JP6942501B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、記録媒体を支持するプラテンを備えるインクジェット記録装置に関する。

特許文献１には、吸引孔からの空気の吸引によって、記録媒体を吸着させて支持する吸引プラテンが用いられ、記録媒体の端部に画像を記録可能なインクジェット記録装置が開示されている。

特開２００６−０２１４７５号公報

特許文献１に開示されるプラテンは、記録媒体の搬送方向の下流側に吸引孔が設けられているが、上流側には設けられていない。そのため、記録媒体の後端に記録を行うときは該後端がプラテンの吸着部に吸着されるが、記録媒体の先端に記録を行うときは該先端が吸着部に到達しないため吸着されない。これにより、記録媒体の先端に対する記録では、記録媒体の浮き上がりを抑制することができない。

上記課題に鑑みて本発明は、記録媒体の先端と後端に対して好適に記録動作を行うことができるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。

本発明は、上記目的を達成するため、記録媒体に対してインクを吐出して記録動作を行う記録ヘッドと、記録媒体を第１方向に搬送し前記第１方向において前記記録ヘッドより上流に設けられた第１搬送手段と、記録媒体を前記第１方向に搬送し前記第１方向において前記記録ヘッドより下流に設けられた第２搬送手段と、前記記録ヘッドと対向して設けられ、前記記録ヘッドから吐出されたインクを受けるインク受け部と、前記第１方向において前記インク受け部と前記第１搬送手段との間に設けられ、吸引孔から空気を吸引することで記録媒体を吸着しながら支持する上流支持部と、前記第１方向において前記インク受け部と前記第２搬送手段との間に設けられ、吸引孔から空気を吸引することで記録媒体を吸着しながら支持する下流支持部と、を有し記録媒体を支持可能なプラテンと、を備え、前記上流支持部と前記下流支持部は、前記吸引孔が設けられ記録媒体を支持しない凹部と、前記凹部の周囲を囲い記録媒体を支持するリブと、を有し、前記記録ヘッドが記録媒体の先端より外側にインクを吐出して記録動作を行う際に、当該記録動作が開始される記録開始位置へ当該記録媒体の先端が搬送された状態における当該先端から前記第１搬送手段までの距離を、記録媒体のサイズに応じて変更することを特徴とする。

本発明によれば、記録媒体の先端と後端に対して好適に記録動作を行うことができるインクジェット記録装置が提供される。

第１実施形態に係るインクジェット記録装置の本体内部を示す斜視図である。 第１実施形態に係るインクジェット記録装置の本体内部を示す断面図である。 第１実施形態に係るプラテンとその周辺を示す斜視図である。 第１実施形態に係るプラテンを拡大した拡大斜視図である。 第１実施形態に係るプラテンとその周辺を示す断面図である。 第１実施形態に係る記録媒体と上流支持部および下流支持部の位置関係を示す上面図である。 第１実施形態に係る記録ヘッドとプラテンを示す断面模式図である。 第１実施形態に係るインクジェット記録装置の制御回路のブロック図である。 第１実施形態に係るインクジェット記録装置の縁無し記録を示すフローチャートである。 第１実施形態に係るインクジェット記録装置の縁無し記録における記録媒体とプラテンの位置関係を示す断面模式図である。 第１実施形態に係るＲＯＭが格納するパラメータを示す表である。 第２実施形態に係るプラテンを示す斜視図である。 第２実施形態に係る記録ヘッドとプラテンを示す断面図である。 第３実施形態に係るラインヘッドとプラテンの位置関係を示す上面模式図である。 第３実施形態に係る記録動作を示すフローチャートである。

本発明に係るインクジェット記録装置の実施形態について説明する。ただし、実施形態に記載されている構成要素はあくまで例示であり、本発明の範囲を限定する趣旨のものではない。本明細書において「インク」とは、記録液などの液体の総称として用いる。本明細書において「記録媒体」とは、液体を吐出されるものであって、紙、布、プラスチックフィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革等の記録媒体の総称として用いる。さらに、記録媒体はカット紙に限らずロール状の連続紙も含む。なお、インクジェット記録装置はＰＣプリンタのみならず、コピー機能、ファクシミリ機能等を有するマルチファンクションプリンタにも適用することができる。

〔第１実施形態〕
図１は本実施形態のインクジェット記録装置（以下、記録装置）１の本体内部を示した斜視図である。また、図２は記録装置１本体の断面を示した断面図である。記録装置１は、記録媒体Ｐを装置内部へ給送するための給送装置２を備える。給送装置２は給送トレイ３と給送ローラ４で構成され、給送トレイ３に積載された記録媒体は給送ローラ４の回転によって一枚ずつ分離給送される。

