JP6640644B2 - 乾燥機及び乾燥機用分光分析装置 - Google Patents

Description

本発明は、例えば、籾（米）、麦、粟、稗、そば、豆類等の収穫した穀物を乾燥させる乾燥機及び乾燥機用分光分析装置に関する。

籾や麦などの穀物は、コンバイン等の農業機械で収穫され、収穫した穀物は運搬車に移した後、ライスセンターやカントリーエレベータなどの処理設備へ運搬して、当該処理設備で出荷のために処理される。処理設備においては、穀物を乾燥する処理等が行われる。乾燥機の技術として特許文献１に示すものがある。
特許文献１に開示された乾燥機は、穀物を乾燥させる乾燥部と、乾燥部を通過した穀物の水分量を測定する水分計とを備えている。

水分計は、回転により穀物を圧砕し、圧砕する時における電気抵抗値を検出する２つの電極ロールを有する。検出した電気抵抗値における水分値を演算することにより穀物の水分量が測定される。水分量が測定された後の穀物は廃棄される。

特開２００７−２１２０８６号公報

従来の乾燥機では、乾燥部を通過した穀物の水分量を測定するのに、サンプリングした穀物を２つの電極ロール間で圧砕（破壊）することにより行う破壊式の水分計を用いている。これにより、以下の問題がある。
上述したように、穀物を２つの電極ロール間で圧砕すると、穀物の水分量を測定する度に、穀物のロス（屑）が生じる。また、つぶした穀物が電極ロールに付着するので、付着することにより、測定精度が落ちる可能性がある。

また、穀物をつぶすことによって穀物の水分量を測定する方法では、穀物をつぶして当該穀物の水分を測定してから、次に穀物の水分を測定するまでの間に、電極ロールに付着した穀物を除去するクリーニング等が必要である。そのため、測定間隔を短くするのに限界がある。したがって、従来の乾燥機では、高頻度で穀物の水分量を測定するのが難しい。特に、高水分域では、頻度を上げるのが難しい。

測定間隔が長い（測定回数が少ない）と、乾燥機内の穀物の水分量のばらつき（乾燥ムラ）を正確に把握するのが難しい。また、測定回数が少ないと、水分量が極端に高い穀物、或いは、水分量が極端に低い穀物が存在している場合、これらの穀物の水分量が、乾燥している穀物の水分量の代表値になってしまうため、適正に乾燥することができない場合がある。

穀物の乾燥機では、穀物の水分量の測定結果を基に乾減率の制御（乾燥速度の制御）を行っている。また、穀物を乾燥させる熱源となるバーナーを制御することで目標の乾減率を確保する。したがって、乾燥機内の穀物の水分量のばらつき（乾燥ムラ）を正確に把握できないと、バーナー制御の基となる正確な乾減率を把握できない。また、乾減率及び乾燥機内の穀物の平均水分量を、正確に把握するのが困難であると、乾燥機を終了させる予想時刻の精度が悪くなる。

そこで、本発明は、従来の穀物の乾燥に関する問題を解決することができる乾燥機及び乾燥機用分光分析装置を提供することを目的とする。

前記技術的課題を解決するために本発明が講じた技術的手段は、以下に示す点を特徴とする。
本発明の乾燥機は、穀物を乾燥させる乾燥部と、前記乾燥部を通過した流動する穀物の水分量を分光分析により測定する分光分析装置と、前記分光分析装置が設けられる壁部であって、穀物が流れる面である案内面と、当該壁部を貫通し且つ前記透過板が配置される開口部とを有する壁部と、を備え、前記分光分析装置は、穀物が通過する通過面を有し、且つ、光が透過可能な透過板と、前記通過面の反対側から前記透過板に光を照射する投光部と、前記通過面を通過する穀物の反射光を前記透過板を介して受光する受光部と、前記透過板を押さえる押え板であって、前記案内面と略面一である押え板と、を有し、前記通過面は前記投光部と前記受光部とに亘って面一である。

前記通過面が、前記案内面と略面一である。

乾燥機は、穀物を乾燥させる乾燥部と、前記乾燥部を通過した流動する穀物の水分量を分光分析により測定する分光分析装置と、前記分光分析装置が設けられる壁部であって、穀物が流れる面である案内面を有する壁部と、を備え、前記分光分析装置は、穀物が通過する通過面を有し、且つ、光が透過可能な透過板と、前記通過面の反対側から前記透過板に光を照射する投光部と、前記通過面を通過する穀物の反射光を前記透過板を介して受光する受光部と、前記投光部、受光部及び通過面が設けられ且つ前記案内面と略面一であるケースと、を有し、前記通過面は前記投光部と前記受光部とに亘って面一である。
前記分光分析装置は、前記透過板を押さえる押え板であって、前記ケースと略面一である押え板を有する。

前記通過面が、前記ケースと略面一である。
前記分光分析装置は、前記ケースから突出し且つ前記透過板を保持する保持部であって、前記透過板の縁部側から傾斜する傾斜面を有する保持部を有している。
前記分光分析装置は、前記投光部、前記受光部及び前記透過板を有する測定部を複数有する。

前記分光分析装置は、前記投光部、前記受光部及び前記透過板を有する測定部であって、穀物が流れる方向に交差する方向に長い横長の測定部を有する。
乾燥機は、穀物を乾燥させる乾燥部と、前記乾燥部を通過した流動する穀物の水分量を分光分析により測定する分光分析装置と、前記分光分析装置が設けられる壁部であって、穀物が流れる面である案内面と、当該壁部を貫通し且つ前記透過板が配置される開口部とを有する壁部と、を備え、前記分光分析装置は、穀物が通過する平坦な通過面を有し、且つ、光が透過可能な透過板と、前記通過面を通過する穀物に光を照射する投光部と、前記通過面を通過する穀物の反射光を受光する受光部と、前記透過板を押さえる押え板であって、前記案内面と略面一である押え板と、を有し、前記投光部又は前記受光部の一方が、透過板における通過面とは反対側に設けられている。

前記透過板は、平坦な一枚の板材である。
前記透過板は、投光部に対応する第１板と、受光部に対応する第２板とを有する。
前記分光分析装置は、近赤外水分計である。
また、乾燥機用分光分析装置は、穀物の水分量を分光分析により測定する分光分析装置であって、穀物が通過する通過面を有し、且つ、光が透過可能な透過板と、前記通過面の反対側から前記透過板に光を照射する投光部と、前記通過面を通過する穀物の反射光を前記透過板を介して受光する受光部と、を備え、前記通過面は前記投光部と前記受光部とに亘って面一であり、穀物が流れる面である案内面を有する壁部であって、当該壁部を貫通し且つ前記透過板が配置される開口部を有する壁部に取り付けられ、前記透過板を押さえる押え板であって、端面が前記案内面と略面一である押え板を備えている。

乾燥機用分光分析装置の通過面は、前記案内面と略面一である。

乾燥機用分光分析装置は、穀物が流れる面である案内面を有する壁部に取り付けられ、穀物の水分量を分光分析により測定する分光分析装置であって、穀物が通過する通過面を有し、且つ、光が透過可能な透過板と、前記通過面の反対側から前記透過板に光を照射する投光部と、前記通過面を通過する穀物の反射光を前記透過板を介して受光する受光部と、前記投光部、受光部及び通過面が設けられ且つ前記案内面と略面一であるケースと、を備え、前記通過面は前記投光部と前記受光部とに亘って面一であり、前記壁部に、前記ケースが前記案内面と略面一となるように取り付けられる。
前記分光分析装置は、前記透過板を押さえる押え板であって、前記ケースと略面一である押え板を備える。

乾燥機用分光分析装置の通過面は、前記ケースと略面一である。
乾燥機用分光分析装置は、前記ケースから突出し且つ前記透過板を保持する保持部であって、前記透過板の縁部側から傾斜する傾斜面を有する保持部を備えている。

本発明によれば、以下の効果を奏する。
分光分析装置は、穀物が通過する通過面を有する透過板を備え、通過面の反対側から投光部によって透過板上の穀物に光を照射し、穀物から戻ってきた反射光を透過板を介して
受光部が受光し、受光した光に基づいて穀物の水分量を計測する。したがって、透過板の通過面を、投光部と受光部とに亘って面一にすることにより、穀物が通過面を接しながら通過する。これにより、穀物から戻ってくる反射光を安定して受光でき、穀物の水分量の測定を精度よく行うことができる。

