JP5611262B2 - サイレントチェーン - Google Patents

Description

本発明は、複数の第１リンクと複数の第２リンクが、それぞれチェーン長手方向に交互に、第１，第２ピンからなるロッカジョイントピンにより屈曲可能に連結されているチェーンに関する。
そして、該チェーンは、例えばサイレントチェーンであり、チェーン伝動装置に備えられて、例えば自動車用の動力装置に使用される。

従来、スプロケットに巻き掛けられるサイレントチェーンは、複数の第１リンクと、複数の第２リンクと、第１，第２ピンからなる複数のロッカジョイントピンとを備える。
そして、チェーン長手方向で隣り合う第１リンクおよび第２リンクである隣接リンク対は、第１リンクを構成する複数の第１プレートの各第１ピン孔および第２リンクを構成する複数の第２リンクプレートの各第２ピン孔に挿入されているロッカジョイントピンにより屈曲可能に連結されている。（例えば、特許文献１参照）

特開平６−２０７６４３号公報（段落００１６〜００１８、図１〜３，５）

サイレントチェーンがスプロケットに巻き掛けられて走行しているときに、前記隣接リンク対は、直線状に連なる直線状態と、スプロケットと噛合するときに相対的に屈曲する屈曲状態とを繰り返す。
そして、隣接リンク対が直線状態から屈曲状態に移行する際に、例えば、第１リンクに対して第２リンクが先行してスプロケットと噛合する場合、第２リンクが、第１ピン上で転動する第２ピンと共に第１リンクに対して屈曲するときの抵抗（以下、「屈曲抵抗」という。）は極めて小さいことから、第２リンクが屈曲するときの角運動量の減衰は僅かである。
このため、第２リンクがスプロケット歯との噛合（または、接触）を開始した後、第２リンクとスプロケット歯との噛合が進行するときに、第２リンクが屈曲して、その角運動量が殆ど減衰しない状態で、第２リンクとスプロケット歯とが衝突すると、その衝撃が大きくなって、該衝突時に発生する衝突音による騒音が増大するという問題があった。

本発明は、前述の課題を解決するものであって、すなわち、本発明の目的は、隣接リンク対が直線状態から屈曲状態に移行したときに、第１，第２リンクが相対的に屈曲する際に生じる弾性変形に基づく屈曲抵抗により、第１，第２リンクとスプロケット歯との衝突に起因して発生する衝突音による騒音が低減するサイレントチェーンを提供することである。

請求項１に係る発明は、複数の第１リンクと、複数の第２リンクと、それぞれが前記各第１リンクおよび前記各第２リンクをチェーン長手方向に交互に連結する複数のロッカジョイントピンとを備え、チェーン長手方向で隣り合う前記第１リンクおよび前記第２リンクである隣接リンク対が、前記第１リンクを構成する複数の第１プレートの各第１孔と前記第２リンクを構成する複数の第２プレートの各第２孔とに挿入されている前記ロッカジョイントピンにより屈曲可能に連結されているサイレントチェーンであって、スプロケットに巻き掛けられて走行している状態で、前記隣接リンク対が、直線状に連なる直線状態と、前記スプロケットのスプロケット歯と噛合するときに相対的に屈曲している屈曲状態とになるサイレントチェーンにおいて、前記第１プレートおよび前記第２プレートが、側面視で、前記第１孔および前記第２孔の各孔中心線を通る中心ピッチ線を境界として屈曲内側および屈曲外側にそれぞれ位置する部分に二分され、前記各第１リンクの前記第１プレートが、１以上の特定プレートと、前記特定プレート以外の１以上の非特定プレートとに分けられ、前記第１孔が、前記特定プレートの特定孔または前記非特定プレートの非特定孔であり、前記ロッカジョイントピンが、前記特定孔、前記非特定孔および前記第２孔に挿入される第１ピンと、前記非特定孔および前記第２孔に挿入されると共に接触部位において前記第１ピンと接触している第２ピンとから構成され、前記特定孔を形成している特定孔壁面が、前記第１ピンを、前記第１ピンとの接触により前記特定孔内での前記第１ピンの転動が抑制される転動規制状態に保持する保持面を有し、前記非特定孔を形成している非特定孔壁面が、前記第１ピンと径方向で対向する対向面を有し、前記直線状態において、前記第１ピンが前記転動規制状態にある共に、前記第１ピンおよび前記対向面の少なくとも一方に設けられた隙間形成部により、前記第１ピンと前記対向部との間に径方向での隙間が形成され、前記屈曲状態での屈曲量が最大となる最大屈曲状態において、前記第１ピンが前記転動規制状態にある共に、前記隣接リンク対の屈曲に伴って前記第１ピンに対して相対的に転動する前記第２ピンが前記接触部位を押圧することで生じる前記第１ピンまたは前記特定プレートの弾性変形により、前記第１ピンと前記対向面とが前記隙間形成部にて接触しているか、または、前記直線状態のときに比べて前記隙間の径方向幅が減少していることにより、前述の課題を解決したものである。

請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の構成に加えて、前記第１ピンが、前記直線状態において、前記屈曲内側および前記屈曲外側で前記保持面と接触しており、かつ前記屈曲内側のみで前記対向面と接触していると共に前記屈曲外側で前記隙間形成部にて前記隙間を形成しており、前記最大屈曲状態において、前記屈曲内側で前記対向面と接触していると共に前記屈曲外側で前記隙間形成部にて前記対向面と接触していることにより、前述の課題を解決したものである。

請求項３に係る発明は、請求項２に係る発明の構成に加えて、前記接触部位が、前記直線状態において前記屈曲内側のみに位置し、前記最大屈曲状態において前記屈曲外側のみに位置することにより、前述の課題を解決したものである。

請求項４に係る発明は、請求項１から請求項３のいずれか１つに係る発明の構成に加えて、前記対向面が、内側接触部および前記隙間形成部を有し、前記隙間形成部が、前記内側接触部よりも外側方向に位置する外側接触部を有し、前記内側接触部が、径方向で前記保持面と同じ位置にあると共に、前記直線状態および前記最大屈曲状態において前記第１ピンと接触しており、前記外側接触部が、前記直線状態において前記隙間を形成すべく前記保持面よりも径方向外方に位置すると共に、前記最大屈曲状態において前記第１ピンと接触していることにより、前述の課題を解決したものである。

