JP6666909B2 - 電気的な装置で電気接点を構成するためのシステムおよび方法 - Google Patents

Description

本開示は、一次装置に電気的に接続された二次装置の配向を検出するための方法およびシステムに関連し、ここで二次装置は、一次装置に複数の配向で接続できる。本発明は、一次装置から二次装置を充電することと、複数の異なる配向で充電装置と結合できる複数の対称的に配置された電気接点を有する装置を充電することに特に関連する。

携帯用電子装置は、充電する目的で、およびソフトウェア更新または使用データなどのデータを交換する目的で、別の電気的な装置に電気的に接続するのが必要なことがよくある。通常、データは一組の電気接点を通して転送され、電力は別の組の電気接点を通して転送される。

１つの装置にあるデータ接点がその他の装置にあるデータ接点と結合し、同様に１つの装置にある電力接点がその他の装置にある電力接点と結合するように、正しい電気的な接続がなされていることを確認するために、従来技術のシステムでは間違った接続を防止する機械的手段に依存してきた。これは装置が一つの配向でのみ接続できることを意味するが、これは困難な場合があり、エンドユーザーにとって苛立ちの原因となりうる。

２つの装置を互いに対して一つの特定の配向に強制する機械的手段を必要とすることなく、２つの装置上の電力およびデータ接点が正しく一つに結合されるようにすることが本発明の目的である。

最初の一態様では、一次装置および二次装置を備えたシステムが提供されており、一次装置は、二次装置上の電気接点と噛み合って、一次装置と二次装置の間の電力およびデータの交換を許容するように構成された電気接点ピンを持つが、ここで一次装置はｎ個の電気接点ピンを持ち、ここでｎは２よりも大きい正の整数であり、またここで一次装置および二次装置は、一次装置の電気接点ピンが二次装置の電気接点と複数の異なる許容される相対的な配向で噛み合うことができるように構築されており、複数の許容される相対的な配向はｍ個の明確な電気的な配向を含み、ここでｍはｎよりも小さい正の整数であり、またここで一次装置は、二次装置上の少なくともｍ個の異なる対の電気接点間で測定した電圧を一次装置内のメモリに格納された電圧記録と比較することにより、ｍ個の電気的な配向のうち、二次装置が一次装置と相対的な関係にある電気的な配向がどれであるかを決定するように構成される。

一次装置および二次装置は、物理的に許容される相対的な配向の数がｍよりも大きくなるように構築されうる。

一つの実施形態で、ｎは５に等しい。二次装置も５つの電気接点を持ちうる。それぞれの電気接点は、二次装置のハウジングの２つの隣接した辺にわたってもよい。よって、５つの電気接点の場合、二次装置は１０個の辺のあるハウジングを持ち、それぞれの接点がハウジングの２つの辺にわたってもよい。５つの接点は、電力接点、電気接地接点、データ転送接点、データ受信接点、および電気接地に接続された冗長な接点を備えうる。

二次装置は、多角形の少なくとも一つの辺に突出を持つ正多角形の形状の断面を持つ外部ハウジングを持ちうる。一つの実施形態では、多角形は十角形である。

一次装置はソケットを備えうるが、ここで電気接点ピンはソケット内に提供され、またここでソケットは、二次装置がソケット内に入り、複数の許容される相対的な配向で電気接点ピンと噛み合うような形状である。

一次装置はソケットの外側に座面を備えうるが、ここで座面は、二次装置と噛み合い、一次装置のピンおよび二次装置の接点の間での何らかの相対的な配向を防止するように構成される。一つの実施形態では、座面はソケットの半分の形状を持つソケットの端から延びる面であり、ソケットと噛み合った時に二次装置を支持するように構成される。

一つの実施形態では、ｍは３に等しい。複数の異なる許容される相対的な配向は、５つの許容される相対的な配向から成りうる。

一次装置は、異なる対の電気接点ピンに電流を適用するように構成されているコントローラを備えてもよく、また電圧記録を格納する不揮発性メモリを含み、コントローラは、異なる対の電気接点ピン間で測定された電圧を電圧記録と比較するように構成されうる。一次装置内の電源を使用し、複数の対の接点ピンでの電圧降下を測定して、一次装置および二次装置の相対的な配向を決定することにより、二次装置内からの電力は必要とされない。よって、例えば、二次装置内の電池が完全に放電されたために二次装置に使用可能な電力がない場合でも、システムは作動できる。

