JP6089759B2 - 車両用シートスライド装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両用シートスライド装置に関するものである。

従来、車両用シートスライド装置としては、例えば特許文献１に記載されたものが知られている。図９に示すように、この車両用シートスライド装置１００は、車両フロアに固定されるロアレール１１０と、シートに固定されロアレール１１０に対し相対移動可能に連結されるアッパレール１２０とを備えている。

ロアレール１１０は、底壁１１１、該底壁１１１の幅方向両端から上方にそれぞれ延びる一対の縦壁１１２、及び両縦壁１１２の上端から互いの対向する幅方向内側に張り出して更に該縦壁１１２の下端側に折り返された一対のフランジ１１３を有する。そして、各フランジ１１３の先端には、複数の係止爪１１３ａが前記相対移動の方向（図９において紙面に直交する方向）に並設されている。

一方、アッパレール１２０は、シートの下面に固定される上壁１２１、該上壁１２１の幅方向両端から下方にそれぞれ延びる一対の縦壁１２２、両縦壁１２２の下端から幅方向外側に斜めにそれぞれ延びる一対の外延壁部１２３、及び両外延壁部１２３の幅方向外側端から底壁１１１及びフランジ１１３に包囲されるように上下方向に延びる一対の延出壁部１２４を有する。そして、アッパレール１２０の前記相対移動の方向における所定位置において、各外延壁部１２３全体を含む各縦壁１２２及び各延出壁部１２４の下端部に透孔１２５が形成されている。つまり、アッパレール１２０は、両透孔１２５により下方に開放されている。

ロアレール１１０及びアッパレール１２０間に形成される空間内には、幅方向に延びる軸線周りにアッパレール１２０に回動自在に連結されたロックレバー１３０が配置される。このロックレバー１３０は、透孔１２５を幅方向に貫通可能なロックプレート１３１を有する。ロックレバー１３０は、付勢部材（図示略）に付勢されてロックプレート１３１が上昇し、該ロックプレート１３１に設けた四角孔状の係止部１３１ａにロアレール１１０の該当の係止爪１１３ａが嵌入することで、ロアレール１１０に対するアッパレール１２０の移動を係止する。あるいは、操作部材（図示略）の操作力により、付勢部材の付勢力に抗してロックプレート１３１が下降し、係止部１３１ａから係止爪１１３ａを離脱させることで、ロアレール１１０に対するアッパレール１２０の移動係止を解除する。

特開２０１０−１０００７７号公報

ところで、特許文献１では、アッパレール１２０に両透孔１２５を形成したことで、該アッパレール１２０の強度低下を余儀なくされている。このようなアッパレール１２０の強度低下は、両透孔１２５の開口面積の増加に伴って著しくなることから、両透孔１２５の開口面積を小さくすることがより好ましい。一方、両透孔１２５の開口面積を小さくすると、ロックレバー１３０の回動範囲（ストローク）が小さくなって、該ロックレバー１３０によるロアレール１１０及びアッパレール１２０の相対移動の選択的な係止動作が不安定になる可能性がある。

本発明の目的は、ロック部材の回動範囲を好適に確保しながらも、両透孔によるレールの強度低下を抑制することができる車両用シートスライド装置を提供することにある。

上記課題を解決する車両用シートスライド装置は、幅方向に並設された一対の第１縦壁部、前記両第１縦壁部の基端間を連結する第１連結壁部、及び前記両第１縦壁部の先端から互いの対向する幅方向内側に張り出して更に該第１縦壁部の基端側に折り返された一対のフランジを有し、車両フロア及びシートの一方に固定される第１レールと、前記両フランジ間で幅方向に並設された一対の第２縦壁部、前記両第２縦壁部の基端間を連結する第２連結壁部、前記両第２縦壁部の先端から互いに離隔する幅方向外側に上下方向で一側に変位しつつ張り出す一対の外延壁部、及び前記両外延壁部の先端から前記第１縦壁部及び前記フランジに包囲されるように上下方向に延びる一対の延出壁部を有し、前記車両フロア及び前記シートの他方に固定されて前記第１レールに対し相対移動可能に連結される第２レールとを備え、前記第１レールの前記両フランジの先端には、複数の係止爪が前記相対移動の方向に並設され、前記第２レールには、前記両第２縦壁部を幅方向に連通し、且つ、前記両外延壁部を上下方向に連通する一対の透孔が形成され、前記両第２縦壁部の幅方向内側で幅方向に延びる軸線周りに前記第２レールに回動自在に連結され、前記両第２縦壁部において前記両透孔内に進入可能に構成され、その幅方向両側縁部に前記係止爪の少なくとも一部を係止可能な係止部を有し、上下方向への回動に伴い前記係止部及び前記係止爪が嵌脱することで前記第１及び第２レールの相対移動を選択的に係止するロック部材と、前記相対移動を係止する側に前記ロック部材を回動付勢する付勢部材とを備え、前記両外延壁部は、該外延壁部の幅方向外側端と前記透孔の上下方向の端部であって且つ該透孔の外延壁部側の端部との間の部分が幅方向内側に張り出しており、該外延壁部の張り出し部分が前記第１及び第２レールの相対移動方向において連続して形成されており、前記透孔は、第１の開口と、該第１の開口の前記第１及び第２レールの相対移動方向に形成され該第１の開口と連通する第２の開口とを有し、前記両外延壁部には、前記ロック部材の回動に伴う該ロック部材との当接位置が上下方向で前記第１連結壁部に近付くように前記両外延壁部の幅方向外側端と前記第１の開口の上下方向の端部であって且つ前記外延壁部側の端部との間の前記張り出し部分を幅方向に水平にする一対の平坦部が形成されており、前記第２レールを幅方向に沿って上下方向に切断する断面視において、前記第２の開口の前記第１の開口と反対側の端部における前記外延壁部の幅方向外側端と該第２の開口の上下方向の端部であって且つ該外延壁部側の端部との間の前記張り出し部分は、該張り出し部分の内側端部が該外延壁部の幅方向外側端よりも上下方向において前記第２連結壁部側に設けられているとともに、前記第２レールを幅方向に沿って上下方向に切断する断面視において、前記平坦部は、前記第２の開口の前記第１の開口と反対側の端部における前記外延壁部の幅方向外側端と該第２の開口の上下方向の端部であって且つ該外延壁部側の端部との間の前記張り出し部分の内側端部よりも上下方向において前記外延壁部の幅方向外側端側に設けられている。

