JPH04332543A - 超音波探触子カプラント及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、主として超音波診断の
際に探触子と検査面（生体組織）との間に介在させる接
触媒体を、探触子と接続可能な枠構造体内に装填した超
音波探触子カプラント及びその製造方法に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】超音波診断は、検査面（生体組織）に探
触子を接触させ、該探触子から検査面に対して垂直ない
し斜角方向に超音波を発信させて、生体内部の状況を観
察している。この場合、探触子と検査面との間に空気が
存在すると超音波の伝達が悪くなるので、探触子と検査
面との間に接触媒体が必要になる。

【０００３】超音波探触子用接触媒体に必要な性質とし
ては、■　　超音波の伝導効率が高く、画像に影響しな
いこと（具体的には、音響インピーダンスが生体のイン
ピーダンス（１．５×１０６Ｋｇ／ｍ２・ｓ）に近く、
超音波の減衰が小さいこと）、■　　乾燥しにくく、な
めらかな固体であること、■発汗及び温度変化に対し、
安定性が高いこと、■　　皮膚にアレルギーを起こさず
、安全性が高いこと、■　　悪臭がないこと等を挙げる
ことができる。

【０００４】従来、一般的に用いられている接触媒体と
しては、ゼリーがある。しかしながら、ゼリーは、（イ
）べとつくため衣服を汚す、（ロ）ふきとるのに手間を
要する、（ハ）長時間使用すると水分が蒸発して超音波
の伝播効率が悪くなり、使えなくなる、（ニ）体温によ
って粘度が変化し、だれる（コールドフロー）、（ホ）
接触媒体の層を厚くすることが困難である等の欠点があ
り、新しい接触媒体が切望されていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、超音波診断
用の接触媒体に必要な上述の性質を満足し、しかも検査
面に対する形状適応性が良好であり、超音波探触子に接
続でき、取扱いが容易な超音波診断用カプラントを提供
することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の第一は、下記（
ａ）、（ｂ）及び（ｃ）成分を含有する接触媒体を枠構
造体内に装填した超音波探触子カプラントであって、探
触子と接合する側は、該接触媒体が枠構造体の開口端よ
り凹陥し、検査面に接触する側は、該接触媒体が枠構造
体から突出した超音波探触子カプラントである。 （ａ）重合性ビニルモノマーを重合させたマトリックス
ポリマー：３〜４０重量％ （ｂ）アルギン酸塩：０．１〜６重量％（ｃ）溶媒：６
０〜９７重量％

【０００７】本発明の第二は、重合性ビニルモノマー、
アルギン酸塩及び溶媒を含む均一溶液を枠構造体内に注
型した後、該重合性ビニルモノマーを重合させて重合物
と枠構造体を一体化し、該重合物に水又はアルギン酸塩
水溶液及び／若しくは多価金属塩水溶液を含浸させる前
記超音波探触子カプラントの製造方法である。

【０００８】本発明の第三は、重合性ビニルモノマー及
び溶媒を含む均一溶液を枠構造体内に注型した後、該重
合性ビニルモノマーを重合させて重合物と枠構造体を一
体化し、該重合物にアルギン酸塩水溶液を含浸させた後
、多価金属塩水溶液を含浸させる前記超音波探触子カプ
ラントの製造方法である。

【０００９】以下、本発明を詳細に説明する。 （ａ）マトリックスポリマー 本発明のカプラントにおいて、接触媒体の母体となり、
また連結相を形成するマトリックスポリマーは、重合性
ビニルモノマーの重合体である。本発明に用いる重合性
ビニルモノマーは、分子中にＣＨ２　＝ＣＲ−基（式中
、Ｒは水素原子又は炭素数が１〜２のアルキル基を表す
）を有する単量体であり、付加重合により重合体を形成
する。

【００１０】重合性ビニルモノマーは極性基を有するも
のが好ましく、中でもヒドロキシル基、低級アルコキシ
ル基（炭素数が１〜４程度）、カルボキシル基、アミド
基又はアミノ基を有するものがさらに好ましい。

