JPH04340975A - カラー画像形成装置のプロセスカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、静電記録方式のカラ
ー電子写真複写機やカラープリンター等のカラー画像形
成装置に関するもので、特に、静電潜像が形成される像
担持体と現像器とをユニット化して交換可能にしたプロ
セスカートリッジを挿脱し得るカラー画像形成装置のプ
ロセスカートリッジに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】プリンタや複写機などの画像形成装置の
カラー画像化、小型化、軽量化或は高機能化などにとも
ない、画像形成装置の高密度化、複雑化が進んでいる。

【０００３】一方、一般ユーザーであるオペレータでも
簡単に保守・管理が行えるように、像担持体と、現像手
段やクリーニング手段等の画像形成手段の少なくとも一
手段とをユニット化したプロセスカートリッジを有する
画像形成装置が開発された。このプロセスカートリッジ
を有するプリンタや複写機などの画像形成装置は、プロ
セスカートリッジ内の像担持体などが消耗、劣化した場
合、そのプロセスカートリッジ自体を交換することによ
り、専門知識を有しないオペレータ自信が画像形成装置
の保守・管理を容易に行うことができるというものであ
る。そのために、装置本体にプロセスカートリッジの案
内部材が設けており、プロセスカートリッジをこの案内
部材に沿って挿入するだけで最適な画像が得られるよう
に装填できる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】カラー画像形成装置に
使用されるプロセスカートリッジは、複数の現像器を備
え、各現像器内に収容されている異なる色のカラー現像
剤、例えばイエロー、マゼンタ、シアンおよびブラック
の各色トナーによりカラー画像が形成される。

【０００５】上記プロセスカートリッジの各現像器内に
は、現像スリーブ、マグネットロール、現像剤搬送撹拌
スクリュー、現像剤供給スクリュー等の各部材が位置決
め配置され、装置本体の駆動源から伝達手段を経て駆動
回転される。

【０００６】上記各部材の軸体は、プロセスカートリッ
ジ内に精度良く配置されて、歯車列によって駆動力が伝
達され軽トルクで安定して回転されなければならない。 また、該プロセスカートリッジは消耗品であり、他のプ
ロセスカートリッジと交換性を有し交換可能であるから
、駆動系の精度維持が重要である。

【０００７】さらに、該プロセスカートリッジを装置本
体から取り出したときには、該プロセスカートリッジの
各現像器の前記各軸体を駆動回転させる歯車列が露出し
て操作上に危険を伴う。また、プロセスカートリッジを
平坦な台上に載置したとき、前記歯車の歯先外径が台上
に衝突して歯車を破損させたり、歯車軸や軸受を変形さ
せるおそれがある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この発明は、かかる問題
点を有するプロセスカートリッジを改良することを目的
とするものであり、複数の現像器に備えられた多数の駆
動軸や固定軸の軸間精度の向上と、これら軸体の軸端に
設けた多数の歯車の保護と、プロセスカートリッジ着脱
操作時の危険防止とを達成するプロセスカートリッジを
提供とすることを目的とするものである。

【０００９】上記目的を達成するこの発明のカラー画像
形成装置のプロセスカートリッジは、回動可能に保持さ
れ静電潜像が形成される像担持体と、該静電潜像を現像
してカラートナー像を形成する複数の現像器とを含む画
像形成手段をユニット化したプロセスカートリッジを、
装置本体内に挿脱可能にしたカラー画像形成装置におい
て、前記複数の各現像器内で、複数の磁極を有し固定配
置された磁石体の中心軸と、内部に該磁石体を有し表面
上に現像剤を担持し回転可能な現像担持体の駆動軸と、
該現像剤担持体に現像剤を供給する回転可能な現像剤供
給部材の駆動軸と、該供給部材に現像剤を供給・撹拌す
る回転可能な現像剤撹拌部材の駆動軸の各軸端を位置決
めする固定支持板を各現像器共通の一枚構成にして、該
固定支持板を現像器筐体に固定したことを特徴とするも
のである。

