JP6939227B2 - エアバッグの折り畳み方法、エアバッグ折り畳み体及びエアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、自動車等の乗員を衝突時等に拘束するためのエアバッグの折り畳み方法、エアバッグ折り畳み体及びエアバッグ装置に関する。なお、本発明において、前後・上下・左右の方向は、特に断らない限り、車両の前後・上下・左右の方向に対応するものである。

自動車等の車両の衝突時等に膨張し、乗員を拘束するエアバッグとして、メインバッグ（エアバッグ本体と称されることもある。）と、該メインバッグに連なるサブバッグとを有するものがある（特許文献１，２）。

特許文献１には、メインバッグとサブバッグ（特許文献１ではサポートバッグと称されている。）とを横方向の折り線に沿って蛇腹折りし、その後、サブバッグの折り畳み体をメインバッグの折り畳み体の上側に折り重ねてからエアバッグ装置のハウジング内に収容することが記載されている。

このエアバッグ折り畳み体にあっては、メインバッグ折り畳み体の上面の一部にサブバッグ折り畳み体が重なり、サブバッグ折り畳み体がメインバッグ折り畳み体の上面の一部から突出した形状となるため、パッケージボリュームが大きくなり易い。また、サブバッグの折り畳み体がメインバッグの折り畳み体の一部から突出しているため、エアバッグの膨張開始初期時にサブバッグが車両の部材に干渉し、膨張展開特性が設計特性通りとならない可能性がある。

ＷＯ２０１５／１６２９４３号公報 特開２０１６−３７１３７号公報

本発明は、パッケージボリュームを小さくすることができると共に、エアバッグがスムーズに膨張展開するエアバッグ折り畳み方法、エアバッグ折り畳み体及びエアバッグ装置とを提供することを目的とする。

本発明のエアバッグの折り畳み方法は、メインバッグと、該メインバッグの少なくとも車両幅方向内側の側面部に連結されたサブバッグとを備え、前記メインバッグの前記側部に該メインバッグ内とサブバッグ内を連通する連通口が設けられているエアバッグを折り畳む方法において、前記メインバッグの膨張方向先端側をメインバッグ内側に折り込むことによりタック部を形成するとともにこのタック部内に前記サブバッグを配置し、その後、メインバッグを折り畳むことを特徴とする。

本発明の一態様では、前記タック部を形成する際の折り返し辺部からメインバッグ先端部までの距離（Ｘ）は、この折り返し辺部からメインバッグ基端部までの長さ（Ｙ）の３０〜７０％である

本発明の一態様では、前記サブバッグを前記タック部内に配置した後、前記メインバッグの両側辺を蛇腹折り又はロール折りしてエアバッグを略長方形状の中間折り畳み体とし、次いでこの中間折り畳み体を蛇腹折り及びロール折りの少なくとも一方によって折り畳み、リテーナに納め込む。

本発明の一態様では、前記メインバッグの膨張方向先端側を１回だけメインバッグ内側に折り込んで前記タック部を形成する。

本発明の一態様では、前記メインバッグの膨張方向先端側を１回メインバッグ内側に折り込んで前記タック部を形成した後、このタック部を形成する際の折り返し辺部の一方又は双方を前記タック部内に折り返す。

本発明の別態様のエアバッグの折り畳み方法は、エアバッグの膨張方向先端側をエアバッグ内側に折り込むことによりタック部を形成し、タック部形成後、エアバッグ両側辺を蛇腹折り又はロール折りしてエアバッグを略長方形状の中間折り畳み体とし、次いでこの中間折り畳み体を蛇腹折り及びロール折りの少なくとも一方によって折り畳み、リテーナに納め込むことを特徴とする。

本発明のエアバッグの折り畳み体は、メインバッグと、該メインバッグの少なくとも一方の側面部に連結されたサブバッグとを備え、前記メインバッグ内とサブバッグ内を連通する連通口が設けられているエアバッグの折り畳み体において、前記メインバッグの膨張方向先端側がメインバッグ内に折り込まれることによりタック部が形成され、このタック部内に前記サブバッグが配置されていることを特徴とする。

