JP7384020B2 - シート搬送装置 - Google Patents

Description

本発明は、筐体の内部空間に、シート、支持材、及びタンクが配置された液体吐出装置に関する。

液体吐出装置において、ヘッドから液滴が吐出されるシート、ヘッドに液体を供給するタンクが、筐体の内部空間に配置される（特許文献１）。

特開２０１５－１２０５７８号公報

シート収容部やヘッドなどは、筐体の内部空間においてシートの搬送領域内に配置される。他方、タンクは、搬送されるシートと接触しないように配置する必要がある。このような各部材の機能から、装置の筐体の内部空間における配置には制約がある。また、シートやタンクに貯留される液体は、画像記録において消費されるものである。ユーザの手間を省くには、シートや液体の補充を要するまでの時間をできるだけ長くすることが望ましい。そのためには、シート収容部やタンクの容積を大きくせざるを得ないが、装置の大型化につながるという問題がある。

本発明は、前述された事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、筐体の内部空間において、シート収容部及びタンクを効率的に配置して、装置の前後方向及び左右方向に沿った寸法が小型化できる手段を提供することにある。

(1) 本発明に係る液体吐出装置は、筐体と、上記筐体の内部空間に位置しており、液滴を吐出するヘッドと、上記筐体の内部空間に位置しており、上記ヘッドに供給する液体を貯留するタンクと、上記筐体の内部空間に位置しており、シートが収容されるシート収容部と、を具備する。上記タンクは、前後方向において、上記シート収容部より前方に位置しており、左右方向において、上記タンクが占める範囲と、上記シート収容部が占める範囲とが少なくとも一部において重複しており、且つ、上下方向において、上記タンクが占める範囲と、上記シート収容部が占める範囲とが少なくとも一部において重複している。

上記構成によれば、筐体の内部空間にシート収容部及びタンクが効率的に配置されるので、装置の小型化が実現できる。

(2) 好ましくは、上記タンク及び上記シート収容部は、上下方向において、上記ヘッドより下方に位置している。

上記構成によれば、筐体の内部空間におけるヘッドより下方の空間に、シート収容部及びタンクが効率的に配置されるので、装置の小型化が実現できる。

(3) 好ましくは、上記液体吐出装置は、上記筐体の内部空間において上記ヘッドと対向しており、シートを支持する支持材、を更に具備しており、前後方向において、上記ヘッド又は上記支持材が占める範囲と、上記シート収容部が占める範囲とが少なくとも一部において重複している。

上記構成によれば、前後方向において装置の小型化が実現できる。

(4) 好ましくは、上記支持材は、少なくとも２つのローラ間にベルトが巻回された搬送ベルトユニットである。

(5) 好ましくは、上記液体吐出装置は、上記筐体の内部空間において、左右方向に離れて位置する２つのサイドフレームを更に具備しており、上記ヘッド及び上記シート収容部は、上記２つのサイドフレームの左右方向の間に位置している。

(6) 好ましくは、上記液体吐出装置は、上記タンクの上方及び左右方向の一方である側方を少なくとも囲むサブフレームを更に具備しており、上記２つのサイドフレームの少なくとも一方の前部分は、上記サブフレームに連結されており、上記タンクは、上記２つのサイドフレームの少なくとも一方の前部分の下方に位置する。

上記構成によれば、サイドフレームの前部分の下方にタンクが配置できる。また、サブフレームとサイドフレームとが連結されているので、サイドフレームに支持されている部材の位置が安定する。

(7) 好ましくは、上記タンクの上方であって、上記サブフレームに支持されたサイドフレームの外方に、当該液体吐出装置の動作を制御するメインコントローラが搭載された基板が位置する。

タンクの上方であってサイドフレームの外方の空間を有効利用できる。基板は、タンクより上方にあるので、タンクに貯留された液体が基板に付着し難い。

(8) 好ましくは、上記筐体の内部空間に位置しており、上記サブフレームに支持されたサイドフレームの外方に、上記タンクから上記ヘッドへ液体を供給する供給ユニットが位置しており、上記供給ユニットはサブタンクを有しており、上記タンクからの流路が上記サブタンクに連結される第１ジョイントは、上記サブフレームに支持されたサイドフレームの外方に位置しており、上記ヘッドからの流路が上記サブタンクに連結される第２ジョイントは、上記サブフレームに支持されたサイドフレームの外方に位置する。

第１ジョイント及び第２ジョイントの着脱において液漏れが生じたとしても、漏れ出した液体によって、２つのサイドフレーム間に位置する部材が汚れるおそれがない。

(9) 好ましくは、上記タンクと上記サブタンクとを繋ぐ流路が上記タンクに連結される第３ジョイントは、上記サブフレームに支持されたサイドフレームの外方に位置する。

タンクからヘッドまでの流路を短く構成することができる。

(10) 好ましくは、上記液体吐出装置は、上記筐体の内部空間であって左右方向において上記サイドフレームの間に位置しており、上記ヘッドと当接して上記ヘッドから排出される液体を受けるメンテナンスユニットを更に具備しており、上記メンテナンスユニットは、上記ヘッドと当接するメンテナンス位置と、上記ヘッドから離れた待機位置とに移動可能であり、上記待機位置は、上記メンテナンス位置よりも前方であって、且つ上記タンクよりも上方である。

上記構成によれば、筐体の内部空間にシート収容部、タンク、メンテナンスユニットが効率的に配置されるので、装置の小型化が実現できる。

(11) 好ましくは、前後方向において、上記ヘッドより前方にシートを搬送する搬送ユニットが位置しており、上記メンテナンスユニットは、上記メンテナンス位置から上記待機位置へ向かって、前方且つ下方の傾斜方向に沿って移動する。

上記構成によれば、メンテナンスユニットと搬送ユニットとが干渉しない。

(12) 好ましくは、上記液体吐出装置は、上記筐体の内部空間に位置しており、上記メンテナンスユニットから排出された液体を保持する廃液タンクを更に具備しており、上記廃液タンクは、上下方向において、上記ヘッドより下方に位置しており、且つ、左右方向において、上記廃液タンクが占める範囲と上記ヘッドが占める範囲とが重複している。

(13) 好ましくは、上記タンク及び上記廃液タンクは、上記筐体に対して着脱可能であり、上記筐体の前壁に、上記タンク及び上記廃液タンクにアクセス可能な開口と、当該開口を開閉するカバーとが設けられている。

