JP5898503B2 - リールシート及びこれに用いるフードユニット - Google Patents

Description

この発明は、釣竿に釣用リールを装着するためのリールシートの構造に関するものである。

一般に、釣竿は釣用リール（以下、単に「リール」と称す。）を装着するためのリールシートを備えている。リールシートは、リールの脚の両端部を固定するものであり、当該脚の一端部を固定する固定フード及び他端部を固定する可動フードを有する。可動フードは、通常独立したユニット（以下、「可動フードユニット」と称す。）として構成される。可動フードユニットは、固定フードと対向配置され、固定フードに対して接離するようにスライド可能に設けられている。リールシート上にリールの脚が載置され、可動フードユニットが固定フードに接近することにより、これらによってリールの脚が挟持され固定される。

図２１及び図２２は、それぞれ、従来の一般的なリールシートの構造を示す斜視図及び断面図である（たとえば特許文献１参照）。

このリールシート１は、いわゆるスクリュータイプである。リールシート１は、シート本体２と、これと一体的に形成された固定フード３と、シート本体２に螺合された可動フードユニット４とを備える。可動フードユニット４は、円筒状のフード本体５と、フード本体５に対して回動自在に連結された締結ナット６とを有する。フード本体５は、シート本体２を囲繞するように当該シート本体２の外側に嵌め合わされている。フード本体５は、固定フード３と対向配置されており、シート本体２の軸方向に沿ってスライドすることができる。締結ナット６は、シート本体２に形成されたねじ部に螺合しており、回転することによって上記軸方向に沿ってスライドする。締結ナット６がスライドすることにより、フード本体２は、締結ナット６と共にスライドし、上記固定フード３に対して接離する。

このようなスクリュータイプのリールシート１では、一般にフード本体５が金属（典型的にはステンレス鋼）から構成される。そのため、リールシート１が堅牢性に優れ、締結ナット６によってリールの脚が確実に固定される。

特開２０１１−１０５９２号公報

フード本体５に対する締結ナット６の連結構造は、フード本体５の端部の内周面に周溝７が形成され、この周溝７に対して上記締結ナット６に設けられた突条８が嵌め合わされたものである。この突条８は、上記締結ナット６の端部に設けられており、当該締結ナット６の周方向に沿って延びている。突状８は、上記周溝７に対して嵌合し摺動することができる。

上記周溝７は、フード本体５に加工されるため、フード本体５の肉厚は一定以上の寸法が確保されなければならない。そのため、従来のスクリュータイプのリールシートでは、その重量及び外径が大きくならざるを得なかった。その結果、釣竿の重量も増加して釣竿の操作性が低下していた。

また、リールシートは、釣人が釣竿を把持する部分でもあり、釣竿のグリップとして機能するから、釣竿の操作性向上のために従来から小径化の要請があった。ところが、前述のような構造では、フード本体５の薄肉化による軽量化及び小径化は困難であった。

さらに、フード本体５の肉厚が大きくなると、シート本体２とフード本体５との境界に大きな段差が形成される。そのため、ユーザーがリールシート１を握った際に手のひらに上記段差が当たり違和感を感じるという不都合もあった。

加えて、フード本体５への上記周溝７の加工は、一般に容易ではない。すなわち、上記周溝７が切削加工される際に、フード本体５が変形することがある。つまり、フード本体５の断面形状が円から楕円に変形する。フード本体５が変形すれば、これに締結ナット６が嵌め合わされたときに当該締結ナット６の滑らかな回転が妨げられ、ユーザーにとって操作感が悪く商品として完成度の低いものとなる。

本発明はかかる背景のもとになされたものであって、その主目的は、軽量且つ堅牢であり、しかもユーザーが握り易く且つ釣竿の操作性を向上させることができるリールシートを提供することである。

(1) 第１の発明に係るリールシートは、軸方向一端側に固定フードが形成された筒状のシート本体と、当該シート本体の軸方向他端側に上記固定フードに対向した状態で上記軸方向に沿ってスライドする可動フードユニットとを備えている。この可動フードユニットは、上記シート本体を周方向に囲繞し、当該シート本体との間に釣用リールの脚が挿入される隙間を形成する保持リングと、上記軸方向に沿うスライドが許容され且つ上記軸方向を中心とする回転が規制された状態で上記シート本体に外嵌されたベースリング及び当該ベースリングの上記軸方向一端部に片持ち状に突設され、上記保持リングを貫通して当該保持リングと上記シート本体との間に挿入される平板状パッド部を有するフード本体と、上記シート本体に外嵌螺合され且つ上記フード本体に対して上記軸方向を中心とする回転が許容された状態で当該フード本体の上記軸方向他端部に連結された操作ナットとを備える。上記フード本体及び操作ナットは樹脂からなり、上記保持リングは金属からなる。

この構成によれば、リールの脚がシート本体上に載置される。この脚の一端側が固定フード内に挿入され、当該脚の他端側が可動フードユニット内に挿入される。具体的には、当該脚の他端側は、シート本体とフード本体の平板状パッド部との間に挿入される。これにより、上記脚は、固定フード及び可動フードユニットによって挟持される。

釣人が操作ナットを回転させると、当該操作ナットは軸方向に沿って固定フードに接離する。この操作ナットにフード本体が前述のように連結されているから、操作ナットと共にフード本体がシート本体に対して回転規制された状態で固定フードに接離する。具体的には、フード本体のベースリングがシート本体に係合し且つ上記軸方向に沿ってスライドする。

このベースリングに突設された平板状パッド部の外側を囲繞するように保持リングが配置されている。換言すれば、保持リングによって平板状パッド部が補強されている。上記脚の他端側は、シート本体と平板状パッド部との間に挿入され、上記操作ナットが締め付けられることによって当該平板状パッド部によって押圧され固定される。この脚の他端側に作用する押圧力の反力が平板状パッド部に反作用として負荷される。保持リングによって平板状パッド部が補強されているから、平板状パッド部及び保持リングは、大きく変形することなく協働して上記脚の他端側を確実に固定する。