給送された記録媒体Ｐは、搬送ローラ６とピンチローラ７からなる第１搬送ローラ対（第１搬送手段）によって、Ｙ方向に沿って記録ヘッド５と対向する位置に配されるプラテン８上に搬送される。記録ヘッド５はキャリッジ５１に搭載されてＹ方向と交差するＸ方向に往復移動しながらインク滴を吐出して、記録媒体Ｐに対して１バンド分の画像を記録する記録動作を行う。本実施形態においてＸ方向とＹ方向は直交する。記録ヘッド５は複数の吐出口が配される吐出口列２７（図７参照）を有し、インク滴は各吐出口から吐出される。プラテン８は記録ヘッド５による記録動作の間、記録媒体Ｐの裏面を支持する。記録媒体Ｐに１バンド分の画像が記録されると、記録媒体Ｐは第１搬送ローラ対によって所定量だけＹ方向に搬送される（間欠搬送動作）。この１バンド分の記録動作と間欠搬送動作を繰り返すことによって、記録媒体Ｐの全体に画像が記録される。記録が完了した記録媒体Ｐは、Ｙ方向においてプラテン８の下流に配された、排出ローラ９と拍車（不図示）からなる第２搬送ローラ対（第２搬送手段）によって排出トレイ１０上に排出される。

なお、以下でＸ方向はキャリッジ５１の主走査方向であるため、主走査方向とも称する。またＹ方向は、記録媒体Ｐが搬送される方向であるため、搬送方向とも称する。

次に、プラテン８の構造について詳細に説明する。図３は、プラテン８とその周辺を示す斜視断面図である。プラテン８の搬送方向上流には第１搬送ローラ対が配され、搬送方向下流には第２搬送ローラ対が配されている。プラテン８の記録ヘッド５と対向する面には、インク受け部１１が設けられている。インク受け部１１は、記録媒体Ｐに対して余白のない記録（以下、縁無し記録）を行う際に、記録媒体Ｐの外側に吐出されるインク滴を受ける。またインク受け部１１は、インクの吐出状態を安定させるために、記録ヘッド５による記録動作の直前や最中に行う予備吐出動作によって吐出されたインク滴を受ける構成にしてもよい。

プラテン８にはさらに、インク受け部１１の搬送方向上流側に上流支持部１２が配されている。上流支持部１２は、搬送ローラ６によって搬送された記録媒体Ｐを支持する。また、インク受け部１１の搬送方向下流側には下流支持部１３が配されている。下流支持部１３は、記録ヘッド５によって画像が記録された記録媒体Ｐを支持する。

図４は図３の一部を拡大したプラテン８の斜視図である。上流支持部１２は、上流外周リブ１４と上流凹部１５を有する。上流外周リブ１４は、記録媒体Ｐの裏面と当接する平面を有するリブであって、上流支持部１２の外周に沿って矩形状をなしている。上流凹部１５は上流外周リブ１４の内側に、上流外周リブ１４よりも低く構成されている。したがって、上流支持部１２が記録媒体Ｐを支持しているとき、記録媒体Ｐは上流外周リブ１４と当接し、上流凹部１５とは当接しない。なお、本実施形態では上流凹部１５が上流外周リブ１４によって囲われているが、これに限らず一部囲われていない部分があってもよい。

上流支持部１２にはさらに、上流分割リブ１９が複数設けられている。上流分割リブ１９は上流外周リブ１４と頂面が同じ高さであり、Ｙ方向に延びて両端が上流外周リブ１４と接続される。上流分割リブ１９は、上流外周リブ１４によって囲われる上流凹部１５の領域を複数に分割する。上流支持部１２により記録媒体Ｐを支持しているとき、記録媒体Ｐ、上流凹部１５、上流外周リブ１４および上流分割リブ１９によって閉空間が形成される。

また、上流支持部１２には上流補助リブ２０が複数設けられ、上流補助リブ２０は第１上流補助リブ２０ａと第２上流補助リブ２０ｂがある。第１上流補助リブ２０ａは上流外周リブ１４と同じ高さを有し、Ｙ方向に延びて一端が第１上流外周リブ１４ａと接続され、他端は第２上流外周リブ１４ｂと離間している。第２上流補助リブ２０ｂは上流外周リブ１４と同じ高さを有し、Ｙ方向に延びて一端が第２上流外周リブ１４ｂと接続され、他端は第１上流外周リブ１４ａと離間している。

上流補助リブ２０が２つの上流分割リブ１９の間に複数設けられるときは、第１上流外周リブ１４ａと第２上流外周リブ１４ｂが主走査方向において交互になるように配される。上流補助リブ２０は記録媒体Ｐを支持可能であり、上流支持部１２で記録媒体Ｐを支持しているときに上流凹部１５への落ち込みを抑制することができる。

上流凹部１５には、第１上流吸引孔１６ａと第２上流吸引孔１６ｂの２種類の上流吸引孔１６が、プラテン８を貫通するように設けられている。第１上流吸引孔１６ａは、第１上流補助リブ２０ａと第２上流外周リブ１４ｂとの間の領域に設けられている。第２上流吸引孔１６ｂは、第２上流補助リブ２０ｂと第１上流外周リブ１４ａとの間の領域に設けられている。

下流支持部１３も上流支持部１２と同様に下流外周リブ２１と下流凹部２３を有する。下流凹部２３には下流分割リブ５２が複数設けられ、下流支持部１３が記録媒体Ｐを支持する際は下流外周リブ２１と下流凹部２３と下流分割リブ５２とで閉空間を形成する。さらに下流凹部２３には下流補助リブ５３と下流吸引孔５４が、上流支持部１２と同様に複数配されている。