(14) 好ましくは、上記メンテナンスユニットと上記廃液タンクとを連結する流路が、上記メンテナンスユニットと連結する第４ジョイント、及び、上記廃液タンクと連結する第５ジョイントは、上記２つのサイドフレームの左右方向の間に位置する。

メンテナンスユニットから廃液タンクまでの流路を短く構成することができる。

(15) 好ましくは、上記液体吐出装置は、上記ヘッドと当接して上記ヘッドから排出される液体を受けるメンテナンスユニットを更に具備しており、上記メンテナンスユニットは、上記ヘッドと当接するメンテナンス位置と、上記ヘッドから離れた待機位置とに移動可能であり、上記待機位置は、上記メンテナンス位置よりも前方であって、且つ上記タンクよりも上方である。

(16) 好ましくは、上下方向において、上記待機位置の上記メンテナンスユニットが占める範囲とシート収容部が占める範囲とが重複している。

(17) 好ましくは、前後方向において、上記ヘッドより前方に、シートに付着した液体をシートに定着させる定着ユニットが配置されている。

(18) 好ましくは、上記筐体の前壁に、シートが排出される排出口と、上記タンクを外部から視認可能な透光性の窓と、が形成されており、上記窓が占める範囲は、左右方向において、上記排出口が占める範囲と重複しない少なくとも一部分を有する。

上記構成によれば、排出口が排出されたシートによって窓の前方の全てが覆われることがないので、窓を通じてタンクを視認しやすい。

(19) 好ましくは、上記シート収容部に、シートロールの左右方向の端に当接するサイドガイドを有する。

本発明によれば、液体吐出搬送装置の前後方向及び左右方向に沿った寸法が小型化できる。

図１は、本発明の実施形態に係る画像記録装置１００の外観斜視図である。 図２は、前カバー１６及び右カバー１９が開かれた状態の画像記録装置１００の外観斜視図である。 図３は、ベース２３に取り付けられたサイドフレーム２０，２１及びサブフレーム２２を示す斜視図である。 図４は、図１のＩＶ－ＩＶ断面を示す断面図であって、メンテナンスユニット６０が待機位置である状態を示す。 図５は、図４のＶ－Ｖ断面を示す断面図である。 図６は、下方へ回動した第１支持機構５１及びメンテナンスユニット６０を示す断面図である。 図７は、下方へ回動した第１支持機構５１及びメンテナンス位置のメンテナンスユニット６０を示す断面図である。 図８は、循環機構８１の概略構成を示す図である。 図９は、図１のＩＸ－ＩＸ断面を示す断面図である。

以下、本発明の実施形態に係る画像記録装置１００について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、以下の説明では、矢印の起点から終点に向かう進みが向きと表現され、矢印の起点と終点とを結ぶ線上の往来が方向と表現される。また、以下の説明においては、画像記録装置１００が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向７が定義され、排出口３３が設けられている側を手前側（前面）として前後方向８が定義され、画像記録装置１００を手前側（前面）から見て左右方向９が定義される。

［画像記録装置１００の外観構成］
図１に示される画像記録装置１００（液体吐出装置の一例）は、インクジェット記録方式でロール体３７（図４参照）をなすシートＳに画像を記録する。

図１に示されるように、画像記録装置１００は、筐体３０を備える。筐体３０は、上筐体３１及び下筐体３２を備える。上筐体３１及び下筐体３２は、全体として概ね直方体形状であって、卓上に載置可能な大きさである。以下、筐体３０について説明がされるときは、上筐体３１及び下筐体３２が全体として直方体形状をなしている状態で説明がされる。

筐体３０は、右面３０Ｒ及び左面３０Ｌと、上面３０Ｕ及び下面３０Ｄと、前面３０Ｆ及び後面３０Ｂと、を有する。右面３０Ｒ及び左面３０Ｌは、左右方向９に離れて位置する。上面３０Ｕ及び下面３０Ｄは、上下方向７に離れて位置する。前面３０Ｆ及び後面３０Ｂは、前後方向８に離れて位置する。

上筐体３１は、後面３０Ｂにおいて左右方向９に延びる回動軸周りに回動可能に下筐体３２と接続されている。上筐体３１は、図１に示される閉位置から、前面３０Ｆが上方へ持ち上げられるようにして回動されて、図２に示される開位置まで回動する。上筐体３１が開位置にされると、筐体３０の内部空間３０Ａが外部へ露出される。なお、図２においては、筐体３０の内部構造が省略されている。

図１に示されるように、筐体３０の前面３０Ｆには、左右方向９へ細長に伸びる排出口３３が形成されている。排出口３３は、左右方向９の中央が、前面３０Ｆの左右方向の中央よりも左寄りに位置する。排出口３３は、筐体３０の内部空間３０Ａと外部とを連通している。排出口３３を通じて、筐体３０の内部空間３０Ａにおいて画像記録されたシートＳが、筐体３０の外部へ排出される。

筐体３０の前面３０Ｆには、操作パネル４４が設けられている。操作パネル４４は、排出口３３の上方に位置する。ユーザは、操作パネル４４に、画像記録装置１００を動作させたり各種設定を確定したりするための入力を行う。

筐体３０の前面３０Ｆには、前カバー１６が設けられている。前カバー１６は、排出口３３より下方に位置する。前カバー１６は、前面３０Ｆにおいて左右方向９に延びる回動軸周りに、図１に示される閉位置の上端を回動端として回動可能である。閉位置の前カバー１６の上端が前方へ引かれるように回動されると、前カバー１６が図２に示される開位置となる。

図２に示されるように、前カバー１６が開位置となると、前面３０Ｆに形成された開口１７が開放される。開口１７は、筐体３０の内部空間３０Ａと外部とを連通する。開放された開口１７を通じて、筐体３０の内部空間３０Ａに配置されたタンク３４（図５参照）及び廃液タンク４７（図５参照）にユーザがアクセス可能となる。このようにして、前カバー１６が開口１７を開閉する。

