JP5727972B2 - ブリスターパック、ブリスターパック製造装置及びブリスターパックの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、ブリスターパック、ブリスターパック製造装置及びブリスターパックの製造方法に関するものである。

一般に、医薬品等の分野において用いられるブリスターパックとしてＰＴＰ（プレススルーパック）が知られている。

ＰＴＰは、錠剤やカプセル剤などの内容物が充填されるポケット部が形成された容器フィルムと、その容器フィルムにポケット部の開口側を密封するように取着されるカバーフィルムとから構成されている。ＰＴＰでは、ポケット部を押圧し、そこに収容された内容物によってカバーフィルムを突き破ることで、当該内容物を取出すことができる。

ところが、ポケット部の内容物が、例えば崩壊錠など比較的脆い錠剤である場合には、上記方法により錠剤を取出す際、当該錠剤が壊れるおそれがある。

これに対し、近年では、医薬品等の分野においても、容器フィルムからカバーフィルムを引き剥がすことで、ポケット部から内容物を取出すピールオープン方式を採用することが検討されている。

ピールオープン方式を採用したブリスターパックとしては、例えばミルク等を収容したポーションパックなどが良く知られている。このようなポーションパックとしては、例えばミルク等を収容するカップ部（ポケット部）の開口周縁に形成されたフランジ部の一部に予めハーフカット線などの破断線を形成しておき、開封の際には、当該破断線に沿ってフランジ部を折り曲げ、その外縁部の一部分を破断し、当該一部分を摘んで蓋部を構成するカバーフィルムを引き剥がす構成となったものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開昭６２−２５１３７７号公報

しかしながら、ブリスターパックを構成する容器フィルムの材質や厚み等によっては、容器フィルムの剛性が低くなり、フランジ部の破断線における破断性が悪くなる場合も生じ得る。例えばアルミラミネートフィルムやＣＰＰ（無延伸ポリプロピレン）などを材料とした容器フィルムでは、破断線に沿ってフランジ部を二つ折りにしても一回で破断することができない場合がある。結果として、ブリスターパックの開封性が低下するおそれがある。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、開封性の向上を図ることのできるブリスターパック、ブリスターパックの製造装置及びブリスターパックの製造方法を提供することを主たる目的の一つとしている。

以下、上記課題を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果を付記する。

手段１．内容物を収容するためのポケット部を備えた容器フィルムと、前記ポケット部を塞ぐようにして前記容器フィルムに取着されたカバーフィルムとを備えたブリスターパックを製造するためのブリスターパック製造装置であって、
帯状の前記容器フィルムを搬送しつつ、当該容器フィルムに前記ポケット部を形成するポケット部形成手段と、
前記ポケット部に前記内容物を充填する充填手段と、
前記ポケット部に前記内容物が充填された前記容器フィルムに対し、前記ポケット部を塞ぐようにして帯状の前記カバーフィルムを取着する取着手段と、
前記容器フィルムに前記カバーフィルムが取着された帯状体から前記ブリスターパックを所定個数単位で打抜く打抜手段と、
前記ブリスターパックにおいて前記ポケット部の開口周縁から外方へ延出し、前記カバーフィルムが取着される前記容器フィルムのフランジ部の一部を破断するための破断線を形成する破断線形成手段と、
少なくとも前記容器フィルムに対し前記カバーフィルムが取着された後段階において、前記破断線の形成と同時に又は前記破断線の形成後に、前記フランジ部における前記破断線の形成部位に高低差を形成する高低差形成手段とを備えたことを特徴とするブリスターパック製造装置。

上記手段１によれば、破断線に沿ってフランジ部を切断し、当該部分を開封起点としてカバーフィルムを容器フィルムから剥離するピールオープン方式のブリスターパックを製造することができる。これにより、ポケット部を押圧等することなく、ポケット部内の内容物を破損等させずに取出すことができる。

また、かかる製造装置により製造されたブリスターパックでは、開封の際に破断すべきフランジ部の破断線形成部位に高低差が形成される。つまり、ポケット部開口面側又は突出面側へ凸となる凸部又は凹となる凹部がフランジ部の破断線形成部位において１又は複数形成される等して、破断線に沿ったフランジ部の断面形状が非直線形状となる。

このため、破断線に沿ってフランジ部を折り曲げようとした場合には、支点となる部位（例えばポケット部開口面側へ最も突出した部位）から最も離れた作用点となる部位（例えばポケット部突出面側へ最も突出した部位）に対し、その力が局所的に集中することとなる。

従って、フランジ部の折り曲げ開始当初は、まず力の集中した箇所が破断され、その後は、フランジ部の折り曲げ量を増していくにしたがって破断箇所が広がっていくといったように、破断線の長手方向に沿ってフランジ部が裂けるようにして破断されていくこととなる。つまり、破断線に沿ってフランジ部を「折る」という作用に加え、破断線の長手方向に沿って「裂く」という作用が加わる。これにより、フランジ部を何度も折り曲げることなく、「パリッ」と瞬間的にフランジ部を破断することができる。

また、フランジ部の破断作業に必要な力も、より小さな力で済むため、例えば子供や老人など比較的力の弱い者であっても容易にフランジ部の破断を行なうことができる。

結果として、フランジ部が破断しやすくなり、ブリスターパックの開封性の向上を図ることができる。

また、フランジ部の破断線形成部位に高低差が形成されることで、フランジ部全体の剛性も高めることができる。従って、容器フィルムからカバーフィルムを引き剥がす際に、フランジ部が撓み、開封作業が行いにくくなるなどの不具合の発生を抑制することができる。結果として、ブリスターパックの開封性のさらなる向上を図ることができる。

さらに、本手段では、容器フィルムに対しカバーフィルムが取着された後段階において、フランジ部に高低差を形成する構成となっている。

仮にポケット部の成形時などカバーフィルム取着前に、容器フィルムのフランジ部となる部位に高低差を形成し、その後、容器フィルムに対しカバーフィルムを取着する構成とした場合には、ポケット部周囲のフランジ部に、高低差が形成されず平坦なフィルム取着可能領域（カバーフィルムを取着できる領域）を確保しておく必要があり、フランジ部、ひいてはブリスターパック全体の大きさが拡大することが懸念される。