また、穀物の水分量を分光分析により測定するので、水分を測定することによる穀物のロス（屑）が生じることを防止することが可能である。また、従来のように電極ロールに穀物が付着することが発生しないため、穀物の付着による測定精度が低下するといったこともなく、高精度の測定をすることができる。
また、穀物の水分量を測定する測定間隔を短くすることが可能である。測定間隔を短くした場合は、測定回数を多くすることができる。測定回数を多くすることにより、水分量が極端に高い穀物、又は、水分量が極端に低い穀物が存在していたとしても、これらの穀物の水分量のみが、従来のように乾燥している穀物の水分量の代表値になることを防止することができ、適正に乾燥することができる。

また、測定間隔を短くすることにより、所定時間当たりに数多くの穀物の水分量を取得することができる。そのため、乾燥機内の穀物の水分量のばらつきを正確に把握することができ、乾燥を終わった後の穀物の水分量が、目標の水分量から大きくずれてしまうのを防止することができ、乾燥終了後に再乾燥が必要となるような事態を防止することができる。

また、乾燥機内の穀物の水分量のばらつき（乾燥機内における穀物の乾燥ムラ）を正確に把握することが可能なため、例えば、乾減率を正確に把握することができる。高い精度で乾減率の制御をすることができる。また、高い精度で乾減率の制御をすることができるので、乾燥終了の予測時刻の精度が向上する。
また、乾燥機内の穀物の水分量のばらつき（乾燥機内における穀物の乾燥ムラ）を正確に把握できるため、乾燥ムラを少なくするための処理がしやすい。

また、高頻度で穀物の水分量を測定でき、且つ、短い測定間隔で穀物の水分量を測定することができる。また、穀物の水分量を分光分析により測定するので、高水分量でも高頻度で測定することができる。
また、分光分析装置として、近赤外水分計を用いることにより、穀物の水分量の測定を精度よく行うことができる。

乾燥機の概略構成を示す正面図である。 乾燥機の概略構成を示す側面図である。 貯留部、乾燥部及び集穀部の概略構成を示す正面図である。 分光分析装置の取付例を示す縦送り部の下部の側面断面図である。 分光分析装置の外観斜視図である。 測定部の断面図である。 測定部の平面図である。 測定部の上部を示す分解斜視図である。 測定部を下から見た図である。 他の実施形態を示す断面図である。 他の実施形態を示す断面図である。 他の実施形態を示す断面図である。 他の実施形態を示す断面図である。 他の実施形態を示す平面図である。 他の実施形態を示す図である。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１及び図２は、例えば、籾（米）、麦、粟、稗、そば、豆類等の穀物を乾燥する乾燥機１を示している。図１は、乾燥機１の概略構成を示す正面図である。図２は、乾燥機１の概略構成を示す側面図である。以下の説明において、前方とは、乾燥機１の背面から正
面に向かう方向であり、後方は、前方の反対の方向である。また、右側とは、乾燥機１の正面に向かって右側であり、左側とは、乾燥機１の正面に向かって左側である。

まず、乾燥機の全体構成から説明する。
乾燥機１は、投入部２と、貯留部３と、乾燥部４と、集穀部５と、縦送り部６と、第１横送り部７と、第２横送り部８と、分光分析装置９とを備えている。
投入部２は、乾燥する穀物を投入する投入口２Ａを有していて、ホッパー等で構成されている。貯留部３、乾燥部４及び集穀部５は、箱型に形成された乾燥槽１０に設けられている。貯留部３は、乾燥する穀物を貯留する部屋であって、乾燥槽１０の上部に設けられている。乾燥部４は、穀物を熱や温風等によって乾燥する装置であって、貯留部３の下方の乾燥槽１０内に設けられている。貯留部３と乾燥部４とは連通していて、貯留部３で貯留した穀物が乾燥部４へ流れるようになっている。

図１〜図３に示すように、乾燥部４は、正面壁４Ａと、背面壁４Ｂと、複数の給風胴４Ｃと、複数の排風胴４Ｄとを有する。複数の給風胴４Ｃと複数の排風胴４Ｄとは、正面壁４Ａと背面壁４Ｂとの間に設けられている。また、複数の給風胴４Ｃと複数の排風胴４Ｄとは、左から右に向けて交互に並べて設けられている。給風胴４Ｃと排風胴４Ｄとの間が、貯留部３の穀物が流れ込む乾燥路４Ｅとされている。給風胴４Ｃと排風胴４Ｄとは、多孔板によって形成され、通気可能である。給風胴４Ｃには、熱風が供給される。供給された熱風は、給風胴４Ｃから乾燥路４Ｅに排出される。乾燥路４Ｅに排出された熱風は、排風胴４Ｄから排出される。これによって、乾燥路４Ｅ中の穀物が乾燥される。

集穀部５は、乾燥部４の下方の乾燥槽１０内に設けられている。乾燥部４と集穀部５とは連通していて、乾燥部４内の穀物が集穀部５へ流れるようになっている。集穀部５は、集穀部材１１と、樋部１２と、複数のガイド部材１３ａ，１３ｂ，１３ｃと、複数の繰出しロール１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄとを有する。集穀部材１１は、乾燥部４の正面壁４Ａに連続する正面板１１Ａと、乾燥部４の背面壁４Ｂに連続する背面板１１Ｂとを有する。集穀部材１１の下部は、正面板１１Ａと背面板１１Ｂとの間隔が下方に行くに従って漸次狭くなるように形成されている。

樋部１２は、底板１２Ａと、底板１２Ａの前端と正面板１１Ａの下端とを接続する前板１２Ｂと、底板１２Ａの後端と背面板１１Ｂの下端とを接続する後板１２Ｃとを有している。樋部１２は、上方開放状に形成されていて、集穀部材１１内に連通している。
複数のガイド部材１３ａ，１３ｂ，１３ｃは、集穀部材１１の上部で且つ乾燥部４の下方に設けられている。また、複数のガイド部材１３ａ，１３ｂ，１３ｃは、集穀部材１１の正面板１１Ａと背面板１１Ｂとの間に前後に並べて設けられている。この複数のガイド部材１３ａ，１３ｂ，１３ｃは、乾燥部４から流下する穀物を、集穀部材１１の正面板１１Ａと背面板１１Ｂとの上面に案内する。複数の繰出しロール１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄは、ガイド部材１３ａ，１３ｂ，１３ｃの下部に設けられていて、回転することで、ガイド部材１３ａ，１３ｂ，１３ｃの下部の穀物を下方へと繰り出す。複数の繰出しロール１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄから繰り出された穀物は、集穀部５の下部の樋部１２へと集められる。

集穀部５の下部であって、樋部１２とガイド部材１３ａ，１３ｂ，１３ｃとの間で且つ正面板１１Ａと背面板１１Ｂとの間には、バーナーで加熱される遠赤放射体１８が設けられている。
縦送り部６は、投入部２に投入された穀物及び第１横送り部７で送られる穀物を上方に搬送する装置であって、乾燥槽１０の側方に設けられている。縦送り部６は、上下に長い箱型のケーシング１６と、ケーシング１６の内部に設けられた運搬部１７とを備えている。運搬部１７は、ケーシング１６の上部に配置された上スプロケット１７Ａと、ケーシング１６の下部に配置された下スプロケット１７Ｂと、上下のスプロケット１７Ａ，１７Ｂに巻き掛けられたベルト１７Ｃと、ベルト１７Ｃに設けられたバケット１７Ｄとを有している。運搬部１７は、前部が下降側とされ、後部が上昇側とされている。運搬部１７は、図示省略の駆動モータ等によって上スプロケット１７Ａ又は下スプロケット１７Ｂを回転させてベルト１７Ｃを動かすことにより、ケーシング１６の下部の穀物をバケット１７Ｄ
で掬ってケーシング１６の上部に運搬する。