本発明のサイレントチェーンは、複数の第１リンクと、複数の第２リンクと、それぞれが各第１リンクおよび各第２リンクをチェーン長手方向に交互に連結する複数のロッカジョイントピンとを備え、チェーン長手方向で隣り合う第１リンクおよび第２リンクである隣接リンク対が、第１リンクを構成する複数の第１プレートの各第１孔と第２リンクを構成する複数の第２プレートの各第２孔とに挿入されているロッカジョイントピンにより屈曲可能に連結されていて、スプロケットに巻き掛けられて走行している状態で、隣接リンク対が、直線状に連なる直線状態と、スプロケットのスプロケット歯と噛合するときに相対的に屈曲している屈曲状態とになることにより、サイレントチェーンは、第１，第２プレートに挿入されているロッカジョイントピンにより互いに屈曲可能に連結された隣接リンク対における直線状態と屈曲状態との繰返しを伴いながら走行して、動力を伝達することができるばかりでなく、以下のような本発明に特有の効果を奏する。

すなわち、請求項１に係る本発明のサイレントチェーンによれば、第１プレートおよび第２プレートが、側面視で、第１孔および第２孔の各孔中心線を通る中心ピッチ線を境界として屈曲内側および屈曲外側にそれぞれ位置する部分に二分され、各第１リンクの第１プレートが、１以上の特定プレートと、特定プレート以外の１以上の非特定プレートとに分けられ、第１孔が、特定プレートの特定孔または非特定プレートの非特定孔であり、ロッカジョイントピンが、特定孔、非特定孔および第２孔に挿入される第１ピンと、非特定孔および第２孔に挿入されると共に接触部位において第１ピンと接触している第２ピンとから構成され、特定孔を形成している特定孔壁面が、第１ピンを、第１ピンとの接触により特定孔内での第１ピンの転動が抑制される転動規制状態に保持する保持面を有し、非特定孔を形成している非特定孔壁面が、第１ピンと径方向で対向する対向面を有し、直線状態において、第１ピンが転動規制状態にある共に、第１ピンおよび対向面の少なくとも一方に設けられた隙間形成部により、第１ピンと対向部との間に径方向での隙間が形成され、屈曲状態での屈曲量が最大となる最大屈曲状態において、第１ピンが転動規制状態にある共に、隣接リンク対の屈曲に伴って第１ピンに対して相対的に転動する第２ピンが接触部位を押圧することで生じる第１ピンまたは特定プレートの弾性変形により、第１ピンと対向面とが隙間形成部にて接触しているか、または、直線状態のときに比べて隙間の径方向幅が減少していることにより、隣接リンク対がスプロケット歯との噛合を開始して、隣接リンク対が直線状態から屈曲状態に移行し、第１，第２リンクが相対的に屈曲するときに、第１ピンは、屈曲状態への移行に伴う転動が抑制される転動規制状態で特定プレートに保持されているため、第１，第２リンクは、非特定プレートの非特定孔において第１ピンと対向面との間に形成されている隙間の分、第１ピンまたは特定プレートが弾性変形する際に発生する屈曲抵抗を受けながら相対的に屈曲するので、第１，第２リンクの相対的な屈曲により発生する第１，第２リンクの角運動量が減少して、第１，第２リンクがスプロケット歯と衝突するときの衝撃が減少することから、スプロケット歯と噛合して屈曲状態になった隣接リンク対とスプロケット歯との衝突に起因して発生する衝突音による騒音を低減することができる。
また、最大屈曲状態で、第１ピンおよび対向面が隙間形成部において接触する場合には、最大屈曲状態に達するまでの途中の屈曲状態において、第１ピンと対向面とが接触により、第１ピンまたは特定プレートの弾性変形を終了させるので、弾性変形の程度を隙間形成部により設定することができて、過度の弾性変形の発生が防止され、弾性変形する第１ピンまたは特定プレートの耐久性を、ひいてはサイレントチェーンの耐久性を向上させることができる。

請求項２に係る本発明のサイレントチェーンによれば、請求項１に係る発明が奏する効果に加えて、第１プレートおよび第２プレートが、側面視で、第１孔および第２孔の各孔中心線を通る中心ピッチ線を境界として屈曲内側および屈曲外側に二分され、第１ピンが、直線状態において、屈曲内側および屈曲外側で保持面と接触しており、かつ屈曲内側のみで対向面と接触していると共に屈曲外側で隙間形成部にて隙間を形成しており、最大屈曲状態において、屈曲内側で対向面と接触していると共に屈曲外側で隙間形成部にて対向面と接触していることにより、第１ピンは、直線状態および最大屈曲状態において屈曲内側および屈曲外側で特定プレートに転動規制状態に保持され、非特定プレートに屈曲内側で支持されているので、特定プレートによる第１ピンの転動規制状態での保持の安定を向上させながら、非特定プレートの屈曲外側に、隣接リンク対が直線状態から最大屈曲状態したときの第１，第２ピンの相対的な転動を利用して第１ピンまたは特定プレートの弾性変形を生じさるための隙間を形成することができる。

請求項３に係る本発明のサイレントチェーンによれば、請求項２に係る発明が奏する効果に加えて、接触部位が、直線状態において屈曲内側のみに位置し、最大屈曲状態において屈曲外側のみに位置することにより、直線状態では、第１，第２ピンの接触部位が屈曲内側に位置するので、第２ピンが接触部位を通じて第１ピンを押圧することによる第１ピンまたは特定プレートでの弾性変形の発生が防止されて、第１ピンまたは特定プレートの耐久性、ひいてはサイレントチェーンの耐久性の向上に寄与することができる。
しかも、最大屈曲状態では、第１，第２ピン同士の接触部位が、隙間と同様に、非特定プレートにおいて屈曲外側に位置するので、第１ピンまたは特定プレートの弾性変形を生じさせるために、第２ピンが接触部位を通じて第１ピンを押圧するときの荷重を小さくしながら、前記弾性変形を確実に生じさせることができる。