【００１１】そのようなモノマーの具体例としては、ア
ルコキシアルキル　　（メタ）アクリレート、ヒドロキ
シアルキル　　（メタ）アクリレート、グリセロール（
メタ）アクリレート、アルキレングリコール　　（メタ
）アクリレート等の（メタ）アクリル酸エステル；（メ
タ）アクリロニトリル等の不飽和ニトリル；スチレン等
の芳香族オレフィン；塩化ビニル、酢酸ビニル等のビニ
ル化合物；

【００１２】Ｎ−ビニルピロリドン、Ｎ−ビニルピペリ
ドン等のＮ−ビニルラクタム；（メタ）アクリル酸；（
メタ）アクリル酸塩及び（メタ）アクリルアミド等を挙
げることができる。中でも、アルコキシアルキル　　（
メタ）アクリレート、ヒドロキシアルキル　　（メタ）
アクリレート、グリセロール　　（メタ）アクリレート
、アルキレングリコール　　（メタ）アクリレート又は
Ｎ−ビニルラクタムは、超音波伝導特性が優れた接触媒
体を得ることができるので好ましい。

【００１３】前記アルコキシアルキル　　（メタ）アク
リレートとしては、好ましくはアルコキシ基の炭素数が
１〜４、さらに好ましくは１〜３のものであり、アルキ
ル基の炭素数が２〜３のものが好ましい。その具体例と
しては、（メタ）アクリル酸のメトキシエチル、エトキ
シエチル又はプロポキシエチルエステル等を挙げること
ができる。

【００１４】前記ヒドロキシアルキル　　（メタ）アク
リレートとしては、好ましくはアルキル基の炭素数が２
〜４のもの、ヒドロキシルアルキル基の水酸基が１個の
ものが好ましい。その具体例としては、（メタ）アクリ
ル酸のヒドロキシエチル又はヒドロキシプロピルエステ
ルがある。

【００１５】前記グリセロール　　（メタ）アクリレー
トとしては、グリセロールの３個の水酸基のうち１個又
は２個の水酸基がエステル化されたものが好ましい。そ
の具体例としては、グリセロールモノメタクリレートを
挙げることができる。

【００１６】前記アルキレングリコール　　（メタ）ア
クリレートとしては、例えば、ジエチレングリコール　
　（メタ）アクリレート、トリエチレングリコール（メ
タ）アクリレート、ポリエチレングルコール　　（メタ
）アクリレート［平均分子量２００〜２，０００程度］
、ジプロピレングリコール　　（メタ）アクリレート、
トリプロピレングリコール　　（メタ）アクリレート、
ポリプロピレングリコール　　（メタ）アクリレート［
平均分子量３００〜３，０００程度］、

【００１７】ポリアルキレングリコール　　（メタ）ア
クリレート［エチレンオキサイド／プロピレンオキサイ
ドブロック共重合体、平均分子量２００〜３，０００程
度］、メトキシポリエチレングリコール　　（メタ）ア
クリレート［平均分子量２００〜２，０００程度］、エ
トキシポリエチレングリコール　　（メタ）アクリレー
ト［平均分子量２００〜２，０００程度］、プロポキシ
ポリエチレングリコール　　（メタ）アクリレート［平
均分子量２００〜２，０００程度］、

【００１８】フェノキシポリエチレングリコール　　（
メタ）アクリレート［平均分子量３００〜２，０００程
度］、メトキシポリプロピレングリコール　　（メタ）
アクリレート［平均分子量２５０〜３，０００程度］、
エトキシポリプロピレングリコール（メタ）アクリレー
ト［平均分子量２５０〜３，０００程度］及びエチレン
グリコール　　（メタ）アクリレート等を挙げることが
できる。これらのエステルは、所与のヒドロキシル基の
一部又は全部についてのものである。

【００１９】前記Ｎ−ビニルラクタムとしては、Ｎ−ビ
ニルピロリドン及びＮ−ビニルピペリドン等を挙げるこ
とができる。

【００２０】本発明に用いるマトリックスポリマーは、
このような重合性ビニルモノマーの単独重合体であって
も、少量の共重合性単量体との共重合体であってもよく
、前記重合性ビニルモノマーの１種又は２種以上を重合
開始剤を用いて重合及び／又は共重合させることにより
得ることができる。

