JP7091754B2 - 吸収性物品 - Google Patents

Description

本発明は、吸収体を備える吸収性物品に関する。

排出された体液（以下、単に「液体」という）を吸収体に誘導して吸収させる使い捨ておむつ（以下、単に「おむつ」という）等の吸収性物品が広く知られている。吸収体は、繊維素材（パルプなど）と高吸収性樹脂（Ｓｕｐｅｒ Ａｂｏｓｏｒｂｅｎｔ Ｐｏｌｙｍｅｒ、単に「ＳＡＰ」という）とからなる吸収性コアを備え、この吸収性コアに液体が効率よく吸収されることが求められている。

そこで、例えば、特許文献１には、吸収性コアの肌当接面側に、表面シート（被覆部材及びセンターシート）を隙間が生じないように積層させることにより、液体が表面シートから吸収性コアへと効率の良く吸収されることを図った吸収性物品が開示されている。

特開２０１４－１４４０５０号公報

しかしながら、引用文献１に記載の吸収性物品では、着用者の動き等により、重力方向が吸収性コアから表面シートへと向く状態、又は、表面シート及び吸収性コアへと圧力等が負荷された状態では、吸収性コアに保持されていた液体が、吸収性コアの肌当接面側外部に戻る、いわゆるウエットバックという現象が生じるおそれがあった。これにより、着用者に湿った感覚を与え、不快な思いをさせていた。

そこで、本発明の目的は、ウエットバックの発生を抑制することができる吸収性物品を提供することである。

上記課題を解決するために、本発明の吸収性物品は、吸収性樹脂を有する吸収性コアと、前記吸収性コアの肌当接面側に積層され、一又は複数の層により構成された液透過性の表面シートと、を備え、少なくとも一層の前記表面シートは、前記吸収性コアに向かって突出する複数の凸部を有し、前記表面シートの前記凸部は、非肌当接面側に隣接するシートと、前記凸部の頂部のみにて接触しているものである。

また、上記吸収性物品は、前記表面シートの前記凸部は、非肌当接面側に隣接するシートと、実質的に点接触又は線接触していることを特徴とするものとしてもよい。

また、上記吸収性物品は、前記凸部と接触する非肌当接面側に隣接する前記表面シートの親水性は、前記凸部の親水性より高いことを特徴とするものとしてもよい。

また、上記吸収性物品は、複数の前記表面シートが複数の前記凸部を有するものであり、前記表面シートを平面視した場合、近傍の前記表面シートの前記凸部同士が重ならないように配置されていることを特徴とするものとしてもよい。

また、上記吸収性物品は、前記凸部の前記表面シートに直交する断面形状は、前記凸部の基部より頂部が細くなるような、半楕円形、半円形、三角形、漏斗状、台形のいずれか一つであることを特徴とするものとしてもよい。

また、上記吸収性物品は、前記凸部を備える前記表面シート上には、複数の前記凸部が、直線形状又は点形状として設けられていることを特徴とするものとしてもよい。

また、上記吸収性物品は、前記凸部を備える前記表面シート上には、複数の前記凸部が、並列する直線形状、格子状、千鳥状、放射状のいずれか一つの配列パターンとして設けられていることを特徴とするものとしてもよい。

本発明の吸収性物品によれば、ウエットバックの発生を抑制することができる吸収性物品を提供することができる。

本発明の一実施形態に係るおむつの一例を示す正面側から見た斜視図である。 図１に示されるおむつの伸張状態をセンターシート側から見た模式的な平面図である。 図２に示されるおむつの分解斜視図である。 図２の後身頃領域における吸収体を示すＩＶ－ＩＶ断面線で切断した断面図である。 図４における円Ｖ部分の断面形状を拡大した模式図であって、液体の吸収経路を説明するための図である。 図２の股下領域における吸収体の一実施形態を示すＶＩ－ＶＩ断面線で切断した断面図である。 図６の股下領域における吸収体の別の実施形態を示す断面図である。 図６の股下領域における吸収体のさらに別の実施形態を示す断面図である。 センターシートに設けられる凸部の形状及び配列パターンを示す平面図であり、（ａ）縦方向に並列した直線形状、（ｂ）横方向に並列した直線形状、（ｃ）格子形状、（ｄ）縦方向に千鳥配置された破線形状、（ｅ）斜め方向に並列した直線形状、（ｆ）斜めの格子形状、（ｇ）斜め方向に千鳥配置された破線形状、（ｈ）放射状に配置された直線形状、（ｉ）縦横配置された点形状、（ｊ）千鳥配置された点形状、（ｋ）斜め方向に沿って並列配置された点形状、（ｌ）放射状に配置された点形状の例を示す図である。

本発明の実施形態について、図１から図９を参照しながら詳細に説明する。ただし、本発明は本実施形態の態様に限定されるものではない。

＜おむつの概要＞
図１は、本発明の実施形態に係るおむつの一例を示す正面側から見た斜視図であり、図２は、図１に示されるおむつの展開した状態をセンターシート側から見た模式的な平面図であり、図３は、図２に示されるおむつの分解斜視図である。ここで、図２のセンターシート１５、立体ギャザー１６及び図３の被覆部材１９については、説明の便宜上、部分的に破断した状態をそれぞれ示している。

図１に示すように、本実施形態に係るおむつの一例として、展開型の使い捨ておむつについて説明する。おむつ１０は、前身頃領域１０Ｆと、後身頃領域１０Ｒと、これら前身頃領域１０Ｆ及び後身頃領域１０Ｒをつなぐ股下領域１０Ｃとを備えている。また、着用時に前身頃領域１０Ｆと後身頃領域１０Ｒとで着用者のウエストの部分を取り囲むウエスト周り開口部１０Ｗが形成されている。同様に、前身頃領域１０Ｆ及び後身頃領域１０Ｒの下端部と股下領域１０Ｃとで着用者の両脚の太股部分を取り囲む左右一対の脚周り開口部１０Ｌが形成されている。