適切な任意のスイッチを使用しうるが、一つの実施形態では、それぞれのスイッチはトランジスタである。

一次装置は、二次装置内の二次電池を充電するように構成された充電装置でもよい。一次装置内のコントローラは、充電動作の前に、決定された二次装置の配向に応答して複数のスイッチを閉じるように構成されてもよい。一次装置は、電源と装置上にある電気接点との間の電流制限スイッチと並列接続される電流制限レジスタをさらに備えうるが、ここでコントローラは、配向動作中に電流制限スイッチを開いた状態に保持するよう構成されうる。これにより、配向動作中には制限された電流のみが二次装置接点に通過するが、充電動作中にはより大きな電流が二次装置に通過できる。

有利なことに、二次装置は、二次装置の複数対の接点間に接続された保護ダイオードを備える。

二次装置は電気的に動作する喫煙装置でもよく、ほぼ従来的な紙巻たばこのサイズの大きさとしうる。一次装置は、二次装置をさらなる装置に接続し、電力およびデータをさらなる装置と交換するように充電装置またはアダプターとしうる。例えば、一次装置は二次装置用のＵＳＢアダプターでもよい。

二次装置は電気的に作動する喫煙システムとしうる。

第二の態様では、二次装置と噛み合うように構成されている一次装置内の電気接点を構成する方法が提供されており、一次装置は、一次装置と二次装置の間での電力およびデータの交換ができるように、二次装置上にある電気接点と噛み合うように構成されている電気接点ピンを持つが、ここで一次装置はｎ個の電気接点ピンを持ち、ここでｎは２よりも大きい正の整数であり、ここで一次装置は、異なる接点ピンが一次装置内にある測定用構成要素および電気接地に接続されるようにする複数のスイッチを持ち、またここで、一次装置および二次装置は、一次装置の電気接点ピンを、複数の異なる許容される相対的な配向で二次装置の電気接点と噛み合わせることができるように構築されており、複数の相対的な配向はｍ個の明確な電気的な配向を含み、ここでｍはｎよりも小さい正の整数であり、二次装置が一次装置と噛み合っている時に、連続的に複数のスイッチから異なる対のスイッチを閉じて、二次装置にある少なくともｍ個の異なる対の電気接点を一次装置内の測定用構成要素に接続する工程と、測定用構成要素によって測定された電圧を、一次装置内のメモリに格納された電圧記録と比較する工程とを含む。

複数のスイッチから異なる対のスイッチを閉じる工程は、一次装置内にある電源を二次装置上にある異なる接点に接続する工程を含みうる。

コントローラは、二次装置の決定された配向に応答して、複数のスイッチを閉じるように構成されてもよい。このように、一次装置内にある電気接点の機能は、二次装置の配向に応じて、二次装置の電気接点の機能と一致するように構成できる。

１つの態様に関するいずれの特徴も、任意の適切な組み合わせにおいてその他の態様に適用されうる。特に、方法の態様は装置の態様に適用でき、その逆もまた可である。さらにまた、１つの態様における任意の一部またはすべての特徴は、任意の適切な組み合わせにおいて、任意のその他の態様の任意の一部またはすべての特徴に適用されうる。

当然ながら、本発明のいずれかの態様において記述および定義された様々な特徴の特定の組み合わせを独立して実施または供給または使用することができる。

装置のこれらおよびその他の態様は、以下の図を参照しながら説明される以下の模範的実施形態から明らかとなる。

図１は、模範的二次装置の斜視図である。 図２は、図１の二次装置の概略図である。 図３ａは、図２の二次装置の端面上にある電気接点のレイアウト図である。 図３ｂは、図３ａの図に重ねられた図１の一次装置上にある電気接点のレイアウト図である。 図４ａは、模範的一次装置の斜視図である。 図４ｂは、二次装置に結合された図４ａの一次装置の概略図である。 図５は、一次装置と相対的な二次装置の許容される配向の概略図である。 図６は、二次装置の配向を決定するための第一の配置の図である。 図７は、二次装置の配向を決定するための第二の配置の図である。 図８は、一次装置内のスイッチの配置を図示したものである。

