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JP6586889B2 - Image forming apparatus management system, information processing apparatus, and program - Google Patents

Image forming apparatus management system, information processing apparatus, and program Download PDF

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JP6586889B2 JP2016001929A JP2016001929A JP6586889B2 JP 6586889 B2 JP6586889 B2 JP 6586889B2 JP 2016001929 A JP2016001929 A JP 2016001929A JP 2016001929 A JP2016001929 A JP 2016001929A JP 6586889 B2 JP6586889 B2 JP 6586889B2
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Description

本発明は、画像形成装置管理システム、情報処理装置及びプログラムに関する。   The present invention relates to an image forming apparatus management system, an information processing apparatus, and a program.

近年、オフィスなどにおいては、プリンターやMFP(Multifunction Peripheral)等の画像形成装置が普及している。一般に、ユーザーが画像形成装置を利用する頻度は、天井灯が消灯しオフィスが暗い昼休みや業務時間の終了間際は低いと考えられている。
そこで、省エネルギー化活動の一環として、画像形成装置の使用電力を節約するために、装置周囲の明るさに応じて、画像形成装置の電源のオン/オフを制御するものが開発されている。例えば、電源オン状態の時に装置周囲の光量が予め設定された基準値未満になった場合に、電源オフ状態(節電モード)に移行させ、電源オフ状態の時に装置周囲の光量が基準値以上になった場合に、電源オン状態(通常モード)に移行させる技術が提案されている(特許文献1参照)。
In recent years, image forming apparatuses such as printers and MFPs (Multifunction Peripherals) have become widespread in offices and the like. In general, it is considered that the frequency with which the user uses the image forming apparatus is low during a lunch break when the ceiling light is turned off and the office is dark, or just before the end of business hours.
Therefore, as part of energy saving activities, in order to save power consumption of the image forming apparatus, an apparatus for controlling on / off of the power supply of the image forming apparatus according to the brightness around the apparatus has been developed. For example, if the amount of light around the device is less than a preset reference value when the power is on, the power is turned off (power saving mode), and the amount of light around the device exceeds the reference value when the power is off. In such a case, a technique for shifting to a power-on state (normal mode) has been proposed (see Patent Document 1).

特開2013−33174号公報JP 2013-33174 A

しかしながら、業務の繁忙期などにおいては、天井灯が消灯しオフィスが暗い昼休みや業務時間終了後などであっても、多数のユーザーが画像形成装置を利用することが起こり得る。このような場合に、特許文献1のように、装置周囲の明るさに応じて、装置を電源オフの状態(節電モード)にしておくと、ユーザーが画像形成装置を使用できる状態(通常モード)になるまでの待ち時間が発生し、ユーザーの作業効率が低下してしまうという問題があった。   However, during busy periods such as during business hours, a large number of users may use the image forming apparatus even when the ceiling light is turned off and the office is in a dark lunch break or after business hours. In such a case, as in Patent Document 1, if the apparatus is turned off (power saving mode) according to the brightness around the apparatus, the user can use the image forming apparatus (normal mode). There was a problem that the waiting time until the time was reached and the work efficiency of the user was reduced.

本発明は、上記の従来技術における問題に鑑みてなされたものであって、画像形成装置で消費される電力を節約して省エネルギー化を達成するとともに、ユーザーの待ち時間を減らして作業効率を向上させることを課題とする。   The present invention has been made in view of the above-described problems in the prior art, and saves power consumed by the image forming apparatus and achieves energy savings, and also improves work efficiency by reducing user waiting time. Let's make it an issue.

上記課題を解決するために、本願発明に係る画像形成装置管理システムは、ネットワークに接続された少なくとも通常モードと節電モードの異なる状態モードを持つ複数の画像形成装置と、ネットワークを介して、画像形成装置に画像形成に関する情報を送信する複数のPCと、画像形成装置が設置された場所の光量を検出する光量検出部と、PCがユーザーによって使用されている状態か否かを検出するPC状態検出部と、光量検出部で検出した光量と、PC状態検出部で検出した検出結果とに基づいて、複数の画像形成装置の状態モードを決定する画像形成装置状態モード決定部と、を備える。画像形成装置状態モード決定部は、PCを使用している状態のユーザーの人数の範囲に関する情報を複数有し、光量検出部で検出された光量に基づいて、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲が設定された画像形成装置閾値テーブルを備え、画像形成装置閾値テーブルは、光量検出部で検出された光量が大きくなるにつれて、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲が大きくなるように設定されており、同レベルの光量の場合には、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲が、ユーザー数が小さくなるにつれて小さくなるように設定されている。 In order to solve the above-described problems, an image forming apparatus management system according to the present invention includes a plurality of image forming apparatuses connected to a network and having at least a normal mode and a power saving mode, and image formation via the network. A plurality of PCs that transmit information relating to image formation to the apparatus, a light amount detection unit that detects the light amount of the place where the image forming apparatus is installed, and a PC state detection that detects whether or not the PC is being used by a user And an image forming apparatus state mode determining unit that determines a state mode of the plurality of image forming apparatuses based on the light amount detected by the light amount detecting unit and the detection result detected by the PC state detecting unit. The image forming apparatus state mode determination unit has a plurality of information regarding the range of the number of users in the state of using the PC, and is based on the light amount detected by the light amount detection unit and is operated in the normal mode. An image forming apparatus threshold value table in which the number range is set is provided, and the image forming apparatus threshold value table increases the range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode as the light amount detected by the light amount detection unit increases. In the case of the same level of light quantity, the range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode is set so as to decrease as the number of users decreases.

本願発明に係る情報処理装置は、ネットワークを介して、画像形成装置に画像形成に関する情報を送信する複数のPCがユーザーによって使用されている状態か否かを検出するPC状態検出部と、画像形成装置が設置された場所の光量を検出する光量検出部で検出した光量と、PC状態検出部で検出した検出結果とに基づいて、ネットワークに接続された少なくとも通常モードと節電モードの異なる状態モードを持つ複数の画像形成装置の状態モードを決定する画像形成装置状態モード決定部と、を備える。画像形成装置状態モード決定部は、PCを使用している状態のユーザーの人数の範囲に関する情報を複数有し、光量検出部で検出された光量に基づいて、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲が設定された画像形成装置閾値テーブルを備え、画像形成装置閾値テーブルは、光量検出部で検出された光量が大きくなるにつれて、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲が大きくなるように設定されており、同レベルの光量の場合には、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲が、ユーザー数が小さくなるにつれて小さくなるように設定されている。 An information processing apparatus according to the present invention includes a PC state detection unit that detects whether or not a plurality of PCs that transmit information relating to image formation to the image forming apparatus via a network are being used by a user, and image formation Based on the light amount detected by the light amount detection unit that detects the light amount of the place where the device is installed and the detection result detected by the PC state detection unit, at least a normal mode and a power saving mode connected to the network are selected. An image forming apparatus state mode determining unit that determines state modes of the plurality of image forming apparatuses. The image forming apparatus state mode determination unit has a plurality of information regarding the range of the number of users in the state of using the PC, and is based on the light amount detected by the light amount detection unit and is operated in the normal mode. An image forming apparatus threshold value table in which the number range is set is provided, and the image forming apparatus threshold value table increases the range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode as the light amount detected by the light amount detection unit increases. In the case of the same level of light quantity, the range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode is set so as to decrease as the number of users decreases.

本願発明に係るプログラムは、ネットワークを介して、画像形成装置に画像形成に関する情報を送信する複数のPCがユーザーによって使用されている状態か否かを検出するPC状態検出ステップと、画像形成装置が設置された場所の光量を検出する光量検出部で検出した光量と、PC状態検出部で検出した検出結果とに基づいて、ネットワークに接続された少なくとも通常モードと節電モードの異なる状態モードを持つ複数の画像形成装置の状態モードを決定する画像形成装置状態モード決定ステップと、を備え、コンピューターに実行させる。また、PCを使用している状態のユーザーの人数の範囲に関する情報を複数有し、前記光量検出部で検出された光量に基づいて、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲が設定された画像形成装置閾値テーブルであって、前記光量検出部で検出された光量が大きくなるにつれて、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲が大きくなるように設定されており、同レベルの光量の場合には、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲が、ユーザー数が小さくなるにつれて小さくなるように設定されている画像形成装置閾値テーブルに基づいて、画像形成装置状態モード決定ステップをコンピューターに実行させる。 The program according to the present invention includes a PC state detection step for detecting whether or not a plurality of PCs that transmit information relating to image formation to the image forming apparatus are used by a user via a network, and the image forming apparatus includes: A plurality of state modes that are different from at least the normal mode and the power saving mode connected to the network based on the light amount detected by the light amount detection unit that detects the light amount of the installed place and the detection result detected by the PC state detection unit And an image forming apparatus state mode determining step for determining a state mode of the image forming apparatus. In addition, a plurality of pieces of information relating to the range of the number of users who are using the PC are set, and the range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode is set based on the light amount detected by the light amount detection unit. The image forming apparatus threshold value table is set so that the range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode increases as the light quantity detected by the light quantity detection unit increases. In this case, the image forming apparatus state mode determination step is performed based on the image forming apparatus threshold value table that is set so that the range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode decreases as the number of users decreases. Let the computer run.

本発明によれば、画像形成装置で消費される電力を節約して省エネルギー化を達成するとともに、ユーザーの待ち時間を減らして作業効率を向上させることができる。   According to the present invention, it is possible to save electric power consumed by the image forming apparatus and achieve energy saving, and to reduce the waiting time of the user and improve work efficiency.

本発明の実施の形態に係る画像形成装置管理システムの構成図である。1 is a configuration diagram of an image forming apparatus management system according to an embodiment of the present invention. FIG. 本発明の実施の形態に係る画像形成装置の機能的構成を示すブロック図である。1 is a block diagram illustrating a functional configuration of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. 本発明の実施の形態に係るPCの機能的構成を示すブロック図である。It is a block diagram which shows the functional structure of PC concerning embodiment of this invention. 本発明の実施の形態に係る管理サーバーの機能的構成を示すブロック図である。It is a block diagram which shows the functional structure of the management server which concerns on embodiment of this invention. Aは、画像形成装置の状態モードを説明するための状態遷移図である。Bは、PCの状態モードを説明するための状態遷移図である。A is a state transition diagram for explaining a state mode of the image forming apparatus. B is a state transition diagram for explaining the state mode of the PC. 本発明の実施の形態に係る画像形成装置状態テーブルの構成図である。It is a block diagram of an image forming apparatus state table according to an embodiment of the present invention. 本発明の実施の形態に係るPC動作テーブルの構成図である。It is a block diagram of the PC operation | movement table which concerns on embodiment of this invention. 本発明を適用するオフィス事例の概略図である。It is the schematic of the office example to which this invention is applied. 本発明の実施の形態に係る画像形成装置閾値テーブルの構成図である。It is a block diagram of an image forming apparatus threshold value table according to an embodiment of the present invention. 本発明の実施の形態に係るユーザー数閾値テーブルの構成図である。It is a block diagram of the user number threshold value table which concerns on embodiment of this invention. 本発明の実施の形態に係る管理サーバーにおいて実行される画像形成装置管理処理のフローチャートである。5 is a flowchart of image forming apparatus management processing executed in the management server according to the embodiment of the present invention.