図５は、プラテン８周辺の構造を示す断面図である。上流吸引孔１６はプラテン８の鉛直（Ｚ）方向下方において上流負圧室１７と連通している。上流負圧室１７に設けられた上流吸引ファン１８を駆動することで、上流負圧室１７は負圧状態になる。また、上流吸引ファン１８を駆動することで上流吸引孔１６から空気が吸引されて、上流支持部１２と記録媒体Ｐによって形成される閉空間が負圧空間となる。これにより、記録媒体Ｐを上流外周リブ１４、上流分割リブ１９、上流補助リブ２０に対して吸着させる。

下流吸引孔５４も同様に、プラテン８の鉛直方向下方において下流負圧室２２と連通している。下流負圧室２２に設けられた下流吸引ファン２４を駆動することで、下流負圧室２２は負圧状態となる。また、下流吸引ファン２４を駆動することで下流吸引孔５４から空気が吸引されて、下流支持部１３と記録媒体Ｐによって形成される閉空間が負圧空間となる。これにより、記録媒体Ｐを下流外周リブ２１、下流分割リブ５２、下流補助リブ５３に対して吸着させる。

図６は、記録媒体Ｐと上流支持部１２および下流支持部１３の位置関係を示す。本実施形態では、記録位置の基準を記録媒体Ｐの幅方向（図６に示すＸ方向）の中心に設定する、いわゆるセンタ基準の給送を採用している。センタ基準の給送では、種々の幅の記録媒体ＰにおいてＸ方向の中心が一致するように記録媒体Ｐが給送される。本実施形態では、記録媒体Ｐの中心がＰ−ｃ線上に位置するように、記録媒体Ｐが給送される。上流分割リブ１９と下流分割リブ５２は、センタ基準で搬送される種々の記録媒体Ｐの幅に対応するように配される。図６では、Ａ４サイズ、Ａ３サイズ、Ａ２サイズの記録媒体Ｐの幅方向における端部（側端部）を実線で示す。

上流分割リブ１９と下流分割リブ５２は、Ｐ−ｃ線を基準としてＸ方向に対して左右対称に配される。また、上流分割リブ１９と下流分割リブ５２は、搬送される種々の記録媒体Ｐの側端部近傍であって、側端部よりも幅方向における中心側（Ｐ−ｃ線側）に配される。すなわち上流分割リブ１９と下流分割リブ５２は、記録媒体Ｐの通過する領域内であって、且つ、側端部近傍に配される。例えば、Ｐ−ｃ線から１００ｍｍ、１４３ｍｍ、２０５ｍｍの距離にＸ方向における幅が３ｍｍの上流分割リブ１９および下流分割リブ５２が配される。これらはそれぞれ、Ａ４、Ａ３、Ａ２サイズの記録媒体Ｐに対応する位置である。これにより、プラテン８に対して浮き上がりやすい記録媒体Ｐの側端部近傍を上流支持部１２や下流支持部１３に対して吸着させながら記録動作を行うことができる。

なお、記録媒体Ｐの給送はセンタ基準に限らず、左右のどちらか一方の基準位置に揃えて給送する片側基準であってもよい。その場合は、片側基準に合わせて上流分割リブ１９と下流分割リブ５２を設ければよい。また、本実施形態では上流支持部１２と下流支持部１３に対して別々の負圧室を設けたが、これに限らず共通の負圧室と開閉弁を設けて、搬送される記録媒体Ｐの搬送方向における位置に対応して負圧供給のオン／オフを切り替える構成であってもよい。

図７は、プラテン８と記録ヘッド５を示す断面模式図である。インク受け部１１は、底部２５と、第１側壁２６と、第２側壁５５と、インク流路２９によって構成される。底部２５は、上流支持部１２および下流支持部１３より低くなるように構成され、本実施形態では枠体を形成している。記録ヘッド５は、プラテン８と対向する面にインクを吐出する複数の吐出口が配され、本実施形態では搬送方向に沿って複数の吐出口が並んだ吐出口列２７が形成されている。第１側壁２６は、底部２５と上流支持部１２を接続し、吐出口列２７よりも搬送方向において上流側に設けられている。第２側壁５５は、底部２５と下流支持部１３を接続し、記録ヘッド５の吐出口列２７よりも搬送方向において下流側に設けられている。

すなわち、上流支持部１２は吐出口列２７において最も搬送方向上流に配される吐出口よりも上流に位置し、下流支持部１３は吐出口列２７において最も搬送方向下流に配される吐出口よりも下流に位置する。これにより、記録ヘッド５から吐出されるインクは上流支持部１２と下流支持部１３の間に設けられたインク受け部１１によって受けられる。したがって、記録媒体Ｐが搬送されていない状態で誤ってプラテン８に対してインクが吐出されても、上流支持部１２と下流支持部１３にはインクが付着せず、上流支持部１２と下流支持部１３によって記録媒体Ｐの裏面を汚すことはない。

