがそれぞ解除されるため、交換時期に略達し
た交換寿命の長い部品ともうすぐ交換寿命に達する交換
寿命の短い部品とを同時に取外して交換することができ
る。

【００１４】また、交換寿命の短い部品をそれより交換
寿命の長い部品に装着すると共に交換寿命が同じ部品は
ロック機構によって互いに連結して装着し、その交換寿
命が同じ部品のいずれか１つが交換寿命に達したことを
検出したときには、その交換寿命が同じ部品を互いに連
結しているロック機構のロックを解除せずに、それがロ
ックされているそれより交換寿命の長い部品とのロック
を解除させるようにすれば、その交換寿命が同じ部品の
いずれか１つが交換寿命に達したときにはその交換寿命
が同じ部品を互いに連結状態のままそれらを同時に取り
出して交換することができる。

【００１５】さらに、交換部品の互いに隣合う部品間に
ロック機構を設けると共に、交換部品を交換するための
指示が出されるとその指示に対応した交換部品の取り出
しに必要なロック機構のロックを解除させるロック解除
手段を設ければ、交換するための指示が出された複数の
交換部品が互いに隣合う部品である場合には、それらを
同時に取り出して交換することができ、その隣合う部品
を交換寿命が同じものを配設すれば、その部品の少なく
とも１つを交換する際には残された同一寿命の交換寿命
も交換寿命に達しているため、それらを同時に交換でき
て部品交換時の作業効率が良くなる。

【００１６】

【実施例】以下、この発明の実施例を図面に基づいて具
体的に説明する。図１はこの発明による一実施例である
静電記録装置の各交換部品の連結状態を制御系と共に示
した概略構成図、図２は同じくその静電記録装置の各部
に配設されている各種交換部品の連結状態を具体的に示
した説明図である。

【００１７】この静電記録装置は、図１に示すように装
置本体１０の中央に感光体ドラム１を配設し、その回り
にコロナ放電によって感光体ドラム１を帯電させる帯電
チャージャ２、図示しない光学系による露光によって感
光体ドラム１上に形成された静電潜像に着脱可能なトナ
ーカートリッジ３から供給されるトナーを付着させて可
視像にする現像ユニット４を設けている。

【００１８】また、感光体ドラム１に密着した用紙の裏
面から電荷を与えることにより、画像部の帯電したトナ
ーを用紙に転写させる転写チャージャ５、転写後に感光
体ドラム１上に残留したトナーを導電性のファーブラシ
で電荷を除去した後、クリーニングブレードでかき落す
クリーニングユニット６、さらには図示していないがク
リーニング後の感光体ドラム１上の残留電荷を消去する
除電ランプ等がそれぞれ設けられている。

【００１９】これらの各部品の交換寿命は、この実施例
では、トナーカートリッジ３を最短寿命部品に、感光体
ドラム１を最長の寿命部品にそれぞれ設定してあり、そ
の他の部品はその間の寿命にそれぞれ設定して、除電ラ
ンプは寿命が長いので、交換部品にはしていない。

【００２０】すなわち、この静電記録装置では、感光体
ドラム１を１回交換する間に、クリーニングユニット６
は２回、帯電チャージャ２及び転写チャージャ５は４回
、現像ユニット４は８回、トナーカートリッジ３は３２
回それぞれ交換するように各部品の交換寿命がそれぞれ
設定されている。

【００２１】これらの交換部品は、装置本体１０に対し
てそれぞれ着脱可能な状態に装着され、その各装着位置
で各部品間に配設したロック機構２０Ａ〜２０Ｇによっ
て各々が装着位置にそれぞれロックされるようになって
いる。

【００２２】すなわち、図２に明示するように、トナー
カートリッジ３が現像ユニット４にロック機構２０Ａに
よってロックされると共にそれがロック機構２０Ｇによ
って装置本体１０にロックされ、現像ユニット４が転写
チャージャ５にロック機構２０Ｂによってロックされ、
転写チャージャ５が帯電チャージャ２にロック機構２０
Ｃによってロックされるようになっている。

【００２３】また、その帯電チャージャ２が、クリーニ
ングユニット６にロック機構２０Ｄによってロックされ
、クリーニングユニット６が感光体ドラム１にロック機
構２０Ｅによってロックされ、感光体ドラム１が装置本
体１０にロック機構２０Ｆによってロックされるように
なっている。

【００２４】この静電記録装置は、装置全体の制御を行
うと共に上記した各交換部品ごとに記憶（不揮発性ＲＡ
Ｍ内）している現在の各部品の作動積算（累積）時間が
、その各交換部品ごとに作動時間に換算して予め記憶さ
せてある各交換寿命にそれぞれ達したか否かを検出する
交換時期検出手段として機能すると共に、その手段が長
い交換寿命の部品が交換寿命に達したことを検出したと
きにそれより交換寿命の短い部品が略交換時期に達して
いるか否かを判断し、略交換時期に達していればその交
換寿命の長い部品と短い部品を共に着脱可能な状態にす
るようにロック機構２０Ａ〜２０Ｇによるロックをそれ
ぞれ解除させる制御も行う図１に示す制御装置９０（マ
イクロコンピユータによって構成される）を設けている
。

【００２５】図３は、このように異なる交換寿命をもつ
複数の交換部品を連結して装着した状態を具体的に示し
た斜視図である。

【００２６】感光体ドラム１は、前後両端面に前板１１
と後板１２を一体に固定し、装置本体１０（図１）に対
してその前面に設けた開口部を通して軸線方向に着脱可
能に装着され、それを装着した際には後板１２が装置本
体にロック機構２０Ｆ（図２も参照）によってロックさ
れるようになっている。

