JP6626178B2 - 二放射患者インターフェース - Google Patents

Description

関連出願の相互参照
本願は、３５Ｕ．Ｓ．Ｃ§１１９の下で、２０１３年２月１日に出願された米国特許出願第１３／７５７，２３６号に対する優先権を主張し、その全内容は、参照により本明細書に援用される。

この特許文書は、眼前部の手技のために、眼科用システムを眼に取り付ける患者インターフェースに関する。より具体的には、この特許文書は、手技を行う眼の角膜の変形を低減する二放射患者インターフェースに関する。

この特許文書は、眼科用システムを眼に固定するための技法及びデバイスの例及び実施形態を説明する。眼科用システムは、白内障手技などの眼前部の手技を行うための眼科手術用レーザシステムであり得る。これらのデバイスは、多くの場合、患者インターフェースと呼ばれる。患者インターフェースは、眼科用システムと患者の眼を接続し、結合するように機能し、よって、それらの性能は、眼科手技の精度及び成功の重要な支配要因である。したがって、患者インターフェースの向上は、眼科手技の精度及び信頼性の向上をもたらすことができる。

簡潔かつ一般的に、本発明の実施形態は、眼科外科手技の精度を妨げる要因の１つである角膜のしわを低減することができる。角膜のしわの原因には、眼上の患者インターフェースと光学系の対物レンズの重量によりかかる圧力、眼に対して患者インターフェースを固定するための吸引システムの負圧によって生成される圧縮力、患者インターフェースの曲率半径と眼の角膜の曲率半径との間の不一致、角膜の表面の複雑な形状、及び患者ごとに異なる角膜曲率半径が含まれる。

角膜のしわを低減することによって眼科外科手技の精度を向上させるために、本発明の実施形態による眼科用システムのための患者インターフェースは、眼科用システムの遠位端に患者インターフェースを取り付けるように構成される取付部分と、眼に患者インターフェースをドッキングするように構成される接触部分と、接触部分に結合され、眼への患者インターフェースのドッキングの一部として眼の角膜の表面に接触するように構成され、かつ中央曲率半径Ｒｃを有する中央部分及び周辺曲率半径Ｒｐを有する周辺部分を有し、ＲｃがＲｐより小さい、接触要素とを含み得る。

眼に眼科手術用レーザシステムの患者インターフェースをドッキングする方法の実施形態は、眼の角膜の中央部分の曲率半径Ｒ（中央−角膜）、ならびに眼の角膜及び強膜の周辺部分の曲率半径特性Ｒ（周辺−角膜−強膜）を決定することと、中央曲率半径Ｒｃを有する中央部分、及びＲｃよりも大きい周辺曲率半径Ｒｐを有する周辺部分を有する接触要素を選択することであって、ＲｃがＲ（中央−角膜）＋１ｍｍ未満であり、ＲｐがＲ（周辺−角膜−強膜）＋１ｍｍ未満である、選択することと、選択された接触要素を有する眼科手術用レーザシステムの患者インターフェースを眼にドッキングすることとを含み得る。

眼科手術用レーザシステムを示す図である。 一部の患者インターフェースにドッキングされている角膜のしわを示す図である。 一部の患者インターフェースにドッキングされている角膜のしわを示す図である。 二放射接触要素を有する１部構成の患者インターフェースを示す図である。 二放射接触要素を有する２部構成の患者インターフェースを示す図である。 二放射接触要素を有する患者インターフェースを使用する方法を示す図である。

いくつかのレーザによる眼の外科手技、例えば角膜屈折修正、ならびにレーザ支援レンズ光切断及び嚢切開は、手技中に眼科手術用レーザシステムに対して手技を行う眼を固定することにより便益を得る場合がある。いくつかの眼科手術用レーザシステムは、この課題を実行するために、いわゆる患者インターフェースを使用する。患者インターフェースの近位部は、手術用レーザシステムの遠位端、例えば、その対物レンズに取り付けることができる。患者インターフェースの遠位部は、接触レンズを含み得る。患者インターフェースは、眼にそれを押し付け、次に患者インターフェースと眼との間の空間に吸引を適用することにより、眼にドッキングすることができる。患者インターフェースが眼にドッキングされると、接触レンズは、眼の角膜に対して押し付けられる。患者インターフェースの圧力及び吸引は手術用レーザシステムに対して眼をしっかり維持し、接触レンズは眼に対して十分に制御された光学結合もたらす。これらの属性は両方とも、眼内の所定の標的位置にレーザビームを高い精度で指向し、焦点を合わせることを可能にする。

いくつかの患者インターフェースは、圧平プレートとも呼ばれる平坦な接触レンズを使用する。他には、単一曲率半径の湾曲した接触レンズを含む。眼を覆う涙膜の滑りに起因する眼の滑り及び転動を防止するために、これらの接触レンズは、機械的な力により、及び真空システムによって周囲の吸引リングに吸引を適用することにより、眼の角膜に対して押し付けられる。

