JP6082538B2 - 係合装置および複合システム - Google Patents

Description

本発明は、２つの装置を着脱可能に装着させる係合装置およびこの係合装置を備える複合システムに関する。

近年、画像形成装置や画像形成システムなどによって用いられるシートの量が増加している。このため、シートを大量に収容して画像形成装置に供給するシート供給装置において、収容容量が非常に増加している。

しかし、画像形成装置へのシート供給装置の取り付けにおいて、シート供給装置を完全に空中に浮かすように持ち上げ、位置決め部材に合わせてはめ込む必要がある。このため、シート供給装置が大きい場合や、シート供給装置が重い場合には、シート供給装置の持ち上げおよびはめ込みに非常に困難を生ずる。

そこで、シート供給装置を画像形成装置に容易に取り付けることができる画像形成システムが開示されている（例えば、特許文献１参照。）。

特開２００４−２６４８０１号公報

しかしながら、特許文献１に開示された画像形成システムは、シート供給装置を画像形成装置に取り付ける際には有効な技術であるが、シート供給装置を画像形成装置から取り外す際には操作性が悪いという問題があった。

そこで、本発明の目的は、上記課題に鑑み、第１装置と第２装置とを容易に取り付けることができるとともに、第１装置と第２装置とを容易に引き離すことができる係合装置を提供することにある。

本発明に係る係合装置は、第１装置と第２装置とを係合するものであって、突出部、スライド部材、付勢部材およびガイド部を備える。

突出部は、第１装置に配され、第２装置側に向けて突出する。スライド部材は、第２装置に対してスライド可能に配され、突出部と前記突出部の突出方向と垂直方向にスライドすることで係合する。付勢部材は、スライド部材に配され、突出部とスライド部材とを係合させる第１方向にスライド部材を付勢する。

ガイド部は、スライド部材に配され、スライド部材の第１方向への移動をガイドして突出部とスライド部材とを係合させる第１状態、スライド部材の第１方向とは逆方向の第２方向への移動をガイドして突出部とスライド部材との係合を解除させる第２状態、および、前記突出部の突出方向の垂直方向であってスライド部材の第１方向および第２方向とは異なる第３方向への移動をガイドして突出部とスライド部材との係合が解除した状態を維持させる第３状態をとり得る。

この構成では、ガイド部によって、突出部とスライド部材との係合が解除した状態を維持させる第３状態をとり得るため、係合装置によって係合された第１装置と第２装置とを容易に引き離すことができる。すなわち、第１装置または第２装置のメンテナンス時において、第１装置と第２装置とを離間させる際に、ユーザは、スライド部材をスライドさせてガイド部を第３状態に移行させた後は、スライド部材を操作する必要がない。したがって、第１装置と第２装置とを離間させる際に、ユーザは、第１装置または第２装置を両手で移動操作させることができる。

本発明に係る係合装置は、第１装置と第２装置とを容易に取り付けることができるとともに、第１装置と第２装置とを容易に引き離すことができる。

本発明の実施形態に係る係合装置の使用状態を示す図である。 係合装置が用いられる画像形成装置の正面図である。 係合装置が用いられる課金装置の斜視図である。 係合装置が用いられる課金装置の斜視図である。 本発明の実施形態に係る係合装置の構成を示す図である。 本発明の実施形態に係る係合装置の構成を示す図である。 本発明の実施形態に係る係合装置の構成を示す図である。 本発明の実施形態に係る係合装置の構成を示す図である。 本発明の実施形態に係る係合装置の係合状態を示す平面図である。 本発明の実施形態に係る係合装置の係合状態を示す正面図である。

以下、本発明の実施形態に係る係合装置を、図面を参照しつつ詳細に説明する。

図１は、本発明の実施形態に係る係合装置１００の使用状態を示す図である。

係合装置１００は、第１装置である画像形成装置３００と第２装置である課金装置２００とを係合する。係合装置１００は、課金装置２００および画像形成装置３００の上部および下部に配されると、互いの装置を強固に接続することが出来る。

なお、本実施形態では、画像形成装置３００を本発明の第１装置とし、課金装置２００を本発明の第２装置としているが、課金装置２００を本発明の第１装置とし、画像形成装置３００を本発明の第２装置としてもよい。また、第１装置および第２装置は、課金装置２００および画像形成装置３００に限られることはなく、例えば、シート処理装置であってもよい。係合装置１００は、このような複合システムの構成要素として適用される。

図２は、画像形成装置３００の正面図である。

画像形成装置３００は、画像読取部３１０、画像形成部３２０、給紙部３３０および操作部３４０を備える。画像読取部３１０は、原稿の画像を読み取って画像データを生成する。画像形成部３２０は、電子写真方式の画像形成処理を実行することで、用紙に画像を形成する。給紙部３３０は、収容する用紙を画像形成部３２０へ供給する。操作部３４０は、例えば液晶タッチパネルで構成され、種々の情報を表示するとともに、種々の入力操作を受け付ける。

