JP6115101B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は画像形成装置に関する。

プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機等の画像形成装置として、例えば液滴を吐出する液体吐出ヘッド（液滴吐出ヘッド）を記録ヘッドとして用いた液体吐出記録方式の画像形成装置としてインクジェット記録装置などが知られている。

このような画像形成装置の液体供給系として、記録ヘッドに供給する液体を収容した液体カートリッジを装置本体側に交換可能に装着し、液体カートリッジから供給チューブを介して記録ヘッド側に液体を供給するチューブ供給方式が知られている。

このような供給チューブを使用する液体供給系にあっては、供給チューブの反力によってキャリッジ姿勢が影響を受けて画像品質が低下するという問題がある。

そこで、従来、供給チューブの這い回しに関して、例えば、キャリッジ側に第１端が接続されるとともに、この第１端の反対側となる第２端が液体カートリッジ側に固定され、その第１端と第２端との間で可撓性を有する第１部分がキャリッジの往復動に追従して姿勢変化する供給チューブと、供給チューブの第１部分を支持する線材部を有する支持部材と、支持部材の線材部に巻装された管状部材とを備えるものが知られている（特許文献１）。

また、キャリッジ構成に関して、キャリッジは、主走査方向に設けられたメインキャリッジガイド軸及びサブキャリッジガイド軸に沿って往復移動するキャリッジ本体と、サブキャリッジを介しキャリッジ本体に対して回転自在、且つ副走査方向へ移動自在に搭載される記録ヘッドと、キャリッジ本体とサブキャリッジの間に介装され、記録ヘッドをメインキャリッジガイド軸及びサブキャリッジガイド軸に対してそれぞれ押圧付勢する第１及び第２の付勢部材とを備えるものが知られている（特許文献２）。

特許第４８８３００４号公報 特開２００７−１９０８６８号公報

ところで、記録ヘッドの交換を容易に行えるようにするため、主走査方向に配置されたガイド部材に沿って移動可能なキャリッジに、ガイド部材と同じ方向に配置された基準部材を有し、記録ヘッドを搭載したヘッドホルダを基準部材に保持する構成を採用することが考えられる。

このようなキャリッジ構成を採用した場合、前述した供給チューブの這い回しによる反力は、キャリッジに影響を与えるだけでなく、キャリッジに保持されたヘッドホルダの姿勢にも影響を与え、画像品質が低下するという課題が生じる。

本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、キャリッジに保持されたヘッドホルダの姿勢に対する供給チューブの這い回しによる反力の影響を低減することを目的とする。

上記の課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、
液滴を吐出する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドを保持するヘッドホルダと、
前記ヘッドホルダを保持するキャリッジと、
液体を収容した液体カートリッジから前記記録ヘッド側に前記液体を送液する供給チューブと、を備え、
前記キャリッジは主走査方向に配置されたガイド部材に沿って移動可能であり、
前記キャリッジには、前記ヘッドホルダが着脱可能に引っ掛けて保持される基準部材を有し、
前記供給チューブは、
前記液体カートリッジ側から前記キャリッジ側の上部に這い回された後、前記キャリッジ側の上部から上下方向下向きに向きを曲げられ、更に水平方向で前記キャリッジの移動方向と直交する方向に向きを曲げられ、前記ヘッドホルダ側に這い回されて前記記録ヘッド側に接続され、
前記供給チューブのキャリッジ側から前記ヘッドホルダ側への這い回しをガイドするチューブガイド部材を有し、
前記チューブガイド部材は、前記供給チューブの、前記上下方向下向きから、前記水平方向で前記キャリッジの移動方向と直交する方向へと曲がる部位をガイドし、
前記チューブガイド部材は、上下方向の位置を調整可能に前記キャリッジ側に取付けられ、
前記チューブガイド部材は、上下方向から水平方向に湾曲する筒状のガイド部を有し、
前記ガイド部には、前記キャリッジの移動方向に沿う方向から前記供給チューブを内部に嵌め入れる取り付け溝が設けられている
構成とした。