本発明の一態様では、膨張完了状態で、前記サブバッグの後部は、前記メインバッグよりも後方に位置する。

本発明のエアバッグ装置は、かかる本発明の折り畳み体と、前記エアバッグ折り畳み体を収容したリテーナと、前記メインバッグにガスを供給するインフレータとを有する。

本発明のエアバッグ装置は、本発明によるエアバッグ折り畳み体と、このエアバッグ折り畳み体を収容したリテーナと、前記メインバッグにガスを供給するインフレータとを備えるものである。

本発明のエアバッグ折り畳み方法、エアバッグ折り畳み体及びエアバッグ装置にあっては、メインバッグのタック部にサブバッグが配置され、メインバッグとサブバッグとが一緒に折り畳まれるので、エアバッグのパッケージボリュームが小さい。

本発明のエアバッグ折り畳み体が膨張する場合、サブバッグがメインバッグのタック部に包蔵された状態で車両室内に膨らみ出すので、サブバッグがメインバッグと共に速やかに膨張展開する。

また、本発明によると、メインバッグとサブバッグとが一体的にインストルメントパネルから膨出するので、メインバッグの膨張速度とサブバッグの膨張速度とが重畳することがなく、メインバッグがウインドシールドに与える荷重が抑制される。また、本発明によると、メインバッグの膨張姿勢が安定したものとなる。

実施の形態に係るエアバッグの膨張時における正面図である。 実施の形態に係るエアバッグの膨張時における側面図である。 （ａ）は図１のIII−III線断面図、(ｂ)はメインバッグの膨張時における側面図である。 メインバッグのパネル構成を示す斜視図である。 （ａ）はエアバッグの折り畳み方法を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。 （ａ）はエアバッグの折り畳み方法を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。 （ａ）はエアバッグの折り畳み方法を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。 エアバッグの折り畳み方法を示す斜視図である。 エアバッグの折り畳み方法を示す斜視図である。 折り畳まれたエアバッグをリテーナ内に収容した状態を示す概略的な断面図である。 エアバッグの別の折り畳み方法を示す断面図である。

以下、図１〜１０を参照して、第１の実施の形態について説明する。

図１〜３の通り、この実施の形態に係るエアバッグ装置は、通常時は折り畳まれており緊急時に膨張展開するエアバッグ１、エアバッグ１にガスを供給するインフレータ７、及び折り畳まれたエアバッグ１を収容するリテーナ８等を備える。このエアバッグ装置は、助手席用エアバッグ装置であり、助手席の前方に配置されたインストルメントパネル９に設置される。エアバッグ１は、乗員Ｐ、インストルメントパネル９及びフロントガラス１０により囲まれた空間に膨張展開する。

エアバッグ１は、メインバッグ２と、メインバッグ２の左側面部に連結されたサブバッグ３とを備える。この実施の形態では、自動車は左ハンドル車であり、助手席は右側座席である。エアバッグ１の左側面は車体センター側（車両幅方向中央側）の側面であり、右側面は車両幅方向外側（ドア側）の側面である。右ハンドル車に搭載される場合、エアバッグ１は図示とは左右対称の構成とされる。

メインバッグ２は、乗員Ｐのほぼ正面に膨張展開する。メインバッグ２は、膨張完了した状態において、後部２ａ、上部２ｂ、前部２ｃ、下部２ｄ、左側部２ｅ及び右側部２ｆを有する。メインバッグ２の後部２ａは、正面視略四角形状であり、エアバッグ１の膨張展開完了時に乗員Ｈの頭部を含めた上半身に対面する。

メインバッグ２の前部２ｃにインフレータ７の挿入口２Ｇ（図４参照）が設けられ、インフレータ７からメインバッグ２内にガスが供給されるようになっている。メインバッグ２の左側部２ｅには連通口５が設けられており、右側部２ｆにはベントホール６（図４）が設けられている。

