JP5407599B2

JP5407599B2 - タッチパネル

Info

Publication number: JP5407599B2
Application number: JP2009156698A
Authority: JP
Inventors: 朗中西; 修凡山上; 俊晴福井
Original assignee: Panasonic Corp; Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Corp; Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2009-07-01
Filing date: 2009-07-01
Publication date: 2014-02-05
Anticipated expiration: 2029-07-01
Also published as: CN102473064A; JP2011013881A; US20120098779A1; WO2011001655A1; US8803830B2

Description

本発明は、主に各種電子機器の操作に用いられるタッチパネルに関するものである。

近年、携帯電話や電子カメラ等の各種電子機器の高機能化や多様化が進むに伴い、液晶表示素子等の表示素子の前面に光透過性のタッチパネルを装着し、このタッチパネルを通して背面の表示素子の表示を見ながら、指やペン等でタッチパネルを押圧操作することによって、機器の様々な機能の切換えを行うものが増えており、安価で多様な操作の可能なものが求められている。

このような従来のタッチパネルについて、図７〜図９を用いて説明する。

なお、これらの図面は構成を判り易くするために、部分的に寸法を拡大して表している。

図７は従来のタッチパネルの断面図、図８は同分解斜視図であり、同図において、１はフィルム状で光透過性の上基板で、この下面には略矩形状で酸化インジウム錫等の光透過性の上導電層２がほぼ全面に形成されると共に、上導電層２の前端と後端には一対の上電極３Ａと３Ｂが形成され、その端部が上基板１の前端に延出している。

そして、４はフィルム状または板状で光透過性の下基板で、この上面には略帯状で酸化インジウム錫等の光透過性の複数の下導電層５が形成されると共に、下導電層５の上面には複数のドットスペーサ（図示せず）が所定間隔で設けられ、各々の下導電層５の前端には、端部が下基板４の前端に延出した複数の下電極６が形成されている。

また、７は上基板１と下基板４間の外周内縁に形成された略額縁状のスペーサで、このスペーサ７の上下面または片面に塗布形成された接着剤（図示せず）によって、上基板１と下基板４の外周が貼り合わされ、上導電層２と下導電層５が所定の間隙を空けて対向している。

さらに、８はフィルム状の配線基板で、上下面には複数の配線パターン（図示せず）が形成されると共に、後端が上基板１と下基板４前端の間に挟持され、合成樹脂内に導電粒子を分散した異方導電接着剤（図示せず）等によって、各配線パターンの後端が上電極３Ａと３Ｂ、複数の下電極６の端部に各々接着接続されて、タッチパネルが構成されている。

そして、このように構成されたタッチパネルが、液晶表示素子等の表示素子の前面に配置されて電子機器に装着されると共に、一対の上電極３Ａと３Ｂ、複数の下電極６が、配線基板８の複数の配線パターンを介して、機器の電子回路（図示せず）に電気的に接続される。

以上の構成において、タッチパネル背面の表示素子の表示に応じて、上基板１上面の、例えば矢印Ａの箇所を指或いはペン等で押圧操作すると、上基板１が撓み、押圧された箇所の上導電層２が、例えば下導電層５Ａに接触する。

そして、この時、電子回路から配線基板８の複数の配線パターンを介して、上導電層２両端に電圧が印加され、例えば上電極３Ａと３Ｂの間に５Ｖの電圧が印加された場合、下導電層５Ａからは例えば２Ｖの電圧が検出されるため、この電圧によって矢印Ａの前後方向の位置を、電子回路が検出する。

また、同時に、この電圧が検出された下導電層５Ａが、複数の下導電層５のうち、例えば右から三本目であることによって、矢印Ａの左右方向の位置を電子回路が検出することで、押圧された前後方向及び左右方向の位置を電子回路が検出し、機器の様々な機能の切換えが行なわれる。