以下、本発明に係る画像形成装置管理システムの一例を、図面を参照しながら説明する。
図1は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置管理システム1の構成図である。
図1に示すように、本発明の実施の形態に係る画像形成装置管理システム1は、ネットワーク5、複数の画像形成装置10、複数のPC20(personal computer)、管理サーバー30で構成されている。
ネットワーク5は、例えばLAN(Local Area Network)等のIPネットワークであり、複数の画像形成装置10、PC20、管理サーバー30などの装置を接続している。
Hereinafter, an example of an image forming apparatus management system according to the present invention will be described with reference to the drawings.
FIG. 1 is a configuration diagram of an image forming apparatus management system 1 according to an embodiment of the present invention.
As shown in FIG. 1, an image forming apparatus management system 1 according to an embodiment of the present invention includes a network 5, a plurality of image forming apparatuses 10, a plurality of PCs 20 (personal computers), and a management server 30.
The network 5 is an IP network such as a LAN (Local Area Network), for example, and connects a plurality of devices such as the image forming apparatus 10, the PC 20, and the management server 30.

画像形成装置10は、プリンター、MFP(Multi-function Peripheral)、複合機等である。
PC20は、PC/AT互換機、PDA、移動体端末等である。
管理サーバー30は、ネットワーク5に接続されている画像形成装置10及びPC20の通常モード、節電モードなどの状態情報を収集し記憶している。
The image forming apparatus 10 is a printer, an MFP (Multi-function Peripheral), a multifunction machine, or the like.
The PC 20 is a PC / AT compatible machine, a PDA, a mobile terminal, or the like.
The management server 30 collects and stores status information such as the normal mode and the power saving mode of the image forming apparatus 10 and the PC 20 connected to the network 5.

図2には、本発明の実施の形態に係る画像形成装置10の機能的構成を示すブロック図である。
図2に示すように、画像形成装置10は、制御部110、操作部120、表示部130、画像読取部140、画像形成部150、通信部160、認証部170、光量検出部180、記憶部190、自動起動部200、発光部201等を備えて構成され、各部はバスにより接続されている。
FIG. 2 is a block diagram showing a functional configuration of the image forming apparatus 10 according to the embodiment of the present invention.
As shown in FIG. 2, the image forming apparatus 10 includes a control unit 110, an operation unit 120, a display unit 130, an image reading unit 140, an image forming unit 150, a communication unit 160, an authentication unit 170, a light amount detection unit 180, and a storage unit. 190, an automatic startup unit 200, a light emitting unit 201, and the like, and each unit is connected by a bus.

制御部110は、CPU(Central Processing Unit)等の演算装置を備え、画像形成装置10の各部の処理動作を統括的に制御する。制御部110は、操作部120から入力される操作信号又は通信部160により受信される指示信号に応じて、記憶部190に格納されている各種処理プログラムを読み出し、当該プログラムとの協働により、各種処理を行う。
制御部110は、画像形成装置10の状態を監視し、通信部160を介して、通常モード、節電モード等の状態モードおよび光量検出部180で得た光量情報を、管理サーバー30に一定周期で送信する。
The control unit 110 includes an arithmetic device such as a CPU (Central Processing Unit), and comprehensively controls the processing operation of each unit of the image forming apparatus 10. The control unit 110 reads various processing programs stored in the storage unit 190 in response to an operation signal input from the operation unit 120 or an instruction signal received by the communication unit 160, and in cooperation with the program, Perform various processes.
The control unit 110 monitors the state of the image forming apparatus 10, and transmits the state mode such as the normal mode and the power saving mode and the light amount information obtained by the light amount detection unit 180 to the management server 30 through the communication unit 160 at a constant cycle. Send.

操作部120は、表示部130の表示画面上を覆うように形成されたタッチパネルや、数字ボタン、スタートボタン等の各種操作ボタンを備え、ユーザーの操作に基づく操作信号を制御部110に出力する。また、自動起動部200の機能を有効若しくは無効の状態に設定することができる。   The operation unit 120 includes a touch panel formed so as to cover the display screen of the display unit 130 and various operation buttons such as numeric buttons and a start button, and outputs an operation signal based on a user operation to the control unit 110. In addition, the function of the automatic startup unit 200 can be set to a valid or invalid state.

表示部130は、LCD(Liquid Crystal Display)により構成され、制御部110から入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示する。   The display unit 130 is configured by an LCD (Liquid Crystal Display), and displays various screens according to instructions of a display signal input from the control unit 110.

画像読取部140は、原稿を光走査して原稿画像を読み取り、CCD(Charge Coupled Device)イメージセンサーにより光電変換して、画像データを生成する。   The image reading unit 140 optically scans a document to read a document image, and performs photoelectric conversion by a CCD (Charge Coupled Device) image sensor to generate image data.

画像形成部150は、画像読取部140により生成された画像データ、通信部160により受信された画像データ(プリンター用画像データ、FAX用画像データ)等に基づいて、用紙上に画像を形成する。例えば、画像形成部150は、電子写真方式の画像形成を行うものであり、感光体ドラム、感光体ドラムの帯電を行う帯電部、画像データに基づいて感光体ドラム表面を露光走査する露光部、感光体ドラムにトナーを付着させる現像部、感光体ドラム上に形成されたトナー像を用紙に転写する転写部、用紙上に形成されたトナー像を定着させる定着部等から構成される。   The image forming unit 150 forms an image on a sheet based on the image data generated by the image reading unit 140, the image data received by the communication unit 160 (printer image data, FAX image data), and the like. For example, the image forming unit 150 performs electrophotographic image formation, and includes a photosensitive drum, a charging unit that charges the photosensitive drum, an exposure unit that exposes and scans the surface of the photosensitive drum based on image data, The image forming apparatus includes a developing unit that attaches toner to the photosensitive drum, a transfer unit that transfers a toner image formed on the photosensitive drum to a sheet, and a fixing unit that fixes the toner image formed on the sheet.

通信部160は、ネットワーク5に接続されたPC20や管理サーバー30等の外部装置との間でデータの送受信を行う。例えば、通信部160は、PC20から送信されるジョブのデータや管理サーバー30から送られる状態モードの変更指示を受け付ける。   The communication unit 160 transmits / receives data to / from external devices such as the PC 20 and the management server 30 connected to the network 5. For example, the communication unit 160 accepts job data transmitted from the PC 20 and a status mode change instruction transmitted from the management server 30.

認証部170は、近距離無線通信(NFC)等の規格を満たすカードリーダー等を備え、
カードに格納されているデータを読み出し、各ユーザーの個人情報を識別する。
The authentication unit 170 includes a card reader or the like that satisfies standards such as near field communication (NFC).
Data stored on the card is read to identify each user's personal information.

光量検出部180は、例えば、検知した光量を電気信号に変換可能な素子を備えた光量センサーで構成されており、画像形成装置10が置かれた周囲の光量情報を、通信部160を介して管理サーバー30に出力する。   The light amount detection unit 180 includes, for example, a light amount sensor including an element capable of converting the detected light amount into an electrical signal, and information on the amount of light around the image forming apparatus 10 is transmitted via the communication unit 160. Output to the management server 30.

記憶部190は、不揮発性の半導体メモリーやハードディスク等の記憶装置からなり、各種処理に関するデータ等を記憶する。また、制御部110が実行する処理のプログラムやデータを保存する。   The storage unit 190 includes a storage device such as a nonvolatile semiconductor memory or a hard disk, and stores data related to various processes. In addition, a program and data for processing executed by the control unit 110 are stored.

自動起動部200は、例えば、画像形成装置10の周囲の静電容量の変化を検知する素子を備えた近接センサーで構成されており、ユーザーが画像形成装置10に近づいたことを制御部110に出力し、画像形成装置10を自動的に起動させる。なお、近接センサーは、画像形成装置10の電源状態に関わらず、オン・オフ可能に設定することができる。   For example, the automatic activation unit 200 includes a proximity sensor including an element that detects a change in electrostatic capacitance around the image forming apparatus 10, and notifies the control unit 110 that the user has approached the image forming apparatus 10. The image forming apparatus 10 is automatically activated. The proximity sensor can be set to be able to be turned on / off regardless of the power state of the image forming apparatus 10.

発光部201は、例えばLEDランプで構成されており、例えば、画像形成装置10の状態モードが通常モードのときはランプが点灯し、節電モードのときはランプが消灯する。   The light emitting unit 201 is configured by, for example, an LED lamp. For example, the lamp is turned on when the state mode of the image forming apparatus 10 is the normal mode, and the lamp is turned off when the image forming apparatus 10 is in the power saving mode.

つぎに、PC20について説明する。
図3は、本発明の実施の形態に係るPC20の機能的構成を示すブロック図である。
図3に示すように、PC20は、PC制御部210、PC操作部220、PC通信部230、PC記憶部240等を備えて構成され、各部はバスにより接続されている。
Next, the PC 20 will be described.
FIG. 3 is a block diagram showing a functional configuration of the PC 20 according to the embodiment of the present invention.
As shown in FIG. 3, the PC 20 includes a PC control unit 210, a PC operation unit 220, a PC communication unit 230, a PC storage unit 240, and the like, and each unit is connected by a bus.

PC制御部210は、CPU(Central Processing Unit)等の演算装置を備え、PC20の状態を監視し、PC20がユーザーにより使用されているか否かの動作モードを管理サーバー30に一定周期で送信する。   The PC control unit 210 includes an arithmetic device such as a CPU (Central Processing Unit), monitors the state of the PC 20, and transmits an operation mode indicating whether the PC 20 is being used by the user to the management server 30 at a constant cycle.

PC操作部220は、キーボード等の各種操作ボタンを備え、ユーザーの操作に基づく操作信号をPC制御部210に出力する。   The PC operation unit 220 includes various operation buttons such as a keyboard, and outputs operation signals based on user operations to the PC control unit 210.

PC通信部230は、ネットワーク5に接続された画像形成装置10や管理サーバー30との間でデータの送受信を行う。   The PC communication unit 230 exchanges data with the image forming apparatus 10 and the management server 30 connected to the network 5.

PC記憶部240は、フラッシュメモリ等の補助記憶装置で、PC制御部210が実行する処理のプログラムやデータを保存する部位である。   The PC storage unit 240 is an auxiliary storage device such as a flash memory, and is a part that stores programs and data for processing executed by the PC control unit 210.

次に、管理サーバー30について説明する。
図4は、本発明の実施の形態に係る管理サーバー30の機能的構成を示すブロック図である。
図4に示すように、管理サーバー30は、サーバー制御部310、PC状態検出部315、サーバー操作部320、サーバー通信部330、サーバー記憶部340、画像形成装置状態モード決定部350、消耗品残量管理部360、履歴管理部370等を備えて構成され、各部はバスにより接続されている。
Next, the management server 30 will be described.
FIG. 4 is a block diagram showing a functional configuration of the management server 30 according to the embodiment of the present invention.
As shown in FIG. 4, the management server 30 includes a server control unit 310, a PC state detection unit 315, a server operation unit 320, a server communication unit 330, a server storage unit 340, an image forming apparatus state mode determination unit 350, a remaining consumable item. An amount management unit 360, a history management unit 370, and the like are provided, and each unit is connected by a bus.

サーバー制御部310は、RAMやROM等の主記憶手段、及びMPUやCPU等の制御手段を備えている。サーバー制御部310は、画像形成装置状態モード決定部350を備えており、画像形成装置状態モード決定部350には、画像形成装置10の状態モードを決定するための処理プログラムが搭載されている。画像形成装置状態モード決定部350は、画像形成装置10とPC20から送信される画像形成装置10の状態モード及びPC20の動作モードを受信する。   The server control unit 310 includes main storage means such as RAM and ROM, and control means such as MPU and CPU. The server control unit 310 includes an image forming apparatus state mode determining unit 350, and the image forming apparatus state mode determining unit 350 is loaded with a processing program for determining the state mode of the image forming apparatus 10. The image forming apparatus state mode determination unit 350 receives the state mode of the image forming apparatus 10 and the operation mode of the PC 20 transmitted from the image forming apparatus 10 and the PC 20.

