JP6485221B2 - 内燃機関のブリーザー装置 - Google Patents

Description

本発明は、内燃機関のブリーザー装置に関する。

従来から、エンジンの燃焼室からクランクケース内に漏出したブローバイガスを吸気系に還流させるブリーザー装置が知られている。ブリーザー装置は、ブローバイガスに含まれるオイルを分離（気液分離）するためのブリーザー室を有している。

例えば、特許文献１には、右側のクランクケースとスタータークラッチケースとの合せ面にブリーザー室を形成したブリーザー装置が開示されている。このブリーザー室の内部には複数の障壁が配置され、ブローバイガスの通過経路が迷路構造になっている。ブローバイガスに含まれるオイルは、ブリーザー室内の障壁に衝突することでガス成分から分離される（衝突式慣性力回収）。

特開平０５−１１３１１５号公報

ブリーザー室の容量を大きくすると共に迷路構造を複雑にすることで、ブローバイガスの気液分離性能が向上する。しかしながら、ブリーザー室の大容量化や複雑化は、クランクケースを含むエンジンの大型化や重量増加を招いていた。したがって、特許文献１に記載のブリーザー装置（ブリーザー室）は、エンジンの大型化や重量増加を抑制しつつ、ブローバイガスの気液分離性能を向上させることができなかった。

ところで、上記のような衝突式慣性力回収の他にも、ブローバイガスの気液分離は、整流板等によってブローバイガスの流れる方向を急激に変更することで促進される（反転式慣性力回収）。さらに、ブローバイガスの気液分離は、ブローバイガスの流速を急激に減速することでも促進される。しかしながら、ブリーザー装置に対し、上記した気液分離性能を向上させる装置を追加することは、エンジンの大型化や重量増加に加えて製造コストの増加という問題を発生させる。

本発明は、上記した課題を解決すべく、内燃機関の大型化や重量増加、製造コストの増加を抑制しつつ、ブローバイガスの気液分離性能を向上させる内燃機関のブリーザー装置を提供する。

本発明の内燃機関のブリーザー装置は、クランクシャフトを軸支するクランクケースと、前記クランクケースの一端面に取り付けられるカバーと、前記クランクケースと前記カバーとの間に構成されるギア室に配置され、前記クランクシャフトの一端部に取り付けられるリングギアと、前記クランクシャフトの上側に配置され、前記クランクケース内に発生するブローバイガスを前記ギア室に導入して気液分離するブリーザー部と、を備え、
前記ブリーザー部は、前記ギア室を仕切壁で区画して形成され、前記ギア室内と内燃機関の吸気系とを連通させるブリーザー室と、前記仕切壁に沿って形成され、前記ギア室に導入された前記ブローバイガスを前記ブリーザー室に導くブリーザー通路と、を有し、前記ブリーザー通路は、前記クランクケースまたは前記カバーと、前記リングギアと、前記仕切壁と、前記仕切壁に対向して前記クランクケースまたは前記カバーに設けられる通路壁と、によって構成されている。

この構成によれば、ブローバイガスに含まれるオイルは、ブリーザー室に加えてブリーザー通路を通過することでガス成分と分離される。これにより、ブローバイガスの気液分離性能を向上させることができる。また、ブリーザー通路は、通路壁を除いて、既存の部材（クランクケースまたはカバー、リングギア、仕切壁）によって構成されている。これにより、通路壁を追加するだけでブリーザー通路を構成することができるため、内燃機関の大型化や重量増加を抑制することができる。また、ブリーザー通路の形成に係るコストの増加を最小限に抑えることができる。

この場合、前記ブリーザー部は、前記ブリーザー室と前記ブリーザー通路とを連通させる中間空間を更に有し、前記中間空間の断面積は、前記ブリーザー通路の断面積よりも大きく設定されていることが好ましい。

この構成によれば、中間空間の断面積はブリーザー通路の断面積よりも大きいため、ブリーザー通路から中間空間に流出したブローバイガスは急激に減速する。これにより、ブローバイガスの気液分離を促進することができる。

この場合、前記ブリーザー室は、前記ブリーザー通路の上方にＵターンするように形成されていることが好ましい。

この構成によれば、ブリーザー通路から流出したブローバイガスは、Ｕターンしてブリーザー室に導入される。この際、ブローバイガスの流れる方向が急激に変更されるため、ブローバイガスの気液分離（反転式慣性力回収）を促進することができる。

この場合、前記ギア室には、前記クランクシャフトの一端部とオイルポンプとに巻き掛けられるチェーンが設けられ、前記通路壁は、前記チェーンを覆うように形成されていることが好ましい。

この構成によれば、チェーンに付着したオイルは、チェーンの走行（回転）によって遠心力方向に飛散する。しかし、チェーンを覆うように通路壁が形成されているため、飛散したオイルがブリーザー通路やブリーザー室に侵入することを防止することができる。また、ブリーザー通路を構成する通路壁をオイルの飛散防止用の障壁として兼用することができる。これにより、内燃機関の重量増加等を抑制することができる。