【００２７】また、クリーニングユニット６は、前方の
端面に前板４１を、後方の端面に図２に示すように後板
４２を一体に固定して、装着時にはそれがロック機構２
０Ｅによって感光体ドラム１に後板１２を介してロック
されるようになっている。

【００２８】同様に、帯電チャージャ２にも前板１３（
図１）と後板１４を固定して、帯電チャージャ２を装着
した時にそれがクリーニングユニット６の後板４２にロ
ック機構２０Ｄによってロックされるようになっている
。

【００２９】さらに、転写チャージャ５に前板１５（図
３）と後板１６を固定し、その転写チャージャ５を装着
した時にそれが帯電チャージャ２の後板１４にロック機
構２０Ｃによって装着位置でロックされるようになって
いる。

【００３０】また、現像ユニット４に前板（図示せず）
と後板１７を固定し、その現像ユニット４の装着時にそ
れが転写チャージャ５の後板１６にロック機構２０Ｂに
よってロックされるようになっている。

【００３１】その現像ユニット４には、トナーカートリ
ッジ３が着脱可能に取り付けられており、そのトナーカ
ートリッジ３の装着時にそれと一体の後板１８が現像ユ
ニット４の後板１７にロック機構２０Ａによってロック
される。また、この装着位置において、トナーカートリ
ッジ３の後板１８がロック機構２０Ｇによって装置本体
１０にロックされる。

【００３２】なお、これら各交換部品の前板には、それ
らの部品を装置本体１０から引き出しやすいようにする
ための把手（図示せず）がそれぞれ取付けられている。

【００３３】このように構成することによって、この実
施例では各交換部品を単体で交換したり、ロック機構２
０Ａ〜２０Ｇの中でロックを解除させるものを選択する
ことによって、複数の交換部品を同時に連結状態で装置
本体１０から取り出すことができる。

【００３４】次に、各交換部品を装着位置でそれぞれロ
ックするロック機構について図４及び図５をも参照して
説明する。

【００３５】ロック機構２０Ａ〜２０Ｇは、ロック機構
２０Ａ〜２０Ｅが同様なもの、また２０Ｆと２０Ｇが同
様なものであるため、それらを代表して２０Ａと２０Ｇ
についてそれぞれ説明する。

【００３６】ロック機構２０Ａは、図４に示すようにソ
レノイド７１をオン・オフさせることによって後板１７
と１８のロックを解除したりそれをロックしたりするこ
とによって、トナーカートリッジ３と現像ユニット４を
連結したりその連結を解除したりするものである。

【００３７】そのソレノイド７１は、本体部分が装置本
体１０に固定されており、可動軸７１ａを矢視Ａ方向に
スライド可能な逆Ｌ字状の解除レバー７２の一端に連結
している。その解除レバー７２は、スプリング７３によ
って矢視Ａと反対方向に付勢されており、その付勢状態
で解除レバー７２の他端７２ａがＬ字状のロックピン７
４の一端７４ａに接するか僅かに離れている。

【００３８】そのロックピン７４は、現像ユニット４と
一体の後板１７にガイド部材７５によって矢視Ｂ方向に
スライド可能に取り付けられており、通常は後板１７と
の間に取り付けられているスプリング７６によって矢視
Ｂと反対方向に付勢されて、その先端７４ｂがトナーカ
ートリッジ３と一体の後板１８に形成したロック穴１８
ａ内に嵌入して、後板１７と１８が連結されることによ
って現像ユニット４とトナーカートリッジ３とが一体に
ロックされている。

【００３９】そして、ソレノイド７１をオン状態にする
と、可動軸７１ａによって解除レバー７２が矢視Ａ方向
に移動され、それによって他端７２ａがロックピン７４
の一端７４ａをスプリング７６の付勢力に抗して矢視Ｂ
方向に移動させるため、ロックピン７４の先端７４ｂが
後板１８のロック穴１８ａ内から抜け出て、ロック解除
状態になる。

【００４０】そして、ソレノイド７１をオフ状態にする
と、可動軸７１ａがスプリング７３の付勢力によって矢
視Ａと反対方向に移動されるため、解除レバー７２とロ
ックピン７４が元の位置に戻って再び図４に示すロック
状態になる。

【００４１】また、後板１８のロックピン７４寄りの角
部に傾斜部１８ｂ，１８ｃをそれぞれ形成し、現像ユニ
ット４が図４の装着位置にあるときにトナーカートリッ
ジ３を装着させたとき、その装着過程において傾斜部１
８ｂがロックピン７４の先端７４ｂに当接することによ
ってロックピン７４が矢示Ｂ方向に一旦押し下げられ、
その後それがロック穴１８ａ内に嵌入するようにしてい
る。

【００４２】逆に、トナーカートリッジ３が装着位置に
あって現像ユニット４を装着したときには、傾斜部１８
ｃにロックピン７４の先端７４ｂが当接して、それが押
し下げられた後にロック穴１８ａに嵌入する。

【００４３】また、ロック機構２０Ｇは、図５に示すよ
うに同様にソレノイド７８をオン・オフさせることによ
ってトナーカートリッジ３と一体の後板１８と装置本体
１０のロックを解除させたり、それをロックしたりする
ものであり、ソレノイド７８は本体部分が装置本体１０
に固定されていて、それを励磁しないとき（オフ）には
ロックピンの役目を果たす可動軸７８ａが図示しないス
プリングの付勢力によって図示の位置に突出し、それが
後板１８に形成されているロック穴１８ｄに嵌入してロ
ック状態となる。

【００４４】そして、ソレノイド７８をオンにすると、
可動軸７８ａが図５で下方へ移動するため、可動軸７８
ａがロック穴１８ｄから抜け出てロックが解除される。

【００４５】なお、その他のロック機構２０Ｂ〜２０Ｅ
及び２０Ｆは、図２（便宜上同一平面上に図示している
）に示すように、上述したロック機構２０Ａ及び２０Ｇ
と配設位置のみが異なるだけであるため、それらの説明
を省略する。