図１は、二次装置１００の一実施形態の斜視図を示す。この例の二次装置１００は、エアロゾル形成基体を含む喫煙物品を受けるように適合された電気加熱式エアロゾル発生装置である。装置１０２は細長く、それぞれ向かい合った２つの多角形の端面１０２および１０４を持つ。図に示す通り、装置１００の外側ハウジングは、それぞれ連結ライン１０８、１１０および１１２で結合された４つの部分を含む。４つの部分はそれぞれ、第一の中央部分１１６に取り付けられた第一のテーパー付端部分１１４、第二の中央部分１１８に取り付けられた第二のテーパー付端部分１２０である。ボタン１０６はハウジング上の突出部分内に提供されるが、これはキーイング特徴として、二次装置が一次装置に噛み合うことができる可能性のある配向の数を制限する。

二次装置は、図２に概略的に図示されている。二次装置１０２は、再充電可能電池１２６、二次制御電子回路１２８、および電気接点１３０を備える。上述の通り、二次装置１０２の再充電可能電池１２６は、電気接点１３０が一次装置１００の電気接点１１０と接触しかつリッドが閉位置にある時に、一次電池１０６から電力供給を受けるように構成されている。二次装置１０２は、エアロゾル発生物品１０１を受けるように構成されたくぼみ１３２をさらに含む。例えば、ブレードヒーターの形態のヒーター１３４は、くぼみ１３２の底部に提供される。使用時、ユーザーが二次装置１０２を起動すると、電力が電池１２６から制御電子回路１２８を経由してヒーター１３４に供給される。ヒーターは、エアロゾル発生物品１０４のエアロゾル形成基体からエアロゾルを発生させるのに十分な標準使用温度に加熱される。二次装置１０２の構成要素は、ハウジング１３６内に格納される。ボタン１０６も図２に図示されている。

図４ａは一次装置４００を示す。この例の一次装置４００は、図１および図２に図示したタイプの二次装置用の充電ユニットである。一次装置４００は、パソコンのＵＳＢポートに接続するように構成されたＵＳＢ充電装置である。一次装置は、ケーブル４４２によって一次装置のハウジング４４０に接続されたＵＳＢコネクター４４４を備える。電力は、ＵＳＢ接続を通して一次装置に供給されている。一次装置は、説明する通り、二次装置が電気接点と接続された時に、充電回路から二次装置に電力を供給するように構成されている、充電回路、制御電子回路、および電気接点を含む。

図４ｂは、二次装置が噛み合っている一次装置の断面を示す。図に示す通り、一次装置上の電気接点ピン４０２、４０４、４０６は、ソケット４５０内に提供されている。ソケット４５０は、開口部４４６と共に、二次装置１００を受けるように構成されている。座面４５２は二次装置を支持する。座面は、二次装置の表面の半分、またはソケットの半分、すなわち十角形の半分と対応する形状である。座面の上限は、点線４５４で示されている。二次装置が一次装置と電気的に噛み合う時、二次装置のハウジングの平坦な面が座面４５２上に位置する。ところが、一次装置上の座面４５２と二次装置上のボタン１０６の相互作用により、二次装置が一部の配向で電気接点ピンとは噛み合わないようにされる。

一次装置は、電力を二次装置に供給するように、かつ接点ピンを通してデータを二次装置と交換するように構成されている。データ接続は、使用統計、動作ステータス情報およびこれに類するものなどのデータを二次装置からダウンロードするように構成されている。さらに、データ接続は、一次装置から二次装置へと動作プロトコルなどのデータをアップロードするように構成されている。動作プロトコルには、二次電源からヒーターに電力を供給する時に使用される電源プロフィールが含まれる。データは二次装置１００から一次装置４００に通信され、例えば、一次装置内の制御電子回路内に格納されうる。次にデータは、ＵＳＢコネクターを経由して一次装置４００外に通信されうる。一次装置は、説明する通り、一次装置内の接点ピンが異なる構成の異なる機能を実行するように、異なる構成間で切り替えることができる。

図３ａは、二次装置１００の多角形の端面１０２を示す。図に示す通り、この実施形態の多角形は十角形である。ボタン１０６は基本的な十角形の形状を越えて突き出す。図３ａは、端面１０２が、それぞれ十角形のハウジングの隣接した２つの辺にわたる５つの電気接点３０２、３０４、３０６、３０８および３１０を持つことを示す。電気接点は、二次装置の中心軸の周りに回転対称パターンで配置される。電気接点は、一次充電装置充電装置４００内の接点ピンと接続するよう適合される。接点３０２は電力入力接点であり、接点３０４は電気接地接点であり、接点３０６はデータ転送接点であり、接点３０８は冗長な接点であって、電気接地にも接続されており、接点３１０はデータ受信接点である。