この構成によれば、前記相対移動の係止を解除する側への前記ロック部材の回動は、該ロック部材が前記両平坦部に当接するまでの範囲に制限される。そして、前記ロック部材の当該回動に伴う該ロック部材との当接位置は、前記両平坦部により上下方向で相対的に前記第１連結壁部に近付く位置となる。この場合、例えば前記両透孔を前記ロック部材が上下方向に貫通可能でなくても、前記ロック部材の回動範囲を増加させることができる。これにより、前記ロック部材の回動範囲を好適に確保しながらも、前記両透孔による第２レールの強度低下を抑制することができる。

上記車両用シートスライド装置について、前記両外延壁部は、上下方向で前記第１連結壁部に近付きつつ幅方向外側に張り出しており、前記両外延壁部の幅方向内側部に形成された一対の第２ボールガイドと、前記両第２ボールガイドよりも幅方向内側で前記両第２縦壁部に近付く上下方向に前記第１連結壁部に突出形成された一対の第１ボールガイドとの間に一対のボールが転動可能に介設されることが好ましい。

本発明は、ロック部材の回動範囲を好適に確保しながらも、両透孔によるレールの強度低下を抑制できる効果がある。

本発明が適用される車両用シートを示す側面図。 本発明の一実施形態を示す正面図。 （ａ）は、同実施形態を示す平面図であり、（ｂ）は、（ａ）の３Ｂ−３Ｂ線に沿った断面図。 同実施形態を示す斜視図。 同実施形態及びその動作を示す縦断面図。 （ａ）、（ｂ）は、図５の６Ａ−６Ａ線及び６Ｂ−６Ｂ線に沿った断面図。 （ａ）、（ｂ）は、本発明の変形形態を示す横断面図。 本発明の変形形態を示す平面図。 従来形態を示す横断面図。

以下、車両用シートスライド装置の一実施形態について説明する。なお、以下では、車両前後方向を「前後方向」という。
図１に示すように、車両フロア２には、第１レールとしてのロアレール３が前後方向に延在する態様で固定されるとともに、該ロアレール３には、第２レールとしてのアッパレール４がロアレール３に対し前後方向に相対移動可能に装着されている。つまり、本実施形態では、ロアレール３及びアッパレール４の長手方向（相対移動方向）は前後方向に一致している。

なお、ロアレール３及びアッパレール４は、幅方向（図１において紙面に直交する方向）でそれぞれ対をなして配設されており、ここでは前方に向かって左側に配置されたものを示している。そして、両アッパレール４には、乗員の着座部を形成するシート５が固定・支持されている。ロアレール３及びアッパレール４の相対移動は基本的に係止状態にあって、該係止状態を解除するための解除ハンドル６が設けられている。

図２に示すように、ロアレール３は、板材からなり、幅方向両側で上下方向に延びる一対の第１縦壁部１１及びこれら第１縦壁部１１の基端（下端）間を連結する第１連結壁部としての底壁部１２を有する。そして、両第１縦壁部１１の先端（上端）には、互いの対向する幅方向内側に張り出して更に第１縦壁部１１の基端側に折り返された一対のフランジ１３が連続形成されている。

各フランジ１３の第１縦壁部１１との連結部位は、外向き斜め上方に凸となる断面略円弧形状の第１上側ボールガイド１３ｃを形成する。一方、底壁部１２には、幅方向に並設された一対の突条１８が前後方向に一体的に延設されている。両突条１８は、底壁部１２の前端及び後端を除くその前後方向中間部の全体に延在している。そして、各突条１８の最頂部よりも幅方向外側の部位は、内向き斜め下方に凸となる断面略円弧形状の第１ボールガイドとしての第１下側ボールガイド１８ａを形成する。

また、突条１８（第１下側ボールガイド１８ａ）が非形成となる底壁部１２の前端は、上下方向の位置が幅方向で一定になるように平面状に広がって取付部１２ａを形成する。この取付部１２ａは、ロアレール３を車両フロア２に固定する締結部材としての締結ボルト２１の座面を形成するものでその中央部には、上下方向に連通する略円形のボルト挿通孔１２ｂが形成されている。

ボルト挿通孔１２ｂには、上下方向に軸線の延びる締結ボルト２１のボルト部２１ａが挿通される。この締結ボルト２１は、ボルト部２１ａの上端から上向きに突出するフランジ付きの頭部２１ｂを一体的に有する。ロアレール３は、ボルト挿通孔１２ｂにボルト部２１ａの挿通される締結ボルト２１の頭部２１ｂがボルト挿通孔１２ｂの周縁部に当接するまで車両フロア２側のナット孔（図示略）に締め付けられることで車両フロア２に固定される。

突条１８（第１下側ボールガイド１８ａ）が非形成となる底壁部１２の後端についても同様である（図示略）。
なお、図３（ａ）に示すように、各第１縦壁部１１には、その前端部及び後端部に一対の第１ストッパ４１が配設されている（図３（ａ）においては後側の第１ストッパ４１のみ図示）。両第１縦壁部１１の第１ストッパ４１は、幅方向において対称配置されており、互いの対向する幅方向内側に突出形成されている。

また、図３（ｂ）に示すように、ロアレール３の各フランジ１３の長手方向中間部には、当該方向に所定の間隔をもってその先端（下端）から上向きに複数の切り欠き１３ａが形成されるとともに、各隣り合う切り欠き１３ａ間に四角歯状の係止爪１３ｂが形成されている。従って、複数の係止爪１３ｂは、前記所定の間隔をもってロアレール３の長手方向に並設されている。

図２に示すように、アッパレール４は、板材からなり、ロアレール３の両フランジ１３間で上下方向に延びる一対の第２縦壁部１４及びこれら第２縦壁部１４のロアレール３から離隔する基端（上端）間を連結する第２連結壁部としての蓋壁部１５を有する。そして、両第２縦壁部１４の底壁部１２に近付く先端（下端）には、互いに離隔する幅方向外側に上下方向で底壁部１２に近付きつつ張り出す一対の外延壁部１６が連続形成されるとともに、両外延壁部１６の先端（幅方向における外側端１６ｂ）には、第１縦壁部１１及びフランジ１３に包囲されるように上下方向に延びる一対の延出壁部１７が連続形成されている。