【００２１】前記共重合性単量体の具体例としては、（
イ）単官能性モノマー、例えば（メタ）アクリル酸アル
キルエステル（アルキル基は、炭素数１〜３程度のもの
）等、（ロ）二官能性モノマー、例えばエチレングリコ
ールジ（メタ）アクリレート、トリエチレングリコール
ジ（メタ）アクリレート、ポリエチレングリコールジ（
メタ）アクリレート、ポリプロピレングリコールジ（メ
タ）アクリレート、

【００２２】１，３−ブチレングリコールジ（メタ）ア
クリレート、ネオペンチルグリコールジ（メタ）アクリ
レート、２−ヒドロキシ−１，３−ジ（メタ）アクリロ
キシプロパン、２−ヒドロキシ−１−アクリロキシ−３
−メタクリロキシプロパンなど、（ハ）三官能性モノマ
ー、例えばトリメチロールプロパントリ（メタ）アクリ
レート、テトラメチロールメタントリ（メタ）アクリレ
ート等を挙げることができる。

【００２３】（ｂ）アルギン酸塩 アルギン酸塩としては、アルギン酸のアルカリ金属塩、
アルカリ土類金属塩、アルミニウム塩、遷移金属の塩、
アンモニウム塩等を挙げることができる。具体的には、
アルギン酸ナトリウム、アルギン酸カリウム、アルギン
酸マグネシウム、アルギン酸アンモニウム、アルギン酸
カルシウム、アルギン酸亜鉛、アルギン酸アルミニウム
、アルギン酸銅、アルギン酸マンガン、アルギン酸鉄、
アルギン酸コバルト、アルギン酸ニッケル、アルギン酸
白金、アルギン酸ウラニウム、アルギン酸クロム等を挙
げることができ、これらの少なくとも一種又は二種以上
が用いられる。アルギン酸塩は、最終的に得られる接触
媒体において、アルギン酸の多価金属塩が好ましい。

【００２４】（ｃ）溶媒 本発明に用いる溶媒としては、例えば（イ）水、（ロ）
アミド溶媒、例えばＮ−メチルホルムアミド、Ｎ−エチ
ルホルムアミド、Ｎ，Ｎ′−ジメチルホルムアミド、Ｎ
，Ｎ−ジエチルホルムアミド、Ｎ−メチルアセトアミド
、Ｎ−エチルアセトアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトア
ミド、Ｎ，Ｎ−ジエチルアセトアミド、

【００２５】Ｎ
−メチルピロリジノン等、（ハ）カーバメート溶媒、例
えばＮ−メチルオキサゾリジノン等、（ニ）ウレア溶媒
、例えばＮ，Ｎ′−ジメチルイミダゾリジノン等、（ホ
）ラクトン溶媒、例えばγ−ブチロラクトン、γ−バレ
ロラクトン等、（ヘ）カーボネート溶媒、例えばエチレ
ンカーボネート、プロピレンカーボネート、ブチレンカ
ーボネート等、（ト）アルコール溶媒、例えばエチルア
ルコール、プロピルアル−コル、エチレングリコール、
メチルセロソルブ等、

【００２６】（チ）スルホラン溶
媒、例えばスルホラン、３−メチルスルホラン等、（リ
）ニトリル溶媒、例えばアセトニトリル、３−メトキシ
プロピオニトリル等、（ヌ）ホスフェート溶媒、例えば
トリメチルホスフェート等、（ル）エーテル溶媒、例え
ば１，２−ジメトキシエタン、テトラヒドロフラン、１
，３−ジオキソラン等、（ヲ）炭化水素溶媒、例えばヘ
キサン、ベンゼン、トルエン等の溶媒を挙げることがで
き、また、これらの溶媒は単独で又は混合して用いるこ
とができる。中でも、水単独又は水と上記に例示した溶
媒との混合溶媒は、超音波伝導特性が優れた接触媒体を
得ることができるので好ましい。

【００２７】（配合比） （ａ）成分のマトリックスポリマーの配合比は、（ａ）
成分、（ｂ）成分及び（ｃ）成分の合計量基準に対し、
３〜４０重量％、好ましくは５〜３０重量％である。マ
トリックスポリマーが４０重量％を超えるときには、接
触媒体の含水量が減少し、超音波伝導効率は悪くなる場
合があり、３重量％未満のときには、機械的強度が劣る
ゲルとなり、取扱いの上で問題となる場合がある。

