JP6050659B2 - 吸収性物品 - Google Patents

Description

本発明は、使い捨ておむつや生理用ナプキン等の吸収性物品に関する。

特許文献１には、トップシートとバックシートとの間に、獲得層及び吸収体コアをこの順で備えた吸収性物品が記載されている。獲得層は、吸収体コア上に又は吸収体コア中への液の浸透を改良するように作用するものであると、同文献には記載されている。獲得層は、少なくとも一部が架橋されたセルロース繊維から形成されている。一方、吸収体コアは、液体を吸収する手段を提供するものであると、同文献には記載されている。同文献には、トップシートが獲得層に接触するように固定されることで、液体がトップシートをより迅速に通過するようになると記載されている。しかし、同文献に記載の獲得層では、液の迅速な通過には限度がある。

特許文献２には、吸収体が上部吸収層と下部吸収層とを積層して構成されており、両吸収層の積層部分において、上部吸収層の下部吸収層側の面の対平面接触面積を、下部吸収層の上部吸収層側の面の対平面接触面積よりも小さくした吸収性物品が記載されている。この構成を採用することで、この吸収性物品は液の引き込み性にも優れたものになると、同文献には記載されている。対平面接触面積を減じるために積層部分における上部吸収層の下部吸収層側の面は、エンボス加工されている。同文献に記載の吸収体における上部吸収層は、液を獲得する層として作用すると考えられるが、獲得した液を下部吸収層へ素早く移行させるには改良の余地がある。

特許文献３には、吸収体が、吸収性コアと、多数の凸部が連続してなる連続凸部構造体とを備えた吸収性物品が記載されている。連続凸部構造体は、繊維集合体から形成されており、吸収性コアにおける表面シート側に部分接合されている。同文献には、この構成を有する吸収体は、圧縮回復性に優れたものになると記載されている。しかし、吸収性コアの上に位置する連続凸部構造体は、液を獲得して吸収性コアに素早く移行させる作用は有していないと考えられる。

特開平８−５０２１７７号公報 特開２００６−４３１５５号公報 特開２００６−２９７０７６号公報

したがって本発明の課題は、前述した従来技術が有する欠点を解消し得る吸収性物品を提供することにある。

本発明は、着用者の肌当接面側に位置する表面シート、着用者の非肌当接面側に位置する裏面シート、該表面シートと該裏面シートとの間に位置する液の一時ストック層、及び該一時ストック層と該裏面シートとの間に位置する液の吸収層を備えた吸収性物品であって、
前記一時ストック層は、架橋セルロース繊維を含んで構成された積繊体であり、かつ
前記一時ストック層は、坪量が相対的に高い複数の高坪量部と、坪量が相対的に低い低坪量部とからなり、各高坪量部の周囲がその全域にわたって該低坪量部からなる溝部によって囲まれているブロック構造を複数有し、
前記吸収層は、高吸収性ポリマーを含んで構成されている、吸収性物品を提供するものである。

本発明によれば、液の一時ストック層での液残りが低減され、かつ液吸収層への液の移行が促進される。

図１は、本発明の一実施形態としての使い捨ておむつを示す斜視図である。 図２は、図１におけるII−II線断面図である。 図３は、図２に示す一時ストック層を、その非肌当接面側から見た斜視図である。

以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１には、本発明の吸収性物品の一実施形態としての使い捨ておむつが示されている。図２は、図１におけるII−II線断面図である。同図に示す使い捨ておむつ１０は、テープ止めタイプの展開型のものである。おむつ１０は、長手方向Ｙと、これに直交する幅方向Ｘを有し、長手方向Ｙに長い形状をしている。おむつ１０は、その長手方向Ｙの中央域が股下部Ｃとなっている。股下部Ｃの前後は、腹側部Ａ及び背側部Ｂとなっている。

おむつ１０は、着用者の肌に近い側、すなわち肌当接面側に位置する表面シート１１と、着用者の肌から遠い側、すなわち非肌当接面側に位置する裏面シート１２を備えている。表面シート１１と裏面シート１２との間には、液の一時ストック層１３が位置している。一時ストック層１３と裏面シート１２との間には、液の吸収層１４が位置している。更に表面シート１１と一時ストック層１３との間には、サブレイヤーシート１５が位置している。裏面シート１２の外面には、不織布等の風合いの良好な外層シート１６が配置されている。

おむつ１０は、幅方向Ｘにおける左右両側部に、長手方向Ｙに延びる一対の防漏カフ１７，１７を有している。防漏カフ１７は、おむつ１０の全長にわたって延びている。防漏カフ１７は、長手方向Ｙに長い一枚のシート１７ａを、該長手方向Ｙに沿って二つ折りしたものから構成されている。防漏カフ１７は、長手方向Ｙに沿って自由端及び固定端を有している。自由端は、二つ折りしたシート１７ａの折り線に沿った部位である。自由端には、糸ゴム等の弾性部材１７ｂが伸長状態で配置固定されている。弾性部材１７ｂは、股下部Ｃに少なくとも配されている。弾性部材１７ｂが収縮することで、防漏カフ１７は着用者の肌側に向けて起立性向を有するようになる。防漏カフ１７の固定端は、吸収層１４の左右両側縁から側方に延出した表面シート１１と接合している。更に防漏カフ１７の固定端は、吸収層１４の左右両側縁から側方に延出した裏面シート１２とも接合している。これらの接合によって、おむつ１０の左右両側部には、レッグカフ１８が形成される。レッグカフ１８においては、防漏カフ１７の固定端と裏面シート１２とが接合している部位に、両者間に糸ゴム等の弾性部材１８ａが伸長状態で配置固定されている。弾性部材１８ａは、股下部Ｃに少なくとも配されている。弾性部材１８ａが収縮することで、おむつ１の装着状態においてレッグカフ１８が着用者の脚周りに密着する。