これに対し、本手段では、カバーフィルム取着後のフランジ部に高低差を形成することにより、高低差形成領域をポケット部のより近傍に形成することができ、ブリスターパックのコンパクト化を図ることができる。

また、カバーフィルム取着前の容器フィルムに対し破断線を形成した場合には、フィルム搬送の張力により容器フィルムが途中で切断されてしまうおそれも懸念される。

これに対し、本手段では、カバーフィルム取着後の容器フィルムに対し破断線を形成することにより、上記不具合の発生を抑制することができる。

手段２．手段１に記載のブリスターパック製造装置によって製造されたことを特徴とするブリスターパック。

上記手段２によれば、上記手段１と同様の作用効果が奏される。

手段３．内容物を収容するためのポケット部を備えた容器フィルムと、前記ポケット部を塞ぐようにして前記容器フィルムに取着されたカバーフィルムとを備えたブリスターパックを製造するためのブリスターパックの製造方法であって、
帯状の前記容器フィルムを搬送しつつ、当該容器フィルムに前記ポケット部を形成するポケット部形成工程と、
前記ポケット部に前記内容物を充填する充填工程と、
前記ポケット部に前記内容物が充填された前記容器フィルムに対し、前記ポケット部を塞ぐようにして帯状の前記カバーフィルムを取着する取着工程と、
前記容器フィルムに前記カバーフィルムが取着された帯状体から前記ブリスターパックを所定個数単位で打抜く打抜工程と、
前記ブリスターパックにおいて前記ポケット部の開口周縁から外方へ延出し、前記カバーフィルムが取着される前記容器フィルムのフランジ部の一部を破断するための破断線を形成する破断線形成工程と、
少なくとも前記取着工程の後段階において、前記破断線形成工程と同時に又は前記破断線形成工程の後段階に、前記フランジ部における前記破断線の形成部位に高低差を形成する高低差形成工程とを備えたことを特徴とするブリスターパックの製造方法。

上記手段３によれば、上記手段１と同様の作用効果が奏される。

手段４．手段３に記載の製造方法によって製造されたことを特徴とするブリスターパック。

上記手段４によれば、上記手段１と同様の作用効果が奏される。

手段５．前記破断線に沿ったフランジ部の断面形状が波形状となっていることを特徴とする手段２又は手段４に記載のブリスターパック。

上記手段５によれば、上記手段１と同様の作用効果が奏される。波形状としては、例えば略正弦波状、のこぎり波状、矩形波状、三角波状などが一例に挙げられる。上記手段１の作用効果をより確実に得るためには、破断線に沿ったフランジ部の断面形状に、少なくとも１周期以上の波形が含まれることが好ましい。

手段６．前記フランジ部における前記破断線から前記ポケット部までの間の当該破断線を含む所定領域に、前記カバーフィルムが取着されない非取着領域を備え、
前記非取着領域と前記ポケット部の周囲に形成される前記カバーフィルムの取着領域との間の境界線と、カバーフィルム開封方向と直交する所定の基準線（例えば破断線）との距離が当該基準線の長手方向おいて異なることを特徴とする手段５に記載のブリスターパック。

上記手段６によれば、破断線に沿ってフランジ部を切断した後、カバーフィルム開封方向に沿ってカバーフィルムを剥がし始める際に、最初に剥れ始めるフィルム取着領域部分が境界線全域とならず、その一部となる。

仮に破断線に沿ってフランジ部を切断した後、カバーフィルムを剥がし始める際に、最初に剥れ始めるフィルム取着領域部分が境界線全域となっていると、カバーフィルムを剥がし始めるにあたり、より大きな力が必要となる。また、力の加減が分からず、必要以上に力を加え、勢いよく開封してしまい、ポケット部の内容物が飛び出してしまうおそれもある。

これに対し、本手段によれば、上記構成により、フィルム開封当初から強い力を入れる必要がなく、より小さな力でカバーフィルムを剥がし始めることができる。そして、カバーフィルムが剥れ始めてから、徐々に力を加えていくといったように、よりスムーズにカバーフィルムを開封していくことができる。

結果として、例えば子供や老人など比較的力の弱い者であっても容易にカバーフィルムの剥離を行なうことができ、ブリスターパックの開封性のさらなる向上を図ることができる。また、ブリスターパックを開封する際に内容物が不用意に飛び出してしまうといった不具合の発生等も抑制することができる。

さらに、フランジ部に高低差を形成する前段階に、容器フィルムに対しカバーフィルムを取着する構成となっているため、高低差加工に影響されることなく、非取着領域の形状（特にフィルム取着領域と非取着領域との間の境界線の形状）をより自由に設定することができる。仮にカバーフィルム取着前に、容器フィルムのフランジ部となる部位に高低差を形成してしまった場合には、凹んでいる部位に対しカバーフィルムを取着することが困難となる。

一実施形態に係るＰＴＰ包装機の全体構成を示す概略図である。 ＰＴＰシートを示す平面図である。 ＰＴＰシートを示す斜視図である。 ＰＴＰ包装体を示す平面図である。 ＰＴＰ包装体を示す斜視図である。 ＰＴＰ包装体を示す図７のＬ−Ｌ線部分断面図である。 ＰＴＰ包装体を示す図６のＫ−Ｋ線部分断面図である。 可動型が固定型から離間した待機位置にある状態の凹凸形成装置を示す断面図である。 可動型が固定型に近接した作業位置にある状態の凹凸形成装置を示す断面図である。 別の実施形態に係るＰＴＰ包装体を示す平面図である。 （ａ）は、別の実施形態に係るＰＴＰ包装体を示す（ｂ）のＭ−Ｍ線部分断面図であり、（ｂ）は、別の実施形態に係るＰＴＰ包装体を示す平面図である。

以下、一実施形態について図面を参照しつつ説明する。まずブリスターシートとしてのＰＴＰシート１について図２〜図７を参照して詳しく説明する。

ＰＴＰシート１は、複数のポケット部２を備えた容器フィルム３と、ポケット部２を塞ぐようにして容器フィルム３に取着されたカバーフィルム４とを有している。各ポケット部２には内容物としての錠剤５が１つずつ収容されている。