この場合、前記クランクケースまたは前記カバー、前記リングギア、前記仕切壁および前記通路壁のうち少なくとも１つには、突起部が前記ブリーザー通路の内側に向けて突設されていることが好ましい。

この構成によれば、ブリーザー通路を通過するブローバイガスは、突起部に衝突することで気液分離される（衝突式慣性力回収）。これにより、ブリーザー室に導入される前のブローバイガスの気液分離を促進することができる。

この場合、前記クランクケースは、その内部と前記ギア室とを連通させる複数の通気孔を有し、前記複数の通気孔は、前記クランクシャフトよりも下方に形成されると共に、前記クランクシャフトを挟んで前後方向に離間して形成され、前記ブリーザー通路は、後側の前記通気孔の上方に開口する流入口と、前側の前記通気孔の上方に開口する流出口と、を有し、後側の前記通気孔は、前側の前記通気孔よりも大きく形成されていることが好ましい。

この構成によれば、クランクケース内のブローバイガスは、複数の通気孔を通ってギア室に流れ込む。このとき、大きな通気孔から多くのブローバイガスが流れ込む。大きな通気孔は流入口側に設けられているため、ギア室に流れ込んだブローバイガスは、ブリーザー通路に向けて円滑に流れて行く。なお、出願人は、後側（流入口）の通気孔を前側の通気孔よりも大きく形成することで、ブリーザー通路（の流入口）にブローバイガスを導きやすくなることを実験的に確認している。

本発明の内燃機関のブリーザー装置によれば、内燃機関の大型化や重量増加に加えて製造コストの増加を抑制しつつ、ブローバイガスの気液分離性能を向上させることができる。

本発明の一実施形態に係る自動二輪車を示す側面図である。 本発明の一実施形態に係るエンジンを示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るエンジンを示す平面図である。 本発明の一実施形態に係るブリーザー装置のクランクケース側の構造を示す側面図である。 本発明の一実施形態に係るブリーザー装置のクランクケース側の構造を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るブリーザー装置のマグネトーカバー側の構造を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るブリーザー装置のクランクケース側の構造およびガスケットを示す側面図である。 図２のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図である。

以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の好適な実施形態について説明する。

図１ないし図４を参照して、自動二輪車１について説明する。図１は自動二輪車１を示す側面図である。図２はエンジン４を示す斜視図である。図３はエンジン４を示す平面図である。図４はブリーザー装置３６のクランクケース２０側の構造を示す側面図である。なお、以下、自動二輪車１に搭乗した乗員を基準に各方向を設定し、各図に示す方向を基準に説明する。

図１に示すように、スクータータイプの自動二輪車１は、車体フレーム２と、車体カバー３と、エンジン４と、を備えて概略構成されている。

車体フレーム２は、鋼材またはアルミニウム合金材等から成るチューブを溶接して構成されている。車体フレーム２の前部には、左右一対のフロントフォーク１０が左右操舵可能に支持されている。フロントフォーク１０の下部には、前輪１１が回転可能に支持されている。フロントフォーク１０の上部には、ハンドルバー１２が設けられている。

車体フレーム２の後側上部には、着座シート１３が設けられている。着座シート１３の下側には、ヘルメットＨや手荷物等を収納するヘルメットボックス１４が設けられている。着座シート１３は、ヘルメットボックス１４の蓋の役割を担っている。

車体カバー３は、フロントカウル１５と、ステップボード１６と、シートカウル１７と、を含んで構成されている。フロントカウル１５は、乗員の脚部を保護するためにフロントフォーク１０を覆うように設けられている。ステップボード１６は、フロントカウル１５の下端から後方に向けて略平坦に延設されている。シートカウル１７は、ヘルメットボックス１４を覆うように着座シート１３の下側に設けられている。

図２および図３に示すように、エンジン４は、クランクケース２０と、シリンダー２１と、スイングケース２２と、スターター部２３と、を含んで構成されている。エンジン４は、ヘルメットボックス１４の下側で車体フレーム２に搭載されている（図１参照）。

クランクケース２０は、車体フレーム２に対して上下方向に揺動可能に連結されている。クランクケース２０は、左側のレフトケース２０Ｌと右側のライトケース２０Ｒとを左右方向略中央で接合して構成されている。クランクケース２０は、側面視で上下方向に長い略矩形状に形成されている。クランクケース２０の内部（以下、「クランク室Ｒ１」ともいう。）には、左右方向に延びるクランクシャフト２４が軸支されている（図３参照）。クランクシャフト２４は、側面視でクランクケース２０の中央よりも僅かに上側に位置している（図４参照）。なお、クランク室Ｒ１の底部には、潤滑用のオイルが貯留している。

