JP5435216B2 - 画像読取装置 - Google Patents

Description

本発明は、コピー機、スキャナー、ファクシミリなどに適用される画像読取装置に関する。

この種の画像読取装置の原稿画像の読み取り形態としては、プラテンガラス上に載置した載置原稿を読取ユニットで読み込む形態と、プラテンカバーに設けた自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）で原稿を搬送しながら読取ユニットで読み込む形態とがある。これら二つの形態を備えた画像読取装置は、例えば特許文献１に見ることができる。そこでは、原稿載置台の上面に配置した１枚のプラテンガラスで、搬送原稿の読取位置と載置原稿の読取領域の全体を覆っている。搬送原稿の読取位置のガラス上面には、自動原稿搬送装置で搬送された原稿を反転する向きに案内するくさび形断面のガイド体が固定されており、このガイド体を位置基準にして載置原稿を載置できるようにしている。

画像読取装置によっては、搬送原稿の読取位置の上面を、プラテンガラスとは別体のコンタクトガラスで覆うようにしたものがある（特許文献２）。そこでは、先のガイド体をプラテンガラスとコンタクトガラスとの間に配置して、両板ガラスをガイド体で区分している。多くの場合には、コンタクトガラスを支持する支持枠をプラスチック成形品で形成して、その上面の一側に先のガイド体が一体に形成されている。

特開２００５−５７５３４号公報（段落番号００１１、図１） 特開平０９−１７１２７４号公報（段落番号００１０、図１）

例えばコピー機においては、載置原稿の読取機能のみを備えた基本仕様と、基本仕様に搬送原稿の読取機能を付加した仕様とが用意されており、ユーザーはコピー機の使用態様に適合する機種を選択できるようになっている。このような状況に対応するためにメーカーでは、単にプラテンガラスの上面を覆うだけのプラテンカバーと、自動原稿搬送装置が組み込まれたプラテンカバーとを用意している。また、読取ユニットは、載置原稿と搬送原稿のいずれにも対応できるように構成し、さらに、搬送原稿の読取位置の上面をコンタクトガラスで覆って、画像読取装置を両仕様に共通して適用できるようにしている。

上記のように、読取ユニットを共用し、さらに搬送原稿の読取位置の上面をコンタクトガラスで覆うようにすると、基本仕様と機能付加仕様とで部品を共通化して画像読取装置の全体コストを削減できる。しかし、基本仕様の機種では、コンタクトガラスやガイド体は無用のものでしかなく、無駄なコスト負担が増える。また、くさび形断面のガイド体がプラテンガラスのホーム位置に沿って突出するため、プラテンガラスの上面に載置した本（原稿）の一部がガイド体で受け止められて、本の読取対象ページを確実に押さえ保持できない場合がある。さらに、プラテンカバーを解放した状態においてガイド体が突出するので、外観上の印象が損なわれやすい。

本発明の目的は、基本仕様の機種と機能が付加された仕様の機種とで原稿載置台の構造を最適化して、コスト削減と使い勝手の向上とを実現できる画像読取装置を提供することにある。

本発明に係る画像読取装置は、
原稿載置台の内部に配置されて、載置原稿および搬送原稿の画像を読み込む読取ユニットと、
前記載置原稿の載置領域を規定する主開口と、搬送原稿の画像読取位置に臨んで開口される取付開口とを有し、前記原稿載置台の上面を覆う載置台カバーと、
前記原稿載置台の上面に配置されて、その周縁が前記載置台カバーで保持されるプラテンガラスと、
を備え、
前記プラテンガラスは、前記載置原稿の載置領域に臨み且つ前記搬送原稿の画像読取位置に臨まないように配置されており、
前記取付開口を塞ぐ化粧カバーと、コンタクトガラスを含む窓ユニットとのいずれか一方が、画像読取機能の仕様の違いに応じて、前記原稿載置台の内部に配置されて前記取付開口の開口空間に臨むフレームの上面に装着されており、
前記窓ユニットが、前記画像読取位置に臨む前記コンタクトガラスと、当該コンタクトガラスを支持する支持枠とで構成されていることを特徴とする。

前記取付開口に臨むフレームの上面に取付座を設け、前記化粧カバーと窓ユニットのいずれか一方を、画像読取機能の仕様の違いに応じて前記取付座に装着する。

化粧カバーおよび窓ユニットのそれぞれに、載置原稿をプラテンガラスに載置するときの位置基準となる位置決め部を設ける。前記位置決め部にシェーディングシートを配置する。