保持リングは平板状パッド部の補強部材として機能するから、保持リングとフード本体とが組み合わされた部位の剛性は高くなる。つまり、従来のリールシートでは、保持リングのみによってリールの脚が固定されていたため、保持リングの剛性が確保されるために、そのサイズ及び肉厚が大きくならざるを得なかった。しかし、この発明では、保持リングとフード本体とが協働して上記脚を固定するから、保持リングの小型化及び薄肉化が可能となる。しかも、保持リングが金属（典型的にはステンレス鋼）から構成されるので、その肉厚はきわめて小さくすることが可能である。加えて、上記フード本体及び操作ナットが樹脂から構成されるので、可動フードユニット及びリールシートの軽量化が図られる。

(2) 上記ベースリングの内周面に上記シート本体と係合するキーが設けられてもよい。このキーは、径方向内側に突設され且つ上記軸方向に延びるように形成される。他方、上記シート本体の外周面に上記軸方向他端から一端側に延びるスライド溝が形成され、上記キーは、上記スライド溝にスライド自在に嵌合されるのが好ましい。

この構成では、上記キーがシート本体と係合することによってシート本体に対するフード本体の回転が簡単且つ確実に規制される。しかも、上記キーは、上記ベースリングの内周面に設けられ、このキーが嵌合するスライド溝は、上記シート本体の外周面に形成されているから、当該回転規制を行うための構造が設けられても、フード本体の外径及び保持リングの外径が大きくなることはない。

(3) 上記スライド溝の幅は、上記軸方向他端側に向かって漸次大きくなっているのが好ましい。

前述のようにリールの脚がフード本体内に挿入され、操作ナットが締め付けられると、上記押圧力の反力は、上記平板状パッド部を跳ね上げる向きに作用する。このため、上記キーが同向きに傾斜し、上記スライド溝の壁面に押し付けられる傾向にある。しかし、スライド溝の幅が前述のように拡大されているので、上記キーは滑らかに上記スライド溝に沿って移動することができる。すなわち、リールの脚が強固に固定される場合であっても、操作ナットは滑らかに操作される。

(4) 上記キーは、上記保持リングと上記操作ナットとを連結する連結具を兼ねているのが好ましい。この場合、上記キーは、上記ベースリングから上記軸方向他端側に突出する真直部及び当該真直部の上記軸方向他端部に連続し、上記ベースリングの径方向外方に向かって屈曲した屈曲部を備えるのが好ましい。

この構成では、上記キーが操作ナットと係合する。この場合、キーの真直部が操作ナットの内側に進入し、キーの屈曲部が操作ナットの内面に係合する。このように、上記キーが操作ナットに対して内側から外側に向かって屈曲して係合するから、当該キーが上記連結具を兼ねる構造であっても、保持リング及び操作ナットの外径が大きくなることはない。

(5) 上記操作ナットの内周面に上記屈曲部が嵌合する周溝が形成されているのが好ましい。

この構成では、上記キーの屈曲部が上記周溝に嵌合する。これにより、操作ナットは、きわめて簡単な構造でフード本体に連結され且つ当該フード本体に対して相対的に回転自在となる。

(6) 上記キーは、ベースリングの周方向に沿って均等に４箇所に設けられているのが好ましい。

操作ナットが操作されて、リールの脚が前述のようにシート本体に固定される場合のほか、実釣においてはヒットした魚が大型である場合には、釣人による釣竿の操作に起因して可動フードユニットにはさまざまな方向に外力が作用する。すなわち、上記フード本体にさまざまな方向に負荷がかかり、上記キーが変形する傾向にある。しかし、上記キーが前述のように均等に４箇所に設けられることにより、あらゆる方向に負荷がかかった場合であっても、いずれかのキーが確実に上記スライド溝と嵌合し、且つ操作ナットの周溝と嵌合する。これにより、操作ナットが緩んだり、操作ナットとフード本体との連結が外れたりすることが防止される。

(7) 上記キーは、上記ベースリングから上記軸方向一端側に突出する第２真直部及び当該第２真直部の上記軸方向一端部に連続し、上記ベースリングの径方向外方に向かって屈曲した第２屈曲部を有していてもよい。その場合、当該第２屈曲部が上記保持リングの内側に係合しているのが好ましい。

この構成では、上記キーの第２真直部が保持リングの内側に進入し、キーの第２屈曲部が保持リングの内面に係合する。このように、上記キーが保持リングに対して内側から外側に向かって屈曲して係合するから、保持リングとフード本体との組み付けがより確実なものとなり、剛性がさらに向上する。しかも、上記キーが保持リングの内側から係合するので、保持リングの外径が大きくなることもない。

(8) また、第２の発明に係る可動フードユニットは、軸方向一端側に固定フードが形成された筒状のシート本体を有するリールシートに適用され、上記シート本体の軸方向他端側に装着されて上記固定フードに対向した状態で上記軸方向に沿ってスライドするものである。この可動フードユニットは、上記シート本体を周方向に囲繞し、当該シート本体との間に釣用リールの脚が挿入される隙間を形成する保持リングと、上記軸方向に沿うスライドが許容され且つ上記軸方向を中心とする回転が規制された状態で上記シート本体に外嵌されたベースリング及び当該ベースリングの上記軸方向一端部に片持ち状に突設され、上記保持リングを貫通して当該保持リングと上記シート本体との間に挿入される平板状パッド部を有するフード本体と、上記シート本体に外嵌螺合され且つ上記フード本体に対して上記軸方向を中心とする回転が許容された状態で当該フード本体の上記軸方向他端部に連結された操作ナットとを備える。上記フード本体及び操作ナットは樹脂からなり、上記保持リングは金属からなる。

