JP7242103B1 - 注入装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シリンジの外筒に挿入されるプランジャを後退及び前進させる簡易な作業が行されることにより、栄養剤をチューブを介して胃に注入できるコネクタを提供する。【解決手段】本発明のコネクタ１は、プランジャ６を後退させてコネクタ本体１０の内部１０ａを減圧することで、第一開閉弁１４が第一流入口１６を開放した状態となり、且つ、第二開閉弁１５が第一吐出口１７を閉塞した状態となって、前記減圧により、栄養剤２を、コネクタ本体１０の内部１０ａに流入させることが可能であり、プランジャ６を前進させてコネクタ本体１０の内部１０ａを加圧することで、第一開閉弁１４が第一流入口１６を開放した状態となり、且つ、第二開閉弁１５が第一吐出口１７を閉塞した状態となって、前記加圧によって、コネクタ本体１０の内部１０ａに存在する栄養剤２を、チューブ４内に導くことが可能である、【選択図】図３

Description

本発明は、人体の胃に栄養剤を注入するために使用されるコネクタ及び注入装置に関する。

従来、特許文献１，２に開示されるような外筒内にプランジャが挿入されるシリンジを用いて、経腸栄養と称される作業（胃ろうチューブを介して流動食等の栄養剤を胃に注入する作業）が行われている。この種の作業では、十分な量の栄養剤が胃に注入されるまで、以下の工程１～５を実施することが繰り返されている。

工程１：椀に入った栄養剤に外筒のノズルを浸漬させた状態で、プランジャを後退させることで、栄養剤を外筒内に吸い上げる。
工程２：外筒のノズルに付着した栄養剤を、水で洗い流す、或いは、布で拭う。
工程３：胃ろうチューブに外筒のノズルを接続する。
工程４：プランジャを前進させて、外筒内を加圧することで、外筒内の栄養剤を胃ろうチューブに送る。
工程５：外筒のノズルを胃ろうチューブから取り外す。

特開２００２－２７２８４３号公報 特開２００３－１９９８２８号公報

しかしながら、従来の経調栄養では、上記の工程１～５が繰り返されるたびに、工程３の「胃ろうチューブにノズルを接続する」ことや、工程５の「外筒のノズルを胃ろうチューブから取り外す」ことを行わなければならない。このため、多大な手間を要しており、経調栄養を行う作業者（看護婦など）が、手首を痛める問題が生じていた。またノズルと胃ろうチューブとの接続が螺子で行われている場合には、螺子溝に栄養剤が入り込むことで、工程３，５の実施が困難となる問題も生じていた。

本発明は、上記事項に鑑みてなされたものであって、その目的は、シリンジの外筒内に挿入されるプランジャの動作によって栄養剤をチューブを介して人体の胃に注入する注入装置に設けられるコネクタであって、当該コネクタがチューブ及び外筒の吸排ノズルに接続された状態で、プランジャを後退及び前進させる簡易な作業が行われることにより、栄養剤をチューブを介して胃に注入できるコネクタ、及び当該コネクタを有する注入装置を提供することである。

上記目的を達成するため、本発明は、次の項に記載の主題を包含する。

項１．シリンジの外筒内に挿入されるプランジャを動作させることで栄養剤をチューブを介して人体の胃に注入可能な注入装置に設けられるコネクタであって、
箱状のコネクタ本体と、
栄養剤を前記コネクタ本体の内部に流入させるための第一流入口が形成された第一ノズルと、
前記コネクタ本体の内部に存在する栄養剤を吐出するための第一吐出口が形成されて、前記チューブに接続されることで前記第一吐出口から吐出された栄養剤を前記チューブに導くことが可能な第二ノズルと、
前記外筒の先端に形成される吸排ノズルに接続されることで前記コネクタ本体の内部と前記シリンジの外筒の内部とを連通させる第三ノズルと、
前記第一流入口を開閉するための第一開閉弁と、
前記第一吐出口を開閉するための第二開閉弁とを備え、
前記プランジャを後退させて前記コネクタ本体の内部を減圧することで、前記第一開閉弁が前記第一流入口を開放した状態となり、且つ、前記第二開閉弁が前記第一吐出口を閉塞した状態となって、前記減圧により、栄養剤を、前記第一ノズル内に流入させるとともに、前記第一流入口を通過させて前記コネクタ本体の内部に流入させることが可能であり、前記プランジャを前進させて前記コネクタ本体の内部を加圧することで、前記第一開閉弁が前記第一流入口を開放した状態となり、且つ、前記第二開閉弁が前記第一吐出口を閉塞した状態となって、前記加圧によって、前記コネクタ本体の内部に存在する栄養剤を、前記第一吐出口及び前記第二ノズル内を通過させて、前記チューブ内に導くことが可能である、コネクタ。

項２．前記第一ノズルは、第一筒状部と、第一底板部と、第二筒状部と、第三筒状部とを備え、
前記第一筒状部は、前記第一底板部から突出するように設けられて、前記第一底板部によって底が構成されており、前記第一流入口は、前記第一底板部に形成され、
前記第二筒状部は、前記第一底板部から前記第一筒状部の反対側へ突出するように設けられており、前記第二筒状部の内部は、前記第一流入口に連通しており、
前記第三筒状部は、前記コネクタ本体の外壁から突出するように設けられて、前記第三筒状部の底は、前記コネクタ本体の外壁によって構成されており、前記第三筒状部の底には、前記コネクタ本体の内部と連通する第二流入口が形成されており、
前記第一開閉弁は、第一環状体と、前記第一流入口よりも大径に形成されて、前記第一環状体の内側に配置される第一フラップと、前記第一環状体の内周の一部と前記第一フラップの外周の一部とを接続する第一接続部とを備えており、前記第一開閉弁が前記第一筒状部内に入れられて、前記第一フラップが前記第一流入口を覆うように、前記第一底板部に前記第一環状体が載置された状態で、前記第三筒状部が前記第一筒状部内に挿入されることで、前記第一環状体が前記第一底板部と前記第三筒状部の先端とに挟み込まれた状態とされ、
前記プランジャを後退させて前記コネクタ本体の内部を減圧することで、前記第一フラップが前記第三筒状部内へ傾いて前記第一流入口を開放し、前記減圧によって、栄養剤を、前記第二筒状部の先端開口から前記第二筒状部内に流入させるとともに、前記第一流入口、前記第三筒状部内、及び前記第二流入口を通過させて、前記コネクタ本体の内部に流入させることが可能であり、前記プランジャを前進させて前記コネクタ本体の内部を加圧することで、前記第一フラップの外周縁が前記第一底板部に押し付けられて前記第一フラップが前記第一流入口を閉塞した状態となる項１に記載のコネクタ。