つまり、タッチパネル背面の表示素子に、例えば複数のメニュー等が表示された状態で、所望のメニュー上の上基板１上面、例えば矢印Ａの箇所を押圧操作すると、下導電層５Ａから検出された電圧によって前後方向の押圧位置を、これが何本目かによって左右方向の押圧位置を電子回路が各々検出して、複数のメニューの中から、押圧操作された所望のメニューの選択等が行えるように構成されている。

なお、このような上基板１や下基板４、例えば下基板４を製作するには、一般に、図９（ａ）の平面図に示すように、先ず、スパッタ法等によって下基板４の上面全面に、酸化インジウム錫等の薄膜状の下導電層５を形成する。

そして、次に、これにエッチング加工等を行い、不要な箇所の酸化インジウム錫等の薄膜を除去して、図９（ｂ）に示すように、下基板４上面に略帯状で複数の下導電層５を形成する。

さらに、この後、スクリーン印刷等によって、図９（ｃ）に示すように、下導電層５の前端から下基板４の前端に延出する、銀やカーボン等の複数の下電極６を形成して、上面に複数の下導電層５や下電極６が形成された下基板４が完成する。

なお、この複数の下電極６は、図９（ｃ）に示すように、通常、略帯状の下導電層５と平行な方向に延出する直行部６Ａや６Ｂと、これらに直交し円弧部６Ｃによって直行部６Ａや６Ｂに連結された、折曲部６Ｄ等から形成されている。

そして、このような下電極６をスクリーン印刷によって形成する場合、スクリーン印刷の方向が、例えば矢印Ｂの方向であった場合、これに平行な方向の直行部６Ａや６Ｂは比較的良好に印刷が行われるが、これと直交する折曲部６Ｄや円弧部６Ｃにはかすれやにじみ、厚さのばらつき等が生じ易くなってしまう。

このため、これらのスクリーン印刷の方向と直交する折曲部６Ｄ等は、直行部６Ａや６Ｂに比べその幅をある程度大きくすることで、これらの不具合を防ぐことが一般に行われているものであった。

なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。

特開２００７−３１０４４０号公報

しかしながら、上記従来のタッチパネルにおいては、複数の下導電層５と下電極６が形成された下基板４を製作する際、下電極６のスクリーン印刷時のかすれやにじみ、厚さのばらつき等を防ぐために、下電極６の直行部６Ａや６Ｂと直交する折曲部６Ｄ等の幅を、ある程度大きく形成する必要があるため、複数の下電極６の幅や間隙を小さくした、いわゆるファインパターン化が行いづらく、全体の小型化を図ることが困難となってしまうという課題があった。

本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、印刷時のかすれや厚さのばらつき等を防ぎ、容易にファインパターン化を図ることが可能なタッチパネルを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。

本発明の請求項１に記載の発明は、片面に光透過性の上導電層が形成された上基板と、片面に上記上導電層と所定の間隙で対向する光透過性の下導電層が形成された下基板と、上記上導電層及び上記下導電層端部から延出した複数の上電極及び下電極と、上記上基板と上記下基板の間の外周内縁に略額縁状に形成されたスペーサからなり、上記上導電層または上記下導電層の少なくとも一方を、複数の略帯状に形成して、上記上電極または上記下電極の少なくとも一方を、所定方向に平行に延出する直行部と、これに所定の傾斜角度で傾いて連結された傾斜部から形成すると共に、少なくとも上記スペーサ内周より内方に形成された上記傾斜部を上記上導電層または上記下導電層から形成してタッチパネルを構成したものであり、上電極または下電極の傾斜部が所定の傾斜角度、例えば７５度以下の傾斜角度で傾いて直行部に連結され、印刷時のかすれや厚さのばらつき等が生じづらいように形成されているため、容易にファインパターン化が行え、全体の小型化を図ることが可能なタッチパネルを得ることができるという作用を有する。
さらに、少なくともスペーサ内周より内方に形成された傾斜部を上導電層または下導電層から形成することによって、傾斜部の傾斜角度が多少大きな場合でも、印刷時のかすれや厚さのばらつき等がない状態で、上電極や下電極を形成することができると共に、スペーサ内周より内方、すなわち押圧操作される操作領域にはみ出した箇所に傾斜部を形成でき、これによってタッチパネル背面の表示素子の視認を損なうことはないため、ファインパターン化が容易にでき、全体の小型化を図ることができるという作用を有する。

