JP7134883B2 - 映像出力装置、表示システム及び映像出力方法 - Google Patents

Description

本発明は、複数の表示装置に映像信号を出力する映像出力装置、表示システム及び映像出力方法に関する。

従来、複数の表示装置（ディスプレイ）をデイジーチェーン接続して画像を表示する表示システム（マルチディスプレイシステムともいう。）が知られている。例えば特許文献１には、複数の映像出力装置（ソース機器）のそれぞれが、複数の表示装置のそれぞれに対応する映像信号を出力し、各表示装置が各映像信号に応じた画像を表示するシステムが開示されている。

また、前記表示システムとして、１台の映像出力装置から出力されたフレーム画像を、複数の表示装置のそれぞれにおいて、表示を分担する部分を切り取って拡大表示することにより、前記フレーム画像を複数の表示装置で拡大表示するシステムも提案されている。

特開２０１３－１１７６０１号公報

しかし、複数の映像出力装置を備える表示システムでは、表示装置ごとに前記映像出力装置が必要となるため、コストが高くなる問題が生じる。また、各表示装置が切り取った画像を拡大表示する表示システムでは、解像度が低下し表示品位が低下する問題が生じる。

本発明の目的は、デイジーチェーン接続された複数の表示装置に映像信号を出力する映像出力装置において、低コスト化及び表示品位の向上を図ることが可能な映像出力装置、表示システム及び映像出力方法を提供することにある。

本発明の一の態様に係る映像出力装置は、デイジーチェーン接続された複数の表示装置に映像信号を出力する映像出力装置であって、入力映像信号を取得する映像信号取得部と、前記複数の表示装置の構成を示す構成情報を取得する設定処理部と、前記映像信号取得部により取得される前記入力映像信号と、前記設定処理部により取得される前記構成情報とに基づいて、複数のフレーム画像からなる前記映像信号を生成する画像生成部と、前記画像生成部により生成される前記映像信号を、前記複数の表示装置のうち最も上流側の第１表示装置に出力する出力処理部と、を備える。

本発明の他の態様に係る表示システムは、映像信号を出力する映像出力装置と、デイジーチェーン接続された上流側の第１表示装置と前記第１表示装置に接続される下流側の第２表示装置とを含む表示システムであって、前記映像出力装置は、入力映像信号を取得する映像信号取得部と、前記複数の表示装置の構成を示す構成情報を取得する設定処理部と、前記映像信号取得部により取得される前記入力映像信号と、前記設定処理部により取得される前記構成情報とに基づいて、複数のフレーム画像からなる前記映像信号を生成する画像生成部と、前記画像生成部により生成される前記映像信号を、最も上流側の第１表示装置に出力する出力処理部と、を備え、前記第１表示装置は、前記複数のフレーム画像を順に取得する画像取得部と、前記画像取得部により取得される前記複数のフレーム画像のうち前記第１表示装置に対応する第１フレーム画像を前記第１表示装置の表示部に表示し、前記画像取得部により取得される前記複数のフレーム画像のうち前記第１フレーム画像とは異なる前記フレーム画像を前記第２表示装置に出力する画像処理部と、を備える。

本発明の他の態様に係る映像出力方法は、デイジーチェーン接続された複数の表示装置に映像信号を出力する映像出力方法であって、入力映像信号を取得する映像信号取得ステップと、前記複数の表示装置の構成を示す構成情報を取得する設定ステップと、前記映像信号取得ステップにより取得される前記入力映像信号と、前記設定ステップにより取得される前記構成情報とに基づいて、前記映像信号を生成する画像生成ステップと、前記画像生成ステップにより生成される前記映像信号を、前記複数の表示装置のうち最も上流側の第１表示装置に出力する出力ステップと、を一又は複数のプロセッサーにより実行する。

本発明によれば、デイジーチェーン接続された複数の表示装置に映像信号を出力する映像出力装置において、低コスト化及び表示品位の向上を図ることが可能な映像出力装置、表示システム及び映像出力方法となる。

図１は、本発明の実施形態に係る表示システムの概略構成を示す図である。 図２は、本発明の実施形態に係る映像出力装置において生成される映像信号を示す模式図である。 図３Ａは、本発明の実施形態に係る表示システムにおける表示方法の手順の一例を説明するための模式図である。 図３Ｂは、本発明の実施形態に係る表示システムにおける表示方法の手順の一例を説明するための模式図である。 図３Ｃは、本発明の実施形態に係る表示システムにおける表示方法の手順の一例を説明するための模式図である。 図３Ｄは、本発明の実施形態に係る表示システムにおける表示方法の手順の一例を説明するための模式図である。 図３Ｅは、本発明の実施形態に係る表示システムにおける表示方法の手順の一例を説明するための模式図である。 図３Ｆは、本発明の実施形態に係る表示システムにおける表示方法の手順の一例を説明するための模式図である。 図３Ｇは、本発明の実施形態に係る表示システムにおける表示方法の手順の一例を説明するための模式図である。 図３Ｈは、本発明の実施形態に係る表示システムにおける表示方法の手順の一例を説明するための模式図である。 図４は、本発明の実施形態に係る映像出力装置の具体的構成を示すブロック図である。 図５は、本発明の実施形態に係る表示装置の具体的構成を示すブロック図である。 図６は、本発明の実施形態に係る映像出力装置において実行される映像信号生成処理の手順の一例を説明するためのフローチャートである。 図７は、本発明の実施形態に係る表示装置において実行される表示処理の手順の一例を説明するためのフローチャートである。 図８は、本発明の実施形態に係る映像出力装置において生成される映像信号の他の例を示す模式図である。 図９は、本発明の実施形態に係る表示システムにおける表示方法の手順の一例を説明するための模式図である。 図１０は、本発明の実施形態に係る表示システムの他の構成を示す図である。 図１１は、本発明の実施形態に係る表示システムの他の構成を示す図である。