記録媒体Ｐの外側に吐出されたインクは、上流支持部１２および下流支持部１３より低いインク受け部１１に受けられることで、微小インクミストとして機体中に浮遊することが抑制される。また、インクが着弾する際のインクの跳ね返りを抑制するために、底部２５に発泡ウレタン製のインク滴着弾部材２８を設けることが好ましい。インク流路２９は、底部２５やインク滴着弾部材２８によって受けられたインクが流れるように斜面が形成され、不図示の廃インク貯留部へと導く。なお、インク着弾部材２８が底部２５に設けられた状態であっても、インク着弾部材２８の頂面は上流支持部１２および下流支持部１３よりも低い。

図８は記録装置１の制御回路のブロック図である。ＣＰＵ３０は、ＲＯＭ３１に記憶された各種プログラムに従って、コントローラ３２を介して記録装置１内の各機構の制御を行う。その際、ＲＡＭ３３は各種データを一時的に保存したり、処理を実行したりする際のワークエリアとして使用される。ＣＰＵ３０は、外部に接続されたホスト装置から受信した画像データに対し、記録装置１が記録できるような記録信号に変換するための画像処理を行う。そしてＣＰＵ３０は、モータドライバ３４を介して各種モータを駆動したり、ヘッドドライバ３５を介して記録ヘッド５を駆動したりすることで、記録媒体Ｐに画像を記録する。

図８において、モータ３７は搬送ローラ６を駆動するための搬送モータ、キャリッジ５１を駆動するためのキャリッジモータ、給送ローラ４を駆動するための給送モータ、上流吸引ファン１８および下流吸引ファン２４を駆動するファンモータ等を一括して示す。モータドライバ３４は、上述したモータのドライバを一括して示す。

電気的に書き込み可能なＥＥＰＲＯＭ３８には、工場での設定値や更新されるデータが格納されており、これらのデータはコントローラ３２およびＣＰＵ３０によって制御パラメータとして用いられる。センサ３９は、装置内の各所に設置された温度センサやエンコーダセンサを一括して示す。

次に本実施形態における縁無し記録の記録動作の一例を図９および図１０を用いて説明する。ホスト装置などから記録命令が送信されると、図９のフローチャートに従って記録装置１が動作する。まず、ステップＳ１００１でＣＰＵ３０が上流吸引ファン１８を駆動し、上流負圧室１７を所定の負圧状態にする。ここで、上流吸引ファン１８はモータドライバ３４によってＰＷＭ制御され、風量を調整して吸引負圧を制御することが可能になっている。記録媒体Ｐの搬送性能を良好に保つために、ＣＰＵ３０は記録媒体Ｐの種類、記録媒体Ｐの状態および雰囲気環境の条件によって上流吸引ファン１８の風量を変更する。例えば、厚紙、カールの大きい紙、湿度が低い環境などの場合は、強めの負圧が好ましい。またＣＰＵ３０は、キャリッジ５１の位置や、記録媒体Ｐの現在位置等の条件によって上流吸引ファン１８によって発生させる負圧を変更することも可能である。

次に、ステップＳ１００２でＣＰＵ３０によって給送装置２が駆動され、給送装置２から第１搬送ローラ対へと記録媒体Ｐが給送される。ステップＳ１００３で、記録媒体Ｐの先端Ｆ（図１０（ａ）参照）がインク受け部１１と対向する位置まで第１搬送ローラ対が記録媒体Ｐを搬送する。このとき、記録媒体Ｐは上流支持部１２を覆った状態になり、記録媒体Ｐと上流支持部１２によって形成された閉空間が負圧状態となって、記録媒体Ｐは上流外周リブ１４に吸着される。

記録媒体Ｐが図１０（ａ）に示す記録開始位置Ｔまで搬送されると、記録ヘッド５による記録動作が開始される。記録開始位置Ｔは、搬送ローラ６の軸心を基準とした記録媒体Ｐの先端Ｆの位置を示し、パラメータとしてＲＯＭ３１に格納されている。縁無し記録時の記録開始位置Ｔは、図１１に示すように予め決められた値がＲＯＭ３１に格納されている。本実施形態ではＡ４サイズの光沢紙に対する縁無し記録の例を示すため、記録開始位置Ｔは搬送ローラ６の軸心から４５ｍｍの位置である。記録媒体Ｐの種類やサイズなどは、ＣＰＵ３０が記録命令に含まれる情報をもとに判断する。

記録媒体Ｐの種類やサイズによってカール癖の強さが異なるため、図１１に示すようにパラメータが異なる。一般的に、サイズが小さい紙は大きい紙よりカール癖が強い傾向がある。そのため、紙のサイズが小さくなるほど、先端Ｆと上流吸引孔１６の距離を小さくして、先端Ｆにおけるカール癖や浮き上がりを抑制するように制御する。例えば同じ光沢紙でも、２Ｌサイズの場合は記録開始位置Ｔが４０ｍｍであるのに対して、Ａ４サイズの場合は記録開始位置Ｔが４５ｍｍである。

