JP6313953B2 - 電気掃除機 - Google Patents

Description

本発明は、電気掃除機に関する。

電気掃除機としては、掃除機本体内にコードリールを内蔵するものが一般的であるが、掃除機本体にバッテリーが着脱可能に取り付けられるものも提案されている。
これに関し、特許文献１には、集塵室を内蔵した下ケースと電動送風機を内蔵した上ケースとがクランプにて係脱可能に接続されてなる掃除機本体と、掃除機本体に接続された集塵用ホースと、上ケースのバッテリー収納室内に着脱可能に収納されるバッテリーパックとを備え、バッテリー収納室内のバッテリーパックを上方へ引き出して容易に電池交換を行うことができる電気掃除機が記載されている。

特開２００３−２３５７７２号公報

特許文献１の電気掃除機は、クランプのロックを解除して上ケースを開き、下ケース内からゴミが溜まった袋を取り出してゴミを廃棄するように構成されている。
一方、現在の家庭用の電気掃除機は紙パック方式とサイクロン方式が主流である。

紙パック方式の電気掃除機としては、掃除機本体の筐体における前方上部を覆うカバーを開いてゴミが溜まった紙パックを内部から取り出して新しい物と交換するように構成されたものがある。

サイクロン方式の電気掃除機としては、ダストカップが掃除機本体の前部に着脱可能に設けられており、ダストカップを掃除機本体から上方へ引き出して内部のゴミを廃棄できるように構成されているものがある。

本発明は、掃除機本体に対して電池交換を行うことができる電気掃除機を提供することを目的とする。

かくして、本発明によれば、電動送風機と、この電動送風機を収容する筐体と、この筐体に支持される車輪と、を備え、
前記筐体の前部には、吸引ホース部が接続され、
前記筐体の後部には、前記電動送風機に電力を供給する電動工具用のリチウムイオン電池を着脱可能に装着するための電池装着部としての上方および後方に開口した凹部が設けられており、
前記電動工具用のリチウムイオン電池は、前記電池装着部に装着された状態での前面、後面、上面、下面および左右側面を有すると共に、前記左右側面に設けられた上下方向に延びる左右一対の凸部と、前記前面に設けられた上下方向に延びる正負電極と、前記前面に設けられたロック機構とを備え、前記電池装着部に装着された状態において前記後面、前記下面および前記上面が前記筐体より露出して作業者が指で掴めるように構成され、
前記ロック機構は、ボタンと係止凸部とが一体となったロック部材と、前記係止凸部を前記前面から外部へ突出させるように弾発的に付勢する弾発部材とを有し、
前記凹部は、奥壁、底壁および左右側壁を有すると共に、前記電池装着部に装着される前記リチウムイオン電池の前記左右一対の凸部と係脱可能に上下方向にスライドさせるよう前記左右側壁に設けられた左右一対の係合部と、前記奥壁の下部に設けられて前記電池装着部に装着される前記リチウムイオン電池の前記正負電極と電気的に接続可能な正負極端子と、前記奥壁の上部に設けられて前記電池装着部に装着される前記リチウムイオン電池の前記係止凸部と係合する係止凹部とを有し、
作業者が指で前記リチウムイオン電池を掴んで下方にスライドさせて前記電池装着部に取り付け、かつ前記係止凹部に前記係止凸部を係合させて前記ロック機構をロック状態とするように構成されると共に、作業者が指で前記ロック機構の前記ボタンを押すことによって前記係止凸部を前記係止凹部から後退させてロック解除し、かつ前記リチウムイオン電池を掴んで上方にスライドさせて前記電池装着部から取り外すように構成されたことを特徴とする電気掃除機が提供される。