ライトケース２０Ｒの右端面には、マグネトーカバー２５が取り付けられている。ライトケース２０Ｒとマグネトーカバー２５との間には、スターター部２３等を収容するギア室Ｒ２が構成されている（図３参照）。なお、ライトケース２０Ｒやマグネトーカバー２５の詳細については後述する。

シリンダー２１は、クランクケース２０の前側に設けられている。シリンダー２１は、シリンダーブロック２１ａと、シリンダーヘッド２１ｂと、ヘッドカバー２１ｃと、を含んで構成されている。

シリンダーブロック２１ａは、クランクケース２０の前端面から略水平（正確には、前側に向けて僅かに上り勾配）に延設されている。シリンダーヘッド２１ｂは、シリンダーブロック２１ａの前端部に設けられている。ヘッドカバー２１ｃは、シリンダーヘッド２１ｂの前端面を覆うように設けられている。なお、図示は省略するが、シリンダー２１の内部には、ピストンが略前後方向に往復運動可能に設けられている。ピストンは、コンロッドを介してクランクシャフト２４に連結されている。

シリンダーブロック２１ａとシリンダーヘッド２１ｂとの間には、燃焼室（図示せず）が形成されている。シリンダーヘッド２１ｂの上側には、燃焼室に連通する吸気ポート２６が形成されている。吸気ポート２６には、吸気管２６ａ（図２参照）を介して燃料噴射装置（図示せず）が接続されている。シリンダーヘッド２１ｂの下側には、燃焼室に連通する排気ポート２７（図２参照）が形成されている。排気ポート２７には、排気管を介して排気マフラー（いずれも図示せず）が接続されている。

スイングケース２２は、レフトケース２０Ｌの後端面から後方に延設されている。スイングケース２２の内部には、例えば、ベルト式無段変速機等の動力伝達装置が設けられている。スイングケース２２の後端部には、駆動輪としての後輪２８が回転可能に支持されている（図１参照）。後輪２８は、動力伝達装置を介してクランクシャフト２４に接続されている。スイングケース２２は、上下方向に揺動することでスイングアームとして機能する。

図１および図３に示すように、スイングケース２２の上方には、外気を取り込んで浄化するエアークリーナー３０が設けられている。エアークリーナー３０は、クリーナーケース３０ａにフィルター３０ｂを内蔵して構成されている。エアークリーナー３０は、アウトレットチューブ（図示せず）を介して燃料噴射装置に接続されている。

ここで、エンジン４の作用について説明する。エンジン４の作動によって負圧が発生すると、外気（空気）がエアークリーナー３０内に吸い込まれ、フィルター３０ｂを透過することで清浄化（埃等の異物除去）される。清浄な空気は、アウトレットチューブを通って燃料噴射装置に送られる。

燃料噴射装置は、燃料タンク（図示せず）から供給された燃料と清浄な空気とを混合した混合気をシリンダー２１の燃焼室に供給する。混合気は、点火プラグ（図示せず）によって着火され、燃焼室内で燃焼する。ピストンは、混合気の燃焼圧によってシリンダー２１内を往復運動し、コンロッドを介してクランクシャフト２４を回転させる。クランクシャフト２４の回転力は、スイングケース２２の動力伝達装置を介して後輪２８を回転させる。燃焼後の排気は、排気ポート２７から排気管（排気マフラー）を通って外部に排出される。

次に、図２ないし図４に示すように、スターター部２３は、セルモーター３１と、アイドルギア３２と、リングギア３３と、を含んで構成されている。セルモーター３１は、クランクケース２０の後側上面に固定されている。アイドルギア３２およびリングギア３３は、ギア室Ｒ２に配置されている。

セルモーター３１の出力軸（図示せず）は、ライトケース２０Ｒ側からギア室Ｒ２内に延びている。セルモーター３１の出力軸には、ピニオンギア（図示せず）が固定されている。なお、セルモーター３１には、電力の供給源となるバッテリー（図示せず）が接続されている。

図４に示すように、アイドルギア３２は、所謂段付き歯車であって、ライトケース２０Ｒとマグネトーカバー２５とに回転可能に支持されている。アイドルギア３２は、側面視でギア室Ｒ２の上部後側に配置され、セルモーター３１のピニオンギアに噛み合っている。リングギア３３は、ワンウェイクラッチ（図示せず）を介してクランクシャフト２４の右端部（一端部）に取り付けられている。リングギア３３は、側面視でアイドルギア３２の斜め下前側に配置され、アイドルギア３２に噛み合っている。なお、クランクシャフト２４は、リングギア３３を貫通して右側に延びている。

セルモーター３１は、アイドルギア３２を介してリングギア３３を回転させる。リングギア３３の回転は、ワンウェイクラッチを介してクランクシャフト２４に伝達され、エンジン４を始動させる。エンジン４が始動するとワンウェイクラッチが作動し、クランクシャフト２４とリングギア３３との接続が遮断される。これにより、クランクシャフトの回転がリングギア３３に伝達されないため、セルモーター３１の過回転を防止することができる。