サブバッグ３は、膨張完了した状態において、後部３ａ、上部３ｂ、前部３ｃ、下部３ｄ、左側部３ｅ及び右側部３ｆを有する。サブバッグ３は前後方向の幅が、上下方向及び左右方向の幅より大きい。

サブバッグ３の右側部３ｆには連通口４が設けられている。メインバッグ２の連通口５に、サブバッグ３の連通口４を位置合わせした状態で、これらの連通口４、５の周縁同士を縫合により結合する。これにより、サブバッグ３がメインバッグ２に連結される。

膨張完了状態におけるサブバッグ３の上部３ｂの後部は、メインバッグ２の上面２ｂの後部よりも若干下方に位置する。また、サブバッグ３の下部３ｄの後部は、メインバッグ２の下部２ｄの後部よりも上方に位置している。

図４の通り、この実施の形態では、メインバッグ２は、センターパネル２０と、左右の側部２ｅ，２ｆを構成する第１サイドパネル２１及び第２サイドパネル２２とを有する。センターパネル２０は、メインバッグ２の上部２ｂから後部２ａ、下部２ｄを通って前部２ｃにまで延在する。この実施の形態では、センターパネル２０は、該上部２ｂから前部２ｃまで一連一体の一枚のパネルよりなるが、２枚以上のパネルを縫合等により結合したものであってもよい。

サイドパネル２１，２２の周縁は、センターパネル２０の側周縁に縫合される。

サブバッグ３は、図示は省略するが、外側パネルと内側パネルとを縫合して袋状としたものである。内側パネルに、連通口４が設けられている。なお、外側パネルと内側パネルとは１枚のパネルを折り返したものであってもよく、別体の外側パネルと内側パネルとを用いてもよい。

以下、このエアバッグ１の折り畳み方法について図５〜１０を参照して説明する。なお、エアバッグ１の折り畳み前に、エアバッグ１の基端側がリテーナ８に連結されている。

まず、図５の通り、平坦な作業台の上にメインバッグ２及びサブバッグ３を広げる。次いで、図７の通り、メインバッグ２の膨張方向先端側の先端部２Ｓをメインバッグ２の内側に呑み込ませるように折り込み、タック部２Ｆを形成しながら、このタック部２Ｆ内にサブバッグ３を折り込む。なお、まず図６のようにタック部２Ｆを形成した後、このタック部２Ｆ内にサブバッグ３を折り込むようにしてもよい。このタック部２Ｆの深さすなわちタック部２Ｆを形成する際の折り返し辺部２Ｈから呑み込まれた先端部２Ｓまでの距離Ｘは、折り返し辺部２Ｈからメインバッグ基端部２Ｍまでの長さＹの約半分程度（３０〜７０％程度）が好ましい。この折り返し辺部２Ｈの延在方向は、車両の左右方向である。

なお、図３(ｂ)の通り、先端部２Ｓは、メインバッグ２の乗員対向面の上下方向の中間付近に位置する。その後、図８の通り、エアバッグ１の左半側１Ｌ及び右半側１Ｒを折り返し辺部２Ｈと直交方向に延在する縦方向折り返し線に沿って蛇腹折り又はロール折り（図８では蛇腹折り）し、エアバッグ１を縦方向に長い略長方形状の中間折り畳み体とする。この中間折り畳み体の短手方向の幅はリテーナ８の車体左右方向の幅とほぼ等しい。

次に、図９の通り、この中間折り畳み体を、その先端側から、前記折り返し辺部２Ｈと平行方向の折り返し線に沿って蛇腹折り又はロール折りする。この折り畳み例では、図９，１０の通り、中間折り畳み体をまず蛇腹折りし、その後、蛇腹折り体を取り巻くようにロール折りし、その後、必要に応じ保形バンドや保形シートに沿って折り畳み体を保形した後、図１０の通り、この折り畳み体をリテーナ８内に納め込む。