画像形成装置状態モード決定部350は、光量検出部180から取得される光量情報から得られる明るさを複数のレベルに区切り、レベル毎に通常モードに設定することが可能な画像形成装置の台数の範囲に関する情報を設定した画像形成装置閾値テーブル351と、レベル毎にPC20を使用しているユーザーの人数の範囲に関する情報を設定したユーザー数閾値テーブル352と、を備えている。   The image forming apparatus state mode determination unit 350 divides the brightness obtained from the light amount information acquired from the light amount detection unit 180 into a plurality of levels, and sets the number of image forming apparatuses that can be set to the normal mode for each level. An image forming apparatus threshold value table 351 in which information regarding the range is set, and a user number threshold value table 352 in which information regarding the range of the number of users using the PC 20 is set for each level are provided.

PC状態検出部315は、ネットワーク5に接続されている各PC20の動作モードを検出し、PC20がユーザーに使用されている状態か否かを検出する。   The PC state detection unit 315 detects the operation mode of each PC 20 connected to the network 5 and detects whether the PC 20 is being used by a user.

サーバー操作部320は、サーバー記憶部340に保存されたデータ等の変更を行う。また、サーバー操作部320により、各画像形成装置10の自動起動部200を有効な状態にするか無効な状態にするかを予め設定することができる。   The server operation unit 320 changes data stored in the server storage unit 340. In addition, the server operation unit 320 can set in advance whether the automatic activation unit 200 of each image forming apparatus 10 is to be enabled or disabled.

サーバー通信部330は、ネットワーク5に接続された画像形成装置10やPC20との間でデータの送受信を行う。   The server communication unit 330 transmits and receives data to and from the image forming apparatus 10 and the PC 20 connected to the network 5.

サーバー記憶部340は、フラッシュメモリ等の補助記憶装置で、サーバー制御部310が実行する処理のプログラムやデータを保存する部位である。サーバー記憶部340には、画像形成装置10の現在の状態モードが記録される画像形成装置状態テーブル341と、PC状態管理部315を介してPC20の現在の動作モードが記録されるPC動作テーブル342とが記憶されている。   The server storage unit 340 is an auxiliary storage device such as a flash memory, and stores a program and data for processing executed by the server control unit 310. The server storage unit 340 stores an image forming apparatus state table 341 in which the current state mode of the image forming apparatus 10 is recorded, and a PC operation table 342 in which the current operation mode of the PC 20 is recorded via the PC state management unit 315. Is stored.

消耗品残量管理部360は、例えば累積コピー枚数をカウント等することにより、ネットワーク5に接続されている各画像形成装置10が備える消耗品の残量状態を管理する。   The consumables remaining amount management unit 360 manages the remaining state of consumables included in each image forming apparatus 10 connected to the network 5 by, for example, counting the cumulative number of copies.

履歴管理部370は、例えば、PC20が画像形成に関する情報を送信した通信回数等に基づいて、ネットワーク5に接続されている各PC20が使用した画像形成装置10の履歴を管理する。   The history management unit 370 manages the history of the image forming apparatus 10 used by each PC 20 connected to the network 5 based on, for example, the number of times the PC 20 has transmitted information related to image formation.

次に、図5を参照して、画像形成装置10の状態モード及びPC20の動作モードについて説明する。
図5Aは、画像形成装置の状態モードを説明するための状態遷移図であり、図5Bは、PC20の状態モードを説明するための状態遷移図である。
図5Aに示すように、画像形成装置10には、例えば、停止、Ready、Active、LowPower、Sleepの状態モードがあり、ReadyとActiveが通常モードであり、LowPowerとSleepが節電モードとなる。停止モードは、画像形成装置10の電源がオフされている停止の状態である。Readyモードは、画像形成装置10に対して処理要求が発生すれば、すぐにその処理を開始できる待機の状態である。Activeモードは、画像形成装置10が処理を実行している稼働の状態である。LowPowerモードは、画像形成装置制御部110のCPUと温度制御に必要な回路に電源が供給されている節電モードの状態である。Sleepモードは、画像形成装置制御部110のCPUだけに電源が供給される節電モードの状態である。
Next, the state mode of the image forming apparatus 10 and the operation mode of the PC 20 will be described with reference to FIG.
FIG. 5A is a state transition diagram for explaining the state mode of the image forming apparatus, and FIG. 5B is a state transition diagram for explaining the state mode of the PC 20.
As shown in FIG. 5A, the image forming apparatus 10 has, for example, a stop, Ready, Active, LowPower, and Sleep state modes, Ready and Active are normal modes, and LowPower and Sleep are power saving modes. The stop mode is a stop state in which the image forming apparatus 10 is powered off. The Ready mode is a standby state in which processing can be started immediately when a processing request is issued to the image forming apparatus 10. The Active mode is an operating state in which the image forming apparatus 10 is executing processing. The Low Power mode is a power saving mode in which power is supplied to the CPU of the image forming apparatus control unit 110 and circuits necessary for temperature control. The sleep mode is a power saving mode in which power is supplied only to the CPU of the image forming apparatus control unit 110.

図5Aに示すこのような状態の動作モードを設定できる画像形成装置10において、電源をオンすると停止モードからReadyモードに遷移し、またReadyモードのときに電源をオフすると停止モードとなる。Readyモードのときに、処理要求が発生し処理が開始されるとActiveモードとなり、処理が終了するとReadyモードに戻る。LowPowerモードまたはSleepモードのときに、処理要求が発生するとReadyモードに遷移し、処理が開始されるとActiveモードに遷移する。上述したように、LowPowerモードとSleepモードでは電源が供給されている部位が異なるので、SleepモードからReadyモードへの遷移は、LowPowerモードからReadyモードへの遷移より時間がかかる。Low PowerモードまたはSleepモードのときに、電源がオフされると停止モードとなる。   In the image forming apparatus 10 that can set the operation mode in such a state shown in FIG. 5A, when the power is turned on, the mode is changed from the stop mode to the Ready mode, and when the power is turned off in the Ready mode, the stop mode is set. When the processing request is generated and the processing is started in the Ready mode, the mode is changed to the Active mode. When the processing is completed, the mode is returned to the Ready mode. When a processing request occurs in the LowPower mode or the Sleep mode, the mode transits to the Ready mode, and when the processing is started, the mode transits to the Active mode. As described above, since the site where power is supplied is different between the Low Power mode and the Sleep mode, the transition from the Sleep mode to the Ready mode takes longer than the transition from the Low Power mode to the Ready mode. When the power is turned off in the low power mode or the sleep mode, the stop mode is set.

本実施の形態では、画像形成装置10の動作モードが通常モードの場合は、稼働状態とみなし、画像形成装置10の稼働台数にカウントする。一方、画像形成装置10の動作モードが節電モード又は停止モードの場合は、稼働していない状態とみなし、画像形成装置10の稼働台数にはカウントしない。なお、どの動作モードを稼働状態とみなすかは任意であり、例えば、LowPowerモードを稼働状態とみなして、稼働台数にカウントしてもよい。   In the present embodiment, when the operation mode of the image forming apparatus 10 is the normal mode, it is regarded as an operating state and is counted as the number of operating image forming apparatuses 10. On the other hand, when the operation mode of the image forming apparatus 10 is the power saving mode or the stop mode, it is regarded that the image forming apparatus 10 is not operating, and is not counted as the number of operating image forming apparatuses 10. It should be noted that which operation mode is regarded as the operating state is arbitrary, and for example, the LowPower mode may be regarded as the operating state and counted as the number of operating units.

次に、図5Bを参照して、本実施形態におけるPC20の動作モードについて説明する。
図5Bに示すように、PC20には、停止、稼働、待機のモードがあり、稼働モードが通常モードであり、待機が節電モードとなる。停止モードは、PC20の電源がオフされている停止している状態である。稼働モードは、PC20の電源をオンすることでPC20が起動され、ユーザーに使用されている状態である。待機モードは、PC20のCPUだけに電源が供給され、ユーザーからの操作が行われるまで待機している状態である。
Next, with reference to FIG. 5B, the operation mode of the PC 20 in the present embodiment will be described.
As shown in FIG. 5B, the PC 20 has modes of stop, operation, and standby, the operation mode is the normal mode, and standby is the power saving mode. The stop mode is a stopped state in which the PC 20 is powered off. The operation mode is a state in which the PC 20 is activated and used by the user by turning on the power of the PC 20. The standby mode is a state in which power is supplied only to the CPU of the PC 20 and standby is performed until an operation from the user is performed.

本実施の形態では、PC20の動作モードが稼働モードの際には、ユーザーがPC20を使用している状態とみなしてユーザー数をカウントし、PC20の動作モードが停止モード又は待機モードの際には、ユーザーがPC20を使用していない状態とみなして、ユーザー数にはカウントしない。   In the present embodiment, when the operation mode of the PC 20 is the operation mode, the number of users is counted assuming that the user is using the PC 20, and when the operation mode of the PC 20 is the stop mode or the standby mode. Since the user is not using the PC 20, the number of users is not counted.

次に、図6を参照して、画像形成装置状態テーブル341の構成について説明する。
図6は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置状態テーブル341の構成図である。
図6に示すように画像形成装置状態テーブル341は、ネットワーク5に接続されている各々の画像形成装置10の名称、状態モードが設定されているテーブルである。名称は、各々の画像形成装置10に付けられたユニークな名前である。状態モードは更新可能なデータで、画像形成装置10の現在の状態モードが設定され、停止、Ready、Active、LowPower、Sleepのいずれかの状態モードが設定される。
Next, the configuration of the image forming apparatus state table 341 will be described with reference to FIG.
FIG. 6 is a configuration diagram of the image forming apparatus state table 341 according to the embodiment of the present invention.
As shown in FIG. 6, the image forming apparatus state table 341 is a table in which the name and state mode of each image forming apparatus 10 connected to the network 5 is set. The name is a unique name given to each image forming apparatus 10. The status mode is data that can be updated, and the current status mode of the image forming apparatus 10 is set, and any of the status modes of stop, ready, active, low power, and sleep is set.

次に、図7を参照して、PC動作テーブル342の構成について説明する。
図7は、本発明の実施の形態に係るPC動作テーブル342の構成図である。
図7に示すようにPC動作テーブル342は、ネットワーク5に接続されている各々のPC20の名称、動作モードが設定されているテーブルである。名称は、各々のPC20に付けられたユニークな名前である。動作モードは更新可能なデータでPC20の現在の動作モードが設定され、停止、稼働、待機のいずれかの動作モードとなる。
Next, the configuration of the PC operation table 342 will be described with reference to FIG.
FIG. 7 is a configuration diagram of the PC operation table 342 according to the embodiment of the present invention.
As shown in FIG. 7, the PC operation table 342 is a table in which the name and operation mode of each PC 20 connected to the network 5 are set. The name is a unique name given to each PC 20. The operation mode is data that can be updated, the current operation mode of the PC 20 is set, and the operation mode is one of stop, operation, and standby.