また、ギア室Ｒ２には、クランク室Ｒ１に貯留したオイルをシリンダーヘッド２１ｂ内等に供給するオイルポンプ３４が配置されている。オイルポンプ３４は、側面視でライトケース２０Ｒの下部前側に配置されている。ギア室Ｒ２には、クランクシャフト２４の右端部とオイルポンプ３４とに巻き掛けられるチェーン３５が設けられている。なお、リングギア３３は、チェーン３５の右側（外側）に配置されている。

エンジン４が始動すると、クランクシャフト２４の回転がチェーン３５を介してオイルポンプ３４に伝達される。これにより、オイルポンプ３４が駆動され、クランク室Ｒ１内のオイルが、潤滑の必要な箇所に供給される。なお、リングギア３３の右側には、マグネトー（図示せず）が配設されている。マグネトーのフライホイールには永久磁石が並設され、このフライホイールがステーター（コイル）の周囲を回転することで発電を行う。

ところで、エンジン４は、燃焼室からクランクケース２０内に漏出したブローバイガスを吸気系（エアークリーナー３０）に還流させるブリーザー装置３６を備えている。以下、図４ないし図８を参照して、ブリーザー装置３６について説明する。図５はブリーザー装置３６のクランクケース２０側の構造を示す斜視図である。図６はブリーザー装置３６のマグネトーカバー２５側の構造を示す斜視図である。図７はブリーザー装置３６のクランクケース２０側の構造およびガスケット４６を示す側面図である。図８は、図２のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図である。

図４に示すように、ブリーザー装置３６は、ライトケース２０Ｒ（クランクケース２０）と、マグネトーカバー２５（図３等参照）と、リングギア３３と、ブリーザー部５０と、を備えている。

図４および図５に示すように、ライトケース２０Ｒは、左右両面を開放した略矩形箱状に形成されている。すなわち、ライトケース２０Ｒは、略矩形筒状の外周壁４０ａの内部を左右に仕切るケース壁４０ｂを有している。外周壁４０ａの右端部には、周方向に沿って複数のネジ孔部４０ｃが形成されている。ケース壁４０ｂの中央よりも僅かに上側には、クランクシャフト２４の右端部を軸支するベアリング４１が設けられている。

図４に示すように、ライトケース２０Ｒは、クランク室Ｒ１とギア室Ｒ２とを連通させる２つの通気孔４２Ｆ，４２Ｒを有している。２つの通気孔４２Ｆ，４２Ｒは、ケース壁４０ｂに穿設されている。２つの通気孔４２Ｆ，４２Ｒは、側面視でクランクシャフト２４よりも下方に形成されている。また、２つの通気孔４２Ｆ，４２Ｒは、側面視でクランクシャフト２４を挟んで前後方向に離間して形成されている。後側の通気孔４２Ｒは、前側の通気孔４２Ｆよりも大きく形成されている。

なお、前側の通気孔４２Ｆの後側近傍には、ケース壁４０ｂから右方向に延びるボス部４３が形成されている。ケース壁４０ｂの下部には、クランク室Ｒ１とギア室Ｒ２とを連通させるオイル戻し孔４４が穿設されている。

図６に示すように、マグネトーカバー２５は、左面を開放した略矩形箱状に形成されている。すなわち、マグネトーカバー２５は、略矩形筒状の外周壁４５ａの右側面を閉鎖するカバー壁４５ｂを有している。外周壁４５ａの左端部には、周方向に沿って複数の貫通孔部４５ｃが形成されている。

マグネトーカバー２５は、ガスケット４６を挟んでライトケース２０Ｒに固定されている。図７に示すように、ガスケット４６は、ライトケース２０Ｒおよびマグネトーカバー２５の外形（外周壁４０ａ，４５ａ）に合せて枠状に形成されている。ガスケット４６の外周部には、各ネジ孔部４０ｃに対応する位置に複数の貫通孔４６ａが形成されている。

マグネトーカバー２５は、ライトケース２０Ｒとの間にガスケット４６を挟み込み、貫通孔部４５ｃおよび貫通孔４６ａを貫通させたボルトＢをネジ孔部４０ｃに螺合させることでライトケース２０Ｒに固定される（図２参照）。これにより、ギア室Ｒ２がライトケース２０Ｒとマグネトーカバー２５との接合部内に形成される（図３参照）。正確には、ギア室Ｒ２は、ライトケース２０Ｒ側のケース側ギア室Ｒ２１（図５等参照）と、マグネトーカバー２５側のカバー側ギア室Ｒ２２（図６参照）と、によって構成される。なお、ガスケット４６には、ケース側ギア室Ｒ２１とカバー側ギア室Ｒ２２とを連通させる開口部４６ｂが開口している。開口部４６ｂは、各ギア３２，３３、オイルポンプ３４およびチェーン３５の動きを妨げないような大きさに枠状に形成されている。