図３ｂは、一次装置の電気接点ピンの位置をその上に重ねた、二次装置の端面を示す。二次装置上の５つの電気接点と対応する５本のピン４０２、４０４、４０６、４０８、４１０がある。それぞれのピンが二次装置上の異なる電気接点と接触していることがわかる。図３ｂはまた、実線で示されているピンの位置に対して反時計回りに３６度回転させた、二次装置の接点上のピンについてその他の可能性のある位置を点線で示す。図示された２つの位置は、機械的には異なるが電気的には同一であることがわかる。

一次装置は、５本のピンのそれぞれが、一次装置内での二次装置の配向に応じて、それぞれ充電システムからの電力出力、電気接地、および一次装置内のＣＰＵのデータ受信ポートおよびデータ転送ポートに接続できるように構築されている。エンドユーザーは、正しい電気的な構成について心配する必要なく、任意の機械的に可能性のある配向で、一次装置内のソケットに二次装置を挿入できる。

この例では、５つの配向はボタンと座面の相互作用によって阻止されているため、Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４およびＰ５でラベル付けされた５つの機械的に許容される配向がある。図５は、許容される配向を図示したものである。それぞれの電気接点３０２、３０４、３０６、３０８、３１０が示されており、ライン３６０はボタンの位置を表す。これらの位置では座面で妨害されるため、ボタンは水平よりも下にはできない。一次装置上の接点ピン４０２、４０４、４０６、４０８および４１０のそれぞれの位置が、それぞれの機能について示されている。

５つの機械的に許容される配向は３つの明確な電気的な構成のみを含むことがわかる。電気的にＰ１はＰ２と等価であり、Ｐ３はＰ４と等価である。したがって、一次装置は３つの異なる電気的な構成間で切り替えることができる必要がある。

一次装置内のピンを正しく構成するために、一次装置はまず、二次装置の配向が可能性のある３つの電気的な構成のうちのどれに対応しているかを決定できなければならない。また、５つすべての構成において、ピン４０６または４０８のうち一つが接地接点３０８または３０４のうち一つに接続され、また電力接点３０２がピン４１０、４０２および４０４のうち一つに常に接続されていることがわかる。

図６は、一次装置が二次装置の配向を決定できる第一の配置を図示したものである。この第一の配置では、二次装置内の電池からの電圧が検出される。図６は、二次装置１００上の接点に接続された一次装置上の接点ピン４０２、４０４、４０６、４０８、４１０の概略図である。電力入力ラインが二次装置内の電池が接続されている接点４１０、４０２および４０４は、それぞれスイッチ６１０によって分圧器に接続されている。分圧器はレジスタ６０２および６０４を備える。一次装置内のＣＰＵ ６０６は、２つのレジスタ間の電圧を読み取るよう構成される。接点ピン４０６および４０８は、スイッチ６１２を通して接地に接続されている。この実施形態では、スイッチ６１０および６１２は、ＣＰＵ ６０６によって制御されるトランジスタである。

配向検出プロセスは、ピン４１０、４０２および４０４のうちのどれが二次装置の電池に接続されているかを決定することに進む。第一の段階Ｓ１では、接点ピン４１０および４０６に関連付けられたスイッチが閉じるように、二次装置は配向Ｐ１またはＰ２であるとみなされる。次に、分圧器からの電圧が記録される。次に段階Ｓ２では、配向Ｐ３またはＰ４が想定され、ピン４０２および４０８に関連付けられたスイッチは閉じており、分圧器での電圧が記録される。次に段階Ｓ３では、配向Ｐ５が想定され、ピン４０４および４０６に関連付けられたスイッチは閉じており、分圧器での電圧が記録される。記録された電圧が閾値値と比較され、比較の結果として高値１または低値０のいずれかが与えられる。以下の表１は、二次装置の実際の配向に応じた、結果的な電圧を示す。

一次装置に対する二次装置の特定の配向（単数または複数）に対応したそれぞれの明確な電気的な構成は、段階Ｓ１、Ｓ２およびＳ３からの独特な結果を持つことがわかる。ＣＰＵは、記録された結果をメモリ内に格納されているデータベースと比較して、電気接点ピンについての正しい電気的な構成を推論することができる。

一次装置がどのように電気接点ピンを構成するかについて説明する前に、代替的な配向検出方法について図７を参照しながら説明する。この例では、一次装置が充電装置であるため、二次装置は電源を持たない可能性がある。よって、配向検出プロセスで、検出の実行に二次装置内の電源ではなく一次装置の電源を使用する場合に有利である。図７に示すシステムでは、これは検出される二次装置の接地接点の位置である。

