JP6861603B2

JP6861603B2 - 電気コネクタ及び端子

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Publication number: JP6861603B2
Application number: JP2017183325A
Authority: JP
Inventors: 崇覚鳥原; 直志境澤
Original assignee: Hirose Electric Co Ltd
Current assignee: Hirose Electric Co Ltd
Priority date: 2017-09-25
Filing date: 2017-09-25
Publication date: 2021-04-21
Anticipated expiration: 2037-09-25
Also published as: KR102274642B1; KR20190035501A; DE102018216248A1; CN109560409B; JP2019061770A; CN109560409A

Description

本発明は、相手接続体に対し一つの端子が接続方向で二つの接触部を有する電気コネクタ及び端子に関する。

相手接続体との接触（接続）信頼性を向上させるために、相手接続体へ向けた接続方向で、一つの端子に二つの接触部を設けた電気コネクタが、例えば、特許文献１にて知られている。

特許文献１の電気コネクタにおける端子は、帯状の金属板を折曲そして屈曲して上記接続方向を端子長手方向となるように作られていて、二つの弾性腕部を有している。二つの弾性腕部は、いずれも上記端子長手方向に延びていて、それらの一部を基部として基部同士が連結されており、先端に屈曲した接触部を有している。二つの弾性腕部はそれぞれの基部から先方が互いに独立して弾性撓み可能で、例えば、特許文献１の図４そして図８に見られるように、上記基部で重なり合うように折曲されることで二つの弾性腕部が端子配列方向で同一位置にあり、互いの接触部同士が上記端子長手方向で異なる位置に設けられている。かくして、相手接続体、例えば、ピン状の相手端子が上記端子に向け上記接続方向に移動してくると、相手端子は、上記二つの接触部に時間差をもって接触し、二つの接触点をもつことで接触信頼性を向上させている。

特開２０１６−１７３９９８

しかしながら、特許文献１にあっては、二つの弾性腕部の接触部は、いずれも山型に屈曲した頂点で形成される接触点同士が上記端子長手方向で異なる位置となるように設けられてはいる。しかしながら、二つの弾性腕部は基部での重なり合うような折曲により端子配列方向で同一位置となるようにさせているので、一方の弾性腕部が弾性撓みを生じたときに、該一方の弾性腕部の一部が上記他方の弾性腕部の接触部に当接して干渉を受ける位置関係にある。

したがって、上記一方の弾性腕部が、その接触部で相手端子との間の接圧のもとで撓んでも、限られた量の撓みを生じた時点で、上記他方の接触部と干渉してしまい、撓み量をそれ以上大きくならず撓み量を十分に大きく確保できないということとなる。これは、相手端子との間に十分に大きい接圧を得られないということを意味する。

さらには、特許文献１では、複数の端子の配列方向での端子（幅）寸法を小さくするために、上述のように、二つの弾性腕部を、それらの基部の面同士を重なり合うように１８０°折曲することで、端子配列方向で同一位置に設けている。したがって、上記基部の折曲縁では曲げ加工度がきわめて大きく、端子の該折曲縁での強度を低下させている。

本発明は、かかる事情に鑑み、端子配列方向での端子幅寸法を極力抑えつつ、端子の強度を確保し、かつ二つの弾性腕部の接触部同士が弾性撓み状態で干渉しあうことなく十分な撓み量、すなわち相手接続体との間に十分な接圧を確保できる端子を備えた電気コネクタ及び端子を提供することを課題とする。

発明に係る電気コネクタそしてそのための端子にあっては、相手接続体に対する接続方向を端子長手方向とする端子が該端子長手方向に対して直角な方向を端子配列方向としてハウジングにより複数配列保持されている。

かかる電気コネクタそして端子において、端子は、屈曲状態の金属板製で一部材をなし、上記端子配列方向で隣接して並設された第一弾性腕部と第二弾性腕部とを有し、該第一弾性腕部の第一基部と第二弾性腕部の第二基部とが、それぞれの板厚方向に対して直角な圧延板面同士で互いに直角をなす屈曲状態で連結された基部を形成しており、
上記基部に対して上記第一弾性腕部そして第二弾性腕部とは反対方向となる他方向に位置し導電条体を取り付けるための取付部とを有し、
第一弾性腕部は、第一基部から上記端子長手方向で一方向に向け延びる第一直状部と、該第一直状部から上記一方向に向け自由端まで延びて相手接続体と接触するための第一接触部と、第一基部、第一直状部そして第一接触部のいずれの圧延板面も端子配列方向と平行な面をなし、
第二弾性腕部は、上記第二基部から上記端子長手方向で該第一直状部よりも先方位置まで上記一方向に向け延びる第二直状部と、第二直状部の先端で端子配列方向に向け板厚方向で屈曲しさらに上記端子長手方向に向け板厚方向に屈曲されて上記一方向で上記第一接触部よりも先方に位置する第二接触部とを有し、第一接触部も第二接触部も圧延板面で相手接続体と接触するように形成され、上記相手接続体が上記接続方向での移動で第二接触部との接触後に第一接触部とも接触するように第二接触部が第一接触部に対して位置関係を有している第二接触部を通る接続方向の直線が第一接触部をも通ることを特徴としている。