当該第２の発明では、シート本体上に載置されたリールの脚の一端側が固定フード内に挿入され、当該脚の他端側が可動フードユニット内に挿入される。具体的には、当該脚の他端側は、シート本体とフード本体の平板状パッド部との間に挿入される。これにより、上記脚は、固定フード及び可動フードユニットによって挟持される。

操作ナットが回転すると、当該操作ナットは軸方向に沿って固定フードに接離する。この操作ナットにフード本体が前述のように連結されているから、操作ナットと共にフード本体がシート本体に対して回転規制された状態で固定フードに接離する。具体的には、フード本体のベースリングがシート本体に係合し且つ上記軸方向に沿ってスライドする。

このベースリングに突設された平板状パッド部の外側を囲繞するように保持リングが配置されている。換言すれば、保持リングによって平板状パッド部が補強されている。上記脚の他端側は、シート本体と平板状パッド部との間に挿入され、上記操作ナットが締め付けられることによって当該平板状パッド部によって押圧され固定される。この脚の他端側に作用する押圧力の反力が平板状パッド部に反作用として負荷される。保持リングによって平板状パッド部が補強されているから、平板状パッド部及び保持リングは、大きく変形することなく協働して上記脚の他端側を確実に固定する。

保持リングは平板状パッド部の補強部材として機能するから、保持リングとフード本体とが組み合わされた部位の剛性は高くなる。つまり、従来の可動フードユニットでは、保持リングのみによってリールの脚が固定されていたため、保持リングの剛性が確保されるために、そのサイズ及び肉厚が大きくならざるを得なかった。しかし、この発明では、保持リングとフード本体とが協働して上記脚を固定するから、保持リングの小型化及び薄肉化が可能となる。しかも、保持リングが金属（典型的にはステンレス鋼）から構成されるので、その肉厚はきわめて小さくすることが可能である。加えて、上記フード本体及び操作ナットが樹脂から構成されるので、可動フードユニットの軽量化が図られる。

(9) 上記ベースリングの内周面に上記シート本体と係合するキーが設けられ、当該キーは、径方向内側に突設され且つ上記軸方向に延びているのが好ましい。

この構成では、上記キーがシート本体と係合することによってシート本体に対するフード本体の回転が簡単且つ確実に規制される。しかも、上記キーは、上記ベースリングの内周面に設けられ、このキーが嵌合するスライド溝は、上記シート本体の外周面に形成されているから、当該回転規制を行うための構造が設けられても、フード本体の外径及び保持リングの外径が大きくなることはない。

(10)上記キーは、上記保持リングと上記操作ナットとを連結する連結具を兼ねているのが好ましい。この場合、上記キーは、上記ベースリングから上記軸方向他端側に突出する真直部及び当該真直部の上記軸方向他端部に連続し、上記ベースリングの径方向外方に向かって屈曲した屈曲部を備えているのが好ましい。

この構成では、上記キーが操作ナットと係合する。この場合、キーの真直部が操作ナットの内側に進入し、キーの屈曲部が操作ナットの内面に係合する。このように、上記キーが操作ナットに対して内側から外側に向かって屈曲して係合するから、当該キーが上記連結具を兼ねる構造であっても、保持リング及び操作ナットの外径が大きくなることはない。

(11)上記操作ナットの内周面に上記屈曲部が嵌合する周溝が形成されているのが好ましい。

この構成では、上記キーの屈曲部が上記周溝に嵌合する。これにより、操作ナットは、きわめて簡単な構造でフード本体に連結され且つ当該フード本体に対して相対的に回転自在となる。

(12)上記キーは、ベースリングの周方向に沿って均等に４箇所に設けられているのが好ましい。

操作ナットが操作されて、リールの脚が前述のようにシート本体に固定される場合のほか、実釣においてはヒットした魚が大型である場合には、釣人による釣竿の操作に起因して可動フードユニットにはさまざまな方向に外力が作用する。すなわち、上記フード本体にさまざまな方向に負荷がかかり、上記キーが変形する傾向にある。しかし、上記キーが前述のように均等に４箇所に設けられることにより、あらゆる方向に負荷がかかった場合であっても、いずれかのキーが確実に上記スライド溝と嵌合し、且つ操作ナットの周溝と嵌合する。これにより、操作ナットが緩んだり、操作ナットとフード本体との連結が外れたりすることが防止される。

(13)上記キーは、上記ベースリングから上記軸方向一端側に突出する第２真直部及び当該第２真直部の上記軸方向一端部に連続し、上記ベースリングの径方向外方に向かって屈曲した第２屈曲部を有していてもよい。その場合、当該第２屈曲部が上記保持リングの内側に係合しているのが好ましい。

この構成では、上記キーの第２真直部が保持リングの内側に進入し、キーの第２屈曲部が保持リングの内面に係合する。このように、上記キーが保持リングに対して内側から外側に向かって屈曲して係合するから、保持リングとフード本体との組み付けがより確実なものとなり、剛性がさらに向上する。しかも、上記キーが保持リングの内側から係合するので、保持リング及の外径が大きくなることもない。

本発明によれば、保持リングの小型化、薄肉化及び軽量化が可能となるから、可動フードユニット及びリールシートの外径が小さくなり、釣人にとって握りやすく、操作性が向上する。しかも、フード本体及び操作ナットが樹脂から構成されるので、可動フードユニット及びリールシートが大幅に軽量化され、ひいては釣竿の操作性が大きく向上する。