つぎに、本発明の画像形成装置管理システム1をオフィスに適用した場合について説明する。
図8は、本発明の画像形成装置管理システム1を適用するオフィス例の概略図を示す。
図8に示すように、矩形状のオフィス2のフロア3の中央部には、10台のPC20が配置されている。また、フロア3の各コーナーには、画像形成装置としてのMFP10が4台設置されている。さらに、フロア3の外には、MFP10およびPC20と紐付けられたサーバー30が設置されている。フロア3の上部には天井灯が設置されており、天井灯を点灯することでフロア3が明るい状態となり、消灯することでフロア3が暗い状態となる。
Next, a case where the image forming apparatus management system 1 of the present invention is applied to an office will be described.
FIG. 8 is a schematic diagram of an example of an office to which the image forming apparatus management system 1 of the present invention is applied.
As shown in FIG. 8, ten PCs 20 are arranged in the center of the floor 3 of the rectangular office 2. Further, four MFPs 10 as image forming apparatuses are installed at each corner of the floor 3. Furthermore, a server 30 associated with the MFP 10 and the PC 20 is installed outside the floor 3. A ceiling lamp is installed in the upper part of the floor 3, and when the ceiling lamp is turned on, the floor 3 becomes bright, and when it is turned off, the floor 3 becomes dark.

[実施形態1]
図9は、本発明の画像形成装置管理システム1を上述したオフィス2に適用した場合の画像形成装置閾値テーブル351の具体例を示す。
図9に示すように、本実施形態の画像形成装置閾値テーブル351の縦軸(ユーザー数)は、オフィス2でPC20を使用している状態のユーザーの人数である。ユーザー数は、PC動作テーブル342に基づいて、動作モードが稼働になっているPC20の台数をカウントすることで求められる。なお、本例の画像形成装置閾値テーブル351のユーザー数は、3人と4人の間に境界線が設定されている。
[Embodiment 1]
FIG. 9 shows a specific example of the image forming apparatus threshold value table 351 when the image forming apparatus management system 1 of the present invention is applied to the office 2 described above.
As shown in FIG. 9, the vertical axis (number of users) of the image forming apparatus threshold table 351 of the present embodiment is the number of users who are using the PC 20 in the office 2. The number of users is obtained by counting the number of PCs 20 whose operation mode is active based on the PC operation table 342. Note that the number of users in the image forming apparatus threshold value table 351 of this example has a boundary line between three and four.

画像形成装置閾値テーブル351の横軸(MFP稼働台数)は、オフィス2の明るさの状態に応じて通常モードで稼働させるMFP10の台数である。ここで、MFP10を稼働させるとは、画像形成装置状態テーブル341に示すように、画像形成装置10の状態モードをReadyまたはActiveの通常モードにすることを意味する。また、MFP10を稼働させないとは、画像形成装置10の状態モードをLowPower、Sleepの節電モード、又は停止モードにすることを意味する。   The horizontal axis (the number of MFPs operating) in the image forming apparatus threshold table 351 is the number of MFPs 10 that are operated in the normal mode according to the brightness state of the office 2. Here, to operate the MFP 10 means that the state mode of the image forming apparatus 10 is set to the Ready or Active normal mode as shown in the image forming apparatus state table 341. Further, not operating the MFP 10 means that the state mode of the image forming apparatus 10 is set to the low power, sleep power saving mode, or the stop mode.

明るさの状態は、「明(明るい)」と「暗(暗い)」の2段階レベルに区切られており、明るさのレベルが「明」の場合には、ユーザー数が4人以上の場合は、稼働させるMFP10の台数を4台に設定し、ユーザー数が3人以下の場合は、稼働させるMFP10の台数を2台に設定している。また、明るさのレベルが「暗」の場合には、ユーザー数が4人以上の場合は、稼働させるMFP10の台数を3台に設定し、ユーザー数が3人以下の場合は、稼働させるMFPの台数を1台に設定している。   The brightness state is divided into two levels, “bright” and “dark”. When the brightness level is “bright”, the number of users is four or more. The number of MFPs 10 to be operated is set to four, and when the number of users is three or less, the number of MFPs 10 to be operated is set to two. When the brightness level is “dark”, when the number of users is four or more, the number of MFPs 10 to be operated is set to three, and when the number of users is three or less, the MFPs to be operated are set. Is set to one.

このように、画像形成装置閾値テーブル351のMFP稼働台数は、オフィス2の明るさによって変動するように設定されており、光量検出部180で検出した光量が大きくなり、オフィス2が明るくなるにつれて、大きくなるように設定されている。また、同レベルの明るさ状態においては、MFP稼働台数は、ユーザー数が小さくなるにつれて、小さくなるように設定されている。   As described above, the number of MFPs operating in the image forming apparatus threshold value table 351 is set so as to fluctuate depending on the brightness of the office 2, and as the light quantity detected by the light quantity detection unit 180 increases and the office 2 becomes brighter, It is set to be large. In the same level of brightness, the number of operating MFPs is set to decrease as the number of users decreases.

本実施の形態例では、オフィス2が明るい場合であって、且つ、PC20を使用しているユーザーの人数が4人以上いる場合には、オフィス2内のユーザーがMFP10を使用する頻度が高いものと判断して、ユーザーが使用できるMFP10の台数を4台に設定している。一方、オフィス2が暗い場合には、PC20を使用しているユーザーの人数が4人以上いる場合であっても、明るい場合と較べると、ユーザーがMFP10を使う頻度は少ないもの判断として、ユーザーが使用できるMFP10の台数は3台に設定されている。なお、オフィス2が暗い場合であっても、ユーザーの人数が4人以上いる場合には、ユーザーの使用できるMFP10を3台とし、ある程度のユーザーの利便性が確保されている。   In the present embodiment, when the office 2 is bright and the number of users using the PC 20 is four or more, users in the office 2 frequently use the MFP 10 Therefore, the number of MFPs 10 that can be used by the user is set to four. On the other hand, when the office 2 is dark, even if there are four or more users using the PC 20, the user uses the MFP 10 less frequently than the bright case. The number of MFPs 10 that can be used is set to three. Even when the office 2 is dark, if the number of users is four or more, the number of MFPs 10 that can be used by the user is three, and a certain degree of user convenience is ensured.

また、オフィス2が明るい場合であって、且つ、PC20を使用しているユーザーの人数が3人以下の場合は、ユーザーの人数が4人以上いる場合と較べると、ユーザーがMFP10を使う頻度は少ないもの判断として、ユーザーが使用できるMFP10の台数は2台に設定されている。さらに、オフィス2が暗い場合であって、PC20を使用しているユーザーの人数が3人以下の場合は、明るい場合と較べると、ユーザーがMFP10を使う頻度は低いものとして、ユーザーが使用できるMFP10の台数は1台に設定される。   Further, when the office 2 is bright and the number of users using the PC 20 is three or less, the frequency with which the user uses the MFP 10 is less than when the number of users is four or more. As a small judgment, the number of MFPs 10 that can be used by the user is set to two. Furthermore, when the office 2 is dark and the number of users using the PC 20 is three or less, the user uses the MFP 10 less frequently than the bright case, and the MFP 10 that the user can use. Is set to one.

より具体的に説明すれば、例えば、コアタイム前のオフィス2では、フロア3の天井灯が全て点灯して明るい状態であるが、PC20を使用しているユーザーがまだ3人程度しかいないような場合があり得る。この場合には、2台のMFP10が通常モードに設定され、残りの2台のMFP10が節電モードに設定される。一方、コアタイム中には、天井灯は全て点灯した明るい状態であり、且つ、全てのPC20がユーザーに使用されている場合があり得る。この場合には、4台のMFP10が全て通常モードに設定される。   More specifically, for example, in the office 2 before the core time, all the ceiling lights on the floor 3 are lit and bright, but there are still only about three users using the PC 20. There may be cases. In this case, the two MFPs 10 are set to the normal mode, and the remaining two MFPs 10 are set to the power saving mode. On the other hand, during the core time, the ceiling lights are all in a bright state, and all the PCs 20 may be used by the user. In this case, all four MFPs 10 are set to the normal mode.

お昼休みや業務時間の終了間際のオフィス2では、フロア3の天井灯が半数以上消灯して暗い状態であるが、繁忙期の業務や残業等のためPC20を使用しているユーザーが、まだ4人以上いるような場合があり得る。この場合には、3台のMFP10が通常モードに設定され、残りの1台のMFP10が節電モードに設定されており、ある程度ユーザーの利便性が確保される。一方、夜遅い時間のオフィス2では、フロア3の照明は暗い状態で、且つ、PC20を使用しているユーザーが1人の場合があり得る。この場合には、1台のMFP10が通常モードに設定され、残りの3台のMFP10が節電モードに設定され、ユーザーの利便性よりも省エネルギー化の確保が優先される。   At the office 2 just before the end of lunch break or business hours, more than half of the ceiling lights on the floor 3 are dark and dark, but there are still 4 users who use the PC 20 for busy work or overtime. There may be more people. In this case, the three MFPs 10 are set to the normal mode and the remaining one MFP 10 is set to the power saving mode, so that the user's convenience is ensured to some extent. On the other hand, in the office 2 late at night, the lighting of the floor 3 may be dark and there may be one user using the PC 20. In this case, one MFP 10 is set to the normal mode, and the remaining three MFPs 10 are set to the power saving mode, and priority is given to ensuring energy saving over user convenience.

このように、本実施形態の画像形成装置管理システム1によれば、オフィス2の明るさに応じて、画像形成装置10の稼働状態を変更することにより、ユーザーがすぐに使用できる画像形成装置10の台数を変動させる。すなわち、オフィス2が明るい場合であっても、ユーザーが画像形成装置10を使用する頻度が低い場合には、画像形成装置10の稼働台数を減らし、オフィス2が暗い場合であっても、ユーザーが画像形成装置10を使用する頻度が高い場合には、ある程度の画像形成装置10の稼働台数を確保する。これにより、オフィス2内の画像形成装置10の稼働状態を常に最適な状態に保ち、画像形成装置10で消費される無駄な電力を減らして省エネルギー化を達成することができると同時に、ユーザーの待ち時間を減らして、作業効率を高めることができる。   As described above, according to the image forming apparatus management system 1 of the present embodiment, by changing the operating state of the image forming apparatus 10 according to the brightness of the office 2, the image forming apparatus 10 that can be used immediately by the user. Vary the number of units. That is, even when the office 2 is bright, if the frequency of use of the image forming apparatus 10 by the user is low, the number of operating image forming apparatuses 10 is reduced. When the frequency of using the image forming apparatus 10 is high, a certain number of operating image forming apparatuses 10 are secured. As a result, the operating state of the image forming apparatus 10 in the office 2 can always be kept in an optimal state, and wasteful power consumed by the image forming apparatus 10 can be reduced to achieve energy saving, while at the same time waiting for the user. Time can be reduced and work efficiency can be increased.

なお、本実施の形態では、画像形成装置閾値テーブル351の明るさを2段階のレベルに区切っているが、さらに細かいレベルに区切ってもよい。また、画像形成装置閾値テーブル351で設定されているユーザー数およびMFP稼働台数の値は一例であり、ネットワーク5に接続されている画像形成装置10およびPC20の数や、過去のオフィス2における使用状況に基づいて、適宜設定されるものである。   In the present embodiment, the brightness of the image forming apparatus threshold value table 351 is divided into two levels, but it may be divided into smaller levels. Further, the values of the number of users and the number of operating MFPs set in the image forming apparatus threshold value table 351 are examples, and the number of image forming apparatuses 10 and PCs 20 connected to the network 5 and the usage status in the past office 2 are shown. Based on the above, it is set as appropriate.

