JP7039306B2 - 積層剥離容器 - Google Patents

Description

本発明は、積層剥離容器に関するものである。

醤油等の食品調味料、飲料、化粧料、シャンプー、リンス、液体石鹸などを内容液として収納する容器として、容器の外殻を構成する外層体と、外層体の内側に剥離可能に積層され減容変形自在の収容部を有する内層体と、を備えた二重構造に形成された合成樹脂製の積層剥離容器（デラミネーション容器）が知られている。

このような積層剥離容器において、内容物を保護する等の観点から容器全体を不透明な加飾ラベル（シュリンクラベル）で覆った場合、どんな種類、性状の内容液が収納されているかを外観から確認できないという問題がある。

これに対して、例えば、不透明な加飾ラベルの一部を透明または半透明とした縦帯状の窓部を設けることにより、当該窓部を通して容器の内部を視認可能とした容器が提案されている（例えば特許文献１参照）。

特開２０１２－９１８６５号公報

ところで、上記特許文献１に記載の容器では、外層体と内層体とを接着して内層体の剥離を規制する縦帯状の接着層（規制帯）の位置に透明な窓部を設けている。そのため、ラベルに設けた窓部と接着層の位置合わせが必要となり、装置や製造工程が複雑化する懸念がある。

それゆえ、本発明は、胴部の外面を覆う加飾ラベルに設けた窓部から内容液の残量を確認し易い構成とし、かつ、加飾ラベルの装着を容易とした積層剥離容器を提供することを目的とする。

本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、本発明の積層剥離容器は、筒状の口部及び前記口部に連なる有底筒状の胴部を有する外層体と、前記外層体の内側に位置し減容変形自在な内層体と、前記胴部の外面を覆う加飾ラベルと、を備えた積層剥離容器であって、
前記胴部は、複数の角部と、隣接する前記角部の間の面部とを有する多角筒部を備え、
前記加飾ラベルは、前記外層体の内部を視認可能な透明又は半透明の窓部を有し、
前記窓部は、前記多角筒部における前記面部上に位置することを特徴とするものである。

なお、本発明の積層剥離容器にあっては、前記多角筒部は、前記胴部の軸線に垂直な断面が略正多角形状となっていることが好ましい。

また、本発明の積層剥離容器にあっては、前記角部が、丸みを帯びた湾曲形状であることが好ましい。

また、本発明の積層剥離容器にあっては、前記外層体と前記内層体との間には、少なくとも１つの前記角部に沿って接着層が設けられていることが好ましい。

本発明によれば、胴部の外面を覆う加飾ラベルに設けた窓部から内容液の残量を確認し易い構成とし、かつ、加飾ラベルの装着を容易とした積層剥離容器を提供することができる。

本発明の一実施形態である積層剥離容器を示す側面図であり、起立姿勢の積層剥離容器を部分的に断面で示している。 図１の積層剥離容器の平面図である。 図１の積層剥離容器のＡ－Ａ断面図である。 本発明の積層剥離容器の変形例を示す断面図である。 本発明の積層剥離容器の変形例を示す断面図である。 本発明の積層剥離容器の変形例を示す断面図である。

以下、図面を参照しつつ本発明をより具体的に例示説明する。

図１に示す本発明の一実施の形態である積層剥離容器１は、デラミネーション容器（デラミ容器）とも呼ばれる合成樹脂製のものであり、外層体１０と、外層体１０の内側に位置し減容変形自在な内層体２０とを有する二重構造となっている。以下では、積層剥離容器１を、スクイズ式の注出容器として用いられるものとした場合について説明する。

なお、本明細書、特許請求の範囲及び図面においては、上下方向は、図１に示すように積層剥離容器１を正立姿勢とした状態における上下方向を意味するものとし、径方向は、積層剥離容器１の軸線Ｏ（軸心）を通り、軸線Ｏに垂直な直線に沿う方向を意味するものとする。