おむつ１０の着用時に、前身頃領域１０Ｆは着用者の腹側に位置し、後身頃領域１０Ｒは着用者の背側に位置する。そして、着用時に股下領域１０Ｃは、着用者の股下を覆い、左右一対の脚周り開口部１０Ｌに、着用者の脚がそれぞれ通された形となる。したがって、脚周り開口部１０Ｌは、着用者の両脚の付け根から太股あたりのいずれかに位置することとなる。

おむつ１０は、股下領域１０Ｃと共に前身頃領域１０Ｆ及び後身頃領域１０Ｒを覆うように設けられたカバーシート１１と、カバーシート１１の後身頃領域１０Ｒの左右両端縁部に接着された左右一対のファスニングテープ１０Ａと、カバーシート１１の前身頃領域１０Ｆに接着されたフロントパッチシート１０Ｂとをさらに備えている。ファスニングテープ１０Ａはフロントパッチシート１０Ｂに対して繰り返し剥離可能に接合され、この接合状態においては、脚周り開口部１０Ｌ及びウエスト周り開口部１０Ｗが形成されている。

仮想線Ｐは、おむつ中央部において腹側から股下部分を通って背側に向かって延びるものである。具体的には、仮想線Ｐは、例えば、おむつのウエスト側を上、股下側を下として定義すると、おむつ表面に沿って、かつ上下方向に延びると共に、股下部分を経由して、背側においても上下方向に延びるものである。

図２及び図３に示すように、おむつ１０は、外側から順に、良好な手触りを得るために薄い不織布にて形成されるカバーシート１１と、液不透過性を有するバックシート１２と、非肌当接面側の被覆部材１９と、吸収性コア１８と、肌当接面側の液透過性を有する被覆部材１９（表面シート１３）と、液透過性を有する拡散シート１４（表面シート１３）と、液透過性を有するセンターシート１５（表面シート１３）と、疎水性のシート部材で構成された一対の立体ギャザー１６と、を重ねた積層構造を有しているものである。ここで、「表面シート」は、吸収性コア１８の肌当接面側に積層され、一又は複数の層により構成された液透過性を有するシートと定義するものであり、本実施形態では、センターシート１５、拡散シート１４、肌当接面側の被覆部材１９、繊維層２０（図８参照）が含まれる。

カバーシート１１は、股下領域１０Ｃの左右両側にそれぞれ脚周り開口部１０Ｌとなる一対の切欠き部１１Ｎが形成されている。カバーシート１１と、後述する一対の立体ギャザー１６との間には、脚周りギャザーを形成するための一対の糸ゴム２１がそれぞれ伸張状態で接着されている。

バックシート１２は、一側でカバーシート１１に接合されるとともに、他側で被覆部材１９、吸収性コア１８及び拡散シート１４を介してセンターシート１５に接合される。また、バックシート１２のうち、後身頃領域１０Ｒの上端部に対応する領域には、バックシート１２の幅方向に沿って延び、着用者に対してウエスト周りに適度な着用感を与えるための弾性シート１０Ｄが接合されている。

吸収体１７は、吸収性コア１８や、繊維層２０（図８参照）を、ティシュや不織布等の被覆部材１９によって包んだマット状のものである。なお、本実施形態に係るおむつ１０では、被覆部材１９で包まれた吸収体１７を用いているが、本発明に係る吸収性物品は、被覆部材１９で包まれていない吸収性コア１７を吸収体１７として用いても良い。

吸収性コア１８は、パルプとパルプ中に分散配置されているＳＡＰとで構成されている。ここで、吸収性コア１８は、ＳＡＰを１００％含有するものを含み、一又は複数層からなるものである。

繊維層２０（表面シート１３）（図８参照）は、ＳＡＰを含まず繊維素材（パルプや、ティッシュなど）のみから構成され液透過性を有するものであり、前後方向は少なくとも股下領域１０Ｃに設けられ、左右方向は吸収性コア１８に重複するように設けられる。また、繊維層２０は、吸収性コア１８の肌当接面側に積層され、吸収性コア１８側に突出する複数の凸部２０Ｄを有するものである。凸部２０Ｄは、繊維層２０の前後方向及び左右方向の端部まで形成しても良い。凸部２０Ｄの形状は、繊維層２０上に、直線形状又は点形状等、さまざまな形状を含むことができる。また凸部２０Ｄの断面形状は、凸部２０Ｄの基部２０ＤＢより頂部２０ＤＴ（図８参照）が細くなるような、半楕円形、半円形、三角形、漏斗状、台形のもの等、さまざまな断面形状を含むことができる。

被覆部材１９（表面シート１３）は、液透過性を有するものであり、吸収性コア１８や繊維層２０を、包むものである。吸収性コア１８を被覆部材１９により包むことで形成される継ぎ目は、例えば、図３に示すように、吸収体１７の上面であって前後方向（図２における仮想線Ｐの延在方向）に延びるように形成される。本実施形態の吸収体１７は、前身頃領域１０Ｆ、股下領域１０Ｃ、後身頃領域１０Ｒに亘るように、細長い形状をしている。ここで、前後方向（図２における仮想線Ｐの延在方向）に直交する方向を左右方向とすると、本実施形態の吸収体１７は、前後左右の長さが異なる矩形のものである（図２及び図３では、前後の長さが左右の長さより長くなっている）。

なお、本実施形態の吸収体１７の形状はこれに限らず、例えば、前後左右の長さが同程度の略正方形のもの、前後端の角が丸く落とされているもの、前後に延びる楕円形のもの、円形のもの等、さまざまな形状を含む。また、吸収体１７の股下部分には、一対の脚周り開口部１０Ｌに対応するように、円弧状をなす一対の切欠き部が形成されても良い。また、本実施形態の被覆部材１９は、吸収性コア１８を包み込むものであるが、これに限らず、肌当接面側及び非肌当接面側の二枚の被覆部材１９によって、吸収性コア１８を挟むものであっても良い。