図４および図５に示すように、ブリーザー部５０は、クランクシャフト２４の上側に配置されている。ブリーザー部５０は、クランクケース２０内（クランク室Ｒ１）に発生するブローバイガスをギア室Ｒ２に導入して気液分離するために設けられている。

ブリーザー部５０は、ブリーザー室５１と、ブリーザー通路５２と、中間空間５３と、を有している。ブリーザー室５１は、ギア室Ｒ２を仕切壁６０，７０（図５および図６参照）で区画して形成されている。ブリーザー通路５２は、ケース側仕切壁６０に沿って形成されている。中間空間５３は、ブリーザー室５１とブリーザー通路５２との間に形成されている。

ブリーザー室５１は、ギア室Ｒ２内とエアークリーナー３０とを連通させるように形成されている。ブリーザー室５１は、ライトケース２０Ｒと一体に形成されるケース側ブリーザー室５４（図５参照）と、マグネトーカバー２５と一体に形成されるカバー側ブリーザー室５５（図６参照）と、によって構成されている。なお、詳細は後述するが、ブリーザー室５１の内部は、迷路構造になっている。

図４および図５に示すように、ケース側ブリーザー室５４は、ケース側ギア室Ｒ２１の上部前側をケース側仕切壁６０で区画して形成されている。ケース側仕切壁６０は、ケース壁４０ｂから右方向に突設されている。ケース側仕切壁６０は、ライトケース２０Ｒの外周壁４０ａの上側内面から下方に延びて前方に折曲し、前下側に向けて円弧を描くように延設されている。ケース側仕切壁６０は、リングギア３３の湾曲に沿って形成されている（図４参照）。以上のように、ケース側ブリーザー室５４は、ライトケース２０Ｒの外周壁４０ａおよびケース壁４０ｂと、ケース側仕切壁６０と、によって（囲まれた領域）構成されている。

ケース側ブリーザー室５４（後述する第１ケース側ブリーザー室５４１）の前下面には、入室口６１が開口している。ケース側ブリーザー室５４の内部は、２つのケース側隔壁６２ａ，６２ｂによって３つに仕切られている。ケース側ブリーザー室５４の内部には、入室口６１側から順に、第１ケース側ブリーザー室５４１と、第２ケース側ブリーザー室５４２と、第３ケース側ブリーザー室５４３とが形成されている。

第１ケース側ブリーザー室５４１には、外周壁４０ａから下方に延びる第１ケース側リブ６３が形成されている。第１ケース側リブ６３は、入室口６１の上方に配置されている。同様に、第２ケース側ブリーザー室５４２には、外周壁４０ａから下方に延びる第２ケース側リブ６４が形成されている。第３ケース側ブリーザー室５４３には、排出口６５がケース壁４０ｂに穿設されている（図４参照）。排出口６５は、レフトケース２０Ｌ（ライトケース２０Ｒの左側）の上面よりも上方に配置されている（図３参照）。排出口６５には、エアークリーナー３０から延びるブリーザーホース６６が接続されている（図３参照）。ブリーザーホース６６は、ブリーザー室５１（第３ケース側ブリーザー室５４３）とエアークリーナー３０とを連通させている。

図６に示すように、カバー側ブリーザー室５５は、カバー側ギア室Ｒ２２の上部前側をカバー側仕切壁７０で区画して形成されている。すなわち、カバー側ブリーザー室５５は、ガスケット４６を挟んでケース側ブリーザー室５４に対向する位置に形成されている。カバー側仕切壁７０は、カバー壁４５ｂから左方向に突設されている。カバー側仕切壁７０は、マグネトーカバー２５の外周壁４５ａの上側内面から下方に延びて前方に折曲し、前下側に向けて円弧を描くように延設されている。また、カバー側仕切壁７０は、前下側で前方に折曲し、外周壁４５ａの前側内面に接続している。すなわち、カバー側ブリーザー室５５は、ケース側ブリーザー室５４の入室口６１を閉鎖したような形状を成している。以上のように、カバー側ブリーザー室５５は、マグネトーカバー２５の外周壁４５ａおよびカバー壁４５ｂと、カバー側仕切壁７０と、によって（囲まれた領域）構成されている。

カバー側ブリーザー室５５の内部は、カバー側隔壁７１によって、第１カバー側ブリーザー室５５１と、第２カバー側ブリーザー室５５２と、に仕切られている。第１カバー側ブリーザー室５５１には、カバー側隔壁７１（カバー側仕切壁７０）から前方に延びる第１カバー側リブ７２が形成されている。同様に、第２カバー側ブリーザー室５５２には、外周壁４５ａから下方に延びる第２カバー側リブ７３が形成されている。