以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格を有さない。

［表示システム１００］
図１は、本発明の実施形態に係る表示システム１００の概略構成を示す図である。

表示システム１００は、複数の表示装置１０と、映像出力装置２００とを備える。複数の表示装置１０は、映像出力装置２００から入力された映像信号Ｄｖが上流から下流に送信されるようにデイジーチェーン接続されて配置される。図１では、一例として、４台の表示装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄを示している。例えば、表示装置１０ａは最上流側に配置され、表示装置１０ｂ，１０ｃ，１０ｄは下流側に向かってこの順に配置されており、表示装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄはデイジーチェーン接続されている。表示装置１０ａは本発明の第１表示装置の一例であり、表示装置１０ｂは本発明の第２表示装置の一例である。表示装置１０の台数は限定されない。

映像出力装置２００は、表示装置１０の台数より少ない台数で構成される。なお、低コスト化の効果を最大限に得るために、映像出力装置２００は、１台で構成されることが好ましい。本実施形態では、表示システム１００が、１台の映像出力装置２００と、４台の表示装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄとで構成される場合を例に挙げて説明する。

映像出力装置２００は、例えば図２に示すように、信号源（不図示）から入力される入力映像信号Ｄｅに基づいて、表示装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄで表示する画像（コンテンツ）を生成する。図２には、前記画像に対応する映像信号Ｄｖを示している。例えば、映像出力装置２００は、入力映像信号Ｄｅに基づいて、表示装置１０ａで表示する画像（第１フレーム画像Ａ１）と、表示装置１０ｂで表示する画像（第１フレーム画像Ｂ１）と、表示装置１０ｃで表示する画像（第１フレーム画像Ｃ１）と、表示装置１０ｄで表示する画像（第１フレーム画像Ｄ１）とを生成する。また、映像出力装置２００は、入力映像信号Ｄｅに基づいて、表示装置１０ａで次に表示する画像（第２フレーム画像Ａ２）と、表示装置１０ｂで次に表示する画像（第２フレーム画像Ｂ２）と、表示装置１０ｃで次に表示する画像（第２フレーム画像Ｃ２）と、表示装置１０ｄで次に表示する画像（第２フレーム画像Ｄ２）とを生成する。表示装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄは、それぞれ、第１フレーム画像として、第１フレーム画像Ａ１，Ｂ１，Ｃ１，Ｄ１を表示し、第２フレーム画像として、第２フレーム画像Ａ２，Ｂ２，Ｃ２，Ｄ２を表示する。第１フレーム画像Ａ１，Ｂ１，Ｃ１，Ｄ１は第１フレーム画像群を構成し、第２フレーム画像Ａ２，Ｂ２，Ｃ２，Ｄ２は第２フレーム画像群を構成する。

また、映像出力装置２００は、所定のパターン画像（例えば黒画像ＢＫ）を生成し、各フレーム画像群の先頭に配置する（図２参照）。映像出力装置２００は、このようにして生成した複数のフレーム画像Ｆｐからなる映像信号Ｄｖを、映像出力装置２００に直接接続された最上流側の表示装置１０（ここでは表示装置１０ａ）に出力する。映像出力装置２００は、例えばパーソナルコンピュータ、テレビジョン放送受信装置、又は画像再生装置などによって構成される。

各表示装置１０は、映像信号Ｄｖに基づいて画像を表示する。なお、各表示装置１０は、周知の表示部１４（図５参照）及び駆動回路（不図示）などを備える。表示部１４は、例えば液晶パネルで構成される。また表示部１４は、データ信号線（ソースライン）及びゲート信号線（走査信号線）、各データ信号線及び各ゲート信号線の交差部近傍に配置される複数の薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）、画素電極、共通電極（コモン電極）、液晶層などを備える。前記駆動回路は、ソースドライバ及びゲートドライバなどを備える。

ここで、本実施形態に係る表示システム１００における表示方法の概要について、具体例を挙げて説明する。図３Ａから図３Ｈは、前記表示方法の手順の一例を示す模式図である。映像出力装置２００は、映像信号Ｄｖを構成する複数のフレーム画像Ｆｐを時間軸の順に従って出力する。

先ず、図３Ａに示すように、映像出力装置２００が黒画像ＢＫ１を出力すると、表示装置１０ａは黒画像ＢＫ１を取得する。表示装置１０ａは、映像出力装置２００から取得した黒画像ＢＫ１を後段の表示装置１０ｂに出力する。表示装置１０ａは、初期画像を表示画面に表示する。表示装置１０ｂは、表示装置１０ａから黒画像ＢＫ１を取得すると、取得した黒画像ＢＫ１を後段の表示装置１０ｃに出力する。表示装置１０ｂは、初期画像を表示画面に表示する。同様に、表示装置１０ｃは、表示装置１０ｂから取得した黒画像ＢＫ１を後段の表示装置１０ｄに出力する。表示装置１０ｃは、初期画像を表示画面に表示する。表示装置１０ｄは、表示装置１０ｃから黒画像ＢＫ１を取得すると、初期画像を表示画面に表示する。前記初期画像は、予め設定された画像である。

次に、図３Ｂに示すように、映像出力装置２００が第１フレーム画像Ａ１を出力すると、表示装置１０ａは第１フレーム画像Ａ１を取得する。表示装置１０ａは、映像出力装置２００から取得した第１フレーム画像Ａ１を、記憶部１３ａ（図５参照）（フレームメモリ）に格納するとともに、表示画面に表示する。また表示装置１０ａは、第１フレーム画像Ａ１を所定のパターン画像（例えば黒画像Ｂａ１）に変換して、黒画像Ｂａ１を後段の表示装置１０ｂに出力する。表示装置１０ｂは、表示装置１０ａから取得した黒画像Ｂａ１を後段の表示装置１０ｃに出力する。表示装置１０ｂは、初期画像の表示を維持する。同様に、表示装置１０ｃは、表示装置１０ｂから取得した黒画像Ｂａ１を後段の表示装置１０ｄに出力する。表示装置１０ｃは、初期画像の表示を維持する。表示装置１０ｄは、表示装置１０ｃから黒画像Ｂａ１を取得すると、初期画像の表示を維持する。