ケーシング１６は、運搬部１７の正面側を覆う第１壁１６Ａと、運搬部１７の背面側を覆う第２壁１６Ｂと、運搬部１７の乾燥槽１０側の側面を覆う第３壁１６Ｃと、運搬部１７の乾燥槽１０側とは反対側の側面を覆う第４壁１６Ｄと、運搬部１７の上方を覆う第５壁１６Ｅと、運搬部１７の下方を覆う第６壁１６Ｆと、運搬部１７の上部の前方側に設けられた排出部１９とを有する。第１壁１６Ａの上端と第５壁１６Ｅとの間には、間隔が設けられている。

排出部１９は、後部が開放状とされていて、運搬部１７の収容空間の上部と連通している。したがって、バケット１７Ｄによってケーシング１６の上部に運搬された穀物は、バケット１７Ｄが反転する際に、排出部１９へと放擲される。
排出部１９は、上部壁１９Ａと、当接壁１９Ｂと、第１側部壁１９Ｃと、第２側部壁１９Ｄと、案内壁１９Ｅとを有する。上部壁１９Ａは、第５壁１６Ｅから前方に延出している。当接壁１９Ｂは、上部壁１９Ａの前端から下方側に延出している。当接壁１９Ｂの上部は下方に行くに従って前方に移行する傾斜状とされている。当接壁１９Ｂの下部は、鉛直方向に沿って形成されている。第１側部壁１９Ｃは、第３壁１６Ｃの上部から前方に延出している。第２側壁は、第４壁１６Ｄの上部から前方に延出している。案内壁１９Ｅは、第１壁１６Ａの上端から前方に行くに従って下方に移行する傾斜方向に延出している。案内壁１９Ｅの下端と、当接壁１９Ｂの下端との間には、間隔が設けられていて、排出部１９の前部下端が下方に向けて開放状とされた排出口１９Ｆとされている。したがって、運搬部１７から排出部１９へと放擲された穀物は、主として、当接壁１９Ｂに接当して落下し、排出口１９Ｆから排出される。また、一部の穀物は、直接又は案内壁１９Ｅ上を滑り落ちて、排出口１９Ｆから排出される。

第１横送り部７は、集穀部５の下部に集められた穀物を縦送り部６の下部へと横送りする装置である。第１横送り部７は、穀物を横送り可能なスクリュ（第１スクリュという）２０と、第１スクリュ２０で横送りされた穀物を縦送り部６に流す流通路２１とを有する。第１スクリュ２０の左部は、樋部１２内に配置され且つ樋部１２に沿って設けられている。第１スクリュ２０右部は、樋部１２から突出して縦送り部６の下部の前方側にまで設けられている。

流通路２１は、乾燥槽１０の下部とケーシング１６とを繋ぐものである。具体的には、流通路２１は、樋部１２とケーシング１６の第１壁１６Ａの下部とを繋ぐ通路である。この流通路２１は、第１スクリュ２０の樋部１２から突出する部分を収容している。第１スクリュ２０は、駆動モータ等の駆動力によって回転することによって樋部１２内の穀物を流通路２１に向けて送ることが可能である。

流通路２１は、ケーシング１６の下部に連通するシュート部２２と、樋部１２とシュート部２２とを連通（接続）する連通部２３とを有する。したがって、第１スクリュ２０で送られる穀物は、連通部２３を通ってシュート部２２に至り、該シュート部２２からケーシング１６の下部に供給される。また、シュート部２２には、投入部２が接続されていて、投入部２に投入された穀物がシュート部２２からケーシング１６の下部に供給される。

図４に示すように、シュート部２２は、上壁２２Ａと、縦壁２２Ｂと、底壁２２Ｃとを有する。また、シュート部２２の左側面は、左側壁２２Ｄによって塞がれている。シュート部２２の右側面は、右側壁２２Ｅによって塞がれている（図１参照）。シュート部２２の後部は、後方開放状とされている。この後方開放部分が、穀物を排出する排出開口２２Ｆとされている。

ケーシング１６の第１壁１６Ａの下部には、穀物を受け入れる受入口２４が形成されている。この受入口２４は、排出開口２２Ｆに連通している。上壁２２Ａは、受入口２４の上縁から前方に突出している。縦壁２２Ｂは、上壁２２Ａの前端から下方に延出している。底壁２２Ｃは、縦壁２２Ｂの下端から後方に延出する延出部２２Ｃａと、延出部２２Ｃａの後端から受入口２４の下縁にわたって延出する傾斜部２２Ｃｂとを有する。傾斜部２２Ｃｂは、第１壁１６Ａに近づくにしたがって下方に移行する傾斜状となっている。つまり、流通路２１は、ケーシング１６に近づくにしたがって下方に移行する傾斜面２２Ｇを
有している。

傾斜面２２Ｇの端部は、受入口２４の下縁に接続されている。傾斜面２２Ｇの幅は、ケーシング１６の下部の幅と略同じに設定されている。したがって、流通路２１を流れる穀物が傾斜面２２Ｇに達すると、当該穀物は傾斜面２２Ｇを滑りながらケーシング１６の下部に落下する。それゆえ、傾斜面２２Ｇにおいては、穀物は一様に広がり易く、穀物の運搬時における穀物層の厚みは、傾斜面２２Ｇでは薄くなり易い箇所である。

図１、図４に示すように、連通部２３は、第１スクリュ２０の上方、下方、前方及び後方を覆う筒状に形成されている。連通部２３は、左方及び右方に開放状とされている。連通部２３の左端は、樋部１２に連通している。連通部２３の右端は、シュート部２２の左側壁２２Ｄに形成された開口部２６を介して、シュート部２２内に連通している。
図１、図２に示すように、第２横送り部８は、縦送り部６の上部で排出された穀物を貯留部３の上部に運搬する装置である。第２横送り部８は、スクリュ（第２スクリュという）２７と、第２スクリュ２７を収容するスクリュケース２８とを有する。スクリュケース２８は、縦送り部６の排出部１９から貯留部３の中途部にまで設けられている。スクリュケース２８の右側は、縦送り部６の排出口１９Ｆに接続され且つ連通していて、排出口１９Ｆから排出された穀物がスクリュケース２８内に供給される。このスクリュケース２８に供給された穀物は第２スクリュ２７によって貯留部３へと運搬される。第２スクリュ２７によって貯留部３に運搬された穀物は、スクリュケース２８の底部２８Ａの中途部に形成された第１開口３６及びスクリュケース２８の左端に形成された第２開口３７から貯留部３へと排出される。

穀物は、貯留部３から乾燥部４、集穀部５、第１横送り部７、縦送り部６、第２横送り部８を経て貯留部３へと循環する。この循環は、穀物の水分量が目標の水分量となるまで、繰り返し行われる。
乾燥後の穀物を横送りする第１横送り部７と、第１横送り部７で送られた穀物を上方へ送る縦送り部６と、縦送り部６の上部に送られた穀物を貯留部３に送る第２横送り部８とから循環部が構成されている。この循環部は、穀物を循環させる装置であって、乾燥部４で乾燥した穀物を貯留部３に送ったり、投入部２に投入された穀物を貯留部３に送る装置である。

分光分析装置（乾燥機用分光分析装置）９は、少なくとも乾燥部４によって乾燥する穀物（乾燥部４を通過した流動する穀物）の水分量を分光分析によって測定する装置である。なお、分光分析装置９は、少なくとも穀物の水分量を測定する装置であればよく、穀物の水分量と共に水分以外の穀物の特性を測定する装置であってもよい。
分光分析装置９は、流動する穀物の水分量を分光分析により測定する装置であって、穀物が放射または吸収する光のスペクトルを調べて穀物の水分量を測定する装置である。分光分析装置は、例えば、近赤外水分計、中赤外分光光度計、紫外可視分光光度計、ラマン分光装置などがあげられる。なお、分光分析装置としては、分光分析により穀物の水分量を測定することができるものであれば、例示したもの以外の装置であってもよい。