前カバー１６には、窓１８が設けられている。窓１８は、前カバー１６に形成された貫通孔そのものであってもよいし、貫通孔が透光性の部材で封止されたものであってもよい。閉位置の前カバー１６において、窓１８を通じて、筐体３０の外部から内部空間３０Ａをユーザが視認可能である。閉位置の前カバー１６において、窓１８はタンク３４と対向している。したがって、ユーザは、前カバー１６が閉位置であっても、窓１８を通じて、筐体３０の外部からタンク３４を視認可能である。タンク３４の少なくとも一部が透光性の部材で構成されることにより、タンク３４に貯留されたインクの液面が視認可能である。

図１に示されるように、前カバー１６が閉位置である状態において、左右方向９において、窓１８が占める範囲Ｒ１と、排出口３３が占める範囲Ｒ２とは、完全には重複していない。範囲Ｒ１は、範囲Ｒ２の左端よりも左に位置する一部分を有する。つまり、窓１８の右側部分は排出口３３の直下にあるが、窓１８の左側部分は排出口３３の直下にない。

図３に示されるように、筐体３０の内部空間３０Ａには、２つのサイドフレーム２０，２１と、サブフレーム２２とが設けられている。各サイドフレーム２０，２１は、鋼板からなる平板形状であり、支持する部材に応じた形状に切り欠きや貫通孔が適宜形成されており、また、強度を高めるために折り曲げられたりしている。２つのサイドフレーム２０，２１は、左右方向９に離れて位置する。なお、同図には示されていないが、各サイドフレーム２０，２１は、相互を連結する他のフレームによって一体のフレーム構造をなして、筐体３０の下面３０Ｄをなすベース２３に連結されている。サイドフレーム２０，２１を含めフレーム同士の連結はネジ止めや溶接によりなされている。

２つのサイドフレーム２０，２１のうち、左右方向９の左に位置するサイドフレーム２０の前下隅部には切欠き部２０Ａが形成されている。したがって、サイドフレーム２０の前端部分は、ベース２３とは連結しておらず、切欠き部２０Ａに相当する空間がある。切欠き部２０Ａに相当する空間には、サブフレーム２２が設けられている。

サブフレーム２２は、上壁２２Ｕ及び左壁２２Ｌを有する枠形状である。左壁２２Ｌとサイドフレーム２１とは左右方向９に離れている。上壁２２Ｕは、左壁２２Ｌの上端とサイドフレーム２１とを連結している。左壁２２Ｌの下端は、ベース２３に連結されている。上壁２２Ｕは、サイドフレーム２０の切欠き部２０Ａと連結されている。これにより、サブフレーム２２は、サイドフレーム２０の前部分の下方に位置して、一体のフレームを構成している。サイドフレーム２１及びサブフレーム２２に囲まれた空間には、タンク３４が位置する（図５参照）。

［画像記録装置１００の内部構成］
図４及び図５に示されるように、内部空間３０Ａには、ホルダ３５、テンショナ４５、搬送ローラ対３６、排出ローラ対４０、ヘッド３８、第１支持機構５１（支持機構の一例）、定着ユニット３９、支持部材４６、第２支持機構５２、ＣＩＳ２５、カッターユニット２６、タンク３４、メンテナンスユニット６０、及びワイパクリーニングユニット８０、コントローラとなる電子素子が搭載された基板１３０が配置されている。

内部空間３０Ａであって、左右方向９においてサイドフレーム２０，２１の間には、隔壁４１が設けられている。隔壁４１は、内部空間３０Ａの後下部を仕切って、シート収容空間３０Ｃ（シート収容部の一例）を区画する。シート収容空間３０Ｃは、隔壁４１、下筐体３２により包囲され、ヘッド３８などから隔離された空間である。

シート収容空間３０Ｃには、ロール体３７が収容される。ロール体３７は、芯管と、長尺のシートＳとを有している。シートＳは、芯管の軸芯の周方向にロール状に芯管に巻回されている。シートＳは、画像記録装置１００が画像を記録可能な最小幅から最大幅までの幅をとり得る。すなわち、シート収容空間３０Ｃには、幅が異なる複数種類のロール体３７が収容可能である。なお、ロール体３７は、芯管を有さず、シートＳがホルダ３５に装着可能にロール状に巻回されていてもよい。また、シート収容空間３０Ｃには、ファンフォールド紙が収容可能であってもよい。

シート収容空間３０Ｃには、左右方向９に沿って延びるホルダ３５が位置する。ホルダ３５には、ロール体３７が装着可能である。装着時、ロール体３７の芯管の軸芯が左右方向９に沿い、且つロール体３７が軸芯の周方向に周りに回転可能に、ホルダ３５はロール体３７を支持する。

図４に示されるように、ホルダ３５には左右方向９に離れた一対のサイドガイド２５が設けられている。一対のサイドガイド２５は、左右方向９に離れた距離が変更可能である。ユーザは、ホルダ３５に装着するロール体３７の幅（左右方向９に沿った寸法）に合わせて、一対のサイドガイド２５がロール体３７の左右端それぞれに当接するように移動させる。一対のサイドガイド２５に左右端がそれぞれ当接したロール体３７は、シートＳの幅方向中心が搬送路４３の左右方向９における中心となるように位置決めされる。

ホルダ３５は、不図示のモータから駆動力が伝達されて回転する。ホルダ３５の回転に伴って、ホルダ３５に支持されているロール体３７も回転する。なお、図１及び図２に示されるように、下筐体３２の右面３０Ｒには、右カバー１９が位置する。右カバー１９の開閉により、シート収容空間３０Ｃが外部に対して開閉される。右カバー１９が開かれることによってホルダ３５が外部に露出されて、ホルダ３５にロール体３７が装着可能となる。

シート収容空間３０Ｃは、後部において上方へ向かって開口している。詳細には、隔壁４１と後面３０Ｂとの間、すなわち、ロール体３７の後端の上方に隙間４２が形成されている。シートＳは、搬送ローラ対３６，４０が回転することで、ロール体３７の後端から上方に引き出され隙間４２を介してテンショナ４５へと案内される。

内部空間３０Ａであって、左右方向９においてサイドフレーム２０，２１の間には、テンショナ４５が位置する。テンショナ４５は、内部空間３０Ａの後部において隔壁４１よりも上方に位置する。テンショナ４５は、サイドフレーム２０，２１に回転可能であって前後方向８に移動可能に支持されたローラである。テンショナ４５は、バネなどの付勢部材によって後ろ向きの付勢力が加えられている。

