JP7214584B2 - フィルタケースの結合構造 - Google Patents

Description

本明細書に開示の技術は、フィルタケースの結合構造に関する。

従来、例えば特許文献１に記載されたフィルタケースの結合構造がある。そのフィルタケースの結合構造は、下面開口部を有するアッパ部材と、アッパ部材の下面開口部を覆うロア部材と、を備える。アッパ部材とロア部材との間には袋状のフィルタ部材が挟持される。アッパ部材とロア部材とはケース用スナップフィットにより結合される。ケース用スナップフィットは、アッパ部材に設けられた係合孔を有する弾性片と、ロア部材に設けられた係合爪を有する係合片と、からなる。フィルタケースは、主として自動車等の車両に搭載される燃料タンク内の燃料を内燃機関いわゆるエンジンに供給する燃料供給装置の一部品であり、燃料タンク内に配置されている。

特開２０１８－５３８５７号公報

ケース用スナップフィットの係合の容易性を考慮して、係合孔と係合爪との間には、弾性片と係合片との係合方向（上下方向）、及び、係合方向に交差する方向に所定の隙間いわゆるがたが設定されている。また、フィルタケースの使用開始時においては、アッパ部材とロア部材との間に挟持されたフィルタ部材の弾性力によって、係合孔と係合爪との間のがたつきの発生が抑制される。なお、弾性片と係合片との係合方向を「ケース用スナップフィットの係合方向」という。

しかしながら、フィルタケースの使用経過にともない、車両の振動等によりアッパ部材とロア部材との間にケース用スナップフィットの係合方向に交差する方向のがたつきが発生するという問題があった。そのがたつきは、フィルタ部材の挟持部分に摺動を生じさせ、フィルタ部材に摩耗をきたすおそれがある。

本明細書が開示する技術の課題は、アッパ部材とロア部材との間に発生するケース用スナップフィットの係合方向に交差する方向のがたつきを抑制することにある。

本明細書が開示する技術は次の手段をとる。

第１の手段は、下面開口部を有するアッパ部材と、前記アッパ部材の前記下面開口部を覆うロア部材と、を備えており、前記アッパ部材と前記ロア部材との間には袋状のフィルタ部材が挟持されており、前記アッパ部材と前記ロア部材とはケース用スナップフィットにより結合されている、フィルタケースの結合構造であって、前記アッパ部材と前記ロア部材との間には、前記ケース用スナップフィットの係合方向に交差する方向のがたつきを抑制するがたつき抑制機構を備えている、フィルタケースの結合構造である。

第１の手段によると、アッパ部材とロア部材との間に設けられたがたつき抑制機構により、アッパ部材とロア部材との間に発生するケース用スナップフィットの係合方向に交差する方向のがたつきを抑制することができる。ひいては、フィルタケースの使用経過に関係なく、フィルタ部材の挟持部分に対するアッパ部材及び／又はロア部材の摺動を抑制し、その摺動によるフィルタ部材の摩耗を抑制することができる。

第２の手段は、第１の手段のフィルタケースの結合構造であって、前記がたつき抑制機構は、前記アッパ部材及び前記ロア部材のいずれか一方の部材に設けられた係合凸部と、他方の部材に設けられかつ前記係合凸部と係合する係合凹部とからなる、フィルタケースの結合構造である。

第２の手段によると、係合凸部と係合凹部との係合により、アッパ部材とロア部材との間に発生するケース用スナップフィットの係合方向に交差する方向のがたつきを抑制することができる。

第３の手段は、第２の手段のフィルタケースの結合構造であって、前記アッパ部材と前記ロア部材とは突き合わせ状に対向する外壁をそれぞれ有しており、前記係合凸部は前記一方の部材の外壁の内側部に形成されており、前記係合凹部は前記他方の部材の外壁の内側部に形成されている、フィルタケースの結合構造である。

第３の手段によると、アッパ部材とロア部材との突き合わせ状に対向する外壁の内側部において係合凸部と係合凹部とが係合されることにより、係合凸部が外部に露出しない。このため、燃料タンク内へのフィルタケースの挿入時に、係合凸部が燃料タンクに接触することを抑制することができる。

