JP6190233B2 - 動物忌避装置 - Google Patents

Description

本発明は、例えば猫や犬等の動物に対して用いられる動物忌避装置に関するものである。

従来より、この種の動物忌避装置としては、動物が所定距離まで接近したときにエアゾール容器に収容された薬剤を噴射するように構成されたものが知られている（例えば、特許文献１、２参照）。特許文献１では、本体ケースの内部にエアゾール容器を格納している。本体ケースの外面には、焦電型赤外線センサーが設けられている。本体ケースの内部には、エアゾール容器のノズルを操作するアクチュエータや電源、制御基板が設けられている。焦電型赤外線センサーによって動物が所定距離まで接近したことを検知すると、アクチュエータを作動させてエアゾール容器のノズルを操作して薬剤を噴射することによって動物に忌避効果を与えるようにしている。

特許文献２の動物忌避装置も同様に構成されており、本体ケース内に格納されたエアゾール容器から薬剤を噴射することができるようになっている。

特開平８−２１４７６０号公報 特開２００１−２１１８０８号公報

エアゾール容器は使用後に噴射剤としてのガスが残っている場合があり、エアゾール容器を廃棄する前には残っているガス（残ガス）をエアゾール容器から排出しておかなければならない。

エアゾール容器の残ガスを排出する方法としては、例えばエアゾール容器に穴を開けたり、器具を使用してエアゾール容器のステムを押す方法等がある。

ところが、エアゾール容器に穴を開けるのは難しいことがあり、また、エアゾール容器のステムを押す器具を使用する場合には器具を準備しなければならず、いずれの方法にしても残ガス排出の作業が煩雑である。

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、エアゾール容器に収容した動物忌避剤を自動的に噴射する場合に、使用後のエアゾール容器の残ガスを容易に排出できるようにすることにある。

上記目的を達成するために、本発明では、エアゾール容器に脚部材を取り付け可能にし、この脚部材に残ガス排出部を設けた。

第１の発明は、
動物忌避剤を収容したエアゾール容器と、
上記エアゾール容器から動物忌避剤を噴射させる噴射状態と、動物忌避剤を噴射させない非噴射状態とに切り替えるための切替装置と、
動物が所定距離内に存在するか否かを検知するセンサーと、
上記センサーにより動物が所定距離内に存在することが検知された場合に上記切替装置を噴射状態にする一方、動物が所定距離内に存在しない場合には上記切替装置を非噴射状態にする制御装置とを備えた動物忌避装置において、
上記エアゾール容器の上部には、動物忌避剤を噴射するステムが上方へ突出するように設けられ、
上記エアゾール容器の下部には、脚部材が取り付けられ、
上記脚部材は、上記エアゾール容器の下部が挿入される有底筒状の挿入部を有し、
上記挿入部は、使用後の上記エアゾール容器の上記ステムの上端部を押し付けて該ステムを後退させることが可能な樹脂材からなる底壁部と、該底壁部を貫通するように形成され、該底壁部に押し付けられた上記ステムの上端部と連通する貫通孔とを有するとともに、使用後の上記エアゾール容器に残ったガスを上記底壁部に押し付けられた上記ステムから上記貫通孔を介して排出する残ガス排出部を構成していることを特徴とする。

この構成によれば、エアゾール容器の使用後に、脚部材の残ガス排出部を使用してエアゾール容器の残ガスが排出することが可能になるので、エアゾール容器の残ガス排出の作業が簡単に行えるようになる。

また、残ガス排出時に、エアゾール容器のステムを挿入部の底壁部における貫通孔の周縁部に押し付けると、ステムと貫通孔とが連通してエアゾール容器の残ガスが貫通孔を通って外部に排出される。

第１の発明によれば、エアゾール容器に取り付けられる脚部材に残ガス排出部を設けたので、使用後のエアゾール容器の残ガスを容易に排出することができる。

また、脚部材の挿入部の底壁部における貫通孔の周縁部にエアゾール容器のステムを押し付けてステムと貫通孔とを連通させるようにしたので、残ガス排出の作業をより一層容易に行うことができる。

実施形態１に係る動物忌避装置の斜視図である。 動物忌避装置の正面図である。 動物忌避装置の右側面図である。 動物忌避装置の平面図である。 図２のV−V線断面図である。 動物忌避装置のブロック図である。 接続部材を有するエアゾール容器の斜視図である。 接続部材を有するエアゾール容器の縦断面図である。 接続部材の斜視図である。 図９のX−X線断面図である。 図９のXI−XI線断面図である。 脚部材及びエアゾール容器の縦断面図である。 脚部材及びエアゾール容器を下方から見た斜視図である。 脚部材を上方から見た斜視図である。 図１４のXV−XV線断面図である。 脚部材の平面図である。 残ガス排出の手順を示す図であり、（ａ）はエアゾール容器を残ガス排出部にセットする直前の状態を示し、（ｂ）は残ガス排出中を示す。 残ガス排出中のエアゾール容器と脚部材の斜視図である。 実施形態２に係る動物忌避装置の斜視図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。