おむつ１０においては、背側部Ｂの左右両側縁部に、一対のファスニングテープＦ，Ｆが設けられている。腹側部Ａの外表面、すなわち外層シート１６の非肌当接面には、図３に示すとおりファスニングテープＦ，Ｆを止着させるランディングテープＬが設けられている。ファスニングテープＦをランディングテープＬに止着することで、おむつ１０の装着状態が完成する。

表面シート１１及び裏面シート１２としては、この種の物品に従来用いられるものと同様のものを用いることができる。例えば表面シート１１としては、液透過性を有するシート材、例えば親水化処理された不織布や穿孔フィルムなどを用いることができる。裏面シート１２としては、液不透過性ないし液難透過性のフィルムや不織布（例えばスパンボンド−メルトブローン−スパンボンド不織布）を用いることができる。防漏カフ１７を構成するシート１７ａとしては、撥水性のシート材、例えばスパンボンド不織布をはじめとする各種の不織布を用いることができる。

表面シート１１の直下にはサブレイヤーシート１５が配置されている。サブレイヤーシート１５は、表面シート１１上に排泄された液を一時ストック層１３に素早く導いて、表面シート１１のドライ感を高めるために用いられる。この目的のために、サブレイヤーシート１５は、液透過性の高いシート材、例えば親水化処理した不織布等から構成されることが好ましい。サブレイヤーシート１５は、一時ストック層１３の上面を少なくとも被覆するように配置される。

一時ストック層１３は、表面シート１１及びサブレイヤーシート１５を透過してきた液を一時的に貯蔵し、かつその下部に位置する吸収層１４に液を移行させる目的で用いられる。一時ストック層１３は、液を一時的に貯蔵できる機能のみを有し、長時間にわたり液を貯蔵する機能は有していないことが好ましい。この観点から、一時ストック層１３は、液を吸収保持してヒドロゲルを形成する材料である高吸収性ポリマー、例えばアクリル酸塩の架橋体を非含有であることが好ましい。一時ストック層１３は、おむつ１０の腹側部Ａから背側部Ｂまでの領域にわたって存在している。

一時ストック層１３は、液で濡れた場合でも、液を一時的に吸収する液吸収空間を安定的に保持でき、かつ液を迅速に透過させ得る構造であることが好ましい。このような構造を有する一時ストック層１３としては、架橋セルロース繊維を含んで構成される積繊体を用いる。架橋セルロース繊維は、液で濡れた場合でも膨潤したり、よれたりしづらく、強度の低下が少ないからである。

架橋セルロース繊維を含んで構成される一時ストック層１３に液が到達すると、該一時ストック層１３に含まれる架橋セルロース繊維によって形成された積繊体の液保持空間に液が一時的に保持される。保持された液は、一時ストック層１３中で横方向に拡散しづらく、迅速にその内部を透過する。更に、前記液保持空間は、一時ストック層１３が再湿潤したときにおいても液流れ性に優れているので、繰り返しの排泄があっても、吸収性能を悪化させることなく極めて安定的／効果的に液を保持し、かつ透過させることができる。このように、一時ストック層１３は液の透過のみならず、表面シート１１及びサブレイヤーシート１５から透過してきた液を吸収し、スムーズに吸収層１４へと透過させるという、液の伝達機能を兼ね備える。すなわち、液の伝達機能として、液の通過時間が速いことのみならず、液を先ず表面シート１１から吸収する機能を有する。その結果、架橋セルロース繊維を含んで構成される一時ストック層１３は、吸収する液の量が少ないときは勿論のこと、多量の液を吸収する場合であっても、液戻りや液漏れが少ないという優れた特徴を有する。

一時ストック層１３は、架橋セルロース繊維のみからなる積繊体でもよく、あるいは架橋セルロース繊維に加えて他の材料を含む積繊体でもよい。尤も、先に述べたとおり一時ストック層１３は高吸収性ポリマーを非含有であることが好ましい。他の材料としては、例えばナイロン、アクリル樹脂、アセテート樹脂等が挙げられる。一時ストック層１３における架橋セルロース繊維の割合は８０質量％以上、特に９０質量％以上であることが好ましい。また、架橋セルロース繊維の割合は１００質量％以下であることが好ましい。例えば一時ストック層１３における架橋セルロース繊維の割合は８０質量％以上１００質量％以下であることが好ましく、９０質量％以上１００質量％以下であることが好ましい。

図２に示す一時ストック層１３は、架橋セルロース繊維を含む積繊体から構成されているが、これに代えて一時ストック層１３は、該積繊体が液透過性シートで被覆されて構成されていてもよい。この場合、前述の架橋セルロース繊維の割合の計算には、液透過性シートの質量は算入されない。

架橋セルロース繊維は、繊維を構成するセルロースを架橋剤によって架橋したものである。セルロース繊維としては、木材パルプや綿等の天然セルロース繊維及びレーヨンやキュプラ等の再生セルロース繊維のいずれを用いてもよい。コストの点からは、木材パルプを用いることが好ましく、特に針葉樹パルプ（ＮＢＫＰ）が好ましく用いられる。これらのセルロース繊維は、各々単独で使用してもよく、又は２種以上を混合して用いてもよい。

セルロース繊維を架橋するために用いられる架橋剤としては、ジメチロールエチレン尿素やジメチロールジヒドロキシエチレン尿素等のＮ−メチロール化合物；クエン酸トリカルバリル酸やブタンテトラカルボン酸等のポリカルボン酸：ジメチルヒドロキシエチレン尿素等のポリオール；ポリグリシジルエーテル系の架橋剤などが挙げられる。これらの架橋剤は、各々単独で使用してもよく、又は２種以上を混合して用いてもよい。

架橋剤の使用量は、セルロース繊維１００重量部に対して、０．２質量部以上２０質量部以下とすることが好ましい。架橋剤の使用量をこの範囲に設定することで、セルロースを必要十分に架橋させることができる。その結果、一時ストック層１３が湿潤したときでも、該一時ストック層１３によれやへたりが起こりにくくなり、また応力が加わったときの該一時ストック層１３の壊れ等を効果的に防止できる。

