JP6068275B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、コネクタに関する。

従来、コネクタとしては、一対のコネクタハウジングと、一対のコネクタハウジングのうち一方のコネクタハウジングに設けられた嵌合部と、他方のコネクタハウジングに設けられ嵌合部が嵌合される被嵌合部とを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

このコネクタでは、一方のコネクタハウジングの嵌合部が、固定ターミナルホルダが設けられたフレームとしてのアウターハウジングと、アウターハウジング内にコネクタハウジングの嵌合方向に移動可能に配置された可動ハウジングとしての可動ターミナルホルダとを有する。

そして、可動ターミナルホルダは、アウターハウジングの固定ターミナルホルダよりもコネクタハウジングの嵌合方向に先行した状態で仮係止されている。このため、一対のコネクタハウジングを嵌合させると、可動ターミナルホルダが固定ターミナルホルダより先に他方のコネクタハウジングの被嵌合部との嵌合を完了した後、固定ターミナルホルダが他方のコネクタハウジングの被嵌合部との嵌合を完了する。

このようにアウターハウジングと可動コネクタハウジングとの嵌合を完了するタイミングを異ならせることにより、一対のコネクタハウジングの嵌合力を分散することができ、コネクタハウジング内に収容される端子などの多極化に対応することができる。

特開平６−１１１８８２号公報

ところで、上記特許文献１のようなコネクタでは、可動ハウジングをフレーム内に仮係止させるために、可動ハウジングに係止される撓み可能な係止部をフレームに設けている。この係止部は、一対のコネクタハウジングを嵌合させることにより、他方のコネクタハウジングに設けられた係合解除片によって撓まされ、可動ハウジングの仮係止を解除する。

しかしながら、上記特許文献１のようなコネクタでは、可動ハウジングの仮係止を解除した係止部が撓まされたままの状態で、可動ハウジングの嵌合が完了してしまう。このため、係止部に永久変形が起こり、可動ハウジングを安定して仮係止できなくなってしまう恐れがあった。

そこで、この発明は、係止部の永久変形を防止でき、可動ハウジングの仮係止を安定して行うことができるコネクタの提供を目的としている。

請求項１記載の発明は、一対のコネクタハウジングと、この一対のコネクタハウジングのうち一方のコネクタハウジングに設けられた嵌合部と、他方のコネクタハウジングに設けられ前記嵌合部が嵌合される被嵌合部とを備えたコネクタであって、前記他方のコネクタハウジングの被嵌合部は、フレームと、このフレーム内に前記一方のコネクタハウジングの嵌合方向に移動可能に配置され前記嵌合部との嵌合を完了するタイミングが前記フレームと異なる可動ハウジングとを有し、前記フレームと前記可動ハウジングとのうち少なくともいずれか一方には、前記一方のコネクタハウジングの嵌合部と前記可動ハウジングとの嵌合が完了するまで、前記可動ハウジングを前記フレーム内に仮係止させる撓み可能な係止部が設けられ、前記係止部は、前記可動ハウジングに設けられた第１係止部と、前記フレームに設けられた第２係止部とを有し、前記第１係止部は、前記一方のコネクタハウジングの嵌合部と前記可動ハウジングとの嵌合途中で、前記嵌合部との当接により撓まされ前記フレームに設けられた被係止部に係止して前記可動ハウジングを前記フレーム内に保持させ、前記第２係止部は、前記一方のコネクタハウジングの嵌合部と前記可動ハウジングとの嵌合途中で、前記嵌合部との当接により撓まされ前記可動ハウジングの仮係止を解除し、前記係止部は、前記一方のコネクタハウジングの嵌合部と前記可動ハウジングとの嵌合が完了した状態で、前記可動ハウジングの仮係止を解除して復元されることを特徴とする。

このコネクタでは、係止部が一方のコネクタハウジングの嵌合部と可動ハウジングとの嵌合が完了した状態で、可動ハウジングの仮係止を解除して復元されるので、可動ハウジングの仮係止を解除した係止部が撓まされたままの状態で、可動ハウジングの嵌合が完了してしまうことがない。