（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係る動物忌避装置１を示すものである。この動物忌避装置１は、屋外の地面に置いて使用されるものであり、例えば猫や犬等の動物が一定の範囲に近づかないようにするためのものである。

図２及び図３にも示すように、動物忌避装置１は、エアゾール容器１０と、脚部材２０と、噴射部３０とを備えている。エアゾール容器１０は、例えばアルミニウム合金製の耐圧容器からなるものを用いることができる。アルミニウム合金製とすることで、屋外でエアゾール容器１０を露出状態で使用する際に雨等による錆の発生はなく、耐候性が良好になる。尚、エアゾール容器１０としては、アルミニウム合金製以外にも、ブリキ缶を使用してもよいが、その場合には防錆処理を施すのが好ましい。また、エアゾール容器１０を筒状のカバー部材で覆うようにしてもよい。

図８に示すように、エアゾール容器１０は、上下方向に延びる円筒形状とされており、例えば高さは１０ｃｍ以上に設定されている。エアゾール容器１０の上部には、弁機構１１が設けられている。弁機構１１は、従来周知のものなので詳細な説明は省略するが、上下方向に進退動するステム１１ａとステム１１ａを進出方向（上方）に付勢するバネ（図示せず）とを有しており、ステム１１ａが進出位置にあるときには、弁機構１１が閉状態となる一方、ステム１１ａがバネの付勢力に抗して後退位置にあるときには、弁機構１１が開状態となる。

また、エアゾール容器１０は金属材をかしめて接合することによって形成されており、上部に形成されるかしめ部は、エアゾール容器１０の径方向に突出して周方向に環状に延びる突条部１２となっている。

上記エアゾール容器１０には、動物忌避剤として、例えば噴射剤が収容されている。その他、芳香剤、エタノール等のうち、少なくとも１種以上が収容されていてもよい。噴射剤は、例えばジメチルエーテルやＬＰガス等を使用することができ、噴射することで動物に聞こえる音が発生するとともに、動物が感じることのできる風や雰囲気圧力の変化を生じさせることができ、これによって動物が驚いたり、嫌がったりして忌避効果が得られる。芳香剤の場合は、動物が嫌いな香りを放つものが好ましい。また、エタノールを噴射することで、動物に付着した際に気化熱による冷却効果で動物に違和感を感じさせることができ、このことで忌避効果が得られる場合がある。

また、図５や図７に示すように、エアゾール容器１０には、噴射部３０の本体ケース５０と着脱可能に接続するための接続部材２５が設けられている。接続部材２５は、エアゾール容器１０から取り外す際にはドライバー等の工具が必要で簡単には取り外せないようになっている一方、噴射部３０に対しては使用者が工具を使用することなく手で簡単に取り外すことができるようになっている。つまり、エアゾール容器１０から接続部材２５を取り外す際に要する取り外し力は、接続部材２５を本体ケース５０から取り外す際に要する取り外し力よりも大きく設定されている。取り外し力は、接続部材２５や本体ケース５０の形状等によって任意に設定できる。

そして、エアゾール容器１０に接続部材２５を取り付けた状態で、この形状の接続部材２５のみが噴射部３０の本体ケース５０に着脱できるようにしている。このため、例えば接続部材２５が取り付けられていないエアゾール容器１０や、別構造、別形状の接続部材が取り付けられているエアゾール容器１０を噴射部３０の本体ケース５０に取り付けることはできないので、使用目的の異なるエアゾール容器や異なる忌避剤が収容されたエアゾール容器が誤って噴射部３０の本体ケース５０に取り付けられることはなく、使用時の安全性を高めることができる。

具体的には、図９〜図１１にも示すように、接続部材２５は、エアゾール容器１０の外周面の上部を覆うように形成された筒状部２６と、筒状部２６の上端開口の周縁部から径方向内方へ延びる複数の棒状部２７と、棒状部２７の内端部に一体に設けられた略円形の上端板部２８とを備えており、例えば樹脂材の一体成形品となっている。筒状部２６の上下方向中間部には段差２６ａが形成されており、この段差２６ａよりも上側は下側に比べて小径とされて図５に示すように本体ケース５０の下部に挿入されるようになっている。筒状部２６の段差２６ａよりも下側の内径は、エアゾール容器１０の上下方向中間部分の外径と大略等しく設定されており、筒状部２６の下部はエアゾール容器１０の外周面に接触して支持されるようになっている。

図１１に示すように、筒状部２６の小径部分の外周面には、２つの係合突起２６ｂ，２６ｂが周方向に間隔をあけて設けられている。これら係合突起２６ｂ，２６ｂは、詳細は後述するが噴射部３０の本体ケース５０に係合するようになっている。