【００４６】図６乃至図１１は、図１に示す制御装置９
０が実行するルーチンを示すフロー図である。制御装置
９０はこのルーチンがスタートすると、まずステップ１
で感光体ドラム１が交換寿命に達しているか否かを、不
揮発性ＲＡＭ内に積算状態で記憶されている感光体ドラ
ム１の現在の作動時間が予め記憶させてある感光体ドラ
ム１の交換寿命に対応する作動時間に達しているか否か
によって判断し、達していればステップ２へ進むが達し
ていなければステップ３へ進む。

【００４７】ステップ３では、クリーニングユニット６
が交換寿命に達しているか否かを判断し、達していれば
図８のステップ１９へ進むが、達していなければステッ
プ４へ進んで帯電チャージャ（帯電Ｃ）２が交換寿命に
達しているか否かを判断し、達していれば図９のステッ
プ２８へ進むが、達していなければステップ５へ進む。

【００４８】そのステップ５では、転写チャージャ（転
写Ｃ）５が交換寿命に達しているか否かを判断し、達し
ていれば図１０のステップ３５へ進むが、達していなけ
ればステップ６へ進んで現像ユニット４が交換寿命に達
しているか否かを判断し、達していれば図１１のステッ
プ４０へ進むが、達していなければステップ７へ進む。

【００４９】そして、そこでトナーカートリッジ３が交
換寿命に達しているか否かを判断し、達していなければ
全ての交換部品がまだ交換寿命に達していないので、メ
インルーチンへリターンするが、達していればステップ
８で図２に示すロック機構２０Ａ，２０Ｇのロックを解
除させて、トナーカートリッジ３を着脱可能な状態にし
た後でメインルーチンへリターンする。

【００５０】また、ステップ１の判断で感光体ドラム１
が交換寿命に達していてテップ２へ進んだ場合には、ク
リーニングユニット６が略交換時期に達しているか否か
を判断し、達していればステップ９へ進むが、達してい
なければステップ１０へ進んロック機構２０Ｅ，２０Ｆ
のロックをそれぞれ解除させて、感光体ドラム１のみを
着脱可能な状態にした後でメインルーチンへリターンす
る。

【００５１】さらに、ステップ１→２→９と進んだ場合
には、そこで帯電チャージャ２が略交換時期に達してい
るか否かを判断し、達していれば図７のステップ１１へ
進むが、達していなければステップ１２へ進んロック機
構２０Ｄ，２０Ｆのロックをそれぞれ解除させて、交換
寿命に達している感光体ドラム１と略交換寿命に達して
いるクリーニングユニット６を一体で着脱可能な状態（
図２のロック機構２０Ｅはロック状態のまま）にした後
で、メインルーチンへリターンする。

【００５２】また、ステップ１→２→９→１１（図７）
と進んだ場合には、そこで転写チャージャ５が略交換時
期に達しているか否かを判断し、達していればステップ
１３へ進むが、達していなければステップ１４へ進んロ
ック機構２０Ｃ，２０Ｆのロックをそれぞれ解除させて
、交換寿命に達している感光体ドラム１と略交換時期に
達しているクリーニングユニット６及び帯電チャージャ
２を一体で着脱可能な状態（図２のロック機構２０Ｅ，
２０Ｄはロック状態のまま）にした後で、メインルーチ
ンへリターンする。

【００５３】さらに、ステップ１→２→９→１１→１３
と進んだ場合には、そこで現像ユニット４が略交換時期
に達しているか否かを判断し、達していればステップ１
５へ進むが、達していなければステップ１６へ進んでロ
ック機構２０Ｂ，２０Ｆのロックをそれぞれ解除させて
、交換寿命に達している感光体ドラム１と略交換時期に
達しているクリーニングユニット６，帯電チャージャ２
，転写チャージャ５を一体で着脱可能な状態にした後で
、メインルーチンへリターンする。

【００５４】そして、ステップ１→２→９→１１→１３
→１５と進んだ場合には、そこでトナーカートリッジ３
が略交換時期に達しているか否かを判断し、達していれ
ば感光体ドラム１が交換寿命に達し、クリーニングユニ
ット６，帯電チャージャ２，転写チャージャ５，，現像
ユニット４，トナーカートリッジ３の各交換部品が全て
略交換時期に達しているのでステップ１７へ進んでロッ
ク機構２０Ｆ，２０Ｇのロックをそれぞれ解除させて、
それら全ての交換部品を一体で装置本体１０に対して着
脱可能な状態にした後で、メインルーチンへリターンす
る。

【００５５】また、そのステップ１５でＮＯの判断をし
てステップ１８へ進んだときには、ロック機構２０Ａ，
２０Ｆのロックをそれぞれ解除させて、交換寿命に達し
ている感光体ドラム１と略交換時期に達しているクリー
ニングユニット６，帯電チャージャ２，転写チャージャ
５，現像ユニット４を一体で着脱可能な状態にした後で
、メインルーチンへリターンする。

【００５６】一方、感光体ドラム１がまだ交換寿命に達
していなくて、クリーニングユニット６が交換寿命に達
していて図８のステップ１９に進んだ場合には、そこで
帯電チャージャ２が略交換時期に達しているか否かを判
断し、達していればステップ２０へ進むが、達していな
ければステップ２１へ進んでロック機構２０Ｄ，２０Ｅ
のロックをそれぞれ解除させて、交換寿命に達している
クリーニングユニット６のみを着脱可能な状態にした後
で、メインルーチンへリターンする。