拡散シート１４（表面シート１３）は、液透過性を有するものであり、前後方向は少なくとも股下領域１０Ｃに設けられ、左右方向は吸収性コア１８に重複するように設けられる。また、拡散シート１４は、吸収性コア１８側に突出する複数の凸部１４Ｄを有するものである。凸部１４Ｄは、拡散シート１４の前後方向及び左右方向の端部まで形成しても良い。凸部１４Ｄの形状は、拡散シート１４上に、直線形状又は点形状等、さまざまな形状を含むことができる。また凸部１４Ｄの断面形状は、凸部１４Ｄの基部１４ＤＢより頂部１４ＤＴ（図６参照）が細くなるような、半楕円形、半円形、三角形、漏斗状、台形のもの等、さまざまな断面形状を含むことができる。

センターシート１５（表面シート１３）は、液透過性を有するものであり、吸収性コア１８側に突出する複数の凸部１５Ｄを有するものである。凸部１５Ｄは、センターシート１５の前後方向及び左右方向の端部まで形成されていない。凸部１５Ｄの形状は、センターシート１５上に、直線形状又は点形状等、さまざまな形状を含むことができる。また凸部１５Ｄの断面形状は、凸部１５Ｄの基部１５ＤＢより頂部１５ＤＴ（図４及び図５参照）が細くなるような、半楕円形、半円形、三角形、漏斗状、台形のもの等、さまざまな断面形状を含むことができる。

一対の立体ギャザー１６は、吸収性コア１８の前後方向に沿って設けられ、吸収性コア１８の前後方向に延びる両側縁部のうち、一方の側縁部は略直線形状を呈し、他方の側縁部には、股下付近に切欠き部１６Ｎが形成されている。一対の立体ギャザー１６の内側部分がセンターシート１５に対して非接合状態となっており、立体ギャザー１６は、その略直線形状の側縁部に自由端を含む。この自由端には、引っ張り力を作用する弾性部材である糸ゴム２２が吸収性コア１８の前後方向に沿って伸張状態で配置されている。一対の立体ギャザー１６は、この糸ゴム２２により、着用状態において吸収性コア１８の両側縁部に沿って起立可能となる。

本実施形態において、「親水性」とは、液体面が固体面と成す接触角が小さい性質をいい、一般に、９０°より小さいものをいう。また、センターシート１５、拡散シート１４、被覆部材１９及び繊維層２０に、親水化処理を施すことにより、所望の親水性を与えることができる。一方、「疎水性」とは、液体面が固体面と成す接触角が大きい性質をいい、一般に、９０°より大きいものをいう。

次に、本実施形態の前身頃領域１０Ｆ及び後身頃領域１０Ｒにおいて、センターシート１５から吸収性コア１８へと液体を吸収するための吸収経路の詳細について説明する。ここで、図５における白抜きの矢印は、液体の吸収経路を示すものである。

＜前身頃領域及び後身頃領域の吸収経路＞
図４は、本実施形態に係るおむつを図２の後身頃領域における吸収体を示すＩＶ－ＩＶ断面線で切断した断面図であり、図５は、図４における円Ｖ部分の断面形状を拡大した模式図である。ここで、前身頃領域１０Ｆにおける吸収体においても、同様の断面図を有することから、ここでの図示は省略している。

図４に示すように、表面シート１３（センターシート１５、肌当接面側の被覆部材１９）及び吸収性コア１８の順で積層される吸収経路を形成している。センターシート１５には、間欠的なエンボス加工により、吸収性コア１８側に突出する複数の凸部１５Ｄと、複数の凸部１５Ｄの間に、凸部１５Ｄ同士を連結する連結部１５Ｃとが形成されている。図５に示すように、凸部１５Ｄの断面形状は、凸部１５Ｄの基部１５ＤＢより頂部１５ＤＴが細くなるような半円形となっている。

ここで、表面シート１３（センターシート１５、肌当接面側の被覆部材１９）及び吸収性コア１８の積層構造について、肌当接面側から順に、まず、センターシート１５の凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴのみが肌当接面側の被覆部材１９と接触（厳密にいえば面接触となるが、実質的に点接触又は線接触）し、次に、肌当接面側の被覆部材１９が吸収性コア１８と全面において連続的に接触するように積層されている。ここで、隣接する表面シート１３を接合させる場合には、ホットメルト接着剤を塗布することにより行われるが、ここで用いられるホットメルト接着剤の量は、表面シート１３同士が剥がれない最小限の量を用いている。これにより、ホットメルト接着剤が塗布された部分が、液体の浸透性を妨げないようにしている。また、表面シート１３の親水性については、センターシート１５、肌当接面側の被覆部材１９の順に親水性が高くなるように、つまり、肌当接面側から非肌当接面側へと液体が素早く浸透するように設定されている。

なお、本実施形態のセンターシート１５の複数の凸部１５Ｄを形成する手段は、間欠的なエンボス加工を用いているが、これに限らず、例えば、センターシート１５に折り畳み加工を施すことにより、平面形状を蛇腹形状とし、センターシート１５の吸収性コア１８側に突出する山折部分を凸部１５Ｄとし、谷折部分を連結部１５Ｃとしても良い。また、本実施形態の積層構造は、前身頃領域１０Ｆ及び後身頃領域１０Ｒに用いられているが、これに限らず、例えば、股下領域１０Ｃに用いられても良い。

着用者がおむつを着用した状態では、液体は、疎水性のシート部材で構成された一対の立体ギャザー１６により、センターシート１５上に導かれる（図４参照）。次に、センターシート１５上に導かれた液体は、図５に示す液体の吸収経路（白抜き矢印）のように、センターシート１５中に浸透するとともに、凸部１５Ｄの基部１５ＤＢを介して、凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴにも浸透する。ここで、センターシート１５を浸透する液体が多いときには、凸部１５Ｄと凸部１５Ｄとの間に形成される空間Ｓに、液体は一時的に保持される。続いて、凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴの親水性よりも、肌当接面側の被覆部材１９の親水性を高く設定していることから、液体は、凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴを介して、肌当接面側の被覆部材１９へと素早く浸透する。肌当接面側の被覆部材１９に浸透した液体は、吸収性コア１８内の繊維素材に吸収されるとともに、捕液性の高いＳＡＰによって、効果的に捕捉される。

