JPH04321061A - 像形成装置システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真複写機等の像
形成装置と、通信手段によって接続するホストコンピュ
ータとを含む像形成装置システムに係わり、特に部門別
カウンタを設けてコピー枚数の管理がなされるようにし
た像形成装置システムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、複写機等の像形成装置は広く普及
し、性能・機能も著しい進歩を示すようになった。この
ような高機能の複写機はパーソナルユースとして使用さ
れる簡易な複写機と相違して、企業内で各部署共用で管
理されることが多い。この場合、管理費用等については
使用するコピー枚数に応じて分担することが適当である
。このために装置本体に対して着脱可能であり、かつ携
帯可能の複数枚のメモリーカード（携帯記憶手段）でか
つ部署や個人のコードが登録されたメモリーカードを職
場毎に配付しておき、コピーを行う際は装置本体に装着
して行うことで、職場毎のコピー枚数の管理等が行われ
るようになった。メモリーカードを装着可能とした複写
装置の提案はすくなくない。例えば特開昭６０−１６５
６６４号、特開昭６１−２７７９７６号、特開昭６２−
９６９５８号、特開昭６２−９６９６６号、特開平１−
１０５９６４号公報明細書はこれに関する技術を開示し
たものである。

【０００３】このことによって複写装置では登録部門別
のコピー枚数が集計され、必要によって表示されるよう
になった。しかしメモリーカードは１台の像形成装置（
以下複写機ともいう）だけを対象とするものではなく、
複数の複写機に装着してコピーを行うものであるから、
個々の複写機について登録部門別のコピー枚数が集計さ
れてもある特定の登録部門についての総合計は求めるこ
とはできない。

【０００４】これに対応する手段として、１台のホスト
コンピュータと複数台の複写機との間を電話回線等の通
信手段によって接続して像形成装置システムを形成し、
ホストコンピュータは各複写機との間で連絡し、登録部
門別のコピー枚数の総合計を求めることがなされるよう
になった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし予算管理上は部
門別のコピー枚数を集計し現況を把握するだけでは不充
分である。

【０００６】本発明は、更にホストコンピュータから指
令を発して、予め設定した枠（リミット値）に対してこ
れをオーバすることがないように集中管理を可能とした
像形成装置システムを提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的は、ＩＤカウン
タ別のカウンタ機能をもった像形成装置と、通信手段に
より前記カウンタ値を集計するホストコンピュータとを
含む像形成装置システムにおいて、集計結果があらかじ
め該ホストコンピュータに登録しておいたリミット値に
達すると、該ホストコンピュータは該当するＩＤナンバ
ーでのコピー禁止指令を各像形成装置へ送る機能を有す
ることを特徴とする像形成装置システムによって達成さ
れる。

【０００８】ここで、本発明の一実施態様として、ホス
トコンピュータは前記コピー禁止指令は特定の像形成装
置を除いた他の像形成装置へ送る選択機能を有すること
を特徴とする像形成装置システムがあり、また本発明の
他の実施態様としては、前記リミット値に近付いたとき
、特定像形成装置のみ許可して他を禁止する禁止指令を
発する機能をホストコンピュータが有することを特徴と
する像形成装置システムがある。

【０００９】

【実施例】以下、図面を用いて本発明の説明を行う。図
１（ａ）は本発明に係る像形成装置システムの構成を示
したもので、制御手段であるホストコンピュータ１は複
数の複写機２とそれぞれ電話回線を用いた通信手段３に
よって接続され、ホストコンピュータ１と複写機２との
間には通信手段３を介してコピー枚数の集計及びコピー
動作の禁止指令の授受を行うようにしたものである。こ
こで用いる複写機２は着脱可能のＩＤナンバーが記憶さ
れたメモリカード（ＩＤカード）を装填可能とした複写
機である。以下説明する実施例では予め登録されたＩＤ
カードを装着することによって部門別等のＩＤ別のコピ
ー枚数がカウントされる複写機であるが、これに限定す
るものではなくパスワードを書込む手段を設けた複写機
で、パスワードをもってＩＤカードに代えるようにした
ものであってもよい。