【００１０】また、この発明のプロセスカートリッジは
、前記固定支持板が前記プロセスカートリッジの外側に
突出した前記各現像器の駆動軸の軸端に取り付けられた
複数の歯車の外周を覆う形状に形成され、かつ、該プロ
セスカートリッジの底部外壁より下方に突出した形状を
なし、前記プロセスカートリッジをカラー画像形成装置
の本体外に取り出して平坦部に載置したとき、前記歯車
の外径が保護されるようにしたことを特徴とするもので
ある。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細
に説明する。

【００１２】図１は、本発明の現像方法を適用したカラ
ープリンタの主要断面図を左側面から示したものである
。装置本体１０は、その前面に操作パネル１１と開閉自
在の上部カバー１２、トナー供給カバー１３、前面カバ
ー１４等によって包囲され、装置本体１０の開口部の内
部には、着脱自在のプロセスカートリッジ２０と給紙カ
セット３０が設けられている。

【００１３】プロセスカートリッジ２０は、像担持体、
現像手段、帯電手段、クリーニング装置等から成る。

【００１４】像担持体である感光体ベルト２１は、可撓
性のベルト表面に有機光導電層（ＯＰＣ）等の感光層を
塗設したもので、駆動ローラ２２Ａと従動ローラ２２Ｂ
の間に張設され、時計廻り方向に回動される。

【００１５】感光体ベルト２１の周囲には、帯電手段、
露光手段、現像手段、転写手段及びクリーニング装置が
配設されている。

【００１６】帯電手段は、コロナ帯電器またはスコロト
ロン帯電器などの既存の帯電器２４である。

【００１７】現像手段は、異なる色の現像剤、例えばイ
エロー、マゼンタ、シアン及びブラックの各色トナー（
現像剤）をそれぞれ収容した複数個の現像器２３ａ，２
３ｂ，２３ｃ，２３ｄである。これら各現像器２３ａ〜
２３ｄは、感光体ベルト２１上の静電潜像をトナー像に
非接触現像法により顕像化する機能を有している。

【００１８】クリーニング装置２５のクリーニングブレ
ード２５１は画像形成プロセス中は感光体ベルト２１の
表面より離間した位置に保たれ、転写材Ｐにトナー像を
転写後のクリーニング時にのみ感光体ベルト２１表面に
圧接して感光体ベルト２１をクリーニングする。

【００１９】トナー回収ボックス２６は、クリーニング
装置２５により除去された感光体ベルト２１上の残留ト
ナーを回収し、収容する。

【００２０】本実施例においては、上述したプリンタの
画像形成部を構成する感光体ベルト２１、帯電器２４、
各色トナーを収容した現像器２３ａ〜２３ｄ、クリーニ
ング装置２５及びトナー回収ボックス２５２の各プロセ
ス部が一体のプロセスカートリッジ２０内に収められて
ユニット化され、装置本体１０に対して一括して着脱す
ることができる。

【００２１】一方、画像形成装置本体側で、前記プロセ
スカートリッジ２０を装着して画像形成可能状態位置で
は、前記感光体ベルト２１の周囲に、露光手段、転写手
段等が配設されている。

【００２２】露光手段は、半導体レーザ書き込み光学系
ユニット（以下光学系ユニットと称す）４０であり、帯
電器２４により帯電した感光体ベルト２１の表面を露光
して帯電潜像を形成する。

【００２３】転写手段５０は、転写ドラム５１や転写器
５４により、感光体ベルト２１上に形成されたトナー像
を転写材Ｐ上に転写する。

【００２４】上述の構成を有するカラー画像形成装置に
よるカラー画像形成のプロセスは次のようにして行われ
ます。

【００２５】まず、プロセスカートリッジ２０は画像形
成装置本体１０内の所定の位置に装填されており、画像
形成が可能な状態である。そして、装置本体１０とは別
体の画像読み取り装置から出力される第１の色の画像信
号が前記光学系ユニット４０に入力されると、光学系ユ
ニット４０における半導体レーザーでレーザービームが
発生される。そのレーザービームが駆動モータ４１によ
り回転されるポリゴンミラー４２により回転走査され、
シリンドリカルレンズ４３、ｆθレンズ４４及びミラー
４５，４６を経て、予め帯電器２４によって所定の電荷
に一様帯電させられた感光体ベルト２１の周面上に投射
され輝線を形成する。