本実施形態において、センターシート１５上に導かれた液体は、吸収経路の狭い凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴを介して、肌当接面側の被覆部材１９に浸透することとなる。ここで、センターシート１５を浸透する液体が多いときには、液体は一時的に空間Ｓに保持され、時間の経過とともに、液体は肌当接面側の被覆部材１９に浸透することになる。よって、表面シート１３は、吸収経路の幅が狭いにも係らず、表面シート１３上から内部に液体を迅速に浸透させることができる。また、この空間Ｓを介して空気が前身頃領域１０Ｆ及び後身頃領域１０Ｒに通り抜けることができるようになり、通気性を確保することが可能となる。

着用者の動き等により、重力方向が吸収性コア１８から表面シート１３へと向く状態、又は、表面シート１３及び吸収性コア１８へと圧力等が負荷された状態では、吸収性コア１８に保持されていた液体は、肌当接面側の被覆部材１９と直接接合した凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴを介して、センターシート１５へとウエットバックを生じさせようとする。しかしながら、肌当接面側の被覆部材１９は、センターシート１５と実質的に点接触又は線接触されている。これにより、ウエットバックする経路幅を狭くするとともに、経路長を長くすることができ、ウエットバックの発生を抑制することができる。また、肌当接面側から非肌当接面側へと積層される表面シート１３の順に親水性が高くなるように設定されていることから、ウエットバックの発生をさらに抑制することができる。

次に、本実施形態の股下領域１０Ｃにおける液体がセンターシート１５、拡散シート１４及び肌当接面側の被覆部材１９を介して吸収性コア１８へと吸収される吸収経路の詳細について説明する。

＜股下領域の吸収経路＞
図６は、図２の股下領域における吸収体の一実施形態を示すＶＩ－ＶＩ断面線で切断した断面図である。

股下領域１０Ｃにおいて、表面シート１３（センターシート１５、拡散シート１４、肌当接面側の被覆部材１９）及び吸収性コア１８の順で積層される吸収経路を形成している。股下領域１０Ｃのセンターシート１５は、前述の前身頃領域及び後身頃領域のセンターシート１５と同様の構成を有することから、説明は省略する。また、拡散シート１４は、間欠的なエンボス加工により、吸収性コア１８側に突出する複数の凸部１４Ｄと、複数の凸部１４Ｄの間に、凸部１４Ｄ同士を連結する連結部１４Ｃとが形成されている。凸部１４Ｄの断面形状は、凸部１４Ｄの基部１４ＤＢより頂部１４ＤＴが細くなるような半円形となっている。

ここで、表面シート１３（センターシート１５、拡散シート１４、肌当接面側の被覆部材１９）及び吸収性コア１８の積層構造について、肌当接面側から順に、まず、センターシート１５の凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴのみが拡散シート１４の連結部１４Ｃと接触（実質的に点接触又は線接触）し、次に、拡散シート１４の凸部１４Ｄの頂部１４ＤＴのみが肌当接面側の被覆部材１９と接触（実質的に点接触又は線接触）し、さらに、肌当接面側の被覆部材１９が吸収性コア１８と全面において連続的に接触するように積層されている。ここで、隣接する表面シート１３を接合させる場合には、前述したように、ホットメルト接着剤を塗布することにより行われる。また、表面シート１３の親水性については、センターシート１５、拡散シート１４、肌当接面側の被覆部材１９の順に親水性が高くなるように、つまり、肌当接面側から非肌当接面側へと液体が素早く浸透するように設定されている。さらに、本実施形態の積層構造において、表面シート１３を平面視（図２参照）した場合、センターシート１５の凸部１５Ｄと拡散シート１４の凸部１４Ｄとが重ならないように配置されている。

なお、本実施形態の拡散シート１４の複数の凸部１４Ｄを形成する手段は、間欠的なエンボス加工を用いているが、これに限らず、例えば、拡散シート１４に、前述の折り畳み加工を施しても良い。また、本実施形態の積層構造は、股下領域１０Ｃに用いられているが、これに限らず、例えば、前身頃領域１０Ｆ及び後身頃領域１０Ｒに用いられても良い。

着用者がおむつを着用した状態では、前述の前身頃領域及び後身頃領域と比べ、股下領域１０Ｃにおける液体の量は多くなっている。この液体は、疎水性のシート部材で構成された一対の立体ギャザー１６により、センターシート１５上に導かれる。次に、センターシート１５上に導かれた液体は、センターシート１５中に浸透するとともに、凸部１５Ｄの基部１５ＤＢを介して、凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴにも浸透する。ここで、センターシート１５を浸透する液体が多いときには、凸部１５Ｄと凸部１５Ｄとの間に形成される空間Ｓに、液体は一時的に保持される。続いて、凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴの親水性よりも、拡散シート１４の親水性を高く設定していることから、液体は、凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴを介して、拡散シート１４へと素早く浸透する。さらに、拡散シート１４上に導かれた液体は、拡散シート１４中に浸透するとともに、凸部１４Ｄの基部１４ＤＢを介して、凸部１４Ｄの頂部１４ＤＴにも浸透する。ここで、拡散シート１４を浸透する液体が多いときには、凸部１４Ｄと凸部１４Ｄとの間に形成される空間Ｓに、液体は一時的に保持される。続いて、凸部１４Ｄの頂部１４ＤＴの親水性よりも、肌当接面側の被覆部材１９の親水性を高く設定していることから、液体は、凸部１４Ｄの頂部１４ＤＴを介して、肌当接面側の被覆部材１９へと素早く浸透する。肌当接面側の被覆部材１９に浸透した液体は、吸収性コア１８内の繊維素材に吸収されるとともに、捕液性の高いＳＡＰによって、効果的に捕捉される。