【００１０】図１（ｂ）はホストコンピュータ１と像形
成装置２内の制御構成を示すブロック図である。ホスト
コンピュータ１と像形成装置２とは共に判定手段１１，
２１を有していて、ホストコンピュータ１の通信手段１
２と像形成装置２の通信手段２２とは電話回線の通信手
段３によって接続している。ホストコンピュータ１内に
は予め設定された部門毎のコピー枚数のリミット値や、
像形成装置２から読込まれる部門別コピーカウント等の
データを記憶する記憶手段１３、読込まれた部門別コピ
ーカウント等のデータの集計を行う集計手段１４のほか
入力手段１５、表示手段１６が設けられている。また、
像形成装置２には、登録されたＩＤカードであるか否か
を判別しＩＤＮｏ．を指定するＩＤＮｏ．指定手段２５
と、操作パネルに設けられたコピー釦を押釦することで
、コピー条件が入力される入力手段２７と、コピー枚数
をカウントするカウント手段２４と、予め登録されたＩ
ＤカードＮｏ．やカウントされたコピー枚数等を記憶す
る記憶手段２３、通信手段２２から禁止指示を受けて行
うＩＤＮｏ．禁止手段２６及び表示手段２８が設けられ
ている。

【００１１】本発明による通信手段３を介してのコピー
枚数の集計や禁止指令はコピープロセスにおけるアイド
リングループになされるので、像形成装置２に電源が投
入されてからコピースタートに至るフローチャート図で
ある図２ないし図６に基づいて本発明の説明を行う。

【００１２】まず、像形成装置１の電源が投入されると
、像形成装置１においてステップＣ１でＣＰＵの初期化
を行い、ステップＣ２で周辺Ｉ／Ｏを初期化して、ステ
ップＣ３でＲＡＭをクリアして、ステップＣ４でディッ
プスイッチを読込み、ステップＣ５に進む。ステップＣ
５では、初期化を行い、ステップＣ６に進む。ステップ
Ｃ６では、テストモードであるか否かを判断し、テスト
モードであればテストモードに進み、テストモードでな
ければステップＣ７，Ｃ８に進む。このテストモードは
、サービスマン等が像形成装置の初期設定あるいは調整
あるいはＩＤカードの記憶事項の変更など行う場合にの
み設定されるモードであって、例えば、操作パネル上の
テンキーを電源投入と同時に押圧することによりテスト
モードが設定される。

【００１３】ステップＣ７，Ｃ８では、定着手段の温度
が所定の定着温度であるか否かをチェックし、定着温度
以下ならステップＣ９で像形成モードを初期化し、定着
温度以上ならステップＣ１０で像形成モードを復帰させ
、共にステップＣ１１に進む。ステップＣ１１では、定
着手段の熱源である定着ヒーターをＯＮにして、次のア
イドリングループに進む。

【００１４】アイドリングループに入ると、ステップＤ
１で定着手段のウォームアップのチェックし、ステップ
Ｄ２で転写材搬送経路上のジャムをチェックし、ステッ
プＤ３で給紙カセットの装填と給紙カセット内の転写材
をチェックしてステップＤ４に進む。ステップＤ４では
、ジャムフラグがセットされているか否かを判断し、セ
ットされていなければステップＤ５に進み、セットされ
ていればステップＤ６で表示手段によりジャム表示を行
いステップＤ７で定着ヒーターをＯＦＦとして前記ステ
ップＤ１に戻る。

【００１５】ステップＤ５では、表示手段２８により操
作パネル上に設けられた表示部にカード無しの表示がな
されているか否かを判断し、表示されていなければステ
ップＤ８に進み、表示されていればステップＤ９に進む
。 ステップＤ９では、カードイン信号がＯＮか否かを判断
し、ＯＮされていればステップＤ１０に進み、ＯＮされ
ていなければ前記ステップＤ１に戻る。ステップＤ１０
では、カード無効信号がＯＮか否かを判断し、ＯＮであ
ればステップＤ８に進み、ＯＮでなければステップＤ１
１でカード無しの表示をクリアしステップＤ１２でカー
ドＩＤＮｏ．を受信し、ステップＤ１３に進む。ステッ
プＤ１３では、ジョブの途中に中断中であるか否かを判
断し、ジョブ途中で中断中なら前記ステップＤ１に戻り
、そうでなければ前記ステップＣ９に戻る。