図３および図４は、課金装置２００の斜視図である。

課金装置２００は、装置本体２１０および開閉体２２０を備える。

装置本体２１０は、領収書プリンタ２１１およびプリンタ２１２を内蔵している。領収書プリンタ２１１は、投入された金額、画像形成処理に要する金額、残金等を記載した領収書を印刷して発行する。プリンタ２１２は、一例として、昇華型プリンタであり、画像形成条件として写真用紙への印刷が指定された場合に、写真用紙に画像を形成する。

開閉体２２０は、硬貨の投入を受け付ける硬貨投入口２２１を上面に有し、領収書を排出する領収書排出口２２２、紙幣の投入を受け付ける紙幣投入口２２３、硬貨を返却する硬貨返却口２２４および写真を排出するプリンタ排出口２２５を前面に有する。硬貨投入口２２１及び紙幣投入口２２３から投入された硬貨や紙幣は、開閉体２２０の内部に一次的に保管される。一次的に保管した硬貨や紙幣を回収するために、開閉体２２０の内部は、内扉２２６によって開閉自在である。内扉２２６は、内扉２２６を施錠及び開錠するための鍵穴２２７を有する。

開閉体２２０は、水平面に沿って開閉自在に、一方の側端部に設けられた複数のヒンジ部２３１〜２３４によって装置本体２１０に軸支されている。

図５〜図８は、本発明の実施形態に係る係合装置１００の構成を示す図である。図９は、本発明の実施形態に係る係合装置の係合状態を示す平面図である。図１０は、本発明の実施形態に係る係合装置の係合状態を示す正面図である。

係合装置１００は、段付ボス１１０、スライド部材１２０、バネ１３０、ガイド部１４０を備える。

段付ボス１１０は、画像形成装置３００に配され、課金装置２００側に向けて突出する突出部である。段付ボス１１０は、画像形成装置３００に直接配されてもよいし、また、本実施形態のように、プレート１１１を介して画像形成装置３００に配されてもよい。

スライド部材１２０は、課金装置２００に対してスライド可能に配され、段付ボス１１０と係合する。本実施形態では、スライド部材１２０は孔部１２１を有する。段付ボス１１０は、孔部１２１に挿入して孔部１２１のエッジ部が段付ボス１１０の段部にかみ合うことで、スライド部材１２０と係合する。また、スライド部材１２０は、プレート１２２を介して課金装置２００に配されている。なお、プレート１２２は、課金装置２００に固定されている。

バネ１３０は、スライド部材１２０に配され、段付ボス１１０とスライド部材１２０とを係合させる第１方向１３１にスライド部材１２０を付勢する付勢部材である。バネ１３０の両端部のフックは、スライド部材１２０とプレート１２２とに取り付けられている。段付ボス１１０がスライド部材１２０の孔部１２１に挿入したときに、バネ１３０の引っ張り力によって、スライド部材１２０の孔部１２１が段付ボス１１０の段部にかみ合うことで、段付ボス１１０とスライド部材１２０とが係合する。

ガイド部１４０は、スライド部材１２０に配され、スライド部材１２０の第１方向１３１への移動をガイドして段付ボス１１０とスライド部材１２０とを係合させる第１状態（図６）をとり得る。第１状態は、バネ１３０の引っ張り力に抗する力がスライド部材１２０に加わっていない状態である。

また、ガイド部１４０は、スライド部材１２０の第１方向１３１とは逆方向の第２方向１３２への移動をガイドして段付ボス１１０スライド部材１２０との係合を解除させる第２状態（図７）をとり得る。第２状態は、第１状態において、バネ１３０の引っ張り力に抗して第２方向１３２へスライド部材１２０をスライドさせたときの状態である。第２状態では、後述するガイド軸１４１が開口部１４２に支持されていないため、スライド部材１２０は、バネ１３０の引っ張り力によって第１方向１３１に移動しようとする。

さらに、ガイド部１４０は、スライド部材１２０の第１方向１３１および第２方向１３２とは異なる方向の第３方向１３３への移動をガイドして段付ボス１１０とスライド部材１２０との係合が解除した状態を維持させる第３状態（図８）をとり得る。第３状態は、第２状態において、バネ１３０の引っ張り力に抗しつつ第３方向１３３へスライド部材１２０をスライドさせたときの状態である。第３状態では、後述するガイド軸１４１が開口部１４２に支持されるため、スライド部材１２０は、第１方向１３１に移動することがない。

ここで、係合装置１００の解除状態から係合状態への流れを説明する。まず、課金装置２００と画像形成装置３００とを互いに寄せる。このとき、スライド部材１２０をスライドさせてガイド部１４０を第１状態から第２状態に移行させる。この状態において、さらに課金装置２００と画像形成装置３００とを互いに寄せて、段付ボス１１０を孔部１２１に挿入させる。最後に、スライド部材１２０をスライドさせてガイド部１４０を第２状態から第１状態に移行させることで、孔部１２１のエッジ部を段付ボス１１０の段部にかみ合わせて、段付ボス１１０とスライド部材１２０とが係合する。