【００５７】そして、帯電チャージャ２も略交換寿命に
達していてステップ２０へ進んだ場合には、転写チャー
ジャ５が略交換時期に達しているか否かを判断し、達し
ていればステップ２２へ進むが、達していなければステ
ップ２３へ進んロック機構２０Ｃ，２０Ｅのロックをそ
れぞれ解除させて、交換寿命に達しているクリーニング
ユニット６と略交換時期に達している帯電チャージャ２
を一体で着脱可能な状態（図２のロック機構２０Ｄはロ
ック状態のまま）にした後で、メインルーチンへリター
ンする。

【００５８】また、ステップ１９→２０→２２と進んだ
場合には、そこで現像ユニット４が略交換時期に達して
いるか否かを判断し、達していればステップ２４へ進む
が、達していなければステップ２５へ進んでロック機構
２０Ｂ，２０Ｅのロックをそれぞれ解除させて、交換寿
命に達しているクリーニングユニット６と略交換寿命に
達している帯電チャージャ２，転写チャージャ５を一体
で着脱可能な状態にした後で、メインルーチンへリター
ンする。

【００５９】さらに、ステップ１９→２０→２２→２４
と進んだ場合には、そこでトナーカートリッジ３が略交
換時期に達しているか否かを判断し、達していればクリ
ーニングユニット６が交換寿命に達し、帯電チャージャ
２，転写チャージャ５，，現像ユニット４，トナーカー
トリッジ３の各交換部品が略交換時期に達しているので
ステップ２６へ進んで、ロック機構２０Ｅ，２０Ｇのロ
ックをそれぞれ解除させて、それら全ての交換部品を一
体で装置本体１０に対して着脱可能な状態にした後で、
メインルーチンへリターンする。

【００６０】また、そのステップ２４でＮＯの判断をし
たときにはステップ２７へ進んで、ロック機構２０Ａ，
２０Ｅのロックをそれぞれ解除させて、交換寿命に達し
ているクリーニングユニット６と略交換時期に達してい
る帯電チャージャ２，転写チャージャ５，現像ユニット
４を一体で着脱可能な状態にした後で、メインルーチン
へリターンする。

【００６１】一方、感光体ドラム１，クリーニングユニ
ット６が共に交換寿命に達していなくて、帯電チャージ
ャ２がその交換寿命に達していて図９のステップ２８に
進んだ場合には、そこで転写チャージャ５が略交換時期
に達しているか否かを判断し、達していればステップ２
９へ進むが、達していなければステップ３０へ進んでロ
ック機構２０Ｃ，２０Ｄのロックをそれぞれ解除させて
、交換寿命に達している帯電チャージャ２のみを着脱可
能な状態にした後で、メインルーチンへリターンする。

【００６２】また、そのステップ２８の判断で転写チャ
ージャ５も略交換時期に達していてステップ２９へ進ん
だ場合には、現像ユニット４が略交換時期に達している
か否かを判断し、達していればステップ３１へ進むが、
達していなければステップ３２へ進んロック機構２０Ｂ
，２０Ｄのロックをそれぞれ解除させて、交換寿命に達
している帯電チャージャ２と略交換時期に達している転
写チャージャ５を一体で着脱可能な状態（図２のロック
機構２０Ｃはロック状態のまま）にした後で、メインル
ーチンへリターンする。

【００６３】さらに、ステップ２８→２９→３１と進ん
だ場合には、そこでトナーカートリッジ３が略交換時期
に達しているか否かを判断し、達していれば帯電チャー
ジャ２が交換寿命に達し、転写チャージャ５，現像ユニ
ット４，トナーカートリッジ３の各交換部品が略交換時
期に達しているのでステップ３３へ進んで、ロック機構
２０Ｄ，２０Ｇのロックをそれぞれ解除させて、それら
全ての交換部品を一体で装置本体１０に対して着脱可能
な状態にした後で、メインルーチンへリターンする。

【００６４】また、そのステップ３１でＮＯの判断をし
たときにはステップ３４へ進んで、ロック機構２０Ａ，
２０Ｄのロックをそれぞれ解除させて、交換寿命に達し
ている帯電チャージャ２と略交換時期に達している帯電
チャージャ２，転写チャージャ５，現像ユニット４を一
体で着脱可能な状態にした後で、メインルーチンへリタ
ーンする。

【００６５】一方、感光体ドラム１，クリーニングユニ
ット６，帯電チャージャ２が共に交換寿命に達していな
くて、転写チャージャ５がその交換寿命に達していて図
１０のステップ３５に進んだ場合には、そこで現像ユニ
ット４が略交換時期に達しているか否かを判断し、達し
ていればステップ３６へ進むが、達していなければステ
ップ３７へ進んでロック機構２０Ｂ，２０Ｃのロックを
それぞれ解除させて、交換寿命に達している転写チャー
ジャ５のみを着脱可能な状態にした後で、メインルーチ
ンへリターンする。

【００６６】また、そのステップ３５の判断で現像ユニ
ット４も略交換時期に達していてステップ３６へ進んだ
場合には、トナーカートリッジ３が略交換時期に達して
いるか否かを判断し、達していれば転写チャージャ５が
交換寿命に達し、現像ユニット４，トナーカートリッジ
３の各交換部品が略交換時期に達しているのでステップ
３８へ進んで、ロック機構２０Ｃ，２０Ｇのロックをそ
れぞれ解除させて、それら全ての交換部品を一体で装置
本体１０に対して着脱可能な状態にした後で、メインル
ーチンへリターンする。

【００６７】また、そのステップ３６でＮＯの判断をし
たときにはステップ３９へ進んで、ロック機構２０Ａ，
２０Ｃのロックをそれぞれ解除させて、交換寿命に達し
ている転写チャージャ５と略交換時期に達している現像
ユニット４を一体で着脱可能な状態にした後で、メイン
ルーチンへリターンする。