次に、図３Ｃに示すように、映像出力装置２００が第１フレーム画像Ｂ１を出力すると、表示装置１０ａは第１フレーム画像Ｂ１を取得する。表示装置１０ａは、映像出力装置２００から取得した第１フレーム画像Ｂ１を後段の表示装置１０ｂに出力する。表示装置１０ａは、記憶部１３ａに格納された第１フレーム画像Ａ１の表示を維持する。表示装置１０ｂは、表示装置１０ａから取得した第１フレーム画像Ｂ１を、記憶部１３ｂ（図５参照）（フレームメモリ）に格納するとともに、表示画面に表示する。また表示装置１０ｂは、第１フレーム画像Ｂ１を所定のパターン画像（例えば黒画像Ｂｂ１）に変換して、黒画像Ｂｂ１を後段の表示装置１０ｃに出力する。表示装置１０ｃは、表示装置１０ｂから取得した黒画像Ｂｂ１を後段の表示装置１０ｄに出力する。表示装置１０ｃは、初期画像の表示を維持する。表示装置１０ｄは、表示装置１０ｃから黒画像Ｂｂ１を取得すると、初期画像の表示を維持する。

次に、図３Ｄに示すように、映像出力装置２００が第１フレーム画像Ｃ１を出力すると、表示装置１０ａは第１フレーム画像Ｃ１を取得する。表示装置１０ａは、映像出力装置２００から取得した第１フレーム画像Ｃ１を後段の表示装置１０ｂに出力する。表示装置１０ａは、記憶部１３ａに格納された第１フレーム画像Ａ１の表示を維持する。表示装置１０ｂは、表示装置１０ａから取得した第１フレーム画像Ｃ１を後段の表示装置１０ｃに出力する。表示装置１０ｂは、記憶部１３ｂに格納された第１フレーム画像Ｂ１の表示を維持する。表示装置１０ｃは、表示装置１０ｂから取得した第１フレーム画像Ｃ１を、記憶部１３ｃ（フレームメモリ）に格納するとともに、表示画面に表示する。また表示装置１０ｃは、第１フレーム画像Ｃ１を所定のパターン画像（例えば黒画像Ｂｃ１）に変換して、黒画像Ｂｃ１を後段の表示装置１０ｄに出力する。表示装置１０ｄは、表示装置１０ｃから黒画像Ｂｃ１を取得すると、初期画像の表示を維持する。

次に、図３Ｅに示すように、映像出力装置２００が第１フレーム画像Ｄ１を出力すると、表示装置１０ａは第１フレーム画像Ｄ１を取得する。表示装置１０ａは、映像出力装置２００から取得した第１フレーム画像Ｄ１を後段の表示装置１０ｂに出力する。表示装置１０ａは、記憶部１３ａに格納された第１フレーム画像Ａ１の表示を維持する。表示装置１０ｂは、表示装置１０ａから取得した第１フレーム画像Ｄ１を後段の表示装置１０ｃに出力する。表示装置１０ｂは、記憶部１３ｂに格納された第１フレーム画像Ｂ１の表示を維持する。同様に、表示装置１０ｃは、表示装置１０ｂから取得した第１フレーム画像Ｄ１を後段の表示装置１０ｄに出力する。表示装置１０ｃは、記憶部１３ｃに格納された第１フレーム画像Ｃ１の表示を維持する。表示装置１０ｄは、表示装置１０ｃから取得した第１フレーム画像Ｄ１を、記憶部１３ｄ（フレームメモリ）に格納するとともに、表示画面に表示する。これにより、第１フレームの各フレーム画像Ａ１，Ｂ１，Ｃ１，Ｄ１が表示装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄのそれぞれに表示される。

次に、図３Ｆに示すように、映像出力装置２００が黒画像ＢＫ２を出力すると、表示装置１０ａは黒画像ＢＫ２を取得する。表示装置１０ａは、映像出力装置２００から取得した黒画像ＢＫ２を後段の表示装置１０ｂに出力する。表示装置１０ａは、記憶部１３ａに格納された第１フレーム画像Ａ１の表示を維持する。表示装置１０ｂは、表示装置１０ａから取得した黒画像ＢＫ２を後段の表示装置１０ｃに出力する。表示装置１０ｂは、記憶部１３ｂに格納された第１フレーム画像Ｂ１の表示を維持する。同様に、表示装置１０ｃは、表示装置１０ｂから取得した黒画像ＢＫ２を後段の表示装置１０ｄに出力する。表示装置１０ｃは、記憶部１３ｃに格納された第１フレーム画像Ｃ１の表示を維持する。表示装置１０ｄは、黒画像ＢＫ２を取得すると、記憶部１３ｄに格納された第１フレーム画像Ｄ１の表示を維持する。

次に、図３Ｇに示すように、映像出力装置２００が第２フレーム画像Ａ２を出力すると、表示装置１０ａは第２フレーム画像Ａ２を取得する。表示装置１０ａは、映像出力装置２００から取得した第２フレーム画像Ａ２を、記憶部１３ａに格納するとともに、表示画面に表示する。また表示装置１０ａは、第２フレーム画像Ａ２を所定のパターン画像（例えば黒画像Ｂａ２）に変換して、黒画像Ｂａ２を後段の表示装置１０ｂに出力する。表示装置１０ｂは、表示装置１０ａから取得した黒画像Ｂａ２を後段の表示装置１０ｃに出力する。表示装置１０ｂは、記憶部１３ｂに格納された第１フレーム画像Ｂ１の表示を維持する。同様に、表示装置１０ｃは、表示装置１０ｂから取得した黒画像Ｂａ２を後段の表示装置１０ｄに出力する。表示装置１０ｃは、記憶部１３ｃに格納された第１フレーム画像Ｃ１の表示を維持する。表示装置１０ｄは、黒画像Ｂａ２を取得すると、記憶部１３ｄに格納された第１フレーム画像Ｄ１の表示を維持する。