【００２８】（ｂ）成分のアルギン酸塩の配合比は、０
．１〜６重量％、好ましくは０．３〜２重量％である。 アルギン酸塩が６重量％を超えるときには、アルギン酸
塩を多価金属塩にした場合にゲルの架橋密度が高くなる
ので、含水量が低下し、超音波の伝導効率は悪くなる場
合があり、また、０．１重量％未満のときには、機械的
強度の劣るゲルとなり、取扱いの容易な接触媒体を得る
ことができない場合がある。

【００２９】（ｃ）成分の溶媒の配合比は、６０〜９７
重量％、好ましくは８０〜９５重量％である。このよう
に、（ａ）成分、（ｂ）成分及び（ｃ）成分を配合する
ことにより、超音波の伝導効率が高く、柔軟で可とう性
に富み、かつ乾燥しにくく、発汗及び温度変化に対し安
定な接触媒体を得ることができる。

【００３０】（超音波探触子カプラントの製造）本発明
の超音波診断用カプラントは、例えば、重合性ビニルモ
ノマーを、アルギン酸塩及び溶媒の存在下に、超音波探
触子と接合しうる枠構造体（以下、枠構造体という）内
で重合させて製造することができる。

【００３１】本発明に用いる枠構造体としては、例えば
、図１〜６図に示すように、超音波探触子と接合しうる
開口部と、検査面に接触させる側４で接触媒体１を突出
できる開口部を有する枠構造体２であれば、断面形状は
、特に制限はない。

【００３２】枠構造体の大きさは、接合する探触子の大
きさ、枠構造体の断面形状等により、一概に決定できな
いが、一般的には、枠構造体の開口部を上下にして、長
さが７０〜１００ｍｍ、幅が３０〜４０ｍｍ、高さが２
５〜３０ｍｍである。

【００３３】枠構造体の材質としては、適度な弾力性を
有し、幅方向で探触子を固定することができる強度もの
であれば特に制限はなく、例えば、ポリフッ化エチレン
、シリコ−ンゴム、テフロン、ポリエチレン、ポリプロ
ピレン等の合成樹脂を挙げることができる。

【００３４】本発明のカプラントは、次のようにして枠
構造体内に接触媒体を装填する。先ず、水溶性のアルギ
ン酸塩を水に溶解し、脱気処理した均一なアルギン酸塩
水溶液と前記溶媒に重合性ビニルモノマーを溶解した溶
液とを混合し、さらに重合開始剤を添加する。

【００３５】この均一な溶液を枠構造体内に注型し、不
活性ガス雰囲気下で、６０〜８０℃に加熱するか、又は
光（例えば、ＵＶ）を照射して重合性ビニルモノマーを
重合させる。

【００３６】次に、枠構造体と一体化した重合物を水又
はアルギン酸塩水溶液及び／若しくは多価金属塩水溶液
中に浸漬して該重合物を膨潤させ、例えば、図１〜６に
示すように、探触子と接合する側（以下、探触子側とい
う）３は、該重合物が枠構造体２の開口端より凹陥し、
検査面に接触する側（以下、検査面側という）４は、該
重合物が枠構造体２の開口端より突出した形体にする。 この際、アルギン酸塩をアルギン酸多価金属塩に置換す
ることができる。

【００３７】また、探触子側の重合物と検査面側の重合
物に用いる多価金属塩水溶液の濃度をそれぞれ変えるこ
とにより硬度の異なる媒体を得ることができる。また、
超音波診断用カプラントの他の製造方法としては、あら
かじめ重合性ビニルモノマーを溶媒の存在下に重合させ
て固体状マトリックスポリマーを合成し、次いで、該重
合物中にアルギン酸塩を含有させる方法がある。

【００３８】具体的には、先ず、重合性ビニルモノマー
を溶媒に溶解し、ラジカル重合開始剤を添加した均一な
溶液を、前記と同様の枠構造体内に注型し、不活性ガス
雰囲気下に、６０〜８０℃で４〜１６時間加熱して、固
体状重合物を合成する。