【００６８】さらに、感光体ドラム１，クリーニングユ
ニット６，帯電チャージャ２，転写チャージャ５が共に
交換寿命に達していなくて、現像ユニット４がその交換
寿命に達していて図１１のステップ４０に進んだ場合に
は、そこでトナーカートリッジ３が略交換時期に達して
いるか否かを判断し、達していれば現像ユニット４が交
換寿命に達し、トナーカートリッジ３が略交換時期に達
しているのでステップ４１へ進んで、ロック機構２０Ｂ
，２０Ｇのロックをそれぞれ解除させて、それらの交換
部品を一体で装置本体１０に対して着脱可能な状態にし
た後で、メインルーチンへリターンする。

【００６９】また、そのステップ４０でＮＯの判断をし
たときにはステップ４２へ進んで、ロック機構２０Ａ，
２０Ｂのロックをそれぞれ解除させて、交換寿命に達し
ている現像ユニット４のみを着脱可能な状態にした後で
、メインルーチンへリターンする。

【００７０】ところで、交換寿命がそれぞれ異なる複数
の交換部品を有する静電記録装置では、図１７で説明し
たように、長寿命の部品が１回目の交換時期に達したと
きにそれよりも交換寿命の短い部品が複数回目（図１７
の場合では５回目）の交換時期を間近に迎えるタイミン
グになることがある。

【００７１】このようになるのは、個々の部品における
交換寿命の設定値によるが、交換寿命の長い部品が短い
部品の整数倍の交換寿命に設定されているときであって
も、例えば各部品の交換寿命の時期を判断する各部品毎
の累計（積算）作動時間の検出誤差の積み重ね等によっ
ても生じる。

【００７２】このように、長寿命と短寿命の部品の交換
時期が若干ズレた場合、従来はその交換時期に達した長
寿命の部品を交換し、その交換直後に短い寿命の部品が
複数回目の交換時期に達すると、そこでそれを交換して
いたため、短期間のうちに２度も交換作業を行うことに
なって、その都度静電記録装置の動作を停止させなけれ
ばならなかったので非常に作業効率が悪かった。

【００７３】しかも、その交換部品が２部品だけではな
くその他にもある場合には、それらが僅かずつズレて交
換時期を迎えた場合には、一層効率の悪い交換作業をし
なければならなかった。

【００７４】しかしながら、この実施例によれば、上述
したように感光体ドラム１，クリーニングユニット６等
の複数の交換部品のうち、長い交換寿命の部品が交換寿
命に達したことを検出したときにはそれより交換寿命の
短い部品が略交換時期に達しているか否かを判断し、略
交換時期に達していればその交換寿命の長い部品と短い
部品を共にロック機構２０Ａ〜２０Ｇによるロックを図
６〜図１１に示した判断内容に応じてそれぞれ解除させ
るので、交換時期が僅かにズレた複数の交換部品を一度
に一体で取り外せるため、部品交換時の作業性が大幅に
向上する。

【００７５】なお、その略交換時期に達しているか否か
の判断は、正規に設定した交換寿命に対してあまり差が
ありすぎる（早すぎる）と不経済な部品交換になるため
、各交換部品ごとにその寿命の誤差や各部品の作動時間
の検出誤差等を考慮して決めると良い。

【００７６】なお、この実施例では、図２に示すように
感光体ドラム１，クリーニングユニット６，帯電チャー
ジャ２，転写チャージャ５，現像ユニット４，トナーカ
ートリッジ３の各部品を、それらと一体の後板間をロッ
ク機構２０Ａ〜２０Ｅによって連結した状態で２個のロ
ック機構２０Ｆ，２０Ｇによって装置本体１０にロック
させるようにしたが、各部品間を連結せずに個々の部品
を直接ロック機構によって装置本体１０へ装着位置でロ
ックさせるようにしてもよい。

【００７７】図１２は、この発明の他の実施例を示す図
１と同様な概略構成図であり、図１に対応する部分には
同一の符号を付してある。

【００７８】この実施例では、複数の交換部品の中で交
換寿命の短い部品をそれより交換寿命の長い部品に装着
すると共に交換寿命が同じ部品はロック機構によって互
いに連結して装着し、交換寿命が最長の部品を装置本体
に装着している。

【００７９】すなわち、図２で説明した実施例と同様に
、トナーカートリッジ３を現像ユニット４に、その現像
ユニット４を転写チャージャ５に、その転写チャージャ
５をそれと交換寿命が同じ帯電チャージャ２にそれぞれ
後板を介して着脱可能に連結して装着し、さらにその帯
電チャージャ２をクリーニングユニット６に着脱可能に
後板を介して連結して装着している。

【００８０】また、そのクリーニングユニット６を感光
体ドラム１に後板を介して着脱可能に装着し、さらにそ
の交換寿命が最長の部品となる感光体ドラム１を装置本
体１０に着脱可能に装着すると共に、トナーカートリッ
ジ３も装置本体１０に着脱可能に装着し、さらにその各
交換部品の装着部にそれらを装着位置にそれぞれロック
するロック機構２０Ａ〜２０Ｇを設けている。

【００８１】また、この静電記録装置全体の制御を行う
と共に、図１の実施例と同様な方法により各交換部品が
それぞれ交換寿命に達したか否かを検出する交換時期検
出手段として機能し、さらにその手段が交換寿命に達し
た交換部品を検出したときに各ロック機構２０Ａ〜２０
Ｇのうちその寿命に達した交換部品に対応するロック機
構のロックを解除させるが、交換寿命が同じ帯電チャー
ジャ２，転写チャージャ５のいずれか１つが交換寿命に
達したことを検出したときには、その交換寿命が同じ部
品を互いに連結しているロック機構２０Ｃのロックを解
除せずに、その部品がロックされているそれより交換寿
命の長いクリーニングユニット６とのロック（ロック機
構２０Ｄ）を解除させる制御も行う制御装置１００（マ
イクロコンピユータによって構成される）を設けている
。