上述した架橋剤を用いてセルロース繊維を架橋するには、例えば、架橋剤の水溶液に必要に応じて触媒を添加したものに、セルロース繊維を含浸し、架橋剤水溶液が設計付着量となるように脱水した後、架橋温度に加熱すればよい。あるいは、スプレー等により架橋剤水溶液をセルロース繊維に設計付着量となるように散布し、その後、架橋温度に加熱して架橋反応させればよい。

架橋セルロース繊維は、捲縮を有するか、撚り合わされているか、又はカールされていてもよい。このような形態になっていることで、該架橋セルロース繊維を含む一時ストック層１３に多数の液保持空間を形成することが可能になる。この液保持空間は、液の一時的な保持及び液の迅速な透過に寄与する。

架橋セルロース繊維としては、市販品を用いることもできる。そのような市販品としては、例えばFederal Paper Board Co. 製の「ALBACEL」（商品名）、PT Inti Indorayon Utama 製の「INDORAYON」（商品名）、ITT Rayonier Inc. 製の「FILTRANIER」（商品名）及び同社製の「POROSANIER」（商品名）等が挙げられる。

架橋セルロース繊維を含む一時ストック層１３は、その坪量が好ましくは５０ｇ／ｍ²以上であり、更に好ましくは１００ｇ／ｍ²以上である。坪量の上限は、好ましくは３００ｇ／ｍ²以下であり、更に好ましくは２５０ｇ／ｍ²以下である。例えば一時ストック層１３の坪量は、５０ｇ／ｍ²以上３００ｇ／ｍ²以下であることが好ましく、１００ｇ／ｍ²以上２５０ｇ／ｍ²以下であることが更に好ましい。また、一時ストック層１３は、その厚みが０．５ｍｍ以上であることが好ましく、１．０ｍｍ以上であることが更に好ましい。厚みの上限値は、６．０ｍｍ以下であることが好ましく、５．０ｍｍ以下であることが更に好ましい。例えば一時ストック層１３は、厚みが０．５ｍｍ以上６．０ｍｍ以下であることが好ましく、１．０ｍｍ以上５．０ｍｍ以下であることが更に好ましい。このような範囲の坪量及び厚みを有することで、一時ストック層１３に多数の液保持空間を形成することが可能になる。一時ストック層１３の厚みは荷重０．５９ｇ／ｃｍ²下に測定される。

一時ストック層１３の下側に配置される吸収層１４は、おむつ１０の腹側部Ａから背側部Ｂまでの領域にわたって存在している。また、吸収層１４は、先に述べた一時ストック層１３の下面の全域を被覆するように配置されている。吸収層１４は、図２に示すとおり、吸収コア１４ａとこれを被覆する被覆シート１４ｂ，１４ｃから構成されている。被覆シート１４ｂは、吸収コア１４の上面、すなわち一時ストック層１３との対向面の全域を被覆している。被覆シート１４ｃは、吸収コア１４の下面、すなわち裏面シート１２との対向面の全域を被覆している。被覆シート１４ｂ，１４ｃは、吸収コア１４ａの保形性を高めるために用いられている。

吸収層１４を構成する吸収コア１４ａは、液を吸収して長時間にわたり保持し得る材料から構成されることが好ましい。また液の吸収保持量が多いことも好ましい。これらの観点から、吸収コア１４ａは、親水性の繊維材料を含んでいることが好ましい。そのような繊維材料としては、フラッフパルプ等のセルロース繊維を用いることが好ましい。このフラッフパルプを初めとするセルロース繊維は、先に述べた一時ストック層１３に含まれるセルロース繊維と異なり架橋されていないことが好ましい。

吸収コア１４ａは更に、液を吸収保持してヒドロゲルを形成する材料である高吸収性ポリマーを含んでいることが好ましい。高吸収性ポリマーとしては、自重の２０倍以上の液を吸収・保持できかつゲル化し得るものが好ましい。形状は特に問わず、例えば球状、塊状、ブドウ状、粉末状又は繊維状であり得る。好ましくは大きさが１μｍ以上１０００μｍ以下、より好ましくは１０μｍ以上５００μｍ以下の粒子状のものである。そのような高吸収性ポリマーの例としては、デンプンや架橋カルボキシルメチル化セルロース、アクリル酸又はアクリル酸アルカリ金属塩の重合体又は共重合体等、ポリアクリル酸及びその塩並びにポリアクリル酸塩グラフト重合体を挙げることができる。ポリアクリル酸塩としては、ナトリウム塩を好ましく用いることができる。また、アクリル酸にマレイン酸、イタコン酸、アクリルアミド、２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸、２−（メタ）アクリロイルエタンスルホン酸、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート又はスチレンスルホン酸等のコモノマーを高吸収性ポリマーの性能を低下させない範囲で共重合させた共重合体も好ましく使用し得る。

吸収コア１４ａにおける親水性の繊維材料の量は、３０ｇ／ｍ²以上、特に５０ｇ／ｍ²以上であることが好ましい。上限値は、３００ｇ／ｍ²以下、特に２５０ｇ／ｍ²以下であることが好ましい。例えば親水性の繊維材料の量は、好ましくは３０ｇ／ｍ²以上３００ｇ／ｍ²以下であり、更に好ましくは５０ｇ／ｍ²以上２５０ｇ／ｍ²以下である。一方、吸収コア１４ａにおける高吸収性ポリマーの量は、１００ｇ／ｍ²以上、特に１５０ｇ／ｍ²以上であることが好ましい。上限値は、４００ｇ／ｍ²以下、特に３５０ｇ／ｍ²以下であることが好ましい。例えば高吸収性ポリマーの量は、好ましくは１００ｇ／ｍ²以上４００ｇ／ｍ²以下であり、更に好ましくは１５０ｇ／ｍ²以上３５０ｇ／ｍ²以下である。