次に、図３Ｈに示すように、映像出力装置２００が第２フレーム画像Ｂ２を出力すると、表示装置１０ａは第２フレーム画像Ｂ２を取得する。表示装置１０ａは、映像出力装置２００から取得した第２フレーム画像Ｂ２を後段の表示装置１０ｂに出力する。表示装置１０ａは、記憶部１３ａに格納された第２フレーム画像Ａ２の表示を維持する。表示装置１０ｂは、表示装置１０ａから取得した第２フレーム画像Ｂ２を、記憶部１３ｂに格納するとともに、表示画面に表示する。また表示装置１０ｂは、第２フレーム画像Ｂ２を所定のパターン画像（例えば黒画像Ｂｂ２）に変換して、黒画像Ｂｂ２を後段の表示装置１０ｃに出力する。表示装置１０ｃは、表示装置１０ｂから取得した黒画像Ｂｂ２を後段の表示装置１０ｄに出力する。表示装置１０ｃは、記憶部１３ｃに格納された第１フレーム画像Ｃ１の表示を維持する。表示装置１０ｄは、黒画像Ｂｂ２を取得すると、記憶部１３ｄに格納された第１フレーム画像Ｄ１の表示を維持する。

表示システム１００は、以上のようにして表示装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄに画像を表示する。前記表示方法を実現するための表示システム１００の具体的な構成を以下に説明する。

［映像出力装置２００］
図４は、映像出力装置２００の構成を示すブロック図である。映像出力装置２００は、映像信号取得部２１、画像生成部２２、記憶部２３、設定処理部２４、出力処理部２５を含んでいる。映像信号取得部２１、画像生成部２２、設定処理部２４、及び出力処理部２５は、映像出力装置２００の制御部を構成する。

記憶部２３は、各種の情報を記憶する半導体メモリー、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）又はＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）などを含む不揮発性の記憶部である。具体的に、記憶部２３には、設定処理部２４により設定される設定情報などのデータが記憶される。また記憶部２３は、入力映像信号Ｄｅが記憶されてもよい。

また記憶部２３には、前記制御部に後述の映像信号生成処理（図６参照）を実行させるための映像信号生成プログラムなどの制御プログラムが記憶されている。例えば、前記映像信号生成プログラムは、ＵＳＢ（登録商標）、ＣＤ又はＤＶＤなどのコンピューター読取可能な記録媒体に非一時的に記録されており、映像出力装置２００が備える読取装置（不図示）で読み取られて記憶部２３に記憶される。

映像出力装置２００の前記制御部は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭなどの制御機器を有する。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるためのＢＩＯＳ及びＯＳなどの制御プログラムが予め記憶された不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは、各種の情報を記憶する揮発性又は不揮発性の記憶部であり、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、前記制御部は、前記ＲＯＭ又は記憶部２３に予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵで実行することにより映像出力装置２００を制御する。

すなわち、前記制御部は、前記ＣＰＵで前記映像信号生成処理プログラムに従った各種の処理を実行することによって前記各種の処理部として機能する。また、前記制御部に含まれる一部又は全部の処理部が電子回路で構成されていてもよい。なお、前記映像信号生成処理プログラムは、複数のプロセッサーを前記各種の処理部として機能させるためのプログラムであってもよい。

映像信号取得部２１は、表示装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄで表示する画像（コンテンツ）の元となる入力映像信号Ｄｅを信号源（不図示）から取得する。入力映像信号Ｄｅは、静止画に対応する映像信号であってもよいし、動画に対応する映像信号であってもよい。また、入力映像信号Ｄｅは、記憶部２３に予め記憶されてもよい。この場合、映像信号取得部２１は、記憶部２３から所定の入力映像信号Ｄｅを取得する。映像信号取得部２１は、取得した入力映像信号Ｄｅを画像生成部２２に出力する。

設定処理部２４は、コンテンツを表示する表示装置１０の構成を示す構成情報（台数、配置順など）を取得する。表示装置１０の台数は、映像信号Ｄｖのフレーム画像の枚数を決定する情報に利用される。また表示装置１０の配置順は、所定のフレーム画像を表示する表示装置１０を特定する情報に利用される。設定処理部２４は、例えば設定画面において、ユーザの入力操作に基づいて前記構成情報を取得する。なお、設定処理部２４は、各表示装置１０と通信（ポーリングなど）することにより前記構成情報を取得してもよい。

また設定処理部２４は、映像信号Ｄｖの送信方式を取得する。前記送信方式には、例えば、一定時間の動画を生成して繰り返し送信する第１方式と、リアルタイムで送信し続ける第２方式とが含まれる。例えば、ユーザが前記第１方式を選択した場合において、入力映像信号Ｄｅが静止画である場合、設定処理部２４は、ユーザにより指定される再生時間Ｘを取得し、映像を再生時間Ｘだけ繰り返す映像信号Ｄｖを生成する。この方式によれば、生成した映像信号Ｄｖを再生することにより、様々な映像出力装置２００（ソース機器）への適用が可能となる。また例えば、ユーザが前記第２方式を選択した場合において、入力映像信号Ｄｅが静止画である場合、設定処理部２４は、フレーム画像を送信し続ける映像信号Ｄｖを生成する。この方式によれば、ユーザから画像生成の開始指示などを受け付けると、フレーム画像を送信し続ける。また画像生成を停止する何らかの指示を受け付けると、画像生成を停止し、通常画面に戻る。

また例えば、ユーザが前記第１方式を選択した場合において、入力映像信号Ｄｅが動画である場合、設定処理部２４は、ユーザにより指定される再生時間Ｘを取得し、映像を再生時間Ｘだけ繰り返す映像信号Ｄｖを生成する。各動画の再生時間が指定した時間より短い場合、各動画の１フレーム目から繰り返す。この方式によれば、生成した映像信号Ｄｖを再生することにより、様々な映像出力装置２００（ソース機器）への適用が可能となる。また例えば、ユーザが前記第２方式を選択した場合において、入力映像信号Ｄｅが動画である場合、設定処理部２４は、フレーム画像を送信し続ける映像信号Ｄｖを生成する。この方式によれば、ユーザから画像生成の開始指示などを受け付けると、フレーム画像を送信し続ける。また画像生成を停止する何らかの指示を受け付けると、画像生成を停止し、通常画面に戻る。各動画が終了するまで再生された場合、各動画の１フレーム目から繰り返す。