[実施形態2]
図10は、本発明の画像形成装置管理システム1を上述したオフィス2に適用した場合のユーザー数閾値テーブル352の具体例を示す。
図10に示すように、本実施形態のユーザー数閾値テーブル352の縦軸(MFP稼働台数)は、オフィス2で稼働させるMFP10の台数である。オフィス2で稼働させるMFP10の台数は、2台と4台に設定されている。
[Embodiment 2]
FIG. 10 shows a specific example of the user number threshold table 352 when the image forming apparatus management system 1 of the present invention is applied to the office 2 described above.
As shown in FIG. 10, the vertical axis (the number of MFPs operating) in the user number threshold table 352 of the present embodiment is the number of MFPs 10 operating in the office 2. The number of MFPs 10 operating in the office 2 is set to two and four.

ユーザー数閾値テーブル352の横軸(ユーザー数)は、オフィス2の明るさの状態に応じて設定された、オフィス2でPC20を使用している状態のユーザーの人数である。
明るさの状態は、「明(明るい)」と「暗(暗い)」の2段階レベルに区切られている。明るさのレベルが「明」の場合には、ユーザー数が4人以上の場合は、稼働させるMFP10の台数が4台に設定され、ユーザー数が3人以下の場合は、稼働させるMFP10の台数が2台に設定されている。また、オフィス2の明るさが「暗」の場合には、ユーザー数が6人以上の場合は、稼働させるMFPの台数が4台に設定され、ユーザー数が5人以下の場合は、稼働させるMFPの台数が2台に設定されている。
The horizontal axis (number of users) of the user number threshold table 352 is the number of users who are using the PC 20 in the office 2 set according to the brightness state of the office 2.
The brightness state is divided into two levels, “bright (bright)” and “dark (dark)”. When the brightness level is “bright”, the number of MFPs 10 to be operated is set to four when the number of users is four or more, and the number of MFPs 10 to be operated when the number of users is three or less. Is set to two. When the brightness of the office 2 is “dark”, the number of MFPs to be operated is set to 4 when the number of users is 6 or more, and the operation is performed when the number of users is 5 or less. The number of MFPs is set to two.

ユーザー数閾値テーブル352のユーザー数は、オフィス2の明るさによって変動するように設定されており、光量検出部180で検出される光量が大きくなり、オフィス2が明るくなるにつれて、小さくなるように設定されている。また、同レベルの明るさ状態においては、ユーザー数は、稼働させるMFP10の台数が少なくなるにつれて、小さくなるように設定されている。   The number of users in the user number threshold table 352 is set so as to fluctuate depending on the brightness of the office 2, and is set so that the amount of light detected by the light amount detection unit 180 increases and decreases as the office 2 becomes brighter. Has been. In the same level of brightness, the number of users is set to decrease as the number of MFPs 10 to be operated decreases.

本実施の形態例では、オフィス2が明るい場合であって、且つ、PC20を使用しているユーザー数が4人以上いる場合には、オフィス2内のユーザーがMFP10を使用する頻度が高いものと判断して、ユーザーが使用できるMFP10の台数が4台に設定されている。一方、オフィス2が明るい場合であっても、PC20を使用しているユーザー数が3人以下の場合には、ユーザー数が4人以上いるときと較べて、ユーザーがMFP10を使う頻度は低いものと判断して、ユーザーが使用できるMFP10の台数が2台に設定されている。   In the present embodiment, when the office 2 is bright and the number of users using the PC 20 is four or more, the users in the office 2 frequently use the MFP 10. As a result, the number of MFPs 10 that can be used by the user is set to four. On the other hand, even when the office 2 is bright, when the number of users using the PC 20 is three or less, the user uses the MFP 10 less frequently than when the number of users is four or more. Therefore, the number of MFPs 10 that can be used by the user is set to two.

また、オフィス2が暗い場合であって、且つ、PC20を使用しているユーザー数が6人以上いる場合には、ユーザーがMFP10を使用する頻度が高いもの判断として、ユーザーが使用できるMFP10の台数が4台に設定されている。一方、オフィス2が暗い場合であって、且つ、PC20を使用しているユーザー数が5人以下の場合には、ユーザー数が6人以上いるときと較べて、ユーザーがMFP10を使う頻度が低いものとして、ユーザーが使用できるMFP10の台数は2台に設定される。   If the office 2 is dark and the number of users using the PC 20 is six or more, the number of MFPs 10 that can be used by the user is determined as a determination that the user frequently uses the MFP 10. Is set to 4 units. On the other hand, when the office 2 is dark and the number of users using the PC 20 is 5 or less, the user uses the MFP 10 less frequently than when the number of users is 6 or more. As an example, the number of MFPs 10 that can be used by the user is set to two.

本実施の形態では、オフィス2が暗い場合において、PC20を使用しているユーザー数が明るい場合と同数(例えば4人)いるような場合には、ユーザーがMFP10を使用する頻度は低くなると判断して、ユーザーが使用できるMFP10の台数を4台から2台に減らすように変更することにより、確実に省エネルギー化を達成することができる。   In the present embodiment, when the office 2 is dark and the number of users using the PC 20 is the same as the number of users who are bright (for example, four people), it is determined that the frequency with which the user uses the MFP 10 is low. Thus, by changing the number of MFPs 10 that can be used by the user from four to two, energy saving can be reliably achieved.

より具体的に説明すれば、例えば、コアタイム前のオフィス2では、フロア3の天井灯が全て点灯して明るい状態であるが、PC20を使用しているユーザーがまだ3人程度しかいないような場合があり得る。この場合には、2台のMFP10が通常モードに設定され、残りの2台のMFP10が節電モードに設定される。一方、コアタイム中には、天井灯が全て点灯した明るい状態であり、且つ、全てのPC20がユーザーに使用されている場合があり得る。この場合には、4台のMFP10が、すべて通常モードに設定される。   More specifically, for example, in the office 2 before the core time, all the ceiling lights on the floor 3 are lit and bright, but there are still only about three users using the PC 20. There may be cases. In this case, the two MFPs 10 are set to the normal mode, and the remaining two MFPs 10 are set to the power saving mode. On the other hand, during the core time, it is possible that the ceiling lights are all bright and the PC 20 is used by the user. In this case, all four MFPs 10 are set to the normal mode.

お昼休みや業務時間の終了間際のオフィス2では、フロア3の天井灯が半数以上消灯して暗い状態であるが、繁忙期の業務や残業のためPC20を使用しているユーザーが6人以上いるような場合があり得る。この場合には、4台のMFP10が全て通常モードに設定されている。一方、夜遅い時間のオフィス2では、フロア3の照明は暗い状態で、且つ、PC20を使用しているユーザーが1人のような場合があり得る。この場合には、2台のMFP10が通常モードに設定され、残りの2台のMFP10が節電モードに設定される。   At the office 2 just before the end of lunch break or business hours, more than half of the ceiling lights on the floor 3 are dark and dark, but there are more than 6 users who use the PC 20 for busy work and overtime. There may be cases like this. In this case, all four MFPs 10 are set to the normal mode. On the other hand, in the office 2 that is late at night, the lighting on the floor 3 may be dark and there may be one user using the PC 20. In this case, the two MFPs 10 are set to the normal mode, and the remaining two MFPs 10 are set to the power saving mode.

このように、本実施形態の画像形成装置管理システム1によれば、オフィス2の明るさに応じて、画像形成装置10の稼働状態を変更することにより、ユーザーがすぐに使用できる画像形成装置10の台数を変動させる。すなわち、オフィス2が明るい場合であっても、ユーザーが画像形成装置10を使用する頻度が低い場合には、画像形成装置10の稼働台数を減らし、オフィス2が暗い場合であっても、ユーザーが画像形成装置10を使用する頻度が高い場合には、ある程度の画像形成装置10の稼働台数を確保する。これにより、オフィス2内の画像形成装置10の稼働状態を常に最適な状態に保ち、画像形成装置10で消費される無駄な電力を減らして省エネルギーを達成することができると同時に、ユーザーが使用できる画像形成装置10の台数を確保してユーザーの待ち時間を減らし、作業効率を高めることができる。   As described above, according to the image forming apparatus management system 1 of the present embodiment, by changing the operating state of the image forming apparatus 10 according to the brightness of the office 2, the image forming apparatus 10 that can be used immediately by the user. Vary the number of units. That is, even when the office 2 is bright, if the frequency of use of the image forming apparatus 10 by the user is low, the number of operating image forming apparatuses 10 is reduced. When the frequency of using the image forming apparatus 10 is high, a certain number of operating image forming apparatuses 10 are secured. As a result, the operating state of the image forming apparatus 10 in the office 2 can always be kept in an optimal state, wasteful power consumed by the image forming apparatus 10 can be reduced, energy saving can be achieved, and at the same time, the user can use it. It is possible to secure the number of image forming apparatuses 10 to reduce the waiting time of the user and increase the work efficiency.

また、オフィス2が暗い場合においては、PC20を使用しているユーザー数が明るい場合よりも多い場合であっても、ユーザーが画像形成装置10を使用する頻度が低いものとみなし、画像形成装置10の稼働台数を減らす場合がある。これにより、オフィス2が暗い場合において、画像形成装置10で消費される無駄な電力を減らし、確実に省エネルギーを達成することができる。   Further, when the office 2 is dark, even if the number of users using the PC 20 is larger than when the user is bright, it is considered that the frequency with which the user uses the image forming apparatus 10 is low, and the image forming apparatus 10 May reduce the number of operating units. Thereby, when the office 2 is dark, wasteful power consumed by the image forming apparatus 10 can be reduced and energy saving can be reliably achieved.

なお、本実施の形態では、ユーザー数閾値テーブル352の明るさを2段階のレベルに区切っているが、さらに細かいレベルに区切ってもよい。また、ユーザー数閾値テーブル352で設定されているユーザー数およびMFP稼働台数は一例であり、ネットワーク5に接続されている画像形成装置10およびPC20の数や、過去のオフィス2における使用状況に基づいて、適宜設定されるものである。   In the present embodiment, the brightness of the user number threshold table 352 is divided into two levels, but it may be divided into smaller levels. Further, the number of users and the number of MFPs set in the user number threshold table 352 are merely examples, and are based on the number of image forming apparatuses 10 and PCs 20 connected to the network 5 and the usage status in the past office 2. Are set as appropriate.

[実施形態3]
上述した実施形態2のユーザー数閾値テーブル352では、ユーザーがMFP10を使用する頻度が高い状態の場合は、オフィスの明るさに関わらず、稼働させるMFP10の数を同じ台数に設定している。本実施の形態では、これに加えて、オフィス2が暗い場合には、明るい場合に較べてユーザーがMFP10を使用する頻度が低くなることを考慮して、稼働させるMFP10の台数を減らしてもよい。例えば、オフィス2が暗い場合であって、且つPC20を使用しているユーザー数が6人以上いる場合には、稼働させるMFP10の台数を4台ではなく、実施形態1と同様にして3台に設定してもよい。また、オフィス2が暗い場合であって、且つ、PC20を使用しているユーザー数が5人以下の場合には、ユーザーが使用できるMFP10の数を2台ではなく、実施形態1と同様にして1台に設定してもよい。これにより、オフィス2が暗い場合における省エネルギー化を確実に達成することができる。
[Embodiment 3]
In the user number threshold table 352 according to the second embodiment described above, when the frequency with which the user uses the MFP 10 is high, the number of MFPs 10 to be operated is set to the same number regardless of the brightness of the office. In the present embodiment, in addition to this, when the office 2 is dark, the number of MFPs 10 to be operated may be reduced in consideration of the fact that the user uses the MFP 10 less frequently than when the office 2 is bright. . For example, when the office 2 is dark and the number of users using the PC 20 is six or more, the number of MFPs 10 to be operated is not four, but three as in the first embodiment. It may be set. When the office 2 is dark and the number of users using the PC 20 is five or less, the number of MFPs 10 that can be used by the user is not two but the same as in the first embodiment. It may be set to one. Thereby, energy saving can be reliably achieved when the office 2 is dark.