図７に示すように、棒状部２７は放射状に設けられており、上端板部２８を筒状部２６の上端開口内において略水平に延びる姿勢となるように支持するためのものである。

図１０や図１１に示すように、接続部材２５の上端板部２８の下面には、エアゾール容器１０の上端部の突条部１２が嵌まる凹部２８ａが形成されている。凹部２８ａの周縁部には、エアゾール容器１０の突条部１２に係合する２つの係合爪部２８ｂ、２８ｂが互いに周方向に離れた部位から下方へ突出するように形成されている。これら係合爪部２８ｂ、２８ｂは同じ形状である。係合爪部２８ｂは、平面視で突条部１２の外形状に沿うように全体として円弧状に湾曲している。図８に示すように、係合爪部２８ｂはエアゾール容器１０の突条部１２の下面部に係合することで突条部１２を係合爪部２８ｂと凹部２８ａ内面とで挟持し、これにより、接続部材２５がエアゾール容器１０に対して強固に取り付けられるようになっている。

図７に示すように、上端板部２８には、係合爪部２８ｂ，２８ｂの形成箇所に対応してスリット２８ｃ，２８ｃが形成されている。スリット２８ｃ，２８ｃも円弧状に延びている。

図８に示すように、上端板部２８の中心部には、エアゾール容器１０のステム１１ａが下方から挿通するステム挿通孔２８ｄが形成されている。ステム挿通孔２８ｄの周縁部には、上方へ突出してステム１１ａを囲むように環状に延びる周壁部２８ｅが形成されている。

接続部材２５をエアゾール容器１０に取り付ける際には、エアゾール容器１０の上側を接続部材２５の内部へ挿入して突条部１２を係合爪部２８ｂ，２８ｂの先端に強く押し付けると、この押し付け力によって係合爪部２８ｂ，２８ｂが開いていき、突条部１２が係合爪部２８ｂ，２８ｂの間に入っていき、やがて突条部１２が係合爪部２８ｂ，２８ｂの間に完全に入ると、係合爪部２８ｂ，２８ｂの形状が復元して係合爪部２８ｂ，２８ｂが突条部１２の下面にしっかりと係合することになる。接続部材２５のエアゾール容器１０に対する固定力は、係合爪部２８ｂ，２８ｂの形状や肉厚等によって設定することができる。

接続部材２５をエアゾール容器１０から取り外す際には、接続部材２５とエアゾール容器１０との間にドライバー等の工具を入れてこじるようにすればよい。

図１等に示す脚部材２０は、例えば樹脂成形品とすることができる。図１２〜図１５に示すように、脚部材２０は、エアゾール容器１０の下部を挿入することができる有底円筒状の挿入部２１と、挿入部２１の周壁部を覆うように形成されるカバー部２２と、カバー部２２の外周面から径方向外方へ突出する４つの脚２３，２３，…と、使用後のエアゾール容器１０に残ったガスを排出するための残ガス排出部２４とを備えている。尚、脚２３の数は４つに限られるものではなく、任意の数に設定できる。

挿入部２１の周壁部は中心線が上下に延びるように形成されており、下端部には底壁部２１ａが設けられている。図１２に示すように、挿入部２１の内周面の下部は、エアゾール容器１０の外周面に接触するように形成されており、エアゾール容器１０を挿入部２１に挿入した状態で挿入部２１の内周面の下部がエアゾール容器１０の外周面に強く接触して嵌合することによってエアゾール容器１０の下部が脚部材２０に保持されることになる。

挿入部２１の内周面は、上端に近づくほど径方向外方に位置するように、即ち、内径が次第に拡大するように形成されており、挿入部２１の内周面の上部とエアゾール容器１０の外周面との間には隙間が形成される。これにより、エアゾール容器１０の下部を挿入部２１に容易に挿入することができる。

挿入部２１の底壁部２１ａは、周縁部が中央部に比べて低くなるように形成されている。

挿入部２１の内部には、エアゾール容器１０との間に形成される上記隙間を通って雨水等が浸入することがある。この実施形態では、図１４や図１６に示すように、挿入部２１に浸入した雨水等を排出するための複数の第１ドレン孔２１ｂ及び第２ドレン孔２１ｃが形成されている。第１ドレン孔２１ｂ及び第２ドレン２１ｃは、挿入部２１の周壁部の下部近傍から底壁部２１ａに亘ってスリット状に形成されている。

第１ドレン孔２１ｂは、第２ドレン孔２１ｃに比べて上下方向の寸法が長く、かつ、第２ドレン孔２１ｃよりも狭い幅を有している。２つの第１ドレン孔２１ｂ、２１ｂの間に第２ドレン孔２１ｃが設けられている。２つの第１ドレン孔２１ｂ、２１ｂと１つの第２ドレン孔２１ｃとで１つの組が構成されており、このドレン孔２１ｂ、２１ｃの組が、挿入部２１の周方向に互いに間隔をあけて複数組設けられている。

脚部材２０のカバー部２２は、挿入部２１の周壁部上端に連なり、下方へ向かい、かつ、下側へ行くほど径方向外方に位置するように滑らかに拡大するように延びている。これにより、カバー部２２の外面に雨水等が溜まるのを回避することができる。