湾曲接触レンズの単一曲率半径を使用することによって、眼科用システムのレーザビームのビーム特性を最適化するために明確に定義された、単純な光学要素、及び場合によっては手術用レーザを正確に指向するための基準面が提供される利点があるが、それらの使用は、以下を含む問題につながる可能性がある。

（１）ドッキング中に接触レンズの下に気泡がしばしば閉じ込められる。この気泡形成を回避するために、典型的には、単一曲率半径の接触レンズの曲率半径が角膜よりも大きいように選択される。中央部分（中央−角膜）の典型的な角膜曲率半径は、７．２〜８．０ｍｍの範囲にあり、かなりの場合において７．６ｍｍに近い。したがって、単一曲率半径の接触レンズの曲率半径は、多くの場合、これらの値よりも明らかに大きく、多くの場合、１０〜１５ｍｍの範囲にあるように選択される。１０〜１５ｍｍの範囲の曲率半径は、レーザビーム１１２の波面を最適化し、その収差を最小化するのに有用であり得る。

しかしながら、接触レンズの曲率半径と角膜の曲率半径との大きな不一致は、眼へのドッキング時に接触レンズが平坦化し、よって、角膜の表面にしわが寄る問題につながる場合がある。これらのしわは、レーザビームを歪め、ビームの散乱の増加をもたらし、その力を、光切断閾値を下回って減少させ、白内障手術の重要な嚢切開の切断が不完全となる可能性がある。それに応じて、レーザビームの力がしわによる散乱の増加を克服するために増加される場合、より強い力は、特に角膜にしわが寄らない領域を通してビームを走査する場合、網膜などの眼の感光性組織を損傷する可能性がある。しわはまた、レーザビームの標的の精度を低下させる可能性がある。

（２）眼の前面が単一半径の接触レンズよりも複雑であるという追加的理由のため、単一曲率半径の接触レンズを使用することにより、角膜にしわが寄る可能性がある。これは、７〜８ｍｍの範囲の曲率半径Ｒ（中央−角膜）、典型的には約７．６ｍｍの曲率半径を有する中央−角膜を含む。中央−角膜の周囲には、曲率半径Ｒ（周辺−角膜）が８ｍｍから最大１１ｍｍまで徐々に増加し得る周辺−角膜がある。周辺−角膜の周囲には、曲率半径Ｒ（強膜）が中央−角膜と著しく異なる、９〜１４ｍｍの範囲、多くの場合９．５〜１２ｍｍの範囲の強膜がある。単一曲率半径の接触レンズと、２つまたはさらには３つの明確に異なる半径を有する眼の前面とは一致せず、この不一致の程度は、患者インターフェースを眼にドッキングする際に、この不一致が角膜の実質的なしわをもたらし得るほどのものである。

（３）接触レンズの曲率半径とその単一曲率半径構造の不一致は、角膜にしわを寄せるだけでなく、眼の内部レンズの支持系が非常に柔らかいために、内部変形を引き起こす可能性もある。したがって、単一曲率半径の不一致の接触レンズのドッキングは、典型的には、眼の水晶体を眼の光軸に対して移動させ、傾転させる。この変位及び傾転は、被膜房上の臨界嚢切開の切断及び水晶体内の白内障手術の切断パターンを含む典型的な白内障手術の切断部を偏心及び歪ませ、白内障手技の視覚的転帰の低下につながる可能性がある。

これらの全ての理由から、単一曲率半径構造及び曲率半径の不一致を有しない、新しい種類の接触レンズを開発することにより、眼科手術用レーザシステムの性能を向上させることができる。本発明の実施形態は、ここに概説した問題及び課題に対する解決策を提供する。

図１は、画像誘導眼科手術用レーザシステム１００を図示する。手術用レーザシステム１００は、手術用レーザビーム１１２を生成することができる眼科用レーザ１１０を含み得る。手術用レーザビーム１１２は、１〜１，０００フェムト秒の範囲のパルス長を有するパルスビームであってよい。レーザビーム１１２は、眼科標的組織に光切断を引き起こすのに十分な力を有し得る。レーザビーム１１２は、ビームスプリッタＢＳ１を介して光学系１２０に結合され得る。光学系１２０は、対物レンズ１３０を通して患者１０の手技を行う眼２０の標的領域の標的点にレーザビーム１１２を集束させ、指向することができる。走査ミラー及びアクチュエータを用いて、光学系１２０は、手術用切断パターンに沿って眼組織を切断するために、一連の標的点を通ってレーザビーム１１２を走査することもできる。

手技を行う眼２０は、眼２０の不随意運動を防止するために、患者インターフェース２００を有する手術用レーザシステム１００に対して固定され、よって、外科手技の精度及び信頼性を増強させることができる。近位端で対物レンズ１３０に取り付けられた患者インターフェース（ＰＩ）２００は、真空吸引システムを用いて眼２０にドッキングすることができる。眼２０にＰＩ２００をドッキングするために、対物レンズ１３０は、ガントリー１３２により眼２０と整合され得る。