より具体的に説明すれば、例えば、お昼休みや業務時間の終了間際のオフィス2であって、フロア3の天井灯が半数以上消灯してオフィス2が暗い状態になっているが、PC20を使用しているユーザーが6人以上いるような場合には、4台のMFP10を全て稼働させるのではなく、1台を節電モードに設定し、残りの3台を通常モードの設定とする。また、夜遅い時間のオフィス2であって、フロア3の照明は暗い状態で、且つ、PC20を使用しているユーザーが1人になっているような場合には、1台のMFP10を通常モードに設定し、残りの3台のMFP10を節電モード若しくは停止モードに設定する。   More specifically, for example, in office 2 at the end of lunch break or business hours, the office 2 is in a dark state with more than half of the ceiling lights on the floor 3 turned off, but the PC 20 is used. If there are six or more users, all four MFPs 10 are not operated, but one is set in the power saving mode and the remaining three are set in the normal mode. Further, when the office 2 is late at night and the lighting of the floor 3 is dark and there is only one user using the PC 20, one MFP 10 is set in the normal mode. And the remaining three MFPs 10 are set to the power saving mode or the stop mode.

このように、本実施の形態では、画像形成装置閾値テーブル351とユーザー数閾値テーブル352とを組み合わせることにより、画像形成装置10で消費される電力の無駄を減らし、確実に省エネルギー化を達成することができる。   As described above, in this embodiment, by combining the image forming apparatus threshold value table 351 and the user number threshold value table 352, waste of power consumed by the image forming apparatus 10 is reduced, and energy saving is surely achieved. Can do.

上記のいずれの実施形態においては、PC20を使用しているユーザーの人数が0人の場合であっても、画像形成装置10は少なくとも1台が通常モードになるように設定されている。これにより、ユーザーがPC20を使用していない状態でオフィス2に残っている場合に、コピー等で画像形成装置10を利用する際の待ち時間の発生を防ぎ、利便性を確保することができる。なお、ユーザーが、この通常モードに設定された画像形成装置10を一定期間使用しなかった場合には、画像形成装置10が使用される可能性はなくなったとみなして、画像形成装置10を使用モードから節電モード若しくは停止モードに変更してもよい。   In any of the above embodiments, even when the number of users using the PC 20 is zero, at least one image forming apparatus 10 is set to be in the normal mode. Accordingly, when the user remains in the office 2 without using the PC 20, it is possible to prevent the waiting time when using the image forming apparatus 10 for copying or the like and to ensure convenience. If the user does not use the image forming apparatus 10 set in the normal mode for a certain period, the image forming apparatus 10 is regarded as having no possibility of being used, and the image forming apparatus 10 is used in the use mode. The power saving mode or the stop mode may be changed.

また、画像形成装置10の稼働台数を減らすために、画像形成装置10の状態モードを通常モードから節電モードに変更する場合において、各画像形成装置10のトナー等の消耗品残量を考慮して、変更する画像形成装置10を決定するようにしてもよい。この場合、消耗品残量管理部360で管理されている画像形成装置10の中から、消耗品残量が一番少ない画像形成装置10を選択し、節電モードに設定する。   In addition, when the state mode of the image forming apparatus 10 is changed from the normal mode to the power saving mode in order to reduce the number of operating image forming apparatuses 10, the remaining amount of consumables such as toner of each image forming apparatus 10 is taken into consideration. Alternatively, the image forming apparatus 10 to be changed may be determined. In this case, the image forming apparatus 10 with the least remaining amount of consumables is selected from the image forming apparatuses 10 managed by the consumable supply remaining amount management unit 360, and is set to the power saving mode.

また、画像形成装置10の稼働台数を減らすために、画像形成装置10の状態モードを通常モードから節電モードに変更する場合において、予め節電モードに変更する画像形成装置10を決めておいてもよい。この場合、履歴管理部370で管理されている画像形成装置10の中から、PC20で使用される頻度が最も少ない画像形成装置10を選択すればよい。また、画像形成装置10を1台だけ通常モードで稼働させる場合には、PC20で使用される頻度が最も高い画像形成装置10を選択するようにすればよい。画像形成装置10の使用頻度は、過去の画像形成装置10の累積使用時間や、PC20からの接続回数等に基づいて決めればよい。また、使用頻度に基づいて画像形成装置10の優先順位を決めたテーブルを作成し、サーバー記憶部340に保存しておいてもよい。   Further, in order to reduce the number of operating image forming apparatuses 10, when the state mode of the image forming apparatus 10 is changed from the normal mode to the power saving mode, the image forming apparatus 10 to be changed to the power saving mode may be determined in advance. . In this case, the image forming apparatus 10 that is least frequently used by the PC 20 may be selected from the image forming apparatuses 10 managed by the history management unit 370. When only one image forming apparatus 10 is operated in the normal mode, the image forming apparatus 10 that is most frequently used by the PC 20 may be selected. The use frequency of the image forming apparatus 10 may be determined based on the past accumulated use time of the image forming apparatus 10, the number of connections from the PC 20, or the like. Further, a table in which the priority order of the image forming apparatus 10 is determined based on the use frequency may be created and stored in the server storage unit 340.

また、画像形成装置10の稼働台数を減らすために、画像形成装置10の状態モードを変更する場合において、光量検出部180で検出された光量に基づいて、画像形成装置10の状態モードを決定するようにしてもよい。例えば、光量検出部180で検出された光量が多い画像形成装置10は、天井灯が点灯している場所にあり、ユーザーに使用される可能性が高いため通常モードに設定し、光量検出部180で検出された光量が少ない画像形成装置10は、天井灯が消された場所にあり、ユーザーに使用される可能性は低いため、節電モードに変更する。   In addition, when the state mode of the image forming apparatus 10 is changed in order to reduce the number of operating image forming apparatuses 10, the state mode of the image forming apparatus 10 is determined based on the light amount detected by the light amount detection unit 180. You may do it. For example, the image forming apparatus 10 with a large amount of light detected by the light amount detection unit 180 is in a place where the ceiling light is lit and is likely to be used by the user, so it is set to the normal mode and the light amount detection unit 180. Since the image forming apparatus 10 with a small amount of light detected in step 1 is in a place where the ceiling light is turned off and is unlikely to be used by the user, the image forming apparatus 10 is changed to the power saving mode.

また、画像形成装置10の稼働台数を減らすために、画像形成装置10の状態モードを通常モードから節電モードに変更する場合において、画像形成装置10が自動起動部200である近接センサーを備えているか否かを考慮して、節電モードに変更する画像形成装置10を決定するようにしてもよい。この場合、近接センサーを備えている画像形成装置10を優先的に節電モードへ変更する。これにより、画像形成装置10が自動起動する際に使用される電力の消費を抑えることができる。   Whether the image forming apparatus 10 includes a proximity sensor that is the automatic activation unit 200 when the state mode of the image forming apparatus 10 is changed from the normal mode to the power saving mode in order to reduce the number of operating image forming apparatuses 10. In consideration of whether or not, the image forming apparatus 10 to be changed to the power saving mode may be determined. In this case, the image forming apparatus 10 including the proximity sensor is preferentially changed to the power saving mode. Thereby, it is possible to suppress power consumption used when the image forming apparatus 10 is automatically activated.

上述したように、通常モードから節電モードに変更された画像形成装置10において、何らかの理由でユーザーが節電モードから通常モードに戻したような場合には、通常モードに戻された画像形成装置10は、その後も通常モードが維持される。このような画像形成装置10は、再びユーザーに使用される可能性が高く、待機時間の発生を防ぎ、ユーザーの利便性を向上させることができる。   As described above, in the image forming apparatus 10 changed from the normal mode to the power saving mode, if the user returns to the normal mode from the power saving mode for some reason, the image forming apparatus 10 returned to the normal mode is Thereafter, the normal mode is maintained. Such an image forming apparatus 10 has a high possibility of being used again by the user, can prevent the standby time from occurring, and can improve the convenience of the user.

次に、本発明の画像形成管理システムの動作について、図11を用いて説明する。
図11は、情報処理装置である管理サーバー30において実行される画像形成装置管理処理のフローチャートである。この処理は、サーバー制御部310と、サーバー記憶部340に記憶されている情報処理のプログラムとの協働によるソフトウェア処理によって実現される。
Next, the operation of the image formation management system of the present invention will be described with reference to FIG.
FIG. 11 is a flowchart of image forming apparatus management processing executed in the management server 30 which is an information processing apparatus. This processing is realized by software processing in cooperation with the server control unit 310 and an information processing program stored in the server storage unit 340.

まず、サーバー制御部310は、サーバー通信部330を介してPC20からデータを受信して、オフィスでPC20を使用しているユーザーの人数をカウントし、PC20のユーザー数をカウントし、オフィス内のPC20の動作状態を把握する(ステップS1)。同時に、サーバー記憶部340のPC動作テーブル342の内容を更新する。   First, the server control unit 310 receives data from the PC 20 via the server communication unit 330, counts the number of users who use the PC 20 in the office, counts the number of users of the PC 20, and the PC 20 in the office. Is grasped (step S1). At the same time, the contents of the PC operation table 342 in the server storage unit 340 are updated.

つぎに、サーバー制御部310は、サーバー通信部330を介して、画像形成装置10からデータを受信し、オフィス内の画像形成装置10の状態モードに基づいてサーバー記憶部340の画像形成装置状態テーブル341の内容を更新するとともに、画像形成装置10の光量検知部180から光量情報を取得し、オフィスの明るさを把握する(ステップS2)。   Next, the server control unit 310 receives data from the image forming apparatus 10 via the server communication unit 330, and based on the state mode of the image forming apparatus 10 in the office, the image forming apparatus state table of the server storage unit 340. While updating the content of 341, the light quantity information is acquired from the light quantity detection unit 180 of the image forming apparatus 10, and the brightness of the office is grasped (step S2).

次に、画像形成装置状態モード決定部350は、ステップS1で得られたオフィスでPC20を使用しているユーザーの人数およびステップS2で得られたオフィスの光量情報から、画像形成装置閾値テーブル351およびユーザー数閾値テーブル352に基づいて、オフィス内の画像形成装置10の状態モードを変更する必要があるか否かを判断する(ステップS3)。   Next, the image forming apparatus state mode determining unit 350 calculates the image forming apparatus threshold value table 351 and the light quantity information of the office using the PC 20 in the office obtained in step S1 and the office light quantity information obtained in step S2. Based on the user number threshold table 352, it is determined whether or not it is necessary to change the state mode of the image forming apparatus 10 in the office (step S3).

オフィス内の画像形成装置10の状態モードを変更する必要がある場合(ステップS3のYES)は、画像形成装置状態テーブル341に基づいて、状態モードを変更させる画像形成装置10を決定する(ステップS4)。一方、画像形成装置10の状態モードを変更する必要がない場合(ステップS3のNO)は、ステップS1に戻る。   When it is necessary to change the state mode of the image forming apparatus 10 in the office (YES in step S3), the image forming apparatus 10 whose state mode is to be changed is determined based on the image forming apparatus state table 341 (step S4). ). On the other hand, when it is not necessary to change the state mode of the image forming apparatus 10 (NO in step S3), the process returns to step S1.