【００８２】図１３は、その制御装置１００が実行する
ルーチンを示すフロー図である。制御装置１００はこの
ルーチンがスタートすると、まずステップ５１で帯電チ
ャージャ２，転写チャージャ５を除く交換部品、すなわ
ちトナーカートリッジ３，現像ユニット４，クリーニン
グユニット６，感光体ドラム１が交換寿命に達している
か否かを、前述した実施例と同様に不揮発性ＲＡＭ内に
各交換部品ごとに積算状態で記憶されている現在の作動
時間が、予め各交換部品ごとに記憶させてある交換寿命
に対応する時間に達しているか否かによって判断する。

【００８３】そして、それが達していれば、ステップ５
２へ進んでその交換寿命に達した交換部品の装置本体１
０からの取り外しに必要なロック機構２０Ａ，２０Ｂ及
び２０Ｄ〜２０Ｇの各ロックを選択的に解除させ、その
後でメインルーチンへリターンする。

【００８４】すなわち、例えばクリーニングユニット６
のみが交換寿命に達していればロック機構２０Ｄと２０
Ｅのロックを解除させ、クリーニングユニット６と感光
体ドラム１の２部品が交換寿命に達していればロック機
構２０Ｄと２０Ｆのロックを解除させる。

【００８５】また、ステップ５１でＮＯの判断をした場
合には、ステップ５３へ進んで帯電チャージャ２又は転
写チャージャ５のいずれかが交換寿命に達しているか否
かを判断し、そのいずれもまだ達していなければ全ての
交換部品がまだ交換寿命に達していないので、そのまま
メインルーチンへリターンする。

【００８６】一方、ステップ５３でＹＥＳの判断をした
場合には、ステップ５４へ進んでロック機構２０Ｂと２
０Ｄのロックを解除させる。この際、帯電チャージャ２
と転写チャージャ５を連結しているロック機構２０Ｃの
ロックは解除しないので、同一の交換寿命に設定されて
いる帯電チャージャ２と転写チャージャ５を一体で装置
本体１０から取り出すことができる。

【００８７】なお、同一の交換寿命をもつ交換部品が３
個以上ある場合であっても、それらを全て一体で同時に
取り出せるように、ロックを解除させるロック機構を選
択するようにすれば、それを行うことができる。

【００８８】図１４は、この発明のさらに異なる他の実
施例を示す図１と同様な概略構成図であり、図１に対応
する部分には同一の符号を付してある。

【００８９】この実施例では、複数の交換部品の互いに
隣合う部品間にロック機構２０Ａ〜２０Ｉ（２０Ｈ，２
０Ｉも含めて全て図４で説明したロック機構２０Ａと同
様なものであるため説明を省略する）を設けている。

【００９０】すなわち、この実施例ではトナーカートリ
ッジ３，現像ユニット４，転写チャージャ５，感光体ド
ラム１，帯電チャージャ２の各部品を互いに隣合わせて
配置し、そのトナーカートリッジ３と現像ユニット４の
各後板２１，２２間にロック機構２０Ａを、現像ユニッ
ト４と転写チャージャ５の各後板２２，２３間にロック
機構２０Ｂを、転写チャージャ５と帯電チャージャ２の
各後板２３，２４間にロック機構２０Ｃをそれぞれ配設
している。

【００９１】また、その帯電チャージャ２とトナーカー
トリッジ３の各後板２４，２１間にロック機構２０Ｄを
、感光体ドラム１の後板（図示せず）間にロック機構２
０Ｅを、クリーニングユニット６の後板２５間にロック
機構２０Ｆをそれぞれ配設している。

【００９２】さらに、そのクリーニングユニット６の後
板２５と感光体ドラム１の後板間にロック機構２０Ｇを
、その後板２５と転写チャージャ５の後板２３間にロッ
ク機構２０Ｈをそれぞれ配設すると共に、その転写チャ
ージャ５と感光体ドラム１の各後板間にロック機構２０
Ｉをそれぞれ配設している。

【００９３】そして、この実施例では、さらに感光体ド
ラム１とトナーカートリッジ３を装置本体１０に別のロ
ック機構（図示を略しているがロック機構２０Ａ〜２０
Ｉと同様なもの）によってそれぞれロックしている。

【００９４】この実施例による静電記録装置は、静電記
録装置全体の制御を行うと共に、上記の感光体ドラム１
等の交換部品を交換するための指示が出されると、その
指示に対応した交換部品の取り出しに必要なロック機構
２０Ａ〜２０Ｉ及び感光体ドラム１とトナーカートリッ
ジ３を装置本体１０にそれぞれロックしている各ロック
機構のロックを解除させる制御を行う制御装置１１０を
設けている。

【００９５】そして、その制御装置１１０は、この実施
例において交換寿命が同じに設定されて隣合わせに配設
されている帯電チャージャ２と転写チャージャ５の少な
くとも１つを交換させるための指示が出されると、その
指示された交換寿命と同じ交換寿命を持つ隣合う帯電チ
ャージャ２又は転写チャージャ５を同時に取り出せるよ
うに、ロック機構２０Ｂ，２０Ｄ，２０Ｅ，２０Ｆ，２
０Ｈ，２０Ｉの各ロックを解除させるようにも制御する
。

【００９６】この制御装置１１０は、図１の制御装置９
０及び図１２の制御装置１００と同様なマイクロコンピ
ュータであり、制御装置９０，１００と制御内容のみが
異る。そして、この実施例では、この制御装置１１０が
ロック解除手段として機能する。