化粧カバーを取付座に装着した状態において、化粧カバーの上面と載置台カバーの上面とを面一にする。

支持枠の上面に、搬送原稿を上向きに案内するガイド体と位置決め部とを設ける。

前記原稿載置台には、自動原稿搬送部を備えていないプラテンカバーと、自動原稿搬送部を備えるプラテンカバーのいずれか一方が装着可能であり、前記フレームの上面には、前記化粧カバーと、前記コンタクトガラスを含む窓ユニットのいずれか一方が装着可能であり、前記載置原稿の画像の読み込みと、前記搬送原稿の画像の読み込みの双方を行える機能付加仕様の機種とする場合には、前記自動原稿搬送部を備えるプラテンカバーと、前記コンタクトガラスを含む前記窓ユニットとが装着され、前記載置原稿の画像の読み込みだけが可能な基本仕様の機種とする場合には、前記自動原稿搬送部を備えていないプラテンカバーと、前記化粧カバーとが装着されるように構成する。

本発明の画像読取装置においては、原稿載置台の載置台カバーに主開口と取付開口とを設けて、化粧カバーと窓ユニットとのいずれかを、取付開口に臨むフレームに装着できるようにした。詳しくは、画像読取装置を載置原稿の読み取りのみを行なう基本仕様とする場合には、化粧カバーをフレームに固定して取付開口を化粧カバーで塞ぐようにした。また、載置原稿に加えて搬送原稿の読み取りも行なう機能付加仕様とする場合には、化粧カバーの代わりに窓ユニットをフレームに固定して、窓ユニットを介して搬送原稿の画像を読み込めるようにした。

上記のように構成した本発明の画像読取装置によれば、基本仕様の機種と機能付加仕様の機種とで読取ユニットを共用してコストを節約しながら、基本仕様の機種において取付開口を化粧カバーで塞ぎ、構造の無駄を省いて原稿載置台の構造を最適化できる。これにより、コンタクトガラスを含む窓ユニットを省略する分だけ基本仕様の機種のコストを削減して、同機種のユーザーが余分なコスト負担を強いられるのを解消できる。さらに、プラテンガラスに載置した本原稿の画像を読み込むような場合に、突起物などに邪魔されることなく、読み込み対象ページをプラテンガラスに的確に密着させることができるので、基本仕様の機種における使い勝手を向上できる。

化粧カバーおよび窓ユニットのそれぞれに位置決め部が設けられていると、載置原稿をプラテンガラスに載置するときの位置決めを、当該位置決め部で行なうことができるので、構造の無駄を省きながら原稿載置台の構造を最適化することができる。

化粧カバーおよび窓ユニットのそれぞれに位置決め部を設け、該位置決め部にシェーディングシートが配置されていると、化粧カバーまたは窓ユニットを取り外す手間だけで、劣化したシェーディングシートの交換を簡便に行なうことができる。因みに、従来の原稿載置台においては、プラテンガラスの周縁を押さえていた押え枠を全て取り外してからでないと、シェーディングシートの交換を行なうことができず、その交換作業に多くの手間を要していた。

化粧カバーを取付座に装着した状態において、化粧カバーの上面と載置台カバーの上面を面一にする画像読取装置によれば、基本仕様の機種において、原稿載置台の上面の全体を平坦化して外観上の印象をすっきりさせることができる。さらに、突起などの障害物がない分だけ原稿の引っ掛かりを防止できる。

コンタクトガラスと支持枠とで窓ユニットを構成し、支持枠の上面に搬送原稿のガイド体と位置決め部とを設けた窓ユニットによれば、１個の支持枠のみでガラスの支持と、搬送原稿のガイドと、載置原稿の位置決めの機能を同時に発揮できる。したがって、機能付加仕様の機種における原稿載置台の構造を簡素化しながら、同時に原稿載置台の構造を最適化することができる。

基本仕様の機種と機能付加仕様の機種の違いに応じて、化粧カバーおよびプラテンカバーと、窓ユニットおよびプラテンカバーとを換装する画像読取装置によれば、各機種ごとに設けられる専用パーツを少なくしながら、原稿載置台の構造を最適化することができる。また、画像読取装置を新規に導入した後であっても、先の換装部品を交換するだけで簡単に仕様を変更して、ユーザーの使用態様の変化に適合した画像読取装置とすることができる。

本発明に係る原稿載置台の組み合わせ構造を示す平面図である。 画像読取装置の適用例を示す複合機の正面図である。 原稿載置台を分離した状態の画像読取部の平面図である。 図３におけるＡ−Ａ線断面図である。 自動原稿搬送部の概略構造を示す原理説明図である。 窓ユニットの上面構造および下面構造を示す斜視図である。 窓ユニットを取付開口に装着した状態の平面図である。 図７におけるＢ−Ｂ線断面図である。 化粧カバーの上面構造および下面構造を示す斜視図である。 化粧カバーを取付開口に装着した状態の平面図である。 図１０におけるＣ−Ｃ線断面図である。