図１は、本発明の一実施形態に係るリールシート１０の外観斜視図である。 図２は、リールシート１０の使用状態における正面図である。 図３は、リールシート１０の使用状態における断面図である。 図４は、本発明の一実施形態に係るシート本体２９の外観図である。 図５は、シート本体２９の拡大右側面図である。 図６は、本発明の一実施形態に係る可動フードユニット１３の分解斜視図である。 図７は、本発明の一実施形態に係るフード本体１７の拡大正面図である。 図８は、フード本体１７の拡大断面図である。 図９は、フード本体１７の拡大底面図である。 図１０は、フード本体１７の拡大平面図である。 図１１は、フード本体１７の拡大右側面図である。 図１２は、フード本体１７の拡大左側面図である。 図１３は、本発明の一実施形態に係る操作ナット１４の正面図である。 図１４は、操作ナット１４の断面図である。 図１５は、操作ナット１４の右側面図である。 図１６は、本発明の一実施形態に係る保持リング１６の正面図である。 図１７は、保持リング１６の断面図である。 図１８は、保持リング１６の平面図である。 図１９は、保持リング１６の底面図である。 図２０は、保持リング１６の右側面図である。 図２１は、従来の一般的なリールシートの構造を示す斜視図である。 図２２は、従来の一般的なリールシートの構造を示す断面図である。

以下、本発明の好ましい実施形態が、適宜図面が参照されながら説明される。なお、本実施の形態は、本発明に係るリールシートの一態様にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で実施態様が変更されてもよいことは言うまでもない。

１．全体構成及び特徴点

図１は、本発明の一実施形態に係るリールシート１０の外観斜視図である。図２及び図３は、このリールシート１０の使用状態における正面図及び断面図である。つまり、図２が示すように、リールシート１０は、いわゆるスピニングリールが装着されることを前提として構成されており、通常の使用状態では、リールが装着されるシート面２８は下向きとなる。なお、図１は、リールシート１０の構造を詳細に示すためにシート面２８が上に向いた状態で図示している。

このリールシート１０は、同図が示すように全体として円筒状を呈し、釣竿を構成するブランク１１に装着される。すなわち、ブランク１１がリールシート１０に挿通され、ブランク１１の所定位置にリールシート１０が固定される。このリールシート１０は、いわゆるスクリュータイプであり、固定フード１２及び可動フードユニット１３を有する。釣人が操作ナット１４を操作することによって、可動フードユニット１３は、固定フード１２に対して軸方向１５に沿って接離することができ、固定フード１２と協働してリールの脚を挟持固定する。

本実施形態に係るリールシート１０の特徴とするところは、可動フードユニット１３の構造である。具体的には、可動フードユニット１３が三つの部材、すなわち金属製の保持リング１６並びに樹脂製のフード本体１７及び上記操作ナット１４から構成されている点（特徴点１）、フード本体１７は、ベースリング１８及びこれに片持ち状に突設されたパッド部１９（特許請求の範囲に記載された「平板状パッド部」に相当）を有し、これらが一体的に形成されている点（特徴点２）、ベースリング１８の内側にキー２０〜２３が設けられており（図６参照）、これらキー２０〜２３を介してフード本体１７と保持リング１６及び操作ナット１４とが連結されている点（特徴点３）、及び上記キー２０〜２３が嵌合するスライド溝２４〜２７がシート本体２５に形成されており（図４参照）、これらは周方向に沿って均等に配置されている点（特徴点４）である。

この構造では、リールの脚は固定フード１１及び保持リング１６に挿入され保持されるが、図１及び図６が示すように、ベースリング１８に設けられたパッド部１９を保持リング１６が外側から囲繞しているから、リールの脚を保持する部位（すなわちパッド部１９と保持リング１６とが組み付けられた部位）の剛性が非常に高くなる。その結果、保持リング１６の小型化、薄肉化及び軽量化が可能となる。また、これに対応してフード本体１７及び操作ナット１４の小型化、特に小径化が可能となる。これにより、可動フードユニット１３及びリールシート１０は、その剛性が確保されたまま小径化及び軽量化が図られ、後述のような効果が奏される。以下、詳述される。

２．リールシートの構造

前述のように、このリールシート１０の内側にブランク１１が挿通されている（図１参照）。このブランク１１は、細長円筒状に形成されている。本実施形態では、ブランク１１は、既知の要領で構成される。たとえば、カーボン繊維強化樹脂シート（プリプレグ）が所定形状に裁断され、これがマンドレルの周囲に巻回される。この状態でプリプレグが所定温度にて所定時間だけ加熱され、その後マンドレルが引き抜かれることによって、円筒状のブランク１１が焼成される。リールシート１０がブランク１１の所定位置に固定されることにより、当該位置に当該釣竿のグリップが形成される。つまり、このリールシート１０は、リールを釣竿に固定すると共に、実釣において釣人が当該釣竿を把持するグリップとしても機能する。

図１ないし図３が示すように、リールシート１０は、シート本体２９と、可動フードユニット１３とを備えている。このシート本体２９は、実釣において釣人が把持する部材である。可動フードユニット１３は、上記操作ナット１４を備えており、この操作ナット１４は、シート本体２９に螺合している（図３参照）。前述のように、釣人が操作ナット１４を回転操作することによって当該操作ナット１４が軸方向１５に沿ってスライドする。これにより、可動フードユニット１３が固定フード１２に対して接近し又は離反する。

３．シート本体

図４は、シート本体２９の外観図であり、（ｂ）が正面図、（ａ）及び（ｃ）がそれぞれ平面図及び底面図である。また、図５は、シート本体２９の拡大右側面図である。

シート本体２９は、樹脂（典型的にはナイロン）からなり、一般に金型を用いた射出成形により形成される。シート本体２９は、所定の肉厚の円筒状に形成された主体部３１と、この主体部３１に設けられた固定フード１２とを有する。固定フード１２は、主体部３１と一体的に形成されている。主体部３１の上面にシート面２８が形成されている。このシート面２８はリールの脚が載置される面であり、平坦面に形成されている。図２及び図３が示すように、主体部３１の背面３０（上記シート面２８の反対側の面）は、外側に膨らんだ滑らかな曲面である。これにより、釣人がシート本体２９を握りやすくなっている。もっとも、主体部３１に上記曲面が形成されていなくてもよい。