外科手技は、手術用レーザシステム１００内に様々な撮像システムを含むことによって支援され得る。ビデオ顕微鏡などのビデオ撮像システム１４０は、眼２０を撮像し、それをビデオ画像ディスプレイ１４４上に表示する手術用レーザシステム１００に含まれ得る。いくつかの実施形態では、ビデオ撮像システム１４０は、ビデオ画像を処理するためのビデオ画像プロセッサ１４６も含み得る。そのようなビデオ撮像システム１４０は、眼２０の正面図を提供することができるが、典型的には、深度または眼２０のｚ方向構造の限られた情報を提供する。

深度、またはｚ方向の撮像を提供するために、手術用レーザシステム１００は、深度撮像システム１５０を含み得る。深度撮像システム１５０は、光干渉断層（ＯＣＴ）撮像システム、シャインプルーフ撮像システム、スリットランプシステム、または同等物を含み得る。深度撮像システム１５０は、ビームスプリッタＢＳ２により光学系１２０に結合され、光学系１２０により標的物に指向される撮像ビーム１５２を放射することができる。撮像ビーム１５２は、眼２０から反射され、眼が分析され、深度画像ディスプレイ１５４上に表示される深度撮像システム１５０に戻され得る。いくつかの実施形態では、深度画像プロセッサ１５６は、エッジを認識し、ノイズを低減するためなど、深度画像を処理するために含まれ得る。いくつかの手術用レーザシステム１００では、ビデオ撮像システム１４０及び深度撮像システム１５０が結合され得る。

最後に、手術用レーザシステム１００は、患者インターフェース２００のドッキングを誘導するために、ドッキング誘導システム１６０も含み得る。ドッキング誘導システム１６０は、対物レンズ１３０を眼２０と整合するために、ガントリー１３２を移動することができる、ガントリーコントローラ１６２を含み得る。いくつかの実施形態では、固視光源１６４も、対物レンズ１３０を通して対照眼２０ｃまたは眼２０に固視光ビーム１６６を投影するために含まれ得る。固視光ビーム１６６は、対物レンズ１３０との整合をさらに向上させるために、患者の眼を回転させるように患者を指示するために調整され得る。誘導システム１６０の動作の一部は、コンピュータ制御することができ、ビデオ画像プロセッサ１４６及び深度画像プロセッサ１５６の出力に基づき得る。

図２Ａ〜Ｂは、より詳細に眼２０上の患者インターフェース２００のドッキングを図示する。患者インターフェース（ＰＩ）２００は、対物レンズ１３０、眼２０にドッキングされた接触部分２２０、ならびに手術用レーザビーム１１２及び撮像ビームを眼２０の角膜２１内に光学的に結合する遠位レンズ２３０に、ＰＩ２００を取り付けるための取付部分２１０を含み得る。接触部分２２０は、吸引ポート２２４を有する吸引スカートまたは吸引リング２２２を含み得る。この吸引ポート２２４は、接触空間２２６から空気を圧出する真空または負圧を適用するために真空または吸引システムに結合することができ、このようにして、遠位レンズ２３０を角膜２１に押し付ける。

理想的な動作では、レーザビーム１１２は、集束ビーム１１２ｆとして眼の水晶体２２などの眼科外科手技の標的に到達し、正確な外科的切断を形成するために、光学系１２０、対物レンズ１３０、及び遠位レンズ２３０を通って伝搬する。しかしながら、図２Ｂは、いくつかの状況下では、ドッキングの圧力が角膜２１にしわを寄せる可能性があることを図示する。これらのしわは、標的での力が低下し、よって、外科的切断を行うことができない可能性がある散乱ビーム１１２ｓにレーザビーム１１２を散乱する可能性がある。また、散乱レーザビーム１１２ｓは、しわによって偏向または誤指向される場合がある。低下したビームの力及び誤指向は、先に論じたように、様々な負の影響を有し得る。

図３は、ドッキングに関連する角膜のしわを低減するように構成される本発明の実施形態による、患者インターフェース（ＰＩ）３００を図示する。患者インターフェース３００は、眼科手術用レーザシステム１００の遠位端、特にその対物レンズ１３０に患者インターフェース３００を取り付けるように構成される取付部分３１０を含み得る。取付部分３１０は、例えば、差込式ロック、スナップオンロック、またはロッキングフランジを含み得る。これは、プラスチックまたは他の可撓性材料で作製され得る。

ＰＩ３００は、眼２０に患者インターフェース３００をドッキングするように構成される接触部分３２０も含み得る。接触部分３２０は、吸引ポート３２４を有する吸引スカートまたは吸引リング３２２を含み得る。吸引ポートは、ＰＩ３００と眼の角膜との間の接触空間に負圧または吸引を適用することができる真空または吸引システムに取り付け可能であってよい。この設計では、接触部分３２０は、ＰＩ３００を眼に取り付けることができ、よって、手術用レーザシステム１００に対して眼２０を固定する。ＰＩ３００はまた、制御様式で角膜内にレーザビーム１１２を光学的に結合することができる遠位レンズ３３０を含み得る。遠位レンズ３３０は、明確に定義された光学特性を有する剛性または硬質レンズであってよい。