このような構成の本発明では、第一基部と第二基部との基部同士が直角な屈曲状態なので、基部での強度を確保しつつ、端子幅（端子配列方向寸法）が第一弾性腕の幅に第二弾性腕の板厚を加えた寸法に抑えることができ、従来の端子の場合に比し、あまり大きくならない。

第一接触部と第二接触部は、端子配列方向ではともに相手接続体と端子幅を重複する位置にあるものの、端子長手方向では別位置にあり、一方、第一接触部そして第二接触部以外の部位同士が上記端子配列方向では異なる位置にあるので、弾性撓み状態で互いに干渉することはない。したがって、第一接触部そして第二接触部は何の制約もなく大きく撓むことができ、その結果、相手接続体との間の接圧が大きく確保できる。

第一接触部と第二接触部ともに、圧延板面を相手接続体との接触面としているので相手接続体との接触幅ひいては接触面積が大きくなりそして接触が円滑となる。

本発明において、上記第二弾性腕部の第二接触部は、その自由端が端子長手方向で上記第一弾性腕部の第一接触部から離れる方向となる上記一方向に向いているようにすることができる。

このようにすることで、端子素材の屈曲前の平面形状で、第二弾性腕部の第二接触部をなす部分が第二直状部をなす部分に対して、端子長手方向でなくこれに対して直角方向（端子配列方向）に延びるように位置することができ、その結果、上記端子長手方向での端子素材の寸法を抑えられる。端子素材の材料取り時の歩留まりは、上記端子長手方向寸法で左右されるので、第二接触部が端子長手方向でなくこれに直角方向に延びることで、歩留まりが向上する一方、上記直角方向では、第一弾性腕部が端子長手方向で延びる範囲よりも先方に上記第二接触部をなす部分が位置することになるので、もともと上記第二接触部のためのスペースの余裕があり、このスペースに位置する素材部分を上記第二接触部をなす部分に用いることができ、上記直角方向でも端子素材を第二接触部のために余分に要することにならない。

また、第一接触部と第二接触部の両方とも、端子素材の一方の圧延板面に相手接続体に対する接触面がくるようにできる。端子素材は、通常、打ち抜き加工により形づけられるので、表裏の圧延板面の上方では、打ち抜き縁に「ダレ」が生じ、他方には「バリ」が生ずる。したがって、上述の形態によると、上記一方の面に第一接触部と第二接触部の相手接続体に対する接触面を「ダレ」が形成された方の面に位置するようにできるので、相手接触体が「バリ」の影響を受けずに円滑な接触ができる。

一方、上述の形態に対し、上記第二弾性腕部の第二接触部は、その自由端が端子長手方向で上記第一弾性腕部の第一接触部に近接する方向となる上記他方向に向いているようにすることもできる。

このような形態にすると、第一接触部よりも先に相手接続体と接触する第二接触部の先端（相手接続体と最初に接触を開始する部分）が凸湾曲部をなすので、先端縁が相手接続体と衝突するということはなく、凸湾曲面で相手接続体を案内することが確実かつ円滑に行われる。

また、本発明において、上記第一弾性腕部の第一基部と上記第二弾性腕部の第二基部との少なくとも第二基部に補強用のリブが形成されていることが好ましい。このような形態のもとでは、少なくとも第二基部にリブが形成されると、該第二基部、ひいては基部全体が補強されるとともに、リブを端子配列方向外面に突出するように設ければ、端子が上記基部でハウジングに保持されるときには、その保持強度を向上させる。

本発明は、以上の説明のように、端子の第一弾性腕部の第一基部と第二弾性腕部の第二基部とを、それらの素材における圧延板面同士が直角になるよう屈曲し、第一弾性腕部の第一基部から第一接触部まで圧延板面が端子配列方向と平行な面をなし、第二弾性腕部は、上記第二基部から上記端子長手方向で該第一直状部よりも先方位置まで上記一方向に向け延びる第二直状部と、第二直状部の先端で端子配列方向に向け板厚方向で屈曲しさらに上記端子長手方向に向け板厚方向に屈曲されて上記一方向で上記第一接触部よりも先方に位置する第二接触部とを有し、第一接触部も第二接触部も圧延板面で相手接続体と接触するように形成され、上記相手接続体が上記接続方向での移動で第二接触部との接触後に第一接触部とも接触するように第二接触部が第一接触部に対して位置関係を有しているようにしたので、上記第一基部と第二基部との間の屈曲時の加工度も大きくなく屈曲縁での局部的な強度低下を生ずることなく、むしろ屈曲により両基部の強度を向上し、端子配列方向での端子寸法も、第一基部の幅に上記第二基部の板厚を加えた寸法に留められて全体として小さく抑えられ、さらには、第二直状部が第一直状部に対して端子配列方向でずれて位置しているとともに、第二接触部が第一接触部に対して端子長手方向で先方に位置していて、第二弾性腕部の弾性撓み状態で第一接触部と干渉しないので、十分な撓み量、すなわち、相手接続体との接圧を確保できる。