つまり、ロアレール３及びアッパレール４は、開口側が互いに突き合わされたＵ字状のレール断面をそれぞれ有しており、主としてフランジ１３及び延出壁部１７の係合によって上下方向に抜け止めされている。これらロアレール３及びアッパレール４により形成されるレール断面は、矩形状をなすいわゆる箱形である。ロアレール３は、アッパレール４と協働して空間Ｓを形成する。

なお、各外延壁部１６の幅方向内側部は、外向き斜め上方に凸となる断面略円弧形状の第２ボールガイドとしての第２下側ボールガイド１６ａを形成する。両第２下側ボールガイド１６ａは、前記両第１下側ボールガイド１８ａよりも幅方向外側に配置されている。すなわち、両第１下側ボールガイド１８ａは、両第２縦壁部１４の略直下で該第２縦壁部１４に近付く上下方向に底壁部１２に突出形成されている。一方、各延出壁部１７の上端部位（先端部位）は、内向き斜め下方に凸となる断面略円弧形状の第２上側ボールガイド１７ａを形成する。

図３（ａ）、（ｂ）及び図４に示すように、アッパレール４には、前後方向において両第２ストッパ４２間に挟まれる長手方向中央部に、各第２縦壁部１４を幅方向に連通し、且つ、各外延壁部１６を上下方向に連通する透孔２５が形成されている。つまり、第２下側ボールガイド１６ａの一部（幅方向内側部）は、透孔２５により切り欠かれている。図５に拡大して示すように、各透孔２５は、その前後方向中間部に中間開口２６を形成するとともに、該中間開口２６の後端下部及び前端下部にそれぞれ連通する後側開口２７及び前側開口２８を形成する。これら中間開口２６、後側開口２７及び前側開口２８の上端２６ａ，２７ａ，２８ａは、略水平に前後方向に延びており、上下方向において、後側開口２７及び前側開口２８の上端２７ａ，２８ａは、互いに同等であって中間開口２６の上端２６ａよりも下方に位置している。つまり、後側開口２７及び前側開口２８の上下方向の開口幅は、中間開口２６の上下方向の開口幅に対して下方に向かって縮小されている。

また、図６（ａ）に示すように、後側開口２７の後端は、外延壁部１６等の断面形状にならっており、従って、幅方向における外延壁部１６の外側端１６ｂ及び後側開口２７の外側端２７ｂ間は、上下方向で蓋壁部１５に近付きつつ内側に張り出している。つまり、後側開口２７の後端においては、後側開口２７の外側端２７ｂは、外延壁部１６の外側端１６ｂよりも上昇している。前側開口２８の前端についても同様である（図示略）。

一方、図６（ｂ）に示すように、幅方向における外延壁部１６の外側端１６ｂ及び中間開口２６の外側端２６ｂ間は、水平に延びて平坦部２９を形成する。つまり、平坦部２９により、中間開口２６の前後方向の略全長に亘って、中間開口２６の外側端２６ｂが上下方向で底壁部１２に最も近付く（蓋壁部１５から最も離れる）外延壁部１６の外側端１６ｂと同等の上下方向の位置となる。

そして、図５に示すように、概ね後側開口２７の前後方向の範囲において、幅方向における外延壁部１６の外側端１６ｂ及び後側開口２７の外側端２７ｂ間は、後側開口２７の後端における断面形状を平坦部２９における断面形状へと徐々に近付けていくための徐変部１６ｃを形成する。同様に、概ね前側開口２８の前後方向の範囲において、幅方向における外延壁部１６の外側端１６ｂ及び前側開口２８の外側端２８ｂ間は、前側開口２８の前端における断面形状を平坦部２９における断面形状へと徐々に近付けていくための徐変部１６ｄを形成する。これら徐変部１６ｃ，１６ｄは、後側開口２７の後端又は前側開口２８の前端における外延壁部１６（アッパレール４）の断面形状を、過大な応力を生じることなく平坦部２９を有する外延壁部１６の断面形状へと変化させるためのものである。

つまり、透孔２５における外延壁部１６の前後方向の範囲は、平坦部２９が配置される変断面区間と、両徐変部１６ｃ，１６ｄが配置される一対の徐変区間とに区画されている。変断面区間の前後方向の範囲は、全体として中間開口２６の前後方向の範囲よりも若干後方寄りに設定されている。

図６（ｂ）に示すように、アッパレール４の各延出壁部１７の上端部位（第２上側ボールガイド１７ａ）には、その長手方向における透孔２５の位置に合わせて略四角形の切り欠き１７ｂが形成されている。各切り欠き１７ｂは、上方に開いて幅方向に連通している。

また、図３（ａ）に示すように、各延出壁部１７には、透孔２５を挟んでその前方及び後方に一対の第２ストッパ４２が配設されている。両延出壁部１７の第２ストッパ４２は、幅方向において対称配置されており、互いに離隔する幅方向外側に突出形成されている。なお、各延出壁部１７に形成される両第２ストッパ４２は、前後方向に離隔配置された前記一対の第１ストッパ４１間に挟まれている。

各第２ストッパ４２は、第１ストッパ４１の前後方向の移動軌跡を遮るように配置されている。従って、ロアレール３に対するアッパレール４の前方への移動は、ロアレール３の前側部の両第１ストッパ４１及びアッパレール４の中央部前側寄りの両第２ストッパ４２が当接することで係止される。あるいは、ロアレール３に対するアッパレール４の後方への移動は、ロアレール３の後側部の両第１ストッパ４１及びアッパレール４の中央部後側寄りの両第２ストッパ４２が当接することで係止される。これにより、ロアレール３及びアッパレール４の相対移動可能範囲（スライドストローク）が規制される。

図２に示すように、各第２下側ボールガイド１６ａ及びこれに対向する第１下側ボールガイド１８ａ間には、球体状のボールとしての下側ボール２０ａが介設されている。同様に、各第２上側ボールガイド１７ａ及びこれに対向する第１上側ボールガイド１３ｃ間には、上側ボール２０ｂが介設されている。図３（ａ）に示すように、下側ボール２０ａは、各透孔２５を挟んでその前方及び後方にそれぞれ２個ずつ、左右を合わせて合計８個配設されている。同様に、上側ボール２０ｂは、各透孔２５を挟んでその前方及び後方にそれぞれ２個ずつ、左右を合わせて合計８個配設されている。アッパレール４は、ロアレール３との間で各ボール２０ａ，２０ｂを転動させる態様で、ロアレール３に対し長手方向（前後方向）に摺動自在に支持されている。