以上のように本発明によれば、小型化が図れ、多様な操作が可能なタッチパネルを実現することができるという有利な効果が得られる。

本発明の第１の実施の形態によるタッチパネルの断面図同分解斜視図同平面図本発明の第２の実施の形態によるタッチパネルの分解斜視図同平面図本発明の第３の実施の形態によるタッチパネルの分解斜視図従来のタッチパネルの断面図同分解斜視図同平面図

以下、本発明の実施の形態について、図１〜図６を用いて説明する。

（実施の形態１）
実施の形態１を用いて、本発明について説明する。

図１は本発明の第１の実施の形態によるタッチパネルの断面図、図２は同分解斜視図であり、同図において、１１はフィルム状でポリエチレンテレフタレートやポリエーテルサルホン、ポリカーボネート等の光透過性の上基板で、この下面には略矩形状で酸化インジウム錫や酸化錫等の光透過性の上導電層１２が、スパッタ法等によってほぼ全面に形成されると共に、上導電層１２の前端と後端には銀やカーボン等の一対の上電極１３Ａと１３Ｂが形成され、その端部が上基板１１の前端に延出している。

また、１４はガラスやアクリル、またはポリカーボネート等の板状またはフィルム状で光透過性の下基板で、この上面には幅０．３〜２ｍｍ前後の略帯状で酸化インジウム錫や酸化錫等の光透過性の複数の下導電層１５が、スパッタ法等によって０．６〜４ｍｍ前後の間隔で形成されている。

そして、下導電層１５の上面にはエポキシやシリコーン等の絶縁樹脂によって、複数のドットスペーサ（図示せず）が所定間隔で設けられると共に、各々の下導電層１５の前端には、端部が下基板１４の前端に延出した銀やカーボン等の複数の下電極１６が、幅０．１５ｍｍ以下で間隙０．１５ｍｍ以下の、幅や間隙の小さな、いわゆるファインパターン化された状態で形成されている。

さらに、この下電極１６は、図２に示すように、略帯状の下導電層１５と平行な方向に延出する直行部１６Ａや１６Ｂと、これらに所定の傾斜角度、例えば７５度以下の傾斜角度で傾いて、円弧部１６Ｃによって連結された傾斜部１６Ｄから形成されている。

また、１７はポリエステルやエポキシ、不織布等のスペーサで、上基板１１と下基板１４間の外周内縁に略額縁状に形成されると共に、このスペーサ１７の上下面または片面に塗布形成されたアクリルやゴム等の接着剤（図示せず）によって、上基板１１と下基板１４の外周が貼り合わされ、上導電層１２と複数の下導電層１５が所定の間隙を空けて対向している。

さらに、１８はポリイミドやポリエチレンテレフタレート等のフィルム状の配線基板で、上下面には銅箔や銀、カーボン等の複数の配線パターン（図示せず）が形成されると共に、後端が上基板１１と下基板１４前端の間に挟持され、エポキシやアクリル、ポリエステル等の合成樹脂内に、ニッケルや樹脂等に金メッキを施した複数の導電粒子を分散した異方導電接着剤（図示せず）等によって、各配線パターンの後端が上電極１３Ａと１３Ｂ、複数の下電極１６の端部に各々接着接続されて、タッチパネルが構成されている。

なお、このようなタッチパネルの上基板１１や下基板１４、例えば下基板１４を製作するには、一般に、図３（ａ）の平面図に示すように、先ず、スパッタ法等によって下基板１４の上面全面に、酸化インジウム錫等の薄膜状の下導電層１５を形成する。

そして、次に、これにエッチング加工等を行い、不要な箇所の酸化インジウム錫等の薄膜を除去して、図３（ｂ）に示すように、下基板１４上面に略帯状で複数の下導電層１５を形成する。