本実施形態における容器フィルム３はアルミラミネートフィルムにより形成されている。尚、アルミラミネートフィルムは、アルミフィルムに対し合成樹脂フィルムをラミネートしたものである。一方、カバーフィルム４はアルミフィルムにより形成されており、容器フィルム３に対し剥離可能に構成されている。

ＰＴＰシート１の容器フィルム３には、各ポケット部２単位のシート小片に切り離すことができるように、切離用の縦スリット６ａ及び横スリット６ｂが形成されている。尚、本実施形態における「スリット」とは、容器フィルム３の厚み方向に切り込んだ非貫通の切込線、いわゆるハーフカット線を意味する。

また、ＰＴＰシート１の縦方向一端部にはロットナンバー等の刻印が施されるタグ部７が付設されている。尚、上記各ポケット部２単位のシート小片を以下、「ＰＴＰ包装体８」という。ＰＴＰ包装体８が本実施形態におけるブリスターパックに相当する。

ここでＰＴＰ包装体８についてより詳しく説明する。ＰＴＰ包装体８には、ポケット部２の開口部周縁から外方へ延出するようにフランジ部９０が形成されている。

フランジ部９０の外縁部は、縦スリット６ａにより画定される直線状の後縁部９０ａと、横スリット６ｂにより画定される直線状の側縁部９０ｂと、ＰＴＰシート１の外縁部となる前縁部９０ｃとから構成されている。前縁部９０ｃは、平面視略円弧状に形成されている。

このうち、前縁部９０ｃは、後縁部９０ａや側縁部９０ｂに比べ、ポケット部２からの距離がより離れた構成となっている。つまり、フランジ部９０は、その前側（前縁部９０ｃ側）により拡張された構成となっている。

フランジ部９０の前側には、破断線として断面略Ｖ字状の開封用スリット９１が形成されている。開封用スリット９１は、カバーフィルム開封方向（図４の上方向）と直交する方向（図４の左右方向）に沿って平面視直線状に形成されている。

また、フランジ部９０の前側には、開封用スリット９１に沿った断面形状が略正弦波状となるような波形凹凸部９２が形成されている。これにより、フランジ部９０の前側には高低差が形成されることとなる。

波形凹凸部９２は、ポケット部突出面側（図６下側）へ凸となる表側山部（裏側凹部）９２ａと、ポケット部開口面側（図６上側）へ凸となる裏側山部（表側凹部）９２ｂとが、開封用スリット９１の長手方向に交互に繰り返し、複数形成された構成となっている。

表側山部９２ａ及び裏側山部９２ｂは、それぞれ開封用スリット９１と交差するように、フランジ部９０の前縁部９０ｃからポケット部２の近傍にかけて、カバーフィルム開封方向に沿って形成されている。

次にＰＴＰ包装体８の開封手順について説明する。尚、本実施形態では、複数のＰＴＰ包装体８が連設されたＰＴＰシート１の状態（図２，３参照）、又は、１つのＰＴＰ包装体８に切離された状態（図４，５参照）のいずれの状態でも開封可能に構成されている。

まず図６，７に示すように、容器フィルム３側を下向き、カバーフィルム４側を上向きとした状態で、ＰＴＰ包装体８を把持する。そして、フランジ部９０のうち、開封用スリット９１よりも前縁部９０ｃ側を一方の手で摘むと共に、他方の手で後縁部９０ａ側を摘む。

続いて、開封用スリット９１に沿ってフランジ部９０の前縁部９０ｃ側をカバーフィルム４側へ折り曲げ、破断する。

その後、破断されたフランジ部９０の前縁部９０ｃ側を摘みつつ、カバーフィルム開封方向にそって、カバーフィルム４を引き剥がしていく（図７の２点鎖線参照）。これにより、ＰＴＰ包装体８の開封が完了し、ポケット部２に収容された錠剤５を取出すことができる。

次に、上記ＰＴＰシート１を製造するためのブリスターパック製造装置としてのＰＴＰ包装機（ブリスター包装機）１０の概略構成について図１に基づいて説明する。

図１に示すように、ＰＴＰ包装機１０の最上流側では、帯状の容器フィルム３の原反がロール状に巻回されている。ロール状に巻回された容器フィルム３の引出し端側は、ガイドロール１３に案内されている。容器フィルム３は、ガイドロール１３の下流側において間欠送りロール１４に掛装されている。間欠送りロール１４は、間欠的に回転するモータに連結されており、容器フィルム３を間欠的に搬送する。

ガイドロール１３と間欠送りロール１４との間には、容器フィルム３の搬送経路に沿って、ポケット部形成装置１６が設けられている。ポケット部形成装置１６は、容器フィルム３の所定の位置に複数のポケット部２を形成するポケット部形成手段としての機能を有する。ポケット部２の形成は、間欠送りロール１４による容器フィルム３の搬送動作間のインターバルの際に行われる。

但し、本実施形態におけるＰＴＰ包装機１０は、容器フィルム３を、アルミニウム製のみならず、例えばＰＰ（ポリプロピレン）やＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）等の比較的硬質で所定の剛性を有する熱可塑性樹脂材料によっても製造可能に構成された包装機（兼用機）である。そのため、ポケット部形成装置１６の上流側において加熱装置１５を備えている。勿論、アルミニウム製の容器フィルム３を加工する場合には、冷間加工となるため、加熱装置１５は使用されない。

間欠送りロール１４から送り出された容器フィルム３は、テンションロール１８、ガイドロール１９及びフィルム受けロール２０の順に掛装されている。フィルム受けロール２０は、一定回転するモータに連結されているため、容器フィルム３を連続的に且つ一定速度で搬送する。テンションロール１８は、容器フィルム３を弾性力によって緊張する側へ引っ張った状態とされており、前記間欠送りロール１４とフィルム受けロール２０との搬送動作の相違による容器フィルム３の撓みを防止して容器フィルム３を常時緊張状態に保持する。

ガイドロール１９とフィルム受けロール２０との間には、容器フィルム３の搬送経路に沿って、錠剤充填装置２１が配設されている。錠剤充填装置２１は、ポケット部２に錠剤５を自動的に充填する充填手段としての機能を有する。錠剤充填装置２１は、フィルム受けロール２０による容器フィルム３の搬送動作と同期して、所定間隔毎にシャッタを開くことで錠剤５を落下させるものであり、このシャッタ開放動作に伴って各ポケット部２に錠剤５が充填される。