本実施形態において、センターシート１５上に導かれた液体は、吸収経路の狭い凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴ及び凸部１４Ｄの頂部１４ＤＴを介して、吸収性コア１８に浸透することとなる。ここで、センターシート１５を浸透する液体が多いときには、液体は一時的に、凸部１５Ｄと凸部１５Ｄとの間に形成される空間Ｓに保持され、時間の経過とともに、液体は拡散シート１４に浸透することになる。同様に、拡散シート１４を浸透する液体が多いときには、液体は一時的に、凸部１４Ｄと凸部１４Ｄとの間に形成される空間Ｓに保持され、時間の経過とともに、液体は肌当接面側の被覆部材１９に浸透することになる。よって、表面シート１３は、吸収経路の幅が狭いにも係らず、表面シート１３上から内部に液体を迅速に浸透させることができる。さらに、凸部１５Ｄと凸部１５Ｄとの間に形成される空間Ｓ、及び、凸部１４Ｄと凸部１４Ｄとの間に形成される空間Ｓを介して空気が股下領域１０Ｃに通り抜けることができるようになり、通気性を確保することが可能となる。

着用者の動き等により、重力方向が吸収性コア１８から表面シート１３へと向く状態、又は、表面シート１３及び吸収性コア１８へと圧力等が負荷された状態では、吸収性コア１８に保持されていた液体は、肌当接面側の被覆部材１９と直接接合した拡散シート１４の凸部１４Ｄの頂部１４ＤＴ及び拡散シート１４の連結部１４Ｃと直接接合したセンターシート１５の凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴを介して、センターシート１５へとウエットバックを生じさせようとする。しかしながら、肌当接面側の被覆部材１９及び拡散シート１４との間、拡散シート１４及びセンターシート１５との間は、実質的に点接触又は線接触されている。これにより、ウエットバックする経路幅を狭くするとともに、経路長を長くすることができ、ウエットバックの発生をより抑制することができる。また、肌当接面側から非肌当接面側へと積層される表面シート１３の順に親水性が高くなるように設定されていることから、ウエットバックの発生をさらに抑制することができる。

本実施形態では、股下領域において、表面シート１３（センターシート１５、拡散シート１４、肌当接面側の被覆部材１９）及び吸収性コア１８の積層構造により、ウエットバックの発生を抑制するものを示したが、表面シート１３（センターシート１５、肌当接面側の被覆部材１９）及び吸収性コア１８の積層構造（図７参照）や、表面シート１３（センターシート１５、肌当接面側の被覆部材１９、繊維層２０）及び吸収性コア１８の積層構造（図８参照）により、ウエットバックの発生を抑制するものでも良い。

次に、別の実施形態の股下領域１０Ｃにおける液体がセンターシート１５を介して吸収性コア１８へと吸収される吸収経路の詳細について説明する。

図７は、図６の股下領域における吸収体の別の実施形態を示す断面図である。

股下領域１０Ｃにおいて、表面シート１３（センターシート１５、肌当接面側の被覆部材１９）及び吸収性コア１８の順で積層される吸収経路を形成している。股下領域１０Ｃのセンターシート１５は、前述の前身頃領域及び後身頃領域のセンターシート１５と同様の構成を有することから、説明は省略する。また、肌当接面側の被覆部材１９は、間欠的なエンボス加工により、吸収性コア１８側に突出する複数の凸部１９Ｄと、複数の凸部１９Ｄの間に、凸部１９Ｄ同士を連結する連結部１９Ｃとが形成されている。凸部１９Ｄの断面形状は、凸部１９Ｄの基部１９ＤＢより頂部１９ＤＴが細くなるような半円形となっている。

ここで、表面シート１３（センターシート１５、肌当接面側の被覆部材１９）及び吸収性コア１８の積層構造について、肌当接面側から順に、まず、センターシート１５の凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴのみが被覆部材１９の連結部１９Ｃと接触（実質的に点接触又は線接触）し、次に、肌当接面側の被覆部材１９の凸部１９Ｄの頂部１９ＤＴのみが吸収性コア１８と接触（実質的に点接触又は線接触）するように積層されている。ここで、隣接する表面シート１３を接合させる場合には、前述したように、ホットメルト接着剤を塗布することにより行われる。また、表面シート１３の親水性については、センターシート１５、肌当接面側の被覆部材１９の順に親水性が高くなるように、つまり、肌当接面側から非肌当接面側へと液体が素早く浸透するように設定されている。さらに、本実施形態の積層構造において、表面シート１３を平面視（図２参照）した場合、センターシート１５の凸部１５Ｄと被覆部材１９の凸部１９Ｄとが重ならないように配置されている。

なお、本実施形態の被覆部材１９の複数の凸部１９Ｄを形成する手段は、間欠的なエンボス加工を用いているが、これに限らず、例えば、肌当接面側の被覆部材１９に、前述の折り畳み加工を施しても良い。また、本実施形態の被覆部材１９は、吸収性コア１８を包み込むものであるが、これに限らず、肌当接面側及び非肌当接面側の二枚の被覆部材１９によって、吸収性コア１８を挟むものであっても良い。これにより、肌当接面側の被覆部材１９のみにエンボス加工を施すとともに、センターシート１５との位置合わせも適切に行うことができる。さらに、本実施形態の積層構造は、股下領域１０Ｃに用いられているが、これに限らず、例えば、前身頃領域１０Ｆ及び後身頃領域１０Ｒに用いられても良い。

着用者がおむつを着用した状態では、液体は、疎水性のシート部材で構成された一対の立体ギャザー１６により、センターシート１５上に導かれる。次に、センターシート１５上に導かれた液体は、センターシート１５中に浸透するとともに、凸部１５Ｄの基部１５ＤＢを介して、凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴにも浸透する。ここで、センターシート１５を浸透する液体が多いときには、凸部１５Ｄと凸部１５Ｄとの間に形成される空間Ｓに、液体は一時的に保持される。続いて、凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴの親水性よりも、肌当接面側の被覆部材１９の親水性を高く設定していることから、液体は、凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴを介して、肌当接面側の被覆部材１９へと素早く浸透する。さらに、肌当接面側の被覆部材１９上に導かれた液体は、肌当接面側の被覆部材１９中に浸透するとともに、凸部１９Ｄの基部１９ＤＢを介して、凸部１９Ｄの頂部１９ＤＴにも浸透する。ここで、肌当接面側の被覆部材１９を浸透する液体が多いときには、凸部１９Ｄと凸部１９Ｄとの間に形成される空間Ｓに、液体は一時的に保持される。続いて、液体は、凸部１９Ｄの頂部１９ＤＴを介して、吸収性コア１８へと素早く浸透する。吸収性コア１８に浸透した液体は、吸収性コア１８内の繊維素材に吸収されるとともに、捕液性の高いＳＡＰによって、効果的に捕捉される。