近赤外水分計(近赤外線水分計)は、近赤外分光法により穀物の水分を測定する装置であって、近赤外線を含む光を穀物に照射してその反射率を測定することで穀物の特性の１つである水分（水分量）を測定する装置である。中赤外分光光度計は、中赤外領域の赤外光を用いて分光分析により穀物の水分量を測定する装置である。紫外可視分光光度計は、紫外領域と可視領域の光の領域を用いて分光分析により穀物の水分量を測定する装置である。ラマン分光装置は、穀物にレーザーを照射して、発生したラマン散乱光から穀物の水分量を測定する装置である。本実施形態では、分光分析装置９として、近赤外水分計を採用している（分光分析装置９は、近赤外水分計である）。

図４に示すように、分光分析装置９（近赤外水分計）は、乾燥後の穀物を横送りする第１横送り部７に設けられている。第１横送り部７に分光分析装置９を設けることによって、乾燥後に横に送り出される穀物の水分量を正確に測定する。
詳しくは、分光分析装置９は、第１横送り部７の流通路２１であって、底壁２２Ｃの傾斜部（壁部）２２Ｃｂに設けられている。傾斜部２２Ｃｂの上面である傾斜面２２Ｇは、
穀物Ｇ１がＹ１方向に流れる案内面である。即ち、乾燥機１は、穀物が流れる面である案内面２２Ｇを有する壁部（傾斜部２２Ｃｂ）を有している。分光分析装置９は、案内面２２Ｇを流れる穀物Ｇ１の水分量を測定する。

図４、図５に示すように、分光分析装置９は、少なくとも、ケース３１と測定部３２とを有する。ケース３１は、傾斜部（壁部）２２Ｃｂの下方に配置されている。ケース３１は、傾斜部２２Ｃｂの下面に対向する上壁３１Ａを有する方形の箱形に形成されている。ケース３１の上壁３１Ａは傾斜部（壁部）２２Ｃｂに取り付けられている。
図５〜８に示すように、ケース３１の上壁３１Ａには、該上壁３１Ａを貫通する円形穴からなる（環状の縁部で構成された）挿通穴３３が形成されている。この挿通穴３３を測定部３２の上部側が挿通している。すなわち、測定部３２の上部側は、ケース３１の上壁３１Ａにおける上面（一端面）３１Ｂから突出している。

図６に示すように、傾斜部２２Ｃｂは、当該傾斜部２２Ｃｂ（壁部）を貫通する開口部３４を有する。この開口部３４は、円形穴からなり（環状の縁部で構成され）、測定部３２に対応する部分に形成されている。この開口部３４に測定部３２の上部側（後述する透過板３６、第１保持部３７の上壁３７Ａ及び押え板３８）が挿入されている。
図６、図７、図８Ａ及び図８Ｂに示すように、測定部３２は、透過板３６と、保持部（第１保持部という）３７と、押え板３８と、投光部４１と、受光部４２と、保持部（第２保持部という）４３と、取付板４４とを有する。

透過板３６は、光が通過可能な板材である。透過板３６は、例えば、平坦で且つ透明（半透明を含む）な一枚の板材であるガラス板によって形成されている。透過板３６は、光が通過可能な板材であればよく、例えば、樹脂板で形成されていてもよい。また、透過板３６は、板面が上下を向くように開口部３４内に配置されている。即ち、傾斜部２２Ｃｂは、透過板３６が配置される開口部３４を有する。また、透過板３６は、穀物Ｇ１が流れる方向である流動方向Ｙ１に長い矩形状に形成されている。また、透過板３６は、傾斜部２２Ｃｂの傾斜角度と同じ角度で傾斜して配置されている。また、透過板３６の上面は、案内面２２Ｇを流れる穀物Ｇ１が通過する通過面３６Ａとされている。通過面３６Ａは平坦面である。なお、透過板３６の角度は、傾斜部２２Ｃｂの傾斜角度と異なっていてもよい。

第１保持部３７は、透過板３６を保持する部材である。第１保持部３７の上部は、挿通穴３３を挿通して上壁３１Ａから上方に突出している。即ち、第１保持部３７は、ケース３１の上面（一端面）３１Ｂから突出している。この第１保持部３７を詳しく説明すると、第１保持部３７は、上壁３７Ａと、周壁３７Ｂと、第１フランジ３７Ｃと、第２フランジ３７Ｄとを有する。

上壁３７Ａは、開口部３４の内径に略一致する外径の円形状に形成され、開口部３４内に位置する（開口部３４内に下から挿入されている）。上壁３７Ａには、上面３７Ｅから下方に凹む凹部３７Ｆが形成されている。この凹部３７Ｆは、透過板３６に略一致する矩形状に形成されている。該凹部３７Ｆには、透過板３６が挿入されている。凹部３７Ｆの深さは透過板３６の厚みと略同じ寸法に形成されている。したがって、上壁３７Ａの上面３７Ｅと透過板３６の上面（通過面３６Ａ）とは略面一状である。また、上壁３７には、第１透孔４０ａと、第２透孔４０ｂとが形成されている。この第１透孔４０ａ及び第２透孔４０ｂは、上壁３７を貫通する円形の穴（環状の縁部）によって形成され、凹部３７Ｆに対応する部位（凹部３７Ｆの底部に対応する部位）に形成されている。また、第１透孔４０ａ及び第２透孔４０ｂは、流動方向Ｙ１に並べて設けられている。第１透孔４０ａは、第２透孔４０ｂの流動方向Ｙ１の上流側に位置している。また、第１透孔４０ａと第２透孔４０ｂとは、流動方向Ｙ１に間隔をおいて形成されていて、第１透孔４０ａと第２透孔４０ｂとの間に遮蔽部３７Ｇが設けられている。また、上壁３７Ａの上面側には、凹部３７Ｆを挟む２つのねじ穴３９ａ，３９ｂが設けられている。

周壁３７Ｂは、上壁３７Ａの下面の外周側から下方側に突出する円筒状に形成されている。周壁３７Ｂの内周面と上壁３７Ａの下面とで、下方から上方に凹む円柱状の凹設部５０が形成されている。
第１フランジ３７Ｃは、周壁３７Ｂの外面から径外方向に突出している。第１フランジ３７Ｃは、挿通穴３３に挿通されている。第１フランジ３７Ｃの外径は、挿通穴３３の内径に略同じ寸法に形成されている。第１フランジ３７Ｃの上面には、傾斜部２２Ｇの下面に接当する環状の突条部３７Ｈが設けられている。第１フランジ３７Ｃの下部は、挿通穴３３から下方に突出している。

第２フランジ３７Ｄは、第１フランジ３７Ｃの下部から径外方向に突出している。この第２フランジ３７Ｄの上面は、ケース３１の上壁３１Ａの下面に接当している。
押え板３８は、透過板３６を押さえる部材であって、透過板３６を第１保持部３７に固定する円形の板材である。押え板３８の外径は、第１保持部３７の上壁３７Ａの外径と同じ寸法に形成されている。押え板３８は、開口部３４内の上部に挿入され、上壁３７Ａに重ね合わされている。押え板３８の上面（端面）３８Ａは、案内面２２Ｇと略面一とされている。即ち、押え板３８の上面３８Ａは、穀物を案内する案内面とされている。押え板３８は、開穴４７と、２つのネジ挿通穴４８ａ，４８ｂとを有する。開穴４７は、押え板３８を貫通する穴であって、環状の縁部で構成されている。開穴４７は、透過板３６に対応する矩形状の穴であって、透過板３６の外形より小さい穴である。また、開穴４７の範囲内（開穴４７の縁部の内側）に第１透孔４０ａ及び第２透孔４０ｂが位置している。

押え板３８は、２つのネジ４９ａ，４９ｂによって上壁３７Ａに固定されている。ネジ４９ａは、ネジ挿通穴４８ａを挿通してねじ穴３９ａにねじ込まれている。ネジ４９ｂは、ネジ挿通穴４８ｂを挿通してねじ穴３９ｂにねじ込まれている。
投光部４１は、光ファイバーの束を有する第１ケーブル部材４５の端部で構成されている。第１ケーブル部材４５は、ケース３１内に設けられた図示省略の光源ユニットに接続されている。光源ユニットから供給される近赤外線を含む光は、第１ケーブル部材４５に導かれて投光部４１に至り、投光部４１の端面である投光面４１Ａから照射される。投光部４１は、開口部３４及び透過板３６の下方側に配置され、上壁３７Ａの下面に接当している。また、投光部４１は、投光面４１Ａが第１透孔４０ａに対応する位置に配置されている。言い換えると、投光面４１Ａは、第１透孔４０ａを介して透過板３６に向いている。