さらに、この後、スクリーン印刷等によって、図３（ｃ）に示すように、下導電層１５の前端から下基板１４の前端に延出する、銀やカーボン等の複数の下電極１６を形成して、上面に複数の下導電層１５や下電極１６が形成された下基板１４が完成する。

なお、このように下電極１６をスクリーン印刷によって形成する場合、図３（ｃ）に示すように、スクリーン印刷の方向が、例えば矢印Ｂの方向であった場合、これに平行な方向の直行部１６Ａや１６Ｂは比較的良好に印刷が行われるが、これと平行ではない傾斜部１６Ｄや円弧部１６Ｃには、一般にかすれやにじみ、厚さのばらつき等が生じ易くなる。

しかし、本発明においては、傾斜部１６Ｄが上述したように、直行部１６Ａや１６Ｂに対して直交するのではなく、所定の傾斜角度、例えば７５度以下の傾斜角度で傾いてこれらに連結され、印刷時のかすれやにじみ、厚さのばらつきといった不具合が生じづらいように形成されているため、上記のように複数の下電極６の幅や間隙を小さくした、ファインパターン化が容易に図れるようになっている。

そして、このように構成されたタッチパネルが、液晶表示素子等の表示素子の前面に配置されて電子機器に装着されると共に、一対の上電極１３Ａと１３Ｂ、複数の下電極１６が、配線基板１８の複数の配線パターンを介して、機器の電子回路（図示せず）に電気的に接続される。

以上の構成において、タッチパネル背面の表示素子の表示に応じて、図１や図２に示すように上基板１１上面の、例えば矢印Ａの箇所を指或いはペン等で押圧操作すると、上基板１１が撓み、押圧された箇所の上導電層１２が、例えば下導電層１５Ａに接触する。

そして、この時、電子回路から配線基板１８の複数の配線パターンを介して、上導電層１２両端に電圧が印加され、例えば上電極１３Ａと１３Ｂの間に５Ｖの電圧が印加された場合、下導電層１５Ａからは例えば２Ｖの電圧が検出されるため、この電圧によって矢印Ａの前後方向の位置を、電子回路が検出する。

また、同時に、この電圧が検出された下導電層１５Ａが、複数の下導電層１５のうち、例えば右から三本目であることによって、矢印Ａの左右方向の位置を電子回路が検出することで、押圧された前後方向及び左右方向の位置を電子回路が検出し、機器の様々な機能の切換えが行なわれる。

つまり、タッチパネル背面の表示素子に、例えば複数のメニュー等が表示された状態で、所望のメニュー上の上基板１１上面、例えば矢印Ａの箇所を押圧操作すると、下導電層１５Ａから検出された電圧によって前後方向の押圧位置を、これが何本目かによって左右方向の押圧位置を電子回路が各々検出して、複数のメニューの中から、押圧操作された所望のメニューの選択等が行えるように構成されている。

さらに、矢印Ａの箇所を押圧したままで、同時に他の指で矢印Ｃの箇所を押圧操作すると、上基板１１のこの箇所も撓み、この押圧された箇所の上導電層１２が、例えば下導電層１５Ｂに接触する。

そして、この場合には、下導電層１５Ｂからは例えば３Ｖの電圧が検出されるため、この電圧によって矢印Ｃの前後方向の位置を、また、この電圧が検出された下導電層１５Ｂが、複数の下導電層１５のうち例えば左から二本目であることによって左右方向の位置を、電子回路が各々検出する。

すなわち、下基板１４上面の下導電層１５を複数の略帯状に形成すると共に、押圧操作によって上導電層１２を下導電層１５Ａや１５Ｂに接触させ、この下導電層１５Ａや１５Ｂ等の電圧によって前後方向の位置を、これらが何本目かによって左右方向の位置を検出することで、矢印ＡとＣといった複数の押圧位置を検出し、多様な操作が行えるようになっている。