外層体１０は積層剥離容器１の外殻を構成する部分であり、口部１１と、口部１１の下端に一体に連なる有底筒状の胴部１２とを備えたボトル形状となっている。内層体２０は、例えば、外層体１０の口部１１の内側に配置される円筒状の内口部と、内口部の下方に連なり外層体１０の胴部１２の内側に配置される収容部とを有する構成とすることができる。収容部は、胴部１２よりも薄肉の袋状に形成され、内口部の下端に一体に連なるとともに胴部１２の内面に剥離可能に積層されている。収容部の内部は内容液の収容空間Ｓとなっており、内口部を通して収容部に内容液を充填することができるとともに内口部を通して収容部に収容されている内容液を外部に注出することができる。収容部は、内容液の注出に伴い、胴部１２の内面から剥離しつつ減容変形（内容積を減少させるように変形）することができる。収容部の減容変形に伴い、外気導入口から外層体１０と内層体２０との間に外気が導入されることで、胴部１２を元の形状に維持ないし復元させたまま、収容部のみが胴部１２の内面から容易に剥離し、減容変形することができる。なお、本明細書、特許請求の範囲において「剥離」とは、必ずしも接着状態から剥がれることのみを意味するのではなく、密着状態から離れることも含む。

本実施の形態においては、外層体１０及び内層体２０は、何れも、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）製となっている。外層体１０及び内層体２０を、それぞれポリエチレンテレフタレート樹脂製とすることで、積層剥離容器１を軽量で透明性の高い容器とすることができる。すなわち、本例では、外層体１０及び内層体２０は全体が透明または半透明の構成となっている。なお、外層体１０及び内層体２０は、後述する加飾ラベル３０の窓部３１に対応する位置において少なくとも透明または半透明であれば、他の部分は、不透明であってもよい。

図１、図２に示すように、口部１１は円筒状であり、その外周面には雄ねじ１１ａが一体に設けられている。口部１１には、雄ねじ１１ａにねじ結合させて注出口を備えた注出キャップ（不図示）を装着することができる。

なお、口部１１は、雄ねじ１１ａに替えて円環状の突起を備え、注出キャップが打栓によって当該突起にアンダーカット状に係合して装着される構成とすることもできる。この場合、口部１１は、円筒状に限らず、筒状であれば、例えば角筒状や楕円筒状であってもよい。内層体２０の内口部も円筒状に限らず、例えば口部１１が角筒状や楕円筒状に形成された場合には、同様に、角筒状や楕円筒状に形成することができる。

図示は省略するが、口部１１には外気導入口が設けられている。外気導入口は、口部１１を径方向に貫通する貫通孔となっている。外気導入口は、外層体１０と内層体２０との間に連通しており、外気導入口を通して外層体１０と内層体２０との間に外気を導入することができる。なお、外気導入口は１つ以上形成されていればよく、その形成位置も口部に限定されない。

口部１１の雄ねじ１１ａよりも下方側にはネックリング１４が一体に設けられている。ネックリング１４は口部１１の全周に亘って円環状に延びており、口部１１の外周面から径方向外側に向けて突出している。

胴部１２は、肩部１２ａ、胴本体部１２ｂ及び底部１２ｃを有している。肩部１２ａは口部１１の下端に一体に連なり、下方に向けて徐々に拡径して口部１１に対して径方向外側に向けて張り出している。肩部１２ａは、主に断面が略正方形となっているが、その上端部（口部１１との連結部分）付近は断面が円形となっている。なお、肩部１２ａの形状は特に限定されない。

胴本体部１２ｂは、その上端において肩部１２ａの下端に一体に連なっている。本例の胴本体部１２ｂは可撓性を有しており、スクイズ（圧搾）されることで弾性変形して凹むことができるとともに、当該弾性力によって凹んだ状態から元の形状に自力で復元することができる。胴本体部１２ｂをスクイズにより弾性変形可能な構成としたことにより、積層剥離容器１をスクイズ式の注出容器として用いる場合に、内容液の注出操作を容易に行い得るようにすることができるとともに、内容液の注出後に胴本体部１２ｂが元の形状に容易に復元することで、外層体１０と内層体２０との間に外気導入口を通して外気が確実に導入されるようにして、積層剥離容器１としての機能を確実に発揮させることができる。