請求項４に係る本発明のサイレントチェーンによれば、請求項１から請求項３のいずれか１つに係る発明が奏する効果に加えて、対向面が、内側接触部および隙間形成部を有し、隙間形成部が、内側接触部よりも外側方向に位置する外側接触部を有し、内側接触部が、径方向で保持面と同じ位置にあると共に、直線状態および最大屈曲状態において第１ピンと接触しており、外側接触部が、直線状態において隙間を形成すべく保持面よりも径方向外方に位置すると共に、最大屈曲状態において第１ピンと接触していることにより、隙間を形成するための隙間形成部は、第１ピンではなく、非特定プレートの非特定孔壁面である対向面に設けられるので、第１ピンの剛性の確保が容易になって第１ピンの耐久性を向上させることができること、および、非特定プレートにおいては内側接触部が保持面と共に第１ピンと接触状態にあるので、第１ピンに作用する荷重が、非特定プレートにも振り分けられるため、その分、特定プレートが受け持つ荷重が減少して、特定プレートの耐久性を向上させ、サイレントチェーンの耐久性を向上させることができる。

本発明の実施例を示し、サイレントチェーンを備えるチェーン伝動装置の全体模式図。 図１の要部拡大図であり、一部が図３のＩＩ−ＩＩ線での矢視図。 図２のＩＩＩ−ＩＩＩ矢視での要部の図であり、一部が図２のＩＩＩａ−ＩＩＩａでの断面図。 図２の要部拡大図であり、隣接リンク対が直線状態にあるときの図。 図３のＶ−Ｖ矢視での要部の図であり、隣接リンク対が直線状態にあるときの図。 図４に相当する図であり、隣接リンク対が最大屈曲状態にあるときの図。 図５に相当する図であり、隣接リンク対が最大屈曲状態にあるときの図。

本発明のサイレントチェーンは、複数の第１リンクと、複数の第２リンクと、それぞれが各第１リンクおよび各第２リンクをチェーン長手方向に交互に連結する複数のロッカジョイントピンとを備え、チェーン長手方向で隣り合う第１リンクおよび第２リンクである隣接リンク対が、第１リンクを構成する複数の第１プレートの各第１孔と第２リンクを構成する複数の第２プレートの各第２孔とに挿入されているロッカジョイントピンにより屈曲可能に連結されおり、スプロケットに巻き掛けられて走行している状態で、隣接リンク対が、直線状に連なる直線状態と、スプロケットのスプロケット歯と噛合するときに相対的に屈曲している屈曲状態とになり、第１プレートおよび第２プレートが、側面視で、第１孔および第２孔の各孔中心線を通る中心ピッチ線を境界として屈曲内側および屈曲外側にそれぞれ位置する部分に二分され、各第１リンクの第１プレートが、１以上の特定プレートと、特定プレート以外の１以上の非特定プレートとに分けられ、第１孔が、特定プレートの特定孔または非特定プレートの非特定孔であり、ロッカジョイントピンが、特定孔、非特定孔および第２孔に挿入される第１ピンと、非特定孔および第２孔に挿入されると共に接触部位において第１ピンと接触している第２ピンとから構成され、特定孔を形成している特定孔壁面が、第１ピンを、第１ピンとの接触により特定孔内での第１ピンの転動が抑制される転動規制状態に保持する保持面を有し、非特定孔を形成している非特定孔壁面が、第１ピンと径方向で対向する対向面を有し、直線状態において、第１ピンが転動規制状態にある共に、第１ピンおよび対向面の少なくとも一方に設けられた隙間形成部により、第１ピンと対向部との間に径方向での隙間が形成され、屈曲状態での屈曲量が最大となる最大屈曲状態において、第１ピンが転動規制状態にある共に、隣接リンク対の屈曲に伴って転動する第２ピンが接触部位を押圧することで生じる第１ピンまたは特定プレートの弾性変形により、第１ピンと対向面とが隙間形成部にて接触しているか、または、直線状態のときに比べて隙間の径方向幅が減少していることにより、隣接リンク対が直線状態から屈曲状態に移行したときに、第１，第２リンクが相対的に屈曲する際に生じる弾性変形に基づく屈曲抵抗により、第１，第２リンクとスプロケット歯との衝突に起因して発生する衝突音による騒音が低減するものであれば、その具体的な態様はいかなるものであっても構わない。

本発明のサイレントチェーンを備えるチェーン伝動装置が使用される機械には、自動車用の動力装置（すなわち、エンジンおよび動力伝達装置を備える装置）、自動車用以外のエンジン、産業機械または搬送装置などが含まれる。
また、本発明のサイレントチェーンにおいて、「側面視」は、チェーン幅方向から見ることを意味する。

以下、本発明の実施例を図１〜図７を参照して説明する。
図１を参照すると、本発明の実施例において、サイレントチェーン１００は、無端のチェーンであり、チェーン伝動装置１に備えられる。チェーン伝動装置１は、例えば自動車に搭載される動力装置に使用される。

チェーン伝動装置１は、サイレントチェーン１００のほかに、このサイレントチェーン１００が巻き掛けられる１以上の、本実施例では複数のスプロケットから構成されるスプロケット装置２を備えている。
複数のスプロケットは、１つの駆動スプロケット３および１つの被動スプロケット４を少なくとも含み、本実施例では、それぞれ１つの駆動スプロケット３および被動スプロケット４である。

各スプロケット３，４は、サイレントチェーン１００と噛合可能な複数のスプロケット歯３ａ，４ａを有している。
サイレントチェーン１００は、駆動スプロケット３により駆動されて、チェーン長手方向、すなわち、チェーン走行方向に走行して、駆動スプロケット３の動力を被動スプロケット４に伝達する。
スプロケット装置２に掛け渡されているサイレントチェーン１００は、いずれのスプロケット３，４とも噛み合っていないフリースパン部１０１（図２も参照）と、各スプロケット３，４にそれぞれ巻き掛けられている巻掛け部１０３，１０４とを有している。

図２，図３を主に参照し、図１を適宜参照すると、サイレントチェーン１００は、複数の第１リンクとしてのガイド列１０５と、複数の第２リンクとしての非ガイド列１０６と、それぞれが各ガイド列１０５および各非ガイド列１０６をチェーン長手方向で交互に連結する複数のロッカジョイントピン１０８とを備えている。

各ガイド列１０５は、チェーン幅方向に配置される複数の第１プレートとしての第１リンクプレート１１０から構成されている。
第１リンクプレート１１０には、チェーン長手方向で離隔する１対の第１孔としての第１ピン孔１１５がそれぞれ設けられている。
ガイド列１０５を構成するすべての第１リンクプレート１１０は、１以上の、ここでは１対の特定プレートとしてのガイドプレート１１１と、チェーン幅方向で１対のガイドプレート１１１の間に配置される１以上の、ここでは複数の非特定プレートとしてのインナプレート１１２とに分けられる。
インナプレート１１２には、スプロケット歯３ａ，４ａと噛合可能な１対の歯部１１３が設けられている。