従って、このようなコネクタでは、可動ハウジングの嵌合が完了した状態で、係止部が撓まされたまま保持されることがないので、係止部の永久変形を防止でき、可動ハウジングの仮係止を安定して行うことができる。

このコネクタでは、第１係止部が一方のコネクタハウジングの嵌合部と可動ハウジングとの嵌合途中で、可動ハウジングをフレーム内に保持し、第２係止部が一対のコネクタハウジングの嵌合前に、可動ハウジングをフレーム内に保持するので、可動ハウジングの嵌合が完了するまでの間に、可動ハウジングをフレーム内に確実に仮係止させることができる。

請求項２記載の発明は、請求項１記載のコネクタであって、前記可動ハウジングは、前記フレーム内に複数配置され、前記複数の可動ハウジングは、前記一方のコネクタハウジングの嵌合部との嵌合を完了するタイミングがそれぞれ異なることを特徴とする。

このコネクタでは、複数の可動ハウジングの一方のコネクタハウジングの嵌合部との嵌合を完了するタイミングがそれぞれ異なるので、一対のコネクタハウジングの嵌合力をさらに分散することができ、一対のコネクタハウジングの嵌合作業性を向上することができる。

本発明によれば、係止部の永久変形を防止でき、可動ハウジングの仮係止を安定して行うことができるコネクタを提供することができるという効果を奏する。

本発明の実施の形態に係るコネクタの分解斜視図である。 本発明の実施の形態に係るコネクタの一対のコネクタハウジングを嵌合させる前の断面図である。 本発明の実施の形態に係るコネクタの一対のコネクタハウジングの嵌合途中の断面図である。 本発明の実施の形態に係るコネクタの一対のコネクタハウジングの嵌合途中の断面図である。 本発明の実施の形態に係るコネクタの一対のコネクタハウジングの嵌合途中の断面図である。 本発明の実施の形態に係るコネクタの一対のコネクタハウジングの嵌合途中の断面図である。 本発明の実施の形態に係るコネクタの一対のコネクタハウジングの嵌合途中の断面図である。 本発明の実施の形態に係るコネクタの一対のコネクタハウジングの嵌合が完了したときの断面図である。 本発明の実施の形態に係るコネクタの一方のコネクタハウジングと一方の可動ハウジングとが嵌合を開始したときの断面図である。 本発明の実施の形態に係るコネクタの一方のコネクタハウジングと他方の可動ハウジングとが嵌合を開始したときの断面図である。 本発明の実施の形態に係るコネクタの一方のコネクタハウジングとフレームとが嵌合を開始したときの断面図である。 本発明の実施の形態に係るコネクタの一対のコネクタハウジングの嵌合が完了したときの断面図である。

図１〜図１２を用いて本発明の実施の形態に係るコネクタについて説明する。

本実施の形態に係るコネクタ１は、一対のコネクタハウジング３，５と、この一対のコネクタハウジング３，５のうち一方のコネクタハウジング３に設けられた嵌合部７と、他方のコネクタハウジング５に設けられ嵌合部７が嵌合される被嵌合部９とを備えている。

また、他方のコネクタハウジング５の被嵌合部９は、フレーム１１と、このフレーム１１内に一方のコネクタハウジング３の嵌合方向に移動可能に配置され嵌合部７との嵌合を完了するタイミングがフレーム１１と異なる可動ハウジング１３とを有する。

さらに、フレーム１１と可動ハウジング１３には、可動ハウジング１３をフレーム１１内に仮係止させる撓み可能な係止部１５が設けられている。

そして、係止部１５は、一方のコネクタハウジング３の嵌合部７と可動ハウジング１３との嵌合が完了した状態で、可動ハウジング１３の仮係止を解除して復元される。

また、係止部１５は、可動ハウジング１３に設けられた第１係止部１７と、フレーム１１に設けられた第２係止部１９とを有する。

さらに、第１係止部１７は、一方のコネクタハウジング３の嵌合部７と可動ハウジング１３との嵌合途中で、嵌合部７との当接により撓まされフレーム１１に設けられた被係止部２１に係止して可動ハウジング１３をフレーム１１内に保持させる。