次に、係合装置１００の係合状態から解除状態への流れを説明する。まず、スライド部材1２０をスライドさせてガイド部１４０を第１状態から第３状態に移行させる。そうすると、段付ボス１１０とスライド部材１２０との係合が解除する。この状態において、課金装置２００と画像形成装置３００とを互いに離間させる。

この構成では、ガイド部１４０によって、段付ボス１１０とスライド部材１２０との係合が解除した状態を維持させる第３状態をとり得るため、係合装置１００によって係合された課金装置２００と画像形成装置３００とを容易に引き離すことができる。すなわち、課金装置２００または画像形成装置３００のメンテナンス時において、課金装置２００と画像形成装置３００とを離間させる際に、ユーザは、スライド部材１２０をスライドさせてガイド部１４０を第３状態に移行させた後は、スライド部材１２０を操作する必要がない。したがって、課金装置２００と画像形成装置３００とを離間させる際に、ユーザは、課金装置２００または画像形成装置３００を両手で移動操作させることができる。

また、段付ボス１１０は、自由端に向けて先細り形状を呈すると好ましい。

この構成では、段付ボス１１０をスライド部材１２０の孔部１２１に挿入する際にスライド部材１２０を自然に第２方向１３２へスライドさせることができるため、段付ボス１１０とスライド部材１２０とを容易に係合することができる。

さらに、ガイド部１４０は、開口部１４２および開口部１４２に内設されるガイド軸１４１から構成されると好ましい。ガイド軸１４１は、本実施形態ではビスである。

この構成では、開口部１４２およびガイド軸１４１の作用によって、ガイド部１４０が第１状態、第２状態または第３状態を容易にとることができる。

また、開口部１４２は、Ｌ字状を呈すると好ましい。

この構成では、第３状態においてガイド軸１４１が開口部１４２の角部に引っかかることにより、ガイド軸１４１が開口部１４２に保持されやすいため、ガイド部１４０は、第３状態を維持しやすくなる。

さらに、スライド部材１２０は、回動支点軸１５０を有すると好ましい。

この構成では、回動支点軸１５０を中心としてスライド部材１２０を回動させることができるため、ガイド部１４０の第２状態から第３状態への移行を容易に実行することができる。

また、段付ボス１１０は、画像形成装置３００に固定されたプレート１１１に配され、プレート１１１およびスライド部材１２０は、係合装置１００の係合状態において互いに固定されると好ましい。具体的には、画像形成装置３００と課金装置２００とが係合装置１００において係合状態にあるときに、段付ボス１１０が配されるプレート１１１とスライド部材１２０とがビス止めされると好ましい。

この構成では、係合装置１００によって、課金装置２００と画像形成装置３００とをより強固に係合することができる。

最後に、上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１００−係合装置
１１０−段付ボス
１２０−スライド部材
１３０−バネ
１４０−ガイド部
１５０−回動支点軸

Claims (7)

1. 第１装置と第２装置とを係合する係合装置であって、
   前記第１装置に配され、前記第２装置側に向けて突出する突出部と、
   前記第２装置に対してスライド可能に配され、前記突出部と前記突出部の突出方向と垂直方向にスライドすることで係合するスライド部材と、
   前記スライド部材に配され、前記突出部と前記スライド部材とを係合させる第１方向に前記スライド部材を付勢する付勢部材と、
   前記スライド部材に配され、前記スライド部材の前記第１方向への移動をガイドして前記突出部と前記スライド部材とを係合させる第１状態、前記スライド部材の前記第１方向とは逆方向の第２方向への移動をガイドして前記突出部と前記スライド部材との係合を解除させる第２状態、および、前記突出部の突出方向の垂直方向であって前記スライド部材の前記第１方向および前記第２方向とは異なる方向の第３方向への移動をガイドして前記突出部と前記スライド部材との係合が解除した状態を維持させる第３状態をとり得るガイド部と、
   を備える係合装置。
2. 前記突出部は、自由端に向けて先細り形状を呈する請求項１に記載の係合装置。
3. 前記ガイド部は、開口部および前記開口部に内設されるガイド軸から構成される請求項１または２に記載の係合装置。
4. 前記開口部は、Ｌ字状を呈する請求項３に記載の係合装置。
5. 前記スライド部材は、回動支点軸を有する請求項１〜４のいずれか１項に記載の係合装置。
6. 前記突出部は、前記第１装置に固定されたプレートに配され、
   前記プレートおよび前記スライド部材は、前記係合装置の係合状態において互いに固定される請求項１〜５のいずれか１項に記載の係合装置。
7. 第１装置と、第２装置と、前記第１装置と前記第２装置とを係合する請求項１〜６のいずれか１項に記載の係合装置と、を備える複合システム。