４つの脚２３，２３，…は、挿入部２１の周方向に略等間隔に配置されている。各脚２３は、平面視でエアゾール容器１０から外方へ突出するように形成されており、これにより、地面等に置いた状態で動物忌避装置１が転倒しにくくなっている。また、各脚２３は、挿入部２１の底壁部２１ａよりも下方へ延びており、地面等に置いた状態でエアゾール容器１０を地面から上方へ離間させることができるようになっている。

図１２等に示すように、残ガス排出部２４は、挿入部２１の底壁部２１ａと、底壁部２１ａに形成された貫通孔２１ｅと、該底壁部２１ａから下方へ突出する支持板部（支持部）２１ｆ、２１ｆとを備えている。図１７（ｂ）に示すように、エアゾール容器１０のステム１１ａを挿入部２１の底壁部２１ａの貫通孔２１ｅと一致させ、この状態で底壁部２１ａに対して押し付けると、ステム１１ａがバネの付勢力に抗して後退位置になるとともに、ステム１１ａと貫通孔２１ｅとが連通状態になる。このとき弁機構１１が開状態となってエアゾール容器１０の内部の残ガスが貫通孔２１ｅから外部に放出される。

支持板部２１ｆは、上述のようにステム１１ａを底壁部２１ａに押し付ける際に、エアゾール容器１０が底壁部２１ａの径方向には動かないように、該エアゾール容器１０を側方から支持するためのものである。支持板部２１ｆは、貫通孔２１ｅから底壁部２１ａの径方向に離れて配置されており、エアゾール容器１０の突条部１２の外周面に沿って延びるように形成されている。ステム１１ａを底壁部２１ａの貫通孔２１ｅと一致させた状態では、支持板部２１ｆがエアゾール容器１０の突条部１２の外周面に接触し、このことでエアゾール容器１０が支持される。

図５に示すように、噴射部３０は、ソレノイドバルブ（切替装置）３１と、ノズル３２と、焦電型赤外線センサー３３と、制御装置３４と、電池３５と、これらを収容する本体ケース５０とを有している。本体ケース５０は、エアゾール容器１０を収容するものではないので、従来例の本体ケースに比べて小型のケースとなっている。

本体ケース５０は、例えば樹脂材で構成された複数の部材を組み合わせて構成されている。本体ケース５０の下部には、エアゾール容器１０の接続部材２５の上部が挿入される円筒部材（筒状部材）４９が設けられている。円筒部材４９には接続部材２５の係合突起２６ｂ、２６ｂが嵌入して係合する係合孔４９ａ、４９ａが形成されている。円筒部材４９の形状及び係合孔４９ａ、４９ａの形状は、接続部材２５のみが接続可能な専用の形状であるので、例えば接続部材２５を有していないエアゾール容器や、殺虫剤等の別の薬剤を収容したエアゾール容器を本体ケース５０に接続することができないようになっている。

また、本体ケース５０には、第１リミットスイッチＬ１及び第２リミットスイッチＬ２（図６に示す）が設けられている。これら第１リミットスイッチＬ１及び第２リミットスイッチＬ２は、エアゾール容器１０を本体ケース５０に取り付けた状態で、エアゾール容器１０の接続部材２５の所定部位が接触することによって開閉操作されるものである。

ソレノイドバルブ３１は、エアゾール容器１０のステム１１ａに接続される通路部材４０と、弁体４１と、可動子４２と、可動子４２を動かすためのコイル４３と、可動子４２を付勢するバネ４４と、可動子４２、コイル４３及びバネ４４を収容するソレノイドケース４５とを備えている。

通路部材４０は、本体ケース５０の中央部近傍に固定されており、本体ケース５０に対して動かないようになっている。通路部材４０には、下面に開口して上方へ延びる上流側通路４０ａと、ノズル３２に連通する下流側通路４０ｂとが形成されている。上流側通路４０ａ及び下流側通路４０ｂは、動物忌避剤をエアゾール容器１０から噴射させるための噴射通路である。

通路部材４０の上流側通路４０ａの上流端（下端部）には、エアゾール容器１０を噴射部３０に取り付けた状態でステム１１ａが挿入されるようになっている。この状態で、ステム１１ａは通路部材４０の上流側通路４０ａの内面によって後退方向に押されてエアゾール容器１０の弁機構１１が開状態となるようになっている。また、ステム１１ａの内部と通路部材４０の上流側通路４０ａとは気密に接続される。

弁体４１は、通路部材４０の内部に配設されており、上流側通路４０ａの下流端を閉じるためのものであり、例えばゴム等の弾性材で構成することができる。

ソレノイドケース４５は通路部材４０の上部に気密状に固定されている。このソレノイドケース４５に収容される可動子４２は、磁性体からなるものであり、上下方向に延びる柱状をなしている。可動子４２の下端部には上記弁体４１が固定されている。可動子４２は、ソレノイドケース４５内において上下動可能に配設されている。