そして、このように略帯状で複数の下導電層１５の端部から延出する複数の下電極１６を、上述したように、所定方向に平行に延出する直行部１６Ａや１６Ｂと、これに所定の傾斜角度、例えば７５度以下の傾斜角度で傾いて連結された傾斜部１６Ｄから形成することによって、スクリーン印刷時のかすれやにじみ、厚さのばらつきといった不具合を防ぎ、複数の下電極１６の幅や間隙を小さくした、ファインパターン化が容易に図れるように構成されている。

つまり、下電極１６の傾斜部１６Ｄを、直行部１６Ａや１６Ｂに対して直交させるのではなく、所定の角度以下に傾けて連結形成することで、下電極１６のファインパターン化が容易に行え、タッチパネル全体の小型化を図ることが可能なようになっている。

なお、傾斜部１６Ｄの傾斜角度としては小さなほど、すなわち、傾斜部１６Ｄが直行部１６Ａや１６Ｂと平行に近くなるほど、印刷時のかすれや厚さのばらつき等は生じづらくなるが、実際にはこのような角度で直行部１６Ｂと連結することは困難であるため、上記のように７５度以下、できれば６０度以下の傾斜角度に形成することが好ましい。

また、以上の説明では、下基板１４上面の下導電層１５を複数の略帯状に形成した構成について説明したが、これとは逆に、下基板１４上面の下導電層１５は略矩形状に形成し、上基板１１下面の上導電層１２を複数の略帯状に形成した構成としても、本発明の実施は可能である。

このように本実施の形態によれば、上導電層１２または下導電層１５の少なくとも一方を、複数の略帯状に形成すると共に、上電極１３または下電極１６の少なくとも一方を、所定方向に平行に延出する直行部１６Ａや１６Ｂと、これに所定の傾斜角度で傾いて連結された傾斜部１６Ｄから形成することによって、印刷時のかすれや厚さのばらつき等を防ぎ、ファインパターン化が容易に行えるため、全体の小型化が図れ、安価なタッチパネルを得ることができるものである。

（実施の形態２）
実施の形態２を用いて、本発明について説明する。

なお、実施の形態１の構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を省略する。

図４は本発明の第２の実施の形態によるタッチパネルの分解斜視図であり、同図において、フィルム状で光透過性の上基板１１の下面には、略帯状で光透過性の複数の上導電層２２が所定間隔で形成されると共に、この複数の上導電層２２の左端や右端には、端部が上基板１１の前端に延出する複数の上電極２３が設けられている。

また、この複数の上電極２３は、略帯状の上導電層２２と直交方向に延出する直行部２３Ａや２３Ｂと、これらに所定の傾斜角度、例えば７５度以下の傾斜角度で傾いて連結された傾斜部２３Ｃから形成されると共に、所定の幅や間隙以下の、ファインパターン化された状態で形成されている。

そして、最も内側の直行部２３Ａに連結された傾斜部２３Ｄは、酸化インジウム錫や酸化錫等の上導電層２２から形成されている。

また、下基板１４の上面には略帯状で光透過性の複数の下導電層１５が、上導電層２２とは直交方向に所定間隔で形成されると共に、下導電層１５の上面には複数のドットスペーサ（図示せず）が所定間隔で設けられ、これらの前端からは端部が下基板１４の前端に延出した複数の下電極２６が、ファインパターン化されて形成されている。

さらに、この下電極２６は、略帯状の下導電層１５と平行な方向に延出する直行部２６Ａや２６Ｂと、これらに所定の傾斜角度、例えば７５度以下の傾斜角度で傾いて連結され、酸化インジウム錫や酸化錫等の下導電層１５から形成された、傾斜部２６Ｃから形成されている。

そして、この上基板１１と下基板１４の外周がスペーサ１７によって貼り合わされ、複数の上導電層２２と下導電層１５が所定の間隙を空けて対向すると共に、これらの前端の間には配線基板１８の後端が挟持され、配線基板１８の上下面に形成された配線パターン（図示せず）が、複数の上電極２３や下電極２６に各々接着接続されて、タッチパネルが構成されている。