本発明の一実施形態としてのコネクタの外観を示す斜視図である。図１のコネクタの諸部材を分離して示す斜視図である。図１のコネクタと相手コネクタとを接続前の状態で示す断面図である。図１のコネクタの端子の一つを抜き出して示す斜視図である。図４（Ａ）の端子の変形例を示す端子の斜視図である。他の実施形態の端子を示す斜視図である。

以下、添付図面にもとづき、本発明の実施形態を説明する。

図１は本発明の一実施形態としての電気コネクタＩ（以下「コネクタＩ」）の外観を示す斜視図である。

コネクタＩは、電気絶縁材製のハウジング１０と、これに嵌着される金属板製のシールドケース２０と、上記ハウジング１０で挿着される電気絶縁材製の端子保持体３０と、該端子保持体３０により保持される金属板製の端子４０の諸部材を有している。図２は、これら諸部材の組立前における分離状態を示し斜視図である。また、図３は、諸部材の組立後、コネクタＩとして完成されたものを相手接続体としての相手コネクタIIが接続される前の状態で、該相手コネクタIIとともに示す断面図である。

本発明は、端子４０に特徴があるので、この端子４０から説明を始める。端子４０は、図２に見られるように、主要部を同じ形態とし後端（相手コネクタIIから離れる方向での端部）に設けられた接続部の長さのみが異なる二種の端子４０Ａと端子４０Ｂとを有している。端子４０Ｂには、端子４０Ａについての説明に用いる各部位の符号でＡに代えＢを付すことで、その説明を省略することとする。二種の端子４０Ａと端子４０Ｂは、交互に配列されて端子保持体３０により一体成形されて保持されており、かかる端子保持体３０はハウジング１０に対し、互いに上下反転した姿勢で上下二段をなすように二つ組み立てられていて、この二つの端子保持体３０により保持されている二種の端子４０Ａ，４０Ｂは、各端子保持体３０により端子配列方向Ｙで交互に配列されていることで、二つの端子保持体３０がハウジング１０に組まれたときに（端子４０Ａのコネクタ高さ方向Ｚには端子４０Ｂが配されて）全体として端子４０Ａ，４０Ｂがそれぞれ千鳥状に位置している。

端子４０Ａ、端子４０Ｂはいずれも金属板製であり、相手接続体としての相手コネクタII（図３参照）との接続方向を端子長手方向Ｘとしており、この端子長手方向Ｘに対して直角な二方向のうち一方を端子配列方向Ｙ、他方をコネクタ高さ方向Ｚ（上記上下に位置する二つの端子保持体３０の該上下方向）として、一つの端子保持体３０に対しては、上記端子配列方向Ｙで端子４０Ａと端子４０Ｂとが交互に配列された状態をなしている。

端子４０Ａと、端子４０Ｂとを交互に位置して保持している端子保持体３０は、上記コネクタ高さ方向Ｚで二段をなし、しかも互いにコネクタ高さ方向Ｚで対称となる対向した姿勢で、対をなすように二つ設けられていてこの二つの端子保持体３０ともに共通な一つのハウジング１０に組み込まれて保持されている。その結果、二段に配列された二種の端子４０Ａと端子４０Ｂとは、既述のように、ハウジング１０に保持されている状態で、互いに千鳥状をなして交互に位置している。

図２では、上記二段の端子保持体３０のそれぞれで、二種の端子４０Ａ，４０Ｂが端子配列方向で交互に配列されているが、端子配列方向で同じ位置にある上段そして下段の一つずつの端子４０Ａ，４０Ｂが端子保持体３０で保持される前の分離状態で示されている。上述のように、二段の端子保持体３０は互いに上下対称の姿勢で配されているので、分離して示されているこの端子４０Ａ，４０Ｂは上下で対称な形態をなし互いに対向する姿勢をとっている。

接続部の長さのみが異なり、他部を同一形態とする二種の端子４０Ａ，４０Ｂのうちの
一方の端子４０Ａについて説明すると、該端子４０Ａは、端子素材（金属板）の圧延板面に対して直角に屈曲されてＬ字状をなす基部４１Ａが互いに直角な第一基部４１Ａ−１と第二基部４１Ａ−２とを有している（図４（Ａ）参照）。かかる端子４０Ａは、第一基部４１Ａ−１から端子長手方向Ｘの一方向へ延びる第一弾性腕部４２Ａと、第二基部４１Ａ−２から第一弾性腕部４２Ａとは独立し該第一弾性腕部４２Ａと同じく端子長手方向Ｘの一方向へ延びる第二弾性腕部４３Ａと、上記基部４１Ａに対し端子長手方向Ｘで他方向に位置する取付部４４Ａとを有している。これに対し、既述したように、他方の端子４０Ｂは、該端子４０Ｂの取付部４４Ｂが上記端子４０Ａに比し該端子４０Ａの取付部４４Ａよりも長いという点でのみ異なるという点、さらには、後述するように、端子４０Ａの連結部４５Ａよりも端子４０Ｂの連結部４５Ｂの方が端子高さ方向Ｚにて大きな段差をもっている点（図３参照）を除き、上記端子４０Ａと同じ形態をなしている（ただし、図２では、上下対称な向きな姿勢をとっているので、上下反転した姿勢に描かれている）。このように該他方の端子４０Ｂは、上述の通り、一方の端子４０Ａの取付部４４Ａよりも端子長手方向で長く設定されている点で、上記端子４０Ａと異なるだけであるので、以下、一方の端子４０Ａの形態について詳細に説明し、取付部４４Ｂでのみ異なる他方の端子４０Ｂについての説明は省略する。