図８に示すように、ライトケース２０Ｒにマグネトーカバー２５を固定した状態で、第１カバー側ブリーザー室５５１は、第１ケース側ブリーザー室５４１と第２ケース側ブリーザー室５４２とを跨ぐように配置される。また、第２カバー側ブリーザー室５５２は、第２ケース側ブリーザー室５４２と第３ケース側ブリーザー室５４３とを跨ぐように配置される。

上記したガスケット４６は、ライトケース２０Ｒにマグネトーカバー２５を固定した状態で、ケース側仕切壁６０とカバー側仕切壁７０との間に挟持される。図７および図８に示すように、ガスケット４６には、ケース側ブリーザー室５４とカバー側ブリーザー室５５とを連通させる第１〜第４連通口４６１〜４６４が形成されている。第１連通口４６１は、第１ケース側ブリーザー室５４１と第１カバー側ブリーザー室５５１とを連通させる位置に形成されている。第２連通口４６２は、第１カバー側ブリーザー室５５１と第２ケース側ブリーザー室５４２とを連通させる位置に形成されている。第３連通口４６３は、第２ケース側ブリーザー室５４２と第２カバー側ブリーザー室５５２とを連通させる位置に形成されている。第４連通口４６４は、第２カバー側ブリーザー室５５２と第３ケース側ブリーザー室５４３とを連通させる位置に形成されている。

次に、図４および図５に示すように、ブリーザー通路５２は、ギア室Ｒ２に導入されたブローバイガスをブリーザー室５１に導くように形成されている。ブリーザー通路５２は、ライトケース２０Ｒと一体に形成される通路壁８０を含んで構成されている。

通路壁８０は、ケース側仕切壁６０の下方に対向してライトケース２０Ｒ（クランクケース２０）に設けられている。通路壁８０は、ライトケース２０Ｒのケース壁４０ｂから右方向に突設されている。通路壁８０は、側面視でチェーン３５の上側を覆うように形成されている。詳細には、通路壁８０は、ベアリング４１（クランクシャフト２４）の直上から前側に向けて下方に湾曲すると共にチェーン３５の前側に沿って下方に延びている。通路壁８０の前端部は、ボス部４３に接続されている。なお、ボス部４３とライトケース２０Ｒの外周壁４０ａの前側内面との間には、閉鎖壁８０ａが形成されている。また、通路壁８０は、ベアリング４１（クランクシャフト２４）の直上から後側に向けて僅かに下方に傾斜して、クランクシャフト２４とアイドルギア３２とを仕切るように延びている。通路壁８０の後端部は、下方に折り曲げられ、外周壁４０ａの後側内面から前方に離間した位置に形成されている。

図４に示すように、上記したアイドルギア３２は、通路壁８０の上側で、ブリーザー室５１の後側に配置される。リングギア３３は、ブリーザー室５１の下側で、通路壁８０を覆い隠すように配置される。以上によって、ブリーザー通路５２は、クランクケース２０（ライトケース２０Ｒのケース壁４０ｂ）と、リングギア３３と、ケース側仕切壁６０と、通路壁８０と、によって（囲まれた領域）構成されている。

また、図４および図５に示すように、ブリーザー通路５２は、流入口８１と流出口８２とを有している。流入口８１は、後側の通気孔４２Ｒの上方に開口している。流入口８１は、通路壁８０の後端部と外周壁４０ａの後側内面との間に形成されている。流出口８２は、前側の通気孔４２Ｆ（ボス部４３）の上方に開口している。流出口８２は、通路壁８０の前側とケース側仕切壁６０の先端部との間に形成されている。詳細には、流出口８２は、ケース側仕切壁６０の先端部に直交する面（図４の破線参照）であって、ブリーザー室５１の入室口６１と同一平面を構成している。上記したブリーザー室５１は、ブリーザー通路５２の上方にＵターンするように形成されている。

ケース側仕切壁６０には、２つの突起部８３がブリーザー通路５２の内側に向けて突設されている。なお、ケース側仕切壁６０、カバー側仕切壁７０、通路壁８０および各突起部８３は、アイドルギア３２やリングギア３３に接触しないように形成されている（図４参照）。

図４および図５に示すように、中間空間５３は、ブリーザー室５１とブリーザー通路５２とを連通させるように形成されている。詳細には、中間空間５３は、ライトケース２０Ｒのケース壁４０ｂと、リングギア３３と、ガスケット４６（図７参照）と、通路壁８０と、閉鎖壁８０ａと、によって（囲まれた領域）構成されている。中間空間５３の断面積Ａ１は、ブリーザー通路５２の断面積Ａ２（または流出口８２の面積）よりも大きく設定されている（図４参照）。