主体部３１の中央側面部に段差部３２が形成されている。この段差部３２は、主体部３１の中央側面部が切り込まれ、いわゆる肉抜加工が施されることにより形成されている。この段差部３２は、図１及び図２が示すように、細長の楕円形状を呈しており、図２において固定フード１２の近傍から可動フードユニット１３側へ右上がりの傾斜となるように形成されている。具体的には、この段差部３２は、主体部３１の中央側面部の軸方向１５の一端側（左側）から他端側（右側）に向かって漸次上方へ延びている。この段差部３２は、主体部３１の左右両側に対称に設けられている。そして、このように主体部３１の中央側面部が肉抜加工されることにより、主体部３１に貫通孔３３が形成されている。この貫通孔３３の形状は、上記段差部３２の形状に対応して細長の楕円形状である。

上記段差部３２及び貫通孔３３が肉抜加工によって前述のような形状に仕上げられているから、釣人が主体部３１を握った際に手のひら及び指が接触する部位の外形形状は小さくなる。したがって、釣人にとってリールシート１０は握りやすくなる。また、肉抜加工が施されることにより、リールシート１０が軽量化される。さらに、握った際にに中指又は人差し指の指先の腹部が上記貫通孔３３の位置に配置されるから、ブランク１１に指先が接触し、いわゆる釣竿の感度が向上する。

図４が示すように、主体部３１の軸方向１５の他端側に雄ねじ３４が形成されている。上記操作ナット１４（図１及び図２参照）は、この雄ねじ３４と螺合している。操作ナット１４が回転されると、当該操作ナット１４は、主体部３１に対して相対的に軸方向１５に沿ってスライドする。主体部３１の軸方向１５の他端側にスライド溝２４〜２７が形成されている。各スライド溝２４〜２７は、主体部３１の外周面を削ることにより形成されている。各スライド溝２４〜２７は、同図が示すように軸方向１５に沿って真直に延びている。各スライド溝２４〜２７が形成されることにより、雄ねじ３４が切りかかれている。

本実施形態では、４つのスライド溝２４〜２７が形成されており、主体部３１の周方向に均等（位相差９０°）に配置されている。もっとも、４つのスライド溝２４〜２７が設けられる必要はなく、他の数でもよい。スライド溝２４〜２７の幅Ｗは、キー２０〜２３の外形寸法に対応されており、キー２０〜２３とスライド溝２４〜２７との間に所定のクリアランスが形成されている。なお、スライド溝２４〜２７の幅Ｗは、軸方向１５について一定ではなく、軸方向１５の他端側（図４において右側）に向かって漸次大きくなっていてもよい。

後に詳述されるが、可動フードユニット１３のベースリング１８がスライド溝２４〜２７と嵌合し、これにより、操作ナット１４が回転されたときのフード本体１７の回転規制がなされている。４つのスライド溝２４〜２７が設けられることによる作用効果については後述される。

固定フード１２は、主体部３１の軸方向１５の一端側に形成されている。この固定フード１２は、いわゆるドーム状に形成されており、シート面２８の軸方向１５の一端側部分を覆っている。固定フード１２の内壁面形状は、所定の曲面に形成されている。これにより、リールの脚がシート面２８上に載置された状態で、当該脚の一方側部分が固定フード１２内へ挿入されると、当該脚の一方側部分は、シート面２８と固定フード１２の内壁面によって囲繞され、保持されるようになっている。

４．可動フードユニット

図６は、可動フードユニット１３の分解斜視図である。ただし、同図は可動フードユニット１３の構造を詳細に示すために、図１と同様に実際の使用状態と上下を反転させた状態を図示している。

可動フードユニット１３は、フード本体１７と、保持リング１６と、操作ナット１４とを備えている。フード本体１７の軸方向１５の一端側に保持リング１６が配置され、軸方向１５の他端側に操作ナット１４が嵌合される。これにより、これらが一体となってシート本体２９に係合する（図１参照）。

図７〜図１２は、それぞれ、フード本体１７の拡大正面図、拡大断面図、拡大底面図、拡大平面図、拡大右側面図及び拡大左側面図である。

＜フード本体＞

フード本体１７は、ベースリング１８とパッド部１９とを備えている。フード本体１７は、樹脂（典型的にはナイロン）による射出成形により形成されており、ベースリング１８は、パッド部１９と一体的に成形されている。ベースリング１８は円環状に形成されている。ベースリング１８の軸方向１５の一端側にパッド部１９が設けられている。図８が示すように、パッド部１９は、ベースリング１８の一端面３７に連続して軸方向１５の一端側に突出しており、ベースリング１８に対していわゆる片持ち状に設けられている。パッド部１９は、リールの脚の他端側が挿入され、当接する部材である。このため、パッド部１９の内壁面３５は円弧状に形成されており、リールの脚の外面に沿ってパッド部１９が均等に接触するようになっている。

ベースリング１８の内周面３６にキー２０〜２３が設けられている。これらキー２０〜２３も樹脂からなり、ベースリング１８と一体的に形成されている。各キー２０〜２３は、上記シート本体２９に形成されたスライド溝２４〜２７（図４参照）と嵌合する。このため、各キー２０〜２３は、ベースリング１８の周方向に沿って均等（位相差９０°）に配置されている。各キー２０〜２３は、全体として細長矩形の板状に形成されている。ただし、各キー２０〜２３の端部（軸方向１５の他端部）は略Ｌ字状に屈曲されている。

すなわち、キー２０〜２３は、真直部３８及び屈曲部３９を有する。真直部３８は、図８が示すように一定の肉厚を有し、当該肉厚寸法の分だけベースリング１８の径方向内側に突出している。また、真直部３８は、ベースリング１８の端面から軸方向１５の他端側（図中右側）に真っ直ぐに延び、ベースリング１８の他端面４０から突出している。屈曲部３９は、真直部３８に連続し、ベースリング１８の径方向外方に向かって延びている。つまり、キー２０〜２３の端部は鈎状に形成されており、後述される操作ナット１４に係合するようになっている。