端子保持体３０により保持された図１における端子４０Ａそして端子保持体３０から分離して示されている図２における端子４０Ａは、図４（Ａ）ではこの図１そして図２における姿勢に対して上下方向で逆向き姿勢で示されている。以下、この端子４０Ａについて図４（Ａ）を参照しつつ説明する。

端子４０Ａの第一弾性腕部４２Ａは、端子長手方向Ｘで相手接続体の方に向う一方向に上記第一基部４１Ａ−１から延出する第一直状部４２Ａ−１と、上記一方向に位置する自由端側に形成された第一接触部４２Ａ−２とを有している。第一直状部４２Ａ−１は、該第一直状部４２Ａ−１から第一接触部４２Ａ−２に向け図４（Ａ）にて上方へ傾斜をもつ斜腕部４２Ａ−３を経て上記第一接触部４２Ａ−２に連結されている。第一接触部４２Ａ−２は、上記斜腕部４２Ａ−３に対して自由端に向け図４（Ａ）にて下方へ傾斜するように屈曲された山型形状部で形成されている。この山型形状部の頂点が相手接続体との接点を形成するようになる。上記第一直状部４２Ａ−１と第一接触部４２Ａ−２は、端子配列方向Ｙでは屈曲されておらず、上方からみた場合に端子長手方向Ｘで一直線状をなしており、また上記第一直状部４２Ａ−１と第一接触部４２Ａ−２の上面は、上記第一基部４１Ａ−１と同じ圧延板面で形成されている。すなわち、上記第一基部４１Ａ−１から第一接触部４２Ａ−２までの全範囲で同一圧延面が上方に向いている。

上記第一基部４１Ａ−１は、端子長手方向Ｘと端子配列方向Ｙに広がる平面に圧延板面が位置している平板状をなしているが、その一部に端子配列方向Ｙで下述する第二弾性腕部４３Ａの方へ突出する側突出部４１Ａ−１−１が設けられている。

上記第一基部４１Ａに対して直角に屈曲された第二基部４１Ａ−２には、側面から外方（第一基部４１Ａから離間する方向）に突出するリブ４１Ａ−２Ａが端子長手方向Ｘに延びて形成されている。上記第二基部４１Ａ−２から端子長手方向Ｘで一方向に延びる第二弾性腕部４３Ａは、第二基部４１Ａ−２における圧延板面の向きを変えることなく上記端子長手方向Ｘに延びる第二直状部４３Ａ−１とその自由端側に設けられた第二接触部４３Ａ−２とを有している。上記第二基部４１Ａ−２の下縁には窓部４１Ａ−２−１が形成されていて、この窓部４１Ａ−２−１に上記第一基部４１Ａ−１の側突出部４１Ａ−１−１が突出している。また、上記第二基部４１Ａ−２の上縁には、ハウジング１０に対する抜け止めのための係止突起４１Ａ−２Ｂが設けられている。

上記第二直状部４３Ａ−１は、上述した第一弾性腕部４２Ａよりも端子長手方向Ｘの一方向で先方まで延びており、二段屈曲部４３Ａ−３を経て第二接触部４３Ａ−２に連結されている。該二段屈曲部４３Ａ−３は、上記第一弾性腕部の先端の幅よりも幅広に形成され、上記第二直状部４３Ａ−１の圧延板面に対し直角に屈曲されて端子配列方向Ｙで上記第一弾性腕部４２Ａの方へ指向した後、その上縁側が圧延板面に対して屈曲されて上記端子長手方向Ｘの一方向に向け傾斜して上記第二接触部４３Ａ−２に移行している。該第二接触部４３Ａ−２は上記二段屈曲部４３Ａ−３の上縁から延び、上記第一弾性腕部４２Ａの第一接触部４２Ａ−２と同様に上記端子長手方向Ｘの一方向に向け屈曲されて該一方向で自由端まで延びている。この第二接触部４３Ａ−２は第一接触部４２Ａ−２と同様な山型形状をなし、その頂点が相手接続体との接点を形成している。該第二接触部４３Ａ−２は、上述した第二基部４１Ａ−２そして二段屈曲部４３Ａ−３での屈曲の結果、第一接触部４２Ａ−２と同じ側の圧延板面で形成される。該第二接触部４３Ａ−２は、端子配列方向Ｙで、上記第一接触部４２Ａ−２とほぼ同一位置にあり、またコネクタ高さ方向Ｚでは、該第二接触部４３Ａ−２の頂点と第一接触部４２Ａ−２の頂点とほぼ同じ位置にある。換言すれば、端子長手方向Ｘを接続方向とする相手接続体は、接続過程で、第二接触部４３Ａ−２に接触した後に、接続移動の進行に伴い、第一接触部４２Ａ−２とも接触することになる。本実施形態では、第二接触部４３Ａ−２の端子幅（端子配列方向Ｙでの寸法幅）が端子配列方向Ｙで第一接触部４２Ａ−２とほぼ同一位置にくるように設けられているが、本発明では、これに限らず、第一接触部４２Ａ−２と第二接触部４３Ａ−２の端子幅同士が、上記端子配列方向Ｙで重複範囲を有していればよい。すなわち、上記接続方向での相対接続体の移動過程で、該相手接続体が第二接触部４３Ａ−２との接触後に、接触幅（端子幅方向における接触長さ）の広狭に係わらず、第一接触部４２Ａ−２とも接触するように、上記第二接触部４３Ａ−２と第一接触部４２Ａ−２とが、端子配列方向Ｙでの位置関係を有していればよい。