非ガイド列１０６は、チェーン幅方向に配置されると共に複数の第２プレートとしての第２リンクプレート１２０からそれぞれ構成されている。
第２リンクプレート１２０には、チェーン長手方向で離隔する１対の第２孔としての第２ピン孔１５０と、スプロケット歯３ａ，４ａと噛合可能な１対の歯部１２３とがそれぞれ設けられている。
非ガイド列１０６において、第２リンクプレート１２０は、チェーン長手方向での両側で隣接する１対のガイド列１０５に亘って、かつチェーン幅方向で１対のガイドプレート１１１の間に配列されている。
１対の歯部１１３および１対の歯部１２３は、サイレントチェーン１００におけるスプロケット歯３ａ，４ａとの噛合部である。

チェーン長手方向で互いに隣り合うガイド列１０５および非ガイド列１０６（以下、「隣接リンク対１０７」という。）は、第１ピン孔１１５と第２ピン孔１５０とに挿入されているロッカジョイントピン１０８により屈曲可能に連結されている。
ロッカジョイントピン１０８は、隣接リンク対１０７において、チェーン長手方向で同じ位置を占めていると共にチェーン幅方向に並んでいるすべての第１，第２ピン孔１１５，１５０に挿入されている。
第１ピン孔１１５は、各ガイドプレート１１１に設けられる特定孔としてのガイドピン孔１３０、および、インナプレート１１２に設けられる非特定孔としてのインナピン孔１４０のいずれかである。

ロッカジョイントピン１０８は、第１ピンとしての第１ロッカピン１６０と、第１ロッカピン１６０よりも短い第２ピンとしての第２ロッカピン１７０とからそれぞれ構成されている。
第１，第２ロッカピン１６０，１７０は、本実施例では、長さが異なる点を除いて、横断面形状が同一のピンである。
また、各ロッカピン１６０，１７０において、横断面形状は、弾性変形していない状態で、チェーン幅方向で同一である。
ここで、横断面形状は、チェーン幅方向に直交する平面での断面形状である。

第１ロッカピン１６０は、ガイドピン孔１３０およびインナピン孔１４０と、第２ピン孔１５０とに挿入されている。
第２ロッカピン１７０は、第１ピン孔１１５のうちで少なくともインナピン孔１４０と、第２ピン孔１５０とに挿入されている。
第１ロッカピン１６０は、ガイドピン孔１３０に挿入された状態で、その両方のピン端部において、抜止め手段（図示されず。例えば、カシメまたは抜止めピンである。）により抜け止めされると共に、ガイドピン孔１３０を形成しているガイドピン孔壁面１３１（図４も参照）により、ガイドプレート１１１に対して転動が抑制または阻止されるように固定されている。

ガイドプレート１１１、インナプレート１１２および第２リンクプレート１２０は、図２に示されるように、側面視で（すなわち、チェーン幅方向（図３参照）から見て）、中心ピッチ線Ｌｐを境界として、屈曲内側Ｓｉおよび屈曲外側Ｓｏにそれぞれ位置する部分に二分される。
中心ピッチ線Ｌｐは、側面視で、ガイド列１０５毎および非ガイド列１０６毎に設定される直線である。
中心ピッチ線Ｌｐは、ガイド列１０５においては、側面視で、各インナプレート１１２の１対のインナピン孔１４０の第１孔中心線としての第１ピン孔中心線Ｌ１を通り、非ガイド列１０６においては、側面視で、各第２リンクプレート１２０の１対の第２ピン孔１５０の第２孔中心線としての第２ピン孔中心線Ｌ２を通っている。

ガイドプレート１１１の１対のガイドピン孔１３０、インナプレート１１２の１対のインナピン孔１４０および第２リンクプレート１２０の１対の第２ピン孔１５０は、プレート１１１，１１２，１２０において、側面視で、中心ピッチ線Ｌｐに直交すると共にチェーン幅方向に平行な平面を対称面として面対称となる形状である。

図１，図２に示されるように、サイレントチェーン１００において、フリースパン部１０１に、サイレントチェーン１００の走行状態に依存して、１以上のガイド列１０５および１以上の非ガイド列１０６が、直線状に連なる直線部１０２が形成される。
そして、直線部１０２においては、チェーン長手方向で隣接するガイド列１０５および非ガイド列１０６が、すなわち隣接リンク対１０７が、直線状態になっている。

サイレントチェーン１００が走行している状態で、隣接リンク対１０７は、フリースパン部１０１での直線状態から、各スプロケット３，４に巻き掛かるとき（または、スプロケット３，４と噛合するとき）の屈曲方向である順屈曲方向に、相対的に屈曲する屈曲状態（図２には、説明の便宜上、被動スプロケット４と噛合している第２リンクプレート１２０が二点鎖線で示されている。）に移行し、また、屈曲状態から、スプロケット３，４から噛み外れるときの、順屈曲方向とは逆方向の逆屈曲方向に相対的に屈曲して直線状態に移行する。

屈曲状態における屈曲の程度である屈曲量（または、屈曲角度）は、直線状態にある隣接リンク対１０７がスプロケット歯３ａ，４ａとの噛合（すなわち、接触）を開始した後に、隣接リンク対１０７およびスプロケット歯３ａ，４ａの噛合の進行と共に次第に大きくなって最大の屈曲量に達し、このとき、屈曲状態は最大屈曲状態（図２には、第２リンクプレート１２０に関して二点鎖線で示されている。）になる。
そして、隣接リンク対１０７は、この最大屈曲状態で各スプロケット３，４と一体に回転して走行した後に、スプロケット３，４からの噛外れの過程で、最大屈曲状態から直線状態に戻る。