設定処理部２４は、前記構成情報及び前記送信方式などの前記設定情報を取得すると、画像生成部２２に出力する。

画像生成部２２は、映像信号取得部２１により取得される入力映像信号Ｄｅと、設定処理部２４により取得される前記設定情報とに基づいて、複数のフレーム画像Ｆｐからなる映像信号Ｄｖを生成する。例えば、図１に示すように、表示装置１０の台数が４台であり、表示装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄがこの順に縦続接続（デイジーチェーン接続）されて配置されている場合、画像生成部２２は、図２に示すように、入力映像信号Ｄｅを加工して映像信号Ｄｖを生成する。

具体的には、画像生成部２２は、表示装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄの配置順に対応して、４枚の第１フレーム画像Ａ１，Ｂ１，Ｃ１，Ｄ１、４枚の第２フレーム画像Ａ２，Ｂ２，Ｃ２，Ｄ２を生成する。また、画像生成部２２は、所定のパターン画像（例えば全画面が黒の黒画像）を生成して、各フレーム画像群の先頭に配置（挿入）する。なお、各フレーム画像群に含まれる各フレーム画像Ｆｐは、互いに異なる独立した画像であってもよいし、各フレーム画像Ｆｐ（４枚のフレーム画像）により１つの画像を構成する分割画像であってもよい。画像生成部２２は、生成した映像信号Ｄｖを出力処理部２５に出力する。

出力処理部２５は、画像生成部２２から取得する映像信号Ｄｖを、映像出力装置２００に直接接続された最上流の表示装置１０（ここでは表示装置１０ａ）に出力する。

［表示装置１０］
図５は、表示装置１０の構成を示すブロック図である。表示装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄは同一の構成を備える。図５では、表示装置１０ａ，１０ｂを示している。ここでは、主に表示装置１０ａを例に挙げて説明する。表示装置１０ａは、画像取得部１１ａ、画像処理部１２ａ、記憶部１３ａ、表示部１４ａ、画像出力部１５ａを含んでいる。画像取得部１１ａ、画像処理部１２ａ、画像出力部１５ａは、表示装置１０ａの制御部を構成する。

表示部１４ａは、画像を表示する表示パネルである。表示部１４ａは、例えば液晶パネルで構成される。

記憶部１３ａは、各種の情報を記憶する半導体メモリー、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）又はＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）などを含む不揮発性の記憶部である。具体的に、記憶部１３ａには、映像出力装置２００から取得する映像信号Ｄｖなどのデータが記憶される。

また記憶部１３ａには、前記制御部に後述の表示処理（図７参照）を実行させるための表示プログラムなどの制御プログラムが記憶されている。例えば、前記表示プログラムは、ＵＳＢ（登録商標）、ＣＤ又はＤＶＤなどのコンピューター読取可能な記録媒体に非一時的に記録されており、表示装置１０ａが備える読取装置（不図示）で読み取られて記憶部１３ａに記憶される。

表示装置１０ａの前記制御部は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭなどの制御機器を有する。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるためのＢＩＯＳ及びＯＳなどの制御プログラムが予め記憶された不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは、各種の情報を記憶する揮発性又は不揮発性の記憶部であり、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、前記制御部は、前記ＲＯＭ又は記憶部１３ａに予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵで実行することにより表示装置１０ａを制御する。

すなわち、前記制御部は、前記ＣＰＵで前記表示プログラムに従った各種の処理を実行することによって前記各種の処理部として機能する。また、前記制御部に含まれる一部又は全部の処理部が電子回路で構成されていてもよい。なお、前記表示プログラムは、複数のプロセッサーを前記各種の処理部として機能させるためのプログラムであってもよい。

画像取得部１１ａは、映像出力装置２００から出力される映像信号Ｄｖを取得する。画像取得部１１ａは、本発明の画像取得部の一例である。具体的には、画像取得部１１ａは、映像出力装置２００から順に出力されるフレーム画像Ｆｐを順に取得する。例えば、画像取得部１１ａは、黒画像ＢＫ１、第１フレーム画像Ａ１，Ｂ１，Ｃ１，Ｄ１、黒画像ＢＫ２、第２フレーム画像Ａ２，Ｂ２，Ｃ２，Ｄ２をこの順に取得する（図２参照）。

画像処理部１２ａは、画像取得部１１ａにより取得される複数のフレーム画像Ｆｐのうち表示装置１０ａに対応する第１フレーム画像を表示部１４ａに表示し、画像取得部１１ａにより取得される複数のフレーム画像Ｆｐのうち第１フレーム画像とは異なるフレーム画像を表示装置１０ｂに出力する。画像処理部１２ａは、本発明の画像処理部の一例である。

具体的には、画像処理部１２ａは、画像取得部１１ａにより取得されるフレーム画像Ｆｐが所定のパターン画像（ここでは黒画像）であるか否かを判定する。画像取得部１１ａが黒画像の次に取得したフレーム画像Ｆｐが黒画像でない場合、画像処理部１２ａは、フレーム画像Ｆｐ（例えば第１フレーム画像Ａ１）を記憶部１３ａに格納するとともに、表示部１４ａに表示させる。この場合、画像処理部１２ａは、さらに、フレーム画像Ｆｐを所定のパターン画像（ここでは黒画像）に変換して、画像出力部１５ａに出力する。さらに、画像取得部１１ａがフレーム画像Ｆｐ（例えば第１フレーム画像Ａ１）の次に取得したフレーム画像Ｆｐ（例えば第２フレーム画像Ａ２）が黒画像でない場合、画像処理部１２ａは、取得したフレーム画像Ｆｐ（第２フレーム画像Ａ２）を画像出力部１５ａに出力する。