なお、これら下側ボール２０ａ及び上側ボール２０ｂは、ロアレール３及びアッパレール４の前後方向の移動に伴って当該方向に移動する。一方、第１下側ボールガイド１８ａ（突条１８）は、ロアレール３の前端及び後端では非形成である。また、第２下側ボールガイド１６ａは、透孔２５の前後方向の範囲では非存在であり、第２上側ボールガイド１７ａは、切り欠き１７ｂの前後方向の範囲では非存在である。第１及び第２ストッパ４１，４２の係合によるロアレール３及びアッパレール４の相対移動可能範囲では、下側ボール２０ａ及び上側ボール２０ｂがそれらの範囲内に移動しないように設定されている。

図３（ｂ）に示すように、各第２縦壁部１４には、透孔２５の前方で幅方向に中心線が延びる円柱状の支持軸２２の端部が固着・支持されている。そして、アッパレール４内には、両第２縦壁部１４の幅方向内側で、支持軸２２によりロックレバー３０が回動自在に連結されている。すなわち、ロックレバー３０は、前後方向に延在する板材からなる柄部３１を備える。柄部３１は、その長手方向に延在する一対の縦壁部３２が幅方向に並設される態様で立設されている。これら両縦壁部３２間の幅方向の距離は、アッパレール４の両第２縦壁部１４間の幅方向の距離よりも小さく設定されている。そして、両縦壁部３２は、各々の前端部において接続壁３３により上端縁間が幅方向に接続されるとともに、各々の後端部において天板部３４により上端縁間が幅方向に接続されている。

両縦壁部３２には、支持軸２２と同等の高さ位置で前後方向に延在する長孔３５がそれぞれ形成されている。この長孔３５の短手方向（上下方向）の開口幅は、支持軸２２の直径と同等に設定されている。両長孔３５には、柄部３１の両縦壁部３２がアッパレール４の両第２縦壁部１４に幅方向に挟まれた状態で、支持軸２２が挿通される。これにより、柄部３１は、長孔３５の範囲で前後方向の移動が許容された状態でアッパレール４に対して上下方向に回動自在に連結されている。

なお、柄部３１は、両縦壁部３２の前端から前方にそれぞれ延出する一対の差し込み形状部３６，３７を有する。これら差し込み形状部３６，３７は、縦壁部３２前端よりも下方に縮小されるとともに、２枚重ねになるように互いの対向する幅方向に近付いて、ハンドル差し込み部３８を形成する。

また、ロックレバー３０は、柄部３１の後端部下部に固着された板材からなる平板部としてのロックプレート３９を備える。このロックプレート３９は、透孔２５（中間開口２６）及び切り欠き１７ｂを幅方向に貫通する態様で前後方向及び幅方向に広がっている。そして、図６（ｂ）に示すように、ロックプレート３９には、各フランジ１３に対向して上下方向に開口する係止部としての係止孔３９ｂが形成されている。係止孔３９ｂは、前後方向に複数（３個）が前記所定の間隔をもって並設されており、ロアレール３の長手方向で隣り合う複数（３個）の係止爪１３ｂと合致可能な位置に配置されている。

そして、図６（ｂ）に実線で示すように、ロックプレート３９が上昇するようにロックレバー３０が支持軸２２周りに回動するとき、各係止孔３９ｂに対応する係止爪１３ｂを嵌入可能となっている。各係止孔３９ｂに対応する係止爪１３ｂを嵌入するとき、ロアレール３及びアッパレール４の相対移動が係止される。一方、図６（ｂ）に２点鎖線で示すように、ロックプレート３９が下降するようにロックレバー３０が支持軸２２周りに回動するとき、各係止孔３９ｂが対応する係止爪１３ｂから外れるように設定されている。このとき、ロアレール３及びアッパレール４の相対移動の係止が解除される。

なお、ロックプレート３９の幅方向の寸法は、アッパレール４の両第２上側ボールガイド１７ａ間の幅方向の距離よりも大きく、且つ、第２上側ボールガイド１７ａよりも下方の両延出壁部１７間の幅方向の距離よりも小さく設定されている。従って、ロックプレート３９は、ロアレール３及びアッパレール４の相対移動の係止状態で透孔２５等を幅方向に貫通するものの、前記相対移動係止の解除状態で延出壁部１７と干渉することはない。

また、ロックプレート３９の幅方向の寸法は、両中間開口２６（透孔２５）の外側端２６ｂ間の幅方向の距離よりも大きく設定されている。従って、前記相対移動の係止を解除する側へのロックレバー３０の回動は、ロックプレート３９の後端が両中間開口２６の外側端２６ｂに当接するまでの範囲に制限される。しかしながら、基本的に両中間開口２６（透孔２５）の形成範囲においては、平坦部２９により、両中間開口２６の外側端２６ｂが上下方向で底壁部１２に最も近付く両外延壁部１６の外側端１６ｂと同等の上下方向の位置となる。従って、両中間開口２６の外側端２６ｂが、例えば後側開口２７の外側端２７ｂ後端よりも下降する分、ロックレバー３０の回動範囲（ストローク）が増加される。

特に、ロックプレート３９の幅方向両縁部は、幅方向外側に向かうに従い上方に向かう傾斜部３９ｃを形成する。各中間開口２６の外側端２６ｂは、該当の傾斜部３９ｃに上下方向で対向している。従って、ロックプレート３９（両傾斜部３９ｃ）後端の両外側端２６ｂとの当接位置よりも幅方向内側が両傾斜部３９ｃに沿って下降する分、ロックレバー３０の回動範囲がいっそう増加される。図６（ｂ）では、ロックプレート３９（両傾斜部３９ｃ）後端が両外側端２６ｂに当接する状態にあるときに、両外側端２６ｂ間に挟まれる幅方向中央部がそれら外側端２６ｂよりも下方に位置していることを明らかにしている。