次に、ブリーザー装置３６の作用（ブローバイガスの気液分離）について説明する。

図４に示すように、燃焼室からクランク室Ｒ１に漏出したブローバイガスは、２つの通気孔４２Ｆ，４２Ｒを通ってギア室Ｒ２に流れ込む。このとき、大きな通気孔４２Ｒから多くのブローバイガスが流れ込む。大きな通気孔４２Ｒは流入口８１側に設けられているため、ギア室Ｒ２に流れ込んだブローバイガスは、ブリーザー通路５２に向けて円滑に流れて行く。なお、出願人は、後側（流入口８１側）の通気孔４２Ｒを前側の通気孔４２Ｆよりも大きく形成することで、ブリーザー通路５２（の流入口８１）にブローバイガスを導きやすくなることを実験的に確認している。

流入口８１からブリーザー通路５２内に流入したブローバイガスは、流出口８２に向けて流れて行く。ブリーザー通路５２を通過するブローバイガスは、２つの突起部８３に衝突することで気液分離される（衝突式慣性力回収）。これにより、ブリーザー室５１に導入される前のブローバイガスの気液分離を促進することができる。

ブローバイガスは、ブリーザー通路５２の流出口８２から中間空間５３に流出する。このとき、中間空間５３の断面積Ａ１はブリーザー通路５２の断面積Ａ２（または流出口８２の面積）よりも大きいため、ブリーザー通路５２から中間空間５３に流出したブローバイガスは急激に減速する。これにより、ブローバイガスの気液分離を促進することができる。

ブリーザー通路から流出したブローバイガスは、中間空間５３でＵターンして入室口６１からブリーザー室５１内に導入される。この際、ブローバイガスの流れる方向が急激に変更されるため、ブローバイガスの気液分離（反転式慣性力回収）を促進することができる。

図８に示すように、ブローバイガスは、ライトケース２０Ｒの入室口６１から第１ケース側ブリーザー室５４１に流入し、第１ケース側リブ６３（図４参照）に衝突することで気液分離される。第１ケース側ブリーザー室５４１内のブローバイガスは、ケース側隔壁６２ａに塞き止められるため、ガスケット４６の第１連通口４６１を通ってマグネトーカバー２５の第１カバー側ブリーザー室５５１に流入する。

第１カバー側ブリーザー室５５１内のブローバイガスは、第１カバー側リブ７２（図６参照）に衝突することで気液分離される。また、このブローバイガスは、カバー側隔壁７１に塞き止められるため、ガスケット４６の第２連通口４６２を通ってライトケース２０Ｒの第２ケース側ブリーザー室５４２に流入する。

第２ケース側ブリーザー室５４２内のブローバイガスは、第２ケース側リブ６４（図４参照）に衝突することで気液分離される。また、このブローバイガスは、ケース側隔壁６２ｂに塞き止められるため、ガスケット４６の第３連通口４６３を通ってマグネトーカバー２５の第２カバー側ブリーザー室５５２に流入する。

第２カバー側ブリーザー室５５２内のブローバイガスは、第２カバー側リブ７３（図６参照）に衝突することで気液分離される。また、このブローバイガスは、ガスケット４６の第４連通口４６４を通ってライトケース２０Ｒの第３ケース側ブリーザー室５４３に流入する。

以上のように、ブローバイガスは、迷路構造のブリーザー室５１を通過することで気液分離される。第３ケース側ブリーザー室５４３内のブローバイガスは、排出口６５からブリーザーホース６６を介してエアークリーナー３０に送られる。なお、エアークリーナー３０に供給されたブローバイガスは、再び燃焼室に導入されて燃焼される。

以上説明した本実施形態に係るブリーザー装置３６によれば、ブローバイガスに含まれるオイルは、ブリーザー室５１に加えてブリーザー通路５２を通過することでガス成分と分離される。これにより、ブローバイガスの気液分離性能を向上させることができる。また、ブリーザー通路５２は、通路壁８０を除いて、既存の部材（クランクケース２０（ライトケース２０Ｒ）、リングギア３３、ケース側仕切壁６０）によって構成されている。これにより、通路壁８０を追加するだけでブリーザー通路５２を構成することができるため、エンジン４の大型化や重量増加を抑制することができる。また、ブリーザー通路５２の形成に係るコストの増加を最小限に抑えることができる。

また、本実施形態に係るブリーザー装置３６によれば、チェーン３５に付着したオイルは、チェーン３５の走行（回転）によって遠心力方向に飛散する。しかし、チェーン３５を覆うように通路壁８０が形成されているため、飛散したオイルがブリーザー通路５２やブリーザー室５１に侵入することを防止することができる。また、ブリーザー通路５２を構成する通路壁８０をオイルの飛散防止用の障壁として兼用することができる。これにより、エンジン４の重量増加等を抑制することができる。