錠剤充填装置２１とフィルム受けロール２０との間には、容器フィルム３の搬送経路に沿って、検査装置２２が配設されている。この検査装置２２は、ポケット部２の開口側から、錠剤５が各ポケット部２に確実に充填されているか否か、また錠剤５の異常の有無、異物混入の有無等の検査を行うためのものである。

一方、帯状に形成されたカバーフィルム４の原反は、最上流側においてロール状に巻回されている。

ロール状に巻回されたカバーフィルム４の引出し端は、ガイドロール２４に案内され、加熱ロール２５の方へと案内されている。加熱ロール２５は、前記フィルム受けロール２０に圧接可能となっており、両ロール２０，２５間に容器フィルム３及びカバーフィルム４が送り込まれるようになっている。そして、容器フィルム３及びカバーフィルム４が、両ロール２０，２５間を加熱圧接状態で通過することで、容器フィルム３にカバーフィルム４が貼着され、ポケット部２がカバーフィルム４で塞がれる。これにより、錠剤５が各ポケット部２に充填された帯状体としてのＰＴＰフィルム２６が製造されるようになっている。加熱ロール２５の表面には、シール用の網目状の微細な凸条が形成されており、これが強く圧接することで、強固なシールが実現されるようになっている。フィルム受けロール２０及び加熱ロール２５により本実施形態における取着手段が構成される。

フィルム受けロール２０から送り出されたＰＴＰフィルム２６は、テンションロール２７及び間欠送りロール２８の順に掛装されている。間欠送りロール２８は、間欠的に回転するモータに連結されているため、ＰＴＰフィルム２６を間欠的に搬送する。テンションロール２７は、ＰＴＰフィルム２６を弾性力によって緊張する側へ引っ張った状態とされており、前記フィルム受けロール２０と間欠送りロール２８との搬送動作の相違によるＰＴＰフィルム２６の撓みを防止してＰＴＰフィルム２６を常時緊張状態に保持する。

フィルム受けロール２０とテンションロール２７との間には、ＰＴＰフィルム２６の搬送経路に沿って、検査装置２９が配設されている。この検査装置２９は、ポケット部２の突出面側から、ＰＴＰフィルム２６の外観検査を行うためのものである。

間欠送りロール２８から送り出されたＰＴＰフィルム２６は、テンションロール３１及び間欠送りロール３２の順に掛装されている。間欠送りロール３２は、間欠的に回転するモータに連結されているため、ＰＴＰフィルム２６を間欠的に搬送する。テンションロール３１は、ＰＴＰフィルム２６を弾性力によって緊張する側へ引っ張った状態とされており、前記間欠送りロール２８，３２間でのＰＴＰフィルム２６の撓みを防止する。

間欠送りロール２８とテンションロール３１との間には、ＰＴＰフィルム２６の搬送経路に沿って、スリット形成装置３３及び凹凸形成装置３４が順に配設されている。スリット形成装置３３は、本実施形態における破断線形成手段を構成し、凹凸形成装置３４は、高低差形成手段を構成する。

間欠送りロール３２から送り出されたＰＴＰフィルム２６は、その下流側においてテンションロール３５及び連続送りロール３６の順に掛装されている。間欠送りロール３２とテンションロール３５との間には、ＰＴＰフィルム２６の搬送経路に沿って、シート打抜装置３７が配設されている。シート打抜装置３７は、ＰＴＰフィルム２６をＰＴＰシート１単位にその外縁を打抜く打抜手段としての機能を有する。

なお、本実施形態では、ＰＴＰフィルム２６の幅方向にＰＴＰシート１を２枚同時に打抜く構成となっている。これにより、ＰＴＰフィルム２６の搬送方向をシート横方向としたＰＴＰシート１が製造される。

シート打抜装置３７によって打抜かれたＰＴＰシート１は、取出しコンベア３９によって搬送され、完成品用ホッパ４０に一旦貯留される。なお、上記各検査装置２２，２９によって不良品と判定された場合、その不良品と判定されたＰＴＰシート１は、図示しない不良シート排出機構によって別途排出される。

前記連続送りロール３６の下流側には、裁断装置４１が配設されている。そして、シート打抜装置３７による打抜き後に帯状に残った残材部（スクラップ部）を構成する不要フィルム部４２は、前記テンションロール３５及び連続送りロール３６に案内された後、裁断装置４１に導かれる。なお、前記連続送りロール３６は従動ロールが圧接されており、前記不要フィルム部４２を挟持しながら搬送動作を行う。裁断装置４１では、不要フィルム部４２を所定寸法に裁断しスクラップ処理する機能を有する。このスクラップはスクラップ用ホッパ４３に貯留された後、別途廃棄処理される。

なお、上記各ロール１４，２０，２８，３１，３２などは、そのロール表面とポケット部２とが対向する位置関係となっているが、間欠送りロール１４等の表面には、ポケット部２が収容される凹部が形成されているため、ポケット部２が潰れてしまうことがない。また、ポケット部２が間欠送りロール１４等の各凹部に収容されながら送り動作が行われることで、間欠送り動作や連続送り動作が確実に行われる。

ＰＴＰ包装機１０の概略は以上のとおりであるが、以下において、スリット形成装置３３及び凹凸形成装置３４の構成について、より詳しく説明する。

まず、スリット形成装置３３の構成についてより詳しく説明する。スリット形成装置３３は、図１に示すように、固定型５１と可動型５２とを備えている。可動型５２には駆動・伝達機構５３が連結され、固定型５１に近接した作業位置と、固定型５１から離間した待機位置とに切換駆動される。駆動・伝達機構５３としてはモータ，流体圧シリンダ，カム伝達機構等の任意のものを使用することができる。

可動型５２には、上記切離用のスリット６ａ，６ｂ及び開封用スリット９１に対応する複数のスリット形成刃（図示略）が突設されている。上述したように、本実施形態ではＰＴＰフィルム２６の幅方向に２枚のＰＴＰシート１を一度に得る構成となっているため、前記複数のスリット形成刃を１セットとした２セット分がＰＴＰフィルム２６の幅方向に並設されている。