端子４０Ａは、上記第一基部４１Ａ−１から端子長手方向Ｘで上記一方向とは反対向きの他方向（図４（Ａ）にて右方）へ延びる取付部４４Ａがクランク状をなす連結部４５Ａを介して設けられている。該取付部４４Ａは、図４（Ａ）にて、下面側に端子長手方向Ｘに延びる凹弯曲面を形成し、該凹弯曲面にケーブル芯線等の導電条体が配されて半田接続されるようになっている。既述したように、端子４０Ａに対し、端子４０Ｂは取付部４４Ｂが端子長手方向Ｘで取付部４４Ａより長く、連結部４５Ｂが端子高さ方向Ｚで連結部４５Ａよりも大きくなっているので、端子４０Ａと端子４０Ｂが千鳥状に配されても、取付部４４Ａと取付部４４Ｂとが十分に離れて位置するので、取付部４４Ａと取付部４４Ｂにおける導電条体の半田接続が容易となる。

かかる端子４０Ａそして端子４０Ｂは、図２に見られるように、端子保持体３０により端子配列方向Ｙで交互に配列され上記基部４１Ａの部分で該端子保持体３０との一体モールド成形により保持される。この端子４０Ａ，４０Ｂを保持する端子保持体３０を後述のハウジング１０に組み込む際に、該端子保持体３０を二つ用意し、これらを図２のように上下段をなすようにして、互いに上下逆方向の姿勢に位置させると、これら二つの端子保持体３０により保持された二段の端子４０Ａ，４０Ｂは、千鳥状に配置されることとなる。

上記端子保持体３０自体は、横長な略直方体外形を有し、例えば、図２に上段の位置する端子保持体３０の上部後縁（上面側で端子４０Ａの取付部４４Ａに寄った位置の縁）には、ストッパ突部３１が端子配列方向Ｙに沿って設けられており、上記端子配列方向Ｙでの側端面にはハウジング１０との係止のための爪状の係止突起３２が設けられている。

次に、ハウジング１０は、図２及び図３からもわかるように、ほぼ角筒をなす前筒部（図２，３にて左方の角筒部）１１と、該前筒部１１よりも大きい外形の後筒部１２とを有している。端子長手方向Ｘで上記前筒部１１と後筒部１２との境界位置には、ハウジング１０の内部空間を前後に二分する中間壁１３が設けられている。

前筒部１１は、図２に見られるように、断面がやや台形状をなす角筒面となっており、該前筒部１１の上下内壁面のそれぞれには、既述の端子４０Ａの第一弾性腕部４２Ａそして第二弾性腕部４３Ａを収める端子溝１４Ａそして端子４０Ｂの第一弾性腕部４２Ｂそして第二弾性腕部４３Ｂを収める端子溝１４Ｂが端子長手方向Ｘに延び端子配列方向Ｙに配列形成されている。二種の端子溝１４Ａ，１４Ｂは同じ形状となっている。

上記後筒部１２には、該後筒部１２の内部空間を上下で二分し、上記端子長手方向Ｘに延びる隔壁１５を有している。該隔壁１５より上方の空間そして下方の空間はそれぞれ上下反転姿勢の上記端子保持体３０が挿入される二つの挿入部１６を上下対称形状をなして形成しており、上記隔壁１５は端子長手方向Ｘで上記挿入部１６よりも突出して設けられている。また、上記挿入部１６には、図３にて紙面の手前側そして奥側の内壁面に、上記端子保持体３０の係止突起３２と係止する係止部（図にはあらわれず）が設けられている。かくして、二つの端子保持体３０は、それぞれ上下反転姿勢で、上記二つの挿入部１６へそれぞれに挿入されると、該端子保持体３０のストッパ突部３１がハウジング１０の右端に当接して、端子長手方向Ｘでの位置決めがなされ、上記係止突起３２がハウジングの係止部と係止することで抜け止めがなされる。