底部１２ｃは、胴本体部１２ｂの下端に一体に連なり、胴本体部１２ｂの下端を閉塞している。底部１２ｃを接地させることで積層剥離容器１を正立姿勢で配置することができる。

ここで、胴本体部１２ｂは、胴部１２の軸線Ｏに垂直な断面（図３参照）が略多角形状となる多角筒部１７を有している。なお、本例では、胴本体部１２ｂ全体が、多角筒部１７となっているが、胴部１２の少なくとも一部が多角筒部１７となっていればよい。

図２、３に示すように、多角筒部１７は、複数（本例では４つ）の角部１５と、隣接する角部１５の間にそれぞれ設けられた面部１６（本例では４つ）とを有する。図３に示すように、本例の多角筒部１７は、軸線Ｏに垂直な断面が略正方形状となっている。なお、角部１５は、本例のように丸みを帯びた湾曲形状（所謂、Ｒ形状）であってもよいし、先端が鋭角又は鈍角に尖っている（屈曲している）形状であってもよいし、あるいは、角部１５の先端に平端面を形成した所謂面取り部を設けた形状であってもよい。なお、角部１５の先端に面取り部を設ける場合、面取り部の大きさは面部１６の大きさよりも小さくなっている。また、面部１６は、平坦な面に限らず、凸状又は凹状に湾曲する面であってもよい。本例の面部１６は、容器外側に向けて緩やかに凸状に湾曲する曲面で構成されている。

積層剥離容器１は、胴部１２の外面を覆う加飾ラベル３０を備えている。加飾ラベル３０としては、例えばシュリンクラベル、ロールラベル又はタックラベル等の種々の構成のものを用いることができる。なお、シュリンクラベルとは、ポリスチレン（ＰＳ）やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の熱収縮性フィルムにより形成され、胴部１２の外側を覆うように配置された状態で熱風等により加熱されることで収縮して胴部１２の外面に密着した状態となって装着されるものである。また、ロールラベルは、巻きラベルとも呼ばれるものであり、樹脂製のフィルム等により帯状に形成されて胴部１２の外面に巻き付けられ、その両端のオーバーラップ部が接着剤等で接着されることにより当該胴部１２に巻き付けられた状態で装着されるものである。さらに、タックラベルは、ラミネート紙や合成紙等で形成され、粘着剤により胴部１２の外面に貼り付けられるものである。

加飾ラベル３０は、内容液の保護、また、積層剥離容器１の装飾等の観点から主に不透明（図１の斜線部分）に構成されているが、透明または半透明の窓部３１を有している。窓部３１は、加飾ラベル３０の一部を透明または半透明とすることで形成されたものでもよく、あるいは加飾ラベル３０の一部を切り欠いて形成されたものでもよい。このような窓部３１を通して、外層体１０の内部を視認可能としている。すなわち、窓部３１を通して収容空間Ｓに収容された内容液及び内層体２０の収容部の変化（減容変形の度合い）を確認することにより、内容液の残量を確認することができる。

本例において窓部３１は縦帯状であり、加飾ラベル３０の周方向の一部において軸線Ｏに略平行となるように、底部１２ｃから胴本体部１２ｂを介して肩部１２ａまで、上下方向に真っ直ぐに延在している。また、窓部３１は、多角筒部１７における角部１５を避けて面部１６上を通るように配置されている。つまり、窓部３１は角部１５に対して周方向にずれた位置に配置されることとなる。

ここで、多角筒部１７では、角部１５の剛性が面部１６の剛性よりも高くなっている。内層体２０の収容部のうち、当該角部１５に対応する部分は、面部１６に対応する部分よりも剛性が大きいため、角部１５に対応する部分は、面部１６に対応する部分よりも減容変形のための径方向内側へ向けた変形がし難くなっている。したがって、図３に二点鎖線で例示するように、角部１５に対応する部分よりも先に、面部１６に対応する部分から内層体２０の剥離及び径方向内側へ向けた変形が進行することとなる。すなわち、胴部１２に多角筒部１７を設けたことにより、規則的に内層体２０を剥離及び減容変形させることができる。