一方、固定型５１には、前記スリット形成刃が入り込む凹溝（図示略）が形成されている。そして、可動型５２が作業位置へ移動するのに伴って、スリット形成刃がＰＴＰフィルム２６に対し所定量だけ切れ込まれる。これにより、ＰＴＰフィルム２６には所定の厚さ分だけ残された状態で断面略Ｖ字溝状のスリット６ａ，６ｂ及び開封用スリット９１が形成されることとなる。なお、上述したように、容器フィルム３が合成樹脂材料によって形成されている場合には、前記スリット形成刃を図示しない加熱装置により加熱する構成としてもよい。

次に、凹凸形成装置３４についてより詳しく説明する。図１，８，９に示すように、凹凸形成装置３４は、固定型７１と可動型７２とを備えている。可動型７２には駆動・伝達機構７３が連結され、固定型７１に近接した作業位置（図９参照）と、固定型７１から離間した待機位置（図８参照）とに切換駆動される。駆動・伝達機構７３としてはモータ、流体圧シリンダ、カム伝達機構等の任意のものを使用することができる。

ＰＴＰフィルム２６は、固定型７１と可動型７２との間において、図８の紙面手前方向に間欠搬送されるようになっている。

可動型７２のフィルム幅方向（図８左右方向）の両端部には、それぞれＰＴＰフィルム２６のカバーフィルム４側から、ＰＴＰシート１のタグ部７に対応する位置に対し、刻印を施すための加圧部７５が設けられている。これに対し、固定型７１には、加圧部７５からの圧力を容器フィルム３側において受ける受圧部７６を備えている。

さらに、固定型７１と可動型７２の間には、上記波形凹凸部９２を形成するための押圧手段が設けられている。

より詳しくは、押圧手段として、固定型７１には容器側押圧部として固定ブロック８１が設けられ、可動型７２にはカバー側押圧部として可動ブロック８２が設けられている。

可動ブロック８２のカバーフィルム対向面には、上記開封用スリット９１の形成位置に対応して加圧部８４が形成されている。これに対し、固定ブロック８１の容器フィルム対向面には、加圧部８４からの圧力を容器フィルム３側において受ける受圧部８３が形成されている。また、受圧部８３及び加圧部８４の相対向する面には、それぞれ上記各山部９２ａ，９２ｂに対応する波形凹凸部８３ａ，８４ａが形成されている。

なお、上述したように、容器フィルム３が合成樹脂材料によって形成されている場合には、固定型７１及び可動型７２を図示しない加熱装置により加熱する構成としてもよい。

さて、以上のように構成されたＰＴＰ包装機１０によってＰＴＰシート１を製造する手順及び作用効果について、特に、ポケット部２に錠剤５が充填され、密封されたＰＴＰフィルム２６が形成された後の主要な工程を中心に説明する。

ポケット部２を形成するポケット部形成工程、ポケット部２に錠剤５を充填する充填工程、容器フィルム３にカバーフィルム４を取着する取着工程等を経て形成されたＰＴＰフィルム２６は、検査工程を経た後、スリット形成工程へ移行する。スリット形成工程が本実施形態における破断線形成工程を構成する。

かかるスリット形成工程では、ＰＴＰフィルム２６の所定位置に上記切離用のスリット６ａ，６ｂ及び開封用スリット９１が形成される。より詳しくは、間欠搬送されるＰＴＰフィルム２６が所定位置で停止させられ、この状態で、スリット形成装置３３の可動型５２が動き、当該可動型５２と固定型５１との間にＰＴＰフィルム２６が挟まれた格好となる。同時に、容器フィルム３側から押し当てられたスリット形成刃が所定量だけ切れ込み、切離用のスリット６ａ，６ｂ及び開封用スリット９１を形成する。

スリット形成工程を経たＰＴＰフィルム２６は凹凸形成工程へと移行する。凹凸形成工程が本実施形態における高低差形成工程を構成する。

ここでは、凹凸形成装置３４によって、ＰＴＰフィルム２６の所定位置に刻印が付されると共に、所定位置に波形凹凸部９２が形成される。より詳しくは、凹凸形成装置３４の可動型７２が待機位置から作業位置へと移動するのに伴って、加圧部７５の一部突出部分がカバーフィルム４側からＰＴＰフィルム２６に食い込むこととなり、文字等に対応する部分が凹状に可塑変形し、刻印される。これにより、ＰＴＰシート１のタグ部７に対応する位置に所定の刻印が施される。

また、上記刻印が行われると同時に、可動ブロック８２の加圧部８４と、固定ブロック８１の受圧部８３とによって、ＰＴＰフィルム２６の所定部位が押し潰され、可塑変形することにより、波形凹凸部９２が形成される。

凹凸形成工程が終了すると、打抜工程へ移行する。打抜工程では、シート打抜装置３７によって、ＰＴＰフィルム２６からＰＴＰシート１が打抜かれる。以上のようにして、図２，３に示したとおりのＰＴＰシート１を得ることができる。

以上詳述したように、本実施形態によれば、開封用スリット９１に沿ってフランジ部９０を切断し、当該部分を開封起点としてカバーフィルム４を容器フィルム３から剥離するピールオープン方式のＰＴＰ包装体８を製造することができる。これにより、ポケット部２を押圧等することなく、ポケット部２内の錠剤５を破損等させずに取出すことができる。

また、ＰＴＰ包装機１０により製造されたＰＴＰ包装体８では、開封の際に破断すべきフランジ部９０の開封用スリット９１の形成部位に波形凹凸部９２が形成されている。このため、開封用スリット９１に沿ってフランジ部９０を折り曲げようとした場合には、支点となる裏側山部９２ｂから最も離れた作用点となる表側山部９２ａに対し、その力が局所的に集中することとなる。

従って、フランジ部９０の折り曲げ開始当初は、まず力の集中した表側山部９２ａが破断され、その後は、フランジ部９０の折り曲げ量を増していくにしたがって破断箇所が広がっていくといったように、開封用スリット９１の長手方向に沿ってフランジ部９０が裂けるようにして破断されていくこととなる。つまり、開封用スリット９１に沿ってフランジ部９０を「折る」という作用に加え、開封用スリット９１の長手方向に沿って「裂く」という作用が加わる。これにより、フランジ部９０を何度も折り曲げることなく、「パリッ」と瞬間的にフランジ部９０を破断することができる。