内部空間３０Ａであって、左右方向９においてサイドフレーム２０，２１の間には、搬送ローラ対３６が位置する。搬送ローラ対３６は、テンショナ４５の前方に位置する。搬送ローラ対３６は、搬送ローラ３６Ａとピンチローラ３６Ｂとを有する。搬送ローラ３６Ａは、サイドフレーム２０，２１に回転可能に支持されている。搬送ローラ３６Ａは、不図示のモータから駆動伝達されて回転することによって、ピンチローラ３６Ｂとの間にシートＳをニップしつつ前方（搬送向き８Ａ）へ搬送する。

内部空間３０Ａであって、左右方向９においてサイドフレーム２０，２１の間には、排出ローラ対４０（搬送ユニットの一例）が位置する。排出ローラ対４０は、搬送ローラ対３６の前方に位置する。排出ローラ対４０は、排出ローラ４０Ａとピンチローラ４０Ｂとを有する。排出ローラ４０Ａは、サイドフレーム２０，２１に回転可能に支持されている。排出ローラ４０Ａは、不図示のモータから駆動伝達されて回転することによって、ピンチローラ４０Ｂとの間にシートＳをニップしつつ前方（搬送向き８Ａ）へ搬送する。

内部空間３０Ａであって、左右方向９においてサイドフレーム２０，２１の間には、ヘッド３８が位置する。ヘッド３８は、搬送ローラ対３６よりも搬送向き８Ａの下流側に位置する。ヘッド３８は、複数のノズル３８Ａを有する。複数のノズル３８Ａは、搬送ベルト１０１に支持されたシートＳへ向かってインクを液滴として下方へ吐出する。これにより、シートＳに画像が記録される。本実施形態において、インクは、紫外線により硬化する樹脂を含有する。

図４に示されるように、ヘッド３８は、前端側において左右方向９に沿って延びる回動軸３８Ｂ周りに回動可能である。図４において実線で示されるヘッド３８は、第１支持機構５１へ向かって液滴を吐出する第１位置である。図４において破線で示されるヘッド３８は、第１支持機構５１の上方を開放する第２位置である。すなわち、第２位置のヘッド３８は、搬送路の一部を開放している。

内部空間３０Ａであって、左右方向９においてサイドフレーム２０，２１の間には、第１支持機構５１が位置する。第１支持機構５１は、搬送ローラ対３６よりも搬送向き８Ａの下流に位置する。第１支持機構５１は、ヘッド３８の下方において、ヘッド３８と対向している。第１支持機構５１は、搬送ベルト１０１（支持材の一例）と支持部１０４を有する。搬送ベルト１０１は、不図示のモータから駆動伝達されてベルトが回動することによって、シートＳを支持しつつ搬送向き８Ａに搬送する。支持部１０４は、メンテナンスユニット６０を支持可能である。

内部空間３０Ａであって、左右方向９においてサイドフレーム２０，２１の間には、定着ユニット３９が位置する。定着ユニット３９は、ヘッド３８よりも搬送向き８Ａの下流であって排出ローラ対４０よりも搬送向き８Ａの上流に位置する。定着ユニット３９は、左右方向９に長尺の概ね直方体形状の紫外線照射器である。定着ユニット３９は、紫外光を直下を通過するシートＳ及びシートＳ上のインクに照射する。紫外光が照射されたインクに含まれる樹脂が硬化して、インクに含まれる顔料がシートＳに定着する。

なお、定着ユニット３９は、紫外線照射器に限らない。例えば、インクが熱可塑性樹脂微粒子を含む場合には、定着ユニット３９は、ヒータであってもよい。この場合、定着ユニット３９がシートＳ及びシートＳ上のインクを加熱すことによって、熱可塑性樹脂微粒子が溶融し、その後の冷却によって溶融した樹脂が硬化して、インクに含まれる顔料がシートＳに定着する。

内部空間３０Ａであって、左右方向９においてサイドフレーム２０，２１の間には、支持部材４６が位置する。支持部材４６は、ヘッド３８及び第１支持機構５１よりも搬送向き８Ａの下流に位置する。支持部材４６の後部は、定着ユニット３９と対向している。支持部材４６の前部は、排出ローラ４０Ａと対向している。支持部材４６は、第１支持機構５１の搬送ベルト１０１によって搬送向き８Ａに搬送されたシートＳを支持する。

第２支持機構５２は、支持部材４６の下方に位置している。第２支持機構５２は、メンテナンスユニット６０を支持可能である。

ＣＩＳ２５は、排出ローラ対４０よりも搬送向き８Ａの下流に位置する。ＣＩＳ２５は、ＬＥＤなどの光源から照射されてシートで反射された反射光が、屈折率分布型レンズによりラインセンサに集光されることによって、ラインセンサが受光した反射光の強度に応じた電気信号を出力するものである。ＣＩＳ２５は、シートＳの印刷面（上面）の画像を読み取ることができる。ＣＩＳ２５において、左右方向９が読取りラインである。

カッターユニット２６は、ＣＩＳ２５よりも搬送向き８Ａの下流に位置する。カッターユニット２６は、カッターキャリッジ２７にカッター２８が搭載されたものである。カッターキャリッジ２７は、不図示のベルト駆動機構などによって、左右方向９に移動する。カッターキャリッジ２７の移動に伴って、カッター２８も左右方向９に移動する。カッター２８の移動によって、排出ローラ対４０と排出口３３との間に位置するシートＳが左右方向９に沿って切断される。

図５に示されるように、タンク３４は、直方体形状の容器であって、内部空間にインクを貯留する。タンク３４は、内部空間３０Ａの前方下部であってサブフレーム２２に囲まれた空間に位置する。タンク３４の内部空間は、不図示のチューブによってヘッド３８へインクを供給可能に接続されている。本実施形態では、タンク３４は、筐体３０に対して着脱可能なカートリッジ型である。

図４及び図５に示されるように、廃液タンク４７は、直方体形状の容器であって、内部空間にインクを貯留する。廃液タンク４７は、内部空間３０Ａの前方下部であってサブフレーム２２とサイドフレーム２１との間に位置する。廃液タンク４７の内部空間は、不図示のチューブによってメンテナンスユニット６０から排出されたインクが流通可能に接続されている。本実施形態では、廃液タンク４７は、筐体３０に対して着脱可能なカートリッジ型である。