掃除機本体に対して電池交換を行うことができるようになる。

この発明の実施形態１に係る電気掃除機の外観斜視図である。 図１に示す電気掃除機の掃除機本体の正面図である。 図１に示す電気掃除機の掃除機本体の背面図である。 図３に示した掃除機本体から電池を取り外した状態を示す背面図である。 図４に示した掃除機本体の平面図である。 図５のＡ−Ａ矢視断面図である。 図１に示す電気掃除機の掃除機本体の側面図である。 実施形態１の掃除機本体に備えられる集塵ユニットの外観斜視図である。 図８に示す集塵ユニットの縦断面図である。 実施形態１の掃除機本体における空気流の流路を示す説明図である。 実施形態２の掃除機本体における指差込み用凹部の断面形状を説明する図である。 実施形態３の掃除機本体における指差込み用凹部の開口形状を説明する図である。 実施形態４の掃除機本体における指差込み用凹部の開口形状を説明する図である。 実施形態５の掃除機本体から電池を取り外す状態を説明する図である。

以下、図面を用いてこの発明をさらに詳述する。なお、以下の説明は、すべての点で例示であって、この発明を限定するものと解されるべきではない。

（実施形態１）
〔掃除機本体の全体説明〕
図１はこの発明の実施形態１に係る電気掃除機の外観斜視図であり、図２は図１に示す電気掃除機の掃除機本体の正面図であり、図３は図１に示す電気掃除機の掃除機本体の背面図である。また、図４は図３に示した電気掃除機における電池を取り外した状態を示す背面図であり、図５は図３に示した電池を取りつけた掃除機本体の平面図であり、図６は図５のＡ−Ａ矢視断面図であり、図７は図１に示す電気掃除機の掃除機本体の側面図である。

これらの図に示すように、電気掃除機１は、車輪を有する掃除機本体１００と、吸引ホース部３００とを備える。
掃除機本体１００は、電動送風機１０６を前部に内蔵すると共に、サイクロン方式の集塵ユニット５００を離脱可能に中間部に内蔵し、さらに、電動送風機１０６に電力を供給する電源としての電池Ｂ１が後部に着脱可能に設けられる。なお、本発明の電気掃除機１は、専用の電池Ｂ１を構成要素として備えてもよく、特定の市販の電池に対応した構成であってもよい。なお、本実施形態においては、電動工具用の電池を用いたものとなっている。この電動工具用の電池は、充電式ドライバ、充電式丸鋸、充電式グラインダ、充電式ヘッジトリマ、充電式送風機等に使うことができるようになっている。この電動工具用の電池は、リチウムイオンを用いたセルを有しているが、ニッケルカドミウム・ニッケル水素・リチウムイオンポリマー等を用いたセルを有するようにしても良い。

吸引ホース部３００は、吸引ホース３０１と、延長パイプ３０２と、延長パイプ３０２の先端に接続される吸込口体３０３と、手元ハンドル３０４と、手元ハンドル３０４に付設された操作部３０５と、接続部３０６を備える。

吸引ホース３０１は接続部３０６を介して掃除機本体１００の前方に離脱可能に接続され、ユーザーは手元ハンドル３０４を手で保持しながら延長パイプ３０２の先端の吸込口体３０３を床面Ｇに接触させながら移動させることができる。
吸込口体３０３は、底面に吸込口を有している。

図２と図１０に示すように、掃除機本体１００の前面側には、吸引ホース部３００の接続部３０６を挿入させて横中継ダクト１０４ａとパッキン（図示省略）を介して接続させるための開口部１０７ａと、接続部３０６の端子（図示省略）を掃除機本体１００と接続するターミナル部１０７ｂと、手提げハンドル１１５とを有している。なお、掃除機本体１００の回路基板Ｋ₁、Ｋ₂（図６参照）と吸引ホース部３００の操作部３０５（図１参照）とは、吸引ホース部３００の接続部３０６の前記端子およびターミナル部１０７ｂを介した配線で接続される。

掃除機本体１００において、車輪は、左右両側面に配置された一対の大型リング状の車輪１４０と、前方下部に配置された小型ローラ形の前輪１１７と、後方下部に配置された後輪としての回転・旋回自在なキャスターである自在車輪１１８とを有してなる。そのため、使用者が手元ハンドル３０４を手で保持して移動するとき、掃除機本体１００はその動作に追随することができる。なお、掃除機本体１００が床面Ｇ上を走行可能に接地した状態において、前方とは掃除機本体１００を前進させる方向であり、後方とは掃除機本体１００を後退させる方向であり、上方とは床面Ｇと反対側の方向であり、下方とは床面Ｇ側の方向であり、左右方向とは前後方向に対して両側へ直交する方向である。