これらの要素に加えて、患者インターフェース３００は、接触部分３２０に結合される接触要素３４０も含み得る。接触要素３４０は、眼への患者インターフェース３００のドッキングの一部として角膜の表面に接触するように構成され得る。接触要素３４０の実施形態は、異なる曲率半径を有する２つの部分：中央曲率半径Ｒｃを有する中央部分３４２、及び周辺曲率半径Ｒｐを有する周辺部分３４４を有することができるという点で（ＲｃはＲｐよりも小さい）既存の接触レンズと異なる構造を有することにより、角膜のしわを低減することができる。そのような設計は、様々な利点を有し得る。

（１）構造の一致：１つではなく２つの半径を有する設計自由度が追加されたため、一般的に接触要素３４０の二放射構造は、単一曲率半径の接触要素よりも優れた眼の複雑な前面を写し、それに対応することができ、よって、単一曲率半径接触要素と比較してしわを低減する。

（２）半径の一致：一般に二放射構造を有することの利点に加えて、特にいくつかの実施形態では、半径Ｒｃ及びＲｐは、中央−角膜曲率半径Ｒ（中央−角膜）及び強膜曲率半径Ｒ（強膜）に近くなるように選択することができ、よって、前述の半径不一致、平坦化、及びしわをさらに減少させる。いくつかの実施形態では、Ｒｃは、６．６ｍｍ〜９．１ｍｍの範囲にあり得、Ｒｐは、８．８ｍｍ〜１０．８ｍｍの範囲にあり得る。他の実施形態では、Ｒｃは、７．１ｍｍ〜８．１ｍｍの範囲にあり得、Ｒｐは、９．３ｍｍ〜１０．３ｍｍの範囲にあり得る。中央角膜曲率半径Ｒ（中央−角膜）は、典型的には、７〜８ｍｍの範囲にあり、多くの場合、７．６ｍｍに近く、強膜の曲率半径Ｒ（強膜）は、典型的には、９〜１４ｍｍの範囲にあり、多くの場合、９．５〜１２ｍｍの範囲にあることをここに想起する。したがって、上に列記されるＲｃ及びＲｐの範囲は、患者インターフェース３００と中央−角膜２１及び強膜２４との間に密接な一致を提供することができる。これから、角膜の構造がより詳細にかつ確固として論じられるため、図３に示されるように、ラベル２１は、中央−角膜のみを指し、ラベル２３は、周辺−角膜のみを指す。

眼の前面の半径は、様々な患者群において幅広い分布を有することをここに留意しておく。非常に小さな割合の患者が上記の範囲外の半径を有すると特定されており、彼らは半径分布の裾を構成する。したがって、本明細書において、半径の範囲についての記述は、患者集団の大多数の代表的な範囲を指し、分布の最も遠い外れ値の数パーセントの裾を含まない場合がある。

半径が中央角膜の半径及び強膜の半径とほぼ一致する二放射患者インターフェースは、既存の単一曲率半径の不一致患者インターフェースに対して利点を提供する。中央曲率半径Ｒｃを中央角膜Ｒ（中央−角膜）の曲率半径にほぼ一致させることにより、接触要素３４０のドッキングが中央角膜に対して平坦化作用を及ぼさなくなるため、角膜のしわを効率的に減少させるか、または排除さえすることができる。また、周辺曲率半径ＲｐをＲ（強膜）にほぼ一致させることにより、効率的な吸引、及び周辺部分３４４と角膜との間の接触表面に沿ってドッキング中に形成された気泡の除去が可能となる。気泡の除去は、接触面に潤滑剤を適用することによって、さらに緩和、及び補助され得る。

眼の複雑な前面を考えると、いくつかの実施形態では、Ｒｐは、単独で強膜Ｒ（強膜）の曲率半径に一致させなくてもよいが、むしろ周辺−角膜曲率半径Ｒ（周辺−角膜）及び強膜曲率半径Ｒ（強膜）の両方の特性として選択することができる。

上記の論考では、Ｒｃ及びＲｐは曲率半径を表す。接触要素３４０の中央部分３４２は、側方中央−直径Ｄｃも有する。この側方中央−直径Ｄｃは、曲率半径とは異なり、対物レンズ１３０の光軸に沿ってそのＺ軸を有するデカルト座標系において、曲率半径Ｒｃ及びＲｐはＸＺまたはＹＺ平面に定義される一方、側方中央−直径ＤｃはＸＹ平面に定義される。加えて、接触要素の周辺部分３４４は、周辺−直径Ｄｐを有し得る。