図５に示されるように、タンク３４の上方であって、サブフレーム２２に支持されたサイドフレーム２０の外方（左方）に、基板１３０が位置する。基板１３０は、サイドフレーム２０に固定されている。基板１３０には、コントローラとなる演算素子、通信インタフェース用のチップ、各種コネクタなどが搭載されている。基板１３０は、不図示のフラットケーブルなどによってヘッド３８やモータ、操作パネル４４などと電気信号を送受信可能に接続されている。また、基板１３０には、不図示の電源ユニットから電力が供給される。

図５に示されるように、内部空間３０Ａであって、左右方向９においてサイドフレーム２０より左方には、循環機構８１（供給ユニットの一例）が位置する。循環機構８１は、基板１３０よりも前後方向８の前方に位置する。循環機構８１はサイドフレーム２０に支持されている。図８に示されるように、循環機構８１は、サブタンク８３、第１ポンプ８５（ポンプの一例）、第２ポンプ８７を有しており、これらとタンク３４及びヘッド３８のノズル３８Ａとが流路１１０，１２０によって接続されている。なお、各流路１１０，１２０には適宜バルブが設けられているが、本実施形態では、バルブは省略されている。また、各流路は、チューブ等によって構成されている。

詳細に説明するに、タンク３４はサブタンク８３と流路１１０によって接続されており、タンク３４からサブタンク８３へインクが供給可能である。サブタンク８３は、第２ポンプ８７を介して外部と大気連通されている。第２ポンプ８７が駆動されると、サブタンク８３内が負圧となり、タンク３４からサブタンク８３へインクが供給される。タンク３４からサブタンク８３へインクが供給されるとき、サブタンク８３とヘッド３８との間の流路１２０は閉じられる。第１ポンプ８５が駆動されると、サブタンク８３とヘッド３８のノズル３８Ａとの間で流路１２０を通じてインクが循環する。

メンテナンスユニット６０は、ヘッド３８のメンテナンスを行うためのものである。メンテナンスユニット６０は、サイドフレーム２０，２１の間において、上下方向７及び前後方向８に移動可能に構成されており、ヘッド３８のメンテナンスが行われるときにヘッド３８の直下に位置する（図６参照）。

ヘッド３８のメンテナンスは、フラッシング処理、パージ処理、及びワイピング処理などである。フラッシング処理は、メンテナンスユニット６０へ向けてインクを吐出する処理である。パージ処理は、メンテナンスユニット６０が有するキャップ６２によってノズル３８Ａを被覆した状態で吸引ポンプ７４によってノズル３８Ａからインクを吸引する処理である。ワイピング処理は、メンテナンスユニット６０が有するワイパ６３によってヘッド３８のノズル面を払拭する処理である。フラッシング処理及びパージ処理によってキャップ６２へ排出されたインクは、流路１２５を通じて廃液タンク４７に排出される。

ワイパクリーニングユニット８０は、メンテナンスユニット６０のワイパ６３を清掃するためのものである。ワイパクリーニングユニット８０は、支持部材４６に支持されて下方を向いている。メンテナンスユニット６０は、ワイパ６３の清掃が行われるときにワイパクリーニングユニット８０の直下に移動される。

メンテナンスユニット６０は、第２支持機構５２に支持された状態で第２支持機構５２に対して摺動することによって傾斜方向６に沿って移動可能である。第２支持機構５２に支持されたメンテナンスユニット６０が傾斜方向６に沿って移動することにより、ワイパ６３がワイパクリーニングユニット８０に当接しつつ移動して、ワイパ６３に付着したインクが払拭される。

図４に示されるように、待機位置のメンテナンスユニット６０は、第２支持機構５２に支持されている。不図示のモータが駆動されると、図６に示されるように、第１支持機構５１の前部が下方へ移動するように回動する。これにより、第２支持機構５２から第１支持機構５１へメンテナンスユニット６０が移動可能となる。また、待機位置のメンテナンスユニット６０は、第２支持機構５２及び第１支持機構に案内されつつ前傾斜向き５へ移動して第１支持機構５１に支持される。

メンテナンスユニット６０が第１支持機構５１のみに支持された状態において、不図示のモータから駆動が伝達されて、第１支持機構５１の前部が上方へ移動するように回動する。これにより、図７に示されるように、メンテナンスユニット６０は、メンテナンス位置に位置する。このように、待機位置は、メンテナンス位置よりも前方であって、且つタンク３４よりも上方である。

図７に示されるように、メンテナンス位置のメンテナンスユニット６０に対して、ヘッド３８が下方へ移動することによって、メンテナンスユニット６０が有するキャップ６２によってノズル３８Ａが被覆される。これにより、パージ処理が実行可能となる。また、メンテナンス位置のメンテナンスユニット６０が第１支持機構５１に沿って前後方向８に移動することによって、ワイピング処理が実行される。

なお、メンテナンスユニット６０がメンテナンス位置から待機位置へ移動するときは、上記と逆の動作が実行される。

［筐体３０の内部空間３０Ａにおける位置関係］
図４に示されるように、タンク３４は、前後方向８において、シート収容空間３０Ｃ及びサイドガイド２５よりも前方に位置している。また、図５に示されるように、左右方向９において、タンク３４が占める範囲Ｒ３と、シート収容空間３０Ｃが占める範囲Ｒ４とが一部において重複している。本実施形態では、範囲Ｒ３の右側部分と範囲Ｒ４の左側部分とが重複している。また、図５に示されるように、上下方向７において、タンク３４が占める範囲Ｒ５と、シート収容空間が占める範囲Ｒ６とが重複している。本実施形態では、範囲Ｒ５は、範囲Ｒ６に含まれる。換言すれば、タンク３４の少なくとも一部は、前後方向８において、シート収容空間３０Ｃと並んでいる。

図４及び図５に示されるように、タンク３４及びシート収容空間３０Ｃは、上下方向７において、ヘッド３８よりも下方に位置している。また、前後方向８において、ヘッド３８が占める範囲Ｒ７と、シート収容空間３０Ｃが占める範囲Ｒ８とが一部において重複している。本実施形態では、範囲Ｒ７の後ろ側部分と、範囲Ｒ８の前側部分とが重複している。換言すれば、ヘッド３８の少なくとも一部は、上下方向７において、シート収容空間３０Ｃと並んでいる。また、前後方向８において、搬送ベルト１０１が占める範囲Ｒ９と、シート収容空間３０Ｃが占める範囲Ｒ８とが一部において重複している。本実施形態では、範囲Ｒ９の後ろ側部分と、範囲Ｒ８の前側部分とが重複している。