本発明に係る画像形成装置によれば、キャリッジに保持されたヘッドホルダの姿勢に対する供給チューブの這い回しによる反力の影響を低減する。

本発明に係る画像形成装置の一例の模式的外観斜視説明図である。 同装置の模式的側面説明図である。 同装置の画像形成部の要部平面説明図である。 ヘッドホルダをキャリッジに装着する前の状態を説明するキャリッジ部分の模式的斜視説明図である。 同じくヘッドホルダをキャリッジに装着した状態を説明するキャリッジ部分の斜視説明図である。 供給チューブの這い回しに関する構成の説明に供するキャリッジ部分の模式的側面説明図である。 同じくキャリッジ部分の模式的正面説明図である。 キャリッジカバーとガイド部材との取り付け状態の説明に供する斜視説明図である。 ガイド部材の拡大斜視説明図である。 同ガイド部材をキャリッジ側から見た斜視説明図である。

以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。本発明に係る画像形成装置の一例について図１ないし図３を参照して説明する。図１は同画像形成装置の模式的外観斜視説明図、図２は同装置の模式的側面説明図、図３は同装置の画像形成部の要部平面説明図である。

この画像形成装置は、シリアル型画像形成装置であり、装置本体１０１と、装置本体１０１の下側に配置した給紙装置１０２とを備えている。なお、給紙装置１０２は装置本体１０１と別体で装置本体１０１の下側に配置されるものであるが、図２のように便宜上装置本体１０１と一体で設けてもよい。

装置本体１０１の内部には、図示しない両側板にガイド部材であるガイドロッド１及びガイドステー２が掛け渡され、これらのガイドロッド１及びガイドステー２にキャリッジ５が図１の矢印Ａ方向（図３の主走査方向、キャリッジ移動方向）に移動可能に保持されている。

そして、キャリッジ５を移動走査する主走査機構部は、主走査方向の一方側に配置される主走査モータ６と、主走査モータ６によって回転駆動される駆動プーリ７と、主走査方向他方側に配置された従動プーリ８と、駆動プーリ７と従動プーリ８との間に掛け回された牽引部材であるタイミングベルト９とを備えている。

キャリッジ５には、図３にも示すように、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色のインク液滴を吐出する複数（ここでは５個）の液体吐出ヘッド及びこの液体吐出ヘッドに液体を供給するヘッドタンクを一体にした記録ヘッド１１ａ〜１１ｅ（区別しないときは「記録ヘッド１１」という。）を、複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、滴吐出方向を下方に向けて装着している。

ここで、記録ヘッド１１ａと記録ヘッド１１ｂ〜１１ｅは主走査方向と直交する方向である副走査方向に１ヘッド分（１ノズル列分）位置をずらして配置されている。また、記録ヘッド１１ａ〜１１ｅはいずれも２列のノズル列を有している。そして、記録ヘッド１１ａと１１ｂはいずれも同色である黒色の液滴を吐出し、記録ヘッド１１ｃ〜１１ｅはそれぞれマゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），イエロー（Ｙ）の液滴を吐出する。

これにより、モノクロ画像については記録ヘッド１１ａ、１１ｂを使用して１スキャン（主走査）で２ヘッド分の幅で画像を形成でき、カラー画像については例えば記録ヘッド１１ｂ〜１１ｅを使用して形成することができる。なお、ヘッド構成はこれに限るものではなく、複数の記録ヘッドを主走査方向に全て並べて配置するものでもよい。

記録ヘッド１１のヘッドタンクには、装置本体１０１に交換可能に装着されるメインタンクであるインクカートリッジ１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙから撓むことが可能な供給チューブ１６を介して各色のインクが供給される。このとき、同じ色の液滴を吐出する２つの記録ヘッド１１ａ、１１ｂには１つのインクカートリッジ１０ｋからインクが供給される。

一方、キャリッジ５の主走査領域のうち、記録領域では、後述する給紙装置１０２からロール紙１２０が給送され、搬送手段２１によってキャリッジ５の主走査方向と直交する方向（副走査方向、用紙搬送方向：矢印Ｂ方向）に間欠的に搬送される。

搬送手段２１は、給紙装置１０２から給紙されるロール状媒体であるロール紙１２０を搬送する搬送ローラ２３及び搬送ローラ２３に対向配置した加圧ローラ２４と、複数の吸引穴が形成された搬送ガイド部材２５と、搬送ガイド部材２５の吸引穴から吸引を行う吸引手段としての吸引ファン２６とを有している。