コイル４３は、可動子４２の外周面を囲む筒状をなしている。このコイル４３の内部において可動子４２が上下動するようになっている。コイル４３は、ソレノイドケース４５の内面に固定されている。コイル４３には、制御装置３４から電圧が印加されるようになっている。

バネ４４は、コイル４３の内部において可動子４２の上方に配設されている。バネ４４は、可動子４２を下方へ付勢することにより、弁体４１を通路部材４０の上流側通路４０ａの下流端に押し付けて該下流端を閉状態にする荷重を加えるためのものである。

コイル４３に制御装置３４から電圧が印加されない状態では、図５に示すように、可動子４２がバネ４４の付勢力によって、弁体４１を通路部材４０の上流側通路４０ａの下流端に押し付けて該下流端を閉状態にする。これが非噴射状態である。このとき、エアゾール容器１０の動物忌避剤が通路部材４０の下流側通路４０ｂに流入しないように、バネ４４による付勢力が設定されている。

一方、コイル４３に制御装置３４から電圧が印加されると、可動子４２には上向きの磁力が働くようになっている。これにより、可動子４２はバネ４４の付勢力に抗して上昇して弁体４１を通路部材４０の上流側通路４０ａの下流端から離し、該下流端を開状態にする。これが噴射状態である。つまり、コイル４３に印加する電圧は、バネ４４による付勢力に抗して可動子４２を上昇させることができるように設定されている。

ノズル３２は、略水平方向に延びている。ノズル３２の上流端は通路部材４０に固定されて下流側通路４０ｂに連通している。ノズル３２の下流端開口（噴射口）３２ａは本体ケース５０の前面部の下部において外部に臨むように固定されている。本体ケース５０の前面部とは、ノズル３２の下流端開口３２ａが位置する部分である。ノズル３２の形状としては、図示したものに限られず、短いものであってもよいし、長いものであってもよい。動物忌避剤の噴霧範囲は、ノズル３２の構造によって設定することができ、上下方向よりも水平方向に広い方が好ましい。

本体ケース５０の内部における前面側には、ノズル３２よりも上方に回路基板４６が設けられている。回路基板４６は上下方向に延びており、上部には電源のＯＮ（入）、ＯＦＦ（切）を切り替えるための電源スイッチ４６ａが設けられている。回路基板４６の電源スイッチ４６ａの下方には、ＬＥＤランプ４６ｂが設けられている。さらに、回路基板４６のＬＥＤランプ４６ｂの下方には、制御装置３４が設けられ、この制御装置３４の下方には、赤外線センサー３３が設けられている。赤外線センサー３３の地面からの高さは、平均的な猫の体高と同程度になるように設定されている。これにより、赤外線センサー３３による猫の検知精度が向上する。

本体ケース５０の前面部の上部には、電源スイッチ４６ａを操作するためのメンブレンシートで構成された操作ボタン５０ａが設けられている。操作ボタン５０ａは、ＬＥＤランプ４６ｂの光を透過するように構成されている。

ＬＥＤランプ４６ｂは、電源がＯＮの状態で点灯し、ＯＦＦの状態で消灯するものであり、制御装置３４の作動及び非作動を表示するための作動状態表示灯である。ＬＥＤランプ４６ｂと、ノズル３２の下流端開口３２ａとは、本体ケース５０の前面部、即ち、エアゾール容器１０の周方向について同一位置に配置されている。

赤外線センサー３３は、従来周知のものであるので、詳細な説明は省略するが、赤外線を発するもの（動物）が所定距離内に存在するか否かを検知することができるセンサーである。赤外線センサー３３は、本体ケース５０内においてエアゾール容器１０の真上にくるように配置されている。赤外線センサー３３による動物の検知範囲は、例えば赤外線センサー３３から２ｍ以上５ｍ以下の範囲に設定することができるが、これに限られるものではない。赤外線センサー３３の性能によって検知対象動物の大きさは異なるが、この実施形態では、例えば猫や小型の犬を検知できる性能を有している。

赤外線センサー３３は、本体ケース５０に設けられた赤外線透過性を有するカバー５０ｂにより覆われている。赤外線センサー３３の検知範囲は、赤外線センサー３３の中心から上下方向、左右方向に広がっている。この実施形態では、地面を歩行する動物を忌避対象動物としているので、赤外線センサー３３の検知範囲のうち、上方へ広がる部分をカットしている。すなわち、本体ケース５０における赤外線センサー３３の配設部位には、正面視で、赤外線センサー３３の上側を覆うように下方へ延びる検知範囲設定部としての遮断部５０ｃが設けられている。これにより、例えば鳥等が動物忌避装置１の近傍を飛んでいても、それを忌避対象動物として検知することはない。また、例えば熱を持った物（日光下の洗濯物等）が赤外線センサー３３の上方で動いた場合にも、それを忌避対象動物として検知することはないので、誤検知を防止できる。