なお、真直部３８の内周面４１は、円弧状に形成されている。この内周面４１の曲率半径は、シート本体２９の外径（雄ねじ３４が形成された部分の外径：図４参照）に対応されている。したがって、フード本体１７は、がたつきを生じさせることなくシート本体２９と嵌合する。

キー２２は、図７及び図８が示すように第２の鈎部を備えている。すなわち、キー２２の軸方向１５の一端側の端部（図中左側の端部）に、真直部４２（特許請求の範囲に記載された「第２真直部」に相当）及び屈曲部４３（特許請求の範囲に記載された「第２屈曲部」に相当）が形成されている。具体的には、キー２２の図中左側の端部に連続して真直部４２が延設されている。この真直部４２は、ベースリング１８の径方向内側に突出し、軸方向１５の一端側に延びている。この真直部４２に連続して屈曲部４３が設けられており、この屈曲部４３は、ベースリング１８の径方向外方に向かって延びている。後述されるが、この屈曲部４３は、保持リング１６に係合するようになっている。つまり、上記キー２０〜２３は、保持リング１６と操作ナット１４とを連結する連結具として機能している。

なお、上記真直部４２及び屈曲部４３は省略されてもよい。また、本実施形態では、キー２０〜２３は上記シート本体２９のスライド溝２４〜２７に対応したものであるから、スライド溝の数に応じてキーの数が変更され得る。

パッド部１９は、前述のようにベースリング１８の一端面３７に片持ち状に支持されている。パッド部１９の先端にはフランジ４４が形成されており、このフランジ４４によって段差部４５が設けられている。また、パッド部１９とベースリング１８との境界部分にも段差部４６が設けられている。段差部４５及び段差部４６が設けられることにより、パッド部１９の外周面４７が当該段差分だけ削られた状態となっている。この段差寸法は、保持リング１６の肉厚寸法に対応しており、後述のように、パッド部１９の外周面４７に保持リング１６が当接されると、保持リング１６とベースリング１８とが滑らかに連続し、両者の境界に段差が形成されることはない。

＜操作ナット＞

図１３〜図１５は、それぞれ、操作ナット１４の正面図、断面図及び右側面図である。なお、図１４では、操作ナット１４の内部構造が詳細に示されている。

操作ナット１４は、円筒状に形成されている。この操作ナット１４は、フード本体１７と同様に樹脂（典型的にはナイロン）による射出成形により形成されている。操作ナット１４の内周面４８に雌ねじ４９が形成されている。この雌ねじ４９は、シート本体２９の雄ねじ３４と螺合するようになっている。したがって、操作ナット１４がシート本体２９の外側に嵌め合わされ、上記雄ねじ３４と雌ねじ４９が螺合すれば、操作ナット１４が回転されることによって、当該操作ナット１４が軸方向１５に沿って移動する。

また、操作ナット１４の内周面に周溝５０が形成されている。この周溝５０は、図１４が示すように、操作ナット１４の軸方向１５の一端側端部に設けられている。上記フード本体１７に設けられたキー２０〜２３は、上記周溝５０と嵌合するようになっている。このため、周溝５０の内壁面の形状は、キー２０〜２３の屈曲部３９の外形形状に対応しており、両者はがたつきを生じさせることなく嵌め合わされる。ただし、両者は所定のはめあいにて嵌合しており、キー２０〜２３は、操作ナット１４の周方向に沿って周溝５０内をスライドすることができる。つまり、フード本体１７に対して操作ナット１４は、軸方向１５を中心として自由に回転することができるようになっている。

操作ナット１４の外径は、フード本体１７のベースリング１８の外径に対応している。したがって、上記キー２０〜２３が上記周溝５０と嵌合した状態で、操作ナット１４の外周面とベースリング１８の外周面とは滑らかに連続し、両者の境界に段差が形成されることはない。

操作ナット１４の外周面５１に溝５２が形成されている。この溝５２は、操作ナット１４の端面５３から軸方向１５に延びている。この溝５２が設けられることにより、操作ナット１４が操作される際の滑り止めとして機能する。本実施形態では、７つの溝５２が設けられているが、溝５２の数は特に限定されるものではないし、省略されてもよい。

＜保持リング＞

図１６〜図２０は、それぞれ、保持リング１６の正面図、断面図、平面図、底面図及び右側面図である。

保持リング１６は、金属（典型的にはステンレス鋼）からなり、環状に形成されている。図１７が示すように、保持リング１６の肉厚寸法ｔは小さく設定されており、このため、保持リング１６は軽量化が図られている。なお、上記肉厚寸法ｔは、フード本体１７の上記段差部４５、４６の寸法に対応されており、本実施形態では、０．５ｍｍに設定されている。

保持リング１６の一端面５４は傾斜している。すなわち、軸方向１５に対して交差しており、図１６において上縁寸法Ａよりも下縁寸法Ｂが小さく設定されている。この下縁寸法Ｂは、フード本体１７のパッド部１９の長さに対応しており、且つ保持リング１６の下縁部分５６は、上記パッド部１９の形状に合わせて湾曲されている。また、保持リング１６の上縁部分５５に貫通孔５７が形成されている。この貫通孔５７の内周面形状は、フード本体１７の屈曲部４３（図７及び図８参照）の外形形状に対応している。

保持リング１６は、パッド部１９に嵌め合わされる。すなわち、保持リング１６がパッド部１９の外側に嵌め合わされ、下縁部５６の内面がパッド部１９の外周面４７と当接する。上記下縁部分５６が上記パッド部１９の形状に合わせて湾曲しているから、両者はがたつきを生じさせることなく嵌合する。また、この下縁部分５６が湾曲しているので、シート本体２９との間にリールの脚が挿入される隙間５８（図３参照）が形成される。

保持リング１６がパッド部１９に外嵌されると、上記屈曲部４３（図７及び図８参照）が上記貫通孔５７と嵌合し、保持リング１６が確実にパッド部１９に対して位置決めされる。なお、上記屈曲部４３が省略される場合は、上記貫通孔５７も省略される。保持リング１６の肉厚寸法ｔがフード本体１７の上記段差部４５、４６の寸法に対応しているから、保持リング１６とフード本体１７との間に段差等が生じることがなく、両者の外周面は滑らかに連続する。