なお、このようなタッチパネルの、例えば下基板１４を製作するには、図５（ａ）の平面図に示すように、先ず実施の形態１の場合と同様に、スパッタ法等によって下基板１４の上面全面に、酸化インジウム錫等の薄膜状の下導電層１５を形成する。

そして、次に、これにエッチング加工等を行い、不要な箇所の酸化インジウム錫等の薄膜を除去して、図５（ｂ）に示すように、下基板１４上面に略帯状で複数の下導電層１５と、複数の傾斜部２６Ｃを形成する。

さらに、この後、スクリーン印刷等によって、図５（ｃ）に示すように、下導電層１５の前端から下基板１４の前端に延出する銀やカーボン等の直行部２６Ａや、傾斜部２６Ｃに連結された直行部２６Ｂを形成して、上面に複数の下導電層１５や下電極２６が形成された下基板１４が完成する。

なお、このように下電極２６をスクリーン印刷によって形成する際、図５（ｃ）に示すように、スクリーン印刷の方向が、例えば矢印Ｂの方向であった場合、これに平行な方向の直行部２６Ａや２６Ｂは比較的良好に印刷が行われるが、これと平行ではない傾斜部２６Ｃを印刷で行った場合、この傾斜部２６Ｃには、一般にかすれやにじみ、厚さのばらつき等が生じ易くなる。

しかし、本実施の形態においては、傾斜部２６Ｃが上述したように、印刷ではなく下導電層１５から形成されているため、傾斜部２６Ｃの傾斜角度が大きな場合でも、かすれやにじみ、厚さのばらつきといった不具合が生じないようになっている。

そして、このように構成されたタッチパネルが、液晶表示素子等の表示素子の前面に配置されて電子機器に装着されると共に、複数の上電極２３と下電極２６が、配線基板１８の複数の配線パターンを介して、機器の電子回路（図示せず）に電気的に接続される。

以上の構成において、タッチパネル背面の表示素子の表示に応じて、図４に示すように上基板１１上面の、例えば矢印Ｄの箇所を指或いはペン等で押圧操作すると、上基板１１が撓み、押圧された箇所の上導電層２２Ａが、例えば下導電層１５Ａに接触する。

そして、この時、電子回路から配線基板１８の複数の配線パターンを介して、上導電層２２と下導電層１５に順次電圧が印加され、下導電層１５Ａと上導電層２２Ａからの電圧によって、押圧された矢印Ｄの前後方向及び左右方向の位置を電子回路が検出し、機器の様々な機能の切換えが行なわれる。

つまり、タッチパネル背面の表示素子に、例えば複数のメニュー等が表示された状態で、所望のメニュー上の上基板１１上面、例えば矢印Ｄの箇所を押圧操作すると、下導電層１５Ａと上導電層２２Ａから検出された電圧によって、前後及び左右方向の押圧位置を電子回路が各々検出して、複数のメニューの中から、押圧操作された所望のメニューの選択等が行えるように構成されている。

そして、この時、上述したように傾斜部２６Ｃが、印刷ではなく下導電層１５から形成されているため、スクリーン印刷時のかすれやにじみ、厚さのばらつきといった不具合を防ぎ、複数の下電極２６の幅や間隙を小さくした、ファインパターン化が容易に図れるようになっている。

すなわち、下電極２６の傾斜部２６Ｃを下導電層１５で形成することで、傾斜部２６Ｃの傾斜角度が多少大きな場合でも、下電極２６のファインパターン化が容易に行え、タッチパネル全体の小型化を図ることが可能なように構成されている。

さらに、上述したように上基板１１の複数の上電極２３のうち、最も内側の直行部２３Ａに連結された傾斜部２３Ｄを、同様に印刷ではなく上導電層２２から形成することによって、この傾斜部２３Ｄを略額縁状のスペーサ１７の内周よりも内方、すなわち押圧操作される操作領域にはみ出した箇所に形成することも可能となる。