また、電源スイッチ４６ａを赤外線センサー３３の上方に設けているので、電源スイッチ４６ａを操作する際に赤外線センサー３３が人間の手を忌避対象動物として検知してしまうのを抑制することができる。

電池３５は、本体ケース５０の内部において背面側に収容されている。この電池３５は、エアゾール容器１０の真上に配置されている。電池３５は、回路基板４６に接続されている。電池３５は、本体ケース５０に設けられた蓋５０ｅを開閉することによって交換できるようになっている。

制御装置３４は、周知のマイクロコンピュータ等で構成されており、赤外線センサー３３からの入力信号及び電源スイッチ４６ａの操作状態を検出して、ソレノイドバルブ３１及びＬＥＤランプ４６ｂを制御するように構成されている。制御装置３４は、電源スイッチ４６ａの操作状態に基づいて電源がＯＮにされたと判定すると、赤外線センサー３３及びＬＥＤランプ４６ｂに電力供給を開始する。ＬＥＤランプ４６ｂの光は操作ボタン５０ａを透過するので、動物忌避装置１に電源が入っているか否かを離れた所から把握できる。また、ＬＥＤランプ４６ｂと噴射口３２ａとが本体ケース５０の前面部に位置しているので、ＬＥＤランプ４６ｂの光によって噴射口３２ａのおおよその位置を把握することもできる。同様に赤外線センサー３３の位置も把握できる。

電源がＯＮの状態で、赤外線センサー３３の検知範囲に動物が入ってくると、制御装置３４は、赤外線センサー３３により動物が所定距離内に存在することが検知されたと判定し、この場合にはソレノイドバルブ３１のコイル４３に電圧を印加してソレノイドバルブ３１を噴射状態にする。電圧の印加時間は、例えば０．５秒以上２秒以下に設定することができるが、この範囲に限られるものではない。また、所定時間内にソレノイドバルブ３１を複数回開閉してもよい。

一方、赤外線センサー３３によって動物が検知されない場合は、制御装置３４は所定距離内に動物が存在しないと判定し、この場合にはソレノイドバルブ３１のコイル４３に電圧を印加せずに、ソレノイドバルブ３１を非噴射状態のままにしておく。

ソレノイドバルブ３１を噴射状態にすると、エアゾール容器１０内の動物忌避剤がステム１１ａから噴射部３０の通路部材４０の上流側通路４０ａを経て下流側通路４０ｂに流入する。下流側通路４０ｂに流入した動物忌避剤は、ノズル３２に流入し、下流端開口３２ａから噴射される。このときの音や風等によって動物が忌避行動を示すので、忌避効果が得られる。

動物忌避剤の噴射範囲は、ノズル３２の構造やエアゾール容器１０に収容する噴射剤等の成分によって変更することができる。この実施形態では、赤外線センサー３３による動物の検知範囲と略等しい範囲に動物忌避剤を噴射するようにしている。

また、制御装置３４は、噴射回数をカウントするためのカウンタを有しているとともに、第１リミットスイッチＬ１及び第２リミットスイッチＬ２の動作状態に基づいてどの容量のエアゾール容器１０取り付けられているかを判定する判定部も有している。

すなわち、エアゾール容器１０としては、内容量の異なる複数種のものを用意する場合がある。例えば、小容量タイプのエアゾール容器１０、中容量タイプのエアゾール容器１０、大容量タイプのエアゾール容器１０の３種類を用意した場合、小容量タイプのエアゾール容器１０の接続部材２５では、第１リミットスイッチＬ１を閉、第２リミットスイッチＬ２を開にするように形状設定を行い、また、中容量タイプのエアゾール容器１０の接続部材２５では、第１リミットスイッチＬ１を開、第２リミットスイッチＬ２を閉にするように接続部材２５の形状設定を行い、また、大容量タイプのエアゾール容器１０の接続部材２５では、第１リミットスイッチＬ１を閉、第２リミットスイッチＬ２を閉にするように接続部材２５の形状設定を行う。接続部材２５の形状の具体例としては、例えば、突起や窪み等があり、第１リミットスイッチＬ１及び第２リミットスイッチＬ２を開閉操作できる形状であればよい。尚、エアゾール容器１０が取り外されている状態では、第１リミットスイッチＬ１及び第２リミットスイッチＬ２を共に開とする。

制御装置３４は、接続部材２５が本体ケース５０に接続された後、第１リミットスイッチＬ１が開、第２リミットスイッチＬ２が閉であることを検出した場合には、小容量タイプのエアゾール容器１０が取り付けられていると判定する。また、第１リミットスイッチＬ１が閉、第２リミットスイッチＬ２が開であることを検出した場合には、中容量タイプのエアゾール容器１０が取り付けられていると判定する。また、第１リミットスイッチＬ１が閉、第２リミットスイッチＬ２が閉であることを検出した場合には、大容量タイプのエアゾール容器１０が取り付けられていると判定する。