第４の手段は、第１～３のいずれか１つの手段のフィルタケースの結合構造であって、前記フィルタケースは、平面視で円形状に形成されており、前記がたつき抑制機構は、前記フィルタケースの周方向に等間隔で複数配置されている、フィルタケースの結合構造である。

第４の手段によると、がたつき抑制機構が１つの場合と比べて、アッパ部材とロア部材との間に発生するケース用スナップフィットの係合方向に交差する方向すなわち周方向のがたつきを安定的に抑制することができる。

本明細書に開示の技術によると、アッパ部材とロア部材との間に発生するケース用スナップフィットの係合方向に交差する方向のがたつきを抑制することができる。

一実施形態にかかる燃料供給装置を示す背面図である。 図１のII－II線矢視断面図である。 ポンプユニットを示す断面図である。 蓋部材とポンプユニットとを分解して示す斜視図である。 懸吊用スナップフィットの周辺部を一部破断して示す斜視図である。 フィルタケースを示す下面図である。 ケース用スナップフィットを示す断面図である。 がたつき抑制機構を示す断面図である。 がたつき抑制機構をフィルタケースの内方から見た側面図である。 フィルタケースを分解して示す斜視図である。 サブタンク本体を示す下面図である。 ロアカバーを示す上面図である。

以下、本明細書に開示の技術を実施するための一実施形態について図面を用いて説明する。

本実施形態にかかるフィルタケースの結合構造は、燃料供給装置に用いられている。燃料供給装置は、内燃機関であるエンジンを搭載する自動車等の車両に搭載された燃料タンクに設置され、その燃料タンク内の燃料をエンジンへ供給するものである。図１は燃料供給装置を示す背面図、図２は図１のII－II線矢視断面図、図３はポンプユニットを示す断面図、図４は蓋部材とポンプユニットとを分解して示す斜視図である。燃料供給装置に係る方位を各図に矢印で示すとおりに定める。上下方向は、車両の燃料タンクに搭載された状態での重力方向いわゆる天地方向に対応する。また、前後左右方向は特定するものではない。

（燃料タンク）
図１に示すように、燃料タンク１０は、上壁部１１及び底壁部１２を有する中空容器状に形成されている。燃料タンク１０は、樹脂製であり、タンク内圧の変化によって変形、すなわち主として上下方向に膨張及び収縮する。上壁部１１には、円形孔状の開口部１３が形成されている。燃料タンク１０内には、例えば液体燃料としてのガソリンが貯留されている。

（燃料供給装置の概要）
図１に示すように、燃料供給装置２０は、蓋部材２２とポンプユニット２４とを備えている（図４参照）。

（蓋部材２２）
図２に示すように、蓋部材２２の主体である蓋板部２６は円板状に形成されている。蓋板部２６の下面には、短円筒状の嵌合筒部２７が同心状に形成されている。蓋板部２６の外周部には、嵌合筒部２７よりも径方向外方へ張り出す円環板状のフランジ部２８が形成されている。蓋部材２２は、例えばポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）からなる樹脂製である。

図４に示すように、蓋板部２６には、燃料吐出ポート３０及び電気コネクタ部３２が設けられている。燃料吐出ポート３０は、蓋板部２６を上下方向に貫通する管状に形成されている。燃料吐出ポート３０の上端部は後方に向けて屈曲されている。燃料吐出ポート３０は、燃料タンク１０内外の燃料配管の接続に用いられる。また、電気コネクタ部３２は、燃料タンク１０内外の電気配線の接続に用いられる。

蓋板部２６の後部の下面には、スタンドオフ部３４が形成されている。スタンドオフ部３４は、垂下筒部３５と左右の両湾曲壁部３６とを有する。垂下筒部３５は、蓋板部２６から下方へ延びる筒状に形成されている（図２参照）。後面視において、両湾曲壁部３６は、嵌合筒部２７から下方に向かって収束する略三角形状に形成されている（図１参照）。両湾曲壁部３６は、垂下筒部３５の両側部に左右対称状に形成されている。