投光部４１は、通過面３６Ａの反対側から透過板３６に光（近赤外線）を照射する。即ち、投光面４１Ａから透過板３６に向けて照射された光は、第１透孔４０ａ及び透過板３６を通って、通過面３６Ａを通過する（通過面３６Ａ上を移動する）穀物Ｇ１に照射される。
受光部４２は、光ファイバーの束を有する第２ケーブル部材４６の端部で構成されている。第２ケーブル部材４６は、ケース３１内に設けられた図示省略の穀物評価ユニットに接続されている。受光部４２は、開口部３４及び透過板３６の下方側に配置され、上壁３７Ａの下面に接当している。また、受光部４２は、受光面４２Ａが第２透孔４０ｂに対応する位置に配置されている。言い換えると、受光面４２Ａは、第２透孔４０ｂを介して透過板３６に向いている。

受光部４２は、通過面３６Ａを通過する穀物Ｇ１の反射光を透過板３６を介して受光する。即ち、投光部４１から穀物Ｇ１に照射されて該穀物Ｇ１から戻ってきた近赤外線を含む反射光は、受光部４２の端面である受光面４２Ａから受光部４２に入る。受光部４２で受光した反射光は、第２ケーブル部材４６に導かれて穀物評価ユニットに至る。穀物評価ユニットは、受光部４２で受光した反射光（近赤外線）に基づいて分光分析（近赤外分光法）により穀物の水分量を算出する。この実施形態では、投光部４１及び受光部４２に光ファイバーを用いているが、光ファイバー以外であってもよい。例えば、投光部４１の先端部（通過面３６Ａ側）に、ＬＥＤ等の光源を設け、当該光源を穀物Ｇ１に照射し、穀物Ｇ１の透過又は散乱光（反射光）を受光部４２で受光して、透過又は反射光を穀物評価ユニットに導入してもよい。

第２保持部４３は、投光部４１及び受光部４２を保持する部材である。第２保持部４３は、第１部位４３Ａと、第２部位４３Ｂとを有する。第１部位４３Ａは、円柱状であって、凹設部５０（周壁３７Ｂ）内に挿入されている。第２部位４３Ｂは、第１部位４３Ａの
下部に位置し、第１部位４３Ａより径大な円柱状である。第２部位４３Ｂは、第１保持部３７の下面に接当している。また、第２保持部４３は、第１保持穴４３Ｃと、第２保持穴４３Ｄとを有する。第１保持穴４３Ｃは、第１部位４３Ａ及び第２部位４３Ｂを貫通する穴であって、第１保持穴４３Ｃに投光部４１が挿通されている。第２保持穴４３Ｄは、第１部位４３Ａ及び第２部位４３Ｂを貫通する穴であって、第２保持穴４３Ｄに受光部４２が挿通されている。

取付板４４は、第１保持部３７及び第２保持部４３をケース３１の上壁３１Ａに固定する部材である。取付板４４は、第２保持部４３の下面に接当している。また、取付板４４は、ケース３１の上壁３１Ａに設けられた取付部にボルトによって取り付けられる。この取付板４４によって、第１保持部３７及び第２保持部４３がケース３１に取り付けられる。

透過板３６は、上述したように、平坦なガラス板によって形成されている。それ故、通過面３６Ａは、投光部４１と受光部４２とに亘って面一である。通過面３６を、投光部４１と受光部４２とに亘って面一にすることにより、穀物が通過面３６Ａを接しながら投光部４１から受光部４２へと通過する。これにより、穀物から戻ってくる反射光を安定して受光でき、穀物の水分量の測定を精度よく（安定して）行うことができる。

測定部３２は、投光部４１から照射した光が直接受光部４２に入るのを抑制するために遮蔽部３７Ｇを有している。透過板３６を遮蔽部３７Ｇの上方（投光部４１及び受光部４２の配置側とは反対側）に配置することにより、穀物が投光部４１から受光部４２に至る際に遮蔽部３７Ｇに引っ掛かることなくスムーズに流れる。これにより、精度のよい水分測定が行える。

また、押え板３８が案内面２２Ｇと略面一であるので、案内面２２Ｇを流れる穀物が押え板３８を経て通過面３６Ａへとスムーズに移動する。これにより、精度のよい水分測定が行える。
また、分光分析装置９が設けられる壁部である傾斜壁２２Ｃｂに、開口部３４を設け、この開口部３４に透過板３６を配置することにより、案内面２２Ｇを流れる穀物を通過面３６Ａにスムーズに通過させることができる。

また、透過板３６を平坦な一枚の板材によって形成することにより、容易に製作でき、防塵性の確保も容易である。
また、当該分光分析装置９は、案内面２２Ｇを流れる穀物の水分量を測定する。これによれば、一様に広がりながら傾斜部２２Ｃｂ（案内面２２Ｇ）を流れる穀物の水分量を分光分析装置９によって測定することができる。即ち、乾燥後に循環する大多数の穀物における水分量を分光分析装置９によって測定することができる。

また、図４に示すように、投入部２（ホッパー）の下端部は、傾斜部２２Ｃｂの上方に設けられている。ホッパーの下端部は、傾斜部２２Ｃｂと対向する上壁２２Ａに接続されている。ホッパーが傾斜部２２Ｃｂの上方に設けられ、分光分析装置９が傾斜部２２Ｃｂに設けられているため、ホッパーの投入直後の穀物（乾燥前の穀物）の水分量を分光分析装置９で測定できると共に、乾燥後に傾斜部２２Ｃｂ（案内面２２Ｇ）を流れる穀物の水分量を測定することができる。

図９〜図１４は、図１〜８に示す第１実施形態とは異なる他の実施形態を示している。
図９（Ａ）は第２実施形態を示す。この第２実施形態は、透過板３６が、凹部３７Ｆに嵌る第１部位３６Ｂと、第１部位３６Ｂから上方に延出されていて開穴４７に嵌る第２部位３６Ｃとを有している。第２部位３６Ｃの上面が通過面３６Ａとされている。また、第２部位３６Ｃの厚みは、押え板３８の厚みと略同じ寸法である。したがって、通過面３６Ａは、案内面２２Ｇ及び押え板３８と略面一状である。

以上の点が第１実施形態と異なる点であり、その他は、第１実施形態と同様に構成される。この第２実施形態では、通過面３６Ａが案内面２２Ｇ及び押え板３８と略面一状であるので、案内面２２Ｇから通過面３６Ａへと穀物がスムーズに移動し、水分量の測定精度を向上させることができる。
図９（Ｂ）は第３実施形態を示す。この第３実施形態は、透過板３６が、投光部４１に
対応する第１板３６Ｄと、受光部４２に対応する第２板３６Ｅとを有する点が第１実施形態と異なる点である。言い換えれば、透過板３６は、透過板３６を構成する板材を、第１板３６Ｄと第２板３６Ｅとに２分割したことである。その他の構成は、第１実施形態と同様に構成される。なお、この構成を他の実施形態に採用してもよい。

この第３実施形態では、透過板３６が、第１板３６Ｄと第２板３６Ｅとを有するので、投光部４１から照射された光が透過板３６内を通って直接受光部４２に入るのを抑制することが可能である。
図９（Ｃ）は第４実施形態を示す。この第４実施形態は、透過板３６を第１保持部３７の上壁３７Ａに直接固定し、且つ通過面３６Ａを案内面２２Ｇと略面一にしている（押え板を設けていない）点が第１実施形態と異なる点である。その他の構成は、第１実施形態と同様に構成される。