図２，図４，図５を参照すると、チェーン幅方向（図３参照）で同一の横断面形状を有する第１ロッカピン１６０は、凹状の第１背面１６１と、凸状で滑らかな弧状の第１転動面１６２と、円弧状部分１６３ａ，１６４ａをそれぞれ有すると共に第１背面１６１および第１転動面１６２に滑らかに連続する１対の第１接続面１６３，１６４とを有している。
同様に、第２ロッカピン１７０は、凹状で滑らかな弧状の第２背面１７１と、凸状で滑らかな弧状の第２転動面１７２と、円弧状部分１７３ａ，１７４ａをそれぞれ有すると共に第２背面１７１および第２転動面１７２に滑らかに連続する１対の第２接続面１７３，１７４とを有している。
１対の第１接続面１６３，１６４は、屈曲内側Ｓｉに位置する第１内側接続面１６３および屈曲外側Ｓｏに位置する第１外側接続面１６４である。
同様に、１対の第２接続面１７３，１７４は、屈曲内側Ｓｉの第２内側接続面１７３および屈曲外側Ｓｏの第２外側接続面１７４である。

ここで、「円弧状」は、部材の部分的な横断面形状であり、その曲率中心が、第１ピン孔中心線Ｌ１または第２ピン孔中心線Ｌ２上にほぼ位置している。
また、第１，第２ピン孔中心線Ｌ１，Ｌ２は、ほぼ一直線上に位置している。
なお、「ほぼ」との表現は、「ほぼ」との修飾語がない場合を含むと共に、「ほぼ」との修飾語がない場合とは厳密には一致しないものの、「ほぼ」との修飾語がない場合と比べて作用効果に関して有意の差異がない範囲を意味する。

第１，第２転動面１６２，１７２は、接触部位Ｃにおいて互いに接触している。隣接リンク対１０７が屈曲状態になるとき、第１ロッカピン１６０および第２ロッカピン１７０は、相対的に屈曲するインナプレート１１２および第２リンクプレート１２０とそれぞれ一体に屈曲運動を行い、相手方の転動面１６２，１７２上で互いに相対的に転動する。
接触部位Ｃは、直線状態において屈曲内側Ｓｉに位置（図５参照）し、屈曲状態での前記屈曲量の増加につれて、外側方向に中心ピッチ線Ｌｐに向かって移動し、さらに中心ピッチ線Ｌｐを通過して、図７に示されるように、最大屈曲状態において屈曲外側Ｓｏに位置する。
ここで、外側方向は、側面視で、中心ピッチ線Ｌｐに直交する方向であるチェーン高さ方向において、屈曲内側Ｓｉから屈曲外側Ｓｏに向かう方向であり、内側方向は、該チェーン高さ方向において、屈曲外側Ｓｏから屈曲内側Ｓｉに向かう方向である。

図４を参照すると、ガイドプレート１１１において、ガイドピン孔１３０を形成している特定孔壁面としてのガイドピン孔壁面１３１は、第１背面１６１、第１転動面１６２および１対の第１接続面１６３，１６４を、面接触による接触状態でそれぞれ支持する背面用支持面１３２、転動面用支持面１３３および１対の接続面用支持面１３４，１３５を有している。
これら支持面１３２〜１３５は、隣接リンク対１０７（図２参照）が、直線状態および屈曲状態間で移行する際に、第１ロッカピン１６０を、ガイドピン孔１３０内での第１ロッカピン１６０の転動が抑制または阻止される転動規制状態に保持するための保持面である。

図４，図５を参照すると、インナプレート１１２において、インナピン孔１４０を形成している非特定孔壁面としてのインナピン孔壁面１４１は、第１ロッカピン１６０の第１背面１６１および各第１接続面１６３，１６４と径方向で対向する対向面１４２と、円弧状部分１４８ａを有すると共に周方向で対向面１４２に滑らかに連続する第１支持面１４８とを有している。
第１支持面１４８は、インナピン孔１４０内で転動する第２ロッカピン１７０の第２接続面１７３，１７４と接触することにより、第２ロッカピン１７０を転動可能に支持している。
ここで、径方向および周方向は、第１ピン孔中心線Ｌ１または第２ピン孔中心線Ｌ２を中心としたときの径方向および周方向である。

対向面１４２は、屈曲内側Ｓｉおよび屈曲外側Ｓｏに亘って連続して延びており、屈曲内側Ｓｉに位置する内側接触部１４３と、直線状態において内側接触部１４３よりも外側方向での位置で隙間Ｇ（図５参照）を形成すべく、背面用支持面１３２および外側接続面用支持面１３５（図４参照）よりも径方向外方に位置する隙間形成部１４４とを有している。
図７を併せて参照すると、内側接触部１４３は、径方向で背面用支持面１３２および内側接続面用支持面１３４と同じ位置にあり、中心ピッチ線Ｌｐに対して内側方向に離隔している。
内側接触部１４３は、直線状態および屈曲状態（最大屈曲状態を含む。）において、第１背面１６１および第１内側接続面１６３と面接触による接触状態にあり、屈曲内側Ｓｉで第１ロッカピン１６０を転動規制状態で支持している。

図４，図５を参照すると、隙間形成部１４４は、背面用支持面１３２および外側接続面用支持面１３５よりも径方向外方の位置にあり、かつ屈曲内側Ｓｉおよび屈曲外側Ｓｏに亘って連続して延びていて、さらに外側接触部１４５を、その一部として有している。
外側接触部１４５は、少なくとも最大屈曲状態において、第１背面１６１および第１外側接続面１６４の少なくとも一部と面接触による接触状態になる（図７参照）。
したがって、隙間Ｇの径方向幅は、隣接リンク対１０７が直線状態から最大屈曲状態になる過程で、屈曲状態での前記屈曲量の増加につれて次第に減少する。
なお、図５では、図示の便宜上、隙間Ｇは、誇張されて示されている。

図２，図４，図５を参照すると、第２リンクプレート１２０において、第２ピン孔１５０を形成している第２孔壁面としての第２ピン孔壁面１５１は、第２ロッカピン１７０の第２背面１７１および１対の第２接続面１７３，１７４を面接触による接触状態で支持する接触面１５２と、円弧状部分１５８ａを有すると共に周方向で接触面１５２に滑らかに連続する第２支持面１５８とを有している。
接触面１５２および第２支持面１５８は、屈曲内側Ｓｉおよび屈曲外側Ｓｏに亘って連続して延びている。
第２支持面１５８は、第２ピン孔１５０内で転動する第１ロッカピン１６０の各第１接続面１６３，１６４と接触することにより、第１ロッカピン１６０を転動可能に支持している。