そして、制御装置３４は、カウンタでカウントした噴射回数が、取り付けられているエアゾール容器１０の容量から推定される規定噴射回数に達したと判定した場合には、ＬＥＤランプ４６ｂを点滅させてエアゾール容器１０の残量が無くなったことを報知する。尚、エアゾール容器１０の残量が無くなったことを報知する報知手段としては、ＬＥＤランプ４６ｂに限られるものではなく、ブザー等の音を発生するものや別のランプ等であってもよい。また、制御装置３４は、第１リミットスイッチＬ１及び第２リミットスイッチＬ２が共に開であることを検出すると、噴射回数をリセットする。

エアゾール容器１０の動物忌避剤が無くなった場合には、エアゾール容器１０を噴射部３０の本体ケース５０から取り外す。このとき、エアゾール容器１０を手で持って引き抜くようにすると、接続部材２５の係合突起２６ｂ，２６ｂが円筒部材４９の係合孔４９ａ、４９ａから離脱する。上述のように接続部材２５がエアゾール容器１０に強固に取り付けられているのでエアゾール容器１０から外れることはない。尚、脚部材２０からエアゾール容器１０を抜いて脚部材２０は再利用する。

新品のエアゾール容器１０には、接続部材２５が予め取り付けられている。従って、接続部材２５を本体ケース５０の円筒部材４９に挿入して接続部材２５の係合突起２６ｂ，２６ｂを円筒部材４９の係合孔４９ａ、４９ａ係合させることで新品のエアゾール容器１０を噴射部３０に取り付けることができる。この状態で、新品のエアゾール容器１０のステム１１ａが後退して弁機構１１が開状態となる。また、新品のエアゾール容器１０に脚部材２０を取り付ける。

使用後のエアゾール容器１０には噴射剤としてのガスが残っている場合がある。この場合、脚部材２０の残ガス排出部２４を利用する。すなわち、まず、図１７（ａ）に示すように、脚部材２０を上下反転させて挿入部２１の上端開口が下に位置するように配置した後、この挿入部２１の上端開口の周縁部を例えば台等の上に載置する。これにより、脚部材２０が安定する。その後、エアゾール容器１０のステム１１ａを挿入部２１の底壁部２１ａの貫通孔２１ｅと一致させる。この状態で、支持板部２１ｆがエアゾール容器１０の突条部１２の外周面に接触してエアゾール容器１０が径方向に動かないように側方から支持される。

その後、エアゾール容器１０を挿入部２１の底壁部２１ａに対して押し付けると、ステム１１ａが後退して弁機構１１が開状態となって内部の残ガスが貫通孔２１ｅを通って外部に放出される。従って、残ガスを排出するための道具を別途用意することなく、脚部材２０を使用して簡単に排出することができる。貫通孔２１ｆから挿入部２１内に噴射された残ガスは、第１ドレン孔２１ｂや第２ドレン孔２１ｃを通って外部に放出される。

以上説明したように、この実施形態に係る動物忌避装置１によれば、エアゾール容器１０に取り付けられる脚部材２０に残ガス排出部２４を設けたので、別の器具を用意することなく、使用後のエアゾール容器１０の残ガスを脚部材２０を利用して容易に排出することができる。

また、残ガス排出部２４を、エアゾール容器１０の下部が挿入される挿入部２１における底壁部２１ａに設けたので、残ガス排出部２４を目立たないようにすることができ、脚部材２０のデザイン性を良好にできる。

また、エアゾール容器１０の残ガスを排出するときにエアゾール容器１０を支持板部２１ｆによって側方から支持できるので、エアゾール容器１０を安定させて残ガス排出の作業をより一層容易に行うことができる。

また、脚部材２０の挿入部２１の底壁部２１ａにおける貫通孔２１ｅの周縁部にエアゾール容器１０のステム１１ａを押し付けてステム１１ａと貫通孔２１ｅとを連通させるようにしたので、残ガス排出の作業をより一層容易に行うことができる。

尚、上記実施形態では、動物が所定距離内に存在するか否かを検知するセンサーとして赤外線センサー３３を使用しているが、これに限られるものではなく、各種センサーを使用することができる。

また、上記実施形態では、エアゾール容器１０から動物忌避剤を噴射させる噴射状態と、動物忌避剤を噴射させない非噴射状態とに切り替えるための切替装置としてソレノイドバルブ３１を用いているが、これに限らず、例えばカム機構を利用してエアゾール容器１０のステム１１ａを押し下げるように構成されたものであってもよい。

また、上記実施形態では、電源スイッチ４６ａを本体ケース５０の前面部に設けているが、これに限らず、例えば、本体ケース５０の上面部に設けてもよい。また、電源スイッチ４６ａを本体ケース５０の側面部において赤外線センサー３３よりも上方に設けてもよい。

（実施形態２）
図１９は、本発明の実施形態２に係る動物忌避装置１を示す斜視図である。実施形態２の動物忌避装置１は、電源スイッチの配設位置と、脚部材２０の構造とが主に異なっており、他の部分は実施形態１と同じであるため、以下、実施形態１と異なる部分について詳細に説明する。