その後、リテーナ８にリッド（図示略）を被装する。リッドの代りに、インストルメントパネルでリテーナ８を覆ってもよい。このリッド又はインストルメントパネルには、エアバッグ１が膨張するときに車両室内に開き出すように、テアライン（図示略）が設けられている。

このように構成されたエアバッグ装置を搭載した自動車が衝突した場合、インフレータ７が作動し、エアバッグ１が図１〜３の通り膨張展開し、乗員Ｐが拘束される。エアバッグ１は、まずメインバッグ２のうち基端部２Ｍから折り返し辺部２Ｈまでの間が膨張し、それからタック部２Ｆが膨張すると共に、サブバッグ３が膨張する。

正面衝突の場合、乗員Ｐは主としてメインバッグ２で拘束される。この実施の形態では、メインバッグ２及びサブバッグ３の膨張完了状態において、サブバッグ３の後部３ａがメインバッグ２の後部２ａよりも後方に位置する。そのため、車両の左方への斜め衝突や微小ラップ衝突の場合には、乗員Ｐは、左斜め前方に移動し、サブバッグ３とメインバッグ２とで拘束される。

この実施の形態では、メインバッグ２のタック部２Ｆ内にサブバッグ３を入り込ませてからメインバッグ２の左右の側辺部を縦方向折り返し線に沿って折り、エアバッグ１を図８の中間折り畳み体とし、この中間折り畳み体を図９のようにさらに折り畳んで最終折り畳み形状としてリテーナ８に納め込んでいる。このため、エアバッグ１は全体として左右方向にほぼ一様な折り畳み体となっており、パッケージボリュームが小さい。

また、このエアバッグ１の折り畳み体には、サブバッグ３の折り畳み体などの部分的突出部がない。そのため、エアバッグ１はかかる突出部がリテーナ８や、インストルメントパネル２等の車両部材と干渉することがないので、スムーズに膨張展開する。

また、このエアバッグ１の折り畳み体にあっては、メインバッグ２にタック部２Ｆを設けており、メインバッグ２の基端部２Ｍから折り返し辺部２Ｈまでの長さＹが小さい。そして、メインバッグ２は、まず基端部２Ｍから折り返し辺部２Ｈまでの部分が先行して膨張して先行膨張体となり、その後、タック部２Ｆが、この先行膨張体から乗員側に膨張する。そのため、メインバッグ２は、迅速に膨張して先行膨張体となる。また、この先行膨張体の容積は、メインバッグ２の全体の膨張の容積よりも小さいため、先行膨張体がフロントガラス１０に与える押圧荷重が小さい。さらに、先行膨張体の膨張途中ではサブバッグ３はまだ全く又は殆ど膨張開始していないので、先行膨張体がフロントガラス１０に当るときにはサブバッグ３の膨張圧がフロントガラス１０に全く又は殆ど作用しない。この結果、エアバッグ１がフロントガラス１０に与える押圧負荷が小さいものとなる。

また、先行膨張体の基端部２Ｍから折り返し辺部２Ｈまでの長さＹは、メインバッグ２の基端部２Ｍから膨張方向先端部２Ｓまでの長さ（Ｘ＋Ｙ）よりも小さい。即ち、車両室内における先行膨張体の膨張方向長さが膨張完了したメインバッグ２に比べて小さい。このため、先行膨張体の上下方向の揺動が小さく、先行膨張体の姿勢が安定する。このように姿勢が安定した先行膨張体からタック部２Ｆ及びサブバッグ３が膨張展開するので、このタック部２Ｆ及びサブバッグ３も乗員に対して早急に安定した対峙姿勢をとるようになる。この結果、エアバッグ１の乗員拘束面が乗員に対し早期に安定して形成される。

上記折り畳み方法では、図６（ｂ）の通り、タック部２Ｆはメインバッグ２を１回だけ折り込ませることにより形成されているが、図１１のように２回以上折り込ませてもよい。

図１１（ａ）では、タック部２Ｆの上側及び下側の双方において、折り返し辺部２Ｈ部分をもう１回タック部２Ｆ内に折り返している。このようにした場合、中間折り畳み体の長さＹが図６（ｂ）よりもさらに小さくなる。また、この結果、先行膨張体が膨張する時間がさらに短くなる。