角膜の直径に対する直径Ｄｃ及びＤｐの関係を論じるために、中央−角膜２１Ｄ（中央−角膜）の直径は６〜９ｍｍの範囲にあり、周辺−角膜Ｄ（周辺−角膜）の直径は１０〜１２ｍｍの範囲、多くの場合、約１１ｍｍであり得ることをここに想起する。Ｄ（周辺−角膜）は、周辺−角膜２３が強膜２４と接触する場所であり、よって、比較的明確に定義された量である。一方、角膜の曲率半径は、中央−角膜２１のその値Ｒ（中央−角膜）から幾分徐々に周辺−角膜２３のその値Ｒ（周辺−角膜）に向かって変動する。したがって、これらの部分間の遷移線は鋭くなくてよく、よって、Ｄ（中央−角膜）の値は、採用される特定の定義に依存し得る。

これらの値を考慮して、接触要素３４０のいくつかの一致実施形態は、６〜９ｍｍの範囲、いくつかの場合では、８〜９ｍｍの範囲の中央−直径Ｄｃを有し得る。実施形態はまた、１０〜１４ｍｍの周辺−直径Ｄｐも有し得る。

論考の完全性のために、ここで、Ｒ（中央−角膜）は、典型的には、平均値が約７．６ｍｍである約７〜８ｍｍの範囲にあり、Ｒ（周辺−角膜）は８〜１１ｍｍの範囲にあり、Ｒ（強膜）は９〜１４ｍｍの範囲、多くの場合、９．５〜１２ｍｍの範囲で複写しておく。

直径の説明に戻ると、図３は、いくつかの実施形態では、接触要素３４０の中央−直径Ｄｃは、一般的に、複雑な眼の前面を追跡することができるが、Ｄ（中央−角膜）またはＤ（周辺−角膜）のいずれかと正確に整合または一致しない場合があることを図示する。むしろ、中央−直径Ｄｃは、これらの値の間に入り得る。次に説明するように、この特徴を有する実施形態は、（１）構造の一致、及び（２）半径一致以外の追加の利点を有し得る。

（３）側方延伸：図３に示されるように、いくつかの実施形態では、縁３４６は、中央半径Ｒｃが周辺半径Ｒｐと異なるため、中央部分３４２及び周辺部分３４４が接合される中央−直径Ｄｃに形成され得る。Ｄ（中央−角膜）＜Ｄｃ＜Ｄ（周辺−角膜）である実施形態では、ドッキング時、縁３４６は、周辺−角膜２３上に位置する。中央部分の曲率半径Ｒｃは、周辺−角膜の曲率半径Ｒ（周辺−角膜）の曲率半径と等しくないため、縁３４６の接触要素３４０は、周辺−角膜２３と円滑に一致しない場合があるが、むしろドッキングが始まると、それに押圧されるか、またはそれを押し込む。ドッキングが進むと、このくさび形の縁３４６は、周辺−角膜２３、よって中央−角膜２１を側方に延伸し、ある意味で、ドッキング圧によって形成が開始した可能性があるしわを「伸ばす」。これは、中央−直径Ｄｃを有する縁３４６が中央−角膜２１の直径よりも大きく（Ｄ（中央−角膜）＜Ｄｃ）、周辺−角膜の直径Ｄ（周辺−角膜）より小さい（Ｄｃ＜Ｄ（周辺−角膜））場合に特に有効である、接触要素３４０の二放射設計のさらなる利点である。上述のように、大半の眼において、Ｄ（中央−角膜）は６〜９ｍｍの範囲内にあり、Ｄ（周辺−角膜）は１０〜１２ｍｍの範囲内にあり、よって、上記の不等は、広く６〜１２ｍｍの範囲内にあるＤｃに変換できる。いくつかの実施形態では、Ｄｃは、８〜１０ｍｍの範囲内にあってよい。

この延伸または伸ばす機能性は、接触要素３４０が患者の中央−角膜Ｒ（中央−角膜）の曲率半径よりも僅かに小さい中央曲率半径Ｒｃを有する患者のために選択される場合、特に有効であり得る。

上記の考察をまとめると、本明細書に記載される二放射接触要素の実施形態は、（１）構造の一致、（２）半径の一致、及び（３）角膜の側方延伸のうちの１つ以上を提供することができ、これらの作用の全てが角膜のしわを低減することができるため、二放射接触要素３４０は、一致しない単一曲率半径設計が角膜を平坦化し、しわを寄せる既存の接触レンズよりも優れた性能を提供することができる。

接触要素３４０のいくつかの実施形態は、さらに先を行き、眼の前面の三部構造を一致させることができる。いくつかの実施形態では、接触要素３４０は、中央−角膜２１と整合する７〜９ｍｍの範囲の中央曲率半径Ｒｃを有する中央部分、周辺−角膜２３と整合する８〜１２ｍｍの範囲の中間曲率半径Ｒｉを有する中間部分分、及び強膜と整合する１０〜１４ｍｍの範囲の周辺曲率半径Ｒｐを有する周辺部分を有し得る。いくつかの実施形態では、これら３つの半径は、Ｒｃ＜Ｒｉ＜Ｒｐのように関係する。眼の前面の構造と一致し、その３つの半径を近似するそのような接触要素は、角膜のしわをさらに限定することができる。そのような患者インターフェース及び接触要素は「三放射」と呼ばれる場合がある。