また、一般的に普通紙は光沢紙よりカール癖が強い傾向がある。そのため、記録媒体Ｐが普通紙のときは光沢紙のときよりも先端Ｆと上流吸引孔１６の距離を小さくして、先端Ｆにおけるカール癖や浮き上がりを抑制するように制御する。図１１に示すように、例えば紙の大きさがＡ４で共通であっても、光沢紙の場合は記録開始位置Ｔが４５ｍｍであるのに対して、普通紙の場合は記録開始位置Ｔが３５ｍｍである。

また、先端Ｆの位置はＣＰＵ３０が搬送ローラ６の回転量を検知し、所定の位置に配された記録媒体Ｐの先後端検知センサで検知したタイミングから用紙先後端の位置を算出する。先後端検知センサは例えば、搬送ローラ６の搬送方向上流側に設けられる。なお、直接記録媒体Ｐの先後端を検知するセンサを搭載してもよい。

ステップＳ１００４で、ＣＰＵ３０によってキャリッジ５１の主走査方向への移動が開始され、記録ヘッド５からインクを吐出して記録媒体Ｐに対する記録動作を行う。このとき、記録媒体Ｐの先端Ｆに対する記録動作で使用する吐出口が配された吐出口領域Ａは、記録開始位置Ｔに応じて変更される。先端Ｆに対する縁無し記録においては、先端Ｆ（記録開始位置Ｔ）と対向する位置より搬送方向において約２ｍｍ下流にある吐出口列まで使用する。記録媒体Ｐの外側に吐出されたインクは、インク受け部１１のインク滴着弾部材２８によって受けられる。

ステップＳ１００５で搬送ローラ６によって記録媒体Ｐが所定量搬送される。本実施形態においては図１０（ｂ）に示す搬送量Ｃだけ搬送される。搬送量Ｃは、記録媒体Ｐのサイズや記録開始位置Ｔに応じて、記録媒体Ｐの給送開始前にＣＰＵ３０によって決定される。また搬送量Ｃは、記録媒体Ｐの後端が第１搬送ローラ対を抜けるタイミングや、第２搬送ローラ対に記録媒体Ｐの先端が入るタイミング、あるいはそれぞれに前後する搬送動作などに応じて調整される。さらに搬送量Ｃは、記録媒体Ｐに記録される画像データによっても変更される。記録媒体Ｐの先端Ｆが下流支持部１３によって支持される位置に搬送されるまで、ステップＳ１００４の記録動作とステップＳ１００５の間欠搬送動作を繰り返す。

なお、記録媒体Ｐの側端部に対して縁無し記録を行う場合も、側端部より外側に対してもインクを吐出させる。記録媒体Ｐの外側に吐出されたインクは、インク受け部１１によって受けられる。

ステップＳ１００６にて、記録媒体Ｐの先端Ｆが下流支持部１３によって支持される位置まで搬送されると、ステップＳ１００７でＣＰＵ３０によって下流吸引ファン２４が駆動される。このとき、図１０（ｃ）に示すように記録媒体Ｐは下流支持部１３を覆った状態になり、記録媒体Ｐと下流支持部１３によって形成された閉空間が負圧状態となって、記録媒体Ｐは下流外周リブ２１に吸着される。すなわち、記録媒体Ｐは上流外周リブ１４と下流外周リブ２１の両方に対して吸着される。これにより、記録媒体Ｐのカール癖や浮き上がりが抑制されて、記録媒体Ｐと記録ヘッド５の距離を適正に保つことができる。

ステップＳ１００８およびステップＳ１００９を繰り返すことで、ＣＰＵ３０は記録動作と間欠搬送動作によって記録媒体Ｐに対する縁無し記録を継続する。ステップＳ１０１０でＣＰＵ３０によって、記録媒体Ｐの後端Ｂが上流支持部１２よりも搬送方向下流側に搬送されたと判断されると、ステップＳ１０１１でＣＰＵ３０が上流吸引ファン１８の駆動を停止する。

ステップＳ１０１２およびステップＳ１０１３で記録動作と間欠搬送動作を繰り返す。ステップＳ１０１４でＣＰＵ３０によって後端Ｂの縁無し記録に対応する画像データか否かを判断する。後端Ｂに対する画像データであれば、ステップＳ１０１５で第２搬送ローラ対によって後端Ｂが記録完了位置ＢＴまで搬送される。

記録完了位置ＢＴは、搬送ローラ６の軸心を基準とした記録媒体Ｐの後端Ｂの位置であり、パラメータとしてＲＯＭ３１に格納されている。縁無し記録時の記録完了位置ＢＴは、図１１に示すように予め決められた値がＲＯＭ３１に格納されている。本実施形態ではＡ４サイズの光沢紙に対する縁無し記録のため、図１０（ｄ）に示すように、記録開始位置ＢＴは搬送ローラ６の軸心から３３ｍｍの位置である。

ステップＳ１０１６で、記録媒体Ｐの後端Ｂに対する縁無し記録を行う。このとき、後端Ｂに対する記録動作で使用する吐出口が配された吐出口領域Ｄは、記録完了位置ＢＴに応じて変更される。後端Ｂに対する縁無し記録では、後端Ｂ（記録完了位置ＢＴ）と対向する位置より搬送方向において約２ｍｍ上流にある吐出口まで使用する。記録媒体Ｐの外側に吐出されたインクは、インク受け部１１のインク滴着弾部材２８によって受けられる。