また、掃除機本体１００は、図７に示す自由状態において一対の車輪１４０および後輪１１８によって支持され、図６の示す吸引ホース３０１にて前方へ引かれた状態において一対の車輪１４０および前輪１１７によって支持される。すなわち、自由状態では前輪１１７は床面Ｇから浮き上がり、図６に示す状態のときに自在車輪１１８は床面Ｇから浮き上がる。

掃除機本体１００は、床面Ｇの塵挨を空気と共に吸込口体３０３から延長パイプ３０２と吸引ホース３０１を介して集塵ユニット５００へ吸引するようになっている。集塵ユニット５００の左右両側にはリング状車輪本体１１０が配されている。

ユーザーは掃除機本体１００内部の集塵ユニット５００の集塵状況をリング状車輪本体１１０の中央開口１４１から目で確認し、適宜、集塵ユニット５００を掃除機本体１００の上部から引出して集塵ユニット５００に集められた塵挨を廃棄することができる。
また、掃除機本体１００は手提げハンドル１１５を備えるので、ユーザーは手提げハンドル１１５を把持し、掃除機本体１００を持ち上げて運搬することが可能である。

掃除機本体１００は、複数の部材からなる筐体１０１を備えると共に、吸引ホース部３０１が接続され旋回気流によって集塵する前記集塵ユニット５００と、集塵ユニット５００の前方に配置され吸引ホース部３０１から集塵ユニット５００を介して空気を吸引する電動送風機１０６と、電動送風機１０６へ電力を供給するための電池Ｂ１と、電動送風機１０６と電気的に接続された回路基板Ｋ₁、Ｋ₂とを筐体１０１の内部に備える。

掃除機本体１００の筐体１０１内における集塵ユニット５００の下部および後部に電動送風機１０６からの排気を排気口１３３に導く下部流路１３８および後部流路１３９が形成されている（図６、１０参照）。そして、下部流路１３８と後部流路１３９とを有する排気流路内に回路基板Ｋ₁、Ｋ₂が配置されている。

自在車輪１１８は、車輪１１８ａと、車輪１１８ａを回転自在に保持する円盤形状の自在フレーム１１８ｂとを有し、筐体１０１の底壁に旋回自在に取り付けられている。なお、底壁には、自在車輪１１８の自在フレーム１１８ｂをボルト・ナット結合にて旋回自在に取り付けるための中心孔を有する円形凹部が形成されている。

筐体１０１の後壁１０９において、その左右中間位置には凹状の電池装着部１０９ａが形成され、電池装着部１０９ａの下部には指差込み用凹部１０９ｂが連通状に形成され、電池装着部１０９ａおよび指差込み用凹部１０９ｂの左右両側に複数の小孔からなる排気口１３３が形成されている。

指差込み用凹部１０９ｂの左右方向の幅Ｗ２は、電池装着部１０９ａの左右方向の幅Ｗ１以上に設定されている。本実施形態では、指差込み用凹部１０９ｂの左右方向の幅Ｗ２が、電池装着部１０９ａの左右方向の幅Ｗ１と同じに設定されている場合を例示している。

電池装着部１０９ａは、後壁１０９の左右中間位置を前方へ凹ませたように形成された上方および後方に開口する凹部であり、奥壁１０９ａ₁と、左右側壁１０９ａ₂と、指差込み用凹部１０９ｂの奥部に位置する底壁１０９ａ₃とを有している。
本実施形態では、電池装着部１０９ａの左右方向の幅Ｗ１は電池装着部１０９ａに装着される電池Ｂ１の幅と同程度に設定され、電池装着部１０９ａの上下方向の長さは電池Ｂ１の長さより少し短く設定され、電池装着部１０９ａの前後方向の奥行きは電池Ｂ１の厚さよりも浅く設定されている場合を例示しているが、電池装着部１０９ａのサイズはこれに限定されるものではない。