図１から図１１は本発明に係る画像読取装置を、コピー機能とファクシミリ機能とを備えた複合機に適用した実施例を示す。なお、本発明における前後、左右、上下とは、図２および図３に示す交差矢印と、各矢印の近傍に表記した前後、左右、上下の表示に従う。

図２において複合機は、記録部１と、記録部１の上側に配置される画像読取部（画像読取装置）２とを備えている。記録部１には、画像記録装置３や定着装置４などが設けられている。画像読取部２の上面には、原稿読取面を開閉するプラテンカバー５が設けられ、その上部に自動原稿搬送部（ＡＤＦ）６が組み込まれている。画像読取部２の前面には、操作パネル７が設けられている。記録部１の下方には給紙カセット８が多段状に配置されており、各給紙カセット８には異なるサイズの用紙が収容されている。画像記録装置３や定着装置４を経由して画像がプリントされた用紙は、画像読取部２の下方の排紙部９へ排出される。プラテンカバー５は、その後端に設けたヒンジを中心にして上下に揺動することにより、原稿載置台１２の上面に被さり、あるいは原稿載置台１２の上面を開放する。

図３および図４において画像読取部２は、上面がプラテンガラス１１で覆われる原稿載置台１２を有し、その内部に読取ユニット１３と、同ユニット１３の光学系を支持するキャリッジ１４と、ＣＣＤイメージセンサー１５などが配置されている。原稿載置台１２は、下半を占めるハウジング１６と、ハウジング１６の上面に固定される載置台カバー１７および後部カバー１８と、先のプラテンガラス１１などで構成される。原稿載置台１２の内部に配置した四角枠状の板金製のフレーム１９の前後の枠に、キャリッジ１４、およびキャリッジ１４を駆動する駆動装置などが組み付けられている。

図４に示すようにキャリッジ１４は、第１キャリッジ２２と、第２キャリッジ２３とで構成される。第１・第２の両キャリッジ２２・２３は、前後に長い枠状の構造体からなり、それぞれの前後端がフレーム１９の前後の枠で往復スライド可能に案内されている。第２キャリッジ２３には、原稿を照射する光源２４と第１ミラー２５が配置されている。また、第１キャリッジ２２には、第２ミラー２６と第３ミラー２７が配置されている。第３ミラー２７で変向された画像は、ＣＣＤイメージセンサー１５のレンズ部へ送られる。読取ユニット１３は光源２４と、第１から第３の各ミラー２５〜２７、およびＣＣＤイメージセンサー１５などで構成されており、ＣＣＤイメージセンサー１５を除く光学系部品が、第１・第２の両キャリッジ２２・２３に配置されている。

キャリッジ用の駆動装置は、第１・第２の各キャリッジ２２・２３に対応して設けた、第１駆動系３１と第２駆動系３２とで構成される。第１・第２の各駆動系３１・３２は、それぞれベルトを伝動媒体とする巻掛伝動構造として構成される。図４に向かって右端側の駆動軸３３を、モーター３４の動力でギヤを介して駆動することにより、各駆動系３１・３２を同時に駆動することができる。第１・第２の各キャリッジ２２・２３は、各駆動系３１・３２のベルトの直線部に連結されて左右のプーリーの間を往復でき、往復するときの第２キャリッジ２３は第１キャリッジ２２の２倍の速さで移動する。

図５において、自動原稿搬送部６は、上側の原稿トレー３７と下側の排紙トレー３８との間に設けた横臥Ｕ字状の搬送路３９と、搬送路３９に沿って配置される給紙ローラー４０と、搬送ローラー４１の一群と、排紙ローラー４２などで構成される。搬送路３９の反転部の下面側には、原稿を下向きに押し付ける押え枠４３が配置されている。この押え枠４３により、原稿はばねで押し下げられている。

載置台カバー１７は、下面および後面が開口する箱状のプラスチック成形品からなり、その上面に載置原稿の載置領域を規定する主開口４５と、搬送原稿の画像読取位置に臨んで開口される取付開口４６とが、左右に隣接する状態で形成されている（図３参照）。取付開口４６の前後幅は主開口４５の前後幅より僅かに大きく設定されており、その主開口４５側の内縁を除く内周に窓ユニット５０を受け止める段部４７が形成されている。