図３に示すように、アッパレール４内には、１本の線材からなるロックスプリング５０が配置される。このロックスプリング５０は、平面視において前側に開口する略コ字状に成形されている。そして、ロックスプリング５０は、その長手方向中間部を上方に湾出してなる楔部５３を有するとともに、後端部を上方に屈曲してなるレバー側係止端部５４を有する。ロックスプリング５０は、支持軸２２の上方から該支持軸２２を楔部５３に挟入し、ロックプレート３９の下方から該ロックプレート３９にレバー側係止端部５４を挿通・固定することで、アッパレール４等に支持されている。

このとき、ロックスプリング５０は、レバー側係止端部５４においてロックプレート３９が上昇する側、即ち各係止孔３９ｂに対応する係止爪１３ｂが嵌入する側にロックレバー３０を回動付勢する。また、ロックスプリング５０は、その反力で楔部５３において支持軸２２を下方に、即ち長孔３５の長手方向に交差する方向に付勢することで長孔３５内での支持軸２２の前後方向の移動を係止する。つまり、長孔３５内での支持軸２２の前後方向の位置は、ロックスプリング５０の楔部５３によって付勢・保持されている。

前記解除ハンドル６は、筒材を曲げ成形してなり、アッパレール４の前側開口端から該アッパレール４内に挿入され、ハンドル差し込み部３８が挿入されることでロックレバー３０に連結される。従って、解除ハンドル６は、基本的に支持軸２２周りにロックレバー３０と一体回転する。なお、ハンドル差し込み部３８が挿入される解除ハンドル６の下部には、幅方向に延在するスリット状の支持溝６２が形成されている。

アッパレール４内には、１本の線材からなるハンドルスプリング６５が配置される。このハンドルスプリング６５は、平面視において後側に開口する略コ字状に成形されている。ハンドルスプリング６５は、ハンドル差し込み部３８の挿入された解除ハンドル６の支持溝６２にその前端部が嵌入され、支持軸２２よりも車両後方でロックレバー３０（柄部３１）の天板部３４下面に後端部が当接されている。そして、解除ハンドル６は、支持溝６２においてハンドルスプリング６５により上昇するように付勢される。

解除ハンドル６は、これに挿入されたハンドル差し込み部３８の前端部が支持溝６２（即ちハンドルスプリング６５による解除ハンドル６の付勢位置）の前方で上下方向に揺動自在に支持され、支持溝６２においてハンドルスプリング６５により上方に付勢されることで、その姿勢が制御されている。

そして、解除ハンドル６の前端が持ち上がると、該解除ハンドル６と共にロックレバー３０がロックスプリング５０の付勢力に抗して支持軸２２周りにロックプレート３９が下降する側、即ち各係止孔３９ｂが対応する係止爪１３ｂから外れる側に回動する。

ここで、解除ハンドル６の操作力が解放されているものとする。このとき、ロックスプリング５０の付勢力により、解除ハンドル６と共にロックレバー３０が支持軸２２周りにロックプレート３９が上昇する側、即ち各係止孔３９ｂが対応する係止爪１３ｂに嵌入する側に回動されることで、前述の態様でロアレール３及びアッパレール４の相対移動が係止される。そして、アッパレール４に支持されるシート５の前後方向の位置が保持される。

その後、解除ハンドル６がその前端を持ち上げるように操作されたとする。このとき、ロックスプリング５０の付勢力に抗して、解除ハンドル６と共にロックレバー３０が支持軸２２周りにロックプレート３９が下降する側、即ち各係止孔３９ｂが対応する係止爪１３ｂから外れる側に回動されることで、前述の態様でロアレール３及びアッパレール４の相対移動の係止が解除される。そして、アッパレール４に支持されるシート５の前後方向の位置調整が可能になる。

次に、本実施形態の作用について説明する。
前記相対移動の係止を解除する側へのロックレバー３０の回動は、ロックプレート３９が平坦部２９（両中間開口２６の外側端２６ｂ）に当接するまでの範囲に制限される。そして、ロックレバー３０の当該回動に伴うロックプレート３９との当接位置は、両平坦部２９により上下方向で底壁部１２に最も近付く両外延壁部１６の外側端１６ｂと同等の上下方向の位置（上下方向で相対的に底壁部１２に近付く位置）となる。この場合、例えば両中間開口２６（透孔２５）をロックプレート３９全体が上下方向に貫通可能でなくても、ロックレバー３０の回動範囲（ストローク）を増加させることができる。

以上詳述したように、本実施形態によれば、以下に示す効果が得られるようになる。
（１）本実施形態では、例えば両中間開口２６（透孔２５）をロックプレート３９全体が上下方向に貫通可能でなくても、ロックレバー３０の回動範囲を増加させることができる。これにより、ロックレバー３０の回動範囲を好適に確保しながらも、両透孔２５によるアッパレール４の強度低下を抑制することができる。

（２）本実施形態では、各外延壁部１６には、平坦部２９の後側及び前側に徐変部１６ｃ，１６ｄが形成されている。そして、平坦部２９の後側及び前側で、徐変部１６ｃ，１６ｄにより異なる断面形状が徐々に近付けられる。これにより、平坦部２９の形成に伴って外延壁部１６（アッパレール４）に過大な応力が生じることを抑制できる。

（３）ロアレール３及びアッパレール４をそれらの相対移動を電動で行う、いわゆるパワーシートに適用する場合、ロアレール３及びアッパレール４の一方に設置されたナットと、他方に設置されたスクリューとを螺合させてそれらの動力伝達を行う。この場合、左右一対のアッパレール４に配設されたナット又はスクリューを連動させるためのトルクロッドは、各ロアレール３のフランジ１３及び各アッパレール４の蓋壁部１５間の上下方向の段差部を利用して第２縦壁部１４に貫通される。本実施形態では、ロックレバー３０の回動範囲の確保にあたって、延出壁部１７や第１縦壁部１１を上下方向に大きくしていないことから、前記段差部の上下方向の距離が好適に確保されることになる。このため、例えばアッパレール４の断面形状を上下方向に大きくすることなく、トルクロッドを配置することができる。