図４〜図７を主に参照し、図２を適宜参照して、隣接リンク対１０７が直線状態から屈曲状態に移行する場合の一例として、ガイド列１０５に対して非ガイド列１０６が先行して屈曲するときの隣接リンク対１０７および第１，第２ロッカピン１６０，１７０について説明する。
図２，図４を参照すると、チェーン１００が走行していて隣接リンク対１０７が直線状態にあるときに、第１ロッカピン１６０は、ガイドプレート１１１において、第１背面１６１および第１転動面１６２にて、屈曲内側Ｓｉおよび屈曲外側Ｓｏに亘って連続して、背面用支持面１３２および転動面用支持面１３３と、それぞれ面接触による接触状態にあり、第１内側接続面１６３にて、屈曲内側Ｓｉで内側接続面用支持面１３４と、また、第１外側接続面１７４にて、屈曲外側Ｓｏで外側接続面用支持面１３５と、それぞれ面接触による接触状態にある。

図５を併せて参照すると、第１ロッカピン１６０は、インナプレート１１２において、第１背面１６１および第１内側接続面１６３にて、屈曲内側Ｓｉで、対向面１４２の内側接触部１４３と面接触による接触状態にあり、屈曲内側Ｓｉおよび屈曲外側Ｓｏに亘って、第１背面１６１および第１内側接続面１６３と、対向面１４２の隙間形成部１４４との間に、したがって第１背面１６１および第１外側接続面１６４と外側接触部１４５との間に隙間Ｇを形成している。

このため、第１ロッカピン１６０は、直線状態において、ガイドプレート１１１で、ガイドピン孔壁面１３１のほぼ全周に亘って接触していることにより、屈曲内側Ｓｉおよび屈曲外側Ｓｏで接触していると共に、インナプレート１１２において、第１背面１６１および第１内側接続面１６３にて、対向面１４２の内側接触部１４３で、屈曲内側Ｓｉおよび屈曲外側Ｓｏのうちの屈曲内側Ｓｉのみで接触しており、屈曲外側Ｓｏで隙間形成部１４４にて隙間Ｇを形成している。
また、第１，第２ロッカピン１６０，１７０同士の接触部位Ｃは、直線状態において、屈曲内側Ｓｉおよび屈曲外側Ｓｏのうちの屈曲内側Ｓｉのみに位置する。

図２に二点鎖線で示されるように、隣接リンク対１０７が最大屈曲状態になるまで屈曲すると、図６に示されるように、ガイドプレート１１１において、第１ロッカピン１６０とガイドピン孔壁面１３１とは、直線状態のときと同様に、全周に亘って接触状態ある。
一方、図７に示されるように、第１ロッカピン１６０は、インナプレート１１２において、第１背面１６１および第１内側接続面１６３にて、屈曲内側Ｓｉで、直線状態のときと同様に、内側接触部１４３と面接触による接触状態にあり、また屈曲外側Ｓｏで、第１背面１６１および第１外側接続面１６４と隙間形成部１４４との間の隙間Ｇの径方向幅が減少して、第１背面１６１および第１外側接続面１６４の少なくとも一方にて、本実施例では両面１６１，１６４にて、外側接触部１４５と面接触による接触状態にある。
このため、最大屈曲状態において、第１ロッカピン１６０は、第１背面１６１および１対の第１接続面１６３，１６４にて、対向面１４２の内側接触部１４３および外側接触部１４５に、屈曲内側Ｓｉおよび屈曲外側Ｓｏでそれぞれ接触している。
また、接触部位Ｃは、屈曲内側Ｓｉおよび屈曲外側Ｓｏのうちの屈曲外側Ｓｏのみに位置する。

隙間Ｇの径方向幅の減少、および、第１背面１６１および第１外側接続面１６４と外側接触部１４５との接触状態は、非ガイド列１０６の屈曲に伴って第１転動面１６２上を第１ロッカピン１６０に対して相対的に転動した第２ロッカピン１７０が、チェーン張力に基づいて、屈曲外側Ｓｏに位置する接触部位Ｃにおいて第１ロッカピン１６０を押圧することにより、第１ロッカピン１６０に弾性変形を生じさせながら、その弾性変形に基づく屈曲抵抗に抗して非ガイド列１０６が屈曲したことによる。
なお、図示の便宜上、図６，図７において、第１ロッカピン１６０の弾性変形は誇張されて示されている。

そして、ガイド列１０５および非ガイド列１０６が相対的に屈曲する際に生じる第１ロッカピン１６０の弾性変形は、屈曲状態が最大屈曲状態に達する前の、特定屈曲状態において、第１ロッカピン１６０と外側接触部１４５とが接触することにより終了し、前記特定屈曲状態から最大屈曲状態までは、第２ロッカピン１７０は、第１ロッカピン１６０に隙間Ｇを減少させるための、または前記屈曲抵抗を発生させるための弾性変形を生じさせることなく、第１ロッカピン１６０の第１転動面１６２上を転動する。

次に、前述のように構成された実施例の作用および効果について説明する。
チェーン長手方向で隣り合うガイド列１０５と非ガイド列１０６とがロッカジョイントピン１０８により屈曲可能に連結さている隣接リンク対１０７は、フリースパン部１０１で直線状態になり、巻掛け部１０３，１０４で屈曲状態になる。
そして、チェーン１００は、隣接リンク対１０７における直線状態と屈曲状態との繰返しを伴いながら走行して、駆動スプロケット３，４の動力を被動スプロケット３，４に伝達することができる。

隣接リンク対１０７が直線状態にあるときに、第１ロッカピン１６０がガイドピン孔壁面１３１の支持面１３２〜１３５により転動規制状態に保持されていると共に、インナプレート１１２のインナピン孔壁面１４１の対向面１４２が有する隙間形成部１４４により、第１ロッカピン１６０と対向面１４２との間に隙間Ｇが形成されている。
そして、隣接リンク対１０７が最大屈曲状態にあるときに、第１ロッカピン１６０は転動規制状態にある共に、第２ロッカピン１７０がチェーン張力に基づいて接触部位Ｃを押圧することで生じる第１ロッカピン１６０の弾性変形により、第１ロッカピン１６０と対向面１４２とが隙間形成部１４４にて接触している。