最後に、ステップＳ１０１７で第２搬送ローラ対によって記録媒体Ｐが記録装置１外へ排出されて、記録媒体Ｐに対する縁無し記録が完了する。なお、本実施形態では記録媒体Ｐの搬送位置に合わせて上流吸引ファン１８と下流吸引ファン２４の駆動を制御したが、これに限らず記録動作の開始で両方の吸引ファンを駆動させて、記録動作の終了で両方の吸引ファンの駆動を停止させる構成であってもよい。

以上のように、記録ヘッド５による記録開始から終了までの間、記録媒体Ｐは上流支持部１２または下流支持部１３の少なくとも一方によって吸着されている。そのため、記録媒体Ｐの先端Ｆおよび後端Ｂのいずれに対しても、記録媒体Ｐのカール癖等による浮き上がりが抑制されて好適な縁無し記録を行うことができる。また、記録ヘッド５と記録媒体Ｐの間で適正な距離を保つことができ、品質の良い画像を記録することが可能となる。

また、上流支持部１２で記録媒体Ｐを支持していないときは上流吸引ファン１８の駆動を停止し、下流支持部１３で記録媒体Ｐを支持していないときは下流吸引ファン２４の駆動を停止する制御を行う。これにより、記録媒体Ｐの吸着に寄与しない気流によって、記録ヘッド５から吐出されたインク滴が流されて、記録媒体Ｐの端部近傍で画像が伸びたように見える現象が発生するのを低減することができる。

記録開始位置Ｔは、記録媒体Ｐの種類やサイズに応じて変更されるが、可能な範囲で上流吸引孔１６からの距離が大きくなるように設定されるのが望ましい。負圧によって記録媒体Ｐを吸着して支持するプラテン８のような構成において、記録動作で発生した細かいミスト状のインク（インクミスト）が気流に乗って記録媒体Ｐの端部裏面に付着することがある。これに対して、先端Ｆを上流吸引孔１６から遠ざけた位置において記録動作を行うことで、先端Ｆ近傍で生じたインクミストが受ける気流の影響を低減することができる。同様に記録完了位置ＢＴも、下流吸引孔５４からの距離が大きくなるように設定されるのが望ましい。すなわち記録開始位置Ｔと記録完了位置ＢＴは、記録媒体Ｐの種類に応じた端部の浮き上がりと、インクミストによる裏面汚れの両方を抑制することができる適切な位置に設定することが望ましい。

また、記録開始位置Ｔや記録完了位置ＢＴは、例えばユーザが必要に応じて変更可能なパラメータであってもよい。さらに記録開始位置Ｔや記録完了位置ＢＴは、搬送ローラ６の軸心を基準とした位置に限らず、先後端検知センサによって検知された位置を基準としてもよい。また記録開始位置Ｔや記録完了位置ＢＴは、記録ヘッド５の吐出口列の長さ等によって変更するのが望ましい。

なお、記録開始位置Ｔおよび記録完了位置ＢＴと、それらに伴って変更される吐出口領域Ａ等は、本実施形態に限定されない。また、記録工程の中で上流吸引ファン１８と下流吸引ファン２４のそれぞれの吸引強度を変えたり、ＯＮ／ＯＦＦを切り替えたりすることで、最適な吸着力で記録媒体Ｐを吸着させることができる。

〔第２実施形態〕
本実施形態は、インク受け部１１に記録媒体Ｐを支持可能な中間リブ４０を追加した構成を示す。図１２は、インク受け部１１に中間リブ（中間支持部）４０を備えたプラテン８の斜視図である。複数の中間リブ４０が主走査方向に並んでインク受け部１１に島状に設けられている。中間リブ４０は、上流外周リブ１４および下流外周リブ２１と頂面が同じ高さである。

記録媒体Ｐの側端部に対する縁無し記録の際に、中間リブ４０にインクミストが付着して記録媒体Ｐの裏面汚れが発生することを抑制するため、中間リブ４０は各サイズの記録媒体Ｐにおける側端部から外側に所定値（５ｍｍ）以上離れるように設けられる。搬送方向においては、中間リブ４０の上流端が上流支持部１２から１０ｍｍ以上離れ、中間リブ４０の下流端は下流支持部１３から１０ｍｍ以上離れて設けられることが望ましい。

このように中間リブ４０を設けることでインク受け部１１への記録媒体Ｐの落ち込みが抑制されるため、図１３（ａ）に示すように記録開始位置Ｔを第１実施形態よりも大きくすることができる。すなわち、記録開始位置Ｔと上流支持部１２を第１実施形態よりも離すことができ、インクミストによる記録媒体Ｐの裏汚れを低減することができる。また、図１３（ｂ）に示すように、記録完了位置ＢＴは第１実施形態よりも小さくすることができる。すなわち、記録完了位置ＢＴと下流支持部１３を第１実施形態よりも小さくすることができ、インクミストによる記録媒体Ｐの裏汚れを低減することができる。それに伴い、縁無し記録をする場合に使用する吐出口領域は、先端と後端のいずれに対しても吐出口列２７全体となる。これにより、先後端の縁無し記録において使用できる吐出口が多くなり、スループットが向上する。また、端部以外に対する記録動作においても、中間リブ４０によって記録媒体Ｐが支持されることにより、記録媒体Ｐの波打ちを抑制することができ、記録品位も向上する。