また、ハウジング１０の上記後筒部１２は、上下外面に、後述のシールドケース２０と係止する係止爪１７が設けられており、端子配列方向Ｙで両端には、上下方向そして前方にやや突出したフランジ状の突縁部１８が設けられている。

上記ハウジング１０に嵌着されるシールドケース２０は、上記ハウジング１０の前筒部１１の外周面そして後筒部１２の前面（前筒部１１をとりまく前面）と上下面に面する形状をなし、筒部２１と横Ｕ字状の枠部２２とを有している。上記ハウジング１０の前筒部１１の外周面に面するように形成された筒部２１は、その開口部周縁２１−１が内方に若干絞られていて突縁を形成しハウジング１０の前筒部１１の前面外周縁に係止するようになっている。また、枠部２２は上記ハウジング１０の後筒部１２の前面に面する前板部２２−１と該後筒部１２の上下面に面する平板部２２−２とを有し、該平板部２２−２に、上記ハウジング１０の係止爪１７と端子長手方向Ｘで係止するための係止窓２２−３が形成されている。かくして、シールドケース２０は、図３に見られるようにハウジング１０へ嵌着されて、ハウジング１０内の端子４０Ａ，４０Ｂに対し、シールドの機能をもつようになる。

本発明では、端子４０Ａは、図４（Ａ）のような形態とせずに、図５のようにすることも可能である。図４（Ａ）では第一弾性腕部４２Ａの第一接触部４２Ａ−２と第二弾性腕部４３Ａの第二接触部４３Ａ−２とは、ともに端子長手方向Ｘでの一方向に向けた自由端を有していたが、図５の例では、第一弾性腕部４２Ａそしてその第一接触部４２−２は図４（Ａ）の場合と同じであるものの、第二弾性腕部４３Ａ’の第二接触部４３Ａ’−２はその自由端が図４（Ａ）の場合と逆方向、すなわち、端子長手方向Ｘでの他方向に向いて、第一接触部４２Ａ−２と対向している。

図５における第二弾性腕部４３Ａ’は、図４（Ａ）の場合と同様な第二直状部４３Ａ’−１の先端を第二接触部４３Ａ’−２に連結する二段屈曲部４３Ａ’−３が図４（Ａ）の場合の第二弾性腕部４３Ａにおける二段屈曲部４３Ａ−３と形態が異なっている。図５における二段屈曲部４３Ａ’−３は、上記第二直状部４３Ａ’−１の先端で該第二直状部４３Ａ’−１の下縁で屈曲されて第一基部４１Ａ−１と平行な圧延板面をもつ中間部４３Ａ’−４を形成してから該中間部４３Ａ’−４の一縁で端子長手方向Ｘでの一端側をなす部分を圧延板面に対して屈曲してもち上げてから上記端子長手方向の他方向へ向け屈曲することで第二接触部４３Ａ’−２を形成し、該第二接触部４３Ａ’−２は自由端を該他方向に向くようにして、第一接触部４２Ａ−２とは自由端同士が逆向きになるようになっている。

このようにして形成された第二接触部４３Ａ’−２は、その上面が圧延板面となるが、上記二段屈曲部４３Ａ’−３の屈曲手順に起因し、第一接触部４２Ａ−２の上面と逆側の圧延板面により形成される。この図５の形態の第二接触部４３Ａ’−２によると、第二接触部４３Ａ’−２は、端子長手方向Ｘで相手接続体に最も近い部分、すなわち、相手接続体が接続開始時に衝突する可能性がある部分は、相手接続体の方に向け凸弯曲しているので、相手接続体は衝突しようとしてもすぐに第二接触部４３Ａ’−２の斜面に案内されるので、衝突による端子の損傷がなく円滑に接続される。

図５の例では、取付部４４Ａは圧接溝４４Ａ−１が形成されていて、該圧接溝４４Ａ−１の対向内縁が圧接刃をなしており、この圧接溝４４Ａ−１でケーブルの芯線が圧接結線されるようになっている。

次に、上述したコネクタＩに接続される相手接続体としての相手コネクタIIについて、図３にもとづき簡単に説明する。

図３において、相手コネクタIIは電気絶縁材料製のハウジング５０に相手端子６０と金属板製のシールドケース７０とを保持することで形成されている。

ハウジング５０は、略直方体外形の本体部５１と該本体部５１から上記コネクタＩの方へ向け端子長手方向Ｘに延び端子配列方向Ｙに広がる中央板部５２とを有している。該中央板部５２の上下面には、後述の端子６０を収めるための端子溝５３が端子長手方向Ｘに延びて形成されていて該端子溝５３は上記本体部５１をも貫通して形成されている。該ハウジング５０には、その底面に、回路基板（図示せず）との位置決めのための短柱部５４等が設けられている。