この搬送手段２１の下流側には、図２に示すように、記録ヘッド１１で画像が形成されたロール紙１２０を所定の長さで切断する切断手段としてのカッタ２７が配置されている。

このカッタ２７は、例えばワイヤ或いはタイミングベルト２８に取り付けられている。このタイミングベルト２８は、図示しない駆動モータで駆動される駆動プーリと従動プーリとの間に掛け回され、駆動モータにより駆動プーリを介してタイミングベルト２８を主走査方向Ａに移動することで、カッタ２７で用紙を所定の長さに切断する。

さらに、キャリッジ５の主走査方向の一方側には搬送ガイド部材２５の側方に記録ヘッド１１の維持回復を行う維持回復機構３０が配置され、他方側には搬送ガイド部材２５の側方に記録ヘッド１１から画像形成に寄与しない液滴を吐出する空吐出を行う空吐出受け３４がそれぞれ配置されている。

維持回復機構３０は、装置本体１０１のフレーム部材に保持された第１維持回復部３１と、維持回復機構３０のフレーム部材に副走査方向に往復移動可能に保持された第２維持回復部３２とを有している。第２維持回復部３２は記録ヘッド１１ａの維持回復を行うときには図３の位置にあり、記録ヘッド１１ｂ〜１１ｅの維持回復を行うときには第１維持回復部３１と同じ副走査方向位置まで移動する。

この維持回復機構３０は、例えば記録ヘッド１１のノズル面（ノズルが形成された面）をキャッピングする保湿キャップを兼ねた吸引キャップ４１及び保湿キャップ４２と、ノズル面を払拭するワイパ部材４３、画像形成に寄与しない液滴（空吐出滴）を受ける空吐出受け４４などを備えている。

給紙装置１０２は、上下段のスプール軸受け台１１１Ａ、１１１Ｂ（以下、区別しないときは「スプール軸受け台１１１」と称する。なお、他の部材も同様とし、上段の部材には符号に「Ａ」を付して、下段の部材には符号に「Ｂ」を付して区別する。）を有している。スプール軸受け台１１１内部にはロール体１１２からロール紙１２０を繰り出し、ロール紙１２０を巻き戻す繰り出し機構が設けられている。

ロール体１１２は、芯部材である管１１４に長尺のロール状媒体であるシート（以下「ロール紙」という。）１２０をロール状に巻き付けたものである。なお、ロール体は管１１４及びロール紙１２０を合わせた部材の総称とする。

ここで、本実施形態では、ロール体１１２として、ロール紙１２０の終端を管１１４に糊付けなどの接着で固定したもの（以下、「接着ロール」という。）、ロール紙１２０の終端を管１１４に糊付けなどで接着していない非固定のもの（以下、「非接着ロール」という。）のいずれも装着可能である。

そして、スプール軸受け台１１１に装着したロール体１１２を回転させて、ロール紙１２０をガイド部材１３０に沿って下流側に送り出す。

スプール軸受け台１１１の送り出し方向下流側には、ロール体１１２から送り出されたロール紙１２０を湾曲させて上方に給送する搬送ローラ対１３１が配置されている。また、スプール軸受け台１１１と搬送ローラ対１３１の間には、ロール紙１２０の下面を案内するガイド部材１３０が配置されている。

搬送ローラ対１３１を回転駆動することで、ロール体１１２から繰り出されるロール紙１２０は、搬送ローラ対１３１で搬送され、搬送ローラ対１３１を経て、搬送手段２１の搬送ローラ２３と加圧ローラ２４との間に送り込まれる。

このように構成したこの画像形成装置においては、キャリッジ５を主走査方向に移動し、給紙装置１０２から給送されるロール紙１２０を、搬送手段２１によって間欠的に送りながら、記録ヘッド１１を画像情報（印字情報）に応じて駆動して液滴を吐出させることによって、ロール紙１２０上に所要の画像が形成される。そして、画像形成後のロール紙１２０は、カッタ２７で所定の長さにカットされ、装置本体１０１の正面側に配置された図示しない排紙トレイへ排出される。

次に、この画像形成装置におけるキャリッジ構成の一例について図４及び図５を参照して説明する。図４は同実施形態におけるヘッドホルダをキャリッジに装着する前の状態を説明するキャリッジ部分の模式的斜視説明図、図５はヘッドホルダをキャリッジに装着した状態を説明するキャリッジ部分の斜視説明図である。