５．リールシートの組立要領と使用態様

図６が示すように、フード本体１７の軸方向１５の他端側に操作ナット１４が嵌め込まれる。このとき、フード本体１７に設けられたキー２０〜２３が操作ナット１４に設けられた周溝５０（図１４参照）と嵌合し、操作ナット１４がフード本体１７に対して回動可能な状態で連結される。また、フード本体１７の軸方向１５の一端側に保持リング１６が被せられる。保持リング１６はフード本体１７のパッド部１９と嵌合し、且つ屈曲部４３が貫通孔５７に嵌合するから、フード本体１７に対して保持リング１６が確実に位置決めされる。この状態で、保持リング１６、フード本体１７及び操作ナット１４が互いに組み付けられ、図１が示すようにこれらの外周面が軸方向１５に沿って滑らかに連続する。

保持リング１６、フード本体１７及び操作ナット１４が組み合わされた状態で、フード本体１７の一端面５４側からシート本体２９の端部（軸方向１５の他端側）に挿入される（図１〜図３参照）。これにより、保持リング１６は、シート本体２９を周方向に囲繞し、シート本体２９のシート面２８との間に上記隙間５８を形成する。また、図３、図４及び図６が示すように、フード本体１７のキー２０〜２３がシート本体２９のスライド溝２４〜２７に嵌合し、フード本体１７及び保持リング１６のいわゆる回り止めがなされる。さらに、操作ナット１４は、シート本体２９の雄ねじ３４に螺合する。したがって、操作ナット１４が回転されると、可動フードユニット１３全体がシート本体２９に対してスライドし、固定フード１２に対して接離する。

リールの装着は、次の要領で行われる。

リールの脚がシート本体２９のシート面２８に載置され、操作ナット１４がねじ込まれると、可動フードユニット１３が軸方向１５に沿って固定フード１２に接近し、リールの脚は、固定フード１２とフード本体１７及び保持リング１６とによって挟持固定される。リールの脚の他端側は、シート面２８とパッド部１９との間の隙間５８（図３参照）に挿入され、操作ナット１４が締め付けられることによって、当該脚はパッド部１９によって押圧固定される。このとき、当該脚に作用する押圧力の反力がパッド部１９に反作用として負荷される。

前述のように、保持リング１６がパッド部１９外側を囲繞しており、これにより、パッド部１９が保持リング１６によって補強されている。したがって、保持リング１６とフード本体２９とが組み合わされた部位の剛性は高くなり、パッド部１９及び保持リング１７は大きく変形することなく、上記脚は、確実に固定される。

つまり、従来のリールシートでは、保持リングのみによってリールの脚が固定されていたため、保持リングの剛性が確保されるために、そのサイズ及び肉厚が大きくならざるを得なかった。しかし、本実施形態に係るリールシート１０では、保持リング１６とフード本体２９とが協働して上記脚を固定するから、保持リング１６の小型化及び薄肉化が可能である。加えて、フード本体１６及び操作ナット１４が樹脂から構成されるので、可動フードユニット１３及びリールシート１０全体の軽量化が図られる。

本実施形態に係るリールシート１０では、保持リング１６の小型化、薄肉化及び軽量化が可能となるから、可動フードユニット１３及びリールシート１０の外径が小さくなり、釣人にとって握りやすく、操作性が向上する。しかも、可動フードユニット１３及びリールシート１０全体が大幅に軽量化され得るので、釣竿の操作性も大きく向上する。

本実施形態では、ベースリング１８に設けられたキー２０〜２３がシート本体２９と係合することによってフード本体１７の回り止めが簡単な構造で確実に規制されている。しかも、キー２０〜２３は、ベースリング１８の内周面３６に設けられ（図６参照）、このキー２０〜２３が嵌合するスライド溝２４〜２７は、シート本体２９の外周面を切り欠いて形成されている。したがって、かかる回転規制のための構造が設けられても、フード本体１７の外径及び保持リング１６の外径が大きくなることはなく、釣人にとって握りやすいリールシート１０のデザインが可能である。

また、操作ナット１４が締め付けられると、上記押圧力の反力は、パッド部１９を跳ね上げる向きに作用する。このため、上記キー２０〜２３が傾いて、スライド溝２４〜２７の壁面に押し付けられる傾向にある。しかし、仮に上記スライド溝２４〜２７の幅Ｗが、軸方向１５の他端側に向かって漸次大きくなっているならば、上記キー２０〜２３はきわめて滑らかにスライド溝２４〜２７に沿って移動することができる。すなわち、リールの脚が強固に固定される場合であっても、操作ナット１４は滑らかに操作される。なお、スライド溝２４〜２７の幅Ｗが前述のように変化していなくても、キー２０〜２３が円滑にスライドするためにキー２０〜２３とスライド溝２４〜２７との間に所定のクリアランスが形成されていればよいことは勿論である。

さらに、本実施形態では、上記キー２０〜２３が操作ナット１４と係合したとき、キー２０〜２３の真直部３８が操作ナット１４の内側に進入し、キー２０〜２３の屈曲部３９が操作ナット１４の周溝５０に嵌合する。このように、上記キー２０〜２３がベースリング１８の内周面３６に設けられ且つ操作ナット１４に対して内側から外側に向かって係合するから、キー２０〜２３が設けられていても保持リング１６及び操作ナット１４の外径が大きくなることはないという利点がある。

ところで、操作ナット１４が操作されて、リールの脚が前述のようにシート本体２９に固定される場合や、実釣においてヒットした魚が大型である場合には、可動フードユニット１３にさまざまな方向に外力が作用する。すなわち、フード本体１７にさまざまな方向に負荷がかかり、キー２０〜２３が変形する傾向にある。しかし、キー２０〜２３が前述のように均等に４箇所に設けられることにより、あらゆる方向に負荷がかかった場合であっても、いずれかのキー２０〜２３が確実にシート本体２９のスライド溝２４〜２７と嵌合し、且つ操作ナット１４の周溝５０と嵌合する。これにより、本実施形態では、操作ナット１４が緩んだり、操作ナット１４とフード本体１７との連結が外れたりすることが防止される。