また、フランジ部９０の破断作業に必要な力も、より小さな力で済むため、例えば子供や老人など比較的力の弱い者であっても容易にフランジ部９０の破断を行なうことができる。

結果として、フランジ部９０が破断しやすくなり、ＰＴＰ包装体８の開封性の向上を図ることができる。

また、フランジ部９０に波形凹凸部９２が形成されることで、フランジ部９０全体の剛性も高めることができる。従って、容器フィルム３からカバーフィルム４を引き剥がす際に、フランジ９０が撓み、開封作業が行いにくくなるなどの不具合の発生を抑制することができる。結果として、ＰＴＰ包装体８の開封性のさらなる向上を図ることができる。

さらに、本実施形態では、容器フィルム３に対しカバーフィルム４が取着された後段階において、フランジ部９０に波形凹凸部９２を形成する構成となっている。

仮にポケット部２の成形時などカバーフィルム４の取着前に、容器フィルム３のフランジ部９０となる部位に凹凸部９５を形成し〔図１１（ａ），（ｂ）参照〕、その後、容器フィルム３に対しカバーフィルム４を取着する構成とした場合には、ポケット部２の周囲のフランジ部９０に、凹凸が形成されず平坦なフィルム取着可能領域を確保しておく必要がある。このため、当該領域の長さＷ１を確保する分だけ、フランジ部９０（ＰＴＰ包装体８）全体の長さＷ２が長くなることが懸念される〔図１１（ｂ）参照〕。換言すれば、凹凸部９５を形成するための領域の長さＷ３を短く設定しなければならず、所望の剛性を確保することが難しくなるおそれがある。

これに対し、本実施形態では、カバーフィルム４の取着後のフランジ部９０に波形凹凸部９２を形成することにより、波形凹凸部９２の形成領域をポケット部２のより近傍に形成することができ、ＰＴＰ包装体８のコンパクト化を図ることができる。換言すれば、より広範囲に波形凹凸部９２を形成することができ、より剛性を高めることができる。

また、カバーフィルム４の取着前の容器フィルム３に対し開封用スリット９１等を形成した場合には、フィルム搬送の張力により容器フィルム３が途中で切断されてしまうおそれも懸念される。

これに対し、本実施形態では、カバーフィルム４の取着後の容器フィルム３に対し開封用スリット９１を形成することにより、上記不具合の発生を抑制することができる。

加えて、フランジ部９０に波形凹凸部９２が形成されることにより、開封時に、当該フランジ部９０の前縁部９０ｃ側を摘んだ際のグリップ性が向上するため、ＰＴＰ包装体８のさらなる開封性の向上を図ることができる。

また、本実施形態のように、容器フィルム３がアルミラミネートフィルムなど、アルミニウムを主材料として形成されたものである場合には、その成形性を確保するため、錠剤５等の内容物に比べて比較的ポケット部２の大きさを大きくする必要がある。そのため、ポケット部２を押圧し、そこに収容された内容物によってカバーフィルム４を突き破り、当該内容物を取出すことは困難となる。従って、本実施形態に係る構成の下では、本願発明の作用効果がより奏効することとなる。

尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。

（ａ）上記実施形態では、内容物として固形製剤である錠剤５が収容されるＰＴＰシート１について具体化しているが、必ずしも内容物は錠剤５に限られるものではない。例えば液状やゲル状、顆粒状の薬剤等がポケット部２に充填される構成としてもよい。また、食品や電子部品等がポケット部２に充填される構成としてもよい。

また、ポケット部２やフランジ部９０の大きさや形状等も上記実施形態に限定されるものではない。

尚、内容物が液体の場合には、上記実施形態のようにフランジ部９０の前縁部９０ｃまで波形凹凸部９２が形成されていることにより、開封後は、表側山部（裏側凹部）９２ａを介してポケット部２内の液体（例えばミルク）を対象（例えばカップ）へ注ぐことができる。

（ｂ）ＰＴＰシート１におけるＰＴＰ包装体８の配列や個数等は上記実施形態（２列、１０個）に何ら限定されるものではなく、様々な配列、個数からなるＰＴＰシートを採用することができる。

例えば、１つのＰＴＰ包装体８がＰＴＰシートとして打ち抜かれる構成としてもよい。また、１つのＰＴＰ包装体８に複数のポケット部が形成された構成としてもよい。

つまり、上記実施形態では、１つのポケット部２を有した（１つ錠剤５を収容した）ものをＰＴＰ包装体（ブリスターパック）８と呼び、当該ＰＴＰ包装体８を複数連設したものをＰＴＰシート（ブリスターシート）１と呼んでいるが、本願発明における「ブリスターパック」には、１つのポケット部２を有した（１つ錠剤５を収容した）ＰＴＰ包装体８のみならず、ＰＴＰシート１のように、複数のポケット部２を有した（複数の錠剤５を収容した）ものも含まれる。

（ｃ）上記実施形態では、ＰＴＰシート１をＰＴＰフィルム２６の幅方向に２枚同時に製造する構成となっているが、これに代えて、ＰＴＰフィルム２６の幅方向に３枚以上製造する構成としてもよく、また１枚ずつ製造する構成としてもよい。

（ｄ）容器フィルム３及びカバーフィルム４の材料は、アルミニウムを主材料とした上記実施形態に限定されるものではなく、他の金属材料や合成樹脂材料等、他の材質のものを採用することができる。例えば容器フィルム３がＰＰやＰＶＣ、ＣＰＰ等の合成樹脂材料によって形成された構成としてもよい。

（ｅ）上記実施形態では、ＰＴＰ包装体８のフランジ部９０に破断線として断面略Ｖ字状の開封用スリット（ハーフカット線）９１が形成されている。破断線の構成はこれに限定されるものではない。例えば断面略Ｕ字状、断面略コ字状のスリットを形成してもよい。

また、破断線として、容器フィルム３の厚み方向に貫通した切込みが断続的に並んだミシン目線を形成した構成としてもよい。但し、カバーフィルム４の取着後の容器フィルム３に対しミシン目線を形成した場合には、カバーフィルム４にまで切込みが貫通してしまうため、カバーフィルム４を容器フィルム３から剥がす際にカバーフィルム４が破れてしまうおそれがある。従って、カバーフィルム４の取着後に破断線を行う構成の下では、スリット（ハーフカット線）のような非貫通の破断線を形成することがより好ましい。