【００２６】一方、副走査方法に関しては、感光体ベル
ト２１の特定位置に対応したベルトインデックス（図示
せず）を検出して、或は、プリント指令信号を受け、こ
の検出或は指令信号を基準にして、画像信号による半導
体レーザの変調が開始される主走査線が決定される。走
査が開始されると主走査方向に関しては、レーザービー
ムがインデックスセンサ（図示せず）によって検知され
この検知された信号を基準にして、第１の色の画像信号
による半導体レーザービームが感光体ベルト２１の表面
上を走査する。

【００２７】従って、レーザービームによる主走査と感
光体ベルト２１の搬送による副走査により一様帯電され
た感光体ベルト２１の表面上に第１の色に対応する潜像
が形成される。この潜像は、現像手段のうち第１の色に
対応するイエロートナーを収容した現像器２３ａにより
現像された、感光体ベルト２１の表面上にイエロートナ
ー像が形成される。

【００２８】その後、感光体ベルト２１は、その表面上
にイエロートナー像を保持したまま、感光体ベルト２１
の表面より離間しているクリーニングブレード２５１の
下を通過した後、第２の色の画像形成に入る。

【００２９】すなわち、イエロートナー像が形成された
感光体ベルト２１は、帯電器２４により再び一様帯電さ
れ、ついで第２の色の画像信号が前記光学系ユニット４
０に入力され、前述した第１の色の画像信号の場合と同
様に、感光体ベルト２１の表面上への書き込みが行われ
潜像が形成される。潜像は第２の色としてマゼンタトナ
ーを収容した現像器２３ｂによって現像される。マゼン
タトナー像は、すでに形成されているイエロートナー像
の存在下に形成される。

【００３０】同様にして、第３の色の画像信号による潜
像形成後シアントナーを収容する現像器２３ｃでシアン
トナー像が形成され、更に、第４の色の画像信号による
潜像形成後ブラックトナーを収容する現像器２３ｄで感
光体ベルト２１の表面上にブラックトナー像を重ね合わ
せて、カラートナー像が感光体ベルト２１の表面上に形
成される。

【００３１】これら各現像器２３ａ〜２３ｄの現像スリ
ーブ２３１ａ〜２３１ｄ（図２参照）には直流或は更に
交流のバイアスが印加され、基体が接地された感光体ベ
ルト２１には非接触で反転現像が行われるようになって
いる。尚、この非接触現像には、二成分現像剤或は一成
分現像剤いずれの現像剤でも用いることができる。一成
分現像剤を用いる場合には、現像部と別体にトナーホッ
パーを設ける必要がなく小型化が図れるが、現像の安定
性の点で二成分現像剤を用いる現像法の方が優れている
ので色再現上好ましい。

【００３２】上述の如く感光体ベルト２１の表面上に形
成されたカラートナー画像は、給紙カセット３０から給
紙ローラ３１により供給されタイミングローラ３２によ
り前記カラートナー画像とタイミングを合わせた転写材
Ｐに転写される。転写器５０は、トナーと逆極性の高圧
電源出力を印加して転写を行う。

【００３３】かくしてカラートナー画像を転写された転
写材Ｐは、駆動ローラ２２Ａに沿って急激（小径曲率）
に方向変換をする感光体ベルト２１により確実に分離さ
れて、吸引手段６１を内蔵した搬送ベルト６０により上
方に搬送される。

【００３４】そして、転写材Ｐは定着装置７０の定着ロ
ーラ７１と加圧ローラ７２の加熱圧接によってトナーを
溶融固着された後、排紙ローラ７３により排紙皿を兼用
した上部カバー１２の上面に排出される。

【００３５】図２は該プロセスカートリッジ２０の側断
面図である。

【００３６】プロセスカートリッジ２０は、現像器２３
ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄ、帯電器２４、クリーニン
グ装置２５等から成る下部ユニットと、その上方の感光
体ベルト（像担持体）２１を回動させる駆動ローラ２２
Ａおよび従動ローラ２２Ｂ、および間隔保持部材２８ａ
，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄ、バックプレート２８ｅ等か
ら成る上部ユニットとから構成され、分離・結合可能な
構造になっている。