つまり、上導電層２２から形成された傾斜部２３Ｄは光透過性であり、スペーサ１７内周よりも内方に形成されていても、これによってタッチパネル背面の表示素子の視認を損なうことはないため、このように傾斜部２３Ｄを操作領域にはみ出させて形成することで、他の傾斜部２３Ｃとの間隙を小さくし、ファインパターン化を容易に行うことができる。

なお、以上の説明では、傾斜部２３Ｄのみを上導電層２２で形成した構成について説明したが、傾斜部２３Ｃも上導電層２２で形成した構成としても、本発明の実施は可能である。

このように本実施の形態によれば、上電極２３や下電極２６を、所定方向に平行に延出する直行部２３Ａや２６Ｂと、これに所定の傾斜角度で傾いて連結された傾斜部２３Ｄや２６Ｃから形成すると共に、この傾斜部２３Ｄや２６Ｃを、上導電層２２や下導電層１５で形成することによって、傾斜部２３Ｄや２６Ｃの傾斜角度が多少大きな場合でも、印刷時のかすれや厚さのばらつき等がなく、確実な電気的接離が行えると共に、上電極２３や下電極２６のファインパターン化が容易に行え、全体の小型化を図ることが可能なタッチパネルを得ることができるものである。

（実施の形態３）
実施の形態３を用いて、本発明の他の実施の形態について説明する。

なお、実施の形態１や２の構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を省略する。

図６は本発明の第３の実施の形態によるタッチパネルの分解斜視図であり、同図において、フィルム状で光透過性の上基板１１の上面には、略方形の酸化インジウム錫や酸化錫等が連結された、略帯状で光透過性の複数の上導電層３２が所定間隔で形成されると共に、この複数の上導電層３２の左端や右端には、端部が上基板１１の前端に延出する複数の上電極３３が設けられている。

また、フィルム状で光透過性の下基板１４の上面には、同じく略方形に連結された略帯状で光透過性の複数の下導電層３５が、上導電層３２とは直交方向に所定間隔で形成されると共に、これらの前端からは端部が下基板１４の前端に延出する複数の下電極３６が設けられている。

そして、この複数の上電極３３や下電極３６は、前後方向に延出する直行部３３Ａや３３Ｂ、３６Ａや３６Ｂと、これらに所定の傾斜角度、例えば７５度以下の傾斜角度で傾いて連結された傾斜部３３Ｃや３６Ｃから形成されると共に、上電極３３の最も内側の直行部３３Ａに連結された傾斜部３３Ｄは、酸化インジウム錫や酸化錫等の上導電層３２から形成され、所定の幅や間隙以下の、ファインパターン化された状態で形成されている。

さらに、３７はフィルム状で光透過性のベース基板で、この上面には略矩形状で酸化インジウム錫や酸化錫等の光透過性のベース導電層３８が形成されると共に、ベース導電層３８の前端には、端部がベース基板３７の前端に延出するベース電極３９が設けられている。

また、４０は光透過性のフィルムの上面にアクリル等が塗布されたハードコートシートで、このハードコートシート４０と上基板１１、下基板１４、ベース基板３７が、接着剤（図示せず）によって貼り合わされて、タッチパネルが構成されている。

なお、略方形に連結された複数の上導電層３２と下導電層３５は、各々の略方形の間の空隙を埋めるように交互に重なり、上下に位置するように積重されている。

つまり、本実施の形態においては、略方形に連結された略帯状の複数の上導電層３２と、これとは直交方向に形成された複数の下導電層３５が上基板１１を介して、複数の下導電層３５とベース導電層３８が下基板１４を介して、各々所定の間隙で対向するように形成された構成となっている。

そして、このように構成されたタッチパネルが、液晶表示素子等の表示素子の前面に配置されて電子機器に装着されると共に、複数の上電極３３や下電極３６、ベース電極３９が、機器の電子回路（図示せず）に電気的に接続される。