実施形態２では、操作ボタン５０ａと、電源スイッチ（図示せず）とが本体ケース５０の上部に配設されている。この電源スイッチの配設位置に伴って内部の回路基板（図示せず）の形状及び位置も変更されている。操作ボタン５０ａは、メンブレンシートで構成されており、本体ケース５０の上壁部の下面に沿うように該本体ケース５０の前後方向及び左右方向に延びる形状となっている。このメンブレンシートは水を透過させない性質を持っているので、本体ケース５０の上壁部から内部へ雨水等が浸入してきても操作ボタン５０ａの上面に沿って前後方向、左右方向に流れていき、内部の制御装置３４等に雨水が付着するのを抑制することができる。

また、操作ボタン５０ａを本体ケース５０の上部に配設することで、赤外線センサー３３と操作ボタン５０ａとを離すことができる。これにより操作ボタン５０ａの操作時に手が赤外線センサー３３で検知されてしまって動物忌避剤が無駄に噴射されてしまうのを抑制できる。

また、この実施形態２では、電源のＯＮ／ＯＦＦ状態を表示する電源用ＬＥＤランプ４６ｃと、エアゾール容器１０の内容量の状態を表示するエアゾール用ＬＥＤランプ４６ｄとが設けられている。これら電源用ＬＥＤランプ４６ｃ及びエアゾール用ＬＥＤランプ４６ｄは、制御装置３４により制御されるもので、操作ボタン５０ａの下方に配置されている。各ＬＥＤランプ４６ｃ、４６ｄの光は操作ボタン５０ａを透過するようになっている。エアゾール用ＬＥＤランプ４６ｄは、エアゾール容器１０の新品への交換後の噴射回数が、エアゾール容器１０の容量から推定される規定噴射回数に達したと制御装置３４が判定した場合に点灯または点滅する。

脚部材２０は、脚２３，２３，…が折り畳み可能に構成されている。すなわち、各脚２３は、脚部材２０のカバー部２２とは別部材で構成されており、カバー部２２に対して水平軸周りに回動可能に取り付けられている。脚２３が回動軸周りに脚部材２０の下方へ回動することで脚部材２０がコンパクトになって脚部材２０の前後寸法や左右寸法が短くなるので、動物忌避装置１の運搬時等が容易になる。使用時には、脚２３が図１９に示す状態となるように回動させることで、脚２３がカバー部２２の一部に当接してそれ以上上方へは回動しなくなる。

この実施形態２の動物忌避装置１においても、実施形態１と同様な作用効果を奏することができる。

上述の実施形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。

以上説明したように、本発明に係る動物忌避装置は、例えば屋外で猫や犬等の動物を追い払う際に用いることができる。

１ 動物忌避装置
１０ エアゾール容器
１２ 突条部（かしめ部）
２０ 脚部材
２１ 挿入部
２１ｂ 第１ドレン孔
２１ｃ 第２ドレン孔
２１ｆ 支持板部
２４ 残ガス排出部
２５ 接続部材
２６ｂ 係合突起
３１ ソレノイドバルブ（切替装置）
３２ ノズル
３２ａ 下流端開口（噴射口）
３３ 赤外線センサー
３４ 制御装置
４０ 通路部材
４０ａ 上流側通路
４６ａ 電源スイッチ
４６ｂ ＬＥＤランプ（作動状態表示灯）
４９ 円筒部材（筒状部材）
４９ａ 係合孔
５０ 本体ケース
５０ｃ 遮断部（検知範囲設定部）

Claims (1)

1. 動物忌避剤を収容したエアゾール容器と、
   上記エアゾール容器から動物忌避剤を噴射させる噴射状態と、動物忌避剤を噴射させない非噴射状態とに切り替えるための切替装置と、
   動物が所定距離内に存在するか否かを検知するセンサーと、
   上記センサーにより動物が所定距離内に存在することが検知された場合に上記切替装置を噴射状態にする一方、動物が所定距離内に存在しない場合には上記切替装置を非噴射状態にする制御装置とを備えた動物忌避装置において、
   上記エアゾール容器の上部には、動物忌避剤を噴射するステムが上方へ突出するように設けられ、
   上記エアゾール容器の下部には、脚部材が取り付けられ、
   上記脚部材は、上記エアゾール容器の下部が挿入される有底筒状の挿入部を有し、
   上記挿入部は、使用後の上記エアゾール容器の上記ステムの上端部を押し付けて該ステムを後退させることが可能な樹脂材からなる底壁部と、該底壁部を貫通するように形成され、該底壁部に押し付けられた上記ステムの上端部と連通する貫通孔とを有するとともに、使用後の上記エアゾール容器に残ったガスを上記底壁部に押し付けられた上記ステムから上記貫通孔を介して排出する残ガス排出部を構成していることを特徴とする動物忌避装置。

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