また、電池装着部１０９ａの奥壁１０９ａ₁には、電池装着部１０９ａに取り付けられた電池Ｂ１の正負電極（図示省略）と電気的に接続する正負極端子１０９ｔ₁、１０９ｔ₂が設けられており、正負極端子１０９ｔ₁、１０９ｔ₂は回路基板Ｋ₁、Ｋ₂の駆動系回路と電気的に接続されている。本実施形態では、筐体１０１の凹部である電池装着部１０９ａ内に、上下方向に延びた金属薄板からなる正負極端子１０９ｔ₁、１０９ｔ₂が設けられた場合を例示している。

また、電池Ｂ１の正負電極（図示省略）が設けられた面側の上部には、ボタンＢｂ₁と係止凸部Ｂｂ₂とが一体となったロック部材Ｂｂと、ロック部材Ｂｂを外方へ弾発的に付勢する弾発部材（図示省略）とを備えたロック機構が設けられている。一方、電池装着部１０９ａの奥壁１０９ａ₁の上部には、電池装着部１０９ａに装着された電池Ｂ１の係止凸部Ｂｂ₂と係合する係止凹部１０９ａ₄が設けられている。係止凹部１０９ａ₄に係止凸部Ｂｂ₂が係合したロック機構のロック状態は、ボタンＢｂ₁を後方へ押すことによって係止凸部Ｂｂ₂を係止凹部１０９ａ₄から後退させることによりロック解除できる。

また、電池装着部１０９ａにおける左右側壁１０９ａ₂には上下方向に延びる溝状の係合部１０９ａ₂₁が設けられており、一方、電池Ｂ１の左右側面には凸部が設けられている。電池Ｂ１を電池装着部１０９ａに上方から差し込むようにして取り付ける際、電池Ｂ１の左右側面の凸部が電池装着部１０９ａの左右側壁１０９ａ₂の係合部１０９ａ₂₁に上方からスライドしながら嵌り込む。これにより、電池Ｂ１の電池装着部１０９ａからの脱落が防止されると共に、凸部が係合部１０９ａ₂₁の下端に当接することにより電池Ｂ１が支持される。本実施形態では、筐体１０１の凹部である電池装着部１０９ａ内に、係止凹部１０９ａ₄および係合部１０９ａ₂₁が設けられた場合を例示している。

このとき、電池Ｂ１の下端Ｂａが電池装着部１０９ａの底壁１０９ａ₃に当接することによって電池Ｂ１が支持されてもよい。すなわち、電池装着部１０９ａの底壁１０９ａ₃は、電池装着部１０９ａに装着された電池Ｂ１の下端Ｂａと当接可能な段部１０９ａ₃として指差込み用凹部１０９ｂの奥に設けられてもよい。

充電器にて充電するために電池Ｂ１を電池装着部１０９ａから取り出す際に、ロック機構のロックを解除しながら電池Ｂ１を電池装着部１０９ａから引き上げて取り出す。このとき、例えば、図７に示すように、ユーザーは、手の親指Ｆ１を指差込み用凹部１０９ｂに差し込んで電池Ｂ１の下端Ｂａを支え、かつ人差し指Ｆ２と中指でロック機構のボタンＢｂ₁を押さえながら電池Ｂ１を引き上げることができる。

あるいは、人差し指Ｆ２から小指までの複数本を指差込み用凹部１０９ｂに差し込んで電池Ｂ１の下端Ｂａを支え、かつ親指Ｆ１でロック機構のボタンＢｂ₁を押さえながら電池Ｂ１を引き上げることができる（図１４参照）。この場合、指差込み用凹部１０９ｂの幅Ｗ２は指差込み用凹部１０９ｂの幅Ｗ１と同じであるため、指差込み用凹部１０９ｂの幅Ｗ２は複数本の指を差し込むのに十分な幅を確保されている。