また、第２係止部１９は、一方のコネクタハウジング３の嵌合部７と可動ハウジング１３との嵌合途中で、嵌合部７との当接により撓まされ可動ハウジング１３の仮係止を解除する。

さらに、可動ハウジング１３は、フレーム１１内に複数配置され、複数の可動ハウジング１３，１３は、一方のコネクタハウジング３の嵌合部７との嵌合を完了するタイミングがそれぞれ異なる。

図１〜図１２に示すように、一対のコネクタハウジング３，５のうち一方のコネクタハウジング３は、合成樹脂などの絶縁性材料からなり、一側面側に他方のコネクタハウジング５の被嵌合部９に嵌合される複数（ここでは３つ）の嵌合部７が設けられている。

複数の嵌合部７内には、それぞれ一方のコネクタハウジング３の他側面に設けられた複数の開口から複数の端子（不図示）が挿入されて収容配置される。なお、複数の端子は、それぞれ電源や機器などに接続された電線（不図示）の端末部に圧着などによって電気的に接続されている。

この一方のコネクタハウジング３は、複数の嵌合部７側を他方のコネクタハウジング５側に移動させることにより、複数の嵌合部７と、他方のコネクタハウジング５の被嵌合部９とが嵌合される。

他方のコネクタハウジング５は、車両に配置された静止系部材としてのパネル２３に取付部２５を介して取り付けられ、パネル２３の開口から被嵌合部９の一側面に位置する開口側が露出され、被嵌合部９に一方のコネクタハウジング３の嵌合部７が嵌合される。この被嵌合部９は、フレーム１１と、複数（ここでは２つ）の可動ハウジング１３とを有する。

フレーム１１は、合成樹脂などの絶縁性材料からなり、複数（ここでは３つ）の収容室２７を区画するように筐体状に形成されている。複数の収容室２７のうち中央部に位置する収容室２７の底部側には、一方のコネクタハウジング３に収容された複数の端子に接続される複数の相手端子（不図示）が他面側に設けられた複数の開口から挿入されて収容配置される。なお、複数の相手端子は、それぞれ電源や機器などに接続された電線（不図示）の端末部に圧着などによって電気的に接続されている。

複数の収容室２７のうち両側に位置する収容室２７，２７内には、フレーム１１の他側面側の開口からそれぞれ可動ハウジング１３，１３が挿入され、可動ハウジング１３がフレーム１１内に一方のコネクタハウジング３の嵌合方向に移動可能に収容配置される。

可動ハウジング１３，１３は、合成樹脂などの絶縁性材料からなり、フレーム１１の両側に位置する収容室２７，２７内にそれぞれ収容配置される。この可動ハウジング１３の底部側には、フレーム１１の中央部に位置する収容室２７と同様に、複数の相手端子（不図示）が他面側に設けられた複数の開口からそれぞれ挿入されて収容配置される。

このような可動ハウジング１３，１３は、フレーム１１の収容室２７，２７内において、フレーム１１内に配置された状態から可動ハウジング１３，１３が一方のコネクタハウジング３の嵌合部７との嵌合完了状態に至るまでの間に、係止部１５によってフレーム１１内における仮係止状態が保持される。

係止部１５は、可動ハウジング１３，１３にそれぞれ設けられた第１係止部１７，１７と、フレーム１１の両側に位置する収容室２７，２７に設けられた第２係止部１９，１９とを有する。なお、可動ハウジング１３，１３の第１係止部１７，１７及びフレーム１１の第２係止部１９，１９は、同様の構成であり、仮係止を解除するタイミングが異なるだけであるので、以下では一方の可動ハウジング１３の第１係止部１７と、フレーム１１の一方の第２係止部１９とについて説明する。