加えて、本実施形態では、キー２２に設けられた真直部４２及び屈曲部４３によって保持リング１６とフード本体１７との組み付けがより確実なものとなり、剛性がさらに向上するという利点がある。しかも、当該キー２２が保持リング１６の内側から係合するので、保持リング１６外径が大きくなることもない。

１０・・・リールシート
１２・・・固定フード
１３・・・可動フードユニット
１４・・・操作ナット
１５・・・軸方向
１６・・・保持リング
１７・・・フード本体
１８・・・ベースリング
１９・・・パッド部
２０〜２３・・・キー
２４〜２７・・・スライド溝
２９・・・シート本体
３６・・・内周面
３７・・・一端面
３８・・・真直部
３９・・・屈曲部
４０・・・他端面
４２・・・真直部
４３・・・屈曲部
４７・・・外周面
４８・・・内周面
５０・・・周溝
５１・・・外周面
５２・・・溝
５３・・・端面
５４・・・一端面
５７・・・貫通孔
５８・・・隙間

Claims (12)

1. 軸方向一端側に固定フードが形成された筒状のシート本体を有するリールシートに適用され、上記シート本体の軸方向他端側に装着されて上記固定フードに対向した状態で上記軸方向に沿ってスライドする可動フードユニットであって、
   上記シート本体を周方向に囲繞し、当該シート本体との間に釣用リールの脚が挿入される隙間を形成する保持リングと、
   上記軸方向に沿うスライドが許容され且つ上記軸方向を中心とする回転が規制された状態で上記シート本体に外嵌されたベースリング及び当該ベースリングの上記軸方向一端部に片持ち状に突設され、上記保持リングを貫通して当該保持リングと上記シート本体との間に挿入される平板状パッド部を有するフード本体と、
   上記シート本体に外嵌螺合され且つ上記フード本体に対して上記軸方向を中心とする回転が許容された状態で当該フード本体の上記軸方向他端部に連結された操作ナットとを備え、
   上記フード本体及び操作ナットは樹脂からなり、上記保持リングは金属からなる可動フードユニット。
2. 上記ベースリングの内周面に上記シート本体と係合するキーが設けられており、
   当該キーは、径方向内側に突設され且つ上記軸方向に延びている請求項１に記載の可動フードユニット。
3. 上記キーは、上記保持リングと上記操作ナットとを連結する連結具を兼ねており、
   上記ベースリングから上記軸方向他端側に突出する真直部及び当該真直部の上記軸方向他端部に連続し、上記ベースリングの径方向外方に向かって屈曲した屈曲部を有する請求項２に記載の可動フードユニット。
4. 上記操作ナットの内周面に上記屈曲部が嵌合する周溝が形成されている請求項３に記載の可動フードユニット。
5. 上記キーは、ベースリングの周方向に沿って均等に４箇所に設けられている請求項２から４のいずれかに記載の可動フードユニット。
6. 上記キーは、上記ベースリングから上記軸方向一端側に突出する第２真直部及び当該第２真直部の上記軸方向一端部に連続し、上記ベースリングの径方向外方に向かって屈曲した第２屈曲部を有し、当該第２屈曲部が上記保持リングの内側に係合している請求項２から５のいずれかに記載の可動フードユニット。
7. 軸方向一端側に固定フードが形成された筒状のシート本体と、当該シート本体の軸方向他端側に上記固定フードに対向した状態で上記軸方向に沿ってスライドする可動フードユニットとを備えたリールシートであって、
   上記可動フードユニットは、
   上記シート本体を周方向に囲繞し、当該シート本体との間に釣用リールの脚が挿入される隙間を形成する保持リングと、
   上記軸方向に沿うスライドが許容され且つ上記軸方向を中心とする回転が規制された状態で上記シート本体に外嵌されたベースリング及び当該ベースリングの上記軸方向一端部に片持ち状に突設され、上記保持リングを貫通して当該保持リングと上記シート本体との間に挿入される平板状パッド部を有するフード本体と、
   上記シート本体に外嵌螺合され且つ上記フード本体に対して上記軸方向を中心とする回転が許容された状態で当該フード本体の上記軸方向他端部に連結された操作ナットとを備え、
   上記フード本体及び操作ナットは樹脂からなり、上記保持リングは金属からなるリールシート。
8. 上記ベースリングの内周面に上記シート本体と係合するキーが設けられ、当該キーは径方向内側に突設され且つ上記軸方向に延びており、
   上記シート本体の外周面に上記軸方向他端から一端側に延びるスライド溝が形成されており、
   上記キーは、上記スライド溝にスライド自在に嵌合している請求項７に記載のリールシート。
9. 上記キーは、上記保持リングと上記操作ナットとを連結する連結具を兼ねており、
   上記ベースリングから上記軸方向他端側に突出する真直部及び当該真直部の上記軸方向他端部に連続し、上記ベースリングの径方向外方に向かって屈曲した屈曲部を有する請求項８に記載のリールシート。
10. 上記操作ナットの内周面に上記屈曲部が嵌合する周溝が形成されている請求項９に記載のリールシート。
11. 上記キーは、ベースリングの周方向に沿って均等に４箇所に設けられている請求項８から１０のいずれかに記載のリールシート。
12. 上記キーは、上記ベースリングから上記軸方向一端側に突出する第２真直部及び当該第２真直部の上記軸方向一端部に連続し、上記ベースリングの径方向外方に向かって屈曲した第２屈曲部を有し、当該第２屈曲部が上記保持リングの内側に係合している請求項８から１１のいずれかに記載のリールシート。
    
    

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