吸収コア１４ａにおける親水性の繊維材料と高吸収性ポリマーとの比率は、〔親水性の繊維材料／高吸収性ポリマー〕の割合で表して０．２以上、特に０．３以上であることが好ましく、１．２以下、特に１．０以下であることが好ましい。吸収コア１４ａにおける親水性の繊維材料及び高吸収性ポリマーそれぞれの量並びにそれらの比率を上述の範囲に設定することで、吸収コア１４ａを過度に厚くすることなく、十分な液保持容量を確保することができる。

吸収コア１４ａそれ自体の坪量は、２００ｇ／ｍ²以上、特に２５０ｇ／ｍ²以上であることが好ましい。上限値は、５５０ｇ／ｍ²以下、特に５００ｇ／ｍ²以下であることが好ましい。例えば吸収コア１４ａの坪量は、好ましくは２００ｇ／ｍ²以上５５０ｇ／ｍ²以下であり、更に好ましくは２５０ｇ／ｍ²以上５００ｇ／ｍ²以下である。

吸収コア１４ａを被覆する被覆シート１４ｂ，１４ｃとしては、液透過性を有するシート材が用いられる。これらの被覆シート１４ｂ，１４ｃは同種のものでもよく、あるいは異種のものでもよい。液透過性を有するシート材としては、例えばティッシュペーパー、親水性を有する不織布などが挙げられる。特に吸収コア１４ａの上面に配置されている被覆シート１４ｂについては、一時ストック層１３から透過してきた液を、吸収コア１４ａの面方向へ広く拡散させて、該吸収コア１４ａの液吸収面積を有効活用する観点から、面方向への拡散性の高いシート材を用いることが好ましい。そのようなシート材としては、例えばスパンボンド−メルトブローン−スパンボンド不織布などが挙げられる。また、単層の一枚の不織布にエンボス加工を施して、密度が相対的に高いエンボス部分と、密度が相対的に低い非エンボス部分とを、該不織布の面方向にわたって形成し、該面方向にわたる疎密構造を形成したものを、被覆シート１４ｂとして用いることも、面方向への液の拡散性を高める観点から有効である。この場合、エンボスパターン、つまり密度が相対的に高い部分のパターンは、個々に独立した散点状のパターンであることが、面方向への液拡散が円滑に行われる点から好ましい。

本実施形態のおむつ１０においては、先に述べた一時ストック層１３の形状にも特徴の一つを有する。詳細には、一時ストック層１３は、坪量が相対的に高い複数の高坪量部と、坪量が相対的に低い低坪量部とからなり、各高坪量部の周囲がその全域にわたって該低坪量部からなる溝部によって囲まれているブロック構造を有していることが好ましい。本実施形態では該ブロック構造における高坪量部は、平面視して長方形状で溝状の低坪量部に囲まれている。該長方形状の長手方向を一時ストック層の長手方向に平行に長手方向に複数個配置した列が、ストック層の幅方向に複数列配列され、ブロック構造が規則的に配置されている。このように一時ストック層１３に低坪量部からなる溝部を形成することで、一時ストック層１３に到達した液の水平方向への液拡散を抑制しつつ、吸収層１４への液の移行を促進することによって、液残り量が低減することが本発明者らの検討の結果判明した。更に、低坪量部を肌当接面側に配した場合には、溝部が非肌当接面側、すなわち肌側の被覆シート１４ｂ側に配置されるので、被覆シート１４ｂ上での水平方向への液の拡散がより効果的に抑制され、液残り量が低減される。

図３には、上述した構造を有する一時ストック層１３が示されている。なお同図は、図２に示す一時ストック層１３を、その下面側、すなわち裏面シート１２との対向面側である非肌当接面側から見た図である。同図に示すとおり、一時ストック層１３は、相対的に坪量が高く非肌当接面側に向けて突出した凸の形状を有する高坪量部１３ａと、高坪量部１３ａに隣接し、かつ相対的に坪量が低く肌当接面側に向けて凹んだ低坪量部１３ｂとを有している。高坪量部１３ａと低坪量部１３ｂとは一体成形されている。一時ストック層１３は、その非肌当接面側が凹凸構造となっており、かつ肌当接面側、すなわち表面シート１１と対向する面側が平坦となっている。

図３に示すとおり、低坪量部１３ｂは、その複数本が一時ストック層１３の長手方向Ｙと平行に延びている。また低坪量部１３ｂは、その複数本が一時ストック層１３の幅方向Ｘにも延びている。その結果、低坪量部１３ｂは、一時ストック層１３の長手方向Ｙ及び幅方向Ｘに延びる直交した格子状の形状をしている。そして、低坪量部１３ｂによって形成される格子内に高坪量部１３ａが位置している。したがって個々の高坪量部１３ａは低坪量部１３ｂによって区画されており、個々に独立している。各高坪量部１３ａの形状はほぼ同じであり、平面視して矩形をしており、長手方向Ｙの長さが、幅方向Ｘの長さよりも大きくなっている。一方、低坪量部１３ｂに関しては、該低坪量部１３ｂが一時ストック層１３の長手方向Ｙ及び幅方向Ｘに延びて互いに連結しており連続体となっている。一時ストック層１３の長手方向Ｙに延びる低坪量部１３ｂの幅と、一時ストック層１３の幅方向Ｘに延びる低坪量部１３ｂの幅とは同じであってもよく、あるいは異なっていてもよい。

以上のとおり、一時ストック層１３は、坪量が相対的に高い複数の高坪量部１３ａと、坪量が相対的に低い低坪量部１３ｂとからなるブロック構造を有しており、かつ各高坪量部１３ａの周囲はその全域にわたって低坪量部１３ｂからなる溝部によって囲まれている。更に、ブロック構造の最外周は、低坪量部１３ｂからなる溝部によって囲まれている。好ましくは低坪量部１３ｂは肌当接面側に偏在して配されて、該肌当接面側は平坦である。このような構造を有する一時ストック層１３は、これが架橋セルロース繊維を含んで構成されていることと相まって、横方向への液の拡散が抑制され、厚み方向への液の素早い透過が促進されるという有利な効果が奏される。