また、破断線に沿ってフランジ部９０を「折る」という作用に加え、破断線の長手方向に沿って「裂く」という作用がよりスムーズに伝わるようにするには、不連続なミシン目線よりも連続的に形成されたスリット（ハーフカット線）などの方がより好ましい。

（ｆ）上記実施形態では、開封用スリット９１が平面視直線状に形成されているが、これに限らず、例えば平面視で湾曲又は屈曲した構成としてもよいし、平面視で波形状（ジグザグ状）に形成された構成としてもよい。

（ｇ）上記実施形態では、開封用スリット９１の長手方向全域に波形凹凸部９２が形成された構成となっているが、これに限らず、例えば開封用スリット９１の長手方向一区間に対応して波形凹凸部９２が形成された構成としてもよい。但し、開封用スリット９１の長手方向全域に波形凹凸部９２が形成されている方がより破断性が高い。

（ｈ）ＰＴＰ包装体８のフランジ部９０において形成される凹凸形状は、上記実施形態に限定されるものではない。

例えば上記実施形態では、開封用スリット９１に沿ったフランジ部９０の断面形状が、複数の凹凸を有した略正弦波状に形成されている。これに限らず、開封用スリット９１の長手方向に沿って凸部又は凹部が１つだけの波形状となるような構成としてもよい。本願発明の作用効果をより確実に得るためには、開封用スリット９１に沿ったフランジ部９０の断面形状に、少なくとも１周期以上の波形が含まれることが好ましい。

また、開封用スリット９１に沿ったフランジ部９０の断面形状が、例えばのこぎり波状、矩形波状、三角波状などとなる構成としてもよい。

また、波形状に限らず、フランジ部９０における開封用スリット９１の形成部位に高低差を形成し、開封用スリット９１に沿ったフランジ部９０の断面形状が非直線形状になるようにすれば、波形状と同様の作用効果が奏される。

上記実施形態では、波形凹凸部９２（山部９２ａ，９２ｂ）が、開封用スリット９１と交差するように、フランジ部９０の前縁部９０ｃからポケット部２の近傍にかけて、カバーフィルム開封方向に沿って形成されている。これに限らず、例えばフランジ部９０の前縁部９０ｃにおいては、波形凹凸部９２が形成されないなど、少なくとも開封用スリット９１を含む範囲に形成されていればよい。

（ｉ）上記実施形態では、波形凹凸部９２を形成する高低差形成手段と、刻印を行う刻印手段とが一体化された凹凸形成装置３４が採用されている。つまり、波形凹凸部９２の形成工程と、刻印工程とを同時に行う構成となっている。これに限らず、高低差形成手段（高低差形成工程）を、例えばシート打抜装置３７（打抜工程）など他の装置（工程）と一体化して設けることとしてもよいし、他の装置（工程）とは別途独立した機構（工程）として設けてもよい。

また、ＰＴＰフィルム２６から打ち抜かれたＰＴＰシート１に対して（打抜工程の後段階に）、波形凹凸部９２を形成する構成としてもよい。

但し、開封用スリット９１等の形成の困難性を考慮して、波形凹凸部９２の形成工程は、開封用スリット９１等の形成と同時に又は開封用スリット９１等の形成後に行なうことが好ましい。

（ｊ）上記実施形態では、ＰＴＰフィルム２６の搬送動作のインターバル中において、ＰＴＰフィルム２６が停止された状態で、凹凸形成装置３４（固定型７１及び可動型７２）によりプレスされることにより、波形凹凸部９２が形成される構成となっている。これに限らず、例えばＰＴＰフィルム２６が連続搬送されている状態で一対のロールにより挟持しつつ波形凹凸部９２を形成する構成としてもよい。

（ｋ）上記実施形態では、スリット形成装置３３において、切離用のスリット６ａ，６ｂ及び開封用スリット９１を同時に形成する構成となっている。これに限らず、切離用のスリット６ａ，６ｂの形成と、開封用スリット９１の形成とを別途独立した機構（工程）で行なう構成としてもよい。例えばＰＴＰフィルム２６から打ち抜かれたＰＴＰシート１に対して（打抜工程の後段階に）、開封用スリット９１を形成する構成としてもよい。

（ｌ）上記実施形態では、特に言及していないが、ＰＴＰ包装体８のフランジ部９０の全域にカバーフィルム４がシール（熱溶着）される構成となっている。これに代えて、ＰＴＰ包装体８のフランジ部９０においてカバーフィルム４がシールされない非シール領域（非取着領域）を備えた構成としてもよい。

例えば図１０に示すＰＴＰ包装体８では、フランジ部９０のうち、ポケット部２の周囲にカバーフィルム４がシールされた環状のシール領域（取着領域）Ｚ１が形成され、開封用スリット９１から前縁部９０ｃにかけてシール領域Ｚ２が形成されている（図１０の散点模様参照）。そして、シール領域Ｚ１とシール領域Ｚ２との間の領域が、カバーフィルム４がシールされない非シール領域Ｚ３となっている。図１０に示した例では、非シール領域Ｚ３とシール領域Ｚ１との間の境界線Ｙが、開封用スリット９１側へ凸となった平面視Ｖ字状に形成されている。従って、基準線となる開封用スリット９１から境界線Ｙまでの距離が、開封用スリット９１の長手方向略中央部において最も短く、開封用スリット９１の長手方向両端部において最も長い構成となっている。つまり、カバーフィルム開封方向（図１０の上方向）に沿った開封用スリット９１から境界線Ｙまでの距離が、開封用スリット９１の長手方向において異なっている。

上記構成によれば、開封用スリット９１に沿ってフランジ部９０を切断した後、カバーフィルム開封方向に沿ってカバーフィルム４を剥がし始める際に、シール領域Ｚ１のうち最初に剥れ始める部分が境界線Ｙ全域とならず、その先端部Ｙａだけとなる。

仮に開封用スリット９１に沿ってフランジ部９０を切断した後、カバーフィルム４を剥がし始める際に、シール領域Ｚ１のうち最初に剥れ始める部分が境界線Ｙ全域となっていると、カバーフィルム４を剥がし始めるにあたり、より大きな力が必要となる。また、力の加減が分からず、必要以上に力を加え、勢いよく開封してしまい、ポケット部２内の錠剤５が飛び出してしまうおそれもある。