項３．前記第一筒部は、前記第三筒状部が前記第一筒状部内に挿脱可能となるように、前記第三筒状部に取り付けられる項２に記載のコネクタ。

項４．前記第二ノズルは、第四筒状部と、第二底板部と、第五筒状部と、第六筒状部とを備え、
前記第四筒状部は、前記第二底板部から突出するように設けられて、前記第二底板部によって底が構成されており、前記第二底板部には第二吐出口が形成され、
前記第五筒状部は、前記第二底板部から前記第四筒状部の反対側へ突出するように設けられており、前記第五筒状部の内部は、前記第二吐出口に連通しており、前記チューブは前記第五筒状部に接続され、
前記第六筒状部は、前記コネクタ本体の外壁から突出するように設けられて、前記コネクタ本体の外壁によって底が構成されており、前記第六筒状部の底に前記コネクタ本体の内部を連通する前記第一吐出口が形成されており、
前記第二開閉弁は、第二環状体と、前記第一吐出口よりも大径に形成されて、前記第二環状体の内側に配置される第二フラップと、前記第二環状体の内周の一部と前記第二フラップの外周の一部とを接続する第二接続部とを備えており、前記第二開閉弁が前記第六筒状部内に入れられて、前記第二フラップが前記第一吐出口を覆うように、前記第六筒状部の底に前記第二環状体が載置された状態で、前記第四筒状部が前記第六筒状部内に挿入されることで、前記第二環状体が前記第六底状部の底と前記第四筒状部の先端とに挟み込まれた状態とされ、
前記プランジャを後退させて前記コネクタ本体の内部を減圧することで、前記第二フラップの外周縁が前記第六筒状部の底に押し付けられて前記第二フラップが前記第一吐出口を閉塞した状態となり、前記プランジャを前進させて前記コネクタ本体の内部を加圧することで、前記第二フラップが前記第四筒状部内へ傾いて前記第一吐出口を開放した状態となって、前記加圧によって、前記コネクタ本体の内部に存在する栄養剤を、前記第一吐出口、前記第四筒状部内、前記第二吐出口、前記第五筒状部内を通過させて、前記チューブ内に導くことが可能である項１乃至３のいずれかに記載のコネクタ。

項５．前記第四筒状部は、前記第四筒状部が前記第六筒状部内に挿脱可能となるように、前記第六筒状部に取り付けられる項４に記載のコネクタ。

項６．栄養剤を人体の胃に注入する注入装置であって、
項１乃至５のいずれかに記載のコネクタと、
前記チューブと、
前記外筒及び前記プランジャを備える前記シリンジとを有する注入装置。

項７．前記第三ノズルは、第七筒状部と、第八筒状部と、第九筒状部とを備え、
前記第七筒状部は、前記コネクタ本体の外壁から突出するように設けられて、前記第七筒状部の底は、前記コネクタ本体の外壁によって構成されており、前記第七筒状部の底に前記コネクタ本体の内部と連通する前記第一吸排口が形成されており、
前記第九筒状部は、一端側の大径部と、他端側の小径部とを備えるものであって、前記大径部の内側に前記第八筒状部の一端側が通過するように配置されて、前記小径部が前記第八筒状部の外壁に接続されており、
前記吸排ノズルは、前記外筒の先端壁から突出するように設けられて、前記吸排ノズルの底は、前記外筒の先端壁によって構成されており、前記吸排ノズルの底には、前記外筒の内部と連通する第二吸排口が形成されており、
前記第八筒状部の一端側と前記第九筒状部の前記大径部との間に前記吸排ノズルが挿入されるように、前記第三ノズルが前記吸排ノズルに接続され、且つ、前記第八筒状部の他端側が前記第七筒状部内に挿入されるように、前記第八筒状部が前記第七筒状部に取り付けられることで、前記コネクタの内部と前記外筒の内部とが、前記第一吸排口、前記第八筒状部の内部、前記吸排ノズルの内部、及び前記第二吸排口を介して連通して、前記プランジャの後退により前記コネクタの内部を減圧し、前記プランジャの前進により、前記コネクタの内部を加圧することが可能である項６に記載の注入装置。

項８．前記第三ノズルは、前記吸排ノズルが前記第八筒状部の一端側と前記第八筒状部の前記大径部との間に挿脱可能となるように、前記吸排ノズルに接続される項７に記載の注入装置。

項９．前記第八筒状部は、前記第八筒状部の他端側を前記第七筒状部内に挿脱可能に、前記第七筒状部に取り付けられる項７又は８に記載の注入装置。

本発明によれば、コネクタがチューブ及び外筒の吸排ノズルに接続された状態で、プランジャを後退及び前進させる簡易な作業が行われることにより、栄養剤をチューブを介して胃に注入できる。