本実施形態において、センターシート１５上に導かれた液体は、吸収経路の狭い凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴ及び凸部１９Ｄの頂部１９ＤＴを介して、吸収性コア１８に浸透することとなる。ここで、センターシート１５を浸透する液体が多いときには、液体は一時的に、凸部１５Ｄと凸部１５Ｄとの間に形成される空間Ｓに保持され、時間の経過とともに、液体は肌当接面側の被覆部材１９に浸透することになる。同様に、肌当接面側の被覆部材１９を浸透する液体が多いときには、液体は一時的に、凸部１９Ｄと凸部１９Ｄとの間に形成される空間Ｓに保持され、時間の経過とともに、液体は吸収性コア１８に浸透することになる。よって、表面シート１３は、吸収経路の幅が狭いにも係らず、表面シート１３上から内部に液体を迅速に浸透させることができる。さらに、凸部１５Ｄと凸部１５Ｄとの間に形成される空間Ｓ、及び、凸部１９Ｄと凸部１９Ｄとの間に形成される空間Ｓを介して空気が股下領域１０Ｃに通り抜けることができるようになり、通気性を確保することが可能となる。

着用者の動き等により、重力方向が吸収性コア１８から表面シート１３へと向く状態、又は、表面シート１３及び吸収性コア１８へと圧力等が負荷された状態では、吸収性コア１８に保持されていた液体は、吸収性コア１８と直接接合した肌当接面側の被覆部材１９の凸部１９Ｄの頂部１９ＤＴ及び肌当接面側の被覆部材１９と直接接合したセンターシート１５の凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴを介して、センターシート１５へとウエットバックを生じさせようとする。しかしながら、吸収性コア１８及び肌当接面側の被覆部材１９との間、肌当接面側の被覆部材１９及びセンターシート１５との間は、実質的に点接触又は線接触されている。これにより、ウエットバックする経路幅を狭くするとともに、経路長を長くすることができ、ウエットバックの発生を抑制することができる。また、肌当接面側から非肌当接面側へと積層される表面シート１３の順に親水性が高くなるように設定されていることから、ウエットバックの発生をさらに抑制することができる。

図８は、図６の股下領域における吸収体のさらに別の実施形態を示す断面図である。

股下領域１０Ｃにおいて、表面シート１３（センターシート１５、肌当接面側の被覆部材１９、繊維層２０）及び吸収性コア１８の順で積層される吸収経路を形成している。センターシート１５は、前述の前身頃領域及び後身頃領域のセンターシート１５と同様の構成を有することから、説明は省略する。また、繊維層２０は、間欠的なエンボス加工により、吸収性コア１８側に突出する複数の凸部２０Ｄと、複数の凸部２０Ｄの間に、凸部２０Ｄ同士を連結する連結部２０Ｃとが形成されている。凸部２０Ｄの断面形状は、凸部２０Ｄの基部２０ＤＢより頂部２０ＤＴが細くなるような半円形となっている。

ここで、表面シート１３（センターシート１５、肌当接面側の被覆部材１９、繊維層２０）及び吸収性コア１８の積層構造について、肌当接面側から順に、まず、センターシート１５の凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴのみが肌当接面側の被覆部材１９と接触（実質的に点接触又は線接触）し、次に、肌当接面側の被覆部材１９が繊維層２０と全面において連続的に接触し、さらに、繊維層２０の凸部２０Ｄの頂部２０ＤＴのみが吸収性コア１８と接触（実質的に点接触又は線接触）するように積層されている。ここで、隣接する表面シート１３を接合させる場合には、前述したように、ホットメルト接着剤を塗布することにより行われる。また、表面シート１３の親水性については、センターシート１５、肌当接面側の被覆部材１９、繊維層２０の順に親水性が高くなるように、つまり、肌当接面側から非肌当接面側へと液体が素早く浸透するように設定されている。さらに、本実施形態の積層構造において、表面シート１３を平面視（図２参照）した場合、センターシート１５の凸部１５Ｄと繊維層２０の凸部２０Ｄとが重ならないように配置されている。

なお、本実施形態の積層構造は、股下領域１０Ｃに用いられているが、これに限らず、例えば、前身頃領域１０Ｆ及び後身頃領域１０Ｒに用いられても良い。

着用者がおむつを着用した状態では、液体は、疎水性のシート部材で構成された一対の立体ギャザー１６により、センターシート１５上に導かれる。次に、センターシート１５上に導かれた液体は、センターシート１５中に浸透するとともに、凸部１５Ｄの基部１５ＤＢを介して、凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴにも浸透する。ここで、センターシート１５を浸透する液体が多いときには、凸部１５Ｄと凸部１５Ｄとの間に形成される空間Ｓに、液体は一時的に保持される。続いて、凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴの親水性よりも、肌当接面側の被覆部材１９の親水性を高く設定していることから、液体は、凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴを介して、肌当接面側の被覆部材１９へと素早く浸透する。さらに、肌当接面側の被覆部材１９上に導かれた液体は、肌当接面側の被覆部材１９及び繊維層２０中に浸透するとともに、凸部２０Ｄの基部２０ＤＢを介して、凸部２０Ｄの頂部２０ＤＴにも浸透する。ここで、繊維層２０を浸透する液体が多いときには、凸部２０Ｄと凸部２０Ｄとの間に形成される空間Ｓに、液体は一時的に保持される。続いて、液体は、凸部２０Ｄの頂部２０ＤＴを介して、吸収性コア１８へと素早く浸透する。吸収性コア１８に浸透した液体は、吸収性コア１８内の繊維素材に吸収されるとともに、捕液性の高いＳＡＰによって、効果的に捕捉される。