このように、本実施形態の電気掃除機は、筐体１０１に対して、上方から下方へと移動させることによって電池Ｂ１を装着し、下方から上方へと移動させることによって電池Ｂ１を取り外すことができるよう構成されている。さらに、本実施形態の電気掃除機は、筐体１０１における電池Ｂ１の下部に対向する部分を凹ませることにより、筐体１０１に装着された電池Ｂ１の下部を作業者が触って押し上げることができるように構成されている。

なお、人差し指でボタンＢｂ₁を押さえながらその他の指で左右側面を掴んで電池Ｂ１を引き上げることもできるが、電池Ｂ１の重量と、電池Ｂ１を電池装着部１０９ａから引き上げるときの抵抗が手に加わるため、握力や腕力が弱いユーザーにとっては電池Ｂ１の下端Ｂａを指で支える前記方法の方が楽に電池Ｂ１を取り外すことができる。

電池取り外しの際、操作部３０５に設けられた運転スイッチをＯＦＦした状態で電池Ｂ１を電池装着部１０９ａから取り出すが、さらに、掃除機本体１００に電源スイッチを設け、電源スイッチをＯＦＦした状態で電池Ｂ１を電池装着部１０９ａから取り出すようにしてもよい。なお、電池装着部１０９ａから取り外された電池Ｂ１は、商用電源に接続された充電器にセットして充電される。

後壁１０９の上端側にはＬＥＤカバー１０８が設けられており、このＬＥＤカバー１０８の内側にＬＥＤ基板Ｌが設けられている。このＬＥＤ基板Ｌは、例えば、バッテリー切れランプＬ₁と、フィルタお手入れランプＬ₂を備える（図５参照）。ＬＥＤカバー１０８は、これらのランプＬ₁、Ｌ₂の光を透過させる透光性部分を有している。

バッテリー切れランプＬ₁は、発光色の変わるＬＥＤを用いて蓄電池Ｂ１が供給する電池の残量レベルを表示する。一例では、満充電後電池電圧が使用に伴って蓄電池Ｂ１の残容量が減り電池電圧が降下して、充電が必要な時期をユーザーに知らせるときは、赤色点滅し、蓄電池Ｂ１の残容量がなくなると約１０秒赤色点灯してユーザーに知らせる。フィルタお手入れランプＬ₂は、フィルタのお手入れが必要なことをユーザーへのお知らせがあるときに橙色点灯する。フィルタお手入れランプＬ₂がフィルタにゴミや埃が付着して汚れている状態で、フィルタの掃除を必要とするときに橙色点灯する。さらに、フィルタに付着した埃でフィルタが詰まっている状態で、フィルタの掃除を必要とするときには、速く橙色点滅してユーザーに知らせる。

〔集塵ユニットの説明〕
図８は実施形態１の掃除機本体に備えられる集塵ユニットの外観斜視図であり、図９は図８に示す集塵ユニットの縦断面図である。
集塵ユニット５００は、カップカバーユニット５７０、フィルターユニット５５０、内筒ユニット５３０および有底円筒状のダストカップ５０１を有する。

ダストカップ５０１は集塵状況が外部から目視可能なように透明または半透明の樹脂で形成される。図８に示すようにダストカップ５０１の前部の周面には吸引ホース部３００（図１参照）からの空気流が流入する流入口５０３が設けられる。

図１と図２と図６を参照すると、吸引ホース部３００の接続部３０６は、円筒状のダストカップ５０１の内部円周面にその接線方向から真直ぐに空気が流入するように掃除機本体１００の中心から偏って屈曲している。

図９を参照すると、内筒ユニット５３０は、フィルターユニット５５０を収容する上部のカップカバー５３７、下部のダスト仕切り５３５およびその間を接続する内筒５３３からなる。内筒５３３が接続されるカップカバー５３７の底部には開口が形成されている。内筒５３３の周にはスリット状の流出口５３３ｂが形成され、流出口５３３ｂにはメッシュ状のフィルター（図示省略）が配置されている。ダスト仕切５３５は内筒５３３より外径の大きいフランジ部５３５ａ、フランジ部の外周を囲む大径筒部５３５ｂおよびダストカップ５０１の底面中央部に下端が接する小径筒部５３５ｃからなる。