また、前記ブロック構造において、各高坪量部１３ａが低坪量部１３ｂからなる溝部によって囲まれていること、及びブロック構造の最外周が低坪量部１３ｂからなる溝部によって囲まれていることによって、一時ストック層１３の幅方向Ｘの側部に均等に加わるようになるので、一時ストック層１３のブロック構造が破壊されることが効果的に防止される。特に、ブロック構造の最外周に位置している低坪量部１３ｂの角部が外方に向けて凸の曲線を描く丸みを帯びていると、該角部に応力が集中しにくくなるので、一時ストック層１３のブロック構造が破壊されることが一層効果的に防止される。

低坪量部１３ｂの坪量は、高坪量部１３ａの坪量に対しての割合が、その下限値が好ましくは１％であり、更に好ましくは３％である。上限値は好ましくは８０％であり、更に好ましくは７０％である。高坪量部１３ａ自体の坪量は、その下限値が好ましくは５０ｇ／ｍ²であり、更に好ましくは１００ｇ／ｍ²である。上限値は好ましくは３００ｇ／ｍ²であり、更に好ましくは２５０ｇ／ｍ²である。低坪量部１３ｂに関しては、その坪量の下限値が好ましくは１０ｇ／ｍ²であり、更に好ましくは２０ｇ／ｍ²である。上限値は好ましくは２５０ｇ／ｍ²であり、更に好ましくは２００ｇ／ｍ²である。

高坪量部１３ａは、低坪量部１３ｂよりも坪量が大きいだけでなく、厚みも大きくなっている。低坪量部１３ｂの厚みは、高坪量部１３ａの厚みに対しての割合が、その下限値が好ましくは１％であり、更に好ましくは３％である。上限値は好ましくは８０％であり、更に好ましくは７０％である。高坪量部２１４ａ自体の厚みは、その下限値が好ましくは０．５ｍｍであり、更に好ましくは１．０ｍｍである。上限値は好ましくは６．０ｍｍであり、更に好ましくは５．０ｍｍである。低坪量部２１４ｂに関しては、その厚みの下限値が好ましくは０．１ｍｍであり、更に好ましくは０．５ｍｍである。上限値は好ましくは４．５ｍｍであり、更に好ましくは４．０ｍｍである。

一時ストック層１３におけるブロック構造が複数配置されたブロック領域の外方には、非ブロック領域１３ｃが配置されている。つまり、一時ストック層１３は、高坪量部１３ａ及び低坪量部１３ｂからなるブロック構造が複数配置されたブロック領域と、非ブロック領域１３ｃとから構成されている。非ブロック領域１３ｃは、ブロック構造を取り囲むように一時ストック層１３の最外周に位置している。ブロック領域と非ブロック領域１３ｃとは、ブロック構造の最外周に位置する低坪量部１３ｂによって区画されている。非ブロック領域１３ｃにおいては、その任意の位置における厚み及び坪量が一定になっている。ブロック領域の周囲に非ブロック領域１３ｃを形成することで、排泄された液が一時ストック層１３の低坪量部１３ｂに案内されて流れるときに、周縁部からの液の流出が非ブロック領域１３ｃによって阻止されるので、該周縁部からの液漏れが効果的に防止されるという利点がある。

非ブロック領域１３ｃの厚みは、ブロック構造の高坪量部１３ａの厚みとほぼ同じになっている。尤も、非ブロック領域１３ｃの厚みと高坪量部１３ａの厚みとの関係はこれに限られず、非ブロック領域１３ｃの厚みの方が大きくてもよく、逆に高坪量部１３ａの厚みの方が大きくてもよい。具体的には、非ブロック領域１３ｃの厚みは、その下限値が好ましくは０．５ｍｍであり、更に好ましくは１．０ｍｍである。上限値は好ましくは６．０ｍｍであり、更に好ましくは５．０ｍｍである。

非ブロック領域１３ｃの坪量に関しては、ブロック領域の高坪量部１３ａの坪量と同じでもよく、あるいは異なっていてもよい。また、ブロック領域の低坪量部１３ｂの坪量と同じでもよく、あるいは異なっていてもよい。具体的には、非ブロック領域の坪量は、その下限値が好ましくは５０ｇ／ｍ²であり、更に好ましくは１００ｇ／ｍ²である。上限値は好ましくは３００ｇ／ｍ²であり、更に好ましくは２５０ｇ／ｍ²である。

一時ストック層１３におけるブロック構造の高坪量部１３ａ及び低坪量部１３ｂは一体成形されている。また、高坪量部１３ａ及び低坪量部１３ｂからなるブロック領域と、その外周に位置する非ブロック領域１３ｃとも一体成形されている。

高坪量部１３ａ及び低坪量部１３ｂの坪量は次のようにして測定される。高坪量部１３ａと低坪量部１３ｂとを、両者の境界線に沿ってフェザー社製の片刃剃刀を用いて切断する。切断して得られた高坪量部１３ａの小片について、質量を電子天秤（Ａ＆Ｄ社製電子天秤ＧＲ−３００、精度：小数点以下４桁）を用いて測定する。求めた質量を高坪量部１３ａの小片の面積で除して小片の坪量を算出する。小片５個の坪量の平均を高坪量部１３ａの坪量とする。
次いで、高坪量部１３ａと低坪量部１３ｂの長手方向（Ｙ方向）に延びた境界線に沿って、長さ５０ｍｍ、幅は低坪量部１３ｂの幅に合わせて、フェザー社製の片刃剃刀を用いて、細いストライプ状の低坪量部１３ｂの小片を切り出す。得られた小片の質量を電子天秤（Ａ＆Ｄ社製電子天秤ＧＲ−３００、精度：小数点以下４桁）を用いて測定する。求めた質量を低坪量部１３ｂの小片の面積で除して小片の坪量を算出する。小片５個の坪量の平均を低坪量１３ｂの坪量とする。非ブロック領域１３ｃの坪量も、これらに準じて測定する。