フレーム１９の上端面に載置したプラテンガラス１１の前後縁および右側縁を、主開口４５に沿って設けた押え壁４８（図４参照）で押さえることにより、プラテンガラス１１をフレーム１９と載置台カバー１７とで内外に挟み固定することができる。取付開口４６の開口空間に臨むフレーム１９の上面には、窓ユニット５０を固定するための取付座４９が設けられている（図１参照）。図示していないが、載置台カバー１７は、その左右側面の前後をビスで締結してフレーム１９に固定されている。

図６に示すように窓ユニット５０は、コンタクトガラス５１と、同ガラス５１を支持する支持枠５２とで構成される。支持枠５２は、前後に長い板状のプラスチック成形品からなり、その板面にコンタクトガラス５１を嵌め込むための装填座５３が凹み形成されている。支持枠５２の上面には搬送原稿を上向きに案内するガイド体５４と、位置決め部５５とが一体に形成されている。ガイド体５４は、断面がくさび状に形成されており、装填座５３のプラテンガラス１１側の上開口縁に連続して上向きに突出されている。

図７および図８に示すように、窓ユニット５０を取付開口４６に装着した状態における位置決め部５５は、プラテンガラス１１の左側縁の上面に被さっており、その右側の端面で原稿の側縁を受け止めて原稿を位置決めする。つまり、位置決め部５５は、載置原稿をプラテンガラス１１の上に載置するときの位置基準として機能する。位置決め部５５の下面にはシート溝５６が凹み形成されており、その内部に白色のシェーディングシート５７が貼り付けられている。このシェーディングシート５７で読取ユニット１３におけるホワイトバランスを調整する。

支持枠５２の前端および後端の内面には、位置決めピン（位置決め突起）６０と締結ボス６１とが設けられている。また、図１に示すように取付座４９には、位置決めピン６０に対応する位置決め穴６２と、締結ボス６１に対応するねじ穴６３と、後述する連結爪７６に対応する四角形の係合穴６４とが形成されている。支持枠５２の取付座４９に対する組み付けを容易化するために、前側の位置決め穴６２は切欠状に形成されている。

切欠状の位置決め穴６２に前側の位置決めピン６０を差し込み、後側の位置決めピン６０を丸穴状の位置決め穴６２に嵌め込むことにより、窓ユニット５０を取付座４９に対して位置決めできる。この状態で、前後の締結ボス６１に挿通したビス（ボルト）６５をねじ穴６３にねじ込むことにより、窓ユニット５０をフレーム１９に固定して、取付開口４６の全体を支持枠５２で塞ぐことができる。

上記のようにフレーム１９に固定した状態の窓ユニット５０は、装填座５３および締結ボス６１の下面がフレーム１９で受け止められている。また、図８に示すように窓ユニット５０が自動原稿搬送部６の押え枠４３の真下に位置している。したがって、図４に実線で示すように、第２キャリッジ２３をコンタクトガラス５１の真下の搬送原稿読取位置に位置させておくことにより、窓ユニット５０の上面に沿って搬送される原稿の画像を読み込むことができる。なお、載置原稿の画像を読み込む場合には、第２キャリッジ２３を図４に想像線で示す載置原稿読取位置に位置させた状態で走査を開始する。

以上のように構成した複合機は、載置原稿の読み込みと、搬送原稿の読み込みの双方を行なえる機能付加仕様の機種となる。この複合機を載置原稿の読み込みだけが可能な基本仕様の機種とする場合には、図１に示すように自動原稿搬送部６を備えていないプラテンカバー７０を原稿載置台１２に組み付け、さらに化粧カバー７１を取付座４９に固定して取付開口４６を塞ぐ。

図９から図１１に示すように、化粧カバー７１は前後に長い板状のプラスチック成形品からなり、そのプラテンガラス１１側の側縁に沿って位置決め部７２が設けられている。位置決め部７２は、その右側の端面で原稿の側縁を受け止めることにより、載置原稿をプラテンガラス１１の上に載置するときの位置基準として機能する。位置決め部７２の下面には、先の支持枠５２と同様のシート溝７３が凹み形成されており、その内部に白色のシェーディングシート７４が貼り付けられている。化粧カバー７１の前端および後端の内面には、位置決めピン（位置決め突起）７５と、取付座４９の係合穴６４に差し込み係合される連結爪７６と、締結ボス７７とが設けられている。連結爪７６は前後に弾性変形できる爪腕を備えており、爪腕の下端に係合穴６４の下面の周縁に係合する爪片が設けられている。