電動送風機１０６が作動すると、空気流は接続部３０６と横中継ダクト１０４ａ（図１０参照）を介してダストカップ５０１に周接線方向に真直ぐに流入し、ダストカップ５０１内に高速の旋回気流を形成する。

これにより、空気流に含まれる塵埃が遠心分離される。集塵ユニット５００は、形成する旋回気流の中心軸が重力方向を向くように設置されているので、遠心分離された塵埃のうち、重いものは重力の作用によりフランジ部５３５ａの下方に集積される。
ここで、集塵ユニット５００の旋回気流の中心軸が重力方向を向くとは、旋回気流の中心軸が真下を向いている必要はなく、集塵ユニット５００が縦方向にて掃除機本体１００に配置されていればよい。

軽いものは空気流と共に流出口５３３ｂに配置されたメッシュ状フィルターで濾過される。また、微少な塵埃は流出口５３３ｂを介して内筒５３３を上昇しフィルターユニット５５０によりろ過される。フィルターユニット５５０は山部と谷部とが連続するプリーツ状フィルターから構成される。ろ過された空気流は流出ダクト５７１を介して電動送風機１０６へ吸引される。
なお、集塵ユニット５００は、塵埃を遠心分離して集塵するものであるがこれに限定するものではない。例えば、紙パックを使用して集塵するものでもよい。

このように構成された掃除機本体１００は、図７に示すように、吸引ホース３０１が取り外された自由状態において一対の車輪１４０の車輪本体１１０および自在車輪１１８によって支持され、図６に示すように、吸引ホース３０１にて前方へ引かれた状態において一対の車輪１４０の車輪本体１１０および前輪１１７によって支持される。すなわち、このような状態となるように、掃除機本体１００の重心位置が設定されている。このようにすれば、掃除機本体１００の前方側の浮き上がりを抑えながら段差乗り越え性能を高めることができる。

図１０は実施形態１の掃除機本体における空気流の流路を示す説明図である。図６と図９と図１０に示すように、吸引ホース３０１からの空気流は、接続部３０６および横中継ダクト１０４ａを介して電動送風機１０６の上方を通って集塵ユニット５００へ流入する。

流入した空気流は集塵ユニット５００のダストカップ５０１内で旋回流となる。そして、集塵の遠心分離が行われた後、空気流は内筒５３３の内部を上昇し、フィルターユニット５５０を通過して電動送風機１０６を通り、集塵ユニット５００の下方の下部流路１３８に入る。旋回軸は鉛直方向に対して上方がやや後方へ傾いている。図１０のように側面から見た場合、接続部３０６からダストカップ５０１へ流入する流路は旋回軸とほぼ直交している。

そして、空気流は下部流路１３８内を回路基板Ｋ₁、Ｋ₂を冷却しながら通過した後、空気流は後部流路１３９内に流入し排気口１３３から外部へ排出する。

（実施形態２）
図１１は実施形態２の掃除機本体における指差込み用凹部の断面形状を説明する図である。
実施形態１（図１０参照）では、指差込み用凹部１０９ｂの奥に段部１０９ａ₃を設けた場合を例示したが、図１１に示すように、指差込み用凹部１０９ｂの奥の段部１０９ａ₃を省略してもよい。また、実施形態１（図１０参照）では、指差込み用凹部１０９ｂの開口側と奥側のスペースは同程度である場合を例示したが、図１１に示すように、指差込み用凹部２０９ｂの奥側のスペースを開口側のスペースより狭くしてもよい。このようにすれば、指差込み用凹部２０９ｂの奥のデッドスペースを低減することができる。

（実施形態３）
図１２は実施形態３の掃除機本体における指差込み用凹部の開口形状を説明する図である。
実施形態１（図４参照）では、指差込み用凹部１０９ｂの左右方向の幅Ｗ２が電池装着部１０９ａの幅Ｗ１と同じである場合を例示したが、図１２に示すように、指差込み用凹部３０９ｂの幅Ｗ２は電池装着部１０９ａの幅Ｗ１より広くてもよい。このようにすれば、人差し指から小指までの複数本を指差込み用凹部３０９ｂに差し込んで電池Ｂ１の下端Ｂａを支え、かつ親指でロック機構のボタンＢｂ₁を押さえながら電池Ｂ１を引き上げる際に、指差込み用凹部３０９ｂの幅Ｗ２が広いため複数本の指を容易に差し込むことができる。なお、実施形態３でも、実施形態２のように指差込み用凹部３０９ｂの奥側のスペースを開口側のスペースより狭くしてもよい。