キャリッジ５には、黒用のヘッドホルダ５１Ａと、カラー用のヘッドホルダ５１Ｂとが保持されている。

ヘッドホルダ５１Ａには、副走査方向に千鳥状に配置されたブラックの液滴を吐出する２つの記録ヘッド１１ａ、１１ｂが搭載されている。ヘッドホルダ５１Ｂには、記録ヘッド１１ｂと主走査方向に並べて、イエロー、マゼンタ、シアンの液滴を吐出する３つの記録ヘッド１１ｃ、１１ｄ、１１ｅが搭載されている。なお、前記のとおり、記録ヘッドを区別しないときは「記録ヘッド１１」と称している。なお、ヘッドホルダ５１Ａ、５１Ｂで保持する記録ヘッド１１は１個でもよい。

ここで、キャリッジ５には、ガイドロッド１と同じ方向に基準部材としての基準軸部材７１が設けられている。そして、ヘッドホルダ５１Ａ、５１Ｂ（以下、区別しないときには、「ヘッドホルダ５１」という。）には、基準軸部材７１に着脱可能に嵌り込むフック形状の引っ掛け部５３が設けられ、ヘッドホルダ５１Ａ、５１Ｂは引っ掛け部５３を基準軸部材７１に引っ掛けることでキャリッジ５に保持されている。なお、基準軸部材７１は円柱状、多角形状とすることができる。

また、キャリッジ５には、ヘッドホルダ５１Ａ、５１Ｂを加圧する加圧部材を兼ねたキャリッジカバー５５が取付けられる。

このように、基準軸部材７１をキャリッジ５のガイド部材であるガイドロッド１と同じ方向に配置することで、副走査方向、高さ方向、あおり方向、主走査方向の傾きの位置精度が向上する。

本実施形態において、ヘッド交換を行うとき、例えば記録ヘッド１１ａ、１１ｂの交換を行うときには、ヘッドホルダ５１Ａを基準軸部材７１から取り外し、交換後のヘッドホルダ５１Ａを基準軸部材７１に引っ掛けて保持させる。

これにより、交換したヘッドホルダ５１Ａのヘッド位置精度を再現できるとともに、他方のヘッドホルダ５１Ｂの記録ヘッド１１に対しても高い位置精度を得ることができる。

このように、液滴を吐出する複数のノズルを有する記録ヘッドと、１又は２以上の記録ヘッドを保持する１又は複数のヘッドホルダと、ヘッドホルダを保持するキャリッジとを備え、キャリッジは主走査方向に配設されたガイド部材に沿って移動可能であり、キャリッジにはガイド部材と同じ方向に配設された基準部材を有し、ヘッドホルダは基準部材に着脱可能に引っ掛けられて保持されている構成とすることで、ヘッドを高い精度で容易に位置決めでき、ヘッド交換を容易に行うことができる。

次に、本実施形態における供給チューブの這い回しに関する構成について図６及び図７を参照して説明する。図６はキャリッジ部分の模式的側面説明図、図７はキャリッジ部分の模式的正面説明図である。

インクカートリッジ１０側に一端部が接続された供給チューブ１６は、キャリッジ５の主走査方向一側部から上部に這い回わされた後、キャリッジ５の上部からキャリッジカバー５５を通過して、上下方向下向きに向きを曲げられ、水平方向でキャリッジ５の移動方向と直交する方向（用紙搬送方向：副走査方向）に向きを曲げられて、ヘッドホルダ５１の前方側（副走査方向下流側）に這い回され、更に主走査方向に向きを曲げられて各ヘッドホルダ５１に搭載された記録ヘッド１１側に接続されている。

なお、供給チューブ１６は、本実施形態では、記録ヘッド１１ａ、１１ｂ用の２本の供給チューブ１６Ａと、記録ヘッド１１ｃ〜１１ｅ用の３本の供給チューブ１６Ｂとで構成されるものであるが、図示を簡略化するため、図中では、それぞれ１本で示している。

このとき、キャリッジ５の中に誘導された供給チューブ１６はキャリッジ５の主走査方向一側部において供給チューブ１６Ａと供給チューブ１６Ｂに分けられ、供給チューブ１６Ａは、キャリッジ５の正面から見て、キャリッジ５の主走査方向一側部から他側部側下方に向かって斜めに這い回されている。一方、供給チューブ１６Ｂは、キャリッジ５の正面から見て、キャリッジ５の主走査方向一側部からほぼ真下に向かって這い回されている。