（４）本実施形態では、アッパレール４の第２縦壁部１４の略直下に配置された第１下側ボールガイド１８ａと、該第１下側ボールガイド１８ａよりも幅方向外側（外延壁部１６の幅方向内側部）に配置された第２下側ボールガイド１６ａとの間に下側ボール２０ａが介設される。このため、例えば衝撃等でロアレール３及びアッパレール４が上下方向に圧縮された場合には、該アッパレール４は、両下側ボール２０ａに案内されつつ両第２縦壁部１４等の下側部が幅方向に開くように変形しようとする。しかしながら、アッパレール４のこのような変形は、アッパレール４を幅方向に挟むロアレール３の両第１縦壁部１１によって規制される。これにより、ロアレール３及びアッパレール４が上下方向に圧縮された場合のアッパレール４の変形を抑えることができる。また、このときのアッパレール４の変形方向は、ロアレール３から外れる方向ではないことから、ロアレール３からの外れを抑制することができる。

（５）本実施形態では、ロアレール３の底壁部１２及び第１縦壁部１１の連結部位と、アッパレール４の外延壁部１６及び延出壁部１７の連結部位との間に間隙が設定されて、従来例のようにボールが介設されることがない。このため、例えばロアレール３又はアッパレール４の断面形状を変更して前記間隙を調整することで、ロアレール３又はアッパレール４の変形を簡易に制御することができる。

（６）本実施形態では、アッパレール４の両第２縦壁部１４の略直下に配置された両下側ボール２０ａにおいて上下方向の荷重を受ける構成であることで、当該方向の剛性を向上させることができる。

（７）本実施形態では、前記相対移動の係止を解除する側へのロックレバー３０の回動を、ロックプレート３９の後端が両中間開口２６の外側端２６ｂに当接するまでの範囲に制限することができる。このため、例えば解除ハンドル６又は周辺部品に、ロックレバー３０の前記回動を制限するためのストッパ等を別設する必要がなく、部品点数を削減することができる。

（８）本実施形態では、ロアレール３は、底壁部１２の取付部１２ａにおいて、締結ボルト２１により車両フロア２に固定される。一方、アッパレール４は、両第１下側ボールガイド１８ａ及び第２下側ボールガイド１６ａの間で両下側ボール２０ａを転動させる態様で、ロアレール３に対し相対移動可能に連結される。アッパレール４の両第２下側ボールガイド１６ａは、両外延壁部１６の幅方向内側部に形成されていることで、特に第１下側ボールガイド１８ａ（突条１８）が非形成となる取付部１２ａの位置では、底壁部１２との間の上下方向の隙間が幅方向中心側に向かうに従い増加する。従って、これら増加する上下方向の隙間を利用することで、底壁部１２に座出し等をすることなく取付部１２ａに締結ボルト２１（頭部２１ｂ）を配置することができる。これにより、ロアレール３の断面形状、ひいては装置全体としての断面形状を上下方向により縮小することができる。

（９）本実施形態では、底壁部１２に座出し等をすることなく取付部１２ａに締結ボルト２１（頭部２１ｂ）を配置したことで、ロアレール３及びアッパレール４の上下方向の隙を縮小することができ、衝撃等でロックプレート３９が下降する側、即ち各係止孔３９ｂが対応する係止爪１３ｂから外れる側に回動することを抑制できる。

（１０）通常、左右一対のアッパレール４の片側には、シートベルトの端末となるベルトアンカーが取り付けられる。従って、例えば車両衝突に伴いベルトアンカーに前後方向の大荷重が入力されると、例えば車両フロア２等の車両ボデーに左右非対称の変形等が生じ、左右のアッパレール４等が相対的に捩れることがある。このとき、左右のロックレバー３０が解除ハンドル６の剛性によって姿勢を保持し、ロックレバー３０（ロックプレート３９）が相対的に係止爪１３ｂとの係合を解除する方向に回動してしまう可能性がある。しかしながら、本実施形態では、底壁部１２に座出し等をすることなく取付部１２ａに締結ボルト２１（頭部２１ｂ）を配置した。このため、ロアレール３の底壁部１２及びアッパレール４の両第２縦壁部１４等の間の隙間を上下方向により縮小することができ、その分、ロックレバー３０（ロックプレート３９）の前記した解除する方向への回動を抑えることができる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・図７（ａ）、（ｂ）に示す構成の車両用シートスライド装置であってもよい。すなわち、ロアレール３には、前記両突条１８（第１下側ボールガイド１８ａ）が割愛されている。そして、各第１縦壁部１１及び底壁部１２の連結部位は、外向き斜め下方に凸となる断面略円弧形状の第１ボールガイドとしての第１下側ボールガイド７９を形成する。

一方、アッパレール７０は、板材からなり、ロアレール３の両フランジ１３間で上下方向に延びる一対の第２縦壁部７１及びこれら第２縦壁部７１のロアレール３から離隔する基端（上端）間を連結する第２連結壁部としての蓋壁部７２を有する。そして、両第２縦壁部７１の底壁部１２に近付く先端（下端）には、互いに離隔する幅方向外側に上下方向で底壁部１２から離れつつ張り出す一対の外延壁部７３が連続形成されるとともに、両外延壁部７３の先端（幅方向における外側端７３ｂ）には、第１縦壁部１１及びフランジ１３に包囲されるように上下方向に延びる一対の延出壁部７４が連続形成されている。そして、各外延壁部７３の幅方向外側部は、内向き斜め上方に凸となる断面略円弧形状の第２ボールガイドとしての第２下側ボールガイド７３ａを形成する。

アッパレール７０には、その長手方向（前後方向）中央部に、各第２縦壁部７１を幅方向に連通し、且つ、各外延壁部７３を上下方向に連通する透孔７５が形成されている。つまり、第２下側ボールガイド７３ａの一部（幅方向内側部）は、透孔７５により切り欠かれている。

そして、図７（ａ）に示すように、透孔７５の後端は、前後方向における透孔７５の非形成範囲における外延壁部１６等の断面形状にならっており、従って、幅方向における外延壁部７３の外側端７３ｂ及び透孔７５の外側端７５ａ間は、上下方向で蓋壁部７２から離れつつ内側に張り出している。つまり、透孔７５の後端においては、透孔７５の外側端７５ａは、外延壁部７３の外側端７３ｂよりも下降している。透孔７５の前端についても同様である（図示略）。