（ポンプユニット２４）
図３に示すように、ポンプユニット２４は、サブタンク３８、燃料ポンプ４０、及び、プレッシャレギュレータ４２を備えている。

サブタンク３８は、サブタンク本体４６、ロアカバー４８及び燃料フィルタ５０を備えている。サブタンク本体４６は、タンク形成部５４、ポンプケース部５５、燃料通路部５６及び分岐通路部５７を有する。サブタンク本体４６は、例えばポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）からなる樹脂製である。

タンク形成部５４は有天円筒状に形成されている。ポンプケース部５５は、タンク形成部５４の上面部に有天円筒状に形成されている。ポンプケース部５５の上下方向の中間部がタンク形成部５４の上面部に接続されている。

燃料通路部５６は、ポンプケース部５５の上面部に水平状に延在する直管状に形成されている。燃料通路部５６は、一端部に入口５６ａを有し、他端部に出口５６ｂを有する。入口５６ａは下方に向けて開口されている。燃料通路部５６の出口５６ｂと燃料吐出ポート３０の下端部とは、フレキシブルチューブ、ゴムホース等の可撓性を有する管部材６２を介して接続されている（図１参照）。

分岐通路部５７は燃料通路部５６から下方へ延在する管状に形成されている。分岐通路部５７の上下方向の中間部がタンク形成部５４の上面部に接続されている。分岐通路部５７において、タンク形成部５４の上面部より下方部分には下方に開口するレギュレータケース部５８が形成されている。

ロアカバー４８は、格子板状の底板部６６を有する円形浅皿状に形成されている。ロアカバー４８は、タンク形成部５４に対してその下面開口部を覆うようにケース用スナップフィット２２０により取り付けられている（図４参照）。ロアカバー４８は樹脂製である。ケース用スナップフィット２２０については後で説明する。

燃料フィルタ５０は、フィルタ部材６８と接続部材７２とを有する。燃料フィルタ５０の主体であるフィルタ部材６８は、樹脂製の不織布からなる濾材により中空袋状に形成されてなる。フィルタ部材６８の外形は略円盤状に形成されている。フィルタ部材６８内には、フィルタ部材６８の内部容積を確保する内骨部材が配置されている。接続部材７２は、フィルタ部材６８の上面部に配置されている。接続部材７２は、フィルタ部材６８内外を連通するように内骨部材と結合されている。接続部材７２及び内骨部材は樹脂製である。

フィルタ部材６８は、タンク形成部５４に対するロアカバー４８の取り付けに先立って、タンク形成部５４の下面を閉鎖するように略水平状に配置されている。接続部材７２は、ポンプケース部５５の下端部にスナップフィットにより取り付けられている。サブタンク本体４６に対するロアカバー４８の取り付けによって、フィルタ部材６８の周縁部がサブタンク本体４６とロアカバー４８との間にシール状態で挟持されている。サブタンク本体４６とロアカバー４８とによりフィルタケース１２０が構成されている。フィルタケース１２０については後で説明する。

サブタンク本体４６と燃料フィルタ５０との間には、両部材４６，５０によって取り囲まれた燃料貯留空間７４が形成されている。燃料貯留空間７４に燃料が貯留される。燃料貯留空間７４に貯留される燃料には、サブタンク本体４６の開口部から流入される燃料タンク１０内の燃料、プレッシャレギュレータ４２から吐出された燃料が含まれる。

燃料ポンプ４０は、略円柱状の電動式燃料ポンプからなる。燃料ポンプ４０は、ポンプケース部５５に対する燃料フィルタ５０の接続部材７２の取り付けに先立って、ポンプケース部５５内に下方から挿入されている。これにともない、燃料ポンプ４０の燃料吐出口４０ａが燃料通路部５６の入口５６ａに接続されている。また、ポンプケース部５５に対する接続部材７２の取り付けによって、ポンプケース部５５内に燃料ポンプ４０が縦置き状に収容されて保持されている。これにより、燃料ポンプ４０は、サブタンク本体４６の内部に配置されている。また、燃料ポンプ４０の燃料吸入口には、接続部材７２を介してフィルタ部材６８の内部空間が連通されている。