ステップS4において、状態モードを変更させる画像形成装置10が決定されると、その決定された画像形成装置10に対して、状態モードを変更することが可能か否かを通知する(ステップS5)。通知を受けた画像形成装置10は、状態モードを変更することが可能か否かを判断し、状態モードの変更が可能な場合(ステップS5のYES)は、通常モードから待機モード若しくは待機モードから通常モードへと状態モードの変更を行う(ステップS6)。ジョブの実行中などの理由により、状態モードの変更が不可能な場合(ステップS5のNO)は、ステップS4に戻り、画像形成装置状態モード決定部350は、状態モードを変更させる他の画像形成装置10を決定する処理を行う。   In step S4, when the image forming apparatus 10 whose state mode is to be changed is determined, the determined image forming apparatus 10 is notified whether the state mode can be changed (step S5). Upon receiving the notification, the image forming apparatus 10 determines whether or not the state mode can be changed. If the state mode can be changed (YES in step S5), the normal mode is changed to the standby mode or the standby mode. The state mode is changed to the normal mode (step S6). If the status mode cannot be changed due to a reason such as executing a job (NO in step S5), the process returns to step S4, and the image forming apparatus status mode determination unit 350 changes the status mode to another image formation. Processing for determining the device 10 is performed.

ステップS6において状態モードが変更された画像形成装置10の制御部110は、ユーザーが簡単にその状態モードを確認できるように、待機モードから通常モードへの変更が行われた場合は、画像形成装置10の発光部201であるLEDランプを点灯させる。一方、通常モードから待機モードへの変更が行われた場合は、対象となる画像形成装置10のLEDランプを消灯させる(ステップS7)。   When the change from the standby mode to the normal mode is performed so that the user can easily check the state mode, the control unit 110 of the image forming apparatus 10 whose state mode has been changed in step S6. The LED lamp which is the ten light emitting units 201 is turned on. On the other hand, when the change from the normal mode to the standby mode is performed, the LED lamp of the target image forming apparatus 10 is turned off (step S7).

ステップS7で画像形成装置10の状態モードの変更が行われた後、変更された画像形成装置10がユーザーにより一定期間使用されていない状態か否かを判断し(ステップS8)、画像形成装置10が一定期間使用されていない場合(ステップS8のYES)は、オフィスには誰もおらず画像形成装置10が使用される可能性はないと判断して、画像形成装置10の電源をオフ(節電モード)にする(ステップS9)。一方、ステップS8において、一定期間内に画像形成装置10が使用された場合(ステップS8のNo)には、ステップS1に戻る。   After the state mode of the image forming apparatus 10 is changed in step S7, it is determined whether the changed image forming apparatus 10 has not been used for a certain period of time by the user (step S8). Is not used for a certain period of time (YES in step S8), it is determined that there is no possibility that the image forming apparatus 10 is used because there is no one in the office, and the image forming apparatus 10 is turned off (power saving). Mode) (step S9). On the other hand, when the image forming apparatus 10 is used within a predetermined period in step S8 (No in step S8), the process returns to step S1.

以上、本発明について、実施形態に基づいて説明したが、本発明は上述の実施形態に記載した構成に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において適宜その構成を変更することができるものである。例えば、上述した実施形態例は、本発明を解りやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施形態の構成の一部を他の実施形態の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施形態の構成について他の実施形態の構成を加えることも可能である。また、各実施形態の構成の一部について、他の構成の追加、削除、置換をすることが可能である。   As described above, the present invention has been described based on the embodiment. However, the present invention is not limited to the configuration described in the above-described embodiment, and the configuration can be appropriately changed without departing from the gist thereof. Is. For example, the above-described exemplary embodiments have been described in detail for easy understanding of the present invention, and are not necessarily limited to those having all the configurations described. Further, a part of the configuration of an embodiment can be replaced with the configuration of another embodiment, and the configuration of another embodiment can be added to the configuration of an embodiment. Moreover, it is possible to add, delete, and replace other configurations for a part of the configuration of each embodiment.

例えば、上記各実施の形態では、オフィス2の光量情報を得るために、画像形成装置10が光量検出部180を備える場合について説明したが、光量センサー等をPC20やフロア3に設置して、オフィス2の明るさを検知するようにしてもよい。また、オフィス2としては、会社の他に学校や図書館のような施設も含まれる。   For example, in each of the above embodiments, the case where the image forming apparatus 10 includes the light amount detection unit 180 to obtain the light amount information of the office 2 has been described. However, the light amount sensor or the like is installed on the PC 20 or the floor 3 to The brightness of 2 may be detected. The office 2 includes facilities such as schools and libraries in addition to the company.

本実施の形態では、複数の画像形成装置10、複数のパソコン20、管理サーバー30から構成される実施の形態であるが、画像形成装置10に管理サーバー30の機能を搭載することで、管理サーバー30を設置せずに本発明を実現することも可能である。   In the present embodiment, the image forming apparatus 10, the plurality of personal computers 20, and the management server 30 are configured. However, by installing the function of the management server 30 in the image forming apparatus 10, the management server It is also possible to implement the present invention without installing 30.

また、プログラムは、ネットワークを介して提供し、或いはCD−ROM等の記録媒体に格納して提供することが可能である。   The program can be provided via a network or stored in a recording medium such as a CD-ROM.

1・・・画像形成装置管理システム、2・・・オフィス、10・・・画像形成装置、20・・・PC、30・・・管理サーバー、110・・・制御部、120・・・操作部、180・・・光量検出部、200・・・自動起動部、201・・・発光部、210・・・PC制御部、310・・・サーバー制御部、340・・・サーバー記憶部、350・・・画像形成装置状態モード決定部、351・・・画像形成装置閾値テーブル、352・・・ユーザー数閾値テーブル、360・・・消耗品残量管理部、370・・・履歴管理部

DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Image forming apparatus management system, 2 ... Office, 10 ... Image forming apparatus, 20 ... PC, 30 ... Management server, 110 ... Control part, 120 ... Operation part , 180 ... light quantity detection unit, 200 ... automatic activation unit, 201 ... light emitting unit, 210 ... PC control unit, 310 ... server control unit, 340 ... server storage unit, 350. ..Image forming apparatus state mode determination unit, 351... Image forming apparatus threshold table, 352... User number threshold table, 360.

Claims (15)