この第４実施形態では、構造の簡素化を図ることができる。
図１０及び図１１（Ａ）は、第５実施形態を示す。図１０に示すように、この第５実施形態は、開口部３４をケース３１の上面３１Ｂの形状に略一致する大きさに形成し、開口部３４にケース３１の上面側を挿入している。ケース３１の上面３１Ｂは、案内面２２Ｇと略面一状とされている。したがって、案内面２２Ｇをケース３１に向けて移動する穀物はケース３１の上面３１Ｂを流れて通過面３６Ａを通過する。即ち、ケース３１の上面３１Ｂが、穀物を案内する案内面とされている。この第５実施形態では、
図１１（Ａ）に示すように、第１保持部３７は、挿通穴３３を挿通してケース３１の案内面（一端面）３１Ｂから突出する上部３７Ｉと、ケース３１の上壁３１Ａの下面に接当する下部３７Ｊとを有する。上部３７Ｉのケース３１の上面３１Ｂから突出する部位は、外形状がケース３１の案内面（一端面）３１Ｂから透過板３６の縁部（押え板３８の縁部）に行くに従って漸次径小となる円錐形［上部が平坦である円錐形（截頭錐体）］に形成されている。即ち、第１保持部３７は、透過板３６の縁部側からケースの案内面（一端面）３１Ｂに向けて傾斜する傾斜面３７Ｋを有する。その他の構成は、第１実施形態と同様に構成される。

また、この第５実施形態では、第２実施形態と同様に、透過板３６が、凹部３７Ｆに嵌る第１部位３６Ｂと、開穴４７に嵌る第２部位３６Ｃとを有している。
この第５実施形態では、第１保持部３７が傾斜面３７Ｋを有することにより、ケース３１の案内面（上面）３１Ｂを移動する穀物が傾斜面３７Ｋを通過して通過面３６Ａにスムーズに移動する。

図１１（Ｂ）は、第６実施形態を示す。この第６実施形態は、第１保持部３７が円柱状に形成されて、ケース３１の上壁３１Ａの下面に配置されている。また、押え板３８は挿通穴３３内に位置し、且つ押え板３８の上面（端面）３８Ａ
がケース３１の案内面（一端面）３１Ｂと略面一状になっている。言い換えれば、押え板３８の上面（端面）３８Ａは、穀物を案内する案内面とされ、案内面３８とケース３１の案内面３１とが略面一状になっている。また、透過板３６は、第１板３６Ｄと第２板３６Ｅとを有する点は、第３実施形態と同様である。また、ケース３１の上面３１Ｂを開口部３４に挿入して、該上面３１Ｂを案内面２２Ｇと略面一状としている点は、第５実施形態と同様である。その他の構成は、第１実施形態と同様に構成される。

この第６実施形態では、ケース３１の上面３１Ｂを移動する穀物が押え板３８をスムーズに通過して通過面３６Ａへとスムーズに移動する。
図１１（Ｃ）は、第７実施形態を示す。この第７実施形態は、透過板３６が一枚板で形成され且つ凹部３７Ｆに嵌る第１部位３６Ｂと、第１部位３６Ｂから開穴４７に嵌る第２部位３６Ｃとを有し、通過面３６Ａが案内面２２Ｇ及び押え板３８と略面一状である点が、第６実施形態と異なる点である。

この第７実施形態においても、ケース３１の上面３１Ｂを移動する穀物が押え板３８をスムーズに通過して通過面３６Ａへとスムーズに移動する。
図１２は、第８実施形態を示す。この第８実施形態では、透過板３６を下方に向けて（投光部４１及び受光部４２に向けて）湾曲状に凹むように形成されている点が第１実施形
態と異なる点である。この第８実施形態においても、通過面３６Ａは、面一である。その他の構成は、第１実施形態と同様に構成される。

なお、透過板３６は、上方に向けて湾曲状に凹むように形成されていてもよい。
図１３（Ａ）は、第９実施形態を示す。この第９実施形態は、第１実施形態と同様の測定部３２を複数有する。複数の測定部３２は、流動方向Ｙ１に交差する方向であって、ケース３１の上面３１Ｂに沿う方向に並べて設けられている。測定部３２は、少なくとも、投光部４１、受光部４２及び透過板３６を有すればよい。即ち、分光分析装置９は、投光部４１、受光部４２及び透過板３６を有する測定部３２を複数有する。その他の構成は、第１実施形態と同様に構成される。

この第９実施形態では、穀物に光を照射し且つ穀物から戻ってきた反射光を受光することを、複数の測定部３２で行うので、より多くの穀物の水分量を測定でき、乾燥機１内の穀物の水分量のばらつき（ムラ）を正確に把握することができる。
図１３（Ｂ）は、第１０実施形態を示す。この第１０実施形態では、分光分析装置９は、投光部４１、受光部４２及び透過板３６を有する測定部３２であって、穀物が流れる方向Ｙ１に交差する方向に長い横長の測定部３２を有する。

透過板３６は、投光部４１に対応する（穀物に向けて光を照射するための）第１透過板３６Ｆと、受光部４２に対応する（穀物から戻ってくる反射光を入れるための）第２透過板３６Ｇとを有する。その他の構成は、第１実施形態と同様に構成される。
この第１０実施形態では、広い範囲に光を照射し且つ広い範囲で反射光を受光するので、より多くの穀物の水分量を測定でき、乾燥機１内の穀物の水分量のばらつき（ムラ）を正確に把握することができる。

図１４は、第１１実施形態を示す。この第１１実施形態は、分光分析装置９は、投光部４１を有する第１装置９Ａと、受光部４２を有する第２装置９Ｂとを有する。第１装置９Ａは、案内面２２Ｇ及び第２装置９Ｂの上方側に位置する。第２装置９Ｂは、通過面３６Ａを有する透過板３６を有し、傾斜部２２Ｃｂに設けられている。第１装置９Ａは、図示省略の光源ユニットを有し、投光部４１は、通過面３６Ａを通過する穀物に向けて上方側から光を照射する。

第２装置９Ｂは、ケース３１と、測定部３２と、図示省略の穀物評価ユニットとを有する。測定部３２は、透過板３６と、第１保持部３７と、押え板３８と、受光部４２と、第２保持部４３と、取付板４４とを有する。これらの構成は、第１実施形態と同様であるので、説明を省略する。
この第１０実施形態においても、透過板３６が平坦な一枚のガラス板によって構成されているので、穀物が通過面３６Ａを接しながら通過する。これによって、穀物からの反射光を安定して受光でき、穀物の水分量の測定を精度よく（安定して）行うことができる。

なお、第１０実施形態において、第１装置９Ａが、受光部４２及び穀物評価ユニットを有し、第２装置９Ｂが投光部４１及び光源ユニットを有していてもよい。即ち、投光部４１又は受光部４２の一方が、透過板３６における通過面３６Ａとは反対側に設けられている。
従来では、例えば、電極ロールで穀物をつぶす破壊式であったため、電極ロールに付着した穀物を除去するクリーニングが必要であったが、本発明の分光分析装置９では、穀物をつぶすことがないため、当該分光分析装置９の測定間隔は、クリーニングによる影響を受けず、短い間隔に設定することができる。

破壊式の水分計で穀物の水分量を測定する従来の乾燥機では、測定間隔を短くするのに限界がある。測定間隔が長い（測定回数が少ない）と、乾燥機１内の穀物の水分量のばらつき（ムラ）を正確に把握するのが難しい。
また、本実施形態では、穀物の水分量を非破壊で測定するので、穀物の水分量の測定間隔を短くすることができる。また、測定間隔を短くすることで、測定回数を多くすることができる。これにより、複数の水分量を移動平均した水分量を得ることによって、乾燥機１内の穀物の水分量のばらつきを正確に把握することができる。

本実施形態では、高頻度で穀物の水分量を測定することができ、短い測定間隔で穀物の
水分量を測定することができる。本実施形態の分光分析装置９は、短い測定間隔で穀物の水分量を測定する装置である。「短い測定間隔」とは、１回の水分測定において、従来技術の穀物破壊と破壊された穀物の水分測定とにかかる時間よりも短い時間間隔を言う。なお、市場に流通している乾燥機では、破壊式の水分計で穀物の水分量を測定するものであり、測定間隔は、数十分間隔のものが一般的である。本実施形態の乾燥機１では、例えば、１０分以下の測定間隔で穀物の水分量を測定することが可能であり、好ましくは５分未満、さらに好ましくは６０秒以下の測定間隔での測定が可能である。