燃料ポンプ４０は、燃料をフィルタ部材６８を介して吸入しかつ加圧した後、燃料吐出口４０ａから燃料通路部５６内に吐出する。フィルタ部材６８は、燃料ポンプ４０に吸入される燃料を濾過する。燃料ポンプ４０の電気コネクタと蓋部材２２の電気コネクタ部３２とは、電気配線を介して電気的に接続されている。

プレッシャレギュレータ４２は、レギュレータケース部５８内に収容されている。レギュレータケース部５８には、プレッシャレギュレータ４２を抜け止めする樹脂製のキャップ４３がスナップフィットにより取り付けられている。プレッシャレギュレータ４２は、燃料通路部５６内の圧力を所定の圧力に調整し、余剰燃料を余剰燃料排出口４２ａから吐出する。余剰燃料排出口４２ａから吐出された加圧燃料は、キャップ４３に設けられた開口孔４３ａを通じて燃料貯留空間７４へ排出される。

図４に示すように、サブタンク本体４６のタンク形成部５４の上端部の後側部には、支柱取付部５９が形成されている。支柱取付部５９には連結支柱５２が垂立状に取り付けられている。連結支柱５２は、中空筒状に形成された筒柱部８７を有する。筒柱部８７は、所定の高さを有する有底四角筒状に形成されている。筒柱部８７の下端部には、外形を大きくする台座部８３が形成されている。台座部８３がサブタンク本体４６の支柱取付部５９に取り付けられることにより、筒柱部８７が垂立状に支持されている。連結支柱５２は、例えばガラス繊維が混合されたポリアミド樹脂（ＰＡ６６＋ＧＦ３３）からなる樹脂製である。

図２に示すように、筒柱部８７は、蓋部材２２の垂下筒部３５内に軸方向すなわち上下方向に移動可能に挿入されている。筒柱部８７は、垂下筒部３５に対して懸吊用スナップフィット１１０により軸方向に移動可能にかつ懸吊可能に連結されている。これにより、ポンプユニット２４が蓋部材２２に対して上下方向に移動可能にかつ懸吊可能に連結されている。

蓋部材２２の垂下筒部３５と連結支柱５２の筒柱部８７とにより連結機構５３が構成されている。垂下筒部３５と筒柱部８７とにより形成される内部空間には、金属製のコイルスプリング８５が配置されている。コイルスプリング８５は、蓋部材２２とサブタンク本体４６とを相反方向すなわち離間方向へ付勢している。

図５は懸吊用スナップフィットの周辺部を一部破断して示す斜視図である。図５に示すように、蓋部材２２の垂下筒部３５の後側壁には、上下方向に延在する長孔状の開口孔１１２が形成されている。開口孔１１２の下端部の左右方向の中央部には、上方へ延びる突片状の弾性係合片１１４が形成されている。弾性係合片１１４は、前後方向へ弾性変形可能に形成されている（図２中、二点鎖線１１４参照）。弾性係合片１１４の前側には係合爪部１１４ａが突出されている。また、連結支柱５２の筒柱部８７の後側壁の後面の上端部には係合突起１１６が突出されている。

筒柱部８７が垂下筒部３５内にその下方から挿入された際、係合突起１１６が弾性係合片１１４の係合爪部１１４ａに干渉することにより、弾性係合片１１４の弾性変形（撓み変形）を利用して係合爪部１１４ａを乗り越える。これにより、係合突起１１６が弾性係合片１１４の係合爪部１１４ａに上下方向に移動可能に係合されている。この状態で、垂下筒部３５に対して筒柱部８７が懸吊されたときには、弾性係合片１１４の係合爪部１１４ａに係合突起１１６が当接することにより、筒柱部８７が抜け止めされる。弾性係合片１１４と係合突起１１６とにより懸吊用スナップフィット１１０が構成されている。