第１係止部１７は、可動ハウジング１３の上下面に対向して設けられ、嵌合方向前側を基端とし、嵌合方向後側を自由端とする撓み可能な一対の弾性片からなる。また、第１係止部１７の自由端側には、可動ハウジング１３の内部側に向けて突設された傾斜面を有する第１当接部２９が設けられている。

この第１係止部１７は、一方のコネクタハウジング３の嵌合部７がフレーム１１及び可動ハウジング１３の開口から挿入されることにより、嵌合部７の上下面に突設された第１解除突起３１に第１当接部２９が当接される。この第１解除突起３１と第１当接部２９との当接により、図３の矢印で示すように、第１係止部１７が可動ハウジング１３の外方に向けて撓まされる。

このとき、図４に示すように、第１係止部１７の外方に位置するフレーム１１には、孔部からなる被係止部２１が設けられており、外方に撓まされた第１係止部１７の先端が被係止部２１に係止する。この第１係止部１７と被係止部２１との係止により、第１当接部２９と第１解除突起３１とが摺動しても、可動ハウジング１３がフレーム１１内を移動することがなく、可動ハウジング１３をフレーム１１内に保持することができる。

そして、一方のコネクタハウジング３の嵌合部７と可動ハウジング１３との嵌合が完了した状態では、嵌合部７の第１解除突起３１と第１当接部２９との当接が解除され、第１係止部１７が初期位置に復元される。

このように第１係止部１７は、一方のコネクタハウジング３の嵌合部７と可動ハウジング１３との嵌合が完了した状態で、初期位置に復元されるので、第１係止部１７に永久変形が起きることを防止することができる。

第２係止部１９は、第１係止部１７より嵌合方向後側に位置され、フレーム１１の収容室２７の上下面に対向して設けられ、嵌合方向後側を基端とし、嵌合方向前側を自由端とする撓み可能な一対の弾性片からなる。また、第２係止部１９は、第１係止部１７の嵌合方向の直交方向（フレーム１１及び可動ハウジング１３の幅方向）に対して両側に一対設けられている。さらに、第２係止部１９は、自由端側にフレーム１１の内部側に向けて突設された傾斜面を有する第２当接部３３が設けられ、中央部に第２当接部３３よりも突出長さが小さく設定された初期係止部３５が設けられている。

この第２係止部１９は、フレーム１１の収容室２７内に可動ハウジング１３が収容配置された状態で、第２当接部３３が可動ハウジング１３の第１係止部１７の先端側の両側に設けられた傾斜面を有する孔３７の内部に配置され、初期係止部３５が可動ハウジング１３の外周に設けられた段差部３９の端面に当接される。これにより、可動ハウジング１３をフレーム１１の収容室２７内に収容配置した状態で、可動ハウジング１３がフレーム１１内を移動することがなく、可動ハウジング１３をフレーム１１内に保持することができる。

このような第２係止部１９は、一方のコネクタハウジング３の嵌合部７がフレーム１１及び可動ハウジング１３の開口から挿入され、嵌合部７の第１解除突起３１と第１係止部１７の第１当接部２９とが当接した状態で、嵌合部７の第１解除突起３１の両側に隣接して突設された第２解除突起４１に第２当接部３３が当接される。この第２解除突起４１と第２当接部３３との当接により、図５の矢印で示すように、第２係止部１９がフレーム１１の外方に向けて撓まされる。

この第２係止部１９の撓みにより、可動ハウジング１３の段差部３９と初期係止部３５との当接が解除され、フレーム１１に対する可動ハウジング１３の仮係止が解除され、図７の矢印で示すように、フレーム１１内における可動ハウジング１３の一方のコネクタハウジングの嵌合方向への移動が可能となる。

そして、一方のコネクタハウジング３の嵌合部７と可動ハウジング１３との嵌合が完了した状態では、嵌合部７の第２解除突起４１と第２当接部３３との当接が解除され、第２係止部１９が初期位置に復元される。