【００３９】次いで、該重合物を枠構造体とともにアル
ギン酸塩を含有する水溶液中に浸漬し、アルギン酸塩を
含有させるとともに該重合物を膨潤させ、前述の方法と
同様に、探触子側は、該重合物が枠構造体の開口端より
凹陥し、検査面側は、該重合物が枠構造体の開口端より
突出した形体にする。さらに、これを多価金属塩水溶液
中に浸漬し、アルギン酸塩をアルギン酸多価金属に置換
することができる。

【００４０】また、探触子側の重合物と検査面側の重合
物に用いる多価金属塩水溶液の濃度をそれぞれ変えるこ
とにより硬度の異なる媒体を得ることができる。このよ
うにして、探触子と接合する側は、接触媒体を枠構造体
の開口端より凹陥させ、検査面に接触する側は、接触媒
体を枠構造体から突出するように枠構造体内に装填する
ことができる。

【００４１】

【発明の効果】本発明によると以下の効果を奏する。 ■　　接触媒体の超音波の伝導効率が高く、また超音波
の減衰が小さいので、超音波診断において良好な画像特
性が得られ、特に、高周波の超音波診断のカプラントと
して好適である。

【００４２】■　　接触媒体が、乾燥しにくく、なめら
かな固体であり、発汗及び温度変化に対し、安定性が高
く、さらに検査面に対する形状適応性が優れる。 ■　　枠構造体の開口部で探触子と容易に嵌脱できるの
で、ディスポーザル型として好適であり、接触媒体が枠
構造体から突出しているので、被検体との接触性がよい
。

【００４３】

【実施例】以下の実施例は、本発明をさらに説明するた
めのものである。これらの例によって、本発明の範囲が
限定されるものではない。

【００４４】実施例１ アルギン酸ナトリウム（君津化学工業（株）製）１．０
ｇ　を純水１１１．４ｇに溶解し、脱気処理して均一な
水溶液とした。一方、ヒドロキシエチルメタクリレート
（以下、ＨＥＭＡと略す）２３．９ｇ、メトキシポリエ
チレングリコールメタクリレート（新中村化学工業（株
）製、ＮＫエステル　　Ｍ２３０Ｇ、以下、ＭＰＥＧＭ
と略す）１５．９ｇ　、γ−ブチロラクトン４７．８ｇ
　及び重合開始剤としてパーブチルＯ（日本油脂（株）
製、主成分：ｔ−ブチルパーオキシ−２−エチルヘキサ
ノエート、以下、ＰＢＯと略す）０．１ｇ　を添加混合
して均一なモノマー溶液を調整し、これを前記アルギン
酸ナトリウム水溶液に添加混合して均一な溶液とした。

【００４５】この溶液の一部（１３０ｇ　）をステンレ
ス製容器（内寸法：長さ１１０ｍｍ×幅４０ｍｍ×高さ
５０ｍｍ）内に注ぎ入れた後、その容器内にポリカーボ
ネート製枠構造体（内寸法：長さ１００ｍｍ×幅３０ｍ
ｍ×高さ４０ｍｍ）を設置した。

【００４６】次いで、ステンレス製容器ごと真空乾燥器
内に設置して、内部を窒素ガスで置換した後、６５〜７
０℃で４〜６時間重合させ、枠構造体内に一体化した重
合物を得た。

【００４７】次に、ステンレス製容器から枠構造体を取
り出し、これを０．５重量％アルギン酸ナトリウム水溶
液に２４時間浸漬して重合物を膨潤させ、枠構造体の探
触子と接合する側の重合物が凹陥し、そして検査面側の
重合物が枠構造体から突出した形状物を得た。さらに、
これを１．０重量％塩化カルシウム水溶液に２４時間浸
漬し、アルギン酸のナトリウム塩をカルシウム塩に置換
し超音波探触子カプラントを作製した。

【００４８】得られた接触媒体は、透明で弾力性があり
、柔軟で可とう性に富み、枠構造体との密着性が良く、
また取扱いの極めて容易な超音波探触子カプラントであ
った。得られた接触媒体について、以下に示す超音波伝
導特性（測定周波数５ＭＨｚ　における音速、音響イン
ピーダンス、超音波の減衰率）を測定した。結果を表１
に示す。