ここで、キャリッジ５のキャリッジカバー５５には、キャリッジ移動方向の両端部に、供給チューブ１６Ａ、１６Ｂのキャリッジ５側からヘッドホルダ５１側への這い回しをガイドする筒状のチューブガイド部材２００Ａ、２００Ｂ（以下、区別しないときは「チューブガイド部材２００」という。）を、上下方向位置を調整可能に設けている。

このチューブガイド部材２００は、上下方向から水平方向に湾曲したガイド部２０１を有している。ガイド部２０１内に供給チューブ１６を通して案内することで、供給チューブ１６は、記録ヘッド１１側出口２２０における位置、すなわち、高さ方向に位置が規制されて記録ヘッド１１側に進出することになる。

ここで、供給チューブ１６を上述したように上下方向に湾曲させ、さらに水平方向に湾曲させて這い回すとき、供給チューブ１６は復元力で湾曲を低減する方向に復元しようとする。そのため、チューブガイド部材２００がない場合には、図６に示す供給チューブ１６の水平方向部分１６ａが下方向（矢印方向）に移動しようとし、記録ヘッド１１に対して供給チューブ１６の反力が作用する。

このとき、記録ヘッド１１がキャリッジ５に固定されていれば、供給チューブ１６の復元力（反力）によって記録ヘッド１１が変位することは防止される。

しかしながら、本実施形態では、記録ヘッド１１をヘッドホルダ５１に搭載し、ヘッドホルダ５１をキャリッジ５の基準軸部材７１に引っ掛けるなどして着脱可能に保持している。このようなキャリッジ構成にあっては、供給チューブ１６によってヘッドホルダ５１（記録ヘッド１１）に対して下向きの力が作用すると、ヘッドホルダ５１がキャリッジ５の基準軸部材７１を対して用紙搬送方向下流側が下向きに回転することになる。

このようにヘッドホルダ５１が回転すると、記録ヘッド１１と搬送面とのギャップが変動し、滴着弾位置ずれが発生して画像品質が低下することになる。

そこで、チューブガイド部材２００を設けて、供給チューブ１６の這い回しによる水平方向及び上下方向の移動（復元）を規制することによって、供給チューブ１６の高さ方向の位置を規定している。

これによって、供給チューブ１６の這い回しによって生じるヘッドホルダ５１の変位を低減することができる。

そして、チューブガイド部材２００の上下方向位置を調整可能に設けることで、供給チューブ１６のチューブガイド部材２００の出口における高さ方向の位置を調整することができて、ヘッドホルダ５１に与える影響を可及的に低減できる位置で供給チューブ１６を這い回すことができる。

すなわち、チューブガイド部材２００を固定とした場合、ヘッドホルダ５１状の記録ヘッド１１の高さばらつきや、供給チューブ１６の長さのばらつき、チューブガイド部材２００への供給チューブ１６のはめ込み位置等のばらつきなどで、ヘッドホルダ５１に下方向の応力が残ってしまう場合がある。しかし、チューブガイド部材２００の出口における高さ方向の位置を調整可能とすることで、供給チューブによる下方向への応力を最も低減できる位置を選択可能となる。

このように、供給チューブは、液体カートリッジ側からキャリッジの上部に這い回された後、キャリッジの上部から上下方向下向きに向きを曲げられ、更に水平方向でキャリッジの移動方向と直交する方向に向きを曲げられ、ヘッドホルダ側に這い回されて記録ヘッド側に接続され、供給チューブのキャリッジ側からヘッドホルダ側への這い回しをガイドするガイド部材を有し、ガイド部材は、上下方向の位置を調整可能にキャリッジに取付けられている構成とすることで、キャリッジに保持されたヘッドホルダの姿勢に対する供給チューブの這い回しによる反力の影響を低減することができる。

次に、チューブガイド部材２００の一例について図８ないし図１０を参照して説明する。図８はキャリッジカバーとガイド部材との取り付け状態の説明に供する斜視説明図、図９は同ガイド部材の拡大斜視説明図、図１０は同ガイド部材をキャリッジ５側から見た斜視説明図である。