また、画像取得部１１ａにより取得されるフレーム画像Ｆｐがパターン画像（黒画像）である場合、画像処理部１２ａは、パターン画像（黒画像）を画像出力部１５ａに出力する。

具体的には例えば、図３Ａに示すように、画像取得部１１ａにより取得されるフレーム画像Ｆｐが黒画像ＢＫ１である場合、画像処理部１２ａは、黒画像ＢＫ１を画像出力部１５ａに出力する。次に図３Ｂに示すように、画像取得部１１ａにより取得されるフレーム画像Ｆｐが黒画像でない場合、画像処理部１２ａは、フレーム画像Ｆｐ（第１フレーム画像Ａ１）を記憶部１３ａに格納するとともに、第１フレーム画像Ａ１を表示部１４ａに表示させる。また、画像処理部１２ａは、第１フレーム画像Ａ１を黒画像Ｂａ１に変換し、変換した黒画像Ｂａ１を画像出力部１５ａに出力する。

このように、画像処理部１２ａは、黒画像（例えば黒画像ＢＫ１）の次に取得したフレーム画像Ｆｐ（例えば第１フレーム画像Ａ１）を自身の表示対象のフレーム画像と判断して表示処理を実行するとともに、当該フレーム画像Ｆｐ（第１フレーム画像Ａ１）を黒画像（黒画像Ｂａ１）に変換して後段の表示装置１０ｂに出力させる。

また画像処理部１２ａは、第１フレーム画像Ａ１を記憶部１３ａに格納し、画像取得部１１ａにより次の表示対象の第２フレーム画像Ａ２が取得されるまで、記憶部１３ａに格納された第１フレーム画像Ａ１を継続して表示部１４ａに表示するとともに、画像取得部１１ａにより取得される他のフレーム画像Ｆｐ（第１フレーム画像Ｂ１，Ｃ１，Ｄ１）を表示装置１０ｂに出力する。

具体的には、画像処理部１２ａは、前記表示処理の次に黒画像（例えば黒画像ＢＫ２）を取得するまで、記憶部１３ａに格納されたフレーム画像Ｆｐ（第１フレーム画像Ａ１）の表示を継続する。画像処理部１２ａは、第１フレーム画像Ａ１の表示を継続している間、画像取得部１１ａにより取得される複数のフレーム画像Ｆｐ（例えば第１フレーム画像Ｂ１，Ｃ１，Ｄ１）を画像出力部１５ａに出力する。そして、画像処理部１２ａは、次に黒画像ＢＫ２を取得すると、黒画像ＢＫ２の次に取得した第２フレーム画像Ａ２を表示対象と判断して、第１フレーム画像Ａ１から第２フレーム画像Ａ２に変更（更新）する（図３Ｇ参照）。また画像処理部１２ａは、記憶部１３ａのフレーム画像Ｆｐを第１フレーム画像Ａ１から第２フレーム画像Ａ２に変更（更新）する。すなわち、表示部１４ａに第１フレーム画像Ａ１が表示されているときに画像取得部１１ａが黒画像ＢＫ２を取得した場合に、画像処理部１２ａは、画像取得部１１ａが黒画像ＢＫ２の次に取得した第２フレーム画像Ａ２を表示部１４ａに表示させるとともに、第２フレーム画像Ａ２を黒画像Ｂａ２に変換し、変換した黒画像Ｂａ２を画像出力部１５ａに出力する。

このように、画像処理部１２ａは、映像出力装置２００から取得する所定のパターン画像（黒画像）をトリガーとして、自身が表示する表示対象のフレーム画像を特定する。なお、表示装置１０ｂでは、画像処理部１２ｂが、表示装置１０ａから取得する所定のパターン画像（黒画像）をトリガーとして、自身が表示する表示対象のフレーム画像を特定する。他の表示装置１０ｃ，１０ｄも同様の処理を行う。

画像出力部１５ａは、画像処理部１２ａから取得するフレーム画像Ｆｐを後段の表示装置１０ｂに出力する。前記フレーム画像Ｆｐには、映像出力装置２００から取得する黒画像（例えば黒画像ＢＫ１）及びフレーム画像（例えば第１フレーム画像Ｂ１，Ｃ１，Ｄ１）と、画像処理部１２ａにより生成（変換）される黒画像（例えば黒画像Ｂａ１）とが含まれる。

［映像信号生成処理］
以下、図６を参照しつつ、映像出力装置２００の制御部によって実行される映像信号生成処理について説明する。例えば、映像出力装置２００の制御部は、ユーザ（管理者）が映像信号を生成する設定画面において設定情報を入力することにより前記映像信号生成プログラムの実行を開始することによって、前記映像信号生成処理の実行を開始する。

なお、本発明は、前記映像信号生成処理に含まれる一又は複数のステップを実行する予約管理方法の発明として捉えることができる。また、ここで説明する前記映像信号生成処理に含まれる一又は複数のステップが適宜省略されてもよい。また、前記映像信号生成処理における各ステップは、同様の作用効果を生じる範囲で実行順序が異なってもよい。さらに、ここでは前記制御部によって前記映像信号生成処理における各ステップが実行される場合を例に挙げて説明するが、他の実施形態では、複数のプロセッサーによって前記映像信号生成処理における各ステップが分散して実行されてもよい。

ステップＳ２１において、映像出力装置２００の制御部は、信号源（不図示）から入力される入力映像信号Ｄｅを取得する（図２参照）。

次にステップＳ２２において、前記制御部は、表示装置１０の構成情報（台数、配置順など）及び映像信号Ｄｖの送信方式などの設定情報を取得する。

次にステップＳ２３において、前記制御部は、入力映像信号Ｄｅと前記設定情報とに基づいて、映像信号Ｄｖを生成する。例えば、前記制御部は、表示装置１０の台数（ここでは４台）に応じて、それぞれが４枚のフレーム画像を含む複数のフレーム画像群と、各フレーム画像群の先頭に配置したパターン画像（黒画像）とからなる映像信号Ｄｖ（図２参照）を生成する。