加えて、上記（３）に論じられるように、そのような三放射接触要素の３つの領域を分離する直径のうちの１つまたは両方は、Ｄ（中央−角膜）及びＤ（周辺−角膜）と整合されず、それは、有利に側方延伸作用の強化につながり得る。

いくつかの実施形態では、接触部分３２０は、接触要素３４０と角膜との間の接触空間からの空気の圧出を補助する脱出構造を含み得る。この脱出構造は、短いアーク部分に沿った縁３４６の放射チャネルまたは丸み付けなどの様々な形態を取ることができる。

接触要素３４０の二放射構造はさらなる態様を有する：ドッキング中、二放射構造は、患者インターフェース３００のセンタリングを補助することができる。二放射接触要素３４０が、偏心位置の角膜と最初に接触する場合、縁３４６及び二放射接触表面は、角膜がより中央位置に達するまで、眼を側方に移動させることができる側方力を及ぼすことができる。この自動センタリングはまた、潤滑液が接触面に適用される場合、効果が高められる。

いくつかの実施形態では、遠位レンズ３３０は、剛性であるか、または減少した柔軟性を有し得る。遠位レンズ３３０は、接触要素３４０の近位面に対応し、眼へのドッキング時に接触要素３４０の５％超の半径方向の変形（△Ｒｃ／Ｒｃ＜５％）を防止することができる。いくつかの実施形態では、これは、接触要素３４０の近位面の曲率半径にほぼ一致する遠位面曲率半径を有する遠位レンズ３３０を採用することによって達成される。

いくつかの実施形態では、接触部分３２０は、外周に沿って接触要素３４０を接触部分３２０に固着するための固着構造３５０を含み得る。固着構造３５０は、眼へのドッキング時に接触要素３４０の５％超の半径方向の変形を防止するように構成され得る。この機能性を達成するために、固着構造３５０は、固着溝、支持リム、挿入構造、インターロック構造、スライドイン構造、ポップイン構造、またはロックイン構造を含み得る。

遠位レンズ３３０が接触要素３４０の半径方向の変形を制限することができ、固着構造３５０がその側方拡大を制限することができるいくつかの実施形態では、接触要素３４０は、低い圧縮率を有する軟質材料で作製され得る。例としては、高い含水量を有する接触要素３４０であり得る。そのような接触要素３４０は、接触面を十分に潤滑することができ、ドッキング時の角膜表面に対応するように僅かにその形状を局所的に調整することができ、両因子は角膜のしわを低減する。同時に、遠位レンズ３３０及び固着構造３５０は、実質的な半径方向または側方の変形を可能にしないため、そのような接触要素３４０は、依然としてその全体的な形状及び半径を維持し、よって、既知の十分に制御されたレーザビーム１１２の光路を提供し、収差及び歪みを最小限に抑える。

上記の実施形態では、接触要素３４０は、接触部分３２０の一部、よって、患者インターフェース３００の一部であるように製造され得る。他の実施形態では、接触要素３４０は、別個の要素として提供され得、例えば、乾燥を防ぐために水溶液を充填した袋中で水和される。そのような接触要素３４０は、外科医または他の有資格者による眼科手術の準備段階中に接触部分３２０内に挿入されるように構成され得る。そのような実施形態では、接触部分３２０は、接触要素３４０の挿入を受容するように構成され得る。

接触部分３２０は、固着溝、支持リム、挿入構造、インターロック構造、スライドイン構造、ポップイン構造、またはロックイン構造であり得る固着構造３５０の実施形態を有することにより、接触要素３４０の挿入に対応することができる。これらの実施形態のいずれにおいて、固着構造３５０は、挿入された接触要素を接触部分にしっかり固着し、眼へのドッキング時に接触要素の５％超の側方拡大または膨らみを防止するように構成され得る。

さらに、いくつかの実施形態では、接触部分３２０は、接触要素３４０の近位面の近位曲率半径の５％以内の遠位曲率半径を有する遠位面を有する、剛性の遠位レンズ３３０の実施形態を含み得る。これらの実施形態では、遠位レンズ３３０は、その挿入時に接触要素３４０との延長した接触を形成することができ、眼のドッキング時に接触要素の５％超の半径方向の変形を防止することができる。上述のように、接触要素３４０は可撓性であるが、低い圧縮率を有し、その例は、高い含水量を有する材料であり得る。

遠位レンズ３３０及び固着構造３５０の埋め込まれた外形の幾何学形状のため、またその低圧縮率のため、接触要素３４０は、一旦、接触部分３２０内に挿入されると、屈曲、変形、延伸、圧縮、及び膨らみが大部分防止され、したがって、眼にドッキングされる際、高度にその形状を維持する。