本発明の実施形態に係るコネクタを備える注入装置を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係る注入装置の使用時の状態を示す側面図である。 本発明の実施形態に係る注入装置の動作を示す断面図であり、（A）は、コネクタ本体の内部に栄養剤を流入させているときの状態を示し、（B）は、コネクタ本体の内部に存在する栄養剤を吐出させているときの状態を示す。 本発明の実施形態に係る注入装置を分解した状態を示す斜視図である。 第一ノズルが分解された状態にあるコネクタを示す斜視図であり、（A）は、第一開閉弁を第一筒状部内に入れる以前の状態を示し、（B）は、第一開閉弁を第一筒状部内に入れた状態を示す。 第二ノズルが分解された状態にあるコネクタを示す斜視図であり、（A）は、第二開閉弁を第六筒状部内に入れる以前の状態を示し、（B）は、第二開閉弁を第六筒状部内に入れた状態を示す。 第三ノズルが設けられた側からコネクタを視た状態を示す斜視図である。 吸排ノズルが設けられた側からシリンジを視た状態を示す斜視図である。

以下、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しながら説明する。

図１は、本発明の実施形態に係るコネクタ１を備える注入装置３を示す斜視図である。図２は、本発明の実施形態に係る注入装置３の使用時の状態を示す側面図である。図３は、本発明の実施形態に係る注入装置３の動作を示す断面図であり、図３（A）は、コネクタ本体１０の内部に栄養剤２を流入させているときの状態を示し、図３（B）は、コネクタ本体１０の内部に存在する栄養剤２を吐出させているときの状態を示す。

本発明の実施形態に係るコネクタ１は、栄養剤２を人体の胃に注入するために使用される注入装置３に設けられる。栄養剤２は、特に限定されないが、例えば流動食（流動性を有した食材）とされる。

注入装置３は、上記のコネクタ１と、チューブ４と、シリンジ７とを備える。シリンジ７は、外筒５と、外筒５内に挿入されるプランジャ６を備えており、注入装置３は、プランジャ６を動作させることで（具体的にはプランジャ６を後退及び前進させることで）、栄養剤２をチューブ４を介して人体の胃に注入可能である。

チューブ４は、人体に空けられた孔に通されることで、チューブ４内を通過した栄養剤２を胃に供給可能である。なお人体に空けられた孔に通されたカテーテルにチューブ４が接続されることで、チューブ４内を通過した栄養剤２がカテーテルを介して胃に供給されてもよい。

シリンジ７の外筒５の先端には、吸排ノズル８が設けられる、プランジャ６は、外筒５の基端の開口から外筒５内に挿入されるものであり、作業者によってプランジャ６を前進及び後退させることが可能である。なお「プランジャ６を前進させる」とは、「吸排ノズル８が設けられた側（外筒５の先端側）にプランジャ６を移動させること」を意味する（図３（B）はプランジャ６を前進させているときの状態を示す）。「プランジャ６を後退させる」とは、「吸排ノズル８が設けられていない側（外筒５の基端側）にプランジャ６を移動させること」を意味する（図３（A）はプランジャ６を後退させているときの状態を示す）。シリンジ７及びチューブ４は、それぞれ従来の経調栄養で使用されているシリンジ及びチューブと同様の材料を用いて形成され得る。

コネクタ１は、箱状のコネクタ本体１０と、第一ノズル１１と、第二ノズル１２と、第三ノズル１３と、第一開閉弁１４と、第二開閉弁１５とを備える。コネクタ本体１０、第一ノズル１１、第二ノズル１２、及び第三ノズル１３を構成する部材は、例えば樹脂から形成され、当該樹脂として例えばＡＢＳ樹脂が使用され得る。第一開閉弁１４及び第二開閉弁１５を構成する部材は、可撓性材料から形成されており、当該可撓性材料として例えばポリプリプレンを使用できる。

第一ノズル１１には、栄養剤２をコネクタ本体１０の内部１０ａに流入させるための第一流入口１６が形成される。第二ノズル１２には、コネクタ本体１０の内部１０ａに存在する栄養剤２を吐出するための第一吐出口１７が形成される。第二ノズル１２は、チューブ４に接続されて、第一吐出口１７から吐出された栄養剤２をチューブ４に導くことが可能である。第三ノズル１３は、外筒５の吸排ノズル８に接続されて、コネクタ本体１０の内部１０ａとシリンジ７の外筒５の内部５ａとを連通させる。第一開閉弁１４は、第一流入口１６を開閉するために設けられる。第二開閉弁１５は、第一吐出口１７を開閉するために設けられる。上記の「シリンジ７の外筒５の内部５ａ」とは、外筒５とプランジャ６の先端とによって囲まれる外筒５の内部空間を意味する。プランジャ６の先端にガスケットが設けられる場合には、上記の「シリンジ７の外筒５の内部５ａ」は、外筒５とガスケットとによって囲まれる外筒５の内部空間に相当する。

注入装置３の使用時には、図２に示すように、椀１８内に貯留させた栄養剤２に第一ノズル１１が浸漬された状態とされる。この状態で、プランジャ６を後退させてコネクタ本体１０の内部１０ａを減圧することで、第一開閉弁１４が第一流入口１６を開放した状態となり、且つ、第二開閉弁１５が第一吐出口１７を閉塞した状態となって、上記の減圧により、椀１８内の栄養剤２が、第一ノズル１１内に流入するとともに、第一流入口１６を通過してコネクタ本体１０の内部１０ａに流入する（図３（A））。そして、プランジャ６を前進させてコネクタ本体１０の内部１０ａを加圧することで、第一開閉弁１４が第一流入口１６を閉塞した状態となり、且つ、第二開閉弁１５が第一吐出口１７を開放した状態となる（図３（B））。これにより、コネクタ本体１０の内部１０ａに存在する栄養剤２が、上記の加圧によって、第一吐出口１７及び第二ノズル１２内を通過して、チューブ４内に導かれる。