したがって、面部１６上に窓部３１を配置することで、窓部３１を通して内容液の正確な残量を容易に確認することができる。すなわち、内容液の残量が少なくなっても内層体２０が外層体１０から剥離し難く、常に内容液が充満されているように見えやすい角部１５周辺の収容空間Ｓが窓部３１から視認されて誤った残量が認識されることをなくして、収容空間Ｓの内部に収容された内容液の正確な残量を窓部３１から視認可能とすることができる。

上記のような観点から、加飾ラベル３０の窓部３１は、内層体２０が外層体１０から剥離し難い角部１５からできる限り離間した周方向位置、すなわち面部１６の中央部上に配置されていることが好ましい。

ここで、図４～６は、多角筒部１７の変形例を示している。多角筒部１７は、軸線Ｏに垂直な断面が、図４に示すような略正三角形、図５に示すような略正六角形、または、図６に示すような略正八角形となるような形状としてもよい。何れの場合にも、加飾ラベル３０の窓部３１が、角部１５を避けて面部１６上に配置されることで、内容液の正確な残量を窓部３１から視認可能とすることができる。

なお、上述の例においては、多角筒部１７において１つの縦帯状の窓部３１のみが１箇所の面部１６上に位置するように設けられているが、窓部３１の数、形状等は特に限定されない。例えば、窓部３１は、加飾ラベル３０の下半部のみなど、上下方向の一部のみに設ける構成としてもよい。また、窓部３１は連続した形状に限らず、断続的に設けてもよい。また、上下方向に対して傾斜するように帯状の窓部３１を設けてもよい。窓部３１は複数の箇所に散在させてもよい。具体的には、複数の面部１６にそれぞれ対応する窓部３１が設けられていてもよいし、１つの面部１６上に複数の窓部３１が設けられていてもよい。窓部３１の形状も、直線的な縦帯状に限らず、湾曲部や屈曲部を有する帯状としていてもよいし、円形や多角形等の形状であってもよい。また、円形や多角形等の窓部３１を上下方向に間隔を空けて複数設けてもよい。

本実施形態において、多角筒部１７は、軸線Ｏに垂直な断面が略正多角形状となっていることが好ましい。これによれば、加飾ラベル３０を胴部１２に装着する際の位置合わせが容易となる。より具体的に説明すると、装着前の加飾ラベル３０に予め、角部１５に対応する位置に折り目を形成し、当該折り目を角部１５の位置に合わせて装着することができる。例えば、シュリンクラベルの場合、環状のラベルが折りたたまれた状態で供給される。つまり、折り目がラベルの周方向における２箇所に形成されており、この２つの折り目を、多角筒部１７における対向する２つの角部１５のそれぞれに位置合わせすることができる。ロールラベルの場合は、帯状ラベルの一端を１つの角部に固定し、他端を巻きつけていくことで位置合わせが容易となる。タックラベルの場合は、面部１６が比較的平坦で尖り量が少ないため装着しやすい。

本実施形態において、外層体１０と内層体２０との間には、外層体１０と内層体２０とを接着して内層体２０の剥離を規制する縦帯状の接着層（接着帯）を設けてもよい。その場合、当該接着帯は、多角筒部１７の少なくとも何れか１つの角部１５に沿って設けられていることが好ましい。これによれば、接着層を設けた角部１５では内層体２０が外層体１０から剥離しないので、より規則的に内層体２０の剥離及び減容変形を進行させることができる。そして、接着層から離れた面部１６に窓部３１を配置することにより、収容空間Ｓの内容液及び内層体２０の変化を窓部３１から確認し易くなる。なお、接着層の配設位置は、窓部３１の位置を避けていれば特に限定されず、また、接着層の数も特に限定されない。