【００３７】下部ユニットの筐体（ハウジング）２７底
部付近は、複数個の現像器２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２
３ｄのケーシングが凹状に成形された現像槽である。こ
れら各現像槽内には、現像スリーブ（現像剤担持体）２
３ｌａ，２３ｌｂ，２３ｌｃ，２３ｌｄと、トナー補給
撹拌スクリュー（現像剤撹拌部材）２３２ａ，２３２ｂ
，２３２ｃ，２３２ｄと、現像剤撹拌供給スクリュー（
現像剤供給部材）２３３ａ，２３３ｂ，２３３ｃ，２３
３ｄが筐体２７の両側面部に駆動回転可能に軸架されて
いる。

【００３８】前記現像器２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３
ｄは、何れも同様の構造を有し、これらを代表する一現
像器（２３）を図３について説明する。

【００３９】駆動回転可能な前記現像剤担持体２３ｌの
同心内部には、複数の磁極を有する磁石体（マグネット
ローラ）２３６が前記筐体２７の両側面部に固定配置さ
れている。該磁石体２３６は、前記像担持体２１に対向
する主磁極と、複数（例えば図示の６個）の副磁極とか
ら成る。

【００４０】現像器２３内の現像剤撹拌部材２３２と現
像剤供給部材２３３との間には、非磁性の仕切り板２３
４が固定される。該仕切り板２３４には、剥離部材（ス
クレーパ）２３５が貼着されていて、その先端は前記現
像スリーブ２３１の円筒面に軽圧接している。なお、２
３７は、トナー飛散防止用の遮閉板である。

【００４１】前記現像スリーブ２３１の近傍には、磁性
を有する剛性の薄層形成棒２９が、ホルダーに支持され
て弾性部材により押圧され、前記現像スリーブ２３１に
圧接し、現像剤層規制手段を構成している。

【００４２】前記現像スリーブ２３１と感光体ベルト２
１との間隙は、現像スリーブ２３１の軸端部に同軸に設
けられたコロ（図示せず）が、感光体ベルト２１に摺接
する間隔保持板２８に当接することによって、常に０．
５ｍｍ前後の一定間隙に保持されている。

【００４３】トナー収納装置（トナーホッパー）より補
給されるトナーは、トナー補給撹拌スクリュー２３２に
送り込まれ、更に、互いに反対方向に回転される現像剤
撹拌供給スクリュー２３３によって、予め現像槽内に収
容されている磁性キャリアとトナーとか成る二成分現像
材Ｄと充分撹拌混合されたうえ、現像スリーブ２３１に
送られる。

【００４４】駆動回転される現像スリーブ２３１の内部
には、固定した磁極を有するマグネットローラ２３６が
配設されていて、この回転する現像スリーブ２３１とマ
グネットローラ２３６とによって、現像材Ｄが現像スリ
ーブ２３１上に層状に付着して、矢印方向に搬送され、
前記薄層形成棒２９の押圧位置を通過して所定の薄層が
形成される。

【００４５】その後、現像領域上において静電潜像に対
する現像が終わって現像スリーブ２３１上の残余の現像
剤Ｄは、現像器２３のハウジング２７内に戻されて、無
磁界部分Ｑ、すなわち、磁束密度がほぼ零で、かつ現像
剤Ｄの自重落下可能な位置に到達すると、現像剤Ｄはス
クレーパ２３５で現像スリーブ２３１の周面から掻き落
とされたのち、再びスクリュー２３２，２３３によって
均一撹拌がなされ、現像スリーブ２３１上に散布され、
連続的に現像が行われる。