〔第３実施形態〕
本実施形態は、第１実施形態のシリアルタイプの記録ヘッド５をラインヘッド４１に変更した構成である。図１４はラインヘッド４１とプラテン８の位置関係を示した上面図であり、ラインヘッド４１はその外形（点線枠）と吐出口列４２を模式的にプラテン８上に示している。ラインヘッド４１は、インクの色毎に、複数の吐出口がＸ方向に沿って並べられている。本実施形態では搬送方向上流側から、Ｋ（ブラック）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の４色に対応した吐出口列４２を有する。なお、色の種類や色数はこれに限定されない。

プラテン８は第１実施形態と同じく、インク受け部１１、上流支持部１２、下流支持部１３によって構成される。インク受け部１１の第１側壁２６は、ブラック用吐出口列４２Ｋよりも搬送方向において上流に位置し、第２側壁５５はシアン用吐出口列４２Ｃよりも搬送方向において下流に位置する。本実施形態のラインヘッド４１は色毎に吐出口列４２を有するが、これに限らず、短い直線状の吐出口列が千鳥状に並んでいてもよい。

続いて本実施形態の縁無し記録を図１５のフローチャートを用いて説明する。ステップＳ１６０１でＣＰＵ３０が上流吸引ファン１８の駆動を開始し、ステップＳ１６０２で搬送ローラ６による給送が行われる。ステップＳ１６０３で記録媒体Ｐが吐出口列４２と対向する位置まで搬送されると、記録ヘッド５による記録動作が開始される。ここでラインヘッド４１では、シリアルタイプと異なりキャリッジ５１の往復走査がないため、第１搬送ローラ対および第２搬送ローラ対の停止時間が不要となる。つまり、ステップＳ１６０３の記録開始から後述のステップＳ１６０８の記録完了まで、記録媒体Ｐは連続的に搬送される。

ステップＳ１６０４で、記録媒体Ｐの先端Ｆが下流外周リブ２１と対向する位置まで搬送されると、ステップＳ１６０５で下流吸引ファン２４が駆動する。さらに記録が継続して、Ｓ１６０６で記録媒体Ｐの後端Ｂが上流外周リブ１４よりも搬送方向下流まで搬送されると、ステップＳ１６０７で上流吸引ファン１８の駆動が停止される。そして、後端Ｂがシアン用吐出口列４２Ｃより下流まで搬送されるとステップＳ１６０８で記録完了し、ステップＳ１６０９で記録媒体Ｐが記録装置１外へ排出される。

このように、ラインヘッド４１を用いた記録装置１においても、記録媒体Ｐの先端Ｆと後端Ｂのいずれに対しても、吸着した状態で記録することができるため、記録媒体Ｐの浮き上がりを抑制することができる。

１ インクジェット記録装置
５ 記録ヘッド
６ 搬送ローラ（第１搬送手段）
７ ピンチローラ（第１搬送手段）
８ プラテン
９ 排出ローラ（第２搬送手段）
１１ インク受け部
１２ 上流支持部
１３ 下流支持部
１６ 上流吸引孔
５４ 下流吸引孔
Ｐ 記録媒体

Claims (12)