ネットワークに接続された少なくとも通常モードと節電モードの異なる状態モードを持つ複数の画像形成装置と、
ネットワークを介して、前記画像形成装置に画像形成に関する情報を送信する複数のPCと、
前記画像形成装置が設置された場所の光量を検出する光量検出部と、
前記PCがユーザーによって使用されている状態か否かを検出するPC状態検出部と、
前記光量検出部で検出した光量と、前記PC状態検出部で検出した検出結果とに基づいて、前記複数の画像形成装置の状態モードを決定する画像形成装置状態モード決定部と、を備え、
前記画像形成装置状態モード決定部は、
前記PCを使用している状態のユーザーの人数の範囲に関する情報を複数有し、前記光量検出部で検出された光量に基づいて、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲が設定された画像形成装置閾値テーブルを備え、
前記画像形成装置閾値テーブルは、前記光量検出部で検出された光量が大きくなるにつれて、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲が大きくなるように設定されており、同レベルの光量の場合には、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲が、ユーザー数が小さくなるにつれて小さくなるように設定されている
画像形成装置管理システム。
A plurality of image forming apparatuses connected to a network and having at least a normal mode and a power saving mode;
A plurality of PCs for transmitting information relating to image formation to the image forming apparatus via a network;
A light amount detection unit for detecting the light amount of a place where the image forming apparatus is installed;
A PC state detection unit for detecting whether the PC is being used by a user;
An image forming apparatus state mode determining unit that determines a state mode of the plurality of image forming apparatuses based on a light amount detected by the light amount detecting unit and a detection result detected by the PC state detecting unit ;
The image forming apparatus state mode determination unit
A plurality of pieces of information relating to the range of the number of users who are using the PC are set, and the range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode is set based on the light amount detected by the light amount detection unit. An image forming apparatus threshold table,
The image forming apparatus threshold value table is set so that the range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode increases as the light quantity detected by the light quantity detection unit increases. In the image forming apparatus management system , the range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode is set so as to decrease as the number of users decreases .
ネットワークに接続された少なくとも通常モードと節電モードの異なる状態モードを持つ複数の画像形成装置と、A plurality of image forming apparatuses connected to a network and having at least a normal mode and a power saving mode;
ネットワークを介して、前記画像形成装置に画像形成に関する情報を送信する複数のPCと、A plurality of PCs for transmitting information relating to image formation to the image forming apparatus via a network;
前記画像形成装置が設置された場所の光量を検出する光量検出部と、A light amount detection unit for detecting the light amount of a place where the image forming apparatus is installed;
前記PCがユーザーによって使用されている状態か否かを検出するPC状態検出部と、A PC state detection unit for detecting whether the PC is being used by a user;
前記光量検出部で検出した光量と、前記PC状態検出部で検出した検出結果とに基づいて、前記複数の画像形成装置の状態モードを決定する画像形成装置状態モード決定部と、を備え、An image forming apparatus state mode determining unit that determines a state mode of the plurality of image forming apparatuses based on a light amount detected by the light amount detecting unit and a detection result detected by the PC state detecting unit;
前記画像形成装置状態モード決定部は、The image forming apparatus state mode determination unit
通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲に関する情報を複数有し、前記光量検出部で検出された光量に基づいて、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲を選択するためのPCを使用している状態のユーザーの人数の範囲が設定されたユーザー数閾値テーブルを備え、A PC for selecting a range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode based on the amount of light detected by the light amount detection unit, having a plurality of information regarding the range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode A user threshold table with a range of the number of users who are using
前記ユーザー数閾値テーブルは、前記光量検出部で検出された光量が大きくなるにつれて、PCを使用している状態のユーザーの人数の範囲が小さくなるように設定され、同レベルの光量の場合には、PCを使用している状態のユーザーの人数は稼働させる画像形成装置の台数が小さくなるにつれて小さくなるように設定されているThe number-of-users threshold table is set so that the range of the number of users using the PC becomes smaller as the amount of light detected by the light amount detection unit becomes larger. The number of users who are using a PC is set to decrease as the number of image forming apparatuses to be operated decreases.
画像形成装置管理システム。Image forming apparatus management system.
ネットワークに接続された少なくとも通常モードと節電モードの異なる状態モードを持つ複数の画像形成装置と、A plurality of image forming apparatuses connected to a network and having at least a normal mode and a power saving mode;
ネットワークを介して、前記画像形成装置に画像形成に関する情報を送信する複数のPCと、A plurality of PCs for transmitting information relating to image formation to the image forming apparatus via a network;
前記画像形成装置が設置された場所の光量を検出する光量検出部と、A light amount detection unit for detecting the light amount of a place where the image forming apparatus is installed;
前記PCがユーザーによって使用されている状態か否かを検出するPC状態検出部と、A PC state detection unit for detecting whether the PC is being used by a user;
前記光量検出部で検出した光量と、前記PC状態検出部で検出した検出結果とに基づいて、前記複数の画像形成装置の状態モードを決定する画像形成装置状態モード決定部と、を備え、An image forming apparatus state mode determining unit that determines a state mode of the plurality of image forming apparatuses based on a light amount detected by the light amount detecting unit and a detection result detected by the PC state detecting unit;
前記画像形成装置状態モード決定部は、The image forming apparatus state mode determination unit
前記PCを使用している状態のユーザーの人数の範囲に関する情報を複数有し、前記光量検出部で検出された光量に基づいて、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲が設定された画像形成装置閾値テーブルと、A plurality of pieces of information relating to the range of the number of users who are using the PC are set, and the range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode is set based on the light amount detected by the light amount detection unit. An image forming apparatus threshold table;
通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲に関する情報を複数有し、前記光量検出部で検出された光量に基づいて、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲を選択するためのPCを使用している状態のユーザーの人数の範囲が設定されたユーザー数閾値テーブルを備え、A PC for selecting a range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode based on the amount of light detected by the light amount detection unit, having a plurality of information regarding the range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode A user threshold table with a range of the number of users who are using
前記画像形成装置閾値テーブルは、前記光量検出部で検出された光量が大きくなるにつれて、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲が大きくなるように設定されており、同レベルの光量の場合には、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲が、ユーザー数が小さくなるにつれて小さくなるように設定され、The image forming apparatus threshold value table is set so that the range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode increases as the light quantity detected by the light quantity detection unit increases. Is set so that the range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode decreases as the number of users decreases.
前記ユーザー数閾値テーブルは、前記光量検出部で検出された光量が大きくなるにつれて、PCを使用している状態のユーザーの人数の範囲が小さくなるように設定され、同レベルの光量の場合には、PCを使用している状態のユーザーの人数は稼働させる画像形成装置の台数が小さくなるにつれて小さくなるように設定されているThe number-of-users threshold table is set so that the range of the number of users using the PC becomes smaller as the amount of light detected by the light amount detection unit becomes larger. The number of users who are using a PC is set to decrease as the number of image forming apparatuses to be operated decreases.
画像形成装置管理システム。Image forming apparatus management system.
前記画像形成装置状態モード決定部により、状態モードが節電モードに決定した画像形成装置において、ユーザーがこの画像形成装置の状態モードを通常モードに変更した場合には、それ以降はユーザーが変更した通常モードで画像形成装置を稼働させる
請求項1〜3のいずれか一項に記載の画像形成装置管理システム。
By the image forming apparatus-state mode determining unit, in an image forming apparatus state mode is determined in the power saving mode, typically when the user changes the state mode of the image forming apparatus to the normal mode, the changing user later the image forming apparatus management system according to claim 1 to operate the image forming apparatus in the mode.
前記画像形成装置状態モード決定部が前記複数の画像形成装置の状態モードを決定する際に、前記PC状態検出部によりユーザーによって使用されている状態のPCが検出されなかった場合においても、少なくとも1台の画像形成装置を通常モードで稼働させる
請求項1〜3のいずれか一項に記載の画像形成装置管理システム。
When the image forming apparatus state mode determining unit determines the state mode of the plurality of image forming apparatuses, even when a PC used by the user is not detected by the PC state detecting unit, at least 1 the image forming apparatus management system according to claim 1 to operate the image forming apparatus of the platform in the normal mode.
前記PC状態検出部によりユーザーによって使用されている状態のPCが検出されなかった場合においても、少なくとも1台の画像形成装置を通常モードで稼働させる際に、この稼働させる画像形成装置を予め特定しておく
請求項に記載の画像形成装置管理システム。
Even when the PC state detection unit does not detect a PC used by the user, when operating at least one image forming apparatus in the normal mode, the image forming apparatus to be operated is specified in advance. The image forming apparatus management system according to claim 5 .
前記画像形成装置状態モード決定部は、前記通常モードで稼働させた少なくとも1台の画像形成装置をユーザーが一定期間使用しなかった場合には、前記画像形成装置の状態モードを通常モードから節電モードに変更する
請求項に記載の画像形成装置管理システム。
The image forming apparatus state mode determination unit changes the state mode of the image forming apparatus from the normal mode to the power saving mode when the user has not used at least one image forming apparatus operated in the normal mode for a certain period of time. The image forming apparatus management system according to claim 5 .
画像形成装置が備える消耗品の残量を管理する消耗品残量管理部を備え、
前記画像形成装置状態モード決定部は、前記複数の画像形成装置の状態モードを決定する際に、前記消耗品残量管理部の残量結果に基づいて、通常モードで稼働させる画像形成装置を決定する
請求項1〜3のいずれか一項に記載の画像形成装置管理システム。
A consumables remaining amount management unit for managing the remaining amount of consumables included in the image forming apparatus
The image forming apparatus state mode determination unit determines an image forming apparatus to be operated in a normal mode based on a remaining amount result of the consumables remaining amount management unit when determining a state mode of the plurality of image forming apparatuses. The image forming apparatus management system according to any one of claims 1 to 3 .
PCが画像形成に関する情報を送信した画像形成装置の履歴を管理する履歴管理部を備え、
前記画像形成装置状態モード決定部が前記複数の画像形成装置の状態モードを決定する際に、前記履歴管理部の履歴に基づいて、通常モードで稼働させる画像形成装置を決定する
請求項1〜3のいずれか一項に記載の画像形成装置管理システム。
A history management unit that manages the history of the image forming apparatus from which the PC has transmitted information related to image formation;
When the image forming apparatus state mode determining section determines the state mode of the plurality of image forming apparatus, based on the history of the history management unit, according to claim 1 to 3 for determining an image forming apparatus to operate in the normal mode The image forming apparatus management system according to claim 1.
前記画像形成装置状態モード決定部は、前記複数の画像形成装置の状態モードを決定する際に、前記光量検出部により検出された光量に基づいて、通常モードで稼働させる画像形成装置を決定する
請求項1〜3のいずれか一項に記載の画像形成装置管理システム。
The image forming apparatus state mode determining unit determines an image forming apparatus to be operated in a normal mode based on a light amount detected by the light amount detecting unit when determining a state mode of the plurality of image forming apparatuses. Item 4. The image forming apparatus management system according to any one of Items 1 to 3 .
前記画像形成装置は、ユーザーの接近を検知すると自動的に画像形成装置を起動させる機能を有する自動起動部を備えており、
前記画像形成装置の自動起動部の機能を予め有効若しくは無効に指定することができる操作部を備えている
請求項1〜3のいずれか一項に記載の画像形成装置管理システム。
The image forming apparatus includes an automatic activation unit having a function of automatically activating the image forming apparatus when the approach of the user is detected,
The image forming apparatus management system according to any one of claims 1 to 3, further comprising: an operation unit that can specify in advance whether the function of the automatic activation unit of the image forming apparatus is valid or invalid.
前記画像形成装置状態モード決定部は、前記複数の画像形成装置の状態モードを決定する際に、前記画像形成装置が前記自動起動部を備えているか否かに基づいて、通常モードで稼働させる画像形成装置を決定する
請求項11に記載の画像形成装置管理システム。
The image forming apparatus state mode determination unit, when determining the state mode of the plurality of image forming apparatus, based on whether the image forming apparatus is provided with the automatic starter, to run in the normal mode image The image forming apparatus management system according to claim 11 , wherein a forming apparatus is determined.
前記画像形成装置は、ユーザーに画像形成装置の状態モードを視認させるための発光部を備えており、
前記画像形成装置の状態モードに応じて前記発光部を発光させることにより、前記画像形成装置の状態モードをユーザーに報知する
請求項1〜3のいずれか一項に記載の画像形成装置管理システム。
The image forming apparatus includes a light emitting unit for allowing a user to visually recognize a state mode of the image forming apparatus,
The image forming apparatus management system according to any one of claims 1 to 3 , wherein a user is notified of a state mode of the image forming apparatus by causing the light emitting unit to emit light according to the state mode of the image forming apparatus.
ネットワークを介して、画像形成装置に画像形成に関する情報を送信する複数のPCがユーザーによって使用されている状態か否かを検出するPC状態検出部と、
画像形成装置が設置された場所の光量を検出する光量検出部で検出した光量と、前記PC状態検出部で検出した検出結果とに基づいて、ネットワークに接続された少なくとも通常モードと節電モードの異なる状態モードを持つ複数の画像形成装置の状態モードを決定する画像形成装置状態モード決定部と、を備え、
前記画像形成装置状態モード決定部は、
前記PCを使用している状態のユーザーの人数の範囲に関する情報を複数有し、前記光量検出部で検出された光量に基づいて、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲が設定された画像形成装置閾値テーブルを備え、
前記画像形成装置閾値テーブルは、前記光量検出部で検出された光量が大きくなるにつれて、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲が大きくなるように設定されており、同レベルの光量の場合には、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲が、ユーザー数が小さくなるにつれて小さくなるように設定されている
情報処理装置。
A PC state detection unit that detects whether or not a plurality of PCs that transmit information related to image formation to the image forming apparatus via a network are being used by a user;
Based on the light amount detected by the light amount detection unit that detects the light amount of the place where the image forming apparatus is installed and the detection result detected by the PC state detection unit, at least the normal mode and the power saving mode connected to the network are different. An image forming apparatus state mode determining unit that determines a state mode of a plurality of image forming apparatuses having a state mode;
The image forming apparatus state mode determination unit
A plurality of pieces of information relating to the range of the number of users who are using the PC are set, and the range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode is set based on the light amount detected by the light amount detection unit. An image forming apparatus threshold table,
The image forming apparatus threshold value table is set so that the range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode increases as the light quantity detected by the light quantity detection unit increases. In the information processing apparatus , the range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode is set so as to decrease as the number of users decreases .
ネットワークを介して、画像形成装置に画像形成に関する情報を送信する複数のPCがユーザーによって使用されている状態か否かを検出するPC状態検出ステップと、
画像形成装置が設置された場所の光量を検出する光量検出部で検出した光量と、PC状態検出ステップで検出した検出結果とに基づいて、ネットワークに接続された少なくとも通常モードと節電モードの異なる状態モードを持つ複数の画像形成装置の状態モードを決定する画像形成装置状態モード決定ステップと、を有し、
前記PCを使用している状態のユーザーの人数の範囲に関する情報を複数有し、前記光量検出部で検出された光量に基づいて、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲が設定された画像形成装置閾値テーブルであって、前記光量検出部で検出された光量が大きくなるにつれて、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲が大きくなるように設定されており、同レベルの光量の場合には、通常モードで稼働させる画像形成装置の台数の範囲が、ユーザー数が小さくなるにつれて小さくなるように設定されている画像形成装置閾値テーブルに基づいて、前記画像形成装置状態モード決定ステップ
をコンピューターに実行させるプログラム。
A PC state detecting step for detecting whether or not a plurality of PCs that transmit information relating to image formation to the image forming apparatus via the network are in use by a user;
Based on the light amount detected by the light amount detection unit that detects the light amount of the place where the image forming apparatus is installed and the detection result detected in the PC state detection step, at least the normal mode and the power saving mode connected to the network are different An image forming apparatus state mode determining step for determining a state mode of a plurality of image forming apparatuses having a mode,
A plurality of pieces of information relating to the range of the number of users who are using the PC are set, and the range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode is set based on the light amount detected by the light amount detection unit. The image forming apparatus threshold value table is set such that the range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode increases as the amount of light detected by the light amount detection unit increases. In this case, the image forming apparatus state mode determining step is performed based on an image forming apparatus threshold value table that is set so that the range of the number of image forming apparatuses operated in the normal mode decreases as the number of users decreases. A program to be executed by a computer.
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