（燃料供給装置２０の設置）
燃料供給装置２０は、燃料タンク１０への設置に際し、伸長状態すなわち蓋部材２２に対してポンプユニット２４が懸吊された状態とされる。この状態では、蓋部材２２とポンプユニット２４とが最離間状態とされる。続いて、ポンプユニット２４が燃料タンク１０の開口部１３から挿入され、燃料タンク１０の底壁部１２上に載置される。

続いて、蓋部材２２がコイルスプリング８５の付勢力に抗して押し下げられ、フランジ部２８が燃料タンク１０の上壁部１１に固定金具、ボルト等の固定手段を介して固定される。このとき、蓋部材２２の嵌合筒部２７が開口部１３内に嵌合されている。上記のようにして、燃料タンク１０の開口部１３が蓋部材２２により閉鎖されることにより、燃料供給装置２０の設置が完了する（図１及び図２参照）。

燃料供給装置２０の設置状態において、ロアカバー４８は、コイルスプリング８５の付勢力によって燃料タンク１０の底壁部１２に押し付けられた状態に保持される。また、蓋部材２２の燃料吐出ポート３０には、エンジンにつながる燃料供給配管が接続される。また、電気コネクタ部３２には、電源、ＥＣＵ等につながる外部コネクタが接続される。

（燃料供給装置２０の作動）
外部からの駆動電力により燃料ポンプ４０が駆動される。すると、燃料タンク１０内の燃料及び／又はサブタンク３８の燃料貯留空間７４内の燃料が、燃料フィルタ５０を介して燃料ポンプ４０に吸入されて加圧される。燃料ポンプ４０からサブタンク本体４６の燃料通路部５６内に吐出された加圧燃料は、燃料通路部５６内を流れた後、管部材６２を経て蓋部材２２の燃料吐出ポート３０からエンジンへ供給される。また、燃料通路部５６を流れる加圧燃料は、分岐通路部５７を介してプレッシャレギュレータ４２に流れることにより調圧される。

また、燃料タンク１０は、気温の変化や燃料量の変化等による内圧の変化によって変形すなわち膨張及び収縮する。これにより、燃料タンク１０の上壁部１１と底壁部１２との間の間隔が変化（増減）する。これにともない、蓋部材２２とポンプユニット２４とは、相対的に上下方向に移動することにより燃料タンク１０の高さの変化に追従する。

また、燃料タンク１０が過剰に収縮しようとするときは、蓋部材２２のスタンドオフ部３４が、ポンプユニット２４の連結支柱５２の台座部８３と当接することにより突っ張り棒として作用する。これにより、蓋部材２２とポンプユニット２４との間の間隔が最小間隔に抑制される。

（フィルタケース１２０）
図６はフィルタケースを示す下面図、図７はケース用スナップフィットを示す断面図、図８はがたつき抑制機構を示す断面図、図９はがたつき抑制機構をフィルタケースの内方から見た側面図、図１０はフィルタケースを分解して示す斜視図、図１１はサブタンク本体を示す下面図、図１２はロアカバーを示す上面図である。図７に示すように、サブタンク本体４６とロアカバー４８との間に挟持された状態で収容されるフィルタ部材６８は、上面側濾材１０２と下面側濾材１０３とを有する。両濾材１０２，１０３の外周部は溶着部１０４により接合されている。両濾材１０２，１０３の相互間の内部空間には、フィルタ部材６８の内部容積を確保する内骨部材が配置されている。

図１０に示すように、サブタンク本体４６のタンク形成部５４は略円筒状の側壁部１０６を有する。側壁部１０６は、その主体をなす主壁部１０７と、主壁部１０７の下端部から径方向外方へ突出する円環板状の段付部１０８と、段付部１０８の外周部から下方へ延びる短円筒状の脚壁部１０９と、を有する（図８参照）。

図８に示すように、段付部１０８の基端部には、下方へ突出する短円筒状の上側挟持壁部１２２が形成されている。上側挟持壁部１２２は、フィルタ部材６８の溶着部１０４よりも内周側に配置されている。