高坪量部１３ａ及び低坪量部１３ｂの厚みは次のようにして測定される。所定のサイズにサンプルをカットし、測定部位を５ｋＰａで１０分間加圧し、除重後すぐに以下の方法で測定を行う。測定箇所は、一枚あたり３点以上とし、おむつサンプル２枚の（測定箇所６点以上）の平均で厚みを求める。例えばおむつ１０を、フェザー社製刃剃刀で、図３に示す縦方向（Ｙ方向）、又は横方向（Ｘ方向）に切断し、この切断されたサンプルの断面を測定する。肉眼にて測定しにくい場合には、前記切断されたサンプルの断面を、例えば、マイクロスコープ（ＫＥＹＥＮＣＥ社製ＶＨＸ−１０００）を用いて２０〜１００倍の倍率で観察し、測定してもよい。非ブロック領域１３ｃの厚みも、これに準じて測定する。

以上のブロック構造及び非ブロック領域を有する一時ストック層１３は、例えば特開２０１２−１６５８４号公報に記載の方法によって製造することができる。

以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。例えば前記実施形態においては、低坪量部が肌当接面側に偏在して配され、一時ストック層１３の肌当接面側が平坦になっており、かつその非肌当接面側がブロック構造を有する凹凸になっていたが、これに代えて、非肌当接面側に低坪量部が偏在して配され、非肌当接面側を平坦となし、かつその肌当接面側にブロック構造を有する凹凸を形成してもよい。

また前記実施形態は、本発明の吸収性物品をテープ止めタイプの展開型使い捨ておむつに適用した例であるが、本発明は、他の形態の吸収性物品、例えばパンツ型使い捨ておむつ、失禁パッド、生理用ナプキン等にも同様に適用できる。

上述した実施形態に関し、本発明は更に以下の吸収性物品を開示する。
＜１＞ 着用者の肌当接面側に表面シート、着用者の非肌当接面側に裏面シート、該表面シートと該裏面シートとの間に位置する液の一時ストック層、及び該一時ストック層と該裏面シートとの間に位置する液の吸収層を備えた吸収性物品であって、
前記一時ストック層は、架橋セルロース繊維を含んで構成された積繊体であり、かつ
前記一時ストック層は、坪量が相対的に高い複数の高坪量部と、坪量が相対的に低い低坪量部とからなり、各高坪量部の周囲がその全域にわたって該低坪量部からなる溝部によって囲まれているブロック構造を複数有し、
前記吸収層は、高吸収性ポリマーを含んで構成されている、吸収性物品。

＜２＞ 前記吸収層の低坪量部が肌側当接面側に偏在している前記＜１＞に記載の吸収性物品。
＜３＞ 前記吸収層は、吸収コアと該吸収コアを覆う被覆シートからなり、少なくとも前記一時ストック層との対向面は、液拡散性の前記被覆シートが配置されている前記＜１＞又は＜２＞に記載の吸収性物品。
＜４＞ 前記被覆シートは、その面方向にわたり疎密構造を有している前記＜３＞に記載の収性物品。
＜５＞ 前記一時ストック層は、前記複数のブロック構造が規則的に配置されたブロック領域と、厚み及び坪量が一定になっている非ブロック領域を有し、
前記非ブロック領域は、前記ブロック領域を取り囲むように前記一時ストック層の最外周に位置している前記＜１＞ないし＜４＞のいずれか１に記載の吸収性物品。

＜６＞ 前記一時ストック層は、高吸収性ポリマーを非含有である前記＜１＞ないし＜５＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜７＞ 前記一時ストック層は、架橋セルロース繊維に加えて他の材料を含む積繊体である前記＜６＞に記載の吸収性物品。
＜８＞ 前記他の材料が、ナイロン、アクリル、アセテートのいずれかである前記＜７＞に記載の吸収性物品。
＜９＞ 一時ストック層は、前記積繊体が液透過性シートで被覆されて構成されている前記＜１＞ないし＜８＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜１０＞ 前記架橋セルロース繊維が、繊維を構成するセルロースを架橋剤によって架橋したものである前記＜１＞ないし＜９＞のいずれか１に記載の吸収性物品。

＜１１＞ 前記セルロース繊維を架橋するために用いられる架橋剤として、ジメチロールエチレン尿素やジメチロールジヒドロキシエチレン尿素等のＮ−メチロール化合物；クエン酸トリカルバリル酸やブタンテトラカルボン酸等のポリカルボン酸：ジメチルヒドロキシエチレン尿素等のポリオール；ポリグリシジルエーテル系の架橋剤を各々単独で使用、又は２種以上を混合して用いた前記＜１０＞に記載の吸収性物品。
＜１２＞ 前記架橋セルロース繊維は、捲縮を有するか、撚り合わされているか、又はカールされている前記＜１＞ないし＜１１＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜１３＞ 前記一時ストック層は、その坪量が５０ｇ／ｍ２以上、好ましくは１００ｇ／ｍ２以上、３００ｇ／ｍ２以下、好ましくは２５０ｇ／ｍ２以下である前記＜１＞ないし＜１２＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜１４＞ 前記一時ストック層は、その厚みが０．５ｍｍ以上、好ましくは１．０ｍｍ以上、６．０ｍｍ以下、好ましくは、５．０ｍｍ以下である前記＜１＞ないし＜１３＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜１５＞ 前記一時ストック層は、相対的に坪量が高く非肌当接面側に向けて突出した凸の形状を有する高坪量部と、高坪量部に隣接し、かつ相対的に坪量が低く肌当接面側に向けて凹んだ低坪量部とを有している＜１＞ないし＜１４＞のいずれか１に記載の吸収性物品。