なお、角部１５は、鋭利な屈曲形状よりも丸みを帯びた湾曲形状である方が好ましい。角部１５が鋭利な屈曲形状であると、内層体２０が外層体１０から過度に剥離し難くなり、剥離不良を引き起こす虞があるが、角部１５を湾曲形状とすることで、適度に内層体２０の剥離をスムーズにすることができ、内層体２０の剥離不良をより確実に防止することができる。

上記構成を有する本実施の形態の積層剥離容器１は、口部１１に注出キャップを装着することでスクイズ容器に構成することができる。この場合、注出キャップとしては、例えば、外気導入口への外気の導入を許容するとともに外気導入口から外部に向けた外気の流出を阻止する外気用逆止弁と、内口部を通した内容液の外部への注出を許容するとともに収容部の内部への外気の逆流を阻止する内容液用逆止弁とを備えた構成のものを用いることができる。

スクイズ容器に構成された積層剥離容器１では、外層体１０の胴本体部１２ｂがスクイズされると、収容部が減容変形し、内容液が押し出されて注出キャップの開口（注出口）から外部に注出される。内容液が注出された後、胴本体部１２ｂのスクイズが解除されると、胴本体部１２ｂが元の形状に復元しようとするが、このとき、外気導入口から外層体１０と内層体２０との間に外気が導入されつつ内層体２０の収容部が胴部１２の内面から剥離することで、収容部が減容変形したまま胴本体部１２ｂのみが元の形状に復元する。これにより、収容部に収容された内容液を外気と置換させることなく注出させて、収容部に収容された内容液への外気の接触を減らし、その劣化や変質を抑制することができる。

なお、積層剥離容器１は、合成樹脂製のプリフォーム組立体をブロー成形して形成することができる。このプリフォーム組立体は、外層体１０を形成するための合成樹脂製の外プリフォームの内側に、内層体２０を形成するための合成樹脂製の内プリフォームを組み込んだ二重構造とすることができる。

外プリフォームは、外層体１０と同一の合成樹脂材料を、金型を用いて射出成形することにより形成することができる。外プリフォームは、例えば、外層体１０の口部１１と同一形状の口部と、口部の下端に連なり、底部が半球状となった略試験管状の延伸部とを備えたものとすることができる。

内プリフォームは、内層体２０と同一の合成樹脂材料を、金型を用いて射出成形することにより形成することができる。内プリフォームは、例えば内層体２０の内口部と同一形状の内口部と、内口部の下端に連なり、底部が半球状となった略試験管状の延伸部とを備えたものとすることができる。外プリフォーム及び内プリフォームは、ポリエチレンテレフタレート樹脂製とすることができるが、これに限定されない。

このような構成のプリフォーム組立体をブロー成形することにより、図１に示す積層剥離容器１を製造することができる。本実施の形態においては、ブロー成形として二軸延伸ブロー成形が採用されている。なお、上記のように、別々に成形した外プリフォームと内プリフォームとを組み合わせてプリフォーム組立体を形成する方法に限らず、外プリフォームと内プリフォームとを積層構造で一体成形してもよい。また、本発明の積層剥離容器１は、プリフォームを用いた二軸延伸ブロー成形に限らず、押出成形された筒状のパリソンを用いた押出ブロー成形により形成される構成としてもよい。

本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

例えば、多角筒部１７は、軸線Ｏに垂直な断面が略正多角形状でなくても、略多角形状であればよい。つまり、当該断面において、多角形を構成する複数の角部１５の内角がそれぞれ異なっていたり、面部１６の長さがそれぞれ異なったりしていてもよい。

また、前記実施の形態では、積層剥離容器１を、注出口を備えた注出キャップが口部１１に装着され、胴部１２がスクイズされることで内容液を注出するスクイズ式の注出容器に用いられるものとした場合を示したが、胴部１２が容易にスクイズ変形しない所定の剛性を有し、ポンプ式注出具が口部１１に装着されるポンプ付き容器に用いられるものとすることもできる。また、積層剥離容器１を傾倒姿勢（口部１１を下側に向けた姿勢）に傾けることで、内容液が自重により外部に注出される構成としてもよい。