これにより、隣接リンク対１０７がスプロケット歯３ａ，４ａとの噛合を開始して、隣接リンク対１０７が直線状態から屈曲状態に移行し、ガイド列１０５および非ガイド列１０６が相対的に屈曲するときに、第１ロッカピン１６０は、屈曲状態への移行に伴う転動が抑制される転動規制状態でガイドプレート１１１に保持されているため、ガイド列１０５および非ガイド列１０６は、インナピン孔１４０において隙間Ｇの分、第１ロッカピン１６０が弾性変形する際に発生する屈曲抵抗を受けながら相対的に屈曲するので、ガイド列１０５および非ガイド列１０６の相対的な屈曲により発生するガイド列１０５および非ガイド列１０６の角運動量が減少して、ガイド列１０５および非ガイド列１０６がスプロケット歯３ａ，４ａと衝突するときの衝撃が減少することから、スプロケット歯３ａ，４ａと噛合して屈曲状態になった隣接リンク対１０７とスプロケット歯３ａ，４ａとの衝突に起因して発生する衝突音による騒音を低減することができる。
また、最大屈曲状態に達するまでの途中の屈曲状態である特定屈曲状態において、第１ロッカピン１６０と対向面１４２とが接触により、第１ロッカピン１６０またはガイドプレート１１１の弾性変形を終了させることができるので、第１ロッカピン１６０の弾性変形の程度を隙間形成部１４４により設定することができて、過度の前記弾性変形の発生が防止され、弾性変形する第１ロッカピン１６０の耐久性を、ひいてはサイレントチェーン１００の耐久性を向上させることができる。

第１ロッカピン１６０は、直線状態において、屈曲内側Ｓｉおよび屈曲外側Ｓｏでガイドプレート１１１の各支持面１３２〜１３５と接触しており、かつ屈曲内側Ｓｉのみでインナプレート１１２の対向面１４２と接触していると共に屈曲外側Ｓｏで隙間形成部１４４にて隙間Ｇを形成し、最大屈曲状態において、屈曲内側Ｓｉで対向面１４２と接触していると共に屈曲外側Ｓｏで隙間形成部１４４の外側接触部１４５にて対向面１４２と接触している。
これにより、第１ロッカピン１６０は、直線状態および最大屈曲状態において、屈曲内側Ｓｉおよび屈曲外側Ｓｏでガイドプレート１１１に転動規制状態に保持され、インナプレート１１２に屈曲内側Ｓｉで支持されているので、ガイドプレート１１１による第１ロッカピン１６０の転動規制状態での保持の安定を向上させながら、インナプレート１１２の屈曲外側Ｓｏに、隣接リンク対１０７が直線状態から最大屈曲状態したときの第１，第２ロッカピン１７０の相対的な転動を利用して第１ロッカピン１６０の弾性変形を生じさるための隙間Ｇを形成することができる。

第１，第２ロッカピン１７０同士の接触部位Ｃが、直線状態において屈曲内側Ｓｉのみに位置し、最大屈曲状態において屈曲外側Ｓｏのみに位置する。
これにより、直線状態では、接触部位Ｃが屈曲内側Ｓｉに位置するので、第２ロッカピン１７０が接触部位Ｃを通じて第１ロッカピン１６０を押圧することによる第１ロッカピン１６０での弾性変形の発生が防止されて、第１ロッカピン１６０の耐久性、ひいてはチェーン１００の耐久性の向上に寄与することができる。
しかも、最大屈曲状態では、接触部位Ｃが、隙間Ｇと同様に、インナプレート１１２において屈曲外側Ｓｏに位置するので、第１ロッカピン１６０の弾性変形を生じさせるために、第２ロッカピン１７０が接触部位Ｃを通じて第１ロッカピン１６０を押圧するときの荷重を小さくしながら、前述した弾性変形を確実に生じさせることができる。

対向面１４２の内側接触部１４３が、径方向で保持面と同じ位置にあると共に、直線状態および最大屈曲状態において第１ロッカピン１６０と接触しており、内側接触部１４３よりも外側方向に位置する外側接触部１４５が、直線状態において隙間Ｇを形成すべく背面用支持面１３２および内側接続面用支持面１３４よりも径方向外方に位置すると共に、最大屈曲状態において第１ロッカピン１６０と接触している。
これにより、隙間Ｇを形成するための隙間形成部１４４は、第１ロッカピン１６０ではなく、インナプレート１１２のインナピン孔壁面１４１である対向面１４２に設けられるので、第１ロッカピン１６０の剛性の確保が容易になって、第１ロッカピン１６０の耐久性を向上させることができること、および、インナプレート１１２においては内側接触部１４３が保持面と共に第１ロッカピン１６０と接触状態にあるので、第１ロッカピン１６０に作用する荷重が、インナプレート１１２にも振り分けられるため、その分、ガイドプレート１１１が受け持つ荷重が減少して、ガイドプレート１１１の耐久性を向上させることができることにより、サイレントチェーン１００の耐久性を向上させることができる。

以下、前述した実施例の一部の構成を変更した実施例について、変更した構成に関して説明する。
屈曲抵抗が、第１ロッカピン１６０の弾性変形の代わりに、ガイドピン孔壁面１３１の周辺で各ガイドプレート１１１の弾性変形に基づくものでもよく、さらに第１ロッカピン１６０および各ガイドプレート１１１のそれぞれの弾性変形に基づくものでもよく、この場合にも、前記実施例と同様の効果が奏される。
最大屈曲状態で、第１ロッカピン１６０と隙間形成部１４４とが接触することなく（すなわち、隙間形成部１４４が外側接触部１４５を有しておらず）、隙間Ｇの径方向幅が、直線状態のときに比べて減少していてもよい。
第１ピンを転動規制状態に保持する保持面は、ガイドプレート１１１のように、特定孔壁面の全周に形成される以外に、該特定孔壁面の一部により構成されてもよい。

隙間形成部は、前記実施例では隙間形成部１４４としてインナプレート１１２の対向面１４２に設けられたが、第１ロッカピン１６０に設けられてもよい。
具体的には、第１ロッカピン１６０の横断面形状が、ガイドピン孔１３０での第１挿入部分と、インナピン孔１４０での第２挿入部分とで互いに異なっていて、第２挿入部分における背面および外側接続面が前述の実施例の第１背面１６１および第１外側接続面１６４よりも径方向内方に位置することで、第１ロッカピン１６０に隙間形成部が設けられてもよい。
この場合、対向面１４２の隙間形成部１４４との間に隙間Ｇが形成されてもよいし、対向面１４２には隙間形成部１４４が設けられていない場合に、第１ロッカピン１６０の隙間形成部と、径方向で背面用支持面１３２および外側接続面用支持面１３５と同じ位置にある対向面１４２との間に隙間Ｇが形成されてもよい。