以下、注入装置３の詳細な構造及び機能について説明する。

図４は、本発明の実施形態に係る注入装置３を分解した状態を示す斜視図である。図５は、第一ノズル１１が分解された状態にあるコネクタ１を示す斜視図であり、図５（A）は、第一開閉弁１４を後述の第一筒状部２０内に入れる以前の状態を示し、図５（Ｂ）は、第一開閉弁１４を第一筒状部２０内に入れた状態を示す。

第一ノズル１１は、第一筒状部２０と、第一底板部２１と、第二筒状部２２と、第三筒状部２３とを備える。

第一筒状部２０は、第一底板部２１から突出するように設けられる。第一筒状部２０の底は、第一底板部２１によって構成されており、第一流入口１６は、第一底板部２１を貫通するように、第一底板部２１に形成される。

第二筒状部２２は、第一底板部２１から第一筒状部２０の反対側へ突出するように設けられる。第二筒状部２２の内部は、第一流入口１６に連通する（図３）。注入装置３の使用時には、椀１８内に貯留させた栄養剤２に第二筒状部２２が浸漬された状態とされる（図２）。

第三筒状部２３は、コネクタ本体１０の外壁２４から突出するように設けられる。第三筒状部２３の底は、コネクタ本体１０の外壁２４によって構成されており、第三筒状部２３の底には第二流入口２５が形成される。第二流入口２５は、コネクタ本体１０の内部１０ａと連通する（図３）。

第一開閉弁１４は、第一環状体３０と、第一フラップ３１と、第一接続部３２とを備える（図５）。第一フラップ３１は、第一流入口１６よりも大径に形成されており、第一環状体３０の内側に設けられる。第一接続部３２は、第一環状体３０の内周の一部と第一フラップ３１の外周の一部とを接続する。第一開閉弁１４を形成する可撓性材料としてポリプロピレンが使用される場合には、第一開閉弁１４の厚さは例えば０．２ｍｍ程度とされる。

注入装置３を組み立てる際には、第一開閉弁１４が第一筒状部２０内に入れられて、第一フラップ３１が第一流入口１６を覆うように第一底板部２１に第一環状体３０が載置される（図５（B））。そしてこの状態で、第三筒状部２３が第一筒状部２０内に挿入されることで、第一環状体３０が第一底板部２１と第三筒状部２３とに挟み込まれた状態とされる（図３）。

なお本実施形態では、第三筒状部２３が第一筒状部２０内に挿脱可能に第一筒状部２０を第三筒状部２３に取り付けるために（すなわち第三筒状部２３が第一筒状部２０内に挿脱可能に、第一筒状部２０をコネクタ本体１０に取り付けるために）、第一筒状部２０の内周面に雌螺子３３（図５）が形成され、第三筒状部２３の外周面に雄螺子３４（図５）が形成される。第三筒状部２３を第一筒状部２０内に挿入する際には、雌螺子３３と雄螺子３４とを螺合させることで、第一筒状部２０が第三筒状部２３に取り付けられる（すなわち第一筒状部２０がコネクタ本体１０に取り付けられる）。そして雌螺子３３と雄螺子３４との螺合を解除することで、第三筒状部２３が第一筒状部２０内から抜かれて、第一筒状部２０が第三筒状部２３から取り外される（すなわち第一筒状部２０がコネクタ本体１０から取り外される）。

なお第三筒状部２３が第一筒状部２０内に挿脱可能となるように第一筒状部２０を第三筒状部２３に取り付ける方法は、上記の方法に限定されない。例えば、第一筒状部２０の内周面と、第三筒状部２３の外周面とのうち、一方に凸部を形成し、他方に当該凸部と係合する凹部を形成してもよい。この場合、第三筒状部２３を第一筒状部２０内に挿入する際に、上記の凸部と凹部とを係合させることで、第一筒状部２０が第三筒状部２３に取り付けられる（すなわち第一筒状部２０がコネクタ本体１０に取り付けられる）。そして第一筒状部２０内から第三筒状部２３を抜く際に、凸部と凹部との係合を解除することで、第一筒状部２０が第三筒状部２３から取り外される（すなわち第一筒状部２０がコネクタ本体１０から取り外される）。

図６は、第二ノズル１２が分解された状態にあるコネクタ１を示す斜視図であり、図６（A）は、第二開閉弁１５を後述の第六筒状部４３内に入れる以前の状態を示し、図６（B）は、第二開閉弁１５を第六筒状部４３内に入れた状態を示す。

第二ノズル１２は、第四筒状部４０と、第二底板部４１と、第五筒状部４２（図１～図４）と、第六筒状部４３とを備える。

第四筒状部４０は、第二底板部４１から突出するように設けられる。第四筒状部４０の底は、第二底板部４１によって構成されており、第二底板部４１には第二吐出口４４が形成される。

第五筒状部４２は、第二底板部４１から第四筒状部４０の反対側へ突出するように設けられる。第五筒状部４２の内部は、第二吐出口４４に連通する（図３）。チューブ４は第五筒状部４２に接続される（図１～図４）。

第六筒状部４３は、コネクタ本体１０の外壁２４から突出するように設けられる。当該第六筒状部４３の底は、コネクタ本体１０の外壁２４によって構成されており、第六筒状部４３の底には第一吐出口１７が形成される。第一吐出口１７はコネクタ本体１０の内部１０ａと連通する（図３）。

第二開閉弁１５（図６）は、第一開閉弁１４（図５）と類似した構造を有するものであり、第二環状体５０と、第二フラップ５１と、第二接続部５２とを備える。第二フラップ５１は、第一吐出口１７よりも大径に形成されて、第二環状体５０の内側に設けられる。第二接続部５２は、第二環状体５０の内周の一部と第二フラップ５１の外周の一部とを接続する。第二開閉弁１５を形成する可撓性材料としてポリプロピレンが使用される場合には、第二開閉弁１５の厚さは例えば０．２ｍｍ程度とされる。