また、口部１１はネックリング１４を備えない構成としてもよく、また、肩部１２ａ、胴本体部１２ｂ及び底部１２ｃの形状も種々変更可能である。例えば、胴本体部１２ｂは、括れた部分を有する形状としてもよい。また、胴本体部１２ｂにおいて多角筒部１７以外の部分は、例えば、断面が円形または楕円形となるような形状であってもよい。

また、外気導入口は、口部１１に設けられて口部１１を貫通する貫通孔とされているが、これに限らず、例えば、口部１１の上端と内口部の上端との間に設けられて外部に開口する隙間として構成してもよい。あるいは、外気導入口を、肩部１２ａ、胴本体部１２ｂないし底部１２ｃに設けた構成とすることもできる。

また、外層体１０の材質としては、ポリエチレンテレフタレート樹脂に限らず、例えばポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ナイロン樹脂、ポリカーボネート樹脂（ＰＣ樹脂）、シクロオレフィンコポリマー樹脂（ＣＯＣ樹脂）、シクロオレフィンポリマー樹脂（ＣＯＰ樹脂）などの他の合成樹脂材料を採用することもできる。

さらに、内層体２０の材質としても、ポリエチレンテレフタレート樹脂に限らず、例えばポリエステル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ナイロン樹脂、ポリカーボネート樹脂（ＰＣ樹脂）、シクロオレフィンコポリマー樹脂（ＣＯＣ樹脂）、シクロオレフィンポリマー樹脂（ＣＯＰ樹脂）、エチレン－ビニルアルコール共重合体樹脂（ＥＶＯＨ樹脂）などの他の合成樹脂材料を採用することもできる。内層体２０の材質としてエチレン－ビニルアルコール共重合体樹脂を用いる場合には、バリア性及び柔軟性を考慮して、適切なエチレン含有率のものを採用することができる。また、内層体２０は、バリア性を確保するために、例えば一対のポリエチレンテレフタレート樹脂層の間にＭＸナイロン樹脂層などのバリア層を設けた多層構造とすることもできる。

１：積層剥離容器
１０：外層体
１１：口部
１１ａ：雄ねじ
１２：胴部
１２ａ：肩部
１２ｂ：胴本体部
１２ｃ：底部
１４：ネックリング
１５：角部
１６：面部
１７：多角筒部
２０：内層体
３０：加飾ラベル
３１：窓部
Ｏ：軸線
Ｓ：収容空間

Claims (4)

1. 筒状の口部及び前記口部に連なる有底筒状の胴部を有する外層体と、前記外層体の内側に位置し減容変形自在な内層体と、前記胴部の外面を覆い、外層体の内部を視認可能な透明又は半透明の窓部を有する加飾ラベルと、を備え、
   前記胴部は、複数の角部と、隣接する前記角部の間の面部とを有する多角筒部を有し、
   前記窓部が、前記多角筒部における前記面部上に位置している積層剥離容器の製造方法であって、
   前記角部は、丸みを帯びた湾曲形状とされており、
   前記加飾ラベルに折り目を形成する折り目形成工程と、
   前記折り目を前記角部に位置合わせし、且つ、前記窓部を、前記角部に対して前記胴部の周方向にずれており、前記角部を避けた位置に位置合わせをして、前記加飾ラベルを前記胴部に装着する装着工程と、を含む積層剥離容器の製造方法。
2. 前記多角筒部を、前記胴部の軸線に垂直な断面が略正多角形状とする、請求項１に記載の積層剥離容器の製造方法。
3. 前記外層体と前記内層体との間には、少なくとも１つの前記角部に沿わせて接着層を設ける、請求項１又は２に記載の積層剥離容器の製造方法。
4. 前記折り目形成工程では、前記加飾ラベルを環状に形成して折りたたみ、環状に形成された当該加飾ラベルの周方向における２箇所に前記折り目を形成し、
   前記装着工程では、前記２箇所の前記折り目を前記多角筒部における対向する２つの角部のそれぞれに位置合わせする請求項１～３の何れか１項に記載の積層剥離容器の製造方法。

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