【００４６】図３はプロセスカートリッジ２０の縦断面
図、図４は現像器２３のＡ−Ａ断面図を示す。

【００４７】前記プロセスカートリッジ２０の側面には
、感光体ベルト２１を回動させるため駆動ローラ２２Ａ
に接続する駆動ギヤＧ１４が設けられている。該駆動ギ
ヤＧ１４は後述の接離可能な歯車列を介して装置本体１
０内の駆動用モータＭ１に接続している。また、前記装
置本体１０内の他の駆動用モータＭ２は、歯車列を介し
て現像器２３の現像剤撹拌部材２３２駆動ギヤＧ２７、
現像剤担持体２３１駆動ギヤＧ２９および廃トナースク
リュー駆動ギヤ等を駆動回転する。前記駆動ギヤＧ２７
は前記現像剤供給部材２３３の軸端に固定された駆動ギ
ヤＧ２８に歯合し動力伝達する。

【００４８】一方、装置本体１０のプロセスカートリッ
ジ収納室内には、プロセスカートリッジ２０の筐体２７
のフランジ部２７１を嵌入されることによりプロセスカ
ートリッジ２０を懸吊するガイドレール２０１と、図示
しない複数のモータＭ１，Ｍ２と、プロセスカートリッ
ジ２０の前記駆動ギヤＧ２７，Ｇ，Ｇ１４および廃トナ
ースクリュー駆動ギヤに対応するギヤ群が配設されてい
る。

【００４９】図５はプロセスカートリッジ２０の画像形
成部の駆動系を左側面から示した構成図である。図６は
該カートリッジ２０を画像形成装置本体１０から離間さ
せた状態の駆動系を示す構成図である。図７は装置本体
１０側の駆動系の平面図である。なお、これらの図にお
いて各ギヤを示す円形はピッチ円を示す。

【００５０】感光体ベルト２１の駆動系には、モータＭ
１からの駆動力が用いるられる。ギヤＧ１２はモータＭ
１の軸のギヤＧ１１に噛合するように配設されている。 又、プロセスカートリッジ２０が画像形成可能な位置に
ある時、感光体ベルト２１を搬送する駆動ローラ２２Ａ
と同軸に設けられた駆動ギヤＧ１４は、装置本体１０側
のギヤＧ１２と一体となって回転するギヤＧ１３と噛合
する。すなわち、モータＭ１の回転は、ギヤＧ１１、ギ
ヤＧ１２、ギヤＧ１３を介して、駆動ギヤＧ１４に伝達
されて適当な回転速度に調整され、更に、駆動ローラ２
２Ａを同図において反時計廻り方向に駆動ギヤＧ１４と
一体となって回転させて感光体ベルト２１を搬送する。

【００５１】次に、現像器２３ａ〜２３ｄの駆動につい
て説明する。

【００５２】本駆動系にはモータＭ２が用いられる。モ
ータＭ２の回動力は、モータＭ２の軸のギヤＧ２１を介
してギヤＧ２２に伝達される。更に、ギヤＧ２２と同軸
に、かつ、一体に設けられたギヤＧ２３に伝達され、さ
らに両側のギヤＧ２４ｂ、ギヤＧ２４ｃに分岐伝達され
る。該ギヤＧ２４ｂ，Ｇ２４ｃはさらに外側のギヤＧ２
５ａおよびＧ２５ｂを介して、ギヤＧ２４ａおよびＧ２
４ｄに伝達される。

【００５３】前記各ギヤＧ２４ａ〜Ｇ２４ｄは一方向の
回転のみを伝達するためオープンタイプのバネクラッチ
Ｋａ〜Ｋｄを介してギヤＧ２４ａ〜Ｇ２４ｄと同軸に、
かつ、プロセスカートリッジ２０が画像形成可能な位置
にあってはプロセスカートリッジ２０に設けられた現像
器駆動ギヤＧ２７ａ〜Ｇ２７ｄと噛合するようにギヤＧ
２６ａ〜Ｇ２６ｄが配設されている。そして、現像器駆
動ギヤＧ２７ａ〜Ｇ２７ｄに伝達された回転力は、プロ
セスカートリッジ２０に設けられたギヤＧ２８ａ〜Ｇ２
８ｄを介して現像スリーブ２３１ａ〜２３１ｄと撹拌ス
クリュー２３２ａ〜２３２ｄに伝達して、現像器２３ａ
〜２３ｄを駆動する。すなわち、モータＭ２の回動は、
ギヤＧ２１、ギヤＧ２２、ギヤＧ２３を介してギヤＧ２
４ｂおよびギヤＧ２４ｃに伝達し、さらにギヤＧ２５ａ
、ギヤＧ２５ｂを介してギヤＧ２４ａおよびギヤＧ２４
ｂに伝達する。そして、必要に応じてクラッチＫａ〜Ｋ
ｄを接続して現像器駆動ギヤＧ２７ａ〜Ｇ２７ｄに伝達
して、現像器２３ａ〜２３ｄを駆動する。なお、画像形
成中の現像器２３ａ〜２３ｄの駆動は、画像形成の各色
に対応する現像器のみを駆動し、かつ、プロセスカート
リッジ２０の装脱の際には、現像器２３ａ〜２３ｄを駆
動しないようにするとよい。