【００１６】ステップＤ８では、カードイン信号がＯＮ
か否を判断し、ＯＮされていればステップＤ１４に進む
。すなわち、検知手段によりカードが装着されているこ
とを検知するとカードイン伝送手段を介して判定手段２
１に入力されたカードイン信号によって判断する。逆に
、カードイン信号がＯＮされていなければステップＤ１
５でカード無しの表示を行い前記ステップＤ１に戻る。 すなわち、検知手段によってカードが装着されていなけ
ればカードイン信号がＯＮされず、カードイン伝送手段
に信号が送られないため、判定部２１において該信号が
ないことを判定し、表示手段２８によって操作パネル上
の表示部に、例えば「カードヲセットシテクダサイ」の
表示するようにする。

【００１７】ステップＤ１４では、カード無効信号がＯ
Ｎか否かを判断し、ＯＮでなければステップＤ１６に進
み、ＯＮであればステップＤ１７でカード無効の表示を
セットして前記ステップＤ１に進む。カード無効信号は
、判定手段２１からカード無効伝送手段を介して判定手
段２１に入力される信号である。なお、上述のカード無
効の表示は、表示手段２８により前述の表示部に表示さ
れるものであって、例えば、「コノカードハツカエマセ
ン」と表示する。

【００１８】ステップＤ１６では、図示しない操作パネ
ルの各種操作釦のチェックを行い、それぞれのサブルー
チンに従い処理される。各種操作釦のチェックが終了す
るとステップＤ１８に進む。ステップＤ１８乃至ステッ
プＤ２６は、本発明によるホストコンピュータ１との間
での通信手段３を介して行われる情報及び指令の授受が
なされるフローチャートである。

【００１９】ステップＤ１８でキャリアディテクト信号
（ＣＤ信号）がＯＮであるか否かのチェックがなされ、
ＯＮであればステップＤ１９の回線通信がなされる。本
発明の像形成装置システムはホストコンピュータ１と複
写機２とを通信手段３である電話回線で接続することに
よって、次の機能を提供する。

【００２０】（１）　ホストが複写機の各種データを読
込む機能 （２）　ホストが複写機の部門別コピーを禁止する機能
ホストが複写機の各種データを読込む機能で、本バージ
ョンでホストが複写機から読込める各種データは次の通
りである。

【００２１】（１）　シリアルＮｏ． （２）　トータルコピーカウント （３）　転写紙サイズ別コピーカウント（８種）（４）
　部門別コピーカウント（１５種）ホストが複写機の各
種データの読込みは次の手段で行われる。

【００２２】（１）　ホストが複写機に電話する。

【００２３】（２）　回線が接続されたら、複写機がホ
ストにパスワードを要求する。

【００２４】（３）　ホストが複写機にパスワードを回
答する。

【００２５】（４）　複写機がホストにパスワードＯＫ
を回答する。

【００２６】（５）　ホストが複写機にデータ送信要求
コマンドを送る。

【００２７】（６）　複写機がホストに上記各種データ
を送る。

【００２８】（７）　全データ送信完了まで（５）〜（
６）を繰り返す。

【００２９】（８）ホストが回線を切断する。

【００３０】（９）　複写機が回線を切断する。

【００３１】またホストが複写機の部門別コピーを禁止
する機能については、禁止指示は次の手段によって行わ
れる。

【００３２】（１）　ホストが複写機に電話する。

【００３３】（２）　回線が接続されたら、複写機がホ
ストにパスワードを要求する。

【００３４】（３）　ホストが複写機にパスワードを回
答する。

【００３５】（４）　複写機がホストにパスワードＯＫ
を回答する。

【００３６】（５）　ホストが複写機にデータ受信要求
コマンドを送る。

【００３７】（６）　複写機がホストに受信要求ＯＫを
回答する。

【００３８】（７）　ホストが複写機に部門別コピー禁
止データを送る。

【００３９】（８）　複写機がホストに受信データＯＫ
を回答する。

【００４０】（９）　ホストが回線を切断する。

【００４１】（１０）複写機が回線を切断する。

【００４２】複写機とホストとの間のデータの通信回線
での送受信はモデムを介して調歩同期方式のシリアル通
信によって行われる。複写機２はホスト１と通信中は表
示手段２８に例えば「オマチクダサイ。ホストト　　ツ
ウシンチュウデス」のメッセージ表示を行ない、コピー
シーケンスに入らない。