注入装置３を組み立てる際には、第二開閉弁１５が第六筒状部４３内に挿入されて、第二フラップ５１が第一吐出口１７を覆うように、第六筒状部４３の底に第二環状体５０が載置される（図６（B））。この状態で、第四筒状部４０が第六筒状部４３内に挿入されることで、第二環状体５０が第六筒状部４３の底をなすコネクタ本体１０の外壁２４と第四筒状部４０の先端とに挟み込まれた状態とされる（図３）。

なお本実施形態では、第四筒状部４０が第六筒状部４３内に挿脱可能に第四筒状部４０を第六筒状部４３に取り付けるために（すなわち第四筒状部４０をコネクタ本体１０に取り付けるために）、第四筒状部４０の外周面に雄螺子５３（図６）が形成され、第六筒状部４３の内周面に雌螺子５４（図６）が形成される。第四筒状部４０を第六筒状部４３内に挿入する際には、雄螺子５３と雌螺子５４とを螺合させることで、第四筒状部４０が第六筒状部４３に取り付けられる（すなわち第四筒状部４０がコネクタ本体１０に取り付けられる）。そして雄螺子５３と雌螺子５４との螺合を解除することで、第三筒状部２３が第一筒状部２０内から抜かれて、第四筒状部４０が第六筒状部４３から取り外される（すなわち第四筒状部４０がコネクタ本体１０から取り外される）。

なお第四筒状部４０が第六筒状部４３内に挿脱可能に第四筒状部４０を第六筒状部４３に取り付ける方法は、上記に限定されない。例えば、第四筒状部４０の外周面と、第六筒状部４３の内周面とのうち、一方に凸部を形成し、他方に当該凸部と係合する凹部を形成してもよい。この場合、第四筒状部４０を第六筒状部４３内に挿入する際に、上記の凸部と凹部とを係合させることで、第四筒状部４０が第六筒状部４３に取り付けられる（第四筒状部４０がコネクタ本体１０に取り付けられる）。そして第六筒状部４３内から第四筒状部４０を抜く際に、凸部と凹部との係合を解除することで、第四筒状部４０が第六筒状部４３から取り外される。

図７は、第三ノズル１３が設けられた側からコネクタ１を視た状態を示す斜視図である。

第三ノズル１３は、第七筒状部６０と、第八筒状部６１と、第九筒状部６２とを備える。

第七筒状部６０は、コネクタ本体１０の外壁２４から突出するように設けられる。第七筒状部６０の底は、コネクタ本体１０の外壁２４によって構成されており、第七筒状部６０の底には第一吸排口６３が形成される（図３）。第一吸排口６３はコネクタ本体１０の内部１０ａと連通する。

第九筒状部６２は、一端側の大径部６４と、他端側の小径部６５（図３，図４）とを備える。当該第九筒状部６２は、大径部６４の内側に第八筒状部６１の一端側が通過するように配置されて、小径部６５が第八筒状部６１の外壁に接続される。この接続は、例えば小径部６５と第八筒状部６１の外壁とを溶着することで実現される。

図８は、吸排ノズル８が設けられた側（外筒５の先端側）からシリンジ７を視た状態を示す斜視図である。

吸排ノズル８は、外筒５の先端壁７０から突出するように設けられる。吸排ノズル８の底は、外筒５の先端壁７０によって構成されており、当該吸排ノズル８の底には第二吸排口７１が形成される。第二吸排口７１は外筒５の内部５ａと連通する（図３）。

注入装置３を組み立てる際には、第八筒状部６１の一端側と第九筒状部６２の大径部６４との間に吸排ノズル８が挿入されるように、第三ノズル１３が吸排ノズル８に接続され、且つ、第八筒状部６１の他端側が第七筒状部６０内に挿入されるように、第八筒状部６１が第七筒状部６０に取り付けられる（すなわち第八筒状部６１がコネクタ本体１０に取り付けられる）。これにより、コネクタ１の内部と外筒５の内部５ａとが、第一吸排口６３、第八筒状部６１の内部、吸排ノズル８の内部、及び第二吸排口７１を介して連通して、プランジャ６の後退によりコネクタ１の内部を減圧し、プランジャ６の前進により、コネクタ１の内部を加圧することが可能とされる。

なお本実施形態では、第八筒状部６１の他端側を第七筒状部６０内に挿脱可能に、第八筒状部６１を第七筒状部６０に取り付けるために、第八筒状部６１の他端側の外周面に雄螺子７２（図３，図４）が形成され、第七筒状部６０の内周面に雌螺子７３（図３）が形成される。第八筒状部６１の他端側を第七筒状部６０内に挿入する際には、雄螺子７２と雌螺子７３とを螺合させることで、第八筒状部６１が第七筒状部６０に取り付けられる（すなわち第八筒状部６１ががコネクタ本体１０に取り付けられる）。そして、雄螺子７２と雌螺子７３との螺合を解除することで、第八筒状部６１が第七筒状部６０内から抜かれて、第八筒状部６１が第七筒状部６０から取り外される（すなわち第八筒状部６１がコネクタ本体１０から取り外される）。

なお第八筒状部６１の他端側の外周面と、第七筒状部６０の内周面とのうち、一方に凸部を形成し、他方に当該凸部と係合する凹部を形成してもよい。この場合、凸部と凹部とを係合させることで、第八筒状部６１が第七筒状部６０に取り付けられ、凸部と凹部との係合を解除することで、第八筒状部６１が第七筒状部６０から取り外される。