本実施形態において、センターシート１５上に導かれた液体は、吸収経路の狭い凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴ及び凸部２０Ｄの頂部２０ＤＴを介して、吸収性コア１８に浸透することとなる。ここで、センターシート１５を浸透する液体が多いときには、液体は一時的に、凸部１５Ｄと凸部１５Ｄとの間に形成される空間Ｓに保持され、時間の経過とともに、液体は肌当接面側の被覆部材１９に浸透することになる。同様に、繊維層２０を浸透する液体が多いときには、液体は一時的に、凸部２０Ｄと凸部２０Ｄとの間に形成される空間Ｓに保持され、時間の経過とともに、液体は吸収性コア１８に浸透することになる。よって、表面シート１３は、吸収経路の幅が狭いにも係らず、表面シート１３上から内部に液体を迅速に浸透させることができる。さらに、凸部１５Ｄと凸部１５Ｄとの間に形成される空間Ｓ、及び、凸部１９Ｄと凸部１９Ｄとの間に形成される空間Ｓを介して空気が股下領域１０Ｃに通り抜けることができるようになり、通気性を確保することが可能となる。

着用者の動き等により、重力方向が吸収性コア１８から表面シート１３へと向く状態、又は、表面シート１３及び吸収性コア１８へと圧力等が負荷された状態では、吸収性コア１８に保持されていた液体は、吸収性コア１８と接触した繊維層２０の凸部２０Ｄの頂部２０ＤＴ及び肌当接面側の被覆部材１９と接触したセンターシート１５の凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴを介して、センターシート１５へとウエットバックを生じさせようとする。しかしながら、吸収性コア１８及び繊維層２０との間、肌当接面側の被覆部材１９及びセンターシート１５との間は、実質的に点接触又は線接触されている。これにより、ウエットバックする経路幅を狭くするとともに、経路長を長くすることができ、ウエットバックの発生を抑制することができる。また、肌当接面側から非肌当接面側へと積層される順に親水性が高くなるように設定されていることから、ウエットバックの発生をさらに抑制することができる。

次に、センターシート１５、拡散シート１４、被覆部材１９及び繊維層２０のそれぞれに設けられる凸部１５Ｄ，１４Ｄ，１９Ｄ，２０Ｄの配列パターンが、液体を吸収性コア１８全体に迅速に拡散させ、効率よく吸収させることについて、センターシート１５の凸部１５Ｄを例にして説明する。

＜凸部の配列パターン＞
図９は、センターシート１５に設けられる凸部１５Ｄの形状及び配列パターンを示す平面図である。ここで、センターシート１５に設けられる凸部１５Ｄの配列パターンは、前後方向（図２における仮想線Ｐの延在方向）及び前後方向に直交する左右方向の端部まで形成されていない。これは、センターシート１５に設けられる凸部１５Ｄが、液体を吸収性コア１８の前後方向及び左右方向の端部まで拡散させて、吸収性コア１８からの漏れを防止するためである。

複数の凸部１５Ｄの形状は、図９（ａ）乃至図９（ｈ）に示すような直線形状、又は、図９（ｉ）乃至図９（ｌ）に示すような点形状として設けられている。ここで、直線形状は、凸部１５Ｄと接触する肌当接面側の被覆部材１９（図４、図７及び図８参照）又は拡散シート１４（図６参照）と、実質的に線接触となるので、従来の面接触と比べ液体の吸収経路の幅を狭くでき、液体のウエットバックの発生を抑制することができる。同様に、点形状は、凸部１５Ｄと接触する肌当接面側の被覆部材１９又は拡散シート１４と、実質的に点接触となるので、実質的に線接触と比べ液体の吸収経路の幅をさらに狭くでき、液体のウエットバックの発生をさらに抑制することができる。

直線形状である凸部１５Ｄの配列パターンをみると、図９（ａ）は、縦方向に並列したものであり、図９（ｂ）は、横方向に並列したものであり、図９（ｃ）は、格子形状のものであり、図９（ｄ）は、縦方向に千鳥配置されたものであり、図９（ｅ）は、斜め方向に並列したものであり、図９（ｆ）は、斜めの格子形状のものであり、図９（ｇ）は、斜め方向に千鳥配置されたものであり、図９（ｈ）は、放射状に配置されたものである。センターシート１５上に導かれた液体は、吸収経路の幅が狭い凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴを介して、肌当接面側の被覆部材１９又は拡散シート１４に浸透する。この際、凸部１５Ｄの配列パターンが、縦方向、横方向、斜め方向に並列、又は放射状に配置された直線形状となっていると、凸部１５Ｄの直線形状に沿って液体が広がり、凸部１５Ｄと接触する被覆部材１９又は拡散シート１４の全面を有効的に利用して、液体を浸透させることができる。また、センターシート１５を浸透する液体が多いときに、凸部１５Ｄと凸部１５Ｄとの間に形成される空間Ｓ（図５乃至図８参照）に一時的に保持される液体は、周辺の凸部１５Ｄに接触及び浸透するとともに、直線形状に沿って広がる。このように、空間Ｓに一時的に保持される液体は、周辺の凸部１５Ｄへと次々に浸透することから、肌当接面側の被覆部材１９又は拡散シート１４の全面を有効的に利用することができる。さらに、隣接する直線形状同士の間隔を調節することにより、液体が浸透するための吸収経路の面積を確保するとともに、液体のウエットバックの発生も抑制することができる。

点形状である凸部１５Ｄの配列パターンをみると、図９（ｉ）縦横配置されたものであり、図９（ｊ）千鳥配置されたものであり、図９（ｋ）斜め方向に沿って並列配置されたものであり、図９（ｌ）放射状に配置されたものである。センターシート１５上に導かれた液体は、吸収経路の幅が狭い凸部１５Ｄの頂部１５ＤＴを介して、肌当接面側の被覆部材１９又は拡散シート１４に浸透する。また、センターシート１５を浸透する液体が多いときに、液体は、凸部１５Ｄを中心として半径を描くように広がり、凸部１５Ｄと凸部１５Ｄとの間に形成される空間Ｓに一時的に保持される。この液体は、周辺の凸部１５Ｄに接触及び浸透するとともに、新たに浸透した凸部１５Ｄを中心として半径を描くように広がる。このように、空間Ｓに一時的に保持される液体は、周辺の凸部１５Ｄへと次々に浸透することから、凸部１５Ｄの配列パターンが、縦方向、横方向、斜めに配列、又は放射状に配置された点形状となっていると、液体は、点形状が配置された方向性を持って広がり、被覆部材１９又は拡散シート１４の全面を有効的に利用することができる。さらに、隣接する点形状同士の間隔を調節することにより、液体が浸透するための吸収経路の面積を確保するとともに、液体のウエットバックの発生も抑制することができる。