図１０に示すように、ロアカバー４８は、格子円板状の底板部６６と、底板部６６の外周部から上方へ向かって拡開状に延びるテーパ状の斜壁部１２４と、を有する（図８参照）。

図８に示すように、底板部６６の外周部には、上方へ突出する短円筒状の下側挟持壁部１２５と、が形成されている。下側挟持壁部１２５の上面は、上側挟持壁部１２２の下面と対向状に配置されている。

図４に示すように、サブタンク本体４６とロアカバー４８とはケース用スナップフィット２２０により同心状に結合されている。ケース用スナップフィット２２０は、周方向に等間隔で複数（例えば４個）配置されている（図６参照）。４個のケース用スナップフィット２２０は同一構成である。サブタンク本体４６は本明細書でいう「アッパ部材」に相当する。また、ロアカバー４８は本明細書でいう「ロア部材」に相当する。

図７に示すように、ケース用スナップフィット２２０は、係合片２２２と弾性片２２６とにより構成されている。係合片２２２は、ロアカバー４８の斜壁部１２４の上端部（外周部）から上方へ立ち上がる帯片状に形成されている（図１０及び図１２参照）。係合片２２２は、ロアカバー４８の軸線を中心とする断面円弧状に形成されている。係合片２２２の上部の外側面には係合爪２２３が形成されている。

弾性片２２６は、サブタンク本体４６の側壁部１０６の主壁部１０７の外側面の下部に逆Ｌ字片状に形成されている（図１０参照）。弾性片２２６の下端部の周辺部には、側壁部１０６の脚壁部１０９及び段付部１０８に跨るように切欠き凹部２２５が形成されている（図１０及び図１１参照）。弾性片２２６の下端部が切欠き凹部２２５内に配置されている。

図７に示すように、弾性片２２６の垂下片は、ロアカバー４８の係合片２２２の外側に積層状に配置可能に形成されている。弾性片２２６は、側壁部１０６の径方向外方へ撓み変形可能な弾性を有する（図７中、二点鎖線２２６参照）。弾性片２２６には、係合爪２２３と係合可能な略四角形状の係合孔２２７が形成されている（図１０参照）。係合孔２２７は、弾性片２２６の折り曲げ部を跨ぐように形成されている。また、ケース用スナップフィット２２０の係合の容易性を考慮して、係合孔２２７と係合爪２２３との間には、弾性片２２６と係合片２２２との係合方向（上下方向）、及び、係合方向に交差する方向に所定の隙間が設定されている。本実施形態では、係合方向に交差する方向は、フィルタケース１２０のサブタンク本体４６及びロアカバー４８の周方向に相当する。

図８に示すように、サブタンク本体４６とロアカバー４８との間には、両部材４６，４８の周方向のがたつきを抑制するがたつき抑制機構２３０が設けられている。がたつき抑制機構２３０は、サブタンク本体４６の脚壁部１０９とロアカバー４８の斜壁部１２４との対向端部の間に配置されている。また、脚壁部１０９と斜壁部１２４とは突き合わせ状に当接又は近接されている。脚壁部１０９と斜壁部１２４とは本明細書でいう「外壁」に相当する。

図６に示すように、がたつき抑制機構２３０は、フィルタケース１２０の周方向に等間隔で複数（例えば４個）配置されている。がたつき抑制機構２３０は、周方向に隣り合うケース用スナップフィット２２０の相互間の中央部にそれぞれ配置されている。４個のがたつき抑制機構２３０は同一構成である。

図８に示すように、がたつき抑制機構２３０は、係合凹部２３２と係合凸部２３５とにより構成されている。係合凹部２３２は、ロアカバー４８の斜壁部１２４の上端部の内側部に、上面を開口する四角形溝状に形成されている（図１０及び図１２参照）。係合凹部２３２の両側部の上端部には、上方へ向かって次第に拡開するテーパ状のガイド部２３３が形成されている（図９参照）。