これらの実施形態では、接触要素３４０は中央角膜及び強膜の構造及び半径と広く一致し得るが、これらの半径の正確な値は患者ごとに異なるため、小さな不一致が残存し得る。したがって、患者インターフェース３００を眼にドッキングする際、中央−角膜２１及び接触要素３４０は、これらの残存する小さな不一致に対応するために、依然としてわずかに変形する必要があり得る。今概説したように、いくつかの実施形態では、遠位レンズ３３０、固着構造３５０、及び中央曲率半径Ｒｃは、主として、接触要素３４０の変形、延伸、及び屈曲を防止するように選択され得る。さらに、接触要素３４０の材料は、接触要素３４０の圧縮率を低くし、よって、接触要素３４０の圧縮も防止するように選択され得る。接触要素３４０のそのような設計では、中央−角膜２１は、ドッキング時に接触要素３４０よりもかなり大幅に変形し得る。数値的には、中央−角膜の曲率半径Ｒ（中央−角膜）の変化は、接触要素３４０の中央曲率半径Ｒｃの変化よりも大きくてよい：△Ｒ（中央−角膜）＞△Ｒｃ。他の実施形態では、中央角膜の変形は、ドッキング時に接触要素３４０の変形よりも実質的に大きくてよい。これらの実施形態のドッキングは、△Ｒ（中央−角膜）＞３△Ｒｃ、△Ｒ（中央−角膜）＞５△Ｒｃ、及びいくつかの実施形態では、△Ｒ（中央−角膜）＞１０△Ｒｃを特徴とし得る。

接触要素３４０の材料の選択は、上述の属性を確保する役割を果たし得る。いくつかの実施形態では、接触要素３４０は、角膜の表面に潤滑膜を形成する接触材料を含み得る。潤滑は、親水性材料を含む接触要素３４０の表面で有効にされ得る。親水性材料は効率的に潤滑するだけでなく、さもなければドッキング中に問題を提示する可能性がある接触要素３４０の曇りを減少させることができる。

接触要素３４０の接触材料の実施形態は、ヒドロゲルであってよい。典型的には、ヒドロゲルは、フルオロシリコーン及び親水性モノマーの混合物を含み得る。ヒドロゲルの様々な実施形態は、広範囲に変化する含水量を有し、異なる潤滑特性及び光学特性ならびに異なる圧縮性を有し得る。いくつかの分類では、ヒドロゲルは、その含水量（屈折計により、または重量により）が１０〜５０％の範囲にある場合、いくつかの場合では、３０〜５０％の範囲にある場合、低含水量、含水量が５０〜７０％の範囲にある場合、中程度の水含量、そして水含量が７０％を上回る場合、高含水量と称される。含水量は、水溶液、例としては、生理食塩水中で接触要素３４０を水和することによって達せられ、維持され得る。

水和されると、接触要素３４０は、１．３２〜１．４４の範囲の水和屈折率を有し得、角膜の屈折率と密接して一致する、約１．３７をもたらす。

含水量が高いほど、接触要素３４０は、中央−角膜２１との接触面をさらに潤滑し、さらにしわの原因を減少させる。

図３は、接触部分３２０が、吸引ポート３２４を通して吸引システムに結合される、吸引システムから吸引を受容する、及び患者インターフェース３００を眼にしっかりとドッキングするために、患者インターフェース３００と眼２０との間の接触空間に吸引システムの吸引を適用するための吸引リングまたは吸引スカート３２２を含み得る。

図３は、患者インターフェース３００のいくつかの実施形態において、取付部分３１０及び接触部分３２０が患者インターフェース３００の統合部分であってよいことも図示する。それらは、製造プロセス中にしっかりと統合され、時折、同じ単一プラスチック材料からも形成され得る。

図４は、いくつかの他の実施形態において、取付部分３１０が接触部分３２０から分離することができることを示す。そのような実施形態では、自由に可動な接触部分３２０は、最初に、容易に眼２０にドッキングされ得る。眼２０が接触部分３２０によって捕捉されると、接触部分３２０は、調整が困難である眼科用レーザシステム１００に取り付けられるため移動が困難である取付部分３１０を操作し、眼２０をそれと整合するために使用され得る。整合が達成されたら、接触部分３２０は取付部分３１０に結合され得る。

図５は、患者インターフェースを眼にドッキングする方法４００を図示する。方法４００は、以下のステップを含み得る。ステップ４１０は、角膜の中央部分の曲率半径であるＲ（中央−角膜）、ならびに手技を行う眼の角膜及び強膜の周辺部分の曲率半径特性であるＲ（周辺−角膜−強膜）を決定することを含み得る。例えば、Ｒ（周辺−角膜−強膜）は、眼のＲ（周辺−角膜）とＲ（強膜）との間の値であってよい。ステップ４２０は、中央曲率半径Ｒｃを有する中央部分、及びＲｃよりも大きい周辺曲率半径Ｒｐを有する周辺部分を有する接触要素を選択することを含み得る。ステップ４２０に関して、接触要素は、Ｒ（中央−角膜）＋１．０ｍｍ未満のＲｃ、及びＲ（周辺−角膜−強膜）＋１．０ｍｍ未満のＲｐを有するように選択され得る。最後に、ステップ４４０は、選択された接触要素を有する眼科手術用レーザシステムの患者インターフェースを眼にドッキングすることを含み得る。選択４２０のいくつかの実施形態では、接触要素は、Ｒ（中央−角膜）＋０．７５ｍｍ未満のＲｃ、及びＲ（周辺−角膜−強膜）＋０．７５ｍｍ未満のＲｐを有するように選択され得る。選択４２０におけるまた他の実施形態では、接触要素は、Ｒ（中央−角膜）＋０．５ｍｍ未満のＲｃ、及びＲ（周辺−角膜−強膜）＋０．５ｍｍ未満のＲｐを有するように選択され得る。