（実施形態４）
図１３は実施形態４の掃除機本体における指差込み用凹部の開口形状を説明する図である。
実施形態１（図４参照）では、指差込み用凹部１０９ｂを１個設けた場合を例示したが、図１３に示すように、指差込み用凹部４０９ｂを複数個設けてもよい。実施形態４では、２本の指（例えば、人差し指と中指）を差し込むことができるよう指差込み用凹部４０９ｂを２個設けた場合を例示している。
このようにすれば、２個の指差込み用凹部４０９ｂの間の仕切り壁４０９ｃによっても電池Ｂ１（図３参照）を支持することができる。また、指２本を差し込むことができるように２個の指差込み用凹部があるのでユーザーに促すことができる。なお、実施形態４でも、実施形態２のように指差込み用凹部４０９ｂの奥側のスペースを開口側のスペースより狭くしてもよい。

（実施形態５）
図１４は実施形態５の掃除機本体から電池を取り外す状態を説明する図である。
実施形態５における電池Ｂ２は、実施形態１における電池Ｂ１（図７参照）よりも薄いため、この電池Ｂ２を電池装着部１０９ａに装着すると、電池Ｂ２の左右側面がほとんど電池装着部１０９ａによって隠れてしまう。この場合、充電器にて充電するために電池Ｂ２を電池装着部１０９ａから取り出す際に、電池Ｂの左右側面の露出した部分を指で掴み難く、電池Ｂ２を容易に電池装着部１０９ａから引き上げて取り出すことができない。

このような場合、図１４に示すように、例えば、ユーザーは、親指Ｆ１でロック機構のボタンＢｂ₁を押さえながら人差し指Ｆ２と中指Ｆ３を指差込み用凹部５０９ｂに差し込んで電池Ｂ２を押し上げることにより、簡単に電池装着部１０９ａから電池Ｂ２を取り出すことができる。あるいは、親指Ｆ１を指差込み用凹部１０９ｂに差し込んで電池Ｂ１の下端Ｂａを支え、かつ人差し指Ｆ２と中指Ｆ３でロック機構のボタンＢｂ₁を押さえながら電池Ｂ１を簡単に引き上げることができる（図７参照）。

実施形態５の場合、電池Ｂ２の下端Ｂａの奥まで指で支えることができるよう、指差込み用凹部５０９ｂの奥に段部（図１０参照）は設けられていない。なお、実施形態５における指差込み用凹部５０９ｂを実施形態２〜４で説明したような形態にしてもよい。

（まとめ）
本発明の電気掃除機は、電動送風機と、この電動送風機を収容する筐体と、この筐体に支持される車輪と、を備え、
前記筐体の前部には、吸引ホース部が接続され、
前記筐体には、前記電動送風機に電力を供給する電動工具用の電池を装着するための電池装着部が設けられる。
本発明の電気掃除機は、次のように構成されてもよい。