【００４３】複写機側ではホストからの着信はモデムか
らの回線接続のリザルトコードを受信することにより認
識される。ホストからの通信回線の切断は、回線接続（
着信）を認識後、ＣＤ信号がメモリスイッチデータの特
定バイト目の値で設定された時間の間ＯＦＦになり続け
たことを検出することによって認識される。また複写機
からの通信回線の切断は、ＯＮになっているＥＲ信号を
、メモリスイッチデータの特定バイトの値で設定された
時間の間ＯＦＦにすることにより行なわれる。

【００４４】複写機におけるホストとの間の伝送制御の
フローを示したものが表１であって、ステップＤ１９で
示した回線通信の伝送制御を示すものである。Ｐ１（着
信待ち）からＰ７（タイムアウト待ち）までの７状態か
らなる。Ｐ１（着信待ち）の状態で着信リザルトコード
のＣＯＮＮＥＣＴを受信するとタイマＴ１をスタートさ
せ状態Ｐ２（通信待機）に移行する。

【００４５】Ｐ２の状態でホストからの回線切断ＣＤ信
号ＯＦＦとなるときはＰ１状態に復帰する。またホスト
からの回線切断ＣＤ信号ＯＦＦがないときはタイムアウ
トしたところでパスワード要求を送信しタイマＴ２をス
タートさせＰ３（パスワード受信待ち）に移行する。つ
いでＰ４（データ要求受信待ち）となりデータ送信要求
を受信すると収集データの送信を行い、データ受信要求
を受信すると受信要求ＯＫを送信してタイマＴ３をスタ
ートしＰ５（データ受信待ち）に移行する。Ｐ５の状態
でデータの取込を行い、タイムアウトでデータエラー送
信を行いタイマＴ４をスタートさせてＰ６（回線切断待
ち）の状態となる。状態Ｐ６のタイムアウトでＥＲ信号
をＯＦＦとしタイマＴ５をスタートさせてＰ７（タイム
アウト待ち）の状態となる。Ｐ７の状態でのタイムアウ
トでＰ１へと復帰する。

【００４６】ステップＤ１９中にはホストへは複写機の
部門別コピーカウント等のデータが送信され、ホストは
複数の複写機のデータを集計手段１４で集計し、予め、
記憶手段１３にメモリされたリミット値と対比し、リミ
ット値（或いはリミット値を下回る第２のリミット値）
に達したとき、判定手段１１は禁止指令の指示を複写機
宛に行うが、禁止指令の指示は予め設定し、或いは入力
手段１５により入力した次の禁止指令モードの何れかに
よることになる。

【００４７】（Ａ）　該当するＩＤカードでのコピーは
総ての複写機で禁止する。

【００４８】（Ｂ）　特定の複写機にはコピーを許容し
、他の複写機はコピーを禁止する。

【００４９】（Ｃ）　リミット値を下回る第２のリミッ
ト値に達したとき、特定の複写機にはコピーを許容し、
他の複写機はコピーを禁止する。

【００５０】一方、複写機側では次の２つのコピー禁止
モードをＩＤＮｏ．禁止手段２６内にもっている。

【００５１】（ａ）　部門別コピー禁止警告指示を受信
したら、警告を３秒間行なうが、コピーは可能。カード
モードでカード挿入時に、禁止指示を受信していたら、
警告を３秒間行なうが、コピーは可能。（コピー禁止警
告モード） （ｂ）　部門別コピー禁止指示を受信したら、警告を行
ない、コピーを受付けない。カードモードでカード挿入
時に、禁止指示を受信していたら、警告を行ない、コピ
ーを受付けない。（コピー禁止モード） 上記（ａ）（ｂ）における警告メッセージは表示手段２
８に例えば「ブモンリミットヲオーバーシマシタ」と表
示することによってなされる。従って、（１）　禁止指
令モード（Ａ）の場合は（ｂ）のコピー禁止モードの指
示がなされる。

【００５２】（２）　禁止指令モード（Ｂ）の場合は特
定の複写機には（ａ）のコピー禁止警告モードの指示が
なされ、他の複写機には（ｂ）のコピー禁止モードの指
示がなされる。