このように第２係止部１９は、一方のコネクタハウジング３の嵌合部７と可動ハウジング１３との嵌合が完了した状態で、初期位置に復元されるので、第２係止部１９に永久変形が起きることを防止することができる。

このような係止部１５を有する可動ハウジング１３，１３は、一方のコネクタハウジング３の嵌合部７との嵌合を完了するタイミングが、一方の可動ハウジング１３と他方の可動ハウジング１３とで異なるように設定されている。

詳細には、フレーム１１の収容室２７内において、一方の可動ハウジング１３（ここでは図９における左側の可動ハウジングとする）が、他方の可動ハウジング１３（ここでは図９における右側の可動ハウジングとする）よりも嵌合方向前側に位置されている。

このため、一対のコネクタハウジング３，５を嵌合させると、まず、一方の可動ハウジング１３が一方のコネクタハウジング３の嵌合部７との嵌合を完了し、次に、他方の可動ハウジング１３が一方のコネクタハウジング３の嵌合部７との嵌合を完了する。なお、コネクタ１では、フレーム１１が静止系部材であるパネル２３に固定されているので、最後にフレーム１１と一方のコネクタハウジング３の嵌合部７との嵌合が完了するように設定されている。

このようなコネクタ１における一対のコネクタハウジング３，５の嵌合は、まず、図９に示すように、一方のコネクタハウジング３の嵌合部７を他方のコネクタハウジング５の被嵌合部９に挿入させ、一方のコネクタハウジング３の嵌合部７と一方の可動ハウジング１３との嵌合を開始する。

次に、図１０に示すように、一方のコネクタハウジング３の嵌合部７を他方のコネクタハウジング５の被嵌合部９にさらに挿入させ、一方のコネクタハウジング３の嵌合部７と一方の可動ハウジング１３との嵌合を完了すると共に、嵌合部７と他方の可動ハウジング１３との嵌合を開始する。

次に、図１１に示すように、一方のコネクタハウジング３の嵌合部７を他方のコネクタハウジング５の被嵌合部９にさらに挿入させ、一方のコネクタハウジング３の嵌合部７と他方の可動ハウジング１３との嵌合を完了する。このとき、一方の可動ハウジング１３は、フレーム１１に対する仮係止が解除されているので、一方のコネクタハウジング３の嵌合方向に移動され、一方のコネクタハウジング３の挿入を阻害することがない。

最後に、図１２に示すように、一方のコネクタハウジング３の嵌合部７を他方のコネクタハウジング５の被嵌合部９にさらに挿入させ、一方のコネクタハウジング３の嵌合部７とフレーム１１との嵌合を完了する。このとき、両方の可動ハウジング１３，１３は、フレーム１１に対する仮係止が解除されているので、一方のコネクタハウジング３の嵌合方向に移動され、一方のコネクタハウジング３の挿入を阻害することがない。

なお、一対のコネクタハウジング３，５は、嵌合が完了した状態で、一方のコネクタハウジング３の両側に設けられたロック部４３をフレーム１１に係止させることにより、嵌合状態が保持される。

このように一方のコネクタハウジング３の嵌合部７と、他方のコネクタハウジング５の被嵌合部９を構成するフレーム１１と可動ハウジング１３，１３との嵌合完了のタイミングを異ならせることにより、一対のコネクタハウジング３，５の嵌合における挿入力のピークを分散させることができ、一対のコネクタハウジング３，５の嵌合作業性を向上することができる。

このようなコネクタ１では、係止部１５が一方のコネクタハウジング３の嵌合部７と可動ハウジング１３との嵌合が完了した状態で、可動ハウジング１３の仮係止を解除して復元されるので、可動ハウジング１３の仮係止を解除した係止部１５が撓まされたままの状態で、可動ハウジング１３の嵌合が完了してしまうことがない。

従って、このようなコネクタ１では、可動ハウジング１３の嵌合が完了した状態で、係止部１５が撓まされたまま保持されることがないので、係止部１５の永久変形を防止でき、可動ハウジング１３の仮係止を安定して行うことができる。