＜１６＞ 前記一時ストック層は、高坪量部と前記低坪量部とが一体成形されている前記＜１＞ないし＜１５＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜１７＞ 前記一時ストック層は、その非肌当接面側が凹凸構造となっており、かつ肌当接面側である表面シートと対向する面側が平坦となっている前記＜１＞ないし＜１６＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜１８＞ 前記一時ストック層において、低坪量部は、その複数本が一時ストック層の長手方向と平行に延びており、かつ、その複数本が一時ストック層の幅方向にも延びて、低坪量部は、一時ストック層の長手方向及び幅方向に延びる直交した格子状の形状をしている前記＜１＞ないし＜１７＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜１９＞ 前記一時ストック層において、各高坪量部の形状はほぼ同じであり、平面視して矩形をしており、長手方向の長さが、幅方向の長さよりも大きくなっている前記＜１＞ないし＜１８＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜２０＞ 前記一時ストック層における低坪量部の坪量は、高坪量部の坪量に対しての割合が、その下限値が１％以上であり、好ましくは３％以上であり、上限値は８０％以下であり、好ましくは７０％以下である前記＜１＞ないし＜１９＞のいずれか１に記載の吸収性物品。

＜２１＞ 前記一時ストック層における低坪量部の厚みは、高坪量部の厚みに対しての割合が、その下限値が１％以上であり、好ましくは３％以上であり、上限値は８０％以下であり、好ましくは７０％以下である前記＜１＞ないし＜２０＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜２２＞ 前記一時ストック層における非ブロック領域の厚みは、ブロック構造の高坪量部の厚みと同じになっている前記＜５＞に記載の吸収性物品。
＜２３＞ 前記吸収層は、吸収コアとこれを被覆する被覆シートから構成され、該被覆シートは、吸収コアの上面、すなわち一時ストック層との対向面の全域を被覆し、かつ、吸収コアの下面では裏面シートとの対向面の全域を被覆している前記＜１＞ないし＜２２＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜２４＞ 前記吸収コアは、親水性の繊維材料を含んで、そのような繊維材料としては、セルロース繊維を用い、このセルロース繊維は、架橋されていない前記＜１＞ないし＜２３＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜２５＞ 前記吸収コアにおける親水性の繊維材料と高吸収性ポリマーとの比率は、〔親水性の繊維材料／高吸収性ポリマー〕の割合で表して０．２以上、１．２以下である前記＜１＞ないし＜２４＞のいずれか１に記載の吸収性物品。

＜２６＞ 前記吸収コアを被覆する被覆シートとしては、液透過性を有するシート材が用いられ、液透過性を有するシート材としては、ティッシュペーパー、親水性を有する不織布が前記＜２５＞に記載の吸収性物品。
＜２７＞ 前記吸収コアの上面に配置されている被覆シートとして、面方向への拡散性の高いシート材である、スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド不織布を用いる前記＜２６＞に記載の吸収性物品。
＜２８＞ 前記吸収性コアの用いる被覆シートは、単層の一枚の前記不織布にエンボス加工を施して、密度が相対的に高い部分と、密度が相対的に低い部分とを、該不織布の面方向にわたって形成した被覆シートである前記＜２３＞ないし＜２７＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜２９＞ 前記吸収性コアに用いる被覆シートは、前記エンボスパターンが、個々に独立した散点状のパターンである前記＜２８＞に記載の吸収性物品。
＜３０＞ 前記表面シートと前記一時ストック層との間に、サブレイヤーシートが位置している前記＜１＞ないし＜２９＞のいずれか１に記載の吸収性物品。

＜３１＞ 前記サブレイヤーシートは、液透過性の高いシート材に親水化処理した不織布から構成される前記＜３０＞に記載の吸収性物品。
＜３２＞ 前記吸収性物品は腹側部、背側部及び股下部を有する展開型の使い捨ておむつである前記＜１＞ないし＜３１＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜３３＞ 前記一時ストック層の下側に配置される吸収層は、前記吸収性物品の腹側部から背側部までの領域にわたって存在し、
前記吸収層は、一時ストック層の下面の全域を被覆するように配置されている前記＜３２＞に記載の吸収性物品。
＜３４＞ 幅方向における左右両側部に、長手方向に延びる一対の防漏カフを有し、該防漏カフは、使い捨ておむつの全長にわたって延びている前記＜３２＞又は＜３３＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜３５＞ 前記防漏カフは、長手方向に長い一枚のシートを、該長手方向に沿って二つ折りしたものから構成されている前記＜３４＞に記載の吸収性物品。

＜３６＞ 前記防漏カフは、長手方向に沿って自由端及び固定端を有し、自由端は、二つ折りしたシートの折り線に沿った部位であり、該自由端には、糸ゴム等の弾性部材が伸長状態で配置固定されている前記＜３５＞に記載の吸収性物品。
＜３７＞ 前記使い捨ておむつの長手方向に沿う両側部には、レッグカフが形成され、該レッグカフにおいては、前記防漏カフの固定端と裏面シートとが接合している部位に、両者間に糸ゴム等の弾性部材が伸長状態で配置固定されている前記＜３２＞ないし＜３６＞のいずれか１に記載の吸収性物品。