端子６０は、金属帯状片を屈曲して作られていて、略Ｌ字状をなしている。略Ｌ字状をなす該端子６０はハウジング５０の底面（図３にて左側面）側に接続部６１そして上記端子溝５３内に収められる接触部６２とを有し、接触部６２より自由端側が上記端子溝５３の溝底に位置するように傾斜そして屈曲された先端案内部６３を形成し、該先端案内部６３がその傾斜部でコネクタＩの端子４０Ａ，４０Ｂを接触開始時に案内するようになっている。接触部６２の大部分は端子溝５３内で浮いた状態にあり、端子溝５３の溝底の方へ向けた弾性変形が可能となっている。上記接続部６１は、例えば回路基板（図示せず）等に半田接続される。金属製のシールドケース７０は、ハウジング５０の本体部５１の外周面で保持される被保持筒部７１と、該被保持筒部７１から端子長手方向Ｘでの他方向、すなわちコネクタＩに向けた方向に延びる空筒部７２とを有している。該空筒部７２は、ハウジング５０の本体部５１の上記他方向での端部位置で上記被保持筒部７１に対し段状に小さい外形をなしそのまま上記他方向へ延びている。該空筒部７２は、その内筒面が上記コネクタＩのハウジング１０の前筒部１１に外嵌されて該前筒部１１を包囲し、上下内面で該前筒部１１との間に僅かな隙間を形成している。該空筒部７２の上下内面には、該空筒部７２の上下壁を内方にエンボス加工等により膨出する当接突部７２Ａが設けられている。該当接突部７２Ａは、上記前筒部１１に外嵌されたときに該前筒部１１との当接により空筒部７２の上下壁に若干の弾性撓みを生じさせて、この前筒部１１との当接を確実なものとしている。

このように形成された相手接続体としての相手コネクタIIは、次の要領で既述したコネクタＩに接続される。

図３に見られるごとく、コネクタＩの前筒部１１と相手コネクタIIの空筒部７２とが向い合うようにして、端子長手方向ＸでコネクタＩと相手コネクタIIとを近接配置する。

かかる状態で、コネクタＩのハウジング１０の前筒部１１の外周面を覆っているシールドケース２０の筒部２１の外周面を上記相手コネクタIIのシールドケース７０の空筒部７２に嵌入させると、コネクタＩの端子４０Ａ；４０Ｂの第一接触部４２Ａ−２；４２Ｂと第二接触部４３Ａ−２；４３Ｂ−２は、上記相手コネクタIIの端子６０；６０の接触部６２；６２と弾性力による接圧をもって接触する。

上記コネクタＩの端子４０Ａ；４０Ｂと相手コネクタIIの端子６０；６０の接触は、コネクタＩに対する相手コネクタIIの外嵌開始当初では、端子４０Ａの第一接触部４２Ａ−２と第二接触部４３Ａ−２とが端子長手方向Ｘで前後し、端子配列方向Ｙでは同位置にある（端子４０Ｂについても同様）ので、相手コネクタIIコネクタＩの嵌入を深めるにしたがい、相手コネクタIIの端子６０は、先ずコネクタＩの端子４０Ａ；４０Ｂの第二接触部４３Ａ−２，４３Ｂ−２と接触した後に、第一接触部４２Ａ−２；４２Ｂ−２とも接触するようになる。

本発明において、端子４０Ａ；４０Ｂの第一接触部４２Ａ−２；４２Ｂ−２と第二接触部４３Ａ−２，４３Ｂ−２は端子配列方向Ｙではほぼ同位置にあるものの、端子長手方向Ｘでは異なる位置にあり、上記第二接触部４３Ａ−２；４３Ｂ−２が相手コネクタIIの端子６０と当接してコネクタ高さ方向Ｚで大きく弾性変形しても、第二接触部４３Ａ；４３Ｂが第一弾性腕部４２Ａ；４２Ｂと干渉せず、大きな弾性変形量、すなわち、相手コネクタIIの端子６０と大きな接圧を確保することができる。

しかし、上記第一弾性腕部４２Ａ；４２Ｂと第二弾性腕部４３Ａ；４３Ｂは、基部４１Ａを端子素材の圧延板面を直角に屈曲して形成することで、端子配列方向Ｙで位置を異にしているので、端子４０Ａ；４０Ｂの端子幅寸法（端子配列方向Ｙでの寸法）は、第一弾性腕部４２Ａ；４２Ｂの幅寸法に第二弾性腕部４３Ａ；４３Ｂの板厚寸法を加えただけの寸法となり、小さな端子幅寸法に抑えられて、コネクタＩにおいて、端子の高密度配列、すなわち、コネクタの幅巣寸法の小型化が図られる。

１０ハウジング４３Ａ−１（４３Ｂ−１）第二直状部
４０（４０Ａ；４０Ｂ）端子４３Ａ−２（４３Ａ−２）第二接触部
４１Ａ（４１Ｂ）基部４４Ａ（４４Ｂ）取付部
４１Ａ−１（４１Ｂ−１）第一基部Ｉコネクタ
４１Ａ−２（４１Ｂ−２）第二基部 II 相手接続体（相手コネクタ）
４２Ａ（４２Ｂ）第一弾性腕部Ｘ端子長手方向
４２Ａ−１（４２Ｂ−１）第一直状部Ｙ端子配列方向
４２Ａ−２（４２Ｂ−２）第一接触部Ｚコネクタ高さ方向
４３Ａ（４３Ｂ）第二弾性腕部