また、第１係止部１７は一方のコネクタハウジング３の嵌合部７と可動ハウジング１３との嵌合途中で、可動ハウジング１３をフレーム１１内に保持し、第２係止部１９は一対のコネクタハウジング３，５の嵌合前に、可動ハウジング１３をフレーム１１内に保持するので、可動ハウジング１３の嵌合が完了するまでの間に、可動ハウジング１３をフレーム１１内に確実に仮係止させることができる。

さらに、第１係止部１７及び第２係止部１９は、一方のコネクタハウジング３の嵌合部７と可動ハウジング１３との嵌合が完了した状態で、復元されるので、可動ハウジング１３の嵌合が完了した状態で、撓まされたまま保持されることがなく、永久変形を防止することができる。

また、複数の可動ハウジング１３，１３は、一方のコネクタハウジング３の嵌合部７との嵌合を完了するタイミングがそれぞれ異なるので、一対のコネクタハウジング３，５の嵌合力をさらに分散することができ、一対のコネクタハウジング３，５の嵌合作業性を向上することができる。

なお、本発明の実施の形態に係るコネクタでは、他方のコネクタハウジングがパネルなどの静止系部材に固定されているが、これに限らず、一対のコネクタハウジングのうちいずれか一方を静止系部材に固定しなくともよい。

また、係止部は、フレームと可動ハウジングとの両方に設けられているが、これに限らず、少なくともいずれか一方に係止部が設けられていればよく、一方のみに係止部を設けてもよい。

さらに、可動ハウジングは、フレーム内に２つ配置されているが、これに限らず、２つ以上可動ハウジングをフレーム内に移動可能に配置させてもよい。加えて、複数の可動ハウジングは、フレームの幅方向だけでなく、高さ方向に配置させてもよい。

１…コネクタ
３，５…コネクタハウジング
７…嵌合部
９…被嵌合部
１１…フレーム
１３…可動ハウジング
１５…係止部
１７…第１係止部
１９…第２係止部
２１…被係止部

Claims (2)

1. 一対のコネクタハウジングと、この一対のコネクタハウジングのうち一方のコネクタハウジングに設けられた嵌合部と、他方のコネクタハウジングに設けられ前記嵌合部が嵌合される被嵌合部とを備えたコネクタであって、
   前記他方のコネクタハウジングの被嵌合部は、フレームと、このフレーム内に前記一方のコネクタハウジングの嵌合方向に移動可能に配置され前記嵌合部との嵌合を完了するタイミングが前記フレームと異なる可動ハウジングとを有し、
   前記フレームと前記可動ハウジングとのうち少なくともいずれか一方には、前記一方のコネクタハウジングの嵌合部と前記可動ハウジングとの嵌合が完了するまで、前記可動ハウジングを前記フレーム内に仮係止させる撓み可能な係止部が設けられ、
   前記係止部は、前記可動ハウジングに設けられた第１係止部と、前記フレームに設けられた第２係止部とを有し、
   前記第１係止部は、前記一方のコネクタハウジングの嵌合部と前記可動ハウジングとの嵌合途中で、前記嵌合部との当接により撓まされ前記フレームに設けられた被係止部に係止して前記可動ハウジングを前記フレーム内に保持させ、
   前記第２係止部は、前記一方のコネクタハウジングの嵌合部と前記可動ハウジングとの嵌合途中で、前記嵌合部との当接により撓まされ前記可動ハウジングの仮係止を解除し、
   前記係止部は、前記一方のコネクタハウジングの嵌合部と前記可動ハウジングとの嵌合が完了した状態で、前記可動ハウジングの仮係止を解除して復元されることを特徴とするコネクタ。
2. 請求項１記載のコネクタであって、
   前記可動ハウジングは、前記フレーム内に複数配置され、
   前記複数の可動ハウジングは、前記一方のコネクタハウジングの嵌合部との嵌合を完了するタイミングがそれぞれ異なることを特徴とするコネクタ。

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