一次装置内の電圧供給源６０５は、レジスタ６０８を通して、それぞれのスイッチ６１０を通してそれぞれの接点ピン４１０、４０２および４０４に接続されている。接点ピン４０６および４０８は、それぞれのスイッチ６１２を通して接地に接続されている。スイッチ６１０および６１２は、ＣＰＵ ６０６によって制御されるトランジスタである。ＣＰＵは、電圧供給源６０５に接続された時のそれぞれのピン４１０、４０２および４０４での電圧を測定するよう構成されている。電圧は再び低い閾値と比較されて、バイナリー値が与えられる。出力電圧がゼロの時、ＣＰＵは二次装置上の接地接点に接続されなければならない。

既に述べた通り、対のスイッチが順に閉じて、ＣＰＵによって記録された電圧シーケンスが得られる。記録された電圧シーケンスが、メモリ内に格納されているシーケンスデータと比較されて、一次装置に対する二次装置の配向が推論されるようになる。

既に説明した通り、スイッチは段階Ｓ１、Ｓ２およびＳ３に従って切り替えられる。表２は、ＣＰＵによって記録された結果的な値を示す。

ここでも、一次装置と二次装置の間でのそれぞれの電気的に明確な相対的な配向は、独特な電圧シーケンスを提供することがわかる。

一次装置に対する二次装置の配向が分かれば、一次装置は、接点ピンが一次装置内の正しい機能に接続するように接点ピンを構成する必要がある。図８は、正しい機能が達成されるようになる一次装置内のスイッチの配置を示す簡略図である。

電源（Ｖｃｃで表示）は、二次装置の配向に応じてピン４０、４０２および４０４に接続する必要がある場合がある。したがって、スイッチ６１０は、Ｖｃｃをこれらのピンのうち一つに選択的に接続するために提供されている。すべてのピン４０２、４０４、４０６、４０８および４１０は、二次装置の配向に応じて電気接地に接続できなければならない場合がある。したがって、スイッチ６１２は各ピンと電気接地の間に提供される。データ転送ライン（Ｔｘで表示）は、ピン４１０、４０２または４０８に接続しなければならない場合がある。データ受信ラインＲｘは、ピン４０４、４０６または４０８に接続する必要がある場合がある。第一のトライステートスイッチ８０２は、Ｔｘをピン４１０または４０２に選択的に接続するか、またはどちらにも接続しないために提供されている。第二のトライステートスイッチ８０４は、Ｒｘをピン４０４または４０６に接続するために提供されている。また第三のトライステートスイッチ８０６は、ピン４０８をＴｘまたはＲｘに接続するか、またはどちらにも接続しないために提供されている。

この例で、それぞれのスイッチ６１０および６１２はＭＯＳＦＥＴである。それぞれのスイッチの動作は、一次装置内のＣＰＵによって制御されている。一次装置は、二次装置の決定されたそれぞれの配向についてのスイッチ６１０、６１２、８０２、８０４、８０６の正しい機能を不揮発性メモリ内に保存しうる。次にＣＰＵは、メモリからスイッチ機能を単にルックアップして、それに従ってスイッチを制御する。

電流制限レジスタ８１０はまた、制限された電流のみが配向検出プロセスで使用されることを確保する。トランジスタでもある短絡スイッチ８１２が、充電プロセス中に電流制限レジスタを短絡するために提供されている。短絡スイッチも、ＣＰＵによって制御される。

説明した実施形態は、本発明を実施しうる数多くの可能性のある実施形態の一例にすぎない。本明細書は上記の実施形態の詳細を制限することを意図しておらず、一例としてのみ説明されていることが理解されるべきである。本発明は、喫煙装置および充電装置を備えた電気加熱式の喫煙システムに関連して説明してきたが、異なる電気接点を通して電力およびデータを交換する任意の一次装置および二次装置を使用して本発明を実施できることが明らかである。

Claims (15)