次にステップＳ２４において、前記制御部は、映像信号Ｄｖを映像出力装置２００に直接接続された表示装置１０（ここでは表示装置１０ａ）に出力する（図２参照）。前記制御部は、前記パターン画像と複数のフレーム画像Ｆｐとを、前記構成情報に含まれる前記配置の順番に基づいて、表示装置１０ａに出力する。

［表示処理］
以下、図７を参照しつつ、表示装置１０の制御部によって実行される表示処理について説明する。例えば、表示装置１０の制御部は、映像出力装置２００から映像信号Ｄｖを取得することにより前記表示プログラムの実行を開始することによって、前記表示処理の実行を開始する。また各表示装置１０の制御部は、並行して前記表示処理を実行する。

なお、本発明は、前記表示処理に含まれる一又は複数のステップを実行する表示方法の発明として捉えることができる。また、ここで説明する前記表示処理に含まれる一又は複数のステップが適宜省略されてもよい。また、前記表示処理における各ステップは、同様の作用効果を生じる範囲で実行順序が異なってもよい。さらに、ここでは前記制御部によって前記表示処理における各ステップが実行される場合を例に挙げて説明するが、他の実施形態では、複数のプロセッサーによって前記表示処理における各ステップが分散して実行されてもよい。

ステップＳ１１において、表示装置１０の制御部は、映像出力装置２００から出力される映像信号Ｄｖを取得する。具体的には、前記制御部は、映像出力装置２００から順に出力されるフレーム画像Ｆｐ（図３Ａ）を順に取得する。

次にステップＳ１２において、前記制御部は、フレーム画像Ｆｐが黒画像であるか否かを判定する。フレーム画像Ｆｐが黒画像であると判定された場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、処理はステップＳ１３に移行する。一方、フレーム画像Ｆｐが黒画像でないと判定された場合（Ｓ１２：ＮＯ）、処理はステップＳ１４に移行する。

ステップＳ１３において、前記制御部は、フラグを「１」に設定する。

ステップＳ１４において、前記制御部は、前記フラグが「１」に設定されているか否かを判定する。フラグが「１」に設定されていると判定された場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）、処理はステップＳ１５に移行する。一方、フラグが「１」に設定されていない、すなわちフラグが「０」に設定されていると判定された場合（Ｓ１４：ＮＯ）、処理はステップＳ１９に移行する。

ステップＳ１５において、前記制御部は、フレーム画像Ｆｐが黒画像であるか否かを判定する。フレーム画像Ｆｐが黒画像であると判定された場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、処理はステップＳ１９に移行する。一方、フレーム画像Ｆｐが黒画像でないと判定された場合（Ｓ１５：ＮＯ）、処理はステップＳ１６に移行する。

ステップＳ１６において、前記制御部は、フレーム画像Ｆｐを記憶部１３に格納するとともに、フレーム画像Ｆｐを表示部１４に表示させる。

次にステップＳ１７において、前記制御部は、フレーム画像Ｆｐを黒画像に変換し、変換した黒画像を画像出力部１５に出力する。これにより、画像出力部１５は、後段の表示装置１０に前記黒画像を出力する。

次にステップＳ１８において、前記制御部は、前記フラグを「０」に設定する。その後処理はステップＳ１１に戻る。

ステップＳ１９において、前記制御部は、記憶部１３に格納されたフレーム画像Ｆｐの表示を維持し、取得したフレーム画像Ｆｐを後段の表示装置１０に出力する。

各表示装置１０が上述の処理を並行して実行することにより、図３Ａから図３Ｈに示した表示方法が実現される。

以上のように、表示システム１００では、表示装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄがそれぞれ、前記処理を繰り返すことにより自身に対応する画像を表示する。表示システム１００によれば、１台の映像出力装置２００により複数の表示装置１０において画像を表示することが可能である。また表示システム１００では、各表示装置１０が画像の解像度を低下させることなくオリジナルの解像度の画像を表示することが可能である。よって、表示システム１００によれば、低コスト化及び表示品位の向上を図ることが可能となる。

また、複数の表示装置１０で異なる情報発信をするシステムにおいて、情報の更新が必要になった場合、映像出力装置２００（ソース機器）の情報を更新するだけで、システム全体の情報更新が可能となる。

本発明に係る表示システム１００は、上述の構成に限定されない。

上述の構成では、映像出力装置２００は、図２に示すように、各フレーム画像群の先頭にパターン画像（黒画像）を配置した映像信号Ｄｖを生成している。他の実施形態として、映像出力装置２００は、図８に示す映像信号Ｄｖを生成してもよい。具体的には、映像出力装置２００は、第１フレーム画像群の先頭のみに前記パターン画像（黒画像ＢＫ）を配置する。すなわち、本発明に係る表示システム１００では、画像生成部２２は、前記構成情報に含まれる前記台数に応じた枚数のフレーム画像Ｆｐを生成するとともに、少なくとも最初のフレーム画像Ｆｐ（例えば第１フレーム画像Ａ１）の前に所定のパターン画像を配置すればよい。

この構成では、例えば、第１フレームから第２フレームに切り替わる際に図３Ｆに示すような黒画像が入力されない。そこで、表示装置１０ａは、前記設定情報に含まれる表示装置１０の構成情報（台数、配置順など）を映像出力装置２００から取得し、前記構成情報に対応するフレーム画像の枚数（ここでは４枚）に基づいて第２フレーム画像Ａ２を取得し、第１フレーム画像Ａ１から第２フレーム画像Ａ２に変更（更新）する（図９参照）。すなわち、表示装置１０ａは、第１フレーム画像Ａ１を取得した後は、４フレームごとにフレーム画像Ｆｐを取得していく。

なお、表示装置１０ａは、前記設定情報に基づいてフレーム間隔の時間を算出し、算出した時間に基づいて、所定のタイミングでフレーム画像Ｆｐを取得してもよい。例えば、表示装置１０ａは、４フレーム分の時間を算出し、算出した時間が経過するごとにフレーム画像Ｆｐを取得する。