方法４００のステップでは、要素は、図１〜４の実施形態の類似する要素に関連し得る。具体的には、患者インターフェースは患者インターフェース３００であってよく、手技を行う眼は眼２０であってよく、接触要素は接触要素３４０であってよく、眼科手術用システムは眼科手術用システム１００であってよい。

前述のように、上記の特性を有する接触要素は、眼の前面の二放射構造と一致し得る。記載した範囲内の半径Ｒｃ及びＲｐにより、それらは、中央−角膜及び強膜の両方に密接な一致をもたらすことができる。また、先に記載されるように、中央及び周辺部分は、角膜上の延伸または伸ばし作用を有し得る縁で接触し得、しわをさらに減少させる。この延伸または伸ばし作用は、選択４２０がＲ（中央−角膜）未満の中央曲率半径Ｒｃを有する接触要素を選択することを含む場合、特に有効であり得る。

方法４００は、接触要素が患者インターフェースとは別個に提供される実施形態では、ドッキング前に選択された接触要素を患者インターフェース内に挿入することをさらに含み得る。これらの実施形態のいくつかにおいて、製造者は、手術をする外科医に患者インターフェース及び接触要素一式を提供することができる。外科医がＲ（中央−角膜）及びＲ（周辺−角膜−強膜）を決定した後、外科医は、決定された半径Ｒ（中央−角膜）及びＲ（周辺−角膜−強膜）を考慮して、中央曲率半径Ｒｃ及び周辺曲率半径Ｒｐが最も好適である接触要素を選択することができ、よって、外科的目標を最高に達成することが見込まれる。

他の実施形態では、接触要素は、既に取り付けられているか、または製造中に患者インターフェース内に挿入することができる。これらの実施形態では、選択４２０は、選択された接触要素を有する患者インターフェース一式から患者インターフェースを選択することを含み得る。

方法４００のいくつかの実施形態では、決定４１０は、眼の前方部分の深度画像を生成することと、深度画像からＲ（中央−角膜）及びＲ（周辺−角膜−強膜）を決定することとを含み得る。深度画像は、光干渉断層（ＯＣＴ）システム、シャインプルーフ撮像システム、またはスリットランプシステムによって生成することができる。

この文書は多くの詳細を含むが、これらは、本発明の、または特許請求され得るものの範囲を限定するものではなく、むしろ本発明の特定の実施形態に固有の特徴を説明するものとして解釈されるべきである。個別の実施形態の文脈において、この文書に記載される特定の特徴はまた、単一の実施形態において組み合わせで実施することができる。逆に、単一の実施形態の文脈において説明される様々な特徴はまた、複数の実施形態において個別に、または任意の好適なサブコンビネーションで実施することができる。さらに、特徴は、ある特定の実施形態において機能するように上述され、さらには最初にそのようなものとして特許請求されるが、特許請求される組み合わせからの１つ以上の特徴は、いくつかの場合において、組み合わせから削除することができ、特許請求される組み合わせは、サブコンビネーションまたはサブコンビネーションの変形を対象とし得る。また、記載される実現例ならびに他の実現例の変形及び拡張は、記載されるものに基づいて行うことができる。

Claims (1)

1. 眼科用システムのための患者インターフェースであって、
   前記眼科用システムの遠位端に前記患者インターフェースを取り付けるように構成される取付部分と、
   眼に前記患者インターフェースをドッキングするように構成される接触部分と、
   前記接触部分に結合された接触要素であって、
   前記眼への前記患者インターフェースのドッキングの一部として、前記眼の角膜の表面に接触するように構成され、かつ
   中央曲率半径Ｒｃを有する中央部分及び周辺曲率半径Ｒｐを有する周辺部分を有し、ＲｃがＲｐより小さい、接触要素と、を備え、
   前記中央部分及び前記周辺部分が、前記ドッキングの間において前記眼の中央−角膜を延伸させるように構成された、中央−直径Ｄｃを有する縁において接合され、前記中央−直径Ｄｃは前記眼の周辺−角膜の直径より小さく、前記周辺−角膜の直径は１０ｍｍ〜１２ｍｍの範囲にあり、
   前記接触部分が、短いアーク部分に沿った前記縁の放射チャネル又は丸み付け部分の形態を取っている、脱出構造を備える、患者インターフェース。

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