チューブガイド部材２００は、供給チューブ１６を上下方向から水平方向に案内するガイド部２０１と、このガイド部２０１をキャリッジ５に取付ける取り付け部２０２と、を有している。

先ず、ガイド部２０１は、上下方向から水平方向に湾曲し、上下方向の底面部２０１ａ、天面部２０１ｂとキャリッジ移動方向の側面部２０１ｃ、２０１ｄとを有するほぼ筒状に形成されている。

このように、ガイド部２０１が底面部２０１ａ及び天面部２０１ｂを有する形状にすることで、供給チューブ１６の垂直方向及び装置前後方向へ広がりを抑えることができる。

また、ガイド部２０１を側面部２０１ｃ、２０１ｄを有する形状にすることで、供給チューブ１６を通したときに、供給チューブ１６が横方向（主走査方向）に拡がること（図７の仮想線１１６，１１６のような状態になること）を抑えることができる。

そして、ガイド部２０１の側面部２０１ｃ（主走査方向の一方側）には、天面部２０１ｂと側面部２０１ｃとの間に、供給チューブ１６をガイド部材２００の側面側から内部に嵌め込むためのチューブ取り付け溝２１２，２１２が形成されている。

つまり、ガイド部２０１を周囲が閉塞された完全な筒状部とすると、供給チューブ１６をガイド部２０１の入口側から出口側に通す作業を行うことになる。このような供給チューブ１６を通す作業を行うと、供給チューブ１６の先端部が傷付いたり、あるいは、供給チューブ１６内にごみが侵入したりするおそれがある。

そこで、ガイド部２０１の側面側に取り付け溝２１２を形成して、供給チューブ１６をガイド部２０１の側面から挿入できるようにして、供給チューブ１６の先端部が傷付いたり、あるいは、供給チューブ１６内にごみが侵入したりすることを防止している。

この場合、供給チューブ１６を嵌め込む位置（通す位置）は供給チューブ１６の湾曲が最も大きくなる（曲率半径が小さい）位置、すなわち、天面部２０１ｂと側面部２０１ｃとの角部分が好ましい。

つまり、供給チューブ１６をガイド部２０１に通したとき、供給チューブ１６は復元力で湾曲を小さくする（曲率半径が大きい）方向に戻ろうとするため、自然に取り付け溝２１２から離れる方向に移動し、取り付け溝２１２の位置とずれてガイド部２０１から抜けることがなくなる。

次に、取り付け部２０２には、チューブガイド部材２００のキャリッジ５のキャリッジカバー５５に対して固定するための切欠部２１０ａ、２１０ｂが設けられている。切欠部２１０ａは、切欠部２１０ｂに対して、上下方向で上側に位置し、キャリッジ移動方向（主走査方向）の長さが短く形成されている。

また、取り付け部２０２にはキャリッジ５のキャリッジカバー５５に設けられる穴５７や切欠部５８に嵌め込まれる係わり合い部２１１が設けられている。この係わり合い部２１１と穴５７、切欠部５８とは、上下方向に相対的に移動して位置調整可能な大きさに形成されている。

そして、チューブガイド部材２００をキャリッジカバー５５に取付けるときには、図８に示すように、取り付け部２０２の切欠部２１０ａ又は２１０ｂを介して、キャリッジカバー５５のネジ穴５６にねじ３００を締め付けて固定する。

このとき、取り付け部２０２の切欠部２１０ａ又は２１０ｂの上下方向の幅はねじ３００よりも広く形成されており、締め付け位置を調整することによって、チューブガイド部材２００を上下方向に位置調整可能に取付けることができる。

また、供給チューブ１６Ａについては、上述したように斜め下方向に向かって這い回され、チューブ引き出し溝５９Ａを通って引き出されることから、チューブガイド部材２００に入るときには横方向から進入する状態となり、供給チューブ１６Ａの復元力は横方向に作用する力が強くなる。そこで、供給チューブ１６Ａをガイドするチューブガイド部材２００Ａについては、図８に示すように、下側の切欠部２１０ｂを用いてキャリッジカバー５５に固定している。

これにより、チューブガイド部材２００Ａはガイド部２０１の近傍でキャリッジカバー５５に固定されることになり、供給チューブ１６Ａの横方向の復元力によりチューブガイド部材２００Ａが横方向に回転してしまうという不具合が抑制される。