ここで、拡散シート１４、肌当接面側の被覆部材１９及び繊維層２０に設けられる凸部１４Ｄ，１９Ｄ，２０Ｄの配列パターンも、センターシート１５設けられる凸部１５Ｄの配列パターンと同様の配列パターンを採用することができる。ただし、拡散シート１４に覆われる吸収性コア１８は、拡散シート１４及び繊維層２０の前後方向にさらに延在していることから、凸部１４Ｄ及び凸部２０Ｄの配列パターンを前後方向の端部まで形成しても良い。

なお、本実施形態の凸部１５Ｄの形状は、直線形状又は点形状が示めされているが、これに限らず、例えば、実質的に線接触する形状として、曲線形状、波形状や、実質的に点接触する形状として、三角形状等の多角形や星形状や、これらの形状の組合せでも良い。また、凸部１５Ｄの配列パターンは、縦方向、横方向、斜め方向に並列、又は放射状に配列されるものが示されているが、これに限らず、例えば、同心円形状や、これらの配列パターンの組合せでも良い。

また、本実施形態において、表面シート１３は、センターシート１５及び肌当接面側の被覆部材１９、又は、センターシート１５、肌当接面側の被覆部材１９及び他の表面シート１３（拡散シート１４、繊維層２０のいずれか１枚）であるものが示されているが、これに限らず、吸収性コア１８の肌当接面側に積層される液透過性を有する表面シート１３は、少なくとも１枚でも良く、複数枚でも良い。また、表面シート１３（センターシート１５、拡散シート１４、肌当接面側の被覆部材１９、繊維層２０）が有する凸部は、センターシート１５のみ、又は、センターシート１５及び他の表面シート１３（拡散シート１４、肌当接面側の被覆部材１９、繊維層２０のいずれか１枚）に設けるものが示されているが、これに限らず、吸収性コア１８の肌当接面側に積層される液透過性を有する表面シート１３のいずれか１枚に設けても良く、複数枚に設けても良い。ここで、複数の表面シート１３に凸部を設ける際には、表面シート１３を平面視して、近傍の表面シート１３に設けられる凸部同士が重ならないように配置することが好ましい。

さらに、本実施形態において、表面シート１３（センターシート１５、拡散シート１４、肌当接面側の被覆部材１９、繊維層２０）が凸部を有することにより、ウエットバックする経路幅を狭くするとともに、経路長を長くするものが示されているが、これに限らず、表面シート１３の吸収性コア１８側に凹凸を設けるものであっても良い。

１０ おむつ
１０Ａ ファスニングテープ
１０Ｂ フロントパッチシート
１０Ｆ 前身頃領域
１０Ｒ 後身頃領域
１０Ｃ 股下領域
１０Ｗ ウエスト周り開口部
１０Ｌ 脚周り開口部
１１ カバーシート
１１Ｎ、１６Ｎ 切欠き部
１２ バックシート
１３ 表面シート
１４ 拡散シート（表面シート）
１４Ｃ 拡散シートの連結部
１４Ｄ 拡散シートの凸部
１４ＤＴ 拡散シートの凸部の頂部
１４ＤＢ 拡散シートの凸部の基部
１５ センターシート（表面シート）
１５Ｃ センターシートの連結部
１５Ｄ センターシートの凸部
１５ＤＴ センターシートの凸部の頂部
１５ＤＢ センターシートの凸部の基部
１６ 立体ギャザー
１７ 吸収体
１８ 吸収性コア（吸収体）
１９ 被覆部材（表面シート）
１９Ｃ 被覆部材の連結部
１９Ｄ 被覆部材の凸部
１９ＤＴ 被覆部材の凸部の頂部
１９ＤＢ 被覆部材の凸部の基部
２０ 繊維層（表面シート）
２０Ｃ 繊維層の連結部
２０Ｄ 繊維層の凸部
２０ＤＴ 繊維層の凸部の頂部
２０ＤＢ 繊維層の凸部の基部
２１，２２ 糸ゴム
Ｓ 空間

Claims (6)

1. 吸収性樹脂を有する吸収性コアと、
   前記吸収性コアの肌当接面側に積層され、一又は複数の層により構成された液透過性の表面シートと、
   を備える吸収性物品であって、
   少なくとも一層の前記表面シートは、肌当接面側が全面において平らな形状を有し、非肌当接面側が前記吸収性コアに向かって突出する複数の凸部を有する中実からなり、
   前記表面シートの前記凸部は、非肌当接面側に隣接するシートと、前記凸部の頂部のみにて接触し、
   複数の前記表面シートが複数の前記凸部を有するものであり、
   前記表面シートを平面視した場合、近傍の前記表面シートの前記凸部同士が重ならないように配置されていることを特徴とする吸収性物品。
2. 前記表面シートの前記凸部は、非肌当接面側に隣接するシートと、実質的に点接触又は線接触していることを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品。
3. 前記凸部と接触する非肌当接面側に隣接する前記表面シートの親水性は、前記凸部の親水性より高いことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の吸収性物品。
4. 前記凸部の前記表面シートに直交する断面形状は、前記凸部の基部より頂部が細くなるような、半楕円形、半円形、三角形、漏斗状、台形のいずれか一つであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
5. 前記凸部を備える前記表面シート上には、複数の前記凸部が、直線形状又は点形状として設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
6. 前記凸部を備える前記表面シート上には、複数の前記凸部が、並列する直線形状、格子状、千鳥状、放射状のいずれか一つの配列パターンとして設けられていることを特徴とする請求項５に記載の吸収性物品。

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