図１１（ａ）では、タック部２Ｆの上側及び下側の双方を２回折りしているが、図１１（ｂ）のように上側のみを２回折りしてもよく、図１１（ｃ）のように下側のみを２回折りしてもよい。

上記実施形態では、サブバッグ３の膨張完了状態において、サブバッグ３の後部３ａが、メインバッグ２の後部２ａより後方に位置する例について説明したが、後部３ａの位置はこれに限定されず、例えば、サブバッグ３の後部３ａとメインバッグ２の後部２ａとが面一状になっていてもよい。

上記実施形態では、メインバッグ２の車両幅方向内側となる左側部２ｅにサブバッグ３を設ける例について説明したが、サブバッグ３を車両幅方向外側となる右側部２ｆに設けてもよいし、左側部２ｅと右側部２ｆの両方に設けてもよい。また、サブバッグ３を省略してもよい。

本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。

１ エアバッグ
２ メインバッグ
２Ｆ タック部
３ サブバッグ
４、５ 連通口
６ ベントホール
７ インフレータ
８ リテーナ
９ インストルメントパネル
１０ フロントガラス

Claims (8)

1. メインバッグと、該メインバッグの少なくとも車両幅方向内側の側面部に連結されたサブバッグとを備え、
   前記メインバッグの前記側部に該メインバッグ内とサブバッグ内を連通する連通口が設けられているエアバッグを折り畳む方法であって、
   前記メインバッグの膨張方向先端側をメインバッグ内側に折り込むことによりタック部を形成するとともにこのタック部内に前記サブバッグを配置し、その後、メインバッグを折り畳むことを特徴とするエアバッグの折り畳み方法。
2. 請求項１記載のエアバッグの折り畳み方法であって、前記タック部を形成する際の折り返し辺部からメインバッグ先端部までの距離（Ｘ）は、この折り返し辺部からメインバッグ基端部までの長さ（Ｙ）の３０〜７０％であることを特徴とするエアバッグの折り畳み方法。
3. 請求項１又は２記載のエアバッグの折り畳み方法であって、前記サブバッグを前記タック部内に配置した後、前記メインバッグの両側辺を蛇腹折り又はロール折りしてエアバッグを略長方形状の中間折り畳み体とし、
   次いでこの中間折り畳み体を蛇腹折り及びロール折りの少なくとも一方によって折り畳み、リテーナに納め込むことを特徴とするエアバッグの折り畳み方法。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載のエアバッグの折り畳み方法であって、前記メインバッグの膨張方向先端側を１回だけメインバッグ内側に折り込んで前記タック部を形成することを特徴とするエアバッグの折り畳み方法。
5. 請求項１〜３のいずれか１項に記載のエアバッグの折り畳み方法であって、前記メインバッグの膨張方向先端側を１回メインバッグ内側に折り込んで前記タック部を形成した後、このタック部を形成する際の折り返し辺部の一方又は双方を前記タック部内に折り返すことを特徴とするエアバッグの折り畳み方法。
6. メインバッグと、該メインバッグの少なくとも一方の側面部に連結されたサブバッグとを備え、
   前記メインバッグ内とサブバッグ内を連通する連通口が設けられているエアバッグの折り畳み体であって、
   前記メインバッグの膨張方向先端側がメインバッグ内に折り込まれることによりタック部が形成され、このタック部内に前記サブバッグが配置されていることを特徴とするエアバッグの折り畳み体。
7. 請求項６記載のエアバッグの折り畳み体であって、膨張完了状態で、前記サブバッグの後部は、前記メインバッグよりも後方に位置することを特徴とするエアバッグの折り畳み体。
8. 請求項６又は７に記載のエアバッグの折り畳み体と、
   前記エアバッグの折り畳み体を収容したリテーナと、
   前記メインバッグにガスを供給するインフレータと
   を有するエアバッグ装置。

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