上記の構成によれば、映像信号Ｄｖのフレーム数をパターン画像の分だけ減らすことができる。なお、表示装置１０ａより後段の表示装置１０ｂ，１０ｃ，１０ｄは、表示装置１０ａから出力されるパターン画像に基づいて上述した処理を実行すればよい。

本発明に係る表示システム１００の他の実施形態として、例えば、表示装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄはそれぞれが異なる独立した画像を表示してもよいし、表示装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄのそれぞれが１つの画像を分割して表示してもよい。このため、例えば図１０に示すように、１台の映像出力装置２００（ソース機器）に対して、各表示装置１０が行方向及び列方向に隣接するようにマルチ配置されてもよい。この構成では、各表示装置１０が拡大表示するため、全体の画面でオリジナルの解像度となるが、それぞれの画面でオリジナルの解像度を維持できるため、全体の画面ではより高解像度での表示が可能となる。

また、図１１に示すように、表示装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄが柱を囲うように４面に配置されてもよい。この構成では、街頭を行き交う様々な人に対して、行き先に何があるか、進行方向に合った広告、案内の提示などを、映像出力装置２００（ソース機器）で提供することが可能となる。

１０ ：表示装置
１１ａ ：画像取得部
１２ａ ：画像処理部
１３ａ ：記憶部
１４ａ ：表示部
１５ａ ：画像出力部
２１ ：映像信号取得部
２２ ：画像生成部
２３ ：記憶部
２４ ：設定処理部
２５ ：出力処理部
１００ ：表示システム
２００ ：映像出力装置

Claims (7)

1. デイジーチェーン接続された複数の表示装置に映像信号を出力する映像出力装置であって、
   入力映像信号を取得する映像信号取得部と、
   前記複数の表示装置の構成を示す構成情報を取得する設定処理部と、
   前記映像信号取得部により取得される前記入力映像信号と、前記設定処理部により取得される前記構成情報とに基づいて、前記複数の表示装置のそれぞれに対応する複数のフレーム画像からなる各フレーム画像群の前記映像信号を生成する画像生成部と、
   前記画像生成部により生成される前記映像信号を、前記複数の表示装置のうち最も上流側の第１表示装置に出力する出力処理部と、
   を備え、
   前記画像生成部は、前記各フレーム画像群の先頭に所定のパターン画像を配置し、
   前記所定のパターン画像は、前記複数の表示装置のそれぞれが表示すべき表示対象の前記各フレーム画像群を特定するための画像であり、前記複数の表示装置のそれぞれにおいて、前記所定のパターン画像に基づいて特定される前記各フレーム画像群が表示される、映像出力装置。
2. 前記構成情報は、前記複数の表示装置の台数及び配置の順番を示す情報を含む、
   請求項１に記載の映像出力装置。
3. 前記画像生成部は、前記構成情報に含まれる前記台数に応じた枚数の前記フレーム画像を生成するとともに、少なくとも最初の前記フレーム画像の前に前記所定のパターン画像を配置する、
   請求項２に記載の映像出力装置。
4. 前記出力処理部は、前記パターン画像と複数の前記フレーム画像とを、前記構成情報に含まれる前記配置の順番に基づいて、前記第１表示装置に出力する、
   請求項３に記載の映像出力装置。
5. 前記パターン画像は、全画面が黒の黒画像である、
   請求項３又は４に記載の映像出力装置。
6. 映像信号を出力する映像出力装置と、デイジーチェーン接続された上流側の第１表示装置と前記第１表示装置に接続される下流側の第２表示装置とを含む表示システムであって、
   前記映像出力装置は、
   入力映像信号を取得する映像信号取得部と、
   複数の表示装置の構成を示す構成情報を取得する設定処理部と、
   前記映像信号取得部により取得される前記入力映像信号と、前記設定処理部により取得される前記構成情報とに基づいて、前記複数の表示装置のそれぞれに対応する複数のフレーム画像からなる各フレーム画像群の前記映像信号を生成する画像生成部と、
   前記画像生成部により生成される前記映像信号を、最も上流側の第１表示装置に出力する出力処理部と、
   を備え、
   前記第１表示装置は、
   前記複数のフレーム画像を順に取得する画像取得部と、
   前記画像取得部により取得される前記複数のフレーム画像のうち前記第１表示装置に対応する第１フレーム画像を前記第１表示装置の表示部に表示し、前記画像取得部により取得される前記複数のフレーム画像のうち前記第１フレーム画像とは異なる前記フレーム画像を前記第２表示装置に出力する画像処理部と、
   を備え、
   前記画像生成部は、前記各フレーム画像群の先頭に所定のパターン画像を配置し、
   前記所定のパターン画像は、前記複数の表示装置のそれぞれが表示すべき表示対象の前記各フレーム画像群を特定するための画像であり、前記複数の表示装置のそれぞれにおいて、前記所定のパターン画像に基づいて特定される前記各フレーム画像群が表示される、表示システム。
7. デイジーチェーン接続された複数の表示装置に映像信号を出力する映像出力方法であって、
   一又は複数のプロセッサーが、
   入力映像信号を取得する映像信号取得ステップと、
   前記複数の表示装置の構成を示す構成情報を取得する設定ステップと、
   前記映像信号取得ステップにより取得される前記入力映像信号と、前記設定ステップにより取得される前記構成情報とに基づいて、前記複数の表示装置のそれぞれに対応する複数のフレーム画像からなる各フレーム画像群の前記映像信号を生成する画像生成ステップと、
   前記画像生成ステップにより生成される前記映像信号を、前記複数の表示装置のうち最も上流側の第１表示装置に出力する出力ステップと、
   を実行し、
   前記画像生成ステップにおいて、前記各フレーム画像群の先頭に所定のパターン画像を配置し、
   前記所定のパターン画像は、前記複数の表示装置のそれぞれが表示すべき表示対象の前記各フレーム画像群を特定するための画像であり、前記複数の表示装置のそれぞれにおいて、前記所定のパターン画像に基づいて特定される前記各フレーム画像群が表示される、映像出力方法。
   

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