なお、本実施形態に係るブリーザー装置３６は、ライトケース２０Ｒにブリーザー通路５２（通路壁８０）を形成したが、本発明はこれに限定されない。例えば、ブリーザー通路５２（通路壁８０）は、マグネトーカバー２５に形成されていてもよい。この場合、ブリーザー通路５２は、マグネトーカバー２５（カバー壁４５ｂ）と、リングギア３３と、カバー側仕切壁７０と、マグネトーカバー２５に設けられる通路壁８０と、によって構成される。なお、ブリーザー装置３６は、レフトケース２０Ｌに形成されていてもよい。

なお、本実施形態に係るブリーザー装置３６は、ケース側仕切壁６０に２つの突起部８３を形成したが、本発明はこれに限定されない。例えば、突起部８３は、ライトケース２０Ｒ（クランクケース２０）、マグネトーカバー２５、リングギア３３、および通路壁８０のうち少なくとも１つに形成されていてもよい。また、ブリーザー通路５２がマグネトーカバー２５に形成されている場合には、突起部８３は、カバー側仕切壁７０に形成されていてもよい。なお、突起部８３は１つ以上形成されていればよい。

なお、上記した本実施形態の説明では、一例として、本発明を自動二輪車１に適用した場合を示したが、これに限らず、例えば、四輪車等の鞍乗型車両に対して本発明を適用してもよい。

なお、上記実施形態の説明は、本発明に係る内燃機関のブリーザー装置における一態様を示すものであって、本発明の技術範囲は、上記実施態様に限定されるものではない。上記実施形態における構成要素は、適宜、既存の構成要素等との置き換えや組み合わせが可能であって、上記実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。

４ エンジン（内燃機関）
２０ クランクケース
２４ クランクシャフト
２５ マグネトーカバー（カバー）
３０ エアークリーナー（吸気系）
３３ リングギア
３４ オイルポンプ
３５ チェーン
３６ ブリーザー装置
４２Ｆ，４２Ｒ 通気孔
５０ ブリーザー部
５１ ブリーザー室
５２ ブリーザー通路
５３ 中間空間
６０ ケース側仕切壁（仕切壁）
７０ カバー側仕切壁（仕切壁）
８０ 通路壁
８１ 流入口
８２ 流出口
８３ 突起部
Ａ１，Ａ２ 断面積
Ｒ２ ギア室

Claims (7)

1. クランクシャフトを軸支するクランクケースと、
   前記クランクケースの一端面に取り付けられるカバーと、
   前記クランクケースと前記カバーとの間に構成されるギア室に配置され、前記クランクシャフトの一端部に取り付けられるリングギアと、
   前記ギア室内にて前記クランクシャフトの上側に配置され、前記クランクケース内に発生するブローバイガスを前記ギア室に導入して気液分離するブリーザー部と、を備え、
   前記ブリーザー部は、
   前記ギア室を仕切壁で区画して形成され、前記ギア室内と内燃機関の吸気系とを連通させるブリーザー室と、
   前記仕切壁に沿って形成され、前記ギア室に導入された前記ブローバイガスを前記ブリーザー室に導くブリーザー通路と、を有し、
   前記ブリーザー通路は、前記クランクケースまたは前記カバーと、前記リングギアと、前記仕切壁と、前記仕切壁に対向して前記クランクケースまたは前記カバーに設けられる通路壁と、によって構成されていることを特徴とする内燃機関のブリーザー装置。
2. 前記ブリーザー部は、前記ブリーザー室と前記ブリーザー通路とを連通させる中間空間を更に有し、
   前記中間空間の断面積は、前記ブリーザー通路の断面積よりも大きく設定されていることを特徴とする請求項１に記載の内燃機関のブリーザー装置。
3. 前記ブリーザー室は、前記ブリーザー通路の上方にＵターンするように形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の内燃機関のブリーザー装置。
4. 前記ギア室には、前記クランクシャフトの一端部とオイルポンプとに巻き掛けられるチェーンが設けられ、
   前記通路壁は、前記チェーンを覆うように形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の内燃機関のブリーザー装置。
5. 前記クランクケースまたは前記カバー、前記リングギア、前記仕切壁および前記通路壁のうち少なくとも１つには、突起部が前記ブリーザー通路の内側に向けて突設されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の内燃機関のブリーザー装置。
6. 前記クランクケースは、その内部と前記ギア室とを連通させる複数の通気孔を有し、
   前記複数の通気孔は、前記クランクシャフトよりも下方に形成されると共に、前記クランクシャフトを挟んで前後方向に離間して形成され、
   前記ブリーザー通路は、後側の前記通気孔の上方に開口する流入口と、前側の前記通気孔の上方に開口する流出口と、を有し、
   後側の前記通気孔は、前側の前記通気孔よりも大きく形成されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の内燃機関のブリーザー装置。
7. 前記仕切壁は、前記リングギアの湾曲に沿って形成され、
   前記リングギアは、前記通路壁を覆い隠すように配置されていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の内燃機関のブリーザー装置。
   

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