【００９７】図１５は、その制御装置１１０が実行する
ロック機構のロック解除制御処理を示すフロー図である
。制御装置１１０はこのルーチンがスタートすると、ま
ずステップ６１で交換寿命に達した部品があって部品交
換指示が出力されているか否かを判断する。

【００９８】この部品交換指示の出力は、作業者が操作
キー等を押すことによって出力されるようにしたマニュ
アル操作であってもよいし、各交換部品がそれぞれの交
換寿命に達したか否かを自動的に検出する図１の実施例
で説明したような交換時期検出手段を設けて、交換寿命
に達した部品があるとそれに対応した部品交換指示信号
が自動的に出力されるようにしてもよい。

【００９９】そして、その部品交換指示がまだ出されて
いなければ全ての交換部品はまだ交換寿命に達していな
いのでそのままメインルーチンへリターンするが、それ
が出されていればステップ６２へ進む。

【０１００】そこで、その部品交換指示が出された部品
と同じ交換寿命に設定された交換部品があるか否かを判
断する。すなわち、この実施例では帯電チャージャ２と
転写チャージャ５を同一の交換寿命に設定しているので
、その部品交換指示が出された部品が帯電チャージャ２
か転写チャージャ５のいずれかである場合には同じ交換
寿命に設定された交換部品があることになるのでステッ
プ６３へ進むが、それ以外の時はステップ６４へ進む。

【０１０１】そのステップ６４では、その交換指示が出
された部品を装置本体１０から取り外せるようにロック
機構２０Ａ〜２０Ｉの該当する部品の取外しに必要なロ
ック機構のロックを全て解除させる。

【０１０２】一方、ステップ６２の判断で、交換指示が
出された部品と同じ交換寿命に設定された交換部品があ
って（帯電チャージャ２か転写チャージャ５）ステップ
６３へ進んだ場合には、その部品交換指示が出された部
品と同じ交換寿命に設定された交換部品を同時に装置本
体１０から取り外せるように各ロック機構２０Ｂ，２０
Ｄ，２０Ｅ，２０Ｆ，２０Ｈ，２０Ｉの各ロックを解除
させ、その後メインルーチンへリターンする。

【０１０３】なお、この際に帯電チャージャ２と転写チ
ャージャ５を互いに連結しているロック機構２０Ｃはロ
ックが解除されない。したがって、帯電チャージャ２と
転写チャージャ５を一体で同時に装置本体１０から取り
外すことができる。

【０１０４】また、各交換部品を装置本体１０へロック
するためのロック機構（図示を略している）の配設は、
この実施例のように感光体ドラム１とトナーカートリッ
ジ３への配設に限るものではなく、交換部品の中の１個
の部品だけに設けたり、交換部品の全てに設けるように
してもよい。

【０１０５】さらに、この実施例では図１４に示すよう
に、トナーカートリッジ３，現像ユニット４，転写チャ
ージャ５，感光体ドラム１，帯電チャージャ２の各部品
を後板を介して互いに隣り合わせて配置した例を示した
が、図１６に示すように帯電チャージャ２と転写チャー
ジャ５を直接隣り合わせにせずに、現像ユニット４や他
の交換部品を介してそれらを連結するようにしてもよい
。

【０１０６】その場合、帯電チャージャ２と転写チャー
ジャ５のみを一体で取り外すことはできなくなるので、
この場合にはこれらの部品は別々に取り外すようになる
。

【０１０７】以上、各実施例について説明してきたが、
図１，図１２，図１４（自動検出の場合）の各実施例で
は各交換部品がそれぞれ交換寿命に達したか否かを検出
する交換時期の検出方法を、その一例として制御装置（
マイクロコンピュータ）の不揮発性ＲＡＭ内に各交換部
品ごとにそれぞれ記憶しているその時点での各部品の作
動積算（累積）時間が、予め各交換部品ごとに対応させ
てそれぞれ記憶させてある各交換寿命にそれぞれ達した
か否かを判断することによって検出すようにした場合の
例について説明してきたが、交換寿命に達したか否かの
検出はそれ以外の方法であってもよい。

【０１０８】すなわち、例えば給紙部から給紙した用紙
通紙枚数を搬送経路上に設けたセンサによって検出し、
その検出枚数が各交換部品の交換寿命を予め用紙通紙枚
数に置き換えて記憶させた所定の枚数に達したか否かに
よって判断したり、回転部品を有する交換部品について
はその回転数をセンサによって検出し、その回転数が各
交換部品の交換寿命に相当する値に達したか否かによっ
て判断したりすることもできる。

【０１０９】

【発明の効果】以上説明してきたように、この発明によ
れば次に記載する効果を奏する。請求項１の静電記録装
置においては、長い交換寿命の部品が交換寿命に達した
とき、それより交換寿命の短い部品がバラツキや寿命の
検出誤差等の範囲内においてまだ複数回目の交換時期に
達していないときでも、それが略交換時期に達している
ことによってそれらの部品の装置本体に対するロックが
それぞ解除されるため、その交換寿命の長い部品と短い
部品を同時に交換できるため、部品の交換作業を効率的
に行える。

【０１１０】請求項２の静電記録装置においては、交換
寿命が同じ部品のいずれか１つが交換寿命に達してそれ
が検出されると、その交換寿命が同じ部品を互いに連結
しているロック機構のロックが解除されずにそれらがロ
ックされているそれより交換寿命の長い部品とのロック
が解除されるので、その交換寿命に達した部品とそれと
交換寿命が同じ部品を互いに連結状態のまま一度に取り
外して交換することができるので、部品の交換作業が容
易になる。