以下、実施例により本発明を更に詳細に説明する。しかしながら本発明の範囲は、かかる実施例に制限されない。

〔実施例１〕
モデル吸収性物品として、図１及び図２に示す構造の使い捨ておむつにおける吸収層１４、一時ストック層１３及びサブレイヤーシート１５のみを用い、これらを図２に示す構造に積層した。この積層体を２ｋＰａの圧力で５分間加圧して馴染ませ、次いで定量ポンプを用いてサブレイヤーシート１５側から赤色に着色した人工尿を注入した。注入量は４０ｇ及び８０ｇとした。８０ｇの注入量の場合は、初めに４０ｇの人工尿を注入し、注入完了後１０分間放置し、次いで残りの４０ｇを注入した。注入量が４０ｇの場合及び８０ｇの場合のいずれも、注入完了１分後に積層体から一時ストック層１３を回収し、その質量を測定した。測定された質量を、人工尿の注入前の質量から差し引くことで、一時ストック層１３の液残り量を算出した。人工尿は特開２００８−１４９０１７号公報に記載のものを使用した。また、一時ストック層１３におけるサブレイヤーシート１５との対向面での液の拡散面積を、着色領域の面積を測定することで求めた。液注入後１０分間静置した後、一時ストック層１３におけるサブレイヤーシート１５との対向面の拡散面積を測定し、この面積を一時ストック層の拡散面積とした。以上の結果を以下の表１に示す。

モデル吸収性物品に用いた吸収層１４は、７０ｍｍ×２３０ｍｍの大きさを有するものであり、フラッフパルプと高吸収性ポリマーとの均一混合積繊体からなる吸収コア１４ａと、これを上下から被覆する２枚の被覆シート１４ｂ，１４ｃから構成した。吸収コア１４ａにおけるフラッフパルプの坪量は１１０ｇ／ｍ²、高吸収性ポリマーの坪量は１８０ｇ／ｍ²であった。各被覆シート１４ｂ，１４ｃとしては、坪量が１２．５ｇ／ｍ²であるスパンボンド−メルトブローン−スパンボンド不織布を用いた。この不織布は、その面方向にわたってドット状のエンボス加工が施されたものである。各ドットの面積は０．４５ｍｍ²であり、エンボス面積率は１４％であった。

モデル吸収性物品に用いた一時ストック層１３は、吸収層１４と同じ大きさのものであり、架橋セルロース繊維（Weyerhauser Paper 製の「High Bulk Additive HBA-S」）から構成されたものである。ブロック構造における高坪量部１３ａの大きさは９ｍｍ×１９ｍｍ、厚みは１．８ｍｍ、坪量は２１０ｇ／ｍ²であった。低坪量部１３ｂの幅は３ｍｍ、坪量は１００ｇ／ｍ²であった。高坪量部１３ａと低坪量部１３ｂの厚み差は０．８ｍｍであった。ストック層１３全体の坪量は１８０ｇ／ｍ²であった。

モデル吸収性物品に用いたサブレイヤーシート１５は、ＰＥＴを芯とし、ＰＥを鞘とする芯鞘型複合繊維の不織布からなり、その坪量は４４ｇ／ｍ²であった。

〔比較例１〕
本比較例は、一時ストック層の構造が実施例１と異なる例である。本比較例では、一時ストック層として、実施例１と同様の架橋セルロース繊維の積繊体からなり、同実施例と同坪量及び同寸法のフラットな積繊体を用いた。これ以外は実施例１と同様にしてモデル吸収性物品を組み立て、同実施例と同様の評価を行った。その結果を表１に示す。

〔比較例２〕
本比較例は、一時ストック層を構成する繊維の種類が実施例１と異なる例である。本比較例では、一時ストック層を構成する繊維として、架橋セルロース繊維ではなくフラッフパルプ（未架橋セルロース繊維）を用い、実施例１と同坪量及び同寸法を有し、かつ同実施例と同様のブロック構造を有する一時ストック層を用いた。これ以外は実施例１と同様にしてモデル吸収性物品を組み立て、同実施例と同様の評価を行った。その結果を表１に示す。

表１に示す結果から明らかなとおり、実施例１（本発明品）は、比較例１及び２に比べて一時ストック層１３の液残り量が少ないことが判る。また液広がり面積は実施例１と比較例１とで同程度であることも判る。比較例２は、実施例１よりも液広がり面積が大きくなっている。このことから、実施例１では、横方向への液の拡散を抑制しつつ、厚み方向への液の移行が容易に進行していることが判る。

１０ 使い捨ておむつ
１１ 表面シート
１２ 裏面シート
１３ 一時ストック層
１３ａ 高坪量部
１３ｂ 低坪量部
１４ 吸収層
１４ａ 吸収コア
１４ｂ，１４ｃ 被覆シート
１５ サブレイヤーシート
１６ 外層シート
１７ 防漏カフ
１７ａ 防漏カフシート
１７ｂ 防漏カフの弾性部材
１８ レッグカフ
１８ａ レッグカフの弾性部材

Claims (5)

1. 着用者の肌当接面側に位置する表面シート、着用者の非肌当接面側に位置する裏面シート、該表面シートと該裏面シートとの間に位置する液の一時ストック層、及び該一時ストック層と該裏面シートとの間に位置する液の吸収層を備えた吸収性物品であって、
   前記一時ストック層は、架橋セルロース繊維を含んで構成された積繊体であり、かつ前記一時ストック層は、坪量が相対的に高い複数の高坪量部と、坪量が相対的に低い低坪量部とからなり、各高坪量部の周囲がその全域にわたって該低坪量部からなる溝部によって囲まれているブロック構造を複数有し、
   前記低坪量部が肌側当接面側に偏在しており、
   前記吸収層は、高吸収性ポリマーを含んで構成されている、吸収性物品。
2. 前記吸収層は、吸収コアと該吸収コアを覆う被覆シートからなり、少なくとも前記一時ストック層との対向面に、液拡散性の前記被覆シートが配置されている請求項１に記載の吸収性物品。
3. 前記被覆シートは、その面方向にわたり疎密構造を有している請求項２に記載の吸収性物品
4. 前記一時ストック層は、前記複数のブロック構造が規則的に配置されたブロック領域と、厚み及び坪量が一定になっている非ブロック領域を有し、
   前記非ブロック領域は、前記ブロック領域を取り囲むように前記一時ストック層の最外周に位置している請求項１ないし３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
5. 前記一時ストック層は、高吸収性ポリマーを非含有である請求項１ないし４のいずれか一項に記載の吸収性物品。

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