図５に示されるように、廃液タンク４７は、上下方向７において、ヘッド３８よりも下方に位置する。また、左右方向９において、廃液タンク４７が占める範囲Ｒ１０と、ヘッド３８が占める範囲Ｒ１１とが重複している。

図５に示されるように、上下方向７において、メンテナンスユニット６０が占める範囲Ｒ１２は、シート収容空間３０Ｃが占める範囲Ｒ６と重複している。換言すれば、メンテナンスユニット６０は、待機位置において、少なくとも一部が前後方向８においてシート収容空間３０Ｃと並ぶ。

図５に示されるように、タンク３４からの流路１１０が循環機構８１のサブタンク８３に連結されるジョイント１１１（第１ジョイントの一例）は、サイドフレーム２０の左方に位置している。ヘッド３８からの流路１２０がサブタンク８３に連結されるジョイント１２１（第２ジョイントの一例）は、サイドフレーム２０の左方に位置する。タンク３４とサブタンク８３とを繋ぐ流路１１０がタンク３４に連結されるジョイント１１２（第３ジョイントの一例）は、サイドフレーム２０の左方に位置する。

図５に示されるように、メンテナンスユニット６０と廃液タンク４７とを連結する流路１２５が、メンテナンスユニット６０と連結するジョイント１２６（第４ジョイントの一例）、及び、廃液タンク４７と連結するジョイント１２７（第５ジョイントの一例）は、２つのサイドフレーム２０，２１の左右方向９の間に位置する。

［実施形態の作用効果］
本実施形態によれば、筐体３０の内部空間３０Ａにシート収容空間３０Ｃ及びタンク３４が効率的に配置されるので、画像記録装置１００の小型化が実現できる。

また、筐体３０の内部空間３０Ａにおけるヘッド３８より下方の空間に、シート収容空間３０Ｃ及びタンク３４が効率的に配置されるので、画像記録装置１００の小型化が実現できる。

また、前後方向８において、ヘッド３８が占める範囲Ｒ７又は搬送ベルト１０１が占める範囲Ｒ９と、シート収容空間３０Ｃが占める範囲Ｒ８とが一部において重複しているので、前後方向８において画像記録装置１００の小型化が実現できる。

また、上記実施形態によれば、サイドフレーム２０の前部分の下方にタンク３４が配置できる。また、サブフレーム２２とサイドフレーム２０とが連結されているので、サイドフレーム２０に支持されている部材の位置が安定する。

また、上記実施形態によれば、タンク３４の上方であってサイドフレーム２０の外方の空間を基板１３０の配置空間として有効利用できる。基板１３０は、タンク３４より上方にあるので、タンク３４に貯留されたインクが基板１３０に付着し難い。

また、上記実施形態によれば、タンク３４からの流路１１０が循環機構８１のサブタンク８３に連結されるジョイント１１１は、サイドフレーム２０の左方に位置しており、ヘッド３８からの流路１２０がサブタンク８３に連結されるジョイント１２１は、サイドフレーム２０の左方に位置するので、ジョイント１１１，１２１の着脱においてインク漏れが生じたとしても、漏れ出したインクによって、２つのサイドフレーム２０，２１間に位置する各部材が汚れるおそれがない。

また、上記実施形態によれば、タンク３４と循環機構８１のサブタンク８３とを繋ぐ流路１１０がタンク３４に連結されるジョイント１１２は、サイドフレーム２０の左方に位置するので、タンク３４から循環機構８１を介してヘッド３８までの流路１１０，１２０を短く構成することができる。

また、メンテナンスユニット６０と廃液タンク４７とを連結する流路１２５が、メンテナンスユニット６０と連結するジョイント１２６、及び、廃液タンク４７と連結するジョイント１２７は、２つのサイドフレーム２０，２１の左右方向９の間に位置するので、メンテナンスユニット６０から廃液タンク４７までの流路１２５を短く構成することができる。

また、上記実施形態によれば、筐体３０の内部空間３０Ａにシート収容空間３０Ｃ、タンク３４、メンテナンスユニット６０が効率的に配置されるので、画像記録装置１００の小型化が実現できる。

また、上記実施形態によれば、メンテナンスユニット６０と排出ローラ対４０とが干渉しない。

また、上記実施形態によれば、左右方向９において、窓１８が占める範囲Ｒ１は、排出口３３が占める範囲Ｒ２と重複しない一部分を有するので、排出口３３が排出されたシートＳが下方に垂れ下がっても、窓１８の前方の全てがシートＳによって覆われることがないので、窓１８を通じてタンク３４を視認しやすい。

［変形例］
前述した実施形態では、支持材として搬送ベルト１０１が採用されているが、これに代えて、プラテンなどのシートＳを支持する公知の部材が採用されてもよい。

また、前述した実施形態では、範囲Ｒ３と範囲Ｒ４、範囲Ｒ７と範囲Ｒ８、範囲Ｒ８と範囲Ｒ９、はそれぞれ一部が重複しているが、完全に重複していてもよいし、一方の範囲が他方の範囲に含まれていてもよい。

１８・・・窓
２０，２１・・・サイドフレーム
２２・・・サブフレーム
２５・・・サイドガイド
３０・・・筐体
３０Ｃ・・・シート収容空間（シート収容部）
３３・・・排出口
３４・・・タンク
３８・・・ヘッド
３９・・・定着ユニット
４０・・・搬送ローラ対（搬送ユニット）
４７・・・廃液タンク
６０・・・メンテナンスユニット
８１・・・循環機構
８３・・・サブタンク
１００・・・画像記録装置（液体吐出装置）
１０１・・・搬送ベルト（支持材）
１１０，１２０，１２５・・・流路
１１１・・・ジョイント（第１ジョイント）
１１２・・・ジョイント（第３ジョイント）
１２１・・・ジョイント（第２ジョイント）
１２６・・・ジョイント（第４ジョイント）
１２７・・・ジョイント（第５ジョイント）
１３０・・・基板