また、図７（ｂ）に示すように、透孔７５の前後方向中間部において、幅方向における外延壁部７３の外側端７３ｂ及び透孔７５の外側端７５ａ間は、水平に延びて平坦部７６を形成する。ただし、前後方向における透孔７５の形成範囲では、外延壁部７３の外側端７３ｂは、平坦部７６と共に透孔７５の非形成範囲における通常の外側端７３ｂよりも底壁部１２に近付く上下方向の位置にある。

なお、平坦部７６の後側に、透孔７５の後端における断面形状を平坦部７６における断面形状へと徐々に近付けていくための徐変部（図示略）を形成してもよいし、該徐変部を形成しなくてもよい。平坦部７６の前側についても同様である。

そして、各第２下側ボールガイド７３ａ及びこれに対向する第１下側ボールガイド７９間には、球体状のボールとしての下側ボール８０が介設されている。第１及び第２ストッパ４１，４２の係合によるロアレール３及びアッパレール７０の相対移動可能範囲では、下側ボール８０が第２下側ボールガイド７３ａが非存在となる透孔７５の前後方向の範囲内に移動しないように設定されていることはいうまでもない。

既述のように、前記相対移動の係止を解除する側へのロックレバー３０の回動は、ロックプレート３９が両平坦部７６（両透孔７５の外側端７５ａ）に当接するまでの範囲に制限される。そして、両平坦部７６は、前述の態様で上下方向で相対的に底壁部１２に近付く位置にあることで、ロックレバー３０の当該回動に伴うロックプレート３９との当接位置も上下方向で相対的に底壁部１２に近付く位置となる。この場合、例えば両透孔７５をロックプレート３９全体が上下方向に貫通可能でなくても、ロックレバー３０の回動範囲を増加させることができる。これにより、ロックレバー３０の回動範囲を好適に確保しながらも、両透孔７５によるアッパレール７０の強度低下を抑制することができる。

図８に示すように、ロック部材及び付勢部材の機能を兼ね備えた１本の線材からなるロックレバー９０であってもよい。すなわち、このロックレバー９０は、平面視において後側に開口する略コ字状に成形されている。そして、ロックレバー９０は、その長手方向中央部を幅方向両外側に略矩形状に突出してなる係止部９１を有する。幅方向各側に配置される係止部９１は、前記所定の間隔をもって前後方向に一対で並設されている。

また、ロックレバー９０は、後側に延びる両端末が幅方向両外側に屈曲されて左右一対のヒンジピン９２を形成する。ロックレバー９０は、両第２縦壁部１４間に配置されてそれらに両ヒンジピン９２が回動可能に挿通されることでアッパレール４に対し上下方向に回動可能に連結される。

一方、ロックレバー９０は、係止部９１から前側に延びる閉じた部位でハンドル差し込み部９３を形成する。ロックレバー９０は、ハンドル差し込み部９３が解除ハンドル（６）に挿入されることで、基本的に解除ハンドルと一体回転する。

このような構成にあって、操作力の解放された解除ハンドルが所定姿勢を保持するとき、ロックレバー９０は、自身の付勢力で各係止部９１に対応する係止爪１３ｂが嵌入する側に回動付勢されている。このとき、ロアレール３及びアッパレール４の相対移動が係止される。

一方、解除ハンドルが操作されると、ロックレバー９０は、弾性変形しつつ各係止部９１から対応する係止爪１３ｂが外れる側に回動される。このとき、ロアレール３及びアッパレール４の相対移動の係止が解除される。

このように変更することで、特に部品点数を削減することができる。
・前記実施形態において、前記相対移動の方向（前後方向）における両中間開口２６（透孔２５）の形成範囲での外延壁部１６の外側端１６ｂの上下方向の位置、即ち平坦部２９の上下方向の位置は、透孔２５が非形成の通常の外延壁部１６の外側端１６ｂの上下方向の位置と必ずしも一致していなくてもよい。要は、前記相対移動の係止を解除する側へのロックレバー３０の回動に伴うロックプレート３９の両平坦部２９との当接位置が、両平坦部２９を成形しない通常の断面形状にならう両外延壁部１６との本来の当接位置よりも上下方向で相対的に底壁部１２に近付く位置となっていればよい。

・前記実施形態において、透孔２５で両平坦部２９が非形成の通常の外延壁部１６から平坦部２９を一気に成形できるのであれば、両徐変部１６ｃ，１６ｄの少なくとも一方を割愛してもよい。

・前記実施形態において、車両フロア２に対するロアレール３の締結は、例えば締結部材としてのかしめピンで行ってもよい。また、車両フロア２に対するロアレール３の締結は、適宜のブラケットを介して行ってもよい。

・前記実施形態において、突条１８（第１下側ボールガイド１８ａ）は、下側ボール２０ａの移動範囲を含んでいれば、底壁部１２の長手方向に間隔をあけて複数配設されていてもよい。

・前記実施形態において、ロックプレート３９の両傾斜部３９ｃを割愛した平らなロックプレートであってもよい。
・前記実施形態において、１枚の板材にて柄部及びロックプレートの一体形成されたロックレバーであってもよい。

・前記実施形態において、アッパレール４及びロックレバー３０と、支持軸２２及び長孔３５との配置関係は逆であってもよい。
・前記実施形態において、ロックレバー３０（柄部３１）に、長孔３５に代えて丸孔を形成し、該丸孔に支持軸２２を嵌挿してアッパレール４にロックレバー３０を回動自在に連結してもよい。なお、アッパレール４及びロックレバー３０と、支持軸２２及び丸孔との配置関係は逆であってもよい。

・前記実施形態において、ロアレール３は、複数枚の板材を溶接などで結合した構造であってもよい。
・前記実施形態において、アッパレール４，７０は、複数枚の板材を溶接などで結合した構造であってもよい。

・前記実施形態において、上側ボール２０ｂに代えて、適宜の摺動部材やローラを採用してもよい。また、上側ボール２０ｂ及びその支持構造を割愛してもよい。
・前記各実施形態において、ロアレール３及びアッパレール４，７０と、車両フロア２及びシート５の固定関係（即ち上下の配置関係）は逆であってもよい。この場合、車両フロア２側に設置されるロックレバー３０の解除操作は、例えばケーブルなどを通じて適宜の操作部材から行ってもよい。