以上の構成において、電子回路からベース導電層３８や上導電層３２、下導電層３５へ所定の電圧が順次印加された状態で、タッチパネル背面の表示素子の表示に応じて、ハードコートシート４０上面の、例えば矢印Ｅの箇所を指等で軽く触れて接触操作すると、この指にタッチパネルの電荷の一部が導電し、操作した箇所の上導電層３２や下導電層３５の容量が変化する。

そして、この静電容量により電圧が変化した、例えば上導電層３２Ａや下導電層３５Ａが何本目かによって、矢印Ｅの前後方向と左右方向の位置を電子回路が各々検出し、例えば所望のメニューの選択等の、機器の様々な機能の切換えが行なわれる。

つまり、実施の形態１や２のように、上基板１１を押圧操作して撓ませ、上導電層１２や２２を下導電層１５に接触させて操作位置を検出する、いわゆる抵抗膜方式に対し、本実施の形態においては、指等の接触による容量の変化によって操作位置を検出する、いわゆる静電容量方式のタッチパネルとなっている。

このように本実施の形態によれば、複数の上導電層３２や下導電層３５を略方形に連結された略帯状に形成すると共に、複数の上電極３３や下電極３６を所定方向に平行に延出する直行部３３Ｂや３６Ｂと、これに所定の傾斜角度で傾いて連結された傾斜部３３Ｃや３６Ｃから形成することによって、かすれや厚さのばらつき等を防ぎ、ファインパターン化が容易に行えるため、全体の小型化が図れ、安価な静電容量方式のタッチパネルを得ることができるものである。

また、上電極３３の最も内側の直行部３３Ａに連結された傾斜部３３Ｄを、上導電層３２から形成することによって、実施の形態２の場合と同様に、他の傾斜部３３Ｃとの間隙を小さくし、ファインパターン化を容易に行うことができるようになっている。

なお、本実施の形態や実施の形態１においても、実施の形態２で説明したように、上電極３３や下電極３６、１６の傾斜部３３Ｃや３６Ｃ、１６Ｄを、上導電層３２や下導電層３５、１５で形成することによって、傾斜部３３Ｃや３６Ｃ、１６Ｄの傾斜角度が多少大きな場合でも、印刷時のかすれや厚さのばらつき等のない状態で、上電極３３や下電極３６、１６を形成することができる。

本発明によるタッチパネルは、容易にファインパターン化や小型化が図れ、多様な操作が可能なものを得ることができるという有利な効果を有し、主に各種電子機器の操作用として有用である。

１１上基板
１２、２２、２２Ａ、３２、３２Ａ上導電層
１３Ａ、１３Ｂ上電極
１４下基板
１５、１５Ａ、１５Ｂ、３５、３５Ａ下導電層
１６、２６、３６下電極
１６Ａ、１６Ｂ、２３Ａ、２３Ｂ、２６Ａ、２６Ｂ、３３Ａ、３３Ｂ、３６Ａ、３６Ｂ直行部
１６Ｃ円弧部
１６Ｄ、２３Ｃ、２３Ｄ、２６Ｃ、３３Ｃ、３３Ｄ、３６Ｃ傾斜部
１７スペーサ
１８配線基板
２３、３３上電極
３７ベース基板
３８ベース導電層
３９ベース電極
４０ハードコートシート

Claims

片面に光透過性の上導電層が形成された上基板と、片面に上記上導電層と所定の間隙で対向する光透過性の下導電層が形成された下基板と、上記上導電層及び上記下導電層端部から延出した複数の上電極及び下電極と、上記上基板と上記下基板の間の外周内縁に略額縁状に形成されたスペーサからなり、上記上導電層または上記下導電層の少なくとも一方を、複数の略帯状に形成して、上記上電極または上記下電極の少なくとも一方を、所定方向に平行に延出する直行部と、これに所定の傾斜角度で傾いて連結された傾斜部から形成すると共に、少なくとも上記スペーサ内周より内方に形成された上記傾斜部を上記上導電層または上記下導電層から形成したタッチパネル。