係合凸部２３５は、サブタンク本体４６の側壁部１０６の脚壁部１０９の下端面の内側部から下方へ向けて突出する帯片状に形成されている（図１０及び図１１参照）。図９に示すように、係合凸部２３５の下端部（先端部）は、ロアカバー４８の係合凹部２３２に対してロアカバー４８の周方向（図９において左右方向）に隙間無く係合可能に形成されている。本明細書でいう「隙間無く」には「ほとんど隙間無く」が含まれる。

（フィルタケース１２０の組み付け）
サブタンク本体４６の側壁部１０６の脚壁部１０９内にフィルタ部材６８を全面的に収容するように配置する（図７及び図８参照）。次に、サブタンク本体４６にその下面開口部を閉鎖するようにロアカバー４８を同心状に組み付ける。このとき、サブタンク本体４６の各弾性片２２６の内側にロアカバー４８の各係合片２２２を重ね合わせるように挿入させる。弾性片２２６の下端部に係合片２２２の係合爪２２３が当接しかつ摺動するにともない、弾性片２２６が撓み変形させられ、弾性片２２６の係合孔２２７に係合爪２２３が対応すると同時に弾性片２２６が弾性復元する。これにより、係合孔２２７と係合爪２２３とが抜け止め状態と係合する。これにより、サブタンク本体４６にロアカバー４８がケース用スナップフィット２２０により結合される（図７参照）。

また、サブタンク本体４６の上側挟持壁部１２２とロアカバー４８の下側挟持壁部１２５との間には、フィルタ部材６８の溶着部１０４よりも内周側において両濾材１０２，１０３が弾性変形を利用して圧縮状態で挟持されている（図７及び図８参照）。これにより、フィルタ部材６８の両濾材１０２，１０３の外周部がシールされている。また、両濾材１０２，１０３の弾性力により係合片２２２の係合爪２２３の下面と弾性片２２６の係合孔２２７の下面とが面接触状に当接した状態に保持される（図７参照）。

また、サブタンク本体４６の脚壁部１０９とロアカバー４８の斜壁部１２４との対向端部が突き合わせ状に当接又は近接されている。これにともない、サブタンク本体４６の脚壁部１０９の係合凸部２３５とロアカバー４８の斜壁部１２４の係合凹部２３２とが係合されている（図８及び図９参照）。また、係合凸部２３５と係合凹部２３２とが係合される際、係合凹部２３２のガイド部２３３により係合凸部２３５の先端部がガイドされることで、係合凸部２３５と係合凹部２３２との係合が容易となる。

（本実施形態の利点）
前記したフィルタケース１２０の結合構造によると、サブタンク本体４６とロアカバー４８との間に設けられたがたつき抑制機構２３０により、サブタンク本体４６とロアカバー４８との間に発生するケース用スナップフィット２２０の係合方向に交差する方向のがたつきを抑制することができる。ひいては、フィルタケース１２０の使用経過に関係なく、フィルタ部材６８の挟持部分に対するサブタンク本体４６及び／又はロアカバー４８の摺動を抑制し、その摺動によるフィルタ部材６８の摩耗を抑制することができる。

詳しくは、ケース用スナップフィット２２０の係合の容易性を考慮して、係合孔２２７と係合爪２２３との間には、係合方向（上下方向）、及び、係合方向に交差する方向に所定の隙間が設定されている。また、フィルタケース１２０の使用開始時には、フィルタ部材６８の弾性力によって、係合孔２２７と係合爪２２３との間のがたつきの発生が抑制される。ところで、仮にフィルタケース１２０の使用経過にともない、車両の振動等によりケース用スナップフィット２２０の係合方向に交差する方向にがたつきが発生したとしても、がたつき抑制機構２３０の係合凹部２３２と係合凸部２３５との係合によって、フィルタケース１２０の周方向のがたつきを抑制することができる。このため、サブタンク本体４６及び／又はロアカバー４８に対するフィルタ部材６８の挟持部分に発生する摺動による摩耗を抑制することができる。