1. 記録媒体に対してインクを吐出して記録動作を行う記録ヘッドと、
   記録媒体を第１方向に搬送し前記第１方向において前記記録ヘッドより上流に設けられた第１搬送手段と、
   記録媒体を前記第１方向に搬送し前記第１方向において前記記録ヘッドより下流に設けられた第２搬送手段と、
   前記記録ヘッドと対向して設けられ、前記記録ヘッドから吐出されたインクを受けるインク受け部と、前記第１方向において前記インク受け部と前記第１搬送手段との間に設けられ、吸引孔から空気を吸引することで記録媒体を吸着しながら支持する上流支持部と、前記第１方向において前記インク受け部と前記第２搬送手段との間に設けられ、吸引孔から空気を吸引することで記録媒体を吸着しながら支持する下流支持部と、を有し記録媒体を支持可能なプラテンと、を備え、
   前記上流支持部と前記下流支持部は、前記吸引孔が設けられ記録媒体を支持しない凹部と、前記凹部の周囲を囲い記録媒体を支持するリブと、を有し、
   前記記録ヘッドが記録媒体の先端より外側にインクを吐出して記録動作を行う際に、当該記録動作が開始される記録開始位置へ当該記録媒体の先端が搬送された状態における当該先端から前記第１搬送手段までの距離を、記録媒体のサイズに応じて変更することを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 記録媒体に対してインクを吐出して記録動作を行う記録ヘッドと、
   記録媒体を第１方向に搬送し前記第１方向において前記記録ヘッドより上流に設けられた第１搬送手段と、
   記録媒体を前記第１方向に搬送し前記第１方向において前記記録ヘッドより下流に設けられた第２搬送手段と、
   前記記録ヘッドと対向して設けられ、前記記録ヘッドから吐出されたインクを受けるインク受け部と、前記第１方向において前記インク受け部と前記第１搬送手段との間に設けられ、吸引孔から空気を吸引することで記録媒体を吸着しながら支持する上流支持部と、前記第１方向において前記インク受け部と前記第２搬送手段との間に設けられ、吸引孔から空気を吸引することで記録媒体を吸着しながら支持する下流支持部と、を有し記録媒体を支持可能なプラテンと、を備え、
   前記上流支持部と前記下流支持部は、前記吸引孔が設けられ記録媒体を支持しない凹部と、前記凹部の周囲を囲い記録媒体を支持するリブと、を有し、
   前記記録ヘッドが記録媒体の先端より外側にインクを吐出して記録動作を行う際に、当該記録動作が開始される記録開始位置へ当該記録媒体の先端が搬送された状態における当該先端から前記第１搬送手段までの距離を、記録媒体の種類に応じて変更することを特徴とするインクジェット記録装置。
3. 記録媒体に対してインクを吐出して記録動作を行う記録ヘッドと、
   記録媒体を第１方向に搬送し前記第１方向において前記記録ヘッドより上流に設けられた第１搬送手段と、
   記録媒体を前記第１方向に搬送し前記第１方向において前記記録ヘッドより下流に設けられた第２搬送手段と、
   前記記録ヘッドと対向して設けられ、前記記録ヘッドから吐出されたインクを受けるインク受け部と、前記第１方向において前記インク受け部と前記第１搬送手段との間に設けられ、吸引孔から空気を吸引することで記録媒体を吸着しながら支持する上流支持部と、前記第１方向において前記インク受け部と前記第２搬送手段との間に設けられ、吸引孔から空気を吸引することで記録媒体を吸着しながら支持する下流支持部と、を有し記録媒体を支持可能なプラテンと、を備え、
   前記上流支持部と前記下流支持部は、前記吸引孔が設けられ記録媒体を支持しない凹部と、前記凹部の周囲を囲い記録媒体を支持するリブと、を有し、
   前記記録ヘッドが記録媒体の後端より外側にインクを吐出して記録動作を行う際に、当該記録動作が行われる記録完了位置へ当該記録媒体の後端が搬送された状態における当該後端から前記第１搬送手段までの距離を、記録媒体のサイズに応じて変更することを特徴とするインクジェット記録装置。
4. 記録媒体に対してインクを吐出して記録動作を行う記録ヘッドと、
   記録媒体を第１方向に搬送し前記第１方向において前記記録ヘッドより上流に設けられた第１搬送手段と、
   記録媒体を前記第１方向に搬送し前記第１方向において前記記録ヘッドより下流に設けられた第２搬送手段と、
   前記記録ヘッドと対向して設けられ、前記記録ヘッドから吐出されたインクを受けるインク受け部と、前記第１方向において前記インク受け部と前記第１搬送手段との間に設けられ、吸引孔から空気を吸引することで記録媒体を吸着しながら支持する上流支持部と、前記第１方向において前記インク受け部と前記第２搬送手段との間に設けられ、吸引孔から空気を吸引することで記録媒体を吸着しながら支持する下流支持部と、を有し記録媒体を支持可能なプラテンと、を備え、
   前記上流支持部と前記下流支持部は、前記吸引孔が設けられ記録媒体を支持しない凹部と、前記凹部の周囲を囲い記録媒体を支持するリブと、を有し、
   前記記録ヘッドが記録媒体の後端より外側にインクを吐出して記録動作を行う際に、当該記録動作が行われる記録完了位置へ当該記録媒体の後端が搬送された状態における当該後端から前記第１搬送手段までの距離を、記録媒体の種類に応じて変更することを特徴とするインクジェット記録装置。
5. 前記記録ヘッドはインクを吐出する複数の吐出口を有し、前記インク受け部は前記複数の吐出口と対向する位置にあり、前記上流支持部は前記第１方向において前記複数の吐出口よりも上流側に位置し、前記下流支持部は前記第１方向において前記複数の吐出口よりも下流側に位置することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
6. 前記上流支持部と前記下流支持部は、前記第１方向と交差する第２方向における記録媒体の端部近傍に設けられ記録媒体を支持する第２リブを有することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
7. 記録媒体が前記上流支持部によって支持されるが前記下流支持部によって支持されない場合は、前記下流支持部の前記吸引孔から空気を吸引させないことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
8. 記録媒体が前記下流支持部によって支持されるが前記上流支持部によって支持されない場合は、前記上流支持部の前記吸引孔から空気を吸引させないことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
9. 前記インク受け部は前記上流支持部および前記下流支持部より低く設けられていることを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
10. 前記インク受け部は、記録媒体を支持可能な中間支持部を有することを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
11. 前記中間支持部は、前記第１方向において前記上流支持部および前記下流支持部から距離が所定値以上となるように設けられることを特徴とする請求項１０に記載のインクジェット記録装置。
12. 前記中間支持部は、前記第１方向と交差する第２方向における記録媒体の側端からの距離が所定値以上となるように設けられることを特徴とする請求項１０または１１に記載のインクジェット記録装置。

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