【００５４】図８はプロセスカートリッジ２０を右側面
から示した斜視図であり、図９は側面図である。

【００５５】プロセスカートリッジ２０の筐体２７の右
側面には、前記複数の現像器２３ａ〜２３ｄの各駆動軸
の軸端が各軸受より外側に突出していて、前記ギヤ群が
嵌装されている。

【００５６】該駆動軸の最先端部は、各現像器共通の一
枚の駆動支持板２６Ａに設けた軸受に嵌入され支持され
ている。該駆動支持板２６は筐体２７の側壁に固定され
る。

【００５７】すなわち、現像剤撹拌部材２３２（ａ〜ｄ
）の一方の駆動軸端（４軸）は、筐体２７に設けた軸受
２７６に支持され、その突出部軸にギヤＧ２７が固定さ
れ、さらに駆動軸先端部は前記駆動支持板２６Ａに設け
た軸受２７７に嵌入支持される。従って該駆動軸の一方
の軸端は、片持ち支持ではなく、軸受２７６，２７７に
よって両持ち支持されるから、該駆動軸の回転時の偏芯
運動や、ギヤ同士の噛合変動や、駆動軸間距離の変動等
を生じない。

【００５８】現像剤供給部材２３３（ａ〜ｄ）の一方の
駆動軸端（４軸）も前記と同様な軸受２７８，２７９に
よる両持ち構造をなすから、前述の問題は解消される。

【００５９】また、現像剤担持体２３１（ａ〜ｄ）の一
方のギヤＧ２９を有する駆動軸端（４軸）は、筐体２７
の軸受によって回転自在に支持されるが、その内部の磁
石体（マグネットローラ）２３６の両軸端は、筐体２７
の左右両側板の穴部に貫装され固定支持されている。

【００６０】前記プロセスカートリッジ２０の一方の側
面に配列されたギヤ列Ｇ２（ａ〜ｄ）、Ｇ２８（ａ〜ｄ
）の各駆動軸端および現像剤担持体２３６の固定軸端を
支持する固定支持板２７Ａは、全現像器共通の一枚の金
属板で構成され、現像器筐体２７に固定されている。該
固定支持板２７Ａには、あらかじめ前記全軸受（２７７
他）および穴部が同時加工されていて、相対位置は高精
度に維持されている。

【００６１】また、該固定支持板２７Ａは全ギヤを覆う
形状であるから、プロセスカートリッジ２０を取り出し
操作するとき、誤ってギヤが器物や指が触れることはな
く、安全である。さらに、該固定支持板２７Ａの下端を
、全ギヤの歯先外径より下方に突出した形状にした。こ
れは、プロセスカートリッジ２０を装置本体１０から取
り出して平坦な台上に載置したとき、該固定支持板２７
Ａの下端面が台面に当接し、ギヤ列が台に直接突き当り
破損・変形することを防止している。

【００６２】一方、プロセスカートリッジ２０の現像各
筐体２７の他方の側面には固定支持板２６Ｂが固定され
ていて、前記現像剤担持体２３６の他方の軸端を貫装支
持している。該固定支持板２６Ｂの下端面を前面固定支
持板２６Ａと同一高さに設定すれば、プロセスカートリ
ッジ２０を台上に水平載置することが可能である。