Claims (25)

1. 筐体と、
   上記筐体の内部空間に位置しており、液滴を吐出するヘッドと、
   上記筐体の内部空間に位置しており、上記ヘッドに供給する液体を貯留するタンクと、
   上記筐体の内部空間に位置しており、シートが収容されるシート収容部と、
   上記筐体の内部空間において上記ヘッドと対向しており、シートを支持する支持材と、を具備しており、
   上記タンクは、前後方向において、上記シート収容部より前方に位置しており、左右方向において、上記タンクが占める範囲と、上記シート収容部が占める範囲とが少なくとも一部において重複しており、且つ、上下方向において、上記タンクが占める範囲と、上記シート収容部が占める範囲とが少なくとも一部において重複しており、
   前後方向において、上記ヘッド又は上記支持材が占める範囲と、上記シート収容部が占める範囲とが少なくとも一部において重複している液体吐出装置。
2. 上記タンク及び上記シート収容部は、上下方向において、上記ヘッドより下方に位置している請求項１に記載の液体吐出装置。
3. 上記支持材は、少なくとも２つのローラ間にベルトが巻回された搬送ベルトユニットである請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
4. 上記筐体の内部空間において、左右方向に離れて位置する２つのサイドフレームを更に具備しており、
   上記ヘッド及び上記シート収容部は、上記２つのサイドフレームの左右方向の間に位置している請求項１から３のいずれかに記載の液体吐出装置。
5. 上記タンクの上方及び左右方向の一方である側方を少なくとも囲むサブフレームを更に具備しており、
   上記２つのサイドフレームの少なくとも一方の前部分は、上記サブフレームに連結されており、
   上記タンクは、上記２つのサイドフレームの少なくとも一方の前部分の下方に位置する請求項４に記載の液体吐出装置。
6. 筐体と、
   上記筐体の内部空間に位置しており、液滴を吐出するヘッドと、
   上記筐体の内部空間に位置しており、上記ヘッドに供給する液体を貯留するタンクと、
   上記筐体の内部空間に位置しており、シートが収容されるシート収容部と、
   上記筐体の内部空間において、左右方向に離れて位置する２つのサイドフレームと、
   上記タンクの上方及び左右方向の一方である側方を少なくとも囲むサブフレームと、を具備しており、
   上記タンクは、前後方向において、上記シート収容部より前方に位置しており、左右方向において、上記タンクが占める範囲と、上記シート収容部が占める範囲とが少なくとも一部において重複しており、且つ、上下方向において、上記タンクが占める範囲と、上記シート収容部が占める範囲とが少なくとも一部において重複しており、
   上記ヘッド及び上記シート収容部は、上記２つのサイドフレームの左右方向の間に位置しており、
   上記２つのサイドフレームの少なくとも一方の前部分は、上記サブフレームに連結されており、
   上記タンクは、上記２つのサイドフレームの少なくとも一方の前部分の下方に位置する液体吐出装置。
7. 上記タンクの上方であって、上記サブフレームに支持されたサイドフレームの外方に、当該液体吐出装置の動作を制御するメインコントローラが搭載された基板が位置する請求項５又は６に記載の液体吐出装置。
8. 上記筐体の内部空間に位置しており、上記サブフレームに支持されたサイドフレームの外方に、上記タンクから上記ヘッドへ液体を供給する供給ユニットが位置しており、
   上記供給ユニットはサブタンクを有しており、
   上記タンクからの流路が上記サブタンクに連結される第１ジョイントは、上記サブフレームに支持されたサイドフレームの外方に位置しており、
   上記ヘッドからの流路が上記サブタンクに連結される第２ジョイントは、上記サブフレームに支持されたサイドフレームの外方に位置する請求項５から７のいずれかに記載の液体吐出装置。
9. 上記タンクと上記サブタンクとを繋ぐ流路が上記タンクに連結される第３ジョイントは
   、上記サブフレームに支持されたサイドフレームの外方に位置する請求項８に記載の液体吐出装置。
10. 上記筐体の内部空間であって左右方向において上記サイドフレームの間に位置しており、上記ヘッドと当接して上記ヘッドから排出される液体を受けるメンテナンスユニットを更に具備しており、
    上記メンテナンスユニットは、上記ヘッドと当接するメンテナンス位置と、上記ヘッドから離れた待機位置とに移動可能であり、
    上記待機位置は、上記メンテナンス位置よりも前方であって、且つ上記タンクよりも上方である請求項４から９のいずれかに記載の液体吐出装置。
11. 筐体と、
    上記筐体の内部空間に位置しており、液滴を吐出するヘッドと、
    上記筐体の内部空間に位置しており、上記ヘッドに供給する液体を貯留するタンクと、
    上記筐体の内部空間に位置しており、シートが収容されるシート収容部と、
    上記筐体の内部空間において、左右方向に離れて位置する２つのサイドフレームと、
    上記筐体の内部空間であって左右方向において上記サイドフレームの間に位置しており、上記ヘッドと当接して上記ヘッドから排出される液体を受けるメンテナンスユニットと、を具備しており、
    上記タンクは、前後方向において、上記シート収容部より前方に位置しており、左右方向において、上記タンクが占める範囲と、上記シート収容部が占める範囲とが少なくとも一部において重複しており、且つ、上下方向において、上記タンクが占める範囲と、上記シート収容部が占める範囲とが少なくとも一部において重複しており、
    上記ヘッド及び上記シート収容部は、上記２つのサイドフレームの左右方向の間に位置しており、
    上記メンテナンスユニットは、上記ヘッドと当接するメンテナンス位置と、上記ヘッドから離れた待機位置とに移動可能であり、
    上記待機位置は、上記メンテナンス位置よりも前方であって、且つ上記タンクよりも上方である液体吐出装置。
12. 前後方向において、上記ヘッドより前方にシートを搬送する搬送ユニットが位置しており、
    上記メンテナンスユニットは、上記メンテナンス位置から上記待機位置へ向かって、前方且つ下方の傾斜方向に沿って移動する請求項１０又は１１に記載の液体吐出装置。
13. 上記筐体の内部空間に位置しており、上記メンテナンスユニットから排出された液体を保持する廃液タンクを更に具備しており、