また、本実施形態では、分光分析装置９は、短い測定間隔で連続的に穀物の水分量を測定する装置である。なお、連続的に測定するとは、所定の時間幅（所定の間隔）で繰り返し測定することであり、例えば、所定のサンプリング周波数を定めておき、サンプリング周波数の間隔で測定する。なお、穀物の水分量を測定する全体をみた場合、一部に測定が行っていない間欠区間があったとしても、間欠区間以外の所定の区間において、所定の時間幅で繰り返し測定している場合は、連続的に測定していることになる。短い測定間隔とは、測定してから次に測定するまでの間隔が１秒以下の間隔であることは当然に含まれるが、数秒〜数十秒でも短い測定間隔であり、数分の間隔でもよい。したがって、短い測定間隔で連続的に穀物の水分量を測定することにより、乾燥機１内の穀物の水分量のばらつきを、より正確に把握することができる。また、乾燥機１では、目標水分量を設定することが好ましく、実際に乾燥を終了したときの実際の穀物の水分量（実水分量）が、予め定められた目標水分量と一致することが望ましい。分光分析装置９は、短い測定間隔で連続的に穀物の水分量を測定するため、実水分量を目標水分量に一致させやすい。

また、分光分析装置９は、単一の装置であることが好ましい。単一の装置とは、投受光部（後述する投受光部）に着目した場合、分光分析装置９に設けた投受光部が同じ時間（タイミング）で穀物を測定する装置のことである。なお、分光分析装置９が有する投受光部の数は限定されない。例えば、分光分析装置９が複数の投受光部を有している場合であっても、当該複数の投受光部が同一のタイミングで穀物の水分を測定する装置であれば、単一の装置といえる。

また、破壊式の水分計で穀物の水分量を測定する従来の乾燥機では、高頻度で穀物の水分量を測定するのが難しく、特に、高水分域では、頻度を上げるのが難しい。これに対し、本実施形態の乾燥機１では、穀物の水分量を分光分析により測定するので、高水分量でも高頻度で測定することができる。
また、非破壊での測定によって測定回数を多くすることができるので、水分量が極端に高い穀物、又は、水分量が極端に低い穀物が存在していたとしても、これらの穀物の水分量のみが、従来のように乾燥している穀物の水分量の代表値になることを防止することができ、適正に乾燥することができる。また、乾燥機１内の穀物の水分量のばらつきを正確に把握することができるので、乾燥を終わった後の穀物の水分量（実水分量）が、目標の水分量から大きくずれてしまうのを防止することができる。これによって、乾燥終了後に再乾燥するという事態を防止することができる。籾を乾燥する場合、乾燥機１での乾燥を終えた後の籾摺り後に、玄米の水分量が目標水分量を超えていると乾燥機１に再度回す必要がある。この場合、籾が無い状態で乾燥するので、玄米がダメージを受けやすい。本実施形態では、非破壊による分光分析装置９で穀物の水分量を測定することで、乾燥機１内の穀物の水分量のばらつきを正確に把握することができるので、籾すり後の再乾燥という事態を回避することができる。

また、非破壊での測定によって測定回数を多くすることができ、その結果、乾燥機１内の穀物の水分量のばらつきを正確に把握することができるので、乾減率を正確に把握することができる。そのため、高い精度で乾減率の制御をすることができる。また、高い精度で乾減率の制御をすることができるので、乾燥終了の予測時刻の精度が向上する。
また、穀物の水分量を非破壊で測定することによって乾燥機１内の穀物の水分量のムラを正確に把握することができるので、穀物の水分量のムラを少なくするための処理がしやすい。例えば、放冷タンクを利用し、穀物の水分量のムラを少なくする処理がしやすい。放冷タンクは、乾燥機１で乾燥した穀物を所定時間貯留することで放冷するタンクである
。

また、穀物を電極ロール間で圧砕する破壊式の水分計では、穀物の水分量を測定する度に、穀物のロス（屑）が生じる。また、つぶした穀物が電極ロールに付着するので、その分、測定精度が落ちる可能性がある。
本実施形態では、穀物の水分量を非破壊で測定するので、水分量の測定をする際に穀物のロスがなく、また、測定精度が低下することなく、高精度の測定をすることができる。

また、近赤外水分計では、穀物の水分量を（数十秒間隔）で測定することが可能である（連続でも測定可能である）。また、近赤外水分計は、穀物が流動している状態で、水分量を精度よく測定することができる。また、近赤外水分計は、一回の測定で多量の穀物の水分量を測定することができる。また、近赤外水分計で測定する水分量は、質量に対する割合（水分含有量％）である。

また、電気容量式水分計では、高水分の穀物の水分量を測定する場合と、低水分の穀物の水分量を測定する場合とで、穀物に流す周波数を変えなければならない。このため、測定精度を高くするのが難しい。これに対して、近赤外水分計では、高水分であっても、低水分であっても穀物の水分量を精度よく測定することができる検量線を使用することで、穀物の水分量が変わっても穀物の水分量を精度よく測定することができる。

さて、乾燥機１では、上述したように熱や温風等によって穀物の乾燥を行うことから、乾燥機１内は、比較的厳しい温度環境である。即ち、乾燥機１内の穀物は、乾燥前のコンテナやグレンタンク等に収容された比較的温度環境が安定した状況と比べ、温度環境が変化しやすい状況下に置かれることになる。そのため、乾燥機１における穀物の温度（穀物温度）は、場所によって、時間によって変化する。また、乾燥機１における雰囲気温度も、場所によって、時間によって変化する。

本実施形態では、温度（穀物温度、雰囲気温度）が違った場合にでも同じ値がでるように温度補正をする検量線を使用している。言い換えると、穀物温度が変わっても正しい水分量を測定することができる検量線を使用している。特に、分光分析装置（近赤外水分計）９では、温度変化による補正を検量線に織り込んでおり、温度測定を行わなくても、精度よく、穀物の水分量を測定することができ、従来の近赤外水分計とは異なっている。従来の分光分析装置（近赤外水分計）では、温度が変化した場合、センサ等で測定した温度に基づき、補正を行わなければならず、温度測定が必須である。

即ち、本発明の分光分析装置（近赤外水分計）では、温度変化による補正を検量線に織り込んでいるため、温度測定を行わなくても低温から高温まで測定することができる。言い換えれば、分光分析装置（近赤外水分計）は、温度補正が織り込まれた検量線を有しているため、温度測定を行わなくても穀物の水分量を測定することが可能である。なお、分光分析装置（近赤外水分計）は、低温から高温までの補正が織り込まれた検量線を有していてもよい。

乾燥機用分光分析装置９は、穀物を乾燥する乾燥機１において適正に穀物の水分量を測定できるように、乾燥機１における乾燥に対応（適合）した装置である。即ち、乾燥機用分光分析装置９は、乾燥機１のように温度（穀物温度又は雰囲気温度）が変化しやすい状況下でも適正に穀物温度の測定が行える装置である。
具体的には、乾燥機１の特有の温度環境を考慮して、分光分析装置（近赤外水分計）９は、例えば、１０°Ｃ〜５０°Ｃの雰囲気温度で、穀物の水分量を正確に測定することができる。雰囲気温度とは、例えば、穀物が投受部を通過する場所の温度であり、少なくとも、分光分析装置９で穀物を測定する周囲の温度である。言い換えれば、分光分析装置（近赤外水分計）９の検量線は、乾燥機１の温度環境に対応した設定がなされていて、例えば、穀物自体の温度（穀物温度）が、１０°Ｃ〜５０°Ｃで穀物の水分量を正確に測定する設定がなされている。

したがって、本実施形態の近赤外水分計（分光分析装置）は、１０°Ｃ〜５０°Ｃの温度（穀物温度又は雰囲気温度）で穀物の水分量を測定することができる。さらに言い換えると、乾燥機１における温度環境を考慮し、温度の下限値を１０℃、上限値を５０℃であるとしたうえで、近赤外水分計（分光分析装置）は、特に、温度（穀物温度又は雰囲気温
度）が下限値（１０℃）であっても、上限値（５０℃）であっても、温度変化による補正が織り込まれた１つの検量線（１０℃〜５０℃までの温度に対応する１本の検量線）によって、穀物の水分量を正確に検出することができる。近赤外水分計（分光分析装置）は、温度が１０℃〜５０℃の場合に、検量線によって、当該穀物の水分量を正確に測定することができる。近赤外水分計（分光分析装置）では、特に、穀物温度が４０℃を超え、穀物温度が２０℃を下回る場合でも、穀物温度を適正に測定することができる。