また本実施形態では、吸排ノズル８が第八筒状部６１の一端側と第九筒状部６２の大径部６４との間に挿脱可能に、第三ノズル１３を吸排ノズル８に取り付けるために、吸排ノズル８の外周面に一対の螺子山７４，７４（図８）が形成され、大径部６４の内周面に雌螺子７５（図７）が形成される。吸排ノズル８を第八筒状部６１の他端側と大径部６４との間に挿入する際には、螺子山７４，７４を雌螺子７５に螺合させることで、第三ノズル１３が吸排ノズル８に接続される（すなわち第三ノズル１３がシリンジ７の外筒５に接続される）。そして螺子山７４，７４と雌螺子７５との螺合を解除することで、第三ノズル１３が吸排ノズル８から取り外される（すなわち第三ノズル１３がシリンジ７の外筒５から取り外される）。

なお、上記の一対の螺子山７２，７２の代わりに、螺旋状の雄螺子を吸排ノズル８の外周面に形成してもよい。この場合には、上記の雄螺子に螺合可能な螺旋状の雄螺子が大径部６４の内周面に形成され、上記の雄螺子と雌螺子との螺合により、第三ノズル１３が吸排ノズル８に接続され、上記の雄螺子と雌螺子との螺合を解除することで、第三ノズル１３が吸排ノズル８から取り外される。

或いは、吸排ノズル８の外周面と、大径部６４の内周面とのうち、一方に凸部を形成し、他方に当該凸部と係合する凹部を形成してもよい。この場合、凸部と凹部とを係合させることで、第三ノズル１３が吸排ノズル８に接続され、凸部と凹部との係合を解除することで、第三ノズル１３が吸排ノズル８から取り外される。

注入装置３の使用時には、プランジャ６を後退させてコネクタ本体１０の内部１０ａを減圧することで、第二フラップ５１の外周縁が第六筒状部４３の底に押し付けられて、第二フラップ５１が第一吐出口１７を閉塞した状態となる（図３（A））。また上記のプランジャ６の後退でコネクタ本体１０の内部１０ａが減圧されることで、第一フラップ３１が第三筒状部２３内へ傾いて第一流入口１６を開放する（図３（A））。これにより上記の減圧で、椀１８内にある栄養剤２が、第二筒状部２２の先端開口から第二筒状部２２内に流入するとともに、第一流入口１６、第三筒状部２３内、及び第二流入口２５を通過して、コネクタ本体１０の内部１０ａに流入する。

そしてプランジャ６を前進させてコネクタ本体１０の内部１０ａを加圧することで、第一フラップ３１の外周縁が第一底板部２１に押し付けられて、第一フラップ３１が第一流入口１６を閉塞した状態となる（図３（B））。また上記のプランジャ６の前進でコネクタ本体１０の内部１０ａが加圧されることで、第二フラップ５１が第四筒状部４０内へ傾いて第一吐出口１７を開放した状態となる（図３（B））。これにより、上記の加圧で、コネクタ本体１０の内部１０ａに存在する栄養剤２が、第一吐出口１７、第四筒状部４０内、第二吐出口４４、第五筒状部４２内を通過して、チューブ４内に導かれて、当該チューブ４内を通過した栄養剤２が胃に供給される。なお、栄養剤２が粘性を有する流動食とされる場合には、第二筒状部２２の内径、第一流入口１６の径、第二流入口２５の径、第一吐出口１７の径、第二吐出口４４の径、第五筒状部４２の内径、第一吸排口６３の径、第八筒状部６１の内径、及び第二吸排口７１の径は、例えば、２．９ｍｍ以上５ｍｍ以下とされる。

本実施形態に係るコネクタ１によれば、第二ノズル１２がチューブ４に接続され、第三ノズル１３が外筒５の吸排ノズル８に接続された状態で、プランジャ６を後退及び前進させる簡易な作業を行うことで栄養剤２をチューブ４を介して胃に注入できる。当該コネクタ１によれば、従来技術のように、１回の栄養剤２の注入を行うたびに、チューブ４にノズルを接続することや、チューブ４からノズルを取り外すことを要しないため、経調栄養を行う作業者（看護婦など）の作業負担を軽減できる。

また本実施形態によれば、第三筒状部２３が第一筒状部２０内に挿脱可能であることで、第一筒状部２０及び第三筒状部２３の洗浄を行うことができる。さらに第一筒状部２０内から第三筒状部２３を抜くことで、第一筒状部２０内から第一開閉弁１４を取り出すことができる。このため第一開閉弁１４の洗浄及び交換が可能である。したがって、栄養剤２を第一ノズル１１を介してコネクタ本体１０の内部１０ａに流入させることや、第一開閉弁１４が第一流入口１６を開閉することを、長期に亘って安定して継続できる。

また本実施形態によれば、第四筒状部４０が第六筒状部４３内に挿脱可能であることで、第四筒状部４０及び第六筒状部４３の洗浄を行うことができる。さらに第四筒状部４０を第六筒状部４３内から抜くことで、第六筒状部４３内から第二開閉弁１５を取り出すことができる。第一開閉弁１４の洗浄及び交換が可能である。したがって、栄養剤２を第二ノズル１２を介してチューブ４に導くことや、第二開閉弁１５が第一吐出口１７を開閉することを、長期に亘って安定して継続できる。

また第三ノズル１３が、吸排ノズル８が第八筒状部６１と第八筒状部６１の大径部６４との間に挿脱可能であることで、吸排ノズル８、第八筒状部６１、及び第九筒状部６２の洗浄を行うことができる。このため、第一吸排口６３、第八筒状部６１の内部、吸排ノズル８の内部、及び第二吸排口４４を介して、コネクタ１の内部と外筒５の内部５ａとが連通した状態を安定して維持できる。これにより、プランジャ６の動作（後退及び前進）でコネクタ本体１０の内部１０ａを減圧及び加圧することを、長期に亘って安定して継続できる。