【００４９】音響インピーダンス（ｚ：Ｋｇ／ｍ２　・
ｓ　）水中において超音波送受波信号を測定する方法を
用いて、媒体を透過した超音波の受信側信号の到達時間
の変化（Δｔ　）と試料の厚さから媒体の音速（ｖ：ｍ
／ｓ　）を測定し、これと媒体の密度（ρ：ｇ／ｃｍ３
　）から、次式：ｚ＝ρ・ｖ を用いて音響インピーダンスを求めた。

【００５０】超音波減衰率（α：ｄＢ／ｃｍ　）厚さの
異なる同一試料を用い、その出力感度（ｄＢ）との勾配
より超音波減衰率を求めた。また、含水率（％）は次式
により求めた。

【００５１】

【数１】

【００５２】実施例２ 重合性ビニルモノマーとしてＨＥＭＡ２７．９ｇ　及び
ＭＰＥＧＭ（Ｍ２３０Ｇ）１１．９ｇ　を用いたほかは
実施例１と同様にして枠構造一体の重合物を製造し、次
に、これを０．５重量％アルギン酸ナトリウム水溶液に
２４時間浸漬して重合物を膨潤させ、枠構造体の探触子
と接合する側の重合物が凹陥し、そして検査面側の重合
物が枠構造体から突出した形状物を得た。

【００５３】次に、突出した検査面側の接触媒体に０．
３重量％塩化カルシウム水溶液を２４時間接触させて含
浸させ、探触子側の接触媒体に２重量％塩化カルシウム
水溶液を２４時間接触させて含浸させることにより、ア
ルギン酸ナトリウム塩をカルシウム塩に置換し、かつ探
触子側と検査面側で媒体硬度の異なる超音波探触子カプ
ラントを得た。

【００５４】得られた接触媒体は透明で弾力性があり、
柔軟で可とう性に富み、枠構造体との密着性が良く、特
に検査面側で柔らかく、探触子側で適度に硬いため、探
触子の取付が容易で、取扱いの極めて簡便な接触媒体で
あった。得られた接触媒体の超音波伝導特性を実施例１
と同様にして測定した。結果を表１に示す。

【００５５】実施例３ 重合性ビニルモノマーとしてＨＥＭＡのかわりにＮ−ビ
ニルピロリドン（以下ＮＶＰと略す）２７．７ｇ　を用
いたほかは実施例２と同様にして媒体硬度の異なる超音
波診断用カプラントを得た。得られた接触媒体の超音波
伝導特性を実施例１と同様にして測定した。結果を表１
に示す。

【００５６】実施例４ 重合性ビニルモノマーとしてＨＥＭＡのかわりにグルセ
ロールメタクリレート（以下、ＧＬＭと略す）２７．７
ｇ　を用いた他は実施例２と同様にして媒体硬度の異な
る超音波診断用カプラントを得た。得られた接触媒体の
超音波伝導特性を実施例１と同様にして測定した。結果
を表１に示す。

【００５７】実施例５ 重合性ビニルモノマーとしてヒドロキシエチルメタアク
リレート（ＨＥＭＡ）２４ｇ　及びメトキシポリエチレ
ングリコールメタクリレート（ＭＰＥＧＭ）１６ｇ　を
、溶媒としてγ−ブチロラクトン（ＧＢＬ）４８ｇ　及
び純水１１２ｇ　を、重合開始剤としてパーブチルＯ（
ＰＢＯ）０．１ｇ　を添加混合して均一なモノマー溶液
を調製した。

【００５８】この溶液の一部（１３０ｇ　）をステンレ
ス製容器（内寸法：長さ１１０ｍｍ×幅４０ｍｍ×高さ
５０ｍｍ）内に注ぎ入れた後、その容器内にポリカーボ
ネート製枠構造体（内寸法：長さ１００ｍｍ×幅３０ｍ
ｍ×高さ４０ｍｍ）を設置した。次いで、ステンレス製
容器ごと真空乾燥器内に設置して、内部を窒素ガスで置
換した後、６５〜７０℃で４〜６時間重合させ、枠構造
体内に一体化した重合物を得た。