【００５３】（３）　禁止指令モード（Ｃ）の場合は特
定の複写機には（ａ）のコピー禁止警告モードの指示が
なされ、他の複写機には（ｂ）のコピー禁止モードの指
示がなされる。なおこの際の警告メッセージは例えば「
ブモンリミットニチカズキマシタ」と表示手段２８に表
示するようにしてもよい。

【００５４】複写機ではホストからのステップＤ１９の
回線通信中に禁止指令があるか否かをステップＤ２０の
ＩＤＮｏ．禁止指令チェックによって行なう。ステップ
Ｄ２１で禁止指令がなければ、ステップＤ２２で禁止表
示中か否かをチェックし、ＩＤＮｏ．禁止の表示がなけ
ればステップＤ２７に移行する。またＩＤＮｏ．禁止が
表示中であれば、ステップＤ２６でＩＤＮｏ．禁止表示
をクリアし、ステップＤ２７に移行する。

【００５５】また、ステップＤ２１でＩＤＮｏ．禁止指
令があるときは、ステップＤ２３でＩＤＮｏ．禁止解除
チェックを行い、ステップＤ２４でＩＤＮｏ．禁止解除
されていれば、先のステップＤ２２へ移行する。またス
テップＤ２４のＩＤＮｏ．禁止解除がなされていないと
きは、ステップＤ２５Ａで禁止指令が禁止警告指令であ
るか否かをチェックし、禁止警告指令のときは、ステッ
プＤ２５ＢでＩＤＮｏ．禁止警告表示を３秒間行い、ス
テップＤ２７へ移行し、禁止指令のときは、ステップＤ
２５ＣでＩＤＮｏ．禁止表示のセットを行い、アイドリ
ングループの頭のステップＤ１に戻る。

【００５６】ステップＤ２７では、定着手段のウォーム
アップが完了しているか否かを判断し、完了していれば
ステップＤ２８に進み、完了していなければ前記ステッ
プＤ１に戻る。ステップＤ２８では、給紙カセット内に
転写材Ｐが有るか否かを判断し、有ればステップＤ２９
に進み、無ければ前記ステップＤ１に戻る。ステップＤ
２９では、像形成開始指令がＯＮか否かを判断し、ＯＮ
であればコピースタートのルーチンに入り、ＯＮでなけ
れば前記ステップＤ１に戻る。この像形成開始指令は、
操作パネルに設けられたコピー釦が押釦されていれば入
力手段２７を介してＯＮ（入力）されるものである。

【００５７】

【発明の効果】本発明の複数の像形成装置をホストコン
ピュータと接続した像形成装置システムでは、登録部門
別のコピー枚数の総合計を求めるだけではなく、予め設
定したリミット値に達したときは禁止指令を発すること
となったので、極めて積極的な形での集中管理がなされ
るようになった。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）（ｂ）は本発明の制御構成を示すブロッ
ク図である。

【図２】本発明のシステムで電源ＯＮしてからのフロー
チャート図である。

【図３】図２に続くアイドリングループのフローチャー
ト図である。

【図４】図３に続くＩＤカードＩＮ信号の検知を含むフ
ローチャート図である。

【図５】図４に続く回線通信と禁止指令を含むフローチ
ャート図である。

【図６】図５に続くコピースタートまでのフローチャー
ト図である。

【表１】複写機におけるホストコンピュータとの間の伝
送制御のフローを示す表である。

【符号の説明】

１…ホストコンピュータ（制御手段） ２…像形成装置（複写機） ３…通信手段

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ＩＤカウンタ別のカウンタ機能をもった像
   形成装置と、通信手段により前記カウンタ値を集計する
   ホストコンピュータとを含む像形成装置システムにおい
   て、集計結果があらかじめ該ホストコンピュータに登録
   しておいたリミット値に達すると、該ホストコンピュー
   タは該当するＩＤナンバーでのコピー禁止指令を各像形
   成装置へ送る機能を有することを特徴とする像形成装置
   システム。
2. 【請求項２】前記コピー禁止指令は特定の像形成装置を
   除いた他の像形成装置へ送る選択機能を有することを特
   徴とする請求項１の像形成装置システム。
3. 【請求項３】前記リミット値に近付いたとき、特定像形
   成装置のみ許可して他を禁止する機能を有することを特
   徴とする請求項１の像形成装置システム。