一方、供給チューブ１６Ｂについては、上述したようにほぼ垂直方向に這い回され、チューブ引き出し溝５９Ｂを通って引き出されることから、チューブガイド部材２００に入るときには垂直方向から進入する状態となり、復元力は横方向にはあまり作用しない。そこで、供給チューブ１６Ｂをガイドするチューブガイド部材２００Ｂについては、図８に示すように、上側の切欠部２１０ａを用いてキャリッジカバー５５に固定している。

これにより、チューブガイド部材２００Ｂはガイド部２０１から離れた位置で固定作業を行うことができ、作業性などが向上することができる。

なお、本願において、「用紙」とは材質を紙に限定するものではなく、ＯＨＰ、布、ガラス、基板などを含み、インク滴、その他の液体などが付着可能なものの意味であり、被記録媒体、記録媒体、記録紙、記録用紙などと称されるものを含む。また、画像形成、記録、印字、印写、印刷はいずれも同義語とする。

また、「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液体を吐出して画像形成を行う装置を意味し、また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（単に液滴を媒体に着弾させること）をも意味する。

また、「インク」とは、特に限定しない限り、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体などと称されるものなど、画像形成を行うことができるすべての液体の総称として用い、例えば、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料、樹脂なども含まれる。

また、「画像」とは平面的なものに限らず、立体的に形成されたものに付与された画像、また立体自体を三次元的に造形して形成された像も含まれる。

また、画像形成装置には、特に限定しない限り、シリアル型画像形成装置及びライン型画像形成装置のいずれも含まれる。

さらに、上記実施形態ではロール紙を使用する画像形成装置で説明しているが、シートを使用する画像形成装置にも同様に適用することができる。

１ 装置本体
５ キャリッジ
１１、１１ａ〜１１ｅ 記録ヘッド
１０、１０ｋ、１０ｃ、１０ｍ、１０ｙ インクカートリッジ
１６、１６Ａ、１６Ｂ 供給チューブ
５１、５１Ａ、５１Ｂ ヘッドホルダ
５５ キャリッジカバー
７１ 基準軸部材（基準部材）
２００ ガイド部材
２０１ ガイド部
２０２ 取り付け部

Claims (4)

1. 液滴を吐出する記録ヘッドと、
   前記記録ヘッドを保持するヘッドホルダと、
   前記ヘッドホルダを保持するキャリッジと、
   液体を収容した液体カートリッジから前記記録ヘッド側に前記液体を送液する供給チューブと、を備え、
   前記キャリッジは主走査方向に配置されたガイド部材に沿って移動可能であり、
   前記キャリッジには、前記ヘッドホルダが着脱可能に引っ掛けて保持される基準部材を有し、
   前記供給チューブは、
   前記液体カートリッジ側から前記キャリッジ側の上部に這い回された後、前記キャリッジ側の上部から上下方向下向きに向きを曲げられ、更に水平方向で前記キャリッジの移動方向と直交する方向に向きを曲げられ、前記ヘッドホルダ側に這い回されて前記記録ヘッド側に接続され、
   前記供給チューブのキャリッジ側から前記ヘッドホルダ側への這い回しをガイドするチューブガイド部材を有し、
   前記チューブガイド部材は、前記供給チューブの、前記上下方向下向きから、前記水平方向で前記キャリッジの移動方向と直交する方向へと曲がる部位をガイドし、
   前記チューブガイド部材は、上下方向の位置を調整可能に前記キャリッジ側に取付けられ、
   前記チューブガイド部材は、上下方向から水平方向に湾曲する筒状のガイド部を有し、
   前記ガイド部には、前記キャリッジの移動方向に沿う方向から前記供給チューブを内部に嵌め入れる取り付け溝が設けられている
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記ガイド部には、キャリッジ移動方向への前記供給チューブの移動を規制する壁部を有している
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置、
3. 前記取り付け溝は、前記供給チューブの曲率半径が小さい位置に設けられている
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記チューブガイド部材は、前記チューブガイド部材を前記キャリッジ側に固定する取り付け部を有し、
   前記取り付け部には、上下方向位置及びキャリッジ移動方向の位置の少なくともいずれかが異なる穴又は切欠部が設けられている
   ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。

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