    上記廃液タンクは、上下方向において、上記ヘッドより下方に位置しており、且つ、左右方向において、上記廃液タンクが占める範囲と上記ヘッドが占める範囲とが重複している請求項１０から１２のいずれかに記載の液体吐出装置。
14. 上記タンク及び上記廃液タンクは、上記筐体に対して着脱可能であり、
    上記筐体の前壁に、上記タンク及び上記廃液タンクにアクセス可能な開口と、当該開口を開閉するカバーとが設けられている請求項１３に記載の液体吐出装置。
15. 上記メンテナンスユニットと上記廃液タンクとを連結する流路が、上記メンテナンスユニットと連結する第４ジョイント、及び、上記廃液タンクと連結する第５ジョイントは、上記２つのサイドフレームの左右方向の間に位置する請求項１３又は１４に記載の液体吐出装置。
16. 上記ヘッドと当接して上記ヘッドから排出される液体を受けるメンテナンスユニットを更に具備しており、
    上記メンテナンスユニットは、上記ヘッドと当接するメンテナンス位置と、上記ヘッドから離れた待機位置とに移動可能であり、
    上記待機位置は、上記メンテナンス位置よりも前方であって、且つ上記タンクよりも上方である請求項１から３のいずれかに記載の液体吐出装置。
17. 筐体と、
    上記筐体の内部空間に位置しており、液滴を吐出するヘッドと、
    上記筐体の内部空間に位置しており、上記ヘッドに供給する液体を貯留するタンクと、
    上記筐体の内部空間に位置しており、シートが収容されるシート収容部と、
    上記ヘッドと当接して上記ヘッドから排出される液体を受けるメンテナンスユニットと、を具備しており、
    上記タンクは、前後方向において、上記シート収容部より前方に位置しており、左右方向において、上記タンクが占める範囲と、上記シート収容部が占める範囲とが少なくとも一部において重複しており、且つ、上下方向において、上記タンクが占める範囲と、上記シート収容部が占める範囲とが少なくとも一部において重複しており、
    上記メンテナンスユニットは、上記ヘッドと当接するメンテナンス位置と、上記ヘッドから離れた待機位置とに移動可能であり、
    上記待機位置は、上記メンテナンス位置よりも前方であって、且つ上記タンクよりも上方である液体吐出装置。
18. 上下方向において、上記待機位置の上記メンテナンスユニットが占める範囲と上記シート収容部が占める範囲とが重複している請求項１０から１７のいずれかに記載の液体吐出装置。
19. 前後方向において、上記ヘッドより前方に、シートに付着した液体をシートに定着させる定着ユニットが配置されている請求項１から１８のいずれかに記載の液体吐出装置。
20. 上記筐体の前壁に、シートが排出される排出口と、上記タンクを外部から視認可能な透光性の窓と、が形成されており、
    上記窓が占める範囲は、左右方向において、上記排出口が占める範囲と重複しない少なくとも一部分を有する請求項１から１９のいずれかに記載の液体吐出装置。
21. 上記シート収容部に、シートロールの左右方向の端に当接するサイドガイドを有する請求項１から２０のいずれかに記載の液体吐出装置。
22. 筐体と、
    上記筐体の内部空間に位置しており、液滴を吐出するヘッドと、
    上記筐体の内部空間に位置しており、上記ヘッドに供給する液体を貯留するタンクと、
    上記筐体の内部空間に位置しており、シートが収容されるシート収容部と、
    前後方向において、上記ヘッドより前方に、搬送されたシートに印刷された画像を読み取るための読取部と、を具備しており、
    上記タンクは、前後方向において、上記シート収容部より前方に位置しており、左右方向において、上記タンクが占める範囲と、上記シート収容部が占める範囲とが少なくとも一部において重複しており、且つ、上下方向において、上記タンクが占める範囲と、上記シート収容部が占める範囲とが少なくとも一部において重複しており、
    前後方向において、上記タンクが占める範囲と、上記読取部が占める範囲とが重複する液体吐出装置。
23. 筐体と、
    上記筐体の内部空間に位置しており、液滴を吐出するヘッドと、
    上記筐体の内部空間に位置しており、上記ヘッドに供給する液体を貯留するタンクと、
    上記筐体の内部空間に位置しており、シートが収容されるシート収容部と、
    前後方向の前方へシートを搬送する搬送ユニットと、
    上記筐体の内部空間であって前後方向において上記ヘッドより前方に位置し、上記搬送ユニットにより搬送されるシートを切断するためのカッターと、を具備しており、
    上記タンクは、前後方向において、上記シート収容部より前方に位置しており、左右方向において、上記タンクが占める範囲と、上記シート収容部が占める範囲とが少なくとも一部において重複しており、且つ、上下方向において、上記タンクが占める範囲と、上記シート収容部が占める範囲とが少なくとも一部において重複しており、
    前後方向において、上記タンクが占める範囲と、上記カッターが占める範囲とが重複する液体吐出装置。
24. 筐体と、
    上記筐体の内部空間に位置しており、液滴を吐出するヘッドと、
    上記筐体の内部空間に位置しており、上記ヘッドに供給する液体を貯留するタンクと、
    上記筐体の内部空間に位置しており、シートが収容されるシート収容部と、
    前後方向の前方へシートを搬送する搬送ユニットと、
    上記筐体に前壁に設けられ、上記搬送ユニットにより搬送されるシートを排出するための排出口と、を具備しており、
    上記タンクは、前後方向において、上記シート収容部より前方に位置しており、左右方向において、上記タンクが占める範囲と、上記シート収容部が占める範囲とが少なくとも一部において重複しており、且つ、上下方向において、上記タンクが占める範囲と、上記シート収容部が占める範囲とが少なくとも一部において重複しており、
    上記タンクは、上記筐体に対して着脱可能であり、
    上記筐体の前壁に、上記タンクにアクセス可能な開口を備える液体吐出装置。
25. 上記筐体の内部空間に位置しており、上記ヘッドと当接して上記ヘッドから排出される液体を受けるメンテナンスユニットと、
    上記筐体の内部空間に位置しており、上記メンテナンスユニットから排出された液体を保持する廃液タンクと、を更に具備しており、
    上記廃液タンクは、上記筐体に対して着脱可能であり、
    上記開口は、上記廃液タンクにもアクセス可能である請求項２４に記載の液体吐出装置。

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