【００６３】なお、本実施例では、画像形成プロセスと
して、像担持体（感光体ベルト）上にカラートナー像を
形成したのち、１回で転写材に転写する作像法について
述べたが、転写ドラム上の転写材上に重ねてトナー像を
転写するカラー作像法であってもよい。また、現像方法
として非接触現像法の場合について述べたが、本発明は
この非接触現像に限られるものではなく、接触現像にも
適用できる。さらにまた、二成分現像剤のほか一成分現
像剤を使用する現像装置にも本発明は適用可能である。

【００６４】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明のカラー画
像形成装置のプロセスカートリッジによって、複数の現
像器の各駆動軸の相対位置精度が向上し、駆動トルクが
安定し円滑に駆動回転される。また、現像器の組立・調
整・保持も容易となる。さらに、ギヤ列が固定支持板に
よって保護されるから、プロセスカートリッジを装置本
体ら取り出したとき、ギヤ列が他の器物に衝突して破損
・変形する物的事故や、指先を怪我したりする人的事故
も防止される。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は本発明に係る現像装置を備えた多色画像
形成装置の構成図。

【図２】図２は上記多色画像形成装置のプロセスカート
リッジの側断面図。

【図３】図３は本発明プロセスカートリッジの縦断面図
。

【図４】図４は該プロセスカートリッジの現像器のＡ−
Ａ断面図。

【図５】図５はプロセスカートリッジの画像形成部の駆
動系の構成図。

【図６】図６は画像形成装置とプロセスカートリッジの
各駆動系の構成図。

【図７】図７は画像形成装置の駆動系の平面図。

【図８】図８はプロセスカートリッジの斜視図。

【図９】図９はプロセスカートリッジの側面図。

【符号の説明】

１０…装置本体　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　２０…プロセスカートリッジ ２１…感光体ベルト（像担持体） ２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄ…現像器（現像装置）
２３１（２３１ａ，２３１ｂ，２３１ｃ，２３１ｄ）…
現像剤担持体（現像スリーブ） ２３２（２３２ａ，２３２ｂ，２３２ｃ，２３２ｄ）…
現像剤撹拌部材２３３（２３３ａ，２３３ｂ，２３３ｃ
，２３３ｄ）…現像剤供給部材２３６（２３６ａ，２３
６ｂ，２３６ｃ，２３６ｄ）…磁石体（マグネットロー
ラ） ２６Ａ，２６Ｂ…固定支持板　　　　　　　　　　　　
　　　２７…現像器筐体２７６，２７７，２７８，２７
９…軸受　　　　　　　　　　　　　　　Ｇ２７ａ〜Ｇ
２７ｄ…ギヤ Ｇ２８ａ〜Ｇ２８ｄ…ギヤ　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　Ｇ２９ａ〜Ｇ２９ｄ…ギヤ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】回動可能に保持され静電潜像が形成される
   像担持体と、該静電潜像を現像してカラートナー像を形
   成する複数の現像器とを含む画像形成手段をユニット化
   したプロセスカートリッジを、装置本体内に挿脱可能に
   したカラー画像形成装置において、前記複数の各現像器
   内で、複数の磁極を有し固定配置された磁石体の中心軸
   と、内部に該磁石体を有し表面上に現像剤を担持し回転
   可能な現像剤担持体の駆動軸と、該現像剤担持体に現像
   剤を供給する回転可能な現像剤供給部材の駆動軸と、該
   供給部材に現像剤を供給・撹拌する回転可能な現像剤撹
   拌部材の駆動軸の各軸端を位置決めする固定支持板を各
   現像器共通の一枚構成にして、該固定支持板を現像器筐
   体に固定したことを特徴とするカラー画像形成装置のプ
   ロセスカートリッジ。
2. 【請求項２】前記固定支持板は、前記プロセスカートリ
   ッジの外側に突出した前記各現像器の駆動軸の軸端に取
   り付けられた複数の歯車の外周を覆う形状に形成され、
   かつ、該プロセスカートリッジの底部外壁より下方に突
   出した形状をなし、前記プロセスカートリッジをカラー
   画像形成装置の本体外に取り出して平坦部に載置したと
   き、前記歯車の外径が保護されるようにしたことを特徴
   とする請求項１に記載のカラー画像形成装置のプロセス
   カートリッジ。