また、がたつき抑制機構２３０の係合凸部２３５がサブタンク本体４６の脚壁部１０９の内側部に形成されており、係合凹部２３２がロアカバー４８の斜壁部１２４の内側部に形成されている。したがって、サブタンク本体４６とロアカバー４８との突き合わせ状に対向する脚壁部１０９と斜壁部１２４との内側部において係合凸部２３５と係合凹部２３２とが係合されることにより、係合凸部２３５が外部に露出しない。このため、燃料タンク内へのフィルタケース１２０の挿入時に、係合凸部２３５が燃料タンク１０に接触することを抑制することができる。燃料タンク１０に対する係合凸部２３５の接触としては、例えば、燃料タンク１０の開口部１３の口縁部や外形上の段差部等に係合凸部２３５が引っ掛かることや衝突すること等が相当する。

また、フィルタケース１２０は、平面視で円形状に形成されており、がたつき抑制機構２３０は、フィルタケース１２０の周方向に等間隔で複数配置されている。したがって、がたつき抑制機構２３０が１つの場合と比べて、サブタンク本体４６とロアカバー４８との間に発生するケース用スナップフィット２２０の係合方向に交差する方向すなわち周方向のがたつきを安定的に抑制することができる。

［他の実施形態］
以上、本明細書に開示の技術の実施形態について説明したが、その他各種の形態で実施可能である。例えば、本明細書に開示の技術のフィルタケース１２０の結合構造は、自動車等の車両の燃料供給装置２０に限らず、その他の燃料供給装置のフィルタケースの結合構造に適用してもよい。フィルタケース１２０は、平面視で円形状に限らず、四角形状、楕円形状等でもよい。

また、ケース用スナップフィット２２０の数は適宜増減してもよい。また、実施形態では、サブタンク本体４６に弾性片２２６を設け、ロアカバー４８に係合片２２２を設けたが、サブタンク本体４６に係合片２２２を設け、ロアカバー４８に弾性片２２６を設けてもよい。

また、がたつき抑制機構２３０の数は適宜増減してもよい。また、実施形態では、サブタンク本体４６に係合凸部２３５を設け、ロアカバー４８に係合凹部２３２を設けたが、サブタンク本体４６に係合凹部２３２を設け、ロアカバー４８に係合凸部２３５を設けてもよい。また、がたつき抑制機構２３０は、ケース用スナップフィットの係合方向に交差する方向のがたつきを抑制する機構であればよい。

４６ サブタンク本体（アッパ部材）
４８ ロアカバー（ロア部材）
６８ フィルタ部材
１０９ 脚壁部（外壁）
１２０ フィルタケース
１２４ 斜壁部（外壁）
２２０ ケース用スナップフィット
２３０ がたつき抑制機構
２３２ 係合凹部
２３５ 係合凸部

Claims (2)

1. 下面開口部を有するアッパ部材と、
   前記アッパ部材の前記下面開口部を覆うロア部材と、
   を備えており、
   前記アッパ部材と前記ロア部材との間には袋状のフィルタ部材が挟持されており、
   前記アッパ部材と前記ロア部材とはケース用スナップフィットにより結合されている、フィルタケースの結合構造であって、
   前記アッパ部材と前記ロア部材とは、前記フィルタ部材を挟持する挟持部分の外周側を取り囲むように形成されかつ対向端部同士が上下方向に突き合わせ状に対向する外壁をそれぞれ有しており、
   前記アッパ部材と前記ロア部材との間には、前記ケース用スナップフィットの係合方向に交差する方向のがたつきを抑制するがたつき抑制機構を備えており、
   前記がたつき抑制機構は、前記アッパ部材及び前記ロア部材のいずれか一方の部材の前記外壁の対向端部の内側部に形成された係合凸部と、他方の部材の前記外壁の対向端部の内側部に形成されかつ前記係合凸部と係合する係合凹部とからなる、フィルタケースの結合構造。
2. 請求項１に記載のフィルタケースの結合構造であって、
   前記フィルタケースは、平面視で円形状に形成されており、
   前記がたつき抑制機構は、前記フィルタケースの周方向に等間隔で複数配置されている、フィルタケースの結合構造。
   

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