・前記各実施形態において、ロアレール３及びアッパレール４，７０（車両用シートスライド装置）は、シート５に対し各１本ずつ配設される構成であってもよいし、各３本以上ずつ配設される構成であってもよい。

・前記各実施形態において、ロアレール及びアッパレールの相対移動方向は、例えば車両幅方向であってもよい。
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について以下に追記する。

（イ）上記車両用シートスライド装置において、
前記両第１ボールガイドは、前記相対移動の方向における前記第１レールの中間部に配置されており、
前記両第１ボールガイドが非形成となる前記第１連結壁部の前記相対移動の方向における先端に配置され、前記第１レールを前記車両フロア又は前記シートに固定する締結部材の座面を形成する取付部を備えた、車両用シートスライド装置。

この構成によれば、前記第１レールは、前記第１連結壁部の前記取付部において、前記締結部材により前記車両フロア又は前記シートに固定される。一方、前記第２レールの前記両第２ボールガイドは、前記両外延壁部の幅方向内側部に形成されていることで、特に前記両第１ボールガイドが非形成となる前記取付部の位置では、前記第１連結壁部との間の上下方向の隙間が幅方向中心側に向かうに従い増加する。従って、これら増加する上下方向の隙間を利用することで、前記第１連結壁部に座出し等をすることなく前記取付部に前記締結部材を配置することができる。これにより、前記第１レールの断面形状、ひいては装置全体としての断面形状を上下方向により縮小することができる。

２…車両フロア、３…ロアレール（第１レール）、４，７０…アッパレール（第２レール）、５…シート、１１…第１縦壁部、１２…底壁部（第１連結壁部）、１２ａ…取付部、１３…フランジ、１３ｂ…係止爪、１４，７１…第２縦壁部、１５、７２…蓋壁部（第２連結壁部）、１６、７３…外延壁部、１６ａ，７３ａ…第２下側ボールガイド（第２ボールガイド）、１６ｂ，７３ｂ…外側端、１６ｃ，１６ｄ…徐変部、１７，７４…延出壁部、１８…突条、１８ａ，７９…第１下側ボールガイド（第１ボールガイド）、２０ａ，８０…下側ボール（ボール）、２５，７５…透孔、２６ｂ，７５ｂ…外側端、２９，７６…平坦部、３０…ロックレバー（ロック部材）、３１…柄部、３９…ロックプレート（平板部）、３９ｂ…係止孔（係止部）、５０…ロックスプリング（付勢部材）、９０…ロックレバー（ロック部材、付勢部材）、９１…係止部。

Claims (2)

1. 幅方向に並設された一対の第１縦壁部、前記両第１縦壁部の基端間を連結する第１連結壁部、及び前記両第１縦壁部の先端から互いの対向する幅方向内側に張り出して更に該第１縦壁部の基端側に折り返された一対のフランジを有し、車両フロア及びシートの一方に固定される第１レールと、
   前記両フランジ間で幅方向に並設された一対の第２縦壁部、前記両第２縦壁部の基端間を連結する第２連結壁部、前記両第２縦壁部の先端から互いに離隔する幅方向外側に上下方向で一側に変位しつつ張り出す一対の外延壁部、及び前記両外延壁部の先端から前記第１縦壁部及び前記フランジに包囲されるように上下方向に延びる一対の延出壁部を有し、前記車両フロア及び前記シートの他方に固定されて前記第１レールに対し相対移動可能に連結される第２レールとを備え、
   前記第１レールの前記両フランジの先端には、複数の係止爪が前記相対移動の方向に並設され、
   前記第２レールには、前記両第２縦壁部を幅方向に連通し、且つ、前記両外延壁部を上下方向に連通する一対の透孔が形成され、
   前記両第２縦壁部の幅方向内側で幅方向に延びる軸線周りに前記第２レールに回動自在に連結され、前記両第２縦壁部において前記両透孔内に進入可能に構成され、その幅方向両側縁部に前記係止爪の少なくとも一部を係止可能な係止部を有し、上下方向への回動に伴い前記係止部及び前記係止爪が嵌脱することで前記第１及び第２レールの相対移動を選択的に係止するロック部材と、
   前記相対移動を係止する側に前記ロック部材を回動付勢する付勢部材とを備え、
   前記両外延壁部は、該外延壁部の幅方向外側端と前記透孔の上下方向の端部であって且つ該透孔の外延壁部側の端部との間の部分が幅方向内側に張り出しており、該外延壁部の張り出し部分が前記第１及び第２レールの相対移動方向において連続して形成されており、
   前記透孔は、第１の開口と、該第１の開口の前記第１及び第２レールの相対移動方向に形成され該第１の開口と連通する第２の開口とを有し、
   前記両外延壁部には、前記ロック部材の回動に伴う該ロック部材との当接位置が上下方向で前記第１連結壁部に近付くように前記両外延壁部の幅方向外側端と前記第１の開口の上下方向の端部であって且つ前記外延壁部側の端部との間の前記張り出し部分を幅方向に水平にする一対の平坦部が形成されており、
   前記第２レールを幅方向に沿って上下方向に切断する断面視において、前記第２の開口の前記第１の開口と反対側の端部における前記外延壁部の幅方向外側端と該第２の開口の上下方向の端部であって且つ該外延壁部側の端部との間の前記張り出し部分は、該張り出し部分の内側端部が該外延壁部の幅方向外側端よりも上下方向において前記第２連結壁部側に設けられているとともに、
   前記第２レールを幅方向に沿って上下方向に切断する断面視において、前記平坦部は、前記第２の開口の前記第１の開口と反対側の端部における前記外延壁部の幅方向外側端と該第２の開口の上下方向の端部であって且つ該外延壁部側の端部との間の前記張り出し部分の内側端部よりも上下方向において前記外延壁部の幅方向外側端側に設けられている、車両用シートスライド装置。
2. 請求項１に記載の車両用シートスライド装置において、
   前記両外延壁部は、上下方向で前記第１連結壁部に近付きつつ幅方向外側に張り出しており、
   前記両外延壁部の幅方向内側部に形成された一対の第２ボールガイドと、前記両第２ボールガイドよりも幅方向内側で前記両第２縦壁部に近付く上下方向に前記第１連結壁部に突出形成された一対の第１ボールガイドとの間に一対のボールが転動可能に介設された、車両用シートスライド装置。