また、本実施形態では、近赤外水分計（分光分析装置）は、外気温よりも高い雰囲気温度で穀物の水分量を正確に測定することが可能である。外気温とは、乾燥機１の外部（周囲）の環境温度のことを言う。例えば、自然の外気温（１０°Ｃ〜３０°Ｃ）である。
また、穀物に含まれるデンプンは６０°Ｃを超えるとアルファ化するおそれがある。乾燥機１では、アルファ化に考慮して乾燥の温度の設定がなされている。そこで、近赤外水分計（分光分析装置）も、乾燥機１の特有の環境を考慮し、６０°Ｃ以下の温度（穀物温度又は雰囲気温度）で適正に穀物の水分量を測定することができるよう検量線等の設定なされていることが好ましい。言い換えると、近赤外水分計（分光分析装置）は、デンプンがアルファ化しない穀物温度で、穀物の水分量を測定する装置であるのがよい。したがって、近赤外水分計（分光分析装置）では、穀物温度が４０℃超〜６０℃以下の範囲で穀物温度を適正に測定することができる。

以上、本発明について説明したが、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
また、本実施形態では、乾燥機１として、穀物を循環させながら乾燥を行う循環式乾燥機を例示したが循環は連続でも間欠でもよい、即ち、連続循環式の乾燥機であっても、間欠式の乾燥機であってもよい。また、穀物を循環させずに乾燥を行う乾燥機、即ち、穀物を所定の位置に静置した状態で乾燥を行う静置式乾燥機であってもよい。また、分光分析装置９の設ける場所は、本実施形態で開示した場所に限定されることはなく、穀物が流動する場所であれば、乾燥機１のどこに設けてもよい。また、分光分析装置９は、乾燥機１の異なる場所であって複数箇所に設けてもよい。

Ｇ１ 穀物
４ 乾燥部
９ 分光分析装置
３６ 透過板
３６Ａ 通過面
４１ 投光部
４２ 受光部
２２Ｃｂ 壁部
２２Ｇ 案内面
３４ 開口部
３８ 押え板
３８Ａ 押え板の端面
３１ ケース
３１Ｂ ケースの一端面
３７ 保持部
３７Ｋ 傾斜面
３２ 測定部
３６Ｄ 第１板
３６Ｅ 第２板

Claims (18)

1. 穀物を乾燥させる乾燥部と、
   前記乾燥部を通過した流動する穀物の水分量を分光分析により測定する分光分析装置と、
   前記分光分析装置が設けられる壁部であって、穀物が流れる面である案内面と、当該壁部を貫通し且つ前記透過板が配置される開口部とを有する壁部と、
   を備え、
   前記分光分析装置は、
   穀物が通過する通過面を有し、且つ、光が透過可能な透過板と、
   前記通過面の反対側から前記透過板に光を照射する投光部と、
   前記通過面を通過する穀物の反射光を前記透過板を介して受光する受光部と、
   前記透過板を押さえる押え板であって、前記案内面と略面一である押え板と、
   を有し、
   前記通過面は前記投光部と前記受光部とに亘って面一である乾燥機。
2. 前記通過面が、前記案内面と略面一である請求項１に記載の乾燥機。
3. 穀物を乾燥させる乾燥部と、
   前記乾燥部を通過した流動する穀物の水分量を分光分析により測定する分光分析装置と、
   前記分光分析装置が設けられる壁部であって、穀物が流れる面である案内面を有する壁部と、
   を備え、
   前記分光分析装置は、
   穀物が通過する通過面を有し、且つ、光が透過可能な透過板と、
   前記通過面の反対側から前記透過板に光を照射する投光部と、
   前記通過面を通過する穀物の反射光を前記透過板を介して受光する受光部と、
   前記投光部、受光部及び通過面が設けられ且つ前記案内面と略面一であるケースと、
   を有し、
   前記通過面は前記投光部と前記受光部とに亘って面一である乾燥機。
4. 前記分光分析装置は、前記透過板を押さえる押え板であって、前記ケースと略面一である押え板を有する請求項３に記載の乾燥機。
5. 前記通過面が、前記ケースと略面一である請求項３又は４に記載の乾燥機。
6. 前記分光分析装置は、前記ケースから突出し且つ前記透過板を保持する保持部であって、前記透過板の縁部側から傾斜する傾斜面を有する保持部を有している請求項３〜５のいずれか１項に記載の乾燥機。
7. 前記分光分析装置は、前記投光部、前記受光部及び前記透過板を有する測定部を複数有する請求項１〜６のいずれか１項に記載の乾燥機。
8. 前記分光分析装置は、前記投光部、前記受光部及び前記透過板を有する測定部であって、穀物が流れる方向に交差する方向に長い横長の測定部を有する請求項１〜７のいずれか１項に記載の乾燥機。
9. 穀物を乾燥させる乾燥部と、
   前記乾燥部を通過した流動する穀物の水分量を分光分析により測定する分光分析装置と、
   前記分光分析装置が設けられる壁部であって、穀物が流れる面である案内面と、当該壁部を貫通し且つ前記透過板が配置される開口部とを有する壁部と、
   を備え、
   前記分光分析装置は、
   穀物が通過する平坦な通過面を有し、且つ、光が透過可能な透過板と、
   前記通過面を通過する穀物に光を照射する投光部と、
   前記通過面を通過する穀物の反射光を受光する受光部と、
   前記透過板を押さえる押え板であって、前記案内面と略面一である押え板と、
   を有し、
   前記投光部又は前記受光部の一方が、透過板における通過面とは反対側に設けられている乾燥機。
10. 前記透過板は、平坦な一枚の板材である請求項１〜９のいずれか１項に記載の乾燥機。
11. 前記透過板は、投光部に対応する第１板と、受光部に対応する第２板とを有する請求項１〜９のいずれか１項に記載の乾燥機。
12. 前記分光分析装置は、近赤外水分計である請求項１〜１１のいずれか１項に記載の乾燥機。
13. 穀物の水分量を分光分析により測定する分光分析装置であって、
    穀物が通過する通過面を有し、且つ、光が透過可能な透過板と、
    前記通過面の反対側から前記透過板に光を照射する投光部と、
    前記通過面を通過する穀物の反射光を前記透過板を介して受光する受光部と、
    を備え、
    前記通過面は前記投光部と前記受光部とに亘って面一であり、
    穀物が流れる面である案内面を有する壁部であって、当該壁部を貫通し且つ前記透過板が配置される開口部を有する壁部に取り付けられ、
    前記透過板を押さえる押え板であって、端面が前記案内面と略面一である押え板を備えている乾燥機用分光分析装置。
14. 前記通過面が、前記案内面と略面一である請求項１３に記載の乾燥機用分光分析装置。
15. 穀物が流れる面である案内面を有する壁部に取り付けられ、穀物の水分量を分光分析により測定する分光分析装置であって、
    穀物が通過する通過面を有し、且つ、光が透過可能な透過板と、
    前記通過面の反対側から前記透過板に光を照射する投光部と、
    前記通過面を通過する穀物の反射光を前記透過板を介して受光する受光部と、
    前記投光部、受光部及び通過面が設けられ且つ前記案内面と略面一であるケースと、
    を備え、
    前記通過面は前記投光部と前記受光部とに亘って面一であり、
    前記壁部に、前記ケースが前記案内面と略面一となるように取り付けられる乾燥機用分光分析装置。
16. 前記透過板を押さえる押え板であって、前記ケースと略面一である押え板を備える請求項１５に記載の乾燥機用分光分析装置。
17. 前記通過面が、前記ケースと略面一である請求項１５又は１６に記載の乾燥機用分光分析装置。
18. 前記ケースから突出し且つ前記透過板を保持する保持部であって、前記透過板の縁部側から傾斜する傾斜面を有する保持部を備えている請求項１５〜１７のいずれか１項に記載の乾燥機用分光分析装置。

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