（１）本発明の実施形態においては、電気掃除機の筐体に着脱される電池は、電動工具用の電池を用いたが、必ずしも電動工具用の電池でなくとも良い。例えば、カメラ等の様ないわゆる家電製品用の電池を用いるようにしてもよい。
（２）電動工具用の電池には、一部が小径に構成されると共にこの小径部が電動工具の凹部に挿入される差込式のものがある。本発明の実施形態においても、電気掃除機の筐体に凹部を形成すると共に、電動工具用の電池の小径部が挿入されるように構成することができる。
（３）本発明の実施形態においては、電気掃除機の筐体の後部に、電池を接続するように構成したが、この電池の配置は任意である。例えば、筐体の上部や下部に電池を接続したり、筐体の前部に電池を接続したり、筐体の側部に接続したりすることができる。すなわち、左右一対の車輪により構成される仮想平面の間（筐体における左右一対の車輪の間のスペース）に、電池装着部が配置される。
（４）本発明の実施形態においては、電気掃除機の筐体に対して、少なくとも上下方向にスライドさせることによって、電池を筐体へと着脱できるようにしたが、このスライドの方向は任意である。例えば、少なくとも前後方向にスライドさせたり、少なくとも左右方向にスライドさせたりすることによって、電池を筐体へと着脱できるようにすることができる。この場合、電池装着部に備えられて電池をスライドさせるための係合部および電池の端子と接触可能な端子は、電池をスライドさせる方向に延びた形状に形成することができる。
（５）前記指差込み用凹部の左右方向の幅が前記電池装着部の左右方向の幅と同じに設定されてもよい。
このようにすれば、指差込み用凹部に差し込んだ指によって、電池の下端のどの位置でも支持することができる。

（６）前記電池装着部に装着された電池の下端と当接可能な段部が前記指差込み用凹部の奥に設けられてもよい。
このようにすれば、電池装着部に装着された電池の下端が段部に当接することにより、段部にて電池を支持することができる。

なお、開示された実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上述の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

１ 電気掃除機
１００ 掃除機本体
１０１ 筐体
１０６ 電動送風機
１０９ａ 電池装着部
１０９ｂ、２０９ｂ、３０９ｂ、４０９ｂ、５０９ｂ 指差込み用凹部
４０９ｃ 仕切り壁
Ｂ 電池
Ｗ１、Ｗ２ 幅

Claims (4)

1. 電動送風機と、この電動送風機を収容する筐体と、この筐体に支持される車輪と、を備え、
   前記筐体の前部には、吸引ホース部が接続され、
   前記筐体の後部には、前記電動送風機に電力を供給する電動工具用のリチウムイオン電池を着脱可能に装着するための電池装着部としての上方および後方に開口した凹部が設けられており、
   前記電動工具用のリチウムイオン電池は、前記電池装着部に装着された状態での前面、後面、上面、下面および左右側面を有すると共に、前記左右側面に設けられた上下方向に延びる左右一対の凸部と、前記前面に設けられた上下方向に延びる正負電極と、前記前面に設けられたロック機構とを備え、前記電池装着部に装着された状態において前記後面、前記下面および前記上面が前記筐体より露出して作業者が指で掴めるように構成され、
   前記ロック機構は、ボタンと係止凸部とが一体となったロック部材と、前記係止凸部を前記前面から外部へ突出させるように弾発的に付勢する弾発部材とを有し、
   前記凹部は、奥壁、底壁および左右側壁を有すると共に、前記電池装着部に装着される前記リチウムイオン電池の前記左右一対の凸部と係脱可能に上下方向にスライドさせるよう前記左右側壁に設けられた左右一対の係合部と、前記奥壁の下部に設けられて前記電池装着部に装着される前記リチウムイオン電池の前記正負電極と電気的に接続可能な正負極端子と、前記奥壁の上部に設けられて前記電池装着部に装着される前記リチウムイオン電池の前記係止凸部と係合する係止凹部とを有し、
   作業者が指で前記リチウムイオン電池を掴んで下方にスライドさせて前記電池装着部に取り付け、かつ前記係止凹部に前記係止凸部を係合させて前記ロック機構をロック状態とするように構成されると共に、作業者が指で前記ロック機構の前記ボタンを押すことによって前記係止凸部を前記係止凹部から後退させてロック解除し、かつ前記リチウムイオン電池を掴んで上方にスライドさせて前記電池装着部から取り外すように構成されたことを特徴とする電気掃除機。
2. 前記電池装着部の左右には、排気口が形成されていることを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
3. 前記電動送風機の排気流路内には、回路基板が配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の電気掃除機。
4. 前記筐体の後部には、バッテリー切れランプ又はフィルタお手入れランプが配置されている請求項１〜３のいずれか１つに記載の電気掃除機。