1. 一次装置および二次装置を備えたシステムであって、前記一次装置が、前記二次装置上にある電気接点と噛み合って、前記一次装置と前記二次装置の間での電力およびデータの交換を許容するように構成された電気接点ピンを持ち、前記一次装置がｎ個の電気接点ピンを持ち、ここでｎは２よりも大きい正の整数であり、また前記一次装置および前記二次装置が、前記一次装置の前記電気接点ピンが、複数の異なる許容される相対的な配向で前記二次装置の前記電気接点と噛み合うことができるように構築されており、前記複数の許容される相対的な配向がｍ個の明確な電気的な配向を含み、ここでｍは１よりも大きいがｎよりも小さい正の整数であり、また前記一次装置が、異なる接点ピンがコントローラに接続されるようにする前記コントローラおよび複数のスイッチを備え、また前記コントローラが、異なる対の電気接点ピンに電流を適用するように構成され、かつ電圧記録を格納する不揮発性メモリを備え、また前記コントローラが、前記異なる対の電気接点ピン間で測定された電圧を前記電圧記録と比較して、前記ｍ個の電気的な配向のうち、前記二次装置が前記一次装置と相対的な関係にある電気的な配向がどれであるかを決定するように構成されており、また前記コントローラが、前記二次装置の決定された配向に対応して、複数の前記スイッチを閉じるように構成されている、システム。
2. 前記一次装置および前記二次装置が、物理的に許容される相対的な配向の数がｍよりも大きいように構築される、請求項１に記載のシステム。
3. ｎが５に等しい、請求項１または２に記載のシステム。
4. 前記二次装置が５つの電気接点を持つ、請求項１〜３のいずれか１項に記載のシステム。
5. 前記５つの電気接点が電力接点、電気接地接点、データ転送接点、データ受信接点、および電気接地に接続された冗長な接点を含む、請求項４に記載のシステム。
6. 前記二次装置が、正多角形の形状の断面を持つ外部ハウジングを持ち、前記正多角形の少なくとも一つの辺に突出を持つ、請求項１〜５のいずれか１項に記載のシステム。
7. 前記正多角形が十角形である、請求項６に記載のシステム。
8. 一次装置がソケットを備え、前記電気接点ピンが前記ソケット内に提供され、ソケットが、前記二次装置が前記ソケット内に入り前記複数の許容される相対的な配向で前記電気接点ピンと噛み合えるような形状である、請求項１〜７のいずれか１項に記載のシステム。
9. 前記一次装置が前記ソケットの外側に座面を備え、また前記座面が前記二次装置と噛み合い、前記一次装置の前記電気接点ピンと前記二次装置の前記電気接点との間の一部の相対的な配向を阻止するように構成されている、請求項８に記載のシステム。
10. ｍが３に等しい、請求項１〜９のいずれか１項に記載のシステム。
11. 前記複数の異なる許容される相対的な配向が５つの許容される相対的な配向から成る、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のシステム。
12. 前記一次装置が、前記一次装置の電源と前記電気接点との間で電流制限スイッチと並列接続された電流制限レジスタを備え、また配向決定動作中に前記コントローラが前記電流制限スイッチを開いた状態に保持するよう構成されている、請求項１〜１１のいずれか１項に記載のシステム。
13. 前記一次装置が前記二次装置内の二次電池を充電するよう構成された充電装置である、請求項１〜１２のいずれか１項に記載のシステム。
14. 前記二次装置が電気的に作動する喫煙システムである、請求項１〜１３のいずれか１項に記載のシステム。
15. 二次装置と噛み合うように構成された一次装置の電気接点を構成する方法であって、前記一次装置が前記二次装置上にある電気接点と噛み合って、前記一次装置と前記二次装置の間での電力およびデータの交換が許容されるように構成されている電気接点ピンを持ち、前記一次装置がｎ個の電気接点ピンを持ち、ここでｎは２よりも大きい正の整数であり、また前記一次装置が、異なる接点ピンが前記一次装置内にある測定用構成要素および電気接地と接続されるようにする複数のスイッチを持ち、また前記一次装置および前記二次装置が、前記一次装置の前記電気接点ピンが複数の異なる許容される相対的な配向で前記二次装置の前記電気接点と噛み合うことができるように構築されており、前記複数の相対的な配向がｍ個の明確な電気的な配向を含み、ここでｍは１よりも大きいがｎよりも小さい正の整数であり、前記二次装置が前記一次装置と噛み合っている時に、前記複数のスイッチからの異なる対のスイッチを連続的に閉じて、前記二次装置上の少なくともｍ個の異なる対の電気接点を前記一次装置内の前記測定用構成要素に接続し、前記測定用構成要素によって測定された電圧を前記一次装置内のメモリに格納された電圧記録と比較する、方法。

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