本発明は、上記実施形態に限定されず、種々改変できる。

例えば上記の実施形態では、椀１８内に貯留させた栄養剤２を、注入装置３を用いて人体の胃に注入する例を示したが、バッグ内に収容された栄養剤２を、注入装置３を用いて人体の胃に注入してもよい。この場合、例えばバッグから延びるチューブに第一ノズル１１が接続される。そしてプランジャ６の後退によりコネクタ本体１０の内部１０ａを減圧することで、バッグ内の栄養剤２を、チューブ４及び第一ノズル１１を介してコネクタ本体１０内に流入させることが行われる。

また第一ノズル１１及び第一開閉弁１４の構造は、図示例の構造に限定されない。例えば、第一ノズル１１の全体が、コネクタ本体１０の外壁２４の一部によって構成されてもよい。この場合、第一ノズル１１を構成する外壁２４に第一流入口１６が形成されて、第一流入口１６はコネクタ本体１０の内部１０ａと連通するものとされる。そして第一開閉弁１４は、プランジャ６の後退によるコネクタ本体１０の内部１０ａの減圧で、第一流入口１６を開放し、プランジャ６の前進によるコネクタ本体１０の内部１０ａの加圧で第一流入口１６を閉塞するものとされる。

また第一開閉弁１４として、ボール（例えば鉄球）の動きによって第一流入口１６を開閉可能なボールバルブ、或いは第一流入口１６を開閉可能なダックビルバルブが使用されてもよい。

また、第二ノズル１２及び第二開閉弁１５の構造も、図示例の構造に限定されない。例えば、第二ノズル１２の全体は、コネクタ本体１０の外壁２４の一部によって構成されてもよい。この場合、第二ノズル１２を構成する外壁２４に第一吐出口１７が形成されて、第一吐出口１７は、コネクタ本体１０の内部１０ａと連通するものとされる。そして第二開閉弁１５は、プランジャ６の後退によるコネクタ本体１０の内部１０ａの減圧で、第一吐出口１７を閉塞し、プランジャ６の前進によるコネクタ本体１０の内部１０ａの加圧で第一吐出口１７を開放するものとされる。

また第二開閉弁１５として、ボール（例えば鉄球）の動きによって第一吐出口１７を開閉可能なボールバルブ、或いは第一吐出口１７を開閉可能なダックビルバルブが使用されてもよい。

また第三ノズル１３及び吸排ノズル８の構造も、図示例の構造に限定されない。例えば、第三ノズル１３の全体は、コネクタ本体１０の外壁２４の一部によって構成されてもよい。この場合、第三ノズル１３を構成する外壁２４に形成される開口に吸排ノズル８が挿入されることにより、コネクタ本体１０の内部１０ａと、内部とが連通するものとされる。

１ コネクタ
２ 栄養剤
３ 注入装置
４ チューブ
５ 外筒
６ プランジャ
７ シリンジ
８ 吸排ノズル
１０ コネクタ本体
１１ 第一ノズル
１２ 第二ノズル
１３ 第三ノズル
１４ 第一開閉弁
１５ 第二開閉弁
１６ 第一流入口
１７ 第一吐出口
２０ 第一筒状部
２１ 第一底板部
２２ 第二筒状部
２３ 第三筒状部
２４ コネクタ本体の外壁
２５ 第二流入口
３０ 第一環状体
３１ 第一フラップ
３２ 第一接続部
４０ 第四筒状部
４１ 第二底板部
４２ 第五筒状部
４３ 第六筒状部
４４ 第二吐出口
５０ 第二環状体
５１ 第二フラップ
５２ 第二接続部
６０ 第七筒状部
６１ 第八筒状部
６２ 第九筒状部
６３ 第一吸排口
６４ 大径部
６５ 小径部
７０ 外筒の先端壁、
７１ 第二吸排口

Claims (7)