第１ピンが第２ロッカピン１７０であり、第２ピンが第１ロッカピン１６０であり、第１プレートが第２リンクプレート１２０であり、第２プレートが第１リンクプレート１１０であり、特定プレートが第２リンクプレート１２０の１対の端部リンクプレート１２０Ａ（図３参照）であってもよい。
この変形例でも、前述の実施例と同様の作用効果が奏される。この場合に、端部リンクプレート１２０Ａの特定孔壁面としての第２ピン孔壁面には、第２ロッカピン１７０を転動規制状態に保持するための支持面（例えば、壁面から径方向内方に向かって突出する突出部により形成される。）が形成され、第２ピンは、特定孔にも挿入される。
さらに、前述の実施例とこの変形例とを合わせたものであってもよく、この場合には、第１ロッカピン１６０とインナピン孔壁面１４１との間および第２ロッカピン１７０と第２ピン孔壁面との間にそれぞれ隙間Ｇに相当する隙間が形成されることになる。
特定プレートは、インナレートおよび端部リンクプレート以外の第２リンクプレート１２０であってもよい。

１００・・・サイレントチェーン
１０５・・・ガイド列
１０６・・・非ガイド列
１０７・・・隣接リンク対
１０８・・・ロッカジョイントピン
１１０・・・第１リンクプレート
１１１・・・ガイドプレート
１１２・・・インナプレート
１１５・・・第１ピン孔
１２０・・・第２リンクプレート
１３０・・・ガイドピン孔
１３１・・・ガイドピン孔壁面
１３２，１３３，１３４，１３５・・・支持面
１４０・・・インナピン孔
１４１・・・インナピン孔壁面
１４２・・・対向面
１４３・・・内側接触部
１４４・・・隙間形成部
１４５・・・外側接触部
１５０・・・第２ピン孔
１５１・・・第２ピン孔壁面
１６０，１７０・・・ロッカピン
１６１，１７１・・・背面
１６２，１７２・・・転動面
Ｃ ・・・接触部位
Ｇ ・・・隙間
Ｌｐ ・・・中心ピッチ線
Ｌ１，Ｌ２・・・ピン孔中心線
Ｓｉ ・・・屈曲内側
Ｓｏ ・・・屈曲外側

Claims (4)

1. 複数の第１リンクと、複数の第２リンクと、それぞれが前記各第１リンクおよび前記各第２リンクをチェーン長手方向に交互に連結する複数のロッカジョイントピンとを備え、チェーン長手方向で隣り合う前記第１リンクおよび前記第２リンクである隣接リンク対が、前記第１リンクを構成する複数の第１プレートの各第１孔と前記第２リンクを構成する複数の第２プレートの各第２孔とに挿入されている前記ロッカジョイントピンにより屈曲可能に連結されているチェーンであって、スプロケットに巻き掛けられて走行している状態で、前記隣接リンク対が、直線状に連なる直線状態と、前記スプロケットのスプロケット歯と噛合するときに相対的に屈曲している屈曲状態とになるサイレントチェーンにおいて、
   前記第１プレートおよび前記第２プレートが、側面視で、前記第１孔および前記第２孔の各孔中心線を通る中心ピッチ線を境界として屈曲内側および屈曲外側にそれぞれ位置する部分に二分され、
   前記各第１リンクの前記第１プレートが、１以上の特定プレートと、前記特定プレート以外の１以上の非特定プレートとに分けられ、
   前記第１孔が、前記特定プレートの特定孔または前記非特定プレートの非特定孔であり、
   前記ロッカジョイントピンが、前記特定孔、前記非特定孔および前記第２孔に挿入される第１ピンと、前記非特定孔および前記第２孔に挿入されると共に接触部位において前記第１ピンと接触している第２ピンとから構成され、
   前記特定孔を形成している特定孔壁面が、前記第１ピンを、前記第１ピンとの接触により前記特定孔内での前記第１ピンの転動が抑制される転動規制状態に保持する保持面を有し、
   前記非特定孔を形成している非特定孔壁面が、前記第１ピンと径方向で対向する対向面を有し、
   前記直線状態において、前記第１ピンが前記転動規制状態にある共に、前記第１ピンおよび前記対向面の少なくとも一方に設けられた隙間形成部により、前記第１ピンと前記対向部との間に径方向での隙間が形成され、
   前記屈曲状態での屈曲量が最大となる最大屈曲状態において、前記第１ピンが前記転動規制状態にある共に、前記隣接リンク対の屈曲に伴って前記第１ピンに対して相対的に転動する前記第２ピンが前記接触部位を押圧することで生じる前記第１ピンまたは前記特定プレートの弾性変形により、前記第１ピンと前記対向面とが前記隙間形成部にて接触しているか、または、前記直線状態のときに比べて前記隙間の径方向幅が減少していることを特徴とするサイレントチェーン。
2. 前記第１ピンが、前記直線状態において、前記屈曲内側および前記屈曲外側で前記保持面と接触しており、かつ前記屈曲内側のみで前記対向面と接触していると共に前記屈曲外側で前記隙間形成部にて前記隙間を形成しており、前記最大屈曲状態において、前記屈曲内側で前記対向面と接触していると共に前記屈曲外側で前記隙間形成部にて前記対向面と接触していることを特徴とする請求項１に記載のサイレントチェーン。
3. 前記接触部位が、前記直線状態において前記屈曲内側のみに位置し、前記最大屈曲状態において前記屈曲外側のみに位置することを特徴とする請求項２に記載のサイレントチェーン。
4. 前記対向面が、内側接触部および前記隙間形成部を有し、
   前記隙間形成部が、前記内側接触部よりも外側方向に位置する外側接触部を有し、
   前記内側接触部が、径方向で前記保持面と同じ位置にあると共に、前記直線状態および前記最大屈曲状態において前記第１ピンと接触しており、
   前記外側接触部が、前記直線状態において前記隙間を形成すべく前記保持面よりも径方向外方に位置すると共に、前記最大屈曲状態において前記第１ピンと接触していることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１つに記載のサイレントチェーン。

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