【０１１１】請求項３の静電記録装置においては、交換
部品を交換するための指示が出されると、その指示に対
応した交換部品の取り出しに必要なロック機構のロック
が解除されるので、その交換するための指示が出された
部品が複数あってそれが互いに隣合う部品である場合に
は、それらを同時に取り外して交換することができるた
め効率的な部品交換作業を行うことができる。

【０１１２】請求項４の静電記録装置においては、交換
寿命が同じ部品の少なくとも１つを交換させるための指
示が出されると、その指示された交換寿命と同じ交換寿
命を持つ隣合う交換部品も同時に取り出せるようにロッ
ク機構のロックが解除されるので、それらを同時に交換
できるため効率的な部品交換ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明による静電記録装置の第１実施例を制
御系と共に示した概略図である。

【図２】同じくその静電記録装置に設けられている複数
の交換部品の連結状態を便宜上一平面上に配置して示し
た説明図である。

【図３】同じくその各交換部品を連結して装着した状態
を具体的に示した斜視図である。

【図４】図１の静電記録装置に設けられているロック機
構２０Ａを示す平面図である。

【図５】同じくロック機構２０Ｇを一部を断面にして示
す平面図である。

【図６】図１の制御装置９０が実行するルーチンのステ
ップ１からステップ１２までを示すフロー図である。

【図７】同じくそのルーチンのステップ１１からステッ
プ１８までを示すフロー図である。

【図８】同じくそのルーチンのステップ１９からステッ
プ２７までを示すフロー図である。

【図９】同じくそのルーチンのステップ２８からステッ
プ３４までを示すフロー図である。

【図１０】同じくそのルーチンのステップ３５からステ
ップ３９までを示すフロー図である。

【図１１】同じくそのルーチンのステップ４０からステ
ップ４２までを示すフロー図である

【図１２】この発明の第２実施例を示す図１と同様な概
略図である。

【図１３】図１２の制御装置１００が実行するルーチン
を示すフロー図である。

【図１４】この発明の第３実施例を示す図１と同様な概
略図である。

【図１５】図１４の制御装置１１０が実行するルーチン
を示すフロー図である。

【図１６】帯電チャージャと転写チャージャを現像ユニ
ットを介して連結させるようにした実施例を示す図１４
と同様な概略図である。

【図１７】長寿命部品の１回目の交換時期の直後に短寿
命の部品の５回目の交換時期を迎える様子を説明するた
めの説明図である。

【図１８】各交換部品がそれぞれ個別に装置本体に着脱
可能に装着されている静電記録装置を例示した概略図で
ある。

【符号の説明】

１　　感光体ドラム　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　２　　帯電チャージャ ３　　トナーカートリッジ　　　　　　　　　　　　　
　４　　現像ユニット ５　　転写チャージャ　　　　　　　　　　　　　　　
　　　６　　クリーニングユニット １０　　装置本体　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　２０Ａ〜２０Ｉ　　ロック機構 ７１，７８　　ソレノイド　　　　　　　　　　　　　
　７２　　解除レバー ７４　　ロックピン　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　９０，１００，１１０，　　制御装置

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　交換寿命がそれぞれ異なる複数の着脱
   可能な交換部品が各々ロック機構によって装着位置にロ
   ックされる複写機，プリンタ等の静電記録装置において
   、前記各交換部品がそれぞれ交換寿命に達した時にそれ
   を検出する交換時期検出手段と、該手段が長い交換寿命
   の部品が交換寿命に達したことを検出したときにそれよ
   り交換寿命の短い部品が略交換時期に達しているか否か
   を判断し、略交換時期に達していればその交換寿命の長
   い部品と短い部品を共に着脱可能な状態にするように前
   記ロック機構によるロックを解除する手段とを設けたこ
   とを特徴とする静電記録装置。
2. 【請求項２】　　交換寿命がそれぞれ異なる複数の着脱
   可能な交換部品が各々ロック機構によって装着位置にロ
   ックされる複写機，プリンタ等の静電記録装置において
   、前記複数の交換部品の中で交換寿命の短い部品をそれ
   より交換寿命の長い部品に装着すると共に交換寿命が同
   じ部品はロック機構によって互いに連結して装着し、交
   換寿命が最長の部品を装置本体に装着して、且つ前記各
   交換部品がそれぞれ交換寿命に達した時にそれを検出す
   る交換時期検出手段と、該手段が交換寿命に達した交換
   部品を検出したときに前記各ロック機構のうち該寿命に
   達した交換部品に対応するロック機構のロックを解除さ
   せるが、前記交換寿命が同じ部品のいずれか１つが交換
   寿命に達したことを検出したときには、その交換寿命が
   同じ部品を互いに連結しているロック機構のロックを解
   除せずに、該部品がロックされているそれより交換寿命
   の長い部品とのロックを解除させる手段とを設けたこと
   を特徴とする静電記録装置。
3. 【請求項３】　　交換寿命がそれぞれ異なる複数の着脱
   可能な交換部品が各々ロック機構によって装着位置にロ
   ックされる複写機，プリンタ等の静電記録装置において
   、前記複数の交換部品の互いに隣合う部品間にロック機
   構を設けると共に、交換部品を交換するための指示が出
   されると該指示に対応した交換部品の取り出しに必要な
   前記ロック機構のロックを解除させるロック解除手段を
   設けたことを特徴とする静電記録装置。
4. 【請求項４】　　請求項３記載の静電記録装置において
   、前記交換部品は交換寿命が同じものが互いに隣接して
   配設され、その交換寿命が同じ部品の少なくとも１つを
   交換させるための指示が出されると、その指示された交
   換寿命と同じ交換寿命を持つ隣合う交換部品を同時に取
   り出せるように前記ロック解除手段が前記ロック機構の
   ロックを解除させるようにしたことを特徴とする静電記
   録装置。