化粧カバー７１は、前後の位置決めピン７５を位置決め穴６２に嵌め込み、その状態で全体を押し込み操作して連結爪７６を係合穴６４に係合させる。さらに、前後の締結ボス７７に挿通したビス（ボルト）６５をねじ穴６３にねじ込むことにより、化粧カバー７１をフレーム１９に固定して、取付開口４６の全体を塞ぐことができる。この状態の化粧カバー７１の上面は、図１１に示すように載置台カバー１７の上面と面一になっている。したがって、プラテンガラス１１の上面に本原稿を載置した状態で画像を読み込むような場合であっても、読み込み対象ページがプラテンガラス１１に密着する状態で本原稿をプラテンカバー７０で押さえ保持できる。また、プラテンガラス１１を囲む載置台カバー１７および化粧カバー７１の上面全体が平坦になるので、原稿載置台１２の外観上の印象をすっきりとしたものにできる。障害物がないので原稿の引っ掛かりの防止に寄与できる。

上記の実施例以外に、シェーディングシート５７・７４は、位置決め部５５・７２の上面側に設けることができる。その場合には、位置決め部５５・７２に投光窓を形成しておき、投光窓の上開口を塞ぐ状態でシェーディングシート５７・７４を位置決め部５５・７２に配置する。化粧カバー７１は、窓ユニット５０の支持枠５２と同様に、ビス６５でフレーム１９に締結することができる。

５ プラテンカバー
６ 自動原稿搬送部
１１ プラテンガラス
１２ 原稿載置台
１３ 読取ユニット
１７ 載置台カバー
１９ フレーム
４５ 主開口
４６ 取付開口
４９ 取付座
５０ 窓ユニット
５１ コンタクトガラス
５２ 支持枠
５４ ガイド体
７０ プラテンカバー
７１ 化粧カバー

Claims (7)

1. 原稿載置台の内部に配置されて、載置原稿および搬送原稿の画像を読み込む読取ユニットと、
   前記載置原稿の載置領域を規定する主開口と、搬送原稿の画像読取位置に臨んで開口される取付開口とを有して、前記原稿載置台の上面を覆う載置台カバーと、
   前記原稿載置台の上面に配置されて、その周縁が前記載置台カバーで保持されるプラテンガラスと、
   を備え、
   前記プラテンガラスは、前記載置原稿の載置領域に臨み且つ前記搬送原稿の画像読取位置に臨まないように配置されており、
   前記取付開口を塞ぐ化粧カバーと、コンタクトガラスを含む窓ユニットとのいずれか一方が、画像読取機能の仕様の違いに応じて、前記原稿載置台の内部に配置されて前記取付開口の開口空間に臨むフレームの上面に装着されており、
   前記窓ユニットが、前記画像読取位置に臨む前記コンタクトガラスと、当該コンタクトガラスを支持する支持枠とで構成されていることを特徴とする画像読取装置。
2. 前記取付開口に臨むフレームの上面には、取付座が設けられており、
   前記化粧カバーと窓ユニットのいずれか一方が、画像読取機能の仕様の違いに応じて前記取付座に装着されている請求項１記載の画像読取装置。
3. 前記化粧カバーおよび前記窓ユニットのそれぞれに、載置原稿を前記プラテンガラスに載置するときの位置基準となる位置決め部が設けられている請求項１又は２記載の画像読取装置。
4. 前記位置決め部にシェーディングシートが配置されている請求項３記載の画像読取装置。
5. 前記化粧カバーを前記取付座に装着した状態において、前記化粧カバーの上面と前記載置台カバーの上面とが面一とされている請求項２記載の画像読取装置。
6. 前記支持枠の上面に、搬送原稿を上向きに案内するガイド体と、前記位置決め部とが設けられている請求項３記載の画像読取装置。
7. 前記原稿載置台には、自動原稿搬送部を備えていないプラテンカバーと、自動原稿搬送部を備えるプラテンカバーのいずれか一方が装着可能であり、
   前記フレームの上面には、前記化粧カバーと、前記コンタクトガラスを含む窓ユニットのいずれか一方が装着可能であり、
   前記載置原稿の画像の読み込みと、前記搬送原稿の画像の読み込みの双方を行える機能付加仕様の機種とする場合には、前記自動原稿搬送部を備えるプラテンカバーと、前記コンタクトガラスを含む前記窓ユニットとが装着され、
   前記載置原稿の画像の読み込みだけが可能な基本仕様の機種とする場合には、前記自動原稿搬送部を備えていないプラテンカバーと、前記化粧カバーとが装着されるように構成されている請求項１乃至６のいずれかに記載の画像読取装置。

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