【００５９】次に、ステンレス製容器から枠構造体を取
り出し、これを１．０重量％アルギン酸ナトリウム水溶
液に２４時間浸漬して重合物を膨潤させ、枠構造体の探
触子と接合する側の重合物が凹陥し、そして検査面側の
重合物が枠構造体から突出した形状物を得た。

【００６０】次に、突出した検査面側の接触媒体に０．
３重量％塩化カルシウム水溶液を２４時間接触させて含
浸させ、探触子側の接触媒体に２重量％塩化カルシウム
水溶液を２４時間接触させて含浸させることにより、ア
ルギン酸ナトリウム塩をカルシウム塩に置換し、かつ探
触子側と検査面側で媒体硬度の異なる超音波探触子カプ
ラントを得た。

【００６１】得られた接触媒体は透明で弾力性があり、
柔軟で可とう性に富み、枠構造体との密着性が良く、特
に検査面側で柔らかく、探触子側で適度に硬いため、探
触子の取付が容易で、取扱いの極めて簡便な接触媒体で
あった。得られた接触媒体の超音波伝導特性を実施例１
と同様にして測定した。結果を表１に示す。

【００６２】実施例６ 重合性ビニルモノマーとしてＨＥＭＡのかわりにＮ−ビ
ニルピロリドン（ＮＶＰ）２４ｇ　を用いたほかは実施
例５と同様にして媒体硬度の異なる超音波探触子カプラ
ントを得た。得られた接触媒体の超音波伝導特性を実施
例１と同様にして測定した。結果を表１に示す。

【００６３】実施例７ 重合性ビニルモノマーとしてＨＥＭＡのかわりにエトキ
シエチルメタクリレ−ト（ＥＥＭＡ）２４ｇ　を用いた
ほかは実施例５と同様にして媒体硬度の異なる超音波探
触子カプラントを得た。得られた接触媒体の超音波伝導
特性を実施例１と同様にして測定した。結果を表１に示
す。

【００６４】

【表１】

【図面の簡単な説明】

【図１】超音波探触子カプラントの断面を例示する斜視
図である。

【図２】超音波探触子カプラントの断面を例示する斜視
図である。

【図３】超音波探触子カプラントの断面を例示する斜視
図である。

【図４】超音波探触子カプラントの断面を例示する斜視
図である。

【図５】超音波探触子カプラントの断面を例示する斜視
図である。

【図６】超音波探触子カプラントの断面を例示する斜視
図である。

【符号の説明】

１・・・接触媒体 ２・・・枠構造体 ３・・・探触子と接合する側 ４・・・検査面に接触する側

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　下記（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）成分を
   含有する接触媒体を枠構造体内に装填した超音波探触子
   カプラントであって、探触子と接合する側は、該接触媒
   体が枠構造体の開口端より凹陥し、検査面に接触する側
   は、該接触媒体が枠構造体から突出した超音波探触子カ
   プラント。 （ａ）重合性ビニルモノマーを重合させたマトリックス
   ポリマー：３〜４０重量％ （ｂ）アルギン酸塩：０．１〜６重量％（ｃ）溶媒：６
   ０〜９７重量％
2. 【請求項２】　　探触子に接合する側の接触媒体と検査
   面に接触する側の接触媒体の硬度が異なる請求項１記載
   の超音波探触子カプラント。
3. 【請求項３】　　重合性ビニルモノマー、アルギン酸塩
   及び溶媒を含む均一溶液を枠構造体内に注型した後、該
   重合性ビニルモノマーを重合させて重合物と枠構造体を
   一体化し、該重合物に水又はアルギン酸塩水溶液及び／
   若しくは多価金属塩水溶液を含浸させる請求項１又は２
   記載の超音波探触子カプラントの製造方法。
4. 【請求項４】　　重合性ビニルモノマー及び溶媒を含む
   均一溶液を枠構造体内に注型した後、該重合性ビニルモ
   ノマーを重合させて重合物と枠構造体を一体化し、該重
   合物にアルギン酸塩水溶液を含浸させた後、多価金属塩
   水溶液を含浸させる請求項１又は２記載の超音波探触子
   カプラントの製造方法。