Claims

相手接続体に対する接続方向を端子長手方向とする端子が該端子長手方向に対して直角な方向を端子配列方向としてハウジングにより複数配列保持された電気コネクタにおいて、
端子は、屈曲状態の金属板製で一部材をなし、上記端子配列方向で隣接して並設され、端子長手方向での一方向に延びる第一弾性腕部と第二弾性腕部とを有し、該第一弾性腕部の第一基部と第二弾性腕部の第二基部とが、それぞれの板厚方向に対して直角な圧延板面同士で互いに直角をなす屈曲状態で連結された基部を形成しており、
上記基部に対して上記第一弾性腕部そして第二弾性腕部とは反対方向となる他方向に位置し導電条体を取り付けるための取付部とを有し、
第一弾性腕部は、圧延板面が第一基部の圧延板面と同一向きをなし、第一基部から上記端子長手方向で一方向に向け延びる第一直状部と、該第一直状部から上記一方向に向け自由端まで延びて相手接続体と接触するための第一接触部とを有し、第一基部、第一直状部そして第一接触部のいずれの圧延板面も端子配列方向と平行な面をなし、
第二弾性腕部は、圧延板面が第二基部の圧延板面と同一向きをなし、上記第二基部から上記端子長手方向で上記第一直状部よりも先方に向け上記一方向に延びる第二直状部と、第二直状部の先端で端子配列方向に向け板厚方向で屈曲しさらに上記端子長手方向に向け板厚方向に屈曲されて上記一方向で上記第一接触部よりも先方に位置する第二接触部とを有し、上記端子長手方向に対し直角な圧延板面をもつ部分が、上記第二直状部と第二接触部との間に形成され、該部分よりも先端側が板厚方向に屈曲されて上記第二接触部をなし、第一接触部も第二接触部も圧延板面で相手接続体と接触するように形成されているとともに、相手接続体に対して同一向きの接圧をもち、上記相手接続体が上記接続方向での移動で第二接触部との接触後に第一接触部とも接触するように第二接触部が第一接触部に対して位置関係を有していることを特徴とする電気コネクタ。
上記第二弾性腕部の第二接触部は、その自由端が端子長手方向で上記第一弾性腕部の第一接触部から離れる方向となる上記一方向に向いていることとする請求項１に記載の電気コネクタ。
上記第二弾性腕部の第二接触部は、その自由端が端子長手方向で上記第一弾性腕部の第一接触部に近接する方向となる上記他方向に向いていることとする請求項１に記載の電気コネクタ。
上記第一弾性腕部の第一基部と上記第二弾性腕部の第二基部との少なくとも第二基部に補強用のリブが形成されていることとする請求項１ないし請求項３のうちの一つに記載の電気コネクタ。
相手接続体に対する接続方向を端子長手方向とする端子が該端子長手方向に対して直角な方向を端子配列方向としてハウジングにより複数配列保持された電気コネクタのための端子において、
端子は、屈曲状態の金属板製で一部材をなし、上記端子配列方向で隣接して並設された第一弾性腕部と第二弾性腕部とを有し、該第一弾性腕部の第一基部と第二弾性腕部の第二基部とが、それぞれの板厚方向に対して直角な圧延板面同士で互いに直角をなす屈曲状態で連結された基部を形成しており、
上記基部に対して上記第一弾性腕部そして第二弾性腕部とは反対方向となる他方向に位置し導電条体を取り付けるための取付部とを有し、
第一弾性腕部は、圧延板面が第一基部の圧延板面と同一向きをなし、第一基部から上記端子長手方向で一方向に向け延びる第一直状部と、該第一直状部から上記一方向に向け自由端まで延びて相手接続体と接触するための第一接触部とを有し、第一基部、第一直状部そして第一接触部のいずれの圧延板面も端子配列方向と平行な面をなし、
第二弾性腕部は、圧延板面が第二基部の圧延板面と同一向きをなし、上記第二基部から上記端子長手方向で上記第一直状部よりも先方に向け上記一方向に延びる第二直状部と、第二直状部の先端で端子配列方向に向け板厚方
向で屈曲しさらに上記端子長手方向に向け板厚方向に屈曲されて上記一方向で上記第一接触部よりも先方に位置する第二接触部とを有し、上記端子長手方向に対し直角な圧延板面をもつ部分が、上記第二直状部と第二接触部との間に形成され、該部分よりも先端側が板厚方向に屈曲されて上記第二接触部をなし、第一接触部も第二接触部も圧延板面で相手接続体と接触するように形成されているとともに、相手接続体に対して同一向きの接圧をもち、上記相手接続体が上記接続方向での移動で第二接触部との接触後に第一接触部とも接触するように第二接触部が第一接触部に対して位置関係を有している第二接触部を通る接続方向の直線が第一接触部をも通ることを特徴とする電気コネクタのための端子。