1. シリンジの外筒内に挿入されるプランジャを動作させることで栄養剤をチューブを介して人体の胃に注入可能な注入装置であって、
   コネクタと、
   前記チューブと、
   前記外筒及び前記プランジャを備えるシリンジとを有し、
   前記コネクタは、
   箱状のコネクタ本体と、
   栄養剤を前記コネクタ本体の内部に流入させるための第一流入口が形成された第一ノズルと、
   前記コネクタ本体の内部に存在する栄養剤を吐出するための第一吐出口が形成されて、前記チューブに接続されることで前記第一吐出口から吐出された栄養剤を前記チューブに導くことが可能な第二ノズルと、
   前記外筒の先端に形成される吸排ノズルに接続されることで前記コネクタ本体の内部と前記シリンジの外筒の内部とを連通させる第三ノズルと、
   前記第一流入口を開閉するための第一開閉弁と、
   前記第一吐出口を開閉するための第二開閉弁とを備え、
   前記プランジャを後退させて前記コネクタ本体の内部を減圧することで、前記第一開閉弁が前記第一流入口を開放した状態となり、且つ、前記第二開閉弁が前記第一吐出口を閉塞した状態となって、前記減圧により、栄養剤を、前記第一ノズル内に流入させるとともに、前記第一流入口を通過させて前記コネクタ本体の内部に流入させることが可能であり、前記プランジャを前進させて前記コネクタ本体の内部を加圧することで、前記第二開閉弁が前記第一吐出口を開放した状態となり、且つ、前記第一開閉弁が前記第一流入口を閉塞した状態となって、前記加圧によって、前記コネクタ本体の内部に存在する栄養剤を、前記第一吐出口及び前記第二ノズル内を通過させて、前記チューブ内に導くことが可能であり、
   前記第三ノズルは、第七筒状部と、第八筒状部と、第九筒状部とを備え、
   前記第七筒状部は、前記コネクタ本体の外壁から突出するように設けられて、前記第七筒状部の底は、前記コネクタ本体の外壁によって構成されており、前記第七筒状部の底に前記コネクタ本体の内部と連通する第一吸排口が形成されており、
   前記第九筒状部は、一端側の大径部と、他端側の小径部とを備えるものであって、前記大径部の内側に前記第八筒状部の一端側が通過するように配置されて、前記小径部が前記第八筒状部の外壁に接続されており、
   前記吸排ノズルは、前記外筒の先端壁から突出するように設けられて、前記吸排ノズルの底は、前記外筒の先端壁によって構成されており、前記吸排ノズルの底には、前記外筒の内部と連通する第二吸排口が形成されており、
   前記第八筒状部の一端側と前記第九筒状部の前記大径部との間に前記吸排ノズルが挿入されるように、前記第三ノズルが前記吸排ノズルに接続され、且つ、前記第八筒状部の他端側が前記第七筒状部内に挿入されるように、前記第八筒状部が前記第七筒状部に取り付けられることで、前記コネクタの内部と前記外筒の内部とが、前記第一吸排口、前記第八筒状部の内部、前記吸排ノズルの内部、及び前記第二吸排口を介して連通して、前記プランジャの後退により前記コネクタの内部を減圧し、前記プランジャの前進により、前記コネクタの内部を加圧することが可能である注入装置。
2. 前記第一ノズルは、第一筒状部と、第一底板部と、第二筒状部と、第三筒状部とを備え、
   前記第一筒状部は、前記第一底板部から突出するように設けられて、前記第一底板部によって底が構成されており、前記第一流入口は、前記第一底板部に形成され、
   前記第二筒状部は、前記第一底板部から前記第一筒状部の反対側へ突出するように設けられており、前記第二筒状部の内部は、前記第一流入口に連通しており、
   前記第三筒状部は、前記コネクタ本体の外壁から突出するように設けられて、前記第三筒状部の底は、前記コネクタ本体の外壁によって構成されており、前記第三筒状部の底には、前記コネクタ本体の内部と連通する第二流入口が形成されており、
   前記第一開閉弁は、第一環状体と、前記第一流入口よりも大径に形成されて、前記第一環状体の内側に配置される第一フラップと、前記第一環状体の内周の一部と前記第一フラップの外周の一部とを接続する第一接続部とを備えており、前記第一開閉弁が前記第一筒状部内に入れられて、前記第一フラップが前記第一流入口を覆うように、前記第一底板部に前記第一環状体が載置された状態で、前記第三筒状部が前記第一筒状部内に挿入されることで、前記第一環状体が前記第一底板部と前記第三筒状部の先端とに挟み込まれた状態とされ、
   前記プランジャを後退させて前記コネクタ本体の内部を減圧することで、前記第一フラップが前記第三筒状部内へ傾いて前記第一流入口を開放し、前記減圧によって、栄養剤を、前記第二筒状部の先端開口から前記第二筒状部内に流入させるとともに、前記第一流入口、前記第三筒状部内、及び前記第二流入口を通過させて、前記コネクタ本体の内部に流入させることが可能であり、前記プランジャを前進させて前記コネクタ本体の内部を加圧することで、前記第一フラップの外周縁が前記第一底板部に押し付けられて前記第一フラップが前記第一流入口を閉塞した状態となる請求項１に記載の注入装置。
3. 前記第一筒部は、前記第三筒状部が前記第一筒状部内に挿脱可能となるように、前記第三筒状部に取り付けられる請求項２に記載の注入装置。
4. 前記第二ノズルは、第四筒状部と、第二底板部と、第五筒状部と、第六筒状部とを備え、
   前記第四筒状部は、前記第二底板部から突出するように設けられて、前記第二底板部によって底が構成されており、前記第二底板部には第二吐出口が形成され、
   前記第五筒状部は、前記第二底板部から前記第四筒状部の反対側へ突出するように設けられており、前記第五筒状部の内部は、前記第二吐出口に連通しており、前記チューブは前記第五筒状部に接続され、
   前記第六筒状部は、前記コネクタ本体の外壁から突出するように設けられて、前記コネクタ本体の外壁によって底が構成されており、前記第六筒状部の底に前記コネクタ本体の内部を連通する前記第一吐出口が形成されており、
   前記第二開閉弁は、第二環状体と、前記第一吐出口よりも大径に形成されて、前記第二環状体の内側に配置される第二フラップと、前記第二環状体の内周の一部と前記第二フラップの外周の一部とを接続する第二接続部とを備えており、前記第二開閉弁が前記第六筒状部内に入れられて、前記第二フラップが前記第一吐出口を覆うように、前記第六筒状部の底に前記第二環状体が載置された状態で、前記第四筒状部が前記第六筒状部内に挿入されることで、前記第二環状体が前記第六底状部の底と前記第四筒状部の先端とに挟み込まれた状態とされ、
   前記プランジャを後退させて前記コネクタ本体の内部を減圧することで、前記第二フラップの外周縁が前記第六筒状部の底に押し付けられて前記第二フラップが前記第一吐出口を閉塞した状態となり、前記プランジャを前進させて前記コネクタ本体の内部を加圧することで、前記第二フラップが前記第四筒状部内へ傾いて前記第一吐出口を開放した状態となって、前記加圧によって、前記コネクタ本体の内部に存在する栄養剤を、前記第一吐出口、前記第四筒状部内、前記第二吐出口、前記第五筒状部内を通過させて、前記チューブ内に導くことが可能である請求項１乃至３のいずれかに記載の注入装置。
5. 前記第四筒状部は、前記第四筒状部が前記第六筒状部内に挿脱可能となるように、前記第六筒状部に取り付けられる請求項４に記載の注入装置。
6. 前記第三ノズルは、前記吸排ノズルが前記第八筒状部の一端側と前記第九筒状部の前記大径部との間に挿脱可能となるように、前記吸排ノズルに接続される請求項１乃至５のいずれかに記載の注入装置。
7. 前記第八筒状部は、前記第八筒状部の他端側を前記第七筒状部内に挿脱可能に、前記第七筒状部に取り付けられる請求項１乃至６のいずれかに記載の注入装置。

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