これに対し、上記構成によれば、カバーフィルム４の開封当初から強い力を入れる必要がなく、より小さな力でカバーフィルム４を剥がし始めることができる。そして、カバーフィルム４が剥れ始めてから、徐々に力を加えていくといったように、よりスムーズにカバーフィルム４を開封していくことができる。

結果として、例えば子供や老人など比較的力の弱い者であっても容易にカバーフィルム４の剥離を行なうことができ、ＰＴＰ包装体８の開封性のさらなる向上を図ることができる。また、ＰＴＰ包装体８を開封する際に錠剤５が不用意に飛び出してしまうといった不具合の発生等も抑制することができる。

さらに、フランジ部９０に波形凹凸部９２を形成する前段階に、容器フィルム３に対しカバーフィルム４を取着する構成の下では、波形凹凸部９２の形成に影響されることなく、非シール領域Ｚ３の形状（特に非シール領域Ｚ３とシール領域Ｚ１との間の境界線Ｙの形状）をより自由に設定することができる。仮にカバーフィルム４の取着前に、容器フィルム３のフランジ部９０となる部位に波形凹凸部９２（凹凸部９５）を形成してしまった場合には、凹んでいる部位に対しカバーフィルム４を取着することが困難となる（図１１参照）。

尚、非シール領域Ｚ３を形成するためには、シール手段（取着手段）を構成する両ロール２０，２５のうちの一方、例えばフィルム受けロール２０の表面に非シール領域Ｚ３に対応する凹部を形成しておけばよい。

また、非シール領域Ｚ３の形状（特に非シール領域Ｚ３とシール領域Ｚ１との間の境界線Ｙの形状）は、上記構成に限定されるものではない。境界線Ｙが、少なくともカバーフィルム開封方向に対し直交した直線となっていなければ、上記作用効果と同様の作用効果が奏される。

例えば境界線Ｙが、ポケット部２側へ凸となった平面視逆Ｖ字状に形成されていてもよい。また、境界線Ｙが平面視円弧状や平面視波形状（ジグザグ状）に形成された構成としてもよい。

また、境界線Ｙが、カバーフィルム開封方向に対し傾斜した直線状に構成されてもよい。かかる構成では、開封用スリット９１から境界線Ｙまでの距離が、開封用スリット９１の長手方向両端部のうちの一方において最も長く、他方において最も短い構成となる。

１…ＰＴＰシート、２…ポケット部、３…容器フィルム、４…カバーフィルム、５…錠剤、８…ＰＴＰ包装体、１０…ＰＴＰ包装機、１６…ポケット部形成装置、２０…フィルム受けロール、２１…錠剤充填装置、２５…加熱ロール、３３…スリット形成装置、３４…凹凸形成装置、３７…シート打抜装置、９０…フランジ部、９１…開封用スリット、９２…波形凹凸部、９２ａ…表側山部、９２ｂ…裏側山部。

Claims (6)

1. 内容物を収容するためのポケット部を備えた容器フィルムと、前記ポケット部を塞ぐようにして前記容器フィルムに取着されたカバーフィルムとを備えたブリスターパックを製造するためのブリスターパック製造装置であって、
   帯状の前記容器フィルムを搬送しつつ、当該容器フィルムに前記ポケット部を形成するポケット部形成手段と、
   前記ポケット部に前記内容物を充填する充填手段と、
   前記ポケット部に前記内容物が充填された前記容器フィルムに対し、前記ポケット部を塞ぐようにして帯状の前記カバーフィルムを取着する取着手段と、
   前記容器フィルムに前記カバーフィルムが取着された帯状体から前記ブリスターパックを所定個数単位で打抜く打抜手段と、
   前記ブリスターパックにおいて前記ポケット部の開口周縁から外方へ延出し、前記カバーフィルムが取着される前記容器フィルムのフランジ部の一部を破断するための破断線を形成する破断線形成手段と、
   少なくとも前記容器フィルムに対し前記カバーフィルムが取着された後段階において、前記破断線の形成と同時に又は前記破断線の形成後に、前記フランジ部における前記破断線の形成部位に高低差を形成する高低差形成手段とを備えたことを特徴とするブリスターパック製造装置。
2. 請求項１に記載のブリスターパック製造装置によって製造されたことを特徴とするブリスターパック。
3. 内容物を収容するためのポケット部を備えた容器フィルムと、前記ポケット部を塞ぐようにして前記容器フィルムに取着されたカバーフィルムとを備えたブリスターパックを製造するためのブリスターパックの製造方法であって、
   帯状の前記容器フィルムを搬送しつつ、当該容器フィルムに前記ポケット部を形成するポケット部形成工程と、
   前記ポケット部に前記内容物を充填する充填工程と、
   前記ポケット部に前記内容物が充填された前記容器フィルムに対し、前記ポケット部を塞ぐようにして帯状の前記カバーフィルムを取着する取着工程と、
   前記容器フィルムに前記カバーフィルムが取着された帯状体から前記ブリスターパックを所定個数単位で打抜く打抜工程と、
   前記ブリスターパックにおいて前記ポケット部の開口周縁から外方へ延出し、前記カバーフィルムが取着される前記容器フィルムのフランジ部の一部を破断するための破断線を形成する破断線形成工程と、
   少なくとも前記取着工程の後段階において、前記破断線形成工程と同時に又は前記破断線形成工程の後段階に、前記フランジ部における前記破断線の形成部位に高低差を形成する高低差形成工程とを備えたことを特徴とするブリスターパックの製造方法。
4. 請求項３に記載の製造方法によって製造されたことを特徴とするブリスターパック。
5. 前記破断線に沿ったフランジ部の断面形状が波形状となっていることを特徴とする請求項２又は請求項４に記載のブリスターパック。
6. 前記フランジ部における前記破断線から前記ポケット部までの間の当該破断線を含む所定領域に、前記カバーフィルムが取着されない非取着領域を備え、
   前記非取着領域と前記ポケット部の周囲に形成される前記カバーフィルムの取着領域との間の境界線と、カバーフィルム開封方向と直交する所定の基準線との距離が当該基準線の長手方向